El Hijo de El Cronopiogalia.fc.uaslp.mx/museo/cronopio/705.pdf · 2012-02-25 · El Hijo de El Cronopio No. 705/1100 18210 Mientras que las briquetas convencionales producidas con

Boletín El Hijo de El Cronopio

Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

No. 705, 27 de junio de 2011 No. Acumulado de la serie: 1100

Boletín de información científica y

tecnológica del Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí, Casa de la

Ciencia y el Juego

Publicación trisemanal

Edición y textos Fís. José Refugio Martínez Mendoza

Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

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SEstrada

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55 Años Escuela de Física

UASLP

El Hijo de El Cronopio No. 705/1100

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Contenido/

Agencias/ Desarrollan tecnología que produce carbón vegetal a partir de una gramínea Obtienen hispanos peores resultados académicos: estudio Lanzará Brasil globos meteorológicos para recolectar datos atmosféricos Plantas de la misma especie compiten y se reconocen entre ellas: estudio Piden científicos a UNESCO proteger Cabo Pulmo en BCS Riesgos ficticios, causantes del estrés crónico, afirma especialista del IPN Autopsia de cinco años revela la vida de un dinosaurio bebé Plantas de la misma especie compiten por nutrientes de la tierra Ineficacia de vacuna sugiere repensar programas mundiales Inventan una cámara que enfoca tras el disparo

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Se construirá un prototipo de nave espacial reutilizable Despega la nave de carga Progress M-11M El papel fundamental de la Corriente Circumpolar Antártica en el reparto de temperaturas de la Tierra Inesperado parentesco evolutivo de las serpientes Nuevo misterio en el enigma de los "terremotos a cámara lenta" El peso excesivo de la madre durante el embarazo puede promover en ella obesidad a largo plazo Una vía hacia transistores más rápidos Desentrañando algunos de los secretos de la bacteria de La Peste con una nueva técnica de microscopía Crean un aerogel de diamante nanocristalino con importantes aplicaciones potenciales en el campo de la óptica Reforestar bosques a cambio de emisiones La capacidad de abstracción de los humanos del Paleolítico Fotos del eclipse de Luna del 15 de Junio desde Goiuria (Bizkaia) Una nueva ciencia de la vida (Rupert Sheldrake) El efecto seductor de conducir un automóvil atractivo Descubren que un compuesto químico está presente en humos de muchas clases y puede perjudicar la salud Bacterias que protegen del paludismo a mosquitos Vendaje especial para reducir las cicatrices quirúrgicas Enzima crucial para evitar la hipertrofia cardiaca


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En promedio, la rotación de los agujeros negros más masivos del universo es cada vez más rápida El éxito de un experimento con un grupo de minirrobots que se coordinan entre ellos La Cassini fotografía los penachos de la luna Encélado Las palomas se cansan más cuando vuelan en grupo Los urbanitas son más sensibles al estrés ¿Tienen inteligencia las máquinas? Alan Turing El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ ¿Dijo usted censura?, cómo cree Varia/ Cronopio Radio La Ciencia en el Bar Primer Congreso de Ciencia y Tecnología Aeroespacial Congreso Internacional de Enseñanza de la Física Neorobotik, cursos de verano Concurso Fotografía Científica XV Concurso Estatal de Experimentos, Proyectos Científicos e Innovación Tecnológica


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Agencias/

Desarrollan tecnología que produce carbón vegetal a partir de una gramínea Un grupo de investigadores brasileños desarrolló esta técnica que permite producir carbón vegetal destinado a hornos industriales a partir del pasto elefante, una gramínea muy utilizada para la alimentación del ganado.

XINHUA

Río de Janeiro. Un grupo de investigadores brasileños desarrolló una tecnología que permite producir carbón vegetal destinado a hornos industriales a partir del pasto elefante, una gramínea muy utilizada para la alimentación del ganado.

El proceso fue desarrollado por investigadores de la Universidad Estatal del Norte Fluminense (Uenf) como alternativa energética para la industria cerámica del estado de Río de Janeiro, que aún alimenta sus hornos con carbón vegetal procedente de la quema de madera.

El llamado carbocapim (ya que el pasto elefante es conocido en Brasil como capim elefante) utiliza como combustible para los hornos una materia prima renovable, explicó hoy esta universidad pública en un comunicado.

El mismo pasto que es cultivado para la alimentación del ganado puede ser molido y convertido en briquetas, como son conocidos los bloques concentrados de biomasa con mayor poder calorífico que la leña o el carbón.

El procesamiento del pasto elefante es similar al del carbón vegetal tradicional. Tras ser molida, la biomasa es dejada por cerca de dos horas y media en un horno a una temperatura de 380 grados centígrados. El material resultante es triturado y colocado en los equipos que lo densifican y lo transforma en briquetas. Posteriormente éstas son hidratadas y sometidas a un proceso que los investigadores mantienen en sigilo.

Además de servir de materia prima para una fuente energética alternativa, renovable y sustentable, con lo que contribuye a evitar la tala de bosques para la producción de carbón vegetal, el carbocapim presenta un mayor poder calorífico por su mayor densidad.

Otra de sus ventajas es su formato uniforme, lo que facilita la logística de transporte y su uso en los hornos. La mayor ventaja comparativa del nuevo material es el rápido crecimiento del pasto elefante.


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Mientras que las briquetas convencionales producidas con eucalipto dependen de árboles que demoran cinco años para crecer antes de poder ser cortados, el pasto elefante permite dos cosechas por año y tiene una vida productiva de cerca de 10 años. A partir de una hectárea sembrada con pasto elefante es posible producir 35 toneladas de materia seca destinada a las briquetas.

"El manejo del pasto es mucho más simple que el del eucalipto. El plantío es semejante al de la caña de azúcar. La planta llega a 3 metros de altura y 2 centímetros de diámetro en apenas 150 días", según el agrónomo Lucival de Souza Júnior, investigador de la Ufnf y uno de los responsables por la innovación.

Los responsables por la tecnología realizan actualmente estudios para determinar el poder calorífico de las briquetas y poder determinar la viabilidad de su producción comercial e industrial, así como para medir las emisiones de gases contaminantes del proceso.

"El carbocapim puede representar una opción económica y perenne para la generación de energía, y puede ser usado en hornos de panaderías, pizzerías, calderas industriales y en la industria de cerámica, que aún utiliza el carbón vegetal tradicional", según Souza Júnior.

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Obtienen hispanos peores resultados académicos: estudio El informe Evaluación Nacional del Progreso Educativo indicó que tienen mal desempeño en matemáticas y lectura.

AFP

Washington. Los jóvenes estudiantes hispanos registran peores resultados académicos que sus pares blancos en lectura y matemáticas, a pesar de que han ido mejorando paulatinamente desde 1990, según un informe oficial publicado este miércoles.

Entre 1990 y 2009 tanto blancos como hispanos mejoraron sus resultados en matemáticas, pero "la brecha (entre ambos) no cambió significativamente entre los estudiantes de cuarto grado (alrededor de 9-10 años) o de octavo (13-14 años)", explicó el informe Evaluación Nacional del Progreso Educativo.

En una escala de puntuación de 0 a 500 puntos, los blancos obtuvieron una media de 248 puntos en matemáticas, en cuarto grado, y los hispanos 227 puntos, lo que significa una brecha de 21 puntos.

Esa cifra "no es significativamente diferente de la brecha en 1990 o 2007", añadió el texto.


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En lectura, también en una escala de puntuación de 0 a 500 puntos, los resultados del estudio muestran también un atraso de 26 puntos de los hispanos respecto de sus pares blancos en cuarto grado.

Los resultados son similares en octavo grado, en ambas materias.

Los estudiantes blancos de cuarto grado representaron en 2009 el 54 por ciento de la población escolar estadounidense, mientras que los hispanos eran el 22 por ciento. En octavo grado los blancos eran el 56 por ciento, los hispanos el 21 por ciento.

Los blancos representan en total el 63por ciento de la población estadounidense y los hispanos son la principal minoría, el 16.3.

Los hispanos menores de 18 años representan el 23 por ciento del total de la población en ese segmento de edad, y muestran el más rápido crecimiento.

El objetivo del gobierno estadounidense es lograr el mayor porcentaje de graduados universitarios de aquí a 2020.

"No podemos lograr ese objetivo si no desafiamos a todos los niveles de gobierno para que hagan del éxito educativo de los hispanos una prioridad", explicó un comunicado del secretario de Educación, Arne Duncan, en reacción al informe.

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Lanzará Brasil globos meteorológicos para recolectar datos atmosféricos Recorrerán una amplia extensión en la Amazonía y enviarán datos sobre presión, temperatura, humedad, dirección de los vientos, informó el INPE.

XINHUA

Río de Janeiro. Brasil lanzará el próximo sábado dos enormes globos meteorológicos para colectar datos atmosféricos en la Amazonía, la mayor selva tropical del mundo y cuya gradual deforestación viene agravando los cambios climáticos en amplias regiones del planeta.

Los globos, que recorrerán una amplia extensión en la Amazonía, están equipados para colectar datos sobre presión, temperatura, humedad, dirección de los vientos y velocidad de los vientos a unos 1.000 metros de altura del mayor pulmón vegetal del mundo, informó hoy el estatal Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE).

Las informaciones recogidas serán comparadas con las usadas actualmente en los modelos matemáticos con los que el INPE realiza previsiones del tiempo y del clima en Brasil. Los globos, con autonomía de 48 horas de vuelo, tienen 3,2 metros de altura y 90 centímetros de


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diámetro, y cargan una sonda de 400 gramos en la que son transportados los equipos meteorológicos.

Ambos serán lanzados con doce horas de diferencia desde Tomé-Azú, un municipio en el estado amazónico de Pará ubicado a 113 kilómetros del litoral brasileño, y la previsión es que sean conducidos por los vientos hacia el interior de la Amazonía.

El desplazamiento vertical será controlado remotamente vía satélite para garantizar que su vuelo se mantenga a unos 1.000 metros de altura, lo que corresponde a la cima de la capa límite de la atmósfera. El experimento en la Amazonía forma parte del llamado Proyecto Lluvia, una iniciativa lanzada el año pasado por el INPE para conocer los procesos físicos en el interior de las nubes responsables por las lluvias tropicales que recurrentemente castigan las diferentes regiones del país.

