Procesopirometalrgicoyelectrometalrgicopararecuperacindemetalespreciosos.FRANCOGARCIA, J. (*)Laexplotacinde metalespreciosos enGalicia, se remontaalapocade sus primeros pobladores, los celtas, habiendo al-canzadosumximo desarrollo enlapocadelaocupacinro-mana; pruebadeellosonlasingentesobrasrealizadasenesapocatalescomo: explotacindemdulas deCarrucedo, des-viacin del curso delroSil por perforacin de un monte (Mon-tefurado), murallas de Lugo y toda una serie de toponmicos re-lacionadosconel oro(Orense, Oural, Oribio, RoLor, etc.).Alolargodel tiempohan sidobeneficiadosdeunmodobastante irregular y artesanal, algunos pequeos depsitosdondeexista oro librecon granulometrassuperiores a0,15m/m. En el momento actual no existennoticias de que est enfuncionamientoningunaexplotacin.Si existen poco estudiados, una serie de afloramientos de sulfo-arseniuros con contenidosinteresantes en metales preciosos entre 1 P. P. M.hasta 100 P. P. M. Dados estos valores y elestado actual del mercado pareci interesante estudiar unatcnicaque permitieserecuperardemodorentableestoscomponentes. ParaellosepartideconcentradosdeMispikel quefueronpreviamentetostadosporel mtodoconvencional de tratamientodepiritas. (por sereste mtodo de sobraconocido, no se describe). El producto resultante fue tratado emplean-dounprocesopiro-metalrgicocombinadoconotroelectro-metalrgico.Acontinuacinsedescribeel desarrollodel proceso:PROCESOPIRO-METALURGICOConstadedospartesunapropiamentepiro-metalrgicaparalatostacinyoxidacindelos sulfoarseniuros por medio de fundentes y oxidantes a altas temperaturas (1.300C.)disol-vindolosenplomoporcopelacin.El hornoempleadoesunhornocuyonicocombustibleesserrndemadera.Elesquema general dela instalacin corresponde a un horno de crisol en operacin desdehace 30 aos,en nuestra planta. Consiste esencialmente en un horno de crisol provisto de undistribuidor ventilador y un acelerador ciclnico quemador -que permite obtener temperatu-rasdehasta1.400C. utilizando comonicocombustiblee' anteriormente descrito y dentrodeunampliomargendetamaodepartculas.Un ventilador de altapresinrecibe simultaneamente combustible y aire, previamentere-gulado y los lanza a travs de una tubera hacia el acelerador ciclnico que al homogeneizar lamezclaaire-combustiblepermitelautilizacinde partculas de unmayor tamao. Lamezcla,al salir del acelerador ciclnicopenetratangencialmente enlacmaradel horno por suparteinferior,de tal manera que rodeaelcrsol describiendo una espiral con varias vueltas antes deabandonarlo,trayecto en el que el combustible se consume totalmente,cediendo su potenciacalorfica. Una simple llama basta para iniciar la combustin. Una de las ventajas obtenidas serefleja en la sencillez y economa de su instalacin que permite su aplicacin a mltiples proce-sosenlosquelaobtencindealtastemperaturaspuedaestarenvuelto.Se comienzapormolerel mineral recomendadohastalamalla150. Semezclalo ms ho-(*) VicepresidentedelaAsociacinTcnicaydeInvestigacindeFundicin. LicenciadoenCienciasQumicas.29mogeneamente posible conel 5 ~ del peso de unamezclacompuestapor el700/de Carbo-nato Sdico, 200/0de xido de plomo y el 100/0de cal. Una vez que sehayamezclado !o msuniforme posible, se ponelamezclaenun crisol de acero y sele agrega un6% del peso de lamezcladel