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El instituto nacional de la yerba mate (inym) como dispositivo
poltico de economa social: mediacin intrasectorial en la
distribucin del ingreso, empoderamiento del sector productivo y
desarrollo local en la regin yerbatera.1
Javier Gortari2
Resumen La produccin de yerba mate est concentrada en Brasil,
Paraguay y Argentina. Estos pases junto a Uruguay, el sur de Chile
y de Bolivia, suman ms del 95% del consumo mundial. Argentina es el
principal pas productor y consumidor, constituyendo un mercado
cautivo que, despus de 50 aos de regulacin estatal, fue desregulado
en 1991. Esto condujo a un incremento en la produccin y a un manejo
oligoplico de la comercializacin, provocando la cada en los precios
de la materia prima y una crisis social indita en la regin dada la
importancia socioeconmica relativa de la actividad yerbatera. La
crisis deriv en una gran movilizacin de los afectados productores y
peones rurales-, que llev a los gobiernos provincial y nacional a
respaldar polticamente (ao 2001), la gestin de un paliativo a la
situacin. Al ao siguiente el Congreso Nacional sancion la creacin
del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), cuya primera funcin
fue mejorar el precio de la materia prima, demostrando la
pertinencia de polticas pblicas activas con alto impacto
redistributivo regional y sectorial. Para la Provincia de Misiones
no es una cuestin menor, dado que registra un crecimiento
poblacional que duplica la media nacional, que el 30% de esta
poblacin reside todava en reas rurales con preocupantes ndices
asociados a la escolaridad, la salud y la precariedad laboral.
Palabras claves: economa social, redistribucin del ingreso,
desarrollo local.
Abstract Yerba Mate is produced in Brazil, Paraguay and
Argentina. These countries together with Uruguay, South of Chile
and Bolivia make up for more than 95% of the world market.
Argentina is the main producer and consumer. After having remained
a captive market as a result of more than 50 years of official
control, it was de-regulated in 1991. This caused an increase in
the production of yerba mate as well as an oligopoly in the
marketing stages, which not only made raw material prices decrease
but gave rise to an unforeseeable social crisis, in close relation
to the socio-economic impact in the region. As a result of such a
crisis, many people producers as well as labourers turned for help,
which caused both National and Provincial governments to
politically support a policy of relief in the year 2001. In the
following year, the National Congress sanctioned the creation of
the Yerba Mates National Institute (INYM): obtaining a better price
for raw materials being the first issue addressed by the agency. In
this way, the close relation between public policies and wealth
distribution on regional basis was positively put into practice.
This is by no means a topic of little importance for Misiones, due
to the facts that birth rates in the province double the national
rate, and that 30% of the inhabitants live in rural areas under
unfavourable levels of health, schooling and working conditions.
Key words: socio economics, wealth re-distribution, local
development. 1 Una sntesis de este trabajo fue presentada en el 4
Congreso Sudamericano de la Yerba Mate, noviembre 2006, Posadas,
Misiones, Argentina y en el 4 Encuentro del Foro Federal de
Investigadores y Docentes sobre La Universidad y la Economa Social
en el Desarrollo Local, Buenos Aires, 2006. 2 Economista, Magster
en Gerencia y Administracin de Programas Sociales. Profesor titular
e investigador de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales de
la Universidad Nacional de Misiones. E mail Institucional:
[email protected] Personal: [email protected]
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Introduccin La yerba mate es un producto americano, cuyo consumo
estuvo limitado hasta la
conquista espaola a los pueblos originarios de lo que es hoy
Paraguay, noreste
argentino, suroeste brasileo, Uruguay y sureste boliviano. Este
consumo que tena
hasta entonces un carcter ritual, fue incorporado por los
espaoles como hbito
cotidiano y difundido por todo el territorio del Virreinato del
Per, llegando incluso
hasta Panam y Mxico. La rpida difusin del consumo gener la
consiguiente
demanda comercial, que debi ser atendida por una produccin
restringida
ecolgicamente a la regin selvtica entre los ros Paran, Paraguay
y Uruguay.