El objetivo del proyecto es desarrollar modelos de previsión climática más eficaces para poder prevenir desastres ambientales. El nuevo modelo numérico será programado para que pueda rodar en el Tupa, un computador con capacidad para realizar 258 billones de cálculos por minuto (258 TFlops) adquirido por Brasil el año pasado, y que es el tercer más poderoso en el mundo entre los dedicados a la previsión numérica operacional del tiempo y del clima.

Además de la Amazonía, el Proyecto Lluvia recogerá datos en otras seis regiones de Brasil en que se concentran los principales regímenes de precipitación del país. La colecta de datos se inició en marzo del año pasado con mediciones con radar en las llamadas nubes que cubren el Centro de Lanzamientos Espaciales de Brasil en Alcántara, en el estado amazónico de Maranhao.

En el segundo semestre del año pasado las mediciones fueron realizadas en Fortaleza, capital del estado de Ceará (nordeste), y actualmente son hechas en Belén, la capital de Pará (norte) y en donde los experimentos incluyen el lanzamiento de los globos.

El Proyecto Lluvia también tiene por objetivo orientar las especificaciones del satélite que Brasil está desarrollando y que se juntará a otros que varios países usan para medir lluvias en todo el mundo, en una iniciativa liderada por las agencias espaciales de Estados Unidos (NASA) y Japón (JAXA).

El satélite proyectado por el INPE para permitir la participación de Brasil en el llamado programa de Medición Global de Precipitaciones (GPM, por sus siglas en inglés) medirá datos sobre las nubes brasileñas para estudios sobre los cambios climáticos y sobre los efectos de los aerosoles.

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Plantas de la misma especie compiten y se reconocen entre ellas: estudio En un experimento, científicos brasileños descubrieron que las plantas de arveja pueden identificar a otras especies, incluso a clones.

XINHUA

Río de Janeiro. Un experimento realizado por investigadores brasileños con arvejas permitió concluir que plantas de la misma especie no apenas son capaces de reconocerse sino que incluso compiten entre sí por los nutrientes en la tierra.

El objetivo del experimento de los científicos de la Escuela Superior de Agricultura de la Universidad de Sao Paulo (USP) era verificar si las raíces de plantas de arveja tienen un crecimiento diferenciado cuando detectan la presencia próxima de raíces de otras plantas de arveja, informó hoy este centro académico.

"La ciencia ya ha demostrado que las plantas pueden reconocerse y reconocer otras especies y hasta clones", explicó la bióloga Francynes da Conceizao Oliveira Macedo, coordinadora del proyecto. El experimento pretendía establecer si, tras reconocerse, plantas de la misma especie compiten o no entre sí, como lo hacen con plantas de otras especies.

Para analizar ese comportamiento, los investigadores observaron durante 29 días embriones vegetales ya desarrollados de arvejas cultivadas en cámaras de crecimiento. A todas las plantas usadas en el experimento se les cortó el ápice de la raíz a los cuatro días de la germinación para incitarlas a generar raíces laterales. Tres días después las raíces secundarias fueron retiradas y cada planta quedó con apenas dos raíces, cada una de las cuales fue colocada en cámaras diferentes.

Una de las raíces de la planta fue cultivada en una cámara con un ambiente de competición (en el que compartían los nutrientes con otras plantas de arveja) y la otra fue dejada en una cámara sin ambiente de competición. Pese a que fueron cultivadas en un ambiente controlado que garantizaba las mismas condiciones para todas, las plantas crecieron de forma diferente según si competían o no con otras.

Algunas de las plantas cultivadas en ambiente de competición alcanzaron mayor tamaño que las otras tanto en la parte aérea como en la terrestre y otras desarrollaron una de sus raíces más que la otra. "Eso demuestra que las plantas detectan sus vecinas y compiten por recursos activamente, incluso si presentan alto grado de parentesco", explicó la bióloga.

En las cámaras en que las raíces no tenían que competir con otras, las plantas crecieron de forma uniforme y alcanzaron el mismo tamaño tanto en la raíz como en la parte aérea. Las observaciones permitieron concluir que las plantas que crecen en ambiente de competición alcanzan un mayor tamaño que las cultivadas de forma aislada.


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"El experimento mostró que las plantas de la misma especie son capaces de discriminar entre raíces de las mismas especies y las de otras plantas, lo que sugiere la existencia de un sistema procesador de informaciones de plantas", asegura Oliveira Macedo.

"Claro que no se trata de un sistema nervioso como conocemos para los seres humanos y otros animales, pero posiblemente una red neural que recibe, procesa, almacena y trasmite informaciones basada en la actividad de las moléculas", agregó. La investigadora aclaró que el comportamiento diferenciado fue medido en laboratorio y que no es posible afirmar si ocurre lo mismo en el campo.

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Piden científicos a UNESCO proteger Cabo Pulmo en BCS Pretenden colocarlo en la lista de Patrimonio de la Humanidad, el arrecife natural se ve amenazado por la construcción de un complejo turístico.

NOTIMEX

Ante el riesgo de daños irreversibles al arrecife del Parque Nacional Cabo Pulmo por la construcción de un complejo turístico, 22 científicos pidieron a la Unesco interceder para que el gobierno mexicano rechace ese proyecto.

El Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda) indicó que la petición se hizo en el marco de la 35 reunión del Comité del Patrimonio Mundial de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación la Ciencia y la Cultura (Unesco), que se celebra del 19 al 29 de junio en París, Francia.

El propósito es que la Organización de las Naciones Unidas (ONU) atienda varias peticiones, entre ellas enviar una misión al área para investigar daños potenciales a causa de grandes proyectos turísticos en la región, refirió en un comunicado.

Los científicos de 18 instituciones académicas nacionales y extranjeras suponen que dichos complejos podrían destruir los arrecifes de Cabo Pulmo, ubicado en Baja California Sur, por lo que se pretende colocar a ese parque nacional en la lista de Patrimonio de la Humanidad en peligro.

También se le pide solicitar al gobierno mexicano que proteja a Cabo Pulmo y revoque todo permiso para construir megadesarrollos, incluyendo Cabo Cortés, que no cumplan con las regulaciones ambientales establecidas por el gobierno estatal y federal.

El director del Instituto para México y Estados Unidos de la Universidad de California, Exequiel Ezcurra, resaltó que vivir dignamente de la conservación de los ecosistemas


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marinos es viable, ya que en términos económicos Cabo Pulmo genera más ingresos per cápita que cualquier megadesarrollo".

_____________________________________________________________ Depresión, desórdenes alimentarios o de sueño, entre los males que ocasiona, señala

Riesgos ficticios, causantes del estrés crónico, afirma especialista del IPN El cerebro actúa ante los pensamientos constantes que generan angustia aunque no se lleguen a concretar y eleva la dosis de adrenalina, entre otras respuestas bioquímicas: José Antonio Terrón

LAURA POY SOLANO/ La Jornada

Estar atrapado en el tráfico de la ciudad, llegar tarde al trabajo o perder documentos importantes son hechos posibles, pero que aún no enfrentamos. No obstante, nuestro cerebro actúa como si fueran reales, lo que ocasiona estrés crónico. Esto a su vez puede generar cansancio, ansiedad, depresión, problemas de aprendizaje, desórdenes alimentarios o del sueño, e inclusive alteraciones cardiovasculares, entre otros padecimientos.

José Antonio Terrón, investigador del departamento de Farmacología del Centro de Investigaciones y Estudios Avanzados (Cinvestav) del Instituto Politécnico Nacional y especialista en la fisiopatología del estrés, señaló que muchos de los padecimientos que ocasionan el estrés crónico son producto de “películas mentales” en las que imaginamos situaciones de riesgo que provocan una alteración de la respuesta bioquímica del cuerpo.

En entrevista con La Jornada, explicó que de forma cotidiana “tenemos miles de pensamientos ficticios sobre cosas que nos pueden generar angustia y que no se llegan a concretar, pero el cerebro responde a nuestros pensamientos y eleva la dosis de adrenalina, sube la presión arterial, hay dilatación de pupilas, sudoración, y los músculos de piernas y brazos están listos para el ataque o la huida”.

Todos los días enfrentamos circunstancias que pueden producir temor o ansiedad, pero si “continuamente tenemos estos pensamientos, sean reales o no, creer que en cualquier momento entrará el jefe y nos puede regañar, encontrarse en el Metro con una persona que nos cae mal, creer que se está en riesgo de ser asaltado cuando se viaja en el transporte público, todo esto alimenta una condición constante de ansiedad que el cerebro percibe como un riesgo elevado de peligro real”.

El estrés, como respuesta fisiológica, apuntó, preparara a nuestro cuerpo para atender situaciones de emergencia. Las neuronas envían mensajes al organismo para proveerlo de energía y mantenerlo en un estado de alerta, lo que repercute sobre los circuitos neuronales que emplean sustancias químicas como la serotonina, que puede ocasionar ansiedad.


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Sistema de alarma

Explicó que “nuestros pensamientos tienen una respuesta fisiológica que activa nuestro sistema de alarma”. Esto ocasiona que el cerebro demande una enorme cantidad de energía ante situaciones, reales o ficticias, que percibe como un peligro real, lo cual “tiene un costo elevado para el organismo, le ocasiona diversos padecimientos y alteraciones que nos impiden tener una buena calidad de vida”.

Terrón, quien ha estudiado la farmacología cerebrovascular de la serotonina y su relación con los mecanismos involucrados con la migraña, indicó que existe una “fuerte conexión entre lo que percibimos como un peligro, aunque no sea real, y la respuesta inmediata de nuestro organismo, que gracias a las neuronas envía mensajes para incrementar el flujo sanguíneo al cuerpo, en particular a las extremidades, si es que se requiere huir o confrontar un ataque, se dispara la adrenalina para tener capacidad inmediata de respuesta e incluso se dilatan las pupilas”.

Estudios recientes, apuntó, han demostrado que incluso los niños menores de un año pueden percibir condiciones de riesgo en el ambiente que les rodea, si es agradable u hostil, si su relación con la madre es tensa o no, y esto puede generar una sobreestimulación de su sistema de alarma que puede programar cambios que perduran hasta la vida adulta.