plomometlico. Secalientahastaalcanzar latemperaturamximade1.300oCysemantienedurante2horas, aproximadamente, alamismatemperatura.Una vezenfriado seretirael plomo enel cual se han acumuladolamayor parte de los me-tales preciosos. Posteriormente, este plomo obtenido se mantiene en estado de fusinduran-teunperodo de tres o cuatrohoras enuncrisol enformade cono invertido, dejando a conti-nuacin, solidificar el material procedente dela fusinanterior, habindose comprobado queel terciodel conocorrespondienteal vrticepresentaconcentracionesdemetalespreciososdiez veces superior a los correspondientes a la base; ello es debido a la diferencia de densidadentreel plomofundidoylosmetalesnobles.PROCESOELECTRO-METALURGICOEl tercio inferior del cono fue fundido en formade barra y utilizado como nodo en una cu-baelectrolticaquecontenaunelectrolitodecidoperclrico; seemplecomoctodounabarradegrafito.Serealizlaelectrolisis conuna tensinde 2,2 voltios y conuna densidad de corriente de150 amperios por m2. Elplomo se deposit en el ctodo de grafito en una capa totalmente ad-herente; losbarrosdesprendidos del nodo fueronrecogidosenunacpsuladispuestaenlaparteinferiordel nodo.Realizadosloscorrespondientescontrolessehanobtenidolos siguientesresultados:Plomo del ctodoconcontenidoenplata varo, inferiores a 0.05P. P. M.Barros andicos; sucontenidofueOro10.000P. P. M. Plata6.000P. P. M.CONCLUSIONESLos resultados obtenidos se nos aoarecen como suficientemente atractivos para continuareldesarrollo de este proceso que permitirrealizar un aprovechamiento de suficiente rentabili-dadrespecto a la serie de minerales de bajo contenido enmetales preciosos de lo que enGali-ciapareceexistirunaimportantereserva.Larentabilidadde este proceso auedade manifiesto yaqueno solamentelogralarecupe-racindelosmetalespreciosos sinotambinunplomodealtaDureza.Respecto a la beneficiacinde los lodos por su alto contenido enrnetales preciosos se rea-lizasiguiendolosprocesosconvencionales.Quieromanifestarmi agradecimientooar lacolaboracinenestetrabajoaOn. FranciscoGuitinRivera, del departamento deEdafo!ogadelaUniversidaddeSantiago deComposte-la, quienrealizlosanlisisdecontrol delasdiferentesfasesdel proceso. AsimismoaDonCarlosRodrguezSaltar que me proporcion los correspondientes concentrados de Mispikel.30BIBLIOGRAFIACRUCIBLEFURNACEFORMELTINGNONI=ERROUSMETALSI=UELONLY(WOODWASTEED-GINSANDSAWDUSTLBy J. Franco. Trabajo presentado enel46 CongresoInternacional deFun-dicin.ENCICLOPEDIADEQUIMICAINDUSTRIAL.--Dr. FRITZULLMAN. Edit. GustavoGil 1943.METALLURGYOFRAREMETALS. -ZELlKMAN, KREIN, SAMSONOV. Published for theN. A. S. A.bytheIsrael programforscientificTranslations.EXTRACTINGMETALURGY. -J. D. Gilchrist. Universityof Newcastle.INDUSTRIALELr=CTROCHEMISTRY byC. L. MANTELL. -ConsultingChemical Engineers, New York.HYDROMETALURGYOFBASEMETALS.-GEORGED. VANARSDALE.HANDBOOK01=NONFERROUSMETALURGY.-DONALDM. LlDDEL. MetallurgvEngineer.METALLURGIEDESMETAUXAUTRESQUEFER.-Eug. Prost.METALLURGIECUIVRE-PLOMB-ARGENT- OR.-C. Schnabel.HANDBOOKOFMINERAL DRESSING.-By ARTHURF. TAGGART.-Edit. JohnWiley&Sons, Ine.NewYork.31PLOMO/--- __ _CON' METALESPRECIOSOS+PbI! 2'3ir-

!\32LODOSANODO PLOt'10 +METALES PRECIOSOSCATaDO DE GRAFITO+PLOMOPURO4 CUBA ELECTROLlTICA CON ACILJO PERCLORICO