Aceler tambin la masiva esclavizacin de mano de obra guaran para
la recoleccin
de la yerba selva adentro, con su secuela de mortandad de la
poblacin aborigen
diezmada por el esfuerzo agotador del trabajo, la mala
alimentacin y las
enfermedades, o la represin de los que se rebelaron (Garavaglia,
1983). La dificultad
para extraer las hojas del interior de la jungla y el secreto
que los misioneros jesuitas
guardaron en torno a la tcnica de su reproduccin en cultivo una
vez desarrolladas
las plantaciones alrededor de las reducciones, hicieron de la
explotacin y
comercializacin de la yerba mate un floreciente negocio, desde
mediados del siglo
XVII hasta los albores del siglo XX. Las disputas por la
apropiacin de esta renta
yerbatera, signaron muchos de los acontecimientos de la historia
poltica y econmica
de la regin. (Gortari et.al., 2002)
Desde los tiempos del control comercial colonial por la corona
espaola y
posteriormente por los gobiernos de Paraguay, Argentina y Brasil
que lidiaron por el
dominio de los territorios de produccin, la comercializacin de
la yerba mate estuvo
sujeta a diferentes modos de regulacin desde el poder estatal.
Cuando a principios
del siglo XX se reinicia su cultivo en nuestro pas cuya tcnica
se haba perdido
despus de la expulsin de las misiones jesuticas en 1768-, estas
plantaciones son
tambin fomentadas por el gobierno nacional que impuls la
colonizacin del territorio
de Misiones entregando parcelas a inmigrantes extranjeros con la
condicin de plantar
en ellas entre un 20 y un 75% -dependiendo del tamao del predio-
con yerba mate
(CRYM, 1971). Fue adems una decisin geopoltica del estado
argentino de
promover la ocupacin de un espacio territorial fronterizo en el
marco de la hiptesis
de disputa hegemnica o de conflicto armado con Brasil el
permetro de la provincia
de Misiones tiene 900 km de frontera con Brasil, 300 km con
Paraguay, y slo 100 km
con el resto del pas- .
La depredacin sistemtica de los yerbales silvestres en el perodo
previo y las
recurrentes denuncias que llegaron a cobrar estado parlamentario
nacional (Barret,
1910; Niklison, 1914; Naboulet, 1917; Abos, 2002)- por las
condiciones infrahumanas
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de explotacin a los que fueron sometidos los menses (peones) en
las llamadas
minas yerbateras, hizo del cultivo a cargo de pequeos
productores una alternativa
capitalista mucho ms atractiva: sostenible en el tiempo y ms
econmica. El cultivo
se expandi rpidamente al ritmo de la colonizacin, generando
niveles de produccin
que entraron a competir con los intereses del puerto de Buenos
Aires ligados a la
importacin histrica de yerba mate desde Brasil, en el marco de
un mercado interno
cautivo pero limitado al crecimiento vegetativo de la poblacin.
La colonizacin
yerbatera impulsada por el Estado, convirti rpidamente a la
actividad en la ms
importante econmicamente de Misiones y marc el comienzo de la
declinacin de la
importacin. En 1920, prcticamente todo el consumo nacional, unos
67 millones de
kilos, era abastecido con yerba importada, de la cual una
tercera parte era yerba
elaborada en Brasil. En 1940, la importacin se redujo al 30% del
consumo -estimado
en 106 millones de kilos- y fue prcticamente nula la importacin
de yerba molida. La
produccin nacional pas de 1 milln de kilos en 1914, a 9 millones
en 1924, alcanz
los 38 millones en 1930, hasta superar los 100 millones de kilos
en 1937 con una
superficie plantada de 70 mil hectreas.
Se produce entonces la crisis que A.Bunge haba preanunciado como
"La cercana
tragedia del mate": considerando el volumen producido en 1933 y
el ritmo de
plantacin anual, estim que en 1940 se alcanzara un nivel de
produccin de 190
millones de kilos para un consumo nacional que apenas superaba
los 100 millones
(Bunge,1934).
Primaron entonces los intereses importadores y de los molineros
de yerba mate
asentados en Rosario y Buenos Aires -casi todos capitales
brasileros y paraguayos,
apoyados por los exportadores pampeanos de trigo a esos pases -
que lograron
limitar por ley la produccin nacional manteniendo una cuota de
importacin y
reservndose adems los mercados de Uruguay, Chile, Bolivia y Per.
(CFI, 1975 ;
Bolsi, 1988).
Se cre as la Comisin Reguladora de la Yerba Mate (Ley N 12.236,
septiembre de
1935) con atribuciones para prohibir/autorizar nuevas
plantaciones y establecer cupos
de cosecha. Un ao despus se cre el Mercado Consignatario, que
garantizara un
precio sostn.