Se trata, indicó, de personas más sensible a entornos que perciben como riesgosos, sean reales o no, y esto les genera más estrés, lo que ocasiona que vivan en una constante sensación de angustia y ansiedad.

El estrés, agregó, no es una condición externa a nosotros, sino una forma en la que hemos decidido vivir, pero que podemos cambiar, pues requerimos de un sistema de alerta para mantener nuestra integridad, “pero no generar de forma constante pensamientos que nos llevan a sensaciones de temor o inseguridad”.

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Autopsia de cinco años revela la vida de un dinosaurio bebé XINHUA

Milán. El dinosaurio fosilizado mejor preservado del mundo, el italiano Scipionyx samniticus, murió sólo unas cuantas horas después de haber nacido, muestra el informe de una investigación dado a conocer este jueves. Gracias a una autopsia, que duró cinco años, se han descubierto muchos detalles acerca del dinosaurio de 23 centímetros de largo llamado Ciro, dijo el paleontólogo del Museo de Historia Natural de Milán, Cristiano del Sasso, informó el diario La Stampa. “Ciro es el único dinosaurio del mundo con órganos internos fosilizados. Una autopsia completa no sólo dejó al descubierto sus huesos, sino también toda su vida, atrapado en una piedra durante 110 millones de años”, dijo el paleontólogo, quien ha dedicado 15 años al estudio del fósil.

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Plantas de la misma especie compiten por nutrientes de la tierra

XINHUA

Río de Janeiro. Un experimento realizado por investigadores brasileños con chícharos permitió concluir que plantas de la misma especie no sólo son capaces de reconocerse, sino incluso compiten entre sí por los nutrientes en la tierra. El objetivo del experimento de los científicos de la Escuela Superior de Agricultura de la Universidad de Sao Paulo (USP) era verificar si las raíces de esas plantas tienen un crecimiento diferenciado cuando detectan la presencia próxima de raíces de otras de sus similares, informó ese centro académico.

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Ineficacia de vacuna sugiere repensar programas mundiales

REUTERS

Londres. Una nueva vacuna diseñada para combatir la tuberculosis es menos efectiva cuando se aplica con inmunizaciones para otras enfermedades, reveló un estudio, el cual sugiere que deberían repensarse los programas de vacunación infantil en los países en desarrollo. Datos de ensayos clínicos sobre la vacuna, llamada MVA85A, en bebés de Gambia mostraron que es segura, pero que la respuesta inmune que generaba era menor en los niños que la recibían junto con otras vacunas, comparado con aquellos a las que se le aplicaba sola. Los Laboratorios del Consejo de Investigación Médica en Banjul, Gambia, realizaron el estudio.

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Inventan una cámara que enfoca tras el disparo

AFP

San Francisco, 24 de junio. Antes de fin de año será posible tomar fotografías sin preocuparse por enfocar, ya que la nitidez de la imagen será decidida tras el disparo, gracias a la tecnología de la joven empresa estadunidense Lytro.


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Una Lytro puede ayudarle a recordar mejor lo que sucedió en la fiesta del fin de semana anterior, explicó la empresa en su blog.

Además, podría ayudar a identificar a ese tipo que propone tatuajes gratuitos al estilo de los que usan los presos, agrega en tono de broma.

La empresa fue fundada por Ren Ng, cuyos trabajos de doctorado en la Universidad de Stanford hace ocho años desembocaron en lo que se presenta como el primer aparato fotográfico que permite utilizar luego los datos de luminosidad para cambiar los puntos de nitidez y de foco en las imágenes numéricas, señala la empresa californiana.

Fotógrafos probaron ya algunos prototipos y las personas interesadas pueden inscribirse en el sitio electrónico de la empresa, que intenta calibrar el interés que puede suscitar la invención.

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Astronáutica Se construirá un prototipo de nave espacial reutilizable La ESA y la empresa Thales Alenia Space Italia han firmado un acuerdo en el marco del Air & Space Show, el 21 de junio, por el cual se va a iniciar la construcción de un vehículo experimental para estudios de reentrada atmosférica a partir de 2013. El llamado IXV Intermediate eXperimental Vehicle, un gran paso adelante respecto a la misión ARD (Atmospheric Reentry Demonstrator) realizada por la ESA en 1998, intentará demostrar una cierta maniobrabilidad durante el descenso para permitir aterrizajes precisos de una nave procedente de la órbita terrestre. El nuevo vehículo será lanzado en un cohete Vega en una ruta suborbital, desde Kourou. Después de acelerar, iniciará la reentrada a 7,5 km/s, desde 450 km de altitud, probando las diversas tecnologías que harían posible un aterrizaje seguro. La nave, un vehículo sustentador, usará sistemas de protección térmica avanzados, y se moverá en regímenes hipersónicos y supersónicos, controlada por su sistema aerodinámico y sus motores. Finalmente, se abrirá un paracaídas que permitirá su recuperación en el océano Pacífico. Su estado será después analizado. Los acuerdos actuales deben ser suficientes para que se efectúe el lanzamiento en 2013. Si todo va bien, la agencia espacial europea estará bien posicionada para decidir si desarrollar una nave reutilizable para el envío y retorno de cargas a la órbita, ahora que el transbordador espacial estadounidense va a ser retirado del servicio. video http://www.youtube.com/watch?v=-Z5oHcjd2H0&feature=player_embedded


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(Foto: ESA - J.Huart) Astronáutica Despega la nave de carga Progress M-11M Rusia lanzó el 21 de junio una nueva nave de carga en dirección a la estación espacial internacional. Partió desde el cosmódromo de Baikonur a las 14:38 UTC, a bordo de un cohete Soyuz-U. La nave, llamada Progress M-11M (43P), transporta los habituales suministros para el complejo orbital, incluyendo en esta ocasión un pequeño satélite de 40 kg de peso denominado Chibis-M, que será soltado en el espacio. Son en total 3 toneladas de combustible, aire y otros suministros, como comida fresca, que podrán ser utilizados por los tripulantes de la expedición número 28. Ahora que ya se ha liberado el puerto de atraque delantero del módulo Zvezda, ocupado durante meses por el vehículo europeo ATV-2, la Progress podrá unirse a él de forma automática. Alexander Samokutyaev y Sergei Volkov dedicaron algunas horas el martes 21 de enero a practicar con el sistema TORU, que permitirá controlar de forma remota los movimientos de la cosmonave en caso de que su sistema automático Kurs tenga alguna anomalía. A la espera de la llegada de la Progress, los astronautas en la estación prosiguen con sus tareas de mantenimiento y experimentales. Andrey Borisenko revisó recientemente el sistema de generación de oxígeno Elektron, y Ron Garan y Mike Fossum han empezado a preparar la salida extravehicular (EVA) que deberán efectuar cuando llegue el transbordador Atlantis, cuyo lanzamiento está previsto para el 8 de julio. Precisamente, Fossum y Satoshi


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Furukawa han practicado la sesión fotográfica que deberán llevar a cabo cuando llegue el Atlantis, para revisar su escudo térmico.

Mientras tanto, en la Tierra, Mark Kelly acaba de anunciar que se retira del cuerpo de astronautas. Lo hará a partir del 1 de octubre, después de cuatro vuelos con la lanzadera espacial (STS-108, 121, 124 y 134), incluido el que efectuó recientemente, con el Endeavour. Video http://www.youtube.com/watch?v=OkMZtZXaPl8&feature=player_embedded Climatología El papel fundamental de la Corriente Circumpolar Antártica en el reparto de temperaturas de la Tierra Hace 38 millones de años, proliferaban selvas tropicales en lo que ahora son campos de maíz de la región central de Estados Unidos, y marsupiales peludos se paseaban por bosques templados en lo que hoy es la gélida Antártida. Pero lo más asombroso es que la diferencia de temperatura entre el ecuador y la Antártida en esa época, conocida como el Eoceno tardío, era la mitad de la actual.


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Desde hace tiempo, hay un debate constante en la comunidad científica sobre qué cambios en nuestro sistema climático mundial provocaron una variación tan importante, desde un clima más tropical en el Eoceno hasta climas más fríos en la actualidad. Una nueva investigación aporta algunas de las evidencias más robustas obtenidas hasta ahora de que la Corriente Circumpolar Antártica tuvo un papel clave en ese cambio. El equipo de Miriam Katz, del Instituto Politécnico Rensselaer, ha llegado a la conclusión de que la evolución de la Corriente Circumpolar Antártica influyó en la circulación oceánica mundial mucho antes de lo que habían mostrado estudios anteriores. La nueva investigación es la primera que demuestra que la estructura básica de las corrientes asociadas a la circulación oceánica moderna ha existido durante los últimos 33 millones de años. Las investigaciones anteriores habían situado el surgimiento de la Corriente Circumpolar Antártica en el Oligoceno tardío, hace entre 23 y 25 millones de años aproximadamente. La Corriente Circumpolar Antártica aísla térmicamente a la Antártida, evitando que las aguas superficiales cálidas de los giros subtropicales la alcancen. Y redirige parte de esa agua cálida hacia el Atlántico Norte.

Núcleos almacenados procedentes de múltiples expediciones de perforación de muestras. (Foto: IODP-USIO) Este bloqueo de calor contribuyó de manera importante a la formación y preservación de las capas de hielo antárticas. La circulación circumpolar fue responsable del surgimiento de la moderna corriente oceánica de cuatro capas y del sistema de distribución de calor.


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Paleontología Inesperado parentesco evolutivo de las serpientes Estudios genéticos previos sugieren que las serpientes están relacionadas con los varanos y las iguanas, aunque su anatomía apunta hacia los lagartos gusano, un grupo de lagartos que viven en madrigueras y que poseen un cuerpo semejante al de la serpiente. El debate acerca de si las serpientes están más emparentadas con los primeros que con los segundos puede haberse resuelto ahora. El descubrimiento reciente de un pequeño fósil de 47 millones de años de un lagarto llamado Cryptolacerta hassiaca proporciona las primeras evidencias anatómicas de que la forma corporal de los lagartos virtualmente sin extremidades y la de las serpientes evolucionó de manera independiente. Este fósil refuta la teoría de que las serpientes y otros reptiles que viven en madrigueras comparten un ancestro común no muy lejano y revela que la forma corporal de las primeras y la de los segundos evolucionaron de manera independiente. El fósil revela que los lagartos gusano no están estrechamente relacionados con las serpientes, sino con los lacértidos, un grupo de lagartos con extremidades, de Europa, África y Asia.

