MUJERES EN EL CARIBEDesarrollo, paz y movimientos cotnunitarios

AUCE COLÓN' ANA M. FABIÁN I EDITORA S

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MUJERES EN EL CARIBE: DESARROLLO,PAZ Y MOVIMIENTOS COMUNITARIOS

Alice Colón y Ana M. FabiálltEditoras

INSTITUTO DE ESTUDIOS DEL CARIBE (lEC)CENTRO DE ESTUDIOS, RECURSOS Y SERVICIOS A LA MUJER (CERES)

DEL CENTRO DE INVESTIGACIONES SOCIALES (CIS)UNIVERSIDAD DE PUERTO RICO. RECINTO DE RIO PIEDRAS

1995

© Instituto de Estudios del CaribeCentro de Investigaciones Sociales /1995

© Universidad de Puerto Rico, Recinto de Rí o Piedras

Número de Catálogo de la Biblioteca del Congreso/Library of Congress Catalog Card Number: 95-082398

ISBN: 0-936708-29-8

Revisión de texto / Wenceslao Serra DelizDiseño de Portada / Yolanda Pastrana FuentesComposición tipográfica / Mildred Santiago, Annie Figueroa, Carmen l. Madera, Sonia SánchezDiagramación / Marcos R.Pastrana Fuentes

COLECTIVO ORGANIZADOR

Jornadas Mujeres en el CaribeEn celebración del Día Internacional de la Mujer

1991-1992

María del Carmen BaergaVirgen Cáceres

María de L. CasillasAlice Colón

Ana M. FabiánDelia 1. Figueroa

Edna GautierJeannette Gavillán

María D. LópezMarya MuñozEvelyn OrtizDoris Rivera

Oiga Rodríguez[eannette Rodríguez[eannette Rosselló

Racquel RuizMaría Elisa Santana

Cástula SantiagoMildred Santiago

Luisa SeijoRuth Silva Bonilla

Nilsa TorresDiana Valle

INDICE

Introducción 1Alice Colón / Ana M. Fabián

Mujeres, desarrollo y paz en Puerto Rico 9Alice Colón / Ana M. FabiánMarya Muñoz / Diana Valle

Belicismo cotidiano, violencia de cada día 29Angela Hemández

CE Mujer: incipiente experiencia de desarrollo 39Integral con MujeresAngela Hemández

The Impact of Prevalent Economic Strategies on 55Women's Lives in the English-speaking Caribbean:Women's Responses and CommunityProjects of Economic DevelopmentGemma Tang Nain

La guerra cotidiana de la mujer en Puerto Rico 75Carmen Margarita Fagot, RSC]

Reunión de mujeres: 85trabajo comunitario en Puerto RicoNilsa 1. Torres

INTRODUCCIÓN

Alice Colón y Ana M. Fabián

La integración regional que se plantea como parte de las ten-dencias más recientes de internacionalización de la economíaimpone a los movimientos' sociales el desarrollar estrategias decolaboración y solidaridad entre las mujeres de diferentes sectoresy otros conjuntos en posiciones subordinadas en nuestros países.

Como parte de las celebraciones del Día Internacional de laMujer durante los años 1991 y 1992, investigadoras del Centrode Estudios, Recursos y Servicios a la Mujer (CERES) del Cen-tro de Investigaciones Sociales y del Instituto de Estudios delCaribe en el Recinto de Río Piedras de la Universidad de PuertoRico y de los Comités de la Mujer del Colegio Universitario deHumacao de la Universidad de Puerto Rico y de la Universidaddel Sagrado Corazón, comenzamos un esfuerzo de intercambio entorno a las condiciones y luchas de las mujeres en la región caribeña.Dicha gestión culminó en dos jornadas de actividades celebradasen estos centros universitarios. En esta publicación se recogenescritos que sirvieron de base ala discusión durante estas jor-nadas en torno a las mujeres en el Caribe y un resumen de la

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reunión con representantes de diferentes grupos comunitarios enPuerto Rico, celebrada como parte de la jornada de 1992.

La urgencia de analizar la realidad económica y social de nues-tra región y su impacto sobre las condiciones de vida de las mu-jeres nos llevó a identificar a otras mujeres en el Caribe conquienes pudiéramos intercambiar información, preocupacionesy visiones. El estado de guerra en la región del Golfo Pérsico aprincipios de 1991 nos obligó a enfrentar la reflexión en torno ala militarización y los conflictos bélicos como parte de nuestrarealidad. Es así como la primera serie de reuniones y coloquiosque organizamos en marzo de 1991 abordó los asuntos de Muje-res en el Caribe: producción, movimientos sociales y ante la guerra yla paz. En esta primera jornada compartimos con Katherine Rivas,de Cuba; Angela Hernández, de la República Dominicana;Clorinde Zephir, de Haití; Margarita Fagot, de Puerto Rico, yKhdijah Hamdalla como representante de la comunidad árabeen Puerto Rico.

La discusiones con compañeras en esta primera jornada nosreiteraban que para las mujeres, nuestra vida diaria es una de"belicismo cotidiano", según lo denominó Angela Hernández,"guerra cotidiana", en palabras de Margarita Fagot. Las condi-ciones de conflicto y violencia que se nos imponen para nues-tra sobrevivencia no se limitan a las situaciones de guerra de-clarada. La militarización constituye sólo una