Junto con la crisis aparecieron las primeras movilizaciones de
los colonos reclamando
por el precio y los cupos de produccin, y generando adems el
primer hecho poltico
represivo de resonancia nacional desde los tiempos del
exterminio de peones en los
yerbales silvestres del Alto Paran: la llamada masacre de Ober
de 1936 (cruenta
represin policial a una manifestacin de colonos con sus mujeres
y nios protestando
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contra la decisin poltica de limitar la produccin de yerba y los
abusos de los
acopiadores privados de tabaco). (Waskiewicz 2005)
Tanto la oferta como la demanda de materia prima respondieron
desde entonces a
orientaciones precisas del poder pblico, para satisfacer un
mercado domstico qu,
luego de desarrollarse en forma dinmica hasta sustituir casi por
completo la
importacin -dcada del 60-, acompa el ritmo del crecimiento
vegetativo de la
poblacin. En el marco de esas reglas econmicas, con su
intervencin el Estado
funcionaba como un garante de la "paz" social en la actividad,
posibilitando que el
sector primario sostuviera su participacin en la distribucin de
la renta yerbatera y
regulando el avance del capital sobre la produccin.
En 1966, al prohibirse la cosecha por exceso de produccin, se
prohibi adems la
importacin de yerba mate, con la excepcin para Paraguay, que en
su condicin de
pas de menor desarrollo relativo (acuerdos ALALC), obtuvo la
concesin de un cupo
anual de 5 mil toneladas de yerba canchada. Desde entonces la
importacin fue
cayendo, hasta quedar limitada en la actualidad a aquellas
operaciones con yerba tipo
uruguayo para satisfacer la demanda de la colonia de residentes
de ese pas en
Argentina.
Los reclamos del Movimiento Agrario de Misiones en los primeros
aos de la dcada
del setenta, por lograr la incorporacin en mayora de los
representantes de los
productores al directorio de la CRYM, nunca pudieron concretarse
a pesar de una
predisposicin favorable del gobierno provincial de Irrazbal
(1973) y de las
autoridades nacionales durante la breves presidencias de Cmpora
y Pern (1973/74).
Estas aspiraciones se vieron definitivamente frustradas con el
advenimiento de la
dictadura militar, que persigui y encarcel a la dirigencia
agraria. Uno de sus
representantes ms destacados, Pedro Peczak, -colono de la zona
centro y
descendiente de ucranianos-, fue capturado en casa de sus
suegros en noviembre de
1976, salvajemente torturado y asesinado. Un mes despus las
fuerzas de seguridad
entregaron su cuerpo acribillado a balazos, con la explicacin de
que fue abatido en un
intento de fuga. (Torres, 1999). Igual suerte, con el agravante
de la desaparicin,
corrieron otros integrantes y colaboradores de la organizacin,
as como el delegado
de FATRE en el establecimiento Las Maras, Neris Prez,
secuestrado en junio de
1977. (Momarand, 2004). Cuarenta aos despus de la masacre de
Ober, y al
igual que en los tiempos no tan lejanos de los menses
aniquilados en los yerbales
silvestres, el poder pblico volva a dar muestras de que su
arbitraje no es neutral. Y
como es de esperar, en los momentos de agudizacin del conflicto
social, siempre falla
a favor de los capangas del momento. Y una cosa es una asamblea
para reclamar por
-
mejores precios y otra muy distinta pretender sentarse a la mesa
de la toma de
decisiones con voz y poder propios.
La mala cosecha del ao 1987, llev a autorizar como excepcin la
importacin de
ms de 20 millones de kilos de yerba para compensar el dficit. El
precio de la materia
prima alcanz en esos aos un pico que no se volvera a repetir. Al
comps de esa
euforia por el "oro verde" se autorizaron nuevas plantaciones y
se inici un exitoso
programa de extensin para recuperar yerbales degradados y
mejorar rendimientos
con prcticas culturales y aumentando la densidad de plantas por
hectrea: la
Comisin Tripartita (productores, industria y gobiernos
provinciales) para el Incremento
de la Produccin Yerbatera (1988-91). (Comisin Tripartita,
1991)
Se puede concluir entonces que la historia de la produccin y
comercializacin de la
yerba mate estuvo signada por la tutela del Estado desde sus
inicios. Con sus
maniobras y conflictos de intereses (plantaciones en negro,
contrabando de palo,
adulteracin, prevaricato, intervenciones a la CRYM, legislacin,
etc), el mecanismo
regulador posibilit acompaar el crecimiento de la demanda
interna, sustituir las
importaciones y consolidar un interesante mercado de exportacin
en Siria y Lbano.
Toda esa rica experiencia de aciertos y errores, que le permiti
al pas convertirse en
el primer productor y consumidor mundial de yerba mate y el ms
avanzado en todos
los aspectos de la tecnologa de cultivo y elaboracin,
sosteniendo al mismo tiempo un
equilibrio contemporizador entre los intereses del pequeo
productor y los grandes
molinos concentradores, fue desestimada en 1991 cuando se aprob
la desregulacin.