Una de las serpientes estudiadas. (Foto: Gary Nafis) El equipo de Johannes Müller y Christy Hipsley, ambos de la Universidad Humboldt en Berlín, y Robert Reisz de la Universidad de Toronto en Mississauga, Canadá, utilizó


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tomografía computerizada de rayos X para desvelar la anatomía detallada del cráneo del lagarto. Los investigadores compararon la anatomía del Cryptolacerta y otros lagartos con el ADN de serpientes y lagartos actuales para analizar su relación. Los resultados demuestran que el Cryptolacerta tenía en común con el lagarto gusano un cráneo grueso y reforzado, y que ambos están más relacionados con los lacértidos, mientras que las serpientes lo están con los varanos, incluyendo, por ejemplo a los actuales dragones de Komodo. Geología Nuevo misterio en el enigma de los "terremotos a cámara lenta" Un nuevo misterio se ha agregado a la lista de enigmas sin resolver de un fenómeno sísmico que pasa desapercibido para la gente de las zonas donde se produce y que dura semanas. Este fenómeno consiste en temblores o deslizamientos lentos, que ejercen poco a poco su fuerza. El nuevo misterio es que el deslizamiento puede invertir súbitamente su dirección y desplazarse por zonas de la falla que ya experimentaron ruptura en los días previos, y hacerlo de 20 a 40 veces más rápido que en el proceso original de ruptura. En otras palabras, ese deslizamiento atraviesa un área con bastante lentitud, creando una ruptura. Luego, una vez que se ha creado la ruptura y queda debilitado un sector de la falla, se puede propagar de regreso a través de esa área con mucha mayor rapidez. El hallazgo lo ha hecho el equipo de Heidi Houston, profesora de Ciencias de la Tierra y del Espacio en la Universidad de Washington. Hace una década, fue documentado un deslizamiento lento (o "terremoto a cámara lenta") en una zona del noroeste de Norteamérica, limitada por el Océano Pacífico. También se han observado regularmente casos individuales de ese fenómeno en la zona de Washington y la Columbia Británica, a intervalos de entre 12 y 15 meses como promedio. Los episodios de deslizamiento lento tienden a comenzar en la región sur del estrecho de Puget, desde el área de Tacoma y llegando al norte hasta Bremerton, y se mueven gradualmente hacia el noroeste en la Península Olímpica, siguiendo la frontera entre la placa tectónica norteamericana y la de Juan de Fuca, hacia Vancouver en Canadá. Los eventos suelen durar normalmente de tres a cuatro semanas, y liberan tanta energía como un terremoto de magnitud 6,8, aunque no se perciben si no es mediante instrumental sismológico sensible, y no causan daños.


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En un terremoto normal, la ruptura viaja a lo largo de la falla a gran velocidad, produciendo temblores de tierra potencialmente dañinos. En un deslizamiento lento, la ruptura se mueve mucho más despacio a lo largo de la falla, aunque mantiene un ritmo constante. No se sabe a ciencia cierta por qué es tan lento, ni qué es lo que le impide ganar velocidad y convertirse en un terremoto convencional.

Hay aún muchos enigmas por resolver en la tectónica de placas y en los procesos geológicos del subsuelo. (Foto: NCYT/JMC) Los deslizamientos lentos en la zona estudiada se producen a una profundidad de entre 35 y 55 kilómetros, donde las altas temperaturas han hecho que las placas tectónicas sean más maleables y por tanto más propensas a deslizarse. A mucha menos profundidad, quizás unos 20 kilómetros, las placas no son propensas a deslizarse, de modo que están fuertemente enganchadas entre sí. En la zona en que están enganchadas, las placas tectónicas pueden acumular tensión estructural durante cientos de años, en vez de sólo 15 meses, pero una ruptura en la frontera puede desencadenar un terremoto tan grande como el que sacudió en Marzo a la costa de Japón.


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Salud El peso excesivo de la madre durante el embarazo puede promover en ella obesidad a largo plazo Si las mujeres se pasan del peso recomendado durante el embarazo, corren un mayor riesgo de volverse obesas tiempo después, así como también de desarrollar problemas de salud como por ejemplo la presión arterial alta. Estos son los más recientes hallazgos hechos por los investigadores de un estudio longitudinal a cargo de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, y conocido como ALSPAC. Un cierto aumento de peso durante el embarazo es necesario para el crecimiento y desarrollo del feto. Pero el estudio, en el que se analizó la salud de 3.877 mujeres 16 años después de que diesen a luz, revela que aquellas con un aumento de peso más allá de lo recomendable durante el embarazo (según las pautas de 2009 del Instituto de Medicina) tenían tres veces más probabilidades de sufrir sobrepeso, ser obesas o bien acumular grasa abdominal. En cambio, las mujeres que durante el embarazo sólo experimentaron un aumento de peso dentro de los límites aconsejados, tenían un riesgo más bajo de padecer sobrepeso, ser obesas o desarrollar problemas de salud asociados a los kilos de más. En el estudio, se comparó el peso de las mujeres antes del embarazo con el índice de masa corporal (IMC), la circunferencia de la cintura y la presión arterial 16 años después, y se hicieron ajustes teniendo en cuenta la edad de la mujer, la clase social, si fumaba o no, su grado de actividad física, la dieta que siguió durante el embarazo, el tipo de parto, el sexo del bebé, y si dio o no el pecho a su retoño.

Si las mujeres se pasan del peso recomendado durante el embarazo, corren un mayor riesgo de volverse obesas tiempo después. (Foto: U. Bristol)


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La Dra. Abigail Fraser, del equipo de investigación, considera que, a raíz de lo descubierto en el estudio, convendría regular mejor la vigilancia del peso durante el embarazo, pues se trata de una valiosa oportunidad para prevenir problemas de salud que podrían presentarse años después. Electrónica Una vía hacia transistores más rápidos En los años ochenta y noventa, la competencia entre empresas en la industria de los ordenadores era sobre todo para lograr la mayor velocidad del procesador, medida primera en megahercios y finalmente en gigahercios. Pero esas velocidades, al menos para la gran mayoría de usuarios, están estancadas a efectos prácticos desde hace casi 10 años. El principal problema es que cuando los chips funcionan más rápido, también se calientan más; y con la tecnología existente no parece haber ninguna forma de aumentar la velocidad del procesador sin provocar que los chips se sobrecalienten demasiado. Un equipo de investigadores del MIT en Estados Unidos y la Universidad de Augsburgo en Alemania ha descubierto un nuevo fenómeno físico que podría resultar en la fabricación de transistores con capacitancia muy mejorada. La capacitancia es una medida del voltaje necesario para mover una carga. Esta mejora, a su vez, podría hacer que se reanudase esa carrera de velocidad entre los procesadores. Si se logra un chip capaz de las mismas funciones básicas que los actuales pero que necesite menos voltaje a igual velocidad de procesamiento, esa disminución de voltaje acarreará una reducción drástica del calor generado, abriendo de nuevo el camino a velocidades de procesador más rápidas. El aluminato de lantano y el titanato de estroncio podrían ser la clave para conseguir ese chip, aunque a primera vista no parezcan adecuados. En condiciones normales, tanto el aluminato de lantano como el titanato de estroncio son excelentes aislantes, por lo que no conducen la corriente eléctrica. Raymond Ashoori y Lu Li, ambos del MIT, junto con Christoph Richter, Stefan Paetel, Thilo Kopp y Jochen Mannhart de la Universidad de Augsburgo, investigaron el raro sistema físico que se establece cuando el aluminato de lantano se agrega en las condiciones adecuadas encima del titanato de estroncio. El aluminato de lantano consta de capas alternas de óxido de lantano y de óxido de aluminio. Las capas basadas en el lantano tienen una carga ligeramente positiva y las basadas en el aluminio tienen una carga ligeramente negativa. El resultado es una serie de campos eléctricos que se suman todos en la misma dirección, creando un potencial eléctrico entre la parte superior y la inferior del material.


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Muestras del material usado. (Foto: Ashoori Group) Al experimentar con el raro sistema físico que se establece al agregar del modo adecuado el aluminato de lantano sobre el titanato de estroncio, los investigadores quedaron asombrados por lo que encontraron. Un cambio ínfimo en el voltaje producía que una gran cantidad de carga entrara en el canal entre los dos materiales. Y el fenómeno ocurre a temperatura ambiente. De hecho, la capacitancia del material es tan alta que los investigadores no creen que pueda ser explicada por la física existente. "Podría ser un nuevo efecto de la mecánica cuántica o de alguna otra física desconocida del material", explica Ashoori. Microbiología Desentrañando algunos de los secretos de la bacteria de La Peste con una nueva técnica de microscopía La Yersinia pestis, bacteria causante de La Peste, enfermedad tristemente célebre por la gran plaga que en la Edad Media llevó a la muerte a alrededor de una tercera parte de la población de Europa, suele hoy en día ser destruida con un tratamiento mediante antibióticos, si se actúa contra ella a los pocos días de haber comenzado los síntomas de la infección provocada por ella.


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Pero el miedo que existe en la comunidad científica a que cierta mutación potencial, descrita en un estudio del que ya hablamos en su día en NC&T, llegue a producirse y vuelva a la Yersinia pestis resistente a muchos medicamentos comunes, hace aconsejable redoblar los esfuerzos encaminados a desentrañar los entresijos de cómo esa bacteria pone en marcha una infección. El desarrollo reciente de una técnica de microscopía de altísima resolución de imagen está dando respuestas a viejas preguntas sobre exactamente cómo y por qué las defensas de una célula sucumben ante algunos invasores, como la bacteria responsable de La Peste, mientras que mantienen a raya a otras bacterias. El método está revelando detalles nunca antes vistos de la membrana celular, lo cual podría permitir desarrollar nuevas técnicas de diagnóstico, prevención y tratamiento. En la membrana celular hay una intensa actividad. Además de proporcionar soporte y cubierta al interior de la célula, la membrana regula el movimiento de materiales desde y hacia el interior de la célula, controla la adhesión a otros objetos y coordina las comunicaciones de la célula y las acciones subsiguientes mediante señales.