El Decreto Nacional N 2284 (Menem-Cavallo) de 1991, termin as
con ms de 50
aos de poltica econmica yerbatera y provoc una rpida
concentracin de la renta
del sector. Ocho empresas industriales con sus principales
marcas: Las Maras
(Taragi), Molinos Ro de la Plata (Nobleza Gaucha), Mate
Larangeira Mendez (Cruz
de Malta), Reuk (Rosamonte), Martn y Ca (La Hoja), La
Cachuera
(Amanda),Llorente (La Tranquera), Gerula (Romance) y 3
cooperativas: Santo Pip
(Pipor), Colonia Liebig (Playadito) y Montecarlo (Aguantadora),
concentraban en
1998 ms del 70% del mercado y slo las 3 primeras empresas el 50%
(SAGPyA,
1998). Parte de esa renta fue luego disputada por nuevos y
poderosos actores que
aparecieron en la cadena comercial durante la dcada del 90: los
hipermercados. Esta
puja impact directamente en la presin hacia abajo de los precios
pagados al
productor y al tarefero (pen cosechero), hasta reducirlos al
nivel de subsistencia.
(Gortari, 1997)
La crisis se manifest con toda su crudeza a partir de 1997,
cuando lleg a su tope el
escurrimiento de volmenes de yerba canchada hacia Brasil en el
marco de los
acuerdos comerciales del MERCOSUR y entraron en plena produccin
las nuevas
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plantaciones alentadas por la desregulacin. El malestar social
fue creciente: el precio
neto del kilo de hoja verde recibido por el productor lleg a
niveles irrisorios (menos
que el valor de un chicle), comenz la tala rasa de yerbales y su
reemplazo por
potreros, cultivos anuales o forestacin, el valor de las chacras
se desplom
promoviendo su enajenacin a intereses especulativos forestales y
agudizando el
xodo de la poblacin rural a las ciudades.
En pleno apogeo de la fanfarria neoliberal sostenida por el
emblemtico Cavallo, esta
vez ministro del gobierno de la Alianza (De La Rua), los
productores yerbateros
organizaron una manifestacin de protesta en la plaza central de
Posadas, donde
acamparon y permanecieron con sus vetustos tractores y otros
equipos agrcolas aun
ms arcaicos por espacio de un mes (junio 2001). El eje del
reclamo del tractorazo
yerbatero fue la intervencin de los gobiernos provincial y
nacional a fin de establecer
un acuerdo de precios para la materia prima (Gortari, 2001). Si
bien se logr una
mejora formal para el precio sin ninguna garanta de control-, la
movilizacin fue el
prolegmeno de un proyecto de ley que se aprobara en el Congreso
Nacional al ao
siguiente: la creacin del Instituto Nacional de la Yerba Mate
(INYM) -Ley 25.564,
Decreto Reglamentario N1240/02-.
Institucionalidad del INYM Tras arduos debates y enconada
resistencia al proyecto desde los sectores ms
concentrados, la ley fue sancionada el 21 de febrero de 2002 y
promulgada de hecho
esto es, sin intervencin del Poder Ejecutivo- el 14 de marzo.
Demorara cinco
meses ms su reglamentacin y el 19 de julio de 2002 se realiz la
primer reunin
formal del flamante directorio. El INYM es un ente de derecho
pblico no estatal con
jurisdiccin en todo el territorio de la Repblica Argentina. La
sede central est en
Posadas, capital de la provincia de Misiones. Los objetivos del
INYM son promover,
fomentar y fortalecer el desarrollo de la produccin,
industrializacin, comercializacin
y consumo de la yerba mate y derivados, procurando la
sustentabilidad de todos los
sectores involucrados en la actividad (trabajadores rurales,
productores, secaderos e
industriales), en conjuncin con las cadenas de distribuidores y
consumidores. Las
acciones y programas que desarrolle el Instituto deben
contribuir a mejorar la
competitividad del sector. (BORA, 2002)
El directorio es el mximo rgano de decisin del INYM y est
integrado por 12
miembros, investidos en representacin de: 1 del Poder Ejecutivo
Nacional, 1 del
Poder Ejecutivo de la provincia de Misiones, 1 del Poder
Ejecutivo de la provincia de
Corrientes, 2 de los industriales, 1 de los secaderos de yerba,
3 de los productores, 2
de las cooperativas agrcolas yerbateras y, 1 de los obreros
rurales (UATRE). Con
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excepcin de los representantes de los poderes ejecutivos que
continan hasta tanto
los respectivos gobiernos designen sus reemplazantes-, todos los
miembros del
directorio duran en sus funciones 2 aos, pudindose ser reelectos
por un perodo
consecutivo. A partir de entonces deben dejar pasar un perodo
para volver a poder
ser elegidos. Los cargos se ejercen en forma ad honorem y los
directores slo pueden
percibir emolumentos del INYM en carcter de viticos.
El directorio se rene una vez por mes y sesiona con la mayora
simple de sus
miembros (siete). La presidencia la ejerce el representante del
Poder Ejecutivo
Nacional, quien tiene doble voto en caso de empate. Las
decisiones se toman por
mayora simple, con excepcin de la fijacin del precio de la hoja
verde y la yerba
canchada, para lo cual se requiere unanimidad. Este precio se
fija por perodos
semestrales de abril a septiembre y de octubre a marzo de cada
ao tomando en
consideracin los costos de produccin incluidas cargas
impositivas, laborales y
previsionales- as como una rentabilidad razonable, y en relacin
al precio de venta
en gndola de las marcas que representen el 50% de las ventas en
el mercado
interno. Si no se llega a un acuerdo sobre el precio despus de
los 15 das de la
sesin del Directorio convocada a tal fin, la decisin se somete
al arbitraje del
Secretario de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin de la
Nacin, quien deber
laudar dentro de los 20 das hbiles tomando en consideracin la
informacin de
costos de cada uno de los sectores de la actividad. Dada la
obviedad de los intereses
contrapuestos entre productores de materia prima e
industrializadores respecto a los
costos correctos y a que la legislacin no establece un organismo
tcnico que pueda
definir al efecto, ej. el INTA, lo que viene ocurriendo es que
la decisin del precio la
toma el Poder Ejecutivo Nacional. Y lo hace en el marco de su
estrategia de evitar
aumentos de precios en los productos de la canasta bsica, con la
presin del
gobierno provincial de Misiones en el sentido de elevar los
valores de la materia prima
como mecanismo de mejora de ingresos al pequeo productor y al
tarefero los que
involucran con sus respectivos grupos familiares una poblacin
del orden de las 200
mil personas-, y con el lobby empresario y del gobierno de
Corrientes ms ligado a la
gran produccin con cadena de industrializacin y comercializacin
integrada- en
sentido contrario.
El precio es obligatorio y su incumplimiento es pasible de
sanciones que van desde el
apercibimiento, multas que pueden llegar al equivalente en valor
de un milln de kilos
de yerba canchada, decomiso del producto, hasta la clausura e
inhabilitacin del
establecimiento infractor en forma temporaria o definitiva.
Adems de la fijacin del precio, la normativa prev que el INYM
deber implementar
las medidas que resulten necesarias y convenientes para
facilitar el equilibrio entre la
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oferta y la demanda En caso de constatarse desequilibrios en
base a estadsticas,
stocks de materia prima, proyeccin de demanda futura,
relevamientos satelitales o
censos de plantaciones, el Instituto est facultado a tomar
medidas en forma conjunta
con la Secretara de Agricultura de Nacin- que limiten la
produccin: fijacin de
calendario de cosecha, limitacin temporaria de nuevas
plantaciones y aplicacin de
cupos de cosecha. Desde su creacin hasta la fecha no se ha
avanzado en decisiones
de este tipo.
La principal fuente de recursos del INYM es la tasa de inspeccin
y fiscalizacin, fijada
por ley entre $0,04 y $0,08 por kilo de yerba mate elaborada con
destino a ser
comercializada en el territorio nacional. En caso de variacin
del precio promedio de
venta al pblico, dicha tasa ser el equivalente del 2,5% al 5% de
dicho valor por kilo,
y es fijada por la Secretara de Agricultura de la Nacin. Todo
envase que contenga
yerba mate molida para su expendio al pblico, debe llevar
adherida la estampilla
oficial de control que acredita el pago de la tasa establecida.
Se exime del
estampillado a la yerba mate fraccionada en saquitos y a los
extractos, bebidas y
concentrados de yerba mate. La tasa mnima implica un fondo del
orden de los $10
millones anuales, con los que el INYM financia su actividad
ordinaria de control y
regulacin, as como aquellas acciones tendientes a promover el
consumo y generar
programas de mejoramiento de la calidad, la productividad y la
asociatividad. En ese
sentido cabe destacar la organizacin en el mes de noviembre de
2006, con la
cooperacin del INTA y la Universidad Nacional de Misiones, del 4
Congreso
Sudamericano de la Yerba Mate, para propiciar el encuentro de la
cadena productiva
de la yerba mate de la regin del MERCOSUR. (INYM, 2006)
Los primeros resultados A comienzos de la dcada del 90 y al
momento de la desregulacin, el precio del kilo
de yerba mate en gndola estaba en los 2 pesos, en tanto el kilo
de hoja verde puesta
en secadero se pagaba 20 centavos (Rosenfeld, 1992; APAM, 2001).