Jesse Aaron, a la izquierda, Jeri Timlin, y Bryan Carson. (Foto: Randy Montoya) Las proteínas receptoras en la superficie de las células inmunitarias, conocidas como receptores TLR, tienen la tarea de reconocer a los intrusos, o antígenos. El miembro TLR4 de esta familia de receptores responde a ciertos tipos de bacterias, debido a que detecta la presencia de lipopolisacáridos en sus superficies. Las proteínas TLR4 entonces alertan a la célula y activan una respuesta inmunitaria.


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Usando esa técnica de obtención de imágenes que ellos desarrollaron, Jesse Aaron, Jeri Timlin y Bryan Carson, todos de los Laboratorios Nacionales de Sandía, en Estados Unidos, han descubierto que las proteínas TLR4 se aglomeran en la membrana cuando se encuentran con lipopolisacáridos provenientes de la E. coli convencional (no peligrosa), lo cual incrementa la respuesta y la señalización celulares. En cambio, los lipopolisacáridos provenientes de la bacteria que causa La Peste, la muy peligrosa Yersinia pestis, no causan los mismos efectos. Esto podría explicar por qué algunos patógenos son capaces de eludir al sistema inmunitario humano. Ciencia de los Materiales Crean un aerogel de diamante nanocristalino con importantes aplicaciones potenciales en el campo de la óptica Combinando altas presiones con altas temperaturas, un equipo de investigadores ha logrado crear un aerogel de diamante nanocristalino que podría mejorar la óptica de dispositivos tan grandes como telescopios o tan pequeños como lentes de gafas.

Han logrado crear un aerogel de diamante nanocristalino. (Foto: Kwei-Yu Chu/LLNL)


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Los aerogeles son una clase de materiales que tienen menos densidad, conductividad térmica e índice de refracción que cualquier material sólido en bruto conocido. Los aerogeles están entre los materiales más versátiles disponibles para aplicaciones de alta tecnología, debido a sus muchas propiedades excepcionales. Químicos, físicos, astrónomos y científicos de los materiales se benefician de las propiedades de este material en numerosos aparatos, desde purificadores de agua para desalinizar agua de mar, hasta un recolector de partículas de meteoritos en un satélite de la NASA. La nueva forma de diamante tiene una densidad muy baja, de alrededor de 40 miligramos por centímetro cúbico, o sea que es sólo 40 veces más denso que el aire. El aerogel de diamante podría usarse para recubrimientos antirreflectantes, un tipo de recubrimiento óptico aplicado a la superficie de las lentes y de otros dispositivos ópticos con el fin de reducir la reflexión. Con estos recubrimientos se pierde menos luz, lo que mejora la eficiencia del sistema. Se pueden aplicar a telescopios, binoculares, gafas o a cualquier otro dispositivo en que se necesite reducir la reflexión. El trabajo que ha conducido a este desarrollo se ha realizado en el Laboratorio Nacional estadounidense Lawrence Livermore. El investigador principal del proyecto ha sido Peter Pauzauskie. Ecología Reforestar bosques a cambio de emisiones Para medir el efecto ambiental de las actividades humanas, se ideó el concepto de la huella de carbono, que mide la masa de CO2 de sus emisiones. Con el proyecto Huellacero, las empresas canjean sus emisiones por actividades de reforestación o gestión de bosques. Hasta el momento, dos empresas del sector vitivinícola han logrado el sello que reconoce la participación en el proyecto Huellacero para intercambiar emisiones por reforestaciones. Dos eventos también se han sumado a esta propuesta, puesta en marcha por La Fundación Cesefor (Centro de Servicios y Promoción Forestal y de su Industria de Castilla y León) y la cooperativa Agresta. La iniciativa pretende utilizar los recursos forestales como peones para combatir las emisiones de dióxido de carbono de empresas y eventos. El planteamiento, pionero, emplea un protocolo que calcula de forma homogénea la huella de carbono y está reconocido por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC, en sus siglas en inglés).


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"La iniciativa comprende tres partes: el cálculo, la reducción y la compensación de la huella de carbono", resume a DiCYT el responsable del proyecto, Íñigo Lizarralde. El proyecto lleva en marcha desde 2010. Bajo el criterio de cálculo, los responsables de Huellacero estiman las emisiones de gases de efecto invernadero de los participantes. Para ello utilizan el protocolo GHG, "una especie de norma que dice qué medir y cómo", explica Lizarralde. El protocolo ha sido elaborado por el World Business Council For Sustainable Development y el World Resource Institute y divide las fuentes de emisión en tres alcances.

Foto: NCYT/MMA. Las fuentes de emisión se dividen en tres alcances según la metodología de GHG Procotol. El alcance 1 se refiere a emisiones directas, como por ejemplo, los viajes en vehículos propios de la organización o la generación propia de energía. El alcance 2 contabiliza las emisiones indirectas debidas al consumo de energía generada fuera de la organización y, por último, el alcance 3 analiza el resto de emisiones indirectas, como los viajes en vehículos no pertenecientes a la organización en aviones, coches particulares, trenes y otros recursos utilizados, como el papel. Una vez calculada la huella de carbono, los integrantes del proyecto realizan una propuesta de reducción. La recomendación tiene en cuenta la actividad de la empresa participante. "Si realiza importantes desplazamientos, se pone énfasis en la reducción de emisiones en los viajes; si la labor es más de oficina, el énfasis se desplaza al consumo de electricidad, ofreciendo alternativas para reducir la factura", indica el coordinador. Finalmente, a la


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empresa se le propone apadrinar una iniciativa de reforestación o gestión forestal, como método para compensar las emisiones de CO2 que produce. "Los bosques absorben gran cantidad de CO2, por lo que a través de la compensación se pretende que las empresas y eventos participantes financien actividades directas, como las plantaciones de bosques, o de otro tipo, como de gestión forestal en, por ejemplo, ayudas a la regeneración mediante siembra", expone Lizarralde.

(Foto: DiCYT) Hasta el momento, tres empresas y dos eventos se han mostrado interesados en este sistema de compensación: dos empresas, una bodega de la Denominación de Origen Navarra (Viñedos y Bodegas Ochoa) y una tonelera navarra (Intona) han obtenido la certificación de Huellacero. Próximamente alcanzará esta categoría otra empresa vitivinícola, Tomás Postigo, de la Denominación de Origen Ribera del Duero. Cesefor y Agresta cuentan con un catálogo de cinco bosques en los que implementar las acciones de compensación, pero "damos prioridad a que la empresa decida dónde quiere la actuación, ya que no queremos que con el dinero que ofrecen, limpien la conciencia y se olviden de la iniciativa". De las cinco propuestas del banco de proyectos, una ya está en marcha. Se trata de una iniciativa de siembra de roble albar en el Pirineo navarro. A la espera quedan tres iniciativas en la provincia de Soria, dos de repoblación (de pino laricio y pino carrasco en Valdeprado y Cerbón y de pino piñonero, pino carrasco y nogal en Tejado) y otra de gestión forestal (de poda de pino silvestre en El Royo). Existe otro cuarto proyecto aún huérfano de padrino en Salamanca, sobre gestión forestal sobre roble español. (Fuente: DICYT) Antropología La capacidad de abstracción de los humanos del Paleolítico Hace más de 12.000 años los humanos ya hacían sombras chinescas en las cuevas, representaban conceptos abstractos, manejaban la perspectiva y eran capaces de reproducir la imagen en movimiento de un caballo montando una yegua. Son las conclusiones de


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investigadores aragoneses que analizan mediante técnicas de escáner 3D los yacimientos de la cueva de Abauntz, en Navarra. El hombre del Paleolítico sabía plasmar en un mapa enclavado en piedra elementos que daban sensación de profundidad, a través de figuras como animales, montañas o ríos. Ya era portador de la capacidad de visualización y contextualización. “Este conocimiento interesa a muchas disciplinas del conocimiento, como a los psicólogos y también desde el punto de vista artístico, al registrarse ya en tan temprana época técnicas de perspectiva”, señala la catedrática de Prehistoria de la Universidad de Zaragoza, Pilar Utrilla. Este mapa está calificado como el más antiguo de Europa Occidental, data de hace 13.600 años en la época del Paleolítico, y fue descubierto hace 15 años en la Cueva de Abauntz, en Navarra, por parte de investigadores que forman parte del Grupo Primeros Pobladores del Valle del Ebro, reconocido como consolidado por el Departamento de Ciencia, Tecnología y Universidad del Gobierno de Aragón y dirigido por Pilar Utrilla. En el interior de esta cueva navarra se ubica un yacimiento prehistórico con restos humanos y cerámica de la edad de bronce, motivo que ha dado lugar a varios proyectos de investigación y excavaciones, entre las que destacan las realizadas por estos investigadores de la Universidad de Zaragoza que se iniciaron en 1976 y han proseguido hasta 1996. Desde entonces se ha realizado un minucioso trabajo para descifrar esos trazos marcados en esta piedra de 17,5 centímetros de longitud, 10 de anchura y 5,4 de espesor máximo, que ha dado lugar a diversos artículos en publicaciones científicas de impacto como Journal of Human Evolution, en 2009. “Fue a partir de esta publicación cuando los medios de comunicación de países tan dispares como Rusia, Estados Unidos y Corea se interesaron por dar la noticia”, señala Utrilla, detallando que este hallazgo ha sido publicado en periódicos nacionales y también en revistas de divulgación científica “seria”, así como en programas de televisión. En este formato, destaca la visita de un equipo de la televisión coreana interesado en el origen y causa de este mapa, que ha efectuado grabaciones localizadas en esta cueva de Navarra, acompañado en todo momento por Pilar Utrilla y el resto del equipo. Próximamente, en julio, este equipo técnico coreano volverá otra vez para concluir esta filmación que dará lugar a un documental enclavado en un programa cultural televisivo compuesto de tres episodios. Esta investigadora también asegura que a día de hoy todavía siguen siendo una incógnita estos trazos o incisiones y hay muchas preguntas todavía pendientes por contestar: ¿Qué desea realmente señalar el hombre que realizó estas incisiones? ¿Qué significan los puntos u ojivas que aparecen en este trazado? “Estamos esperando a aplicar las nuevas tecnologías como el escáner 3D para ver con nitidez nuevos surcos y para intentar medir la profundidad de las marcas”, precisa Utrilla, asegurando que el conocimiento que disponen actualmente es que “no sólo es un relato de caza. El autor, que estaba frente a la cueva, tal vez en un puesto de ojeo, parece tener interés


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por explicar un hecho, como una escena de berrea o dónde se hallan las mejores localizaciones de caza, por ejemplo”.

Piedra descubierta en la cueva de Abauntz. (Foto: SINC) Esta catedrática y profesora de Arte Paleolítico en la Universidad de Zaragoza asegura que ya desde esa época son manifiestas las capacidades que el hombre tenía para reproducir imágenes en movimiento y conceptos abstractos. En diversas excavaciones del Paleolítico situadas en otros enclaves se ha descubierto “cómo en ese tiempo el hombre practicaba sombras chinescas en las cuevas”, como se puede comprobar en un bisonte erguido proyectado en una pared de la cueva del Castillo (Santander) a través de la sombra de una estalagmita tallada en forma de bisonte al que se le han añadido las patas pintadas en la pared para completar la figura. “También se ha demostrado que era capaz de reproducir el movimiento de un caballo en el proceso de montar a una yegua”, como se encontró en Ribeira do Piscos, Foz Coa, Portugal, bien a través de las tallas en rocas, bien en objetos muebles. Utrilla apunta o subraya así que ya en el Paleolítico el hombre tenía la capacidad de realizar “escorzos, plasmar el movimiento o la abstracción, como queda demostrado en las pinturas y grabados en piedra o hueso”. Este es el caso de Abauntz, “donde las cabras más próximas son realistas mientras que las lejanas del monte de enfrente son más pequeñas y esquemáticas” o como también ocurre en la elipsis documentada en un hueso de la cueva de Teyjat (Francia) en el que se representa una manada de renos grabando por completo el primero. (Fuente: Aragón Investiga // Rosa Castro, SINC, Creative Commons) Astronomía Fotos del eclipse de Luna del 15 de Junio desde Goiuria (Bizkaia) Colección de fotografías, de los blogs Astronomía y Física, y Vega 0.0, que recomendamos por su interés.


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Verónica Casanova (blog Astronomía y Física) y Fran Sevilla (blog Vega 0.0) tomaron el 15 de Junio de 2011 fotografías preciosas del eclipse de Luna. Las fotografías muestran el desarrollo del eclipse desde Goiuria (Bizkaia). Las fotografías se pueden ver aquí (blog Astronomía y Física) http://astrofisicayfisica.blogspot.com/2011/06/eclipse-de-luna-del-15-de-junio.html http://www.vega00.com/2011/06/eclipse-de-luna-del-15-de-junio.html Libros Una nueva ciencia de la vida (Rupert Sheldrake) Estamos ante un clásico de la divulgación científica, y al mismo tiempo, ante una obra polémica y un tanto transgresora. “Una nueva ciencia de la vida”, del prestigioso biólogo Rupert Sheldrake, aborda la hipótesis de la causación formativa, es decir, aquella que afirma que los organismos vivos funcionan en base a los hábitos. La primera versión de este libro se publicó en 1981 (en 1989 en español). Desde entonces, la biología ha avanzado, y el autor ha encontrado nuevas pruebas que afirma apoyan su hipótesis. Sus ideas encontraron desde un principio una fuerte oposición. Algunos dijeron incluso que su libro, en otras épocas, hubiera estado destinado a la hoguera. En todo caso, el doctor Sheldrake insiste en que debemos huir de la biología mecanicista, aquella que contempla a los seres vivos como simples máquinas en las que se desarrollan procesos físicos y químicos concretos. Al contrario, su propuesta es que en realidad no existen leyes inmutables que dirijan estos procesos, sino que los organismos viven y funcionan debido a diversos modelos de hábitos, los cuales tienen su origen en la repetición. Por ejemplo, si algún integrante en una especie viva desarrolla de una forma u otra un comportamiento distinto al habitual (por tanto nuevo), y éste se repite muchas veces, acabará extendiéndose, por resonancia mórfica, por toda la especie. El autor cree, en efecto, que además de modelos puramente biológicos, existen otros que actúan sobre la forma y el comportamiento de los organismos. Los llama campos morfogenéticos, y éstos cambian e influyen sobre la evolución de las especies. La hipótesis daría respuesta a algunos fenómenos que hasta ahora no la tenían. Así, la resonancia mórfica, la transmisión de los cambios de comportamiento sin mediar conexión física u otro tipo de comunicación, explicaría por qué cuando un individuo efectúa un avance nuevo en su comportamiento, ese mismo avance podrá aparecer mucho más fácilmente en otro individuo, aunque no esté relacionado con el anterior.


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Sheldrake ha trabajado incansablemente para encontrar pruebas que demuestren su hipótesis, a menudo con la ayuda de los lectores, que han aportado información y datos estadísticos valiosos. De la misma manera que “El origen de las especies” de Darwin significó una nueva forma de pensar en biología, el autor cree que su propuesta puede ser igualmente revolucionaria. En esta nueva edición se ha incluido un nuevo prólogo y se han ampliado los apéndices. Los textos se han revisado y sin duda continuarán despertando la curiosidad de los lectores que no se conforman con los postulados de la biología clásica. Editorial Kairós. 2011. Rústica, 456 páginas. ISBN: 978-84-9988-001-3

Psicología El efecto seductor de conducir un automóvil atractivo Es un cliché muy enraizado en la cultura popular de muchas naciones. Y ha sido ampliamente explotado en películas y en anuncios. Conducir un automóvil de élite, por ser lujoso, veloz o tener otras características que lo hagan más atractivo que los demás, aumenta


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el poder de seducción de un hombre que busca intimar con mujeres. Una investigación profundiza ahora en este fenómeno y explora diversos aspectos psicológicos del mismo. El estudio, realizado sobre casi un millar de sujetos por científicos de la Universidad Rice, la de Texas-San Antonio (UTSA) y la de Minnesota, todas en Estados Unidos, corrobora que en bastantes casos el deseo de los hombres por conducir un automóvil de esa clase responde mayormente al deseo de seducir mujeres con las que vivir una aventura, e indica también que las mujeres interpretan correctamente ese objetivo en tales hombres. Dicho de otro modo, en bastantes casos esos automóviles cumplen dentro de las relaciones hombre-mujer la misma función que tienen las largas y brillantes plumas del macho de pavo real en el cortejo con el que intenta atraer a una hembra con la que aparearse. Incluso en los colores exhibidos se nota esa similitud, tal como señala Vladas Griskevicius de la Universidad de Minnesota. Los hombres en esa situación preferirán colores brillantes y llamativos para su automóvil, colores tan ostentosos como los del pavo real. El equipo de Jill Sundie (de la UTSA) ha comprobado que el fenómeno se aplica sobre todo al deseo de tener aventuras sin compromiso, no tanto a la búsqueda de pareja estable. En los experimentos, se constató que las mujeres se sentían más atraídas por un hombre que escogía comprarse un automóvil lujoso y llamativo, como un Porsche, que por ese mismo hombre cuando escogía comprarse un automóvil más normal (como un Honda Civic). Sin embargo, aunque las mujeres encontraban más deseables para una aventura íntima a los hombres con automóvil ostentoso, no los consideraban adecuados para una relación duradera de pareja que culminase en matrimonio. Para este último caso, las mujeres se sentían más atraídas por los hombres con automóviles más baratos y cotidianos. Es decir, que las mujeres deducían del automóvil ostentoso del hombre que éste sólo estaba interesado en tener una aventura íntima sin compromisos, y no en iniciar una relación sentimental. Por tanto, tal como razona el psicólogo Daniel Beal de la Universidad Rice, algunos hombres que buscan pareja estable y hacen ostentación de un automóvil espectacular podrían estar saboteando sin saberlo sus intentos de entablar una relación sentimental, al estar enviando un mensaje erróneo a las mujeres con las que quieren explorar la posibilidad de esa unión. Química Descubren que un compuesto químico está presente en humos de muchas clases y puede perjudicar la salud Fumar tabaco, la quema de bosques e incluso ciertos tipos de fuegos usados para cocinar, liberan un compuesto químico del que anteriormente no se sabía que estuviera presente en cantidades significativas en el humo.


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Este compuesto químico podría tener un impacto negativo en la salud humana, según las conclusiones a las que se ha llegado en un estudio reciente. Este estudio ha sido realizado por científicos del Instituto Cooperativo para Investigación en Ciencias Medioambientales, dependiente de la Universidad de Colorado en Boulder y la Administración Nacional estadounidense Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés). La sustancia, el ácido isociánico, es parecida a al isocianato de metilo, el gas cuya fuga de una planta química en Bhopal, India, en 1984, mató a más de 3.000 personas en cuestión de semanas. Apenas hay mediciones de la presencia del ácido isociánico anteriores a la elaboración del presente estudio, sobre todo en la atmósfera, tal como señala Joost de Gouw, del equipo de investigación. Por eso ha sido una sorpresa hallarlo en cantidades tan grandes. De Gouw y sus colegas lograron detectar el ácido isociánico cuando desarrollaron y pusieron a prueba un nuevo instrumento, un espectrómetro de masas especial, diseñado para medir ácidos gaseosos en el aire. En el laboratorio, descubrieron que la combustión de biomasa, por ejemplo la quema de árboles o de materiales vegetales, producía niveles de esa sustancia cercanos a 600 partes por millar de millones en volumen.

(Foto: NCYT/JMC) En el cuerpo humano, el ácido isociánico se disuelve para formar moléculas de cianato, con carga eléctrica negativa, y los investigadores han descubierto que este ácido es muy soluble con el nivel de pH de la sangre humana. Esto significa que podría entrar en el torrente sanguíneo.