Es decir que la
participacin del sector productivo productor, cosecha y acarreo
a secadero- era del
orden de 60 centavos por kilo de yerba vendido al pblico
(simplificando una razn de
3 kilos de hoja verde para generar uno de yerba mate elaborada).
Lo que equivala a
un porcentaje de 30 por ciento del valor total y, para un
volumen de produccin de 275
millones de kilos, un valor absoluto de unos 165 millones de
pesos para el sector
productivo por ao.
Diez aos despus el precio de la hoja verde en secadero o sea
incluidos costos de
cosecha y flete- haba cado a 6 centavos y la participacin en el
producto final del
sector productivo se redujo al 9 por ciento. Unos 50 millones de
pesos anuales,
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significando una cada de ingreso real para el sector productivo
del 70% en relacin al
momento previo a la desregulacin.
La transferencia de ingresos desde el sector productivo al
sector industrial-comercial
fue del orden de los 115 millones de pesos anuales. Para el ao
2001 esa cifra
equivala al 10 por ciento del presupuesto pblico provincial. En
los 10 aos del
perodo suma una cifra del orden de los $1.000 millones
convertibles a dlares-. Esta
suma se transfiri en la forma de cada de ingresos para el
trabajo (mano de obra
familiar y peones) e incremento y concentracin de las ganancias
del capital comercial
industrial. Tambin signific un fenomenal mecanismo centrifugador
de recursos
desde la economa local y regional hacia los circuitos del
capital financiero globalizado.
A nivel microeconmico, que es como lo sufre la gente de carne y
hueso, un productor
de 10 hectreas que en el ao 1990 produca unos 5.000 kilos por
hectrea/ao, tena
un ingreso anual de 10 mil pesos. En el ao 2000, por el mismo
producto y con
insumos gasoil, maquinarias, agroqumicos- que duplicaron su
valor, reciba mil
pesos anuales una vez deducidos los costos de flete y cosecha,
con los que tena que
hacer frente a todas las actividades culturales y a su propia
sobrevivencia familiar.(
APAM, ob.cit.)
Considerando que el 80% de los 19 mil productores de yerba mate
de Misiones y
Corrientes, estn por debajo de las 10 hectreas plantadas
(Ministerio del Agro y la
Produccin, 2002), quiere decir que al momento de la protesta
yerbatera del ao 2001
haba 15 mil familias de productores unas 70 mil personas- que
vivan con un ingreso
mensual inferior a $83.
Para revertir esa situacin es que se cre el INYM, a contrapelo
de las voces de la
Fundacin Mediterrnea y de la Secretara de Agricultura de la
Nacin, que
propugnaban como solucin la erradicacin de 60 mil hectreas de
los yerbales ms
degradados los ms afectados por la crisis-, para ajustar la
oferta a la demanda y
mejorar la eficiencia del sector yerbatero en su
conjunto.(SAGPyA, 2001; Fundacin
Mediterrnea, 2000)
En 4 aos de funcionamiento, el INYM llev el precio de la hoja
verde a 42 centavos el
kilo, generando en ese lapso el proceso inverso de redistribucin
de la renta yerbatera
y recuperando la participacin porcentual de los productores en
el valor final ($4) a los
niveles previos a la desregulacin: 30 por ciento.
Los ingresos anuales de un productor de 10 hectreas con un rinde
promedio de 5
mil kg/ha- se ubican actualmente en los $21.000 pesos, que
deducidos los costos
directos de cosecha y flete le representan un ingreso mensual
por encima de los mil
pesos. Esto repercuti en la reactivacin comercial de las
colonias y pueblos aledaos,
en el valor de las chacras y en la decisin de arraigo de la
poblacin rural.
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Participacin del Sector Productivo en la Distribucin de la Renta
Yerbatera (En millones de Pesos)
0
200
400
600
800
Sector productivo 165 50 346
Otros sectores 385 500 754
Ao 1991 Ao 2001 Ao 2006
Fuente: Elaboracin propia en base a datos del INYM, Ministerio
del Agro y la Produccin de la Provincia de Misiones y
organizaciones de productores (Para todos los aos se estim un
volumen de produccin de 275 millones de kilos de yerba elaborada
y una relacin tcnica de 3
kilos de hoja verde para uno de elaborada. Se tomaron los
siguientes precios de la hoja verde y
de la yerba en gndola: ao 1991, $0,20 y $2 por kilo
respectivamente; para el 2001, $0,06 y
$2 por kilo; y para el 2006, $0,42 y $4 por kilo.
Es decir que el INYM, contra todo pronstico de los gures
economistas de la dcada
pasada, reinstal un esquema de economa social para un producto
con una
determinacin territorial agroecolgica que limita su produccin a
la regin, con esta
produccin en manos de pequeos productores minifundistas y con un
mercado
culturalmente cautivo. La decisin estratgica de poblar esta
regin fronteriza a partir
del cultivo de la yerba mate, fue una decisin que le cupo al
estado argentino, con
independencia de la habilidad empresaria de los capitalistas que
se enriquecieron ms
tarde con el acopio y la comercializacin del producto. Hay
entonces una
responsabilidad primigenia del estado y de su proyeccin como
nacin, por garantizar
un esquema de distribucin de la riqueza generada que posibilite
la sustentabilidad, la
calidad de vida y el progreso social de las miles de familias
vinculadas directa e
indirectamente a la produccin yerbatera. Esa gente, con el
trabajo y la inteligencia de
cuatro generaciones, desarroll un ncleo poblacional nico en su
diversidad y riqueza
cultural, un espacio de soberana nacional incuestionable y una
infraestructura material
y tecnolgica de primer orden en la cua nororiental del
territorio argentino. Es decir
que el INYM no debe conceptualizarse como un mero instrumento de
equidad
distributiva en torno a una produccin regional, sino como un
poderoso mecanismo de
-
cohesin y de arraigo social, as como de afirmacin de identidad y
pertenencia
regional. Todos ellos factores geopolticos claves en la situacin
territorial de Misiones
y en el contexto de una firme poltica de integracin regional
latinoamericana en
paralelo con la aceleracin del proceso de globalizacin econmica
mundial.
Temas pendientes Despus de cuatro aos de funcionamiento y de
dificultades para establecer lneas
estratgicas consensuadas para el sector, surgen algunos
interrogantes en torno al
futuro del INYM, algunos de los cuales ya han cobrado forma de
reclamos o
sealamientos institucionales:
1)Sobre la participacin y representatividad dentro del INYM:
existen presiones de la
provincia de Corrientes para aumentar su representacin en el
INYM, lo que no es
neutral en trminos de clases sociales, dado el mayor tamao
relativo de los
productores de yerba de esa provincia. Tambin hay disputas al
interior de los
productores misioneros, sobre qu organizaciones son las ms
genuinas y merecen
estar representadas (ejemplo el MAM que hoy no tiene
representacin). Por ltimo, la
participacin en las decisiones de los peones rurales es
absolutamente minoritaria, lo
cual conspira contra la posibilidad de atencin de las demandas
de este sector, a
todas luces el ms sumergido histricamente en trminos de
condiciones de vida.
(Walsh 1966, Rau 2004). Sin desconocer las interesantes
iniciativas del gobierno
provincial relativas a cobertura social -salud, vivienda,
arraigo, escolarizacin- y
erradicacin del trabajo infantil y del trabajo en negro, y los
avances logrados por
UATRE respecto al precio a pagar por tonelada cosechada. El
respeto a condiciones
laborales dignas de los trabajadores involucrados certificacin
de normas OHSAS
18000- es cada vez ms una condicin comercial de aceptacin del
producto en los
mercados internacionales.
2) Si bien el precio que fija cada seis meses para la materia
prima pretende
contemplar la cobertura de los costos de produccin promedios,
est claro que stos
dependen de las condiciones de productividad de las diferentes
plantaciones. De
acuerdo al Relevamiento Satelital de 2001 de las 196 mil
hectreas plantadas con
yerba mate (90% en Misiones y 10% en Corrientes), las
plantaciones de alta densidad
(ms de 1.800 plantas/ha.) sumaban 71 mil hectreas, las de media
(entre 1.800 y
1.000 plantas/ha.) poco ms de 48 mil hectreas y los yerbales de
baja densidad
(menos de 1.000 plantas/ha.) ocupaban 77 mil hectreas
(Ministerio del Agro y
Produccin ob.cit.). En la medida que las plantaciones de mayor
densidad generen
una renta diferencial, habr una tendencia a incrementar esta
forma de cultivo y una
tendencia mientras existan tierras disponibles- a que la oferta
crezca ms
-
aceleradamente que la demanda. De hecho se observan nuevas
plantaciones,
renovacin de yerbales deteriorados y han vuelto a cobrar inters
comercial los viveros
de yerba mate. Tambin hay algunas seales preliminares de que se
estara llegando
a situaciones de saturacin de stocks en secaderos y molinos.