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Cuando los niveles de exposición al ácido isociánico son mayores de 1 parte por millar de millones en volumen, las moléculas de cianato deben llegar a cantidades lo bastante grandes como para probablemente contribuir a la aparición de variados problemas de salud en los seres humanos, como las enfermedades cardiovasculares, las cataratas y la artritis reumatoide. Los autores del nuevo estudio han descubierto que el ácido isociánico también está presente en el humo del tabaco y en el de la combustión de otros productos vegetales. En las zonas rurales de los países en vías de desarrollo, donde es frecuente el uso de ciertos biocombustibles para cocinar y para calefacción, los niveles de exposición al ácido podrían ser perjudiciales, según las conclusiones del equipo de investigación. Microbiología Bacterias que protegen del paludismo a mosquitos Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud, cada año hay 225 millones de casos de paludismo en el mundo, y cerca de 781.000 muertes como resultado. Aunque la enfermedad, conocida también como malaria, está presente en 106 países, la mayoría de los casos tienen lugar en el África subsahariana. El uso de repelentes contra insectos y las mosquiteras pueden ayudar a impedir la transmisión del parásito de la malaria desde los mosquitos a los humanos. Sin embargo, con el objetivo de lograr frenar la malaria en una fase anterior de ese ciclo de infección y contagio, algunos estudios están orientados a buscar un modo de eliminar la infección en el propio mosquito. El equipo de George Dimopoulos, de la Escuela Bloomberg de Salud Pública y del Instituto de Investigación contra la Malaria, ambos de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, Estados Unidos, ha identificado una clase de bacteria, presente de forma normal en la naturaleza, con una gran capacidad para obstaculizar en los mosquitos Anopheles la acción de los parásitos causantes de la malaria. Este hallazgo podría tener importantes repercusiones en los esfuerzos que se dedican a combatir esta enfermedad. Por regla general, cuando el parásito de la malaria infecta a un mosquito, viaja hasta el intestino del insecto, donde sus posibilidades de supervivencia son escasas debido a que el sistema inmunitario del insecto, las enzimas digestivas y las bacterias residentes crean un ambiente hostil.


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Larva de mosquito Anopheles stephensi. (Foto: CDC/ Harry Weinburgh) En su nuevo estudio, Dimopoulos y sus colaboradores descubrieron que entre los diversos tipos de bacterias presentes en el intestino del mosquito, la Enterobacter, un tipo de bacteria que prolifera en algunos mosquitos, impide la infección producida por el parásito Plasmodium falciparum, que es el causante de la malaria. Este descubrimiento podría explicar por qué algunos mosquitos tienen una mejor capacidad que otros para transmitir la enfermedad a los seres humanos, aún siendo unos y otros mosquitos de la misma especie. Medicina Vendaje especial para reducir las cicatrices quirúrgicas Se ha conseguido fabricar un vendaje especial que es capaz de reducir significativamente el tejido cicatricial causado por incisiones quirúrgicas. Los resultados de las pruebas con animales y de un ensayo clínico preliminar del vendaje son muy alentadores. Después de que se retiran las suturas, la piel circundante tira en direcciones diferentes de los bordes de la incisión quirúrgica, haciendo que el tejido cicatricial se haga más grueso y se propague. El novedoso vendaje podría describirse, esencialmente, como un dispositivo para eliminar la tirantez de la piel en tales circunstancias, lo que contribuye a reducir una cantidad considerable de tejido cicatricial.


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El logro es el fruto de los esfuerzos del equipo de los doctores Michael Longaker y Geoffrey Gurtner, y de Reinhold Dauskardt, profesor de ciencia e ingeniería de los materiales, todos ellos de la Universidad de Stanford. El tejido cicatricial, que es menos flexible que la piel normal, puede causar problemas funcionales, como por ejemplo limitar el movimiento. En una cicatriz, no crece pelo, y el tejido cicatricial no tiene glándulas sudoríparas. Además, por supuesto, las cicatrices no presentan el mismo aspecto que la piel normal: A menudo están por encima del nivel normal de la piel y tienen un tono rosáceo. Muchas personas las consideran feas. Sin embargo, son un efecto secundario inevitable de la cirugía. Cada año, en los quirófanos del mundo se crean millones de incisiones quirúrgicas. Sólo en los Estados Unidos ascienden a más de 50 millones.

Reinhold Dauskardt, Geoffrey Gurtner, Michael Longaker y Victor Wong. (Foto: U. Stanford) Entretanto, cientos de millones de personas ya tienen cicatrices que preferirían eliminar. Las técnicas actuales para eliminar cicatrices, incluyendo cirugía especial, las inyecciones de esteroides y la terapia con láser, suelen ser costosas, dolorosas o simplemente no muy eficaces. Medicina Enzima crucial para evitar la hipertrofia cardiaca Unos científicos han descubierto una importante enzima que podría evitar trastornos cardíacos fatales asociados con la hipertrofia cardíaca, una enfermedad que, entre otras


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cosas, es la principal causa de muerte súbita por problemas cardiacos en jóvenes que practican deportes. La hipertrofia cardíaca es una enfermedad del músculo del corazón en que una porción del tejido se vuelve más gruesa sin razón aparente. Comúnmente se la asocia con la presión arterial alta (hipertensión) y una actividad física excesiva, y provoca una reducción de la cámara correspondiente del corazón y una disminución de su volumen de bombeo de sangre. Este trastorno también está asociado con problemas cardíacos fatales, relacionados con latidos irregulares (arritmias), que provocan cada año millones de muertes en el mundo, y es quizás la causa más conocida de paro cardíaco súbito en jóvenes deportistas. El equipo de Xin Wang y Henggui Zhang, de la Universidad de Manchester, se valió de experimentos de laboratorio y simulaciones por ordenador para mostrar que la enzima MKK4 ayuda a evitar las arritmias. Los autores del hallazgo creen que la enzima lo hace modificando una proteína conocida como conexina, que forma un puente eléctrico entre células adyacentes del corazón para garantizar que se conduzca la actividad eléctrica en el corazón a modo de onda de excitación, activando la contracción mecánica sincronizada del corazón con un ritmo cardíaco regular.

La hipertrofia cardiaca está asociada con problemas cardíacos fatales. (Foto: Manchester U.) El equipo comprobó que la pérdida de proteínas MKK4 altera la distribución espacial de la conexina, causando que el acoplamiento eléctrico se reduzca y no sea uniforme entre las células del corazón.


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Esto provoca una ola de excitación fragmentada en el corazón, causando contracciones no coordinadas del músculo cardíaco y un ritmo cardíaco irregular. Como resultado, el corazón pierde su capacidad de bombear eficientemente la sangre, provocando insuficiencia cardíaca que puede culminar incluso en una muerte súbita. Astrofísica En promedio, la rotación de los agujeros negros más masivos del universo es cada vez más rápida Se ha descubierto que los agujeros negros gigantes, ubicados en el centro de galaxias, están, en promedio, girando más rápido que en cualquier otra época anterior de la historia del universo. Por lo que se sabe, todas o casi todas las galaxias tienen un agujero negro en su centro. Estos agujeros negros suelen tener masas de entre un millón y varios miles de millones de veces la del Sol, mucho más que la que poseen los agujeros negros ubicados en otras zonas. Por eso se les distingue con el calificativo de "supermasivos". Los agujeros negros no se pueden ver de manera directa, pero sí indirecta por el vórtice de materia succionada que gira a su alrededor antes de ser tragada. Esa materia del vórtice puede volverse muy caliente y emitir radiación, incluyendo rayos X, que pueden ser detectados por telescopios espaciales, y también emisiones de radio asociadas, que pueden ser captadas por radiotelescopios emplazados en la superficie de la Tierra. Alejo Martínez-Sansigre, de la Universidad de Portsmouth y Steve Rawlings de la Universidad de Oxford, hicieron el descubrimiento valiéndose de datos de rayos X, luz visible y ondas de radio. En el pasado, cuando el universo tenía la mitad de su tamaño actual, prácticamente todos los agujeros negros supermasivos tenían velocidades de rotación muy bajas, mientras que en la actualidad un número creciente de ellos tiene velocidades muy altas de rotación. En promedio, los agujeros negros supermasivos giran más rápido que en cualquier época anterior. Las nuevas observaciones también han aportado valiosa información sobre la causa de esa aceleración en la rotación. Todo apunta a que los agujeros negros supermasivos que sólo engullen la materia ordinaria de sus vórtices seguirán poseyendo una lenta velocidad de rotación, mientras que aquellos que se fusionen con otros agujeros negros verán aumentada su velocidad de rotación. En otras palabras, la fusión entre agujeros negros se salda con un agujero negro resultante que gira sobre sí mismo mucho más rápido que sus antecesores.


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Conforme aumenta en el universo la cantidad existente de agujeros negros fruto de la fusión de otros, también lo hace el promedio de su velocidad de rotación.

Un agujero negro y su entorno. (Foto: Dana Berry (STScI)) Robótica El éxito de un experimento con un grupo de minirrobots que se coordinan entre ellos Sin que ningún humano use un equipo de control remoto, varios robots pequeños se desplazan con rapidez por los pasillos de un edificio de oficinas. Trabajando por su cuenta y comunicándose sólo entre sí, los vehículos se reparten una serie de tareas de exploración, y en pocos minutos transmiten un mapa detallado de la planta a las personas cercanas. Esto no es una escena de una historia de ciencia-ficción, sino un experimento auténtico. Esta capacidad autónoma avanzada ha sido desarrollada por un equipo del Instituto Tecnológico de Georgia, la Universidad de Pensilvania, el Instituto Tecnológico de California y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.


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Cuando el personal de primeros auxilios y de emergencias, como por ejemplo bomberos, se enfrenta a una estructura que les resulta poco familiar, la situación es para ellos muy estresante y potencialmente peligrosa, ya que sólo tienen un conocimiento limitado de a qué cosas se están enfrentando. En cambio, tal como plantea Henrik Christensen, del equipo de investigación, si esas personas pudieran enviar una avanzadilla integrada por robots autónomos (que no necesitasen ser guiados por un humano) y que se coordinasen bien entre ellos para explorar con rapidez el edificio o estructura, y enviar un mapa a los humanos de fuera, estos tendrían una percepción mucho mejor sobre qué cosas esperar, y el peligro que correrían sería menor.

Henrik Christensen con un robot. (Foto: GIT) La capacidad de explorar y crear un mapa al mismo tiempo representa un hito en el programa MAST. La meta final de este proyecto es desarrollar tecnologías que hagan que robots autónomos de tamaño similar al de un teléfono móvil puedan ayudar a las personas a enfrentarse a desafíos civiles y militares en espacios cerrados. La filosofía del programa se orienta hacia equipos colaborativos de robots diminutos, que, según las necesidades del momento y las características del sitio, puedan moverse sobre ruedas, saltar, arrastrarse o volar, portando sensores que detecten y envíen datos críticos al personal humano. Los robots con ruedas usados en este experimento tenían el tamaño de un plato, aproximadamente. Pero los investigadores del programa MAST están trabajando para crear robots de esta clase lo bastante pequeños como para que puedan caber en la palma de la mano.


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Astronomía La Cassini fotografía los penachos de la luna Encélado Los chorros de hielo de agua salen del interior del satélite, situado alrededor de Saturno. La imagen muestra más de 30 chorros, 20 de ellos desconocidos hasta la fecha.

(Foto: NASA/JPL/SSI) Zoología Las palomas se cansan más cuando vuelan en grupo Volar en grupo en formación de racimo, típico en palomas (Columba livia), exige mayor energía que hacerlo en forma de V. Así lo demuestra una investigación británica que atribuye este comportamiento a estrategias defensivas y grupales. Otras aves, como los pelícanos, consumen entre un 10% y un 70% menos de energía que las palomas. “Los pájaros que vuelan en bandadas ‘normales’, a diferencia de los grupos en forma de V, aletean a un ritmo mayor y esto provoca que sufran desventajas energéticas”, explica a SINC Jim Usherwood, autor principal del estudio e investigador en The Royal Veterinary College de la Universidad de Londres (Reino Unido). La mayoría de las aves que se desplazan en grupo siguen una estructura en forma de racimo (o normal). Es el caso del tejedor de pico rojo, el estornino, la gaviota, el mirlo, el


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correlimos común o la paloma. Sin embargo, un estudio publicado en Nature revela que cuando las palomas siguen este comportamiento, trazan curvas, lo que les exige cuadriplicar su esfuerzo. Por el contrario, aves como el pelícano, con una organización en forma de V, tienen una frecuencia de aleteo y cardíaca menor que las demás. “Volar en V permite aprovechar zonas de viento que ayudan a apoyar el peso de los pájaros”, señala Usherwood. El ahorro de energía al seguir esta estructura “se sitúa entre el 10% y el 70%”, indica a SINC Geoffrey Spedding, otro de los autores del trabajo e investigador de la Universidad del Sur de California de Los Ángeles (EE UU). “La formación en V es buena para coordinar la dirección”, añade Spedding.

Foto: Toby Hudson. Los expertos analizaron datos de sensores de GPS implantados a 18 palomas en un período de nueve horas de vuelo, lo que sumó un total de 243.000 aleteos en siete recorridos. Cuando volaban cerca, las palomas tenían que aletear más rápido, sobre todo cuando se encontraban detrás de otra ave. A pesar del coste energético que les supone, las aves vuelan de esta manera por cuestiones de supervivencia. “Es probable que sea una forma de defenderse de los predadores: cuando un gavilán las sobrevuela, el grupo se concentra más”, indica Usherwood.


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Foto: Structure and Motion LabRVC.

Otra de las razones podría responder a cuestiones de compañerismo. “Cada pájaro quiere volar en compañía: ni demasiado lejos, ni demasiado cerca y a la misma velocidad”, mantiene Spedding. (Fuente: SINC) Neurología Los urbanitas son más sensibles al estrés Un estudio internacional, publicado en la revista Nature, revela que las personas que han nacido y viven en áreas urbanas tienen un mayor riesgo de sufrir desórdenes de ansiedad y estrés. La investigación señala que la vida en la ciudad afecta a dos regiones cerebrales reguladoras de las emociones. Más de la mitad de la población mundial vive en ciudades. Aunque residir en un área urbana está lleno de oportunidades, los desórdenes de ansiedad y del humor son más prevalentes entre los urbanitas (un 21% y un 39%, respectivamente), y la incidencia de esquizofrenia es dos veces superior en las personas que han nacido y viven en ciudades. Para entender los procesos neuronales que intervienen en ello, un equipo internacional de investigadores analizó la actividad cerebral de voluntarios sanos de áreas urbanas y rurales. Los resultados, publicados en la revista Nature, ayudarán a establecer estrategias para mejorar la calidad de vida de la gente que vive en las ciudades. “Existen regiones cerebrales sensibles a la vida en ciudad, pero todavía hay que esclarecer la relación entre la psicopatología y sus efectos en los individuos con desórdenes mentales”, apunta Jens Pruessner, coautor del estudio e investigador del Instituto Universitario de Salud Mental Douglas de Quebec (Canadá).


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(Foto: Phil H.) Tras realizar varias resonancias magnéticas, los autores observaron que los urbanitas tienen mayor respuesta al estrés en la amígdala, el área del cerebro que controla las emociones y el humor. Mientras que la educación urbana se asocia a la corteza cingulada, una región clave para la regulación de la actividad de la amígdala, el afecto negativo y el estrés. “Estos estudios permiten conocer qué riesgos del medio urbano influyen en los desórdenes mentales y en la salud en general”, concluye Pruessner. (Fuente: SINC) Computación ¿Tienen inteligencia las máquinas? Alan Turing Entrega del podcast Ciencia y genios, con textos a cargo de Carmen Buergo, en Ciencia para Escuchar, que recomendamos por su interés. Alan MathisonTuring (1912 – 1954) está considerado como uno de los fundadores de la ciencia de la computación. Entre los muchos trabajos de Turing hubo un artículo, publicado en la revista Mind en 1950, que provocó tal conmoción que, aún hoy, se sienten los efectos de su onda expansiva. Llevaba por título Compunting Machinery and Intelligence y en él planteaba por primera vez una forma de dilucidar si una máquina es capaz de pensar o no, dicho con otras palabras, si es inteligente en el sentido humano de la palabra “inteligencia”. Aquella propuesta es conocida como “Test de Turing”. Esta entrega del podcast Ciencia y genios, en Ciencia para Escuchar, se puede escuchar aquí. http://cienciaes.com/biografias/2011/06/10/-tienen-inteligencia-las-maquinas-alan-turing/


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El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ ¿Dijo usted censura?, cómo cree En el reciente número de Qüid, el noventa y nueve para ser exactos, publicamos un artículo sobre Vinicio Serment, que fuera el primer personaje potosino en estudiar la carrera de física, a nivel licenciatura; de manera inmediata recibimos agradecimientos y felicitaciones de parte de su familia, radicada en el Distrito Federal, en particular sus hijos. En el artículo reprodujimos un par de fotografías donde aparece Vinicio Serment en una visita que hiciera a la entonces Escuela de Física en 1967, con motivo de una semana de física festejando el once aniversario de la escuela. Las fotografías son de Luis Augusto Gómez de Ibarra que ha estado aportándolas al ahora archivo gráfico del Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí. Viene a cuento pues la semana pasada, oyendo el programa del Wueso, así lo escriben, que pasa por la “doble u”, comentaban acerca de la supuesta prohibición para proyectar la película “El Efecto Tequila”, que trata sobre el famoso error de diciembre del 94. Al parecer, alegando que no había demanda para ver la película, Cinepolis había decidido quitarla de cartelera al siguiente día de su presentación. ¡Qué rápidos para evaluar! Los productores comenzaron a presionar para lograr la exhibición de la película y borrar cualquier entendido que se trataría de censura. Al parecer han arreglado la “confusión” y será reincorporada a cartelera, al menos en la ciudad de México. Estaremos al pendiente de su exhibición en las salas de San Luis, si es que llega. Resulta que el realizador y director de la película es León Serment, hijo de Vinicio Serment, y de quien recibimos el mensaje de agradecimiento por al artículo. Ya decía, que tanta referencia al efecto tequila, poster y trailer, al pie del mensaje por correo electrónico estaba raro; en ese momento no sabía que él era el director de la misma. Así que aprovechando su correo les pasamos la dirección de youtube donde pueden ver el trailer de la película. De cierta forma, está muy cercana a la física potosina. http://www.youtube.com/watch?v=hqvVkOeh5aU El cartel aparece en: https://docs.google.com/leaf?id=0B-Na9TWjiQA1MDZkMGIwM2ItNWY3Ni00MmI2LTgwZDMtNTQ5MmJhOGNjNzU0&hl=en Por cierto nos acercamos peligrosamente al número 100 de Qüid; ya festejaremos como podamos, pues esperar que la facultad, a la que le hacemos la chamba con el Qüid, se moche, está en chino. En 1964, Luis Demetrio escribió y luego cantó, Voy

Voy a mojarme los labios con agua bendita /para lavar los besos que una vez me diera tu boca maldita./ Voy a ponerme en los ojos un hierro candente / pues mil veces prefiero estar ciego que volver a verte./ Voy a tratar de olvidar que una vez fuiste mía/ voy con mi sueño a matar el amor de mi vida./ Voy a mojarme los labios con agua bendita / para lavar los besos que una vez me diera tu boca maldita./ Voy a tratar de olvidar que una vez fuiste mía / voy con mi sueño a matar el amor de mi vida./ Voy a mojarme los labios con agua bendita / para lavar los besos que una vez me diera tu boca maldita.


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Varia/

El Cronopio RADIO

Escúchalo todos los miércoles a las 10:30 horas, por Radio Universidad

Contenido del programa del miércoles 29 de junio

Secciones: noticias de la ciencia, galería y eventos El Cronopio se transmite por Radio Universidad los miércoles a las 10:30 horas, en sus frecuencias de AM, FM y onda corta. En la Banda Internacional de 49.62 metros la frecuencia es: 6,045 MHz ONDA CORTA por internet en: http://portal.uaslp.mx/Spanish/Administracion/DC/ORG/Paginas/RadioUniversitaria.aspx pulsando Radio Universidad en VIVO


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El Hijo de El Cronopiogalia.fc.uaslp.mx/museo/cronopio/705.pdf · 2012-02-25 · El Hijo de El Cronopio No. 705/1100 18210 Mientras que las briquetas convencionales producidas con