Esto pone al INYM en
la decisin de planificar algn tipo de limitacin a las
plantaciones para adecuar su
ritmo de crecimiento al de la demanda. Tambin pone en debate el
precio a fijar para
la materia prima, en virtud de cules costos productividades- se
toman como
referencia.
3) En trminos productivos ser necesario atender la problemtica
del uso de
agroqumicos vinculado a la prctica del monocultivo (Schmalko
et.al.,1998, Di
Gregorio et.al. 2003). La importancia de lograr un producto
libre de residualidad txica
en condiciones de sustentabilidad del suelo y del ecosistema en
general certificacin
de normas ISO 14000-, son condiciones bsicas para pensar en la
posibilidad de un
incremento en la demanda de esta infusin para usos no
tradicionales y desde
mercados con gran potencialidad.(Gortari y Oviedo, 2001;
Fernndez Daz, 1997)
4) El aseguramiento de la calidad del producto certificacin de
normas ISO 9000-, el
desarrollo de formas de consumo no tradicionales, asociados
ambos a los esfuerzos
de promocin comercial tanto dentro del pas como en el exterior,
son inversiones
impostergables a las que deber atender el INYM como garanta de
proyeccin
sectorial en el mediano plazo. Si bien el arraigo cultural del
hbito del mate es fuerte
en la regin consumidora (Las Maras S.A., 1986), esa misma
poblacin es
bombardeada todos los das con nuevas propuestas publicitarias de
consumos
alternativos. La dinmica de resolucin de esa tensin depender del
esfuerzo que
haga el sector yerbatero por fidelizar a sus diferentes tipos de
consumidores e
incorporar nuevos segmentos de poblacin al consumo de yerba
mate, tanto a nivel
interno como en el exterior.( SUCEI, 1996)
5) Los componentes antioxidantes de la yerba mate (Campos
et.al., 1996; Gugliucci y
Stahl, 1995), representan una oportunidad potencial para la
promocin del consumo
asociado a las dietas de productos naturales y a la vida sana.
Esas mismas
propiedades se estn usando para promover la ingesta de vino y de
t verde. Sobre la
base de un consumidor ya educado en las bondades de los
antioxidantes, aparece
como algo factible y efectivo disear esquemas publicitarios
sobre este aspecto poco
conocido de la yerba mate. La produccin orgnica y la denominacin
de origen
constituyen factores adicionales en trminos de marketing y de
segmentacin de
mercados para posicionar al producto en la lnea del consumo sano
y genuino
(Kohlmier, 2000; Waidelich, 1993; Chavannes, 1996).
-
6)Existe en la regin una historia y una cultura instalada sobre
la produccin yerbatera,
que ha generado a su vez una masa crtica cientfica-tecnolgica
local en relacin a la
cadena productiva y a diferentes aspectos vinculados a la yerba
mate (UNaM, INTA,
Ministerios del Agro y la Produccin, de Ecologa, Direccin de
Industria,
Subsecretaras de Turismo, de Cultura, Secretara de Accin
Cooperativa, Comercio e
Integracin, laboratorios privados). En el marco de los recientes
proyectos
integradores alentados por el gobierno provincial, como el del
Parque Tecnolgico de
Misiones, la Biofbrica, la Agencia para el Desarrollo Econmico
de Misiones y el
Comit Ejecutivo de Desarrollo e Innovacin Tecnolgica (CEDIT), se
puede avanzar,
con el INYM como conduccin institucional, en el armado de
equipos
interdisciplinares e interinstitucionales para generar nuevos
desarrollos del producto
comercial yerba mate.
7) El INYM debera ejercer tambin la conduccin en el tratamiento
del tema
yerbatero en los grupos de trabajo del MERCOSUR. Siendo esta la
nica regin de
produccin en el planeta y la de mayor consumo per cpita, el
MERCOSUR debera
ser una plataforma de proyeccin del producto hacia otros
mercados internacionales,
superando de una vez la historia de mezquinas disputas
comerciales de suma cero por
ganar espacios en un mercado regional cautivo, para pensar en
grande una
cooperacin que potencie las fortalezas relativas de cada sector
en cada pas y del
producto a escala mundial. (Gomes, 1997; Oviedo y Gortari,
1997).
8) Desde el INYM y sus recursos poltico-institucionales y
econmicos, tambin se
deberan apoyar financieramente, con capacitacin, etc.- aquellas
formas
organizativas que se plantean la defensa de la calidad de vida
de productores y
tareferos (asociaciones, gremios, cooperativas) y la preservacin
del medio ambiente,
como espacios estratgicos para la consolidacin de un modelo de
desarrollo
sustentable con justicia social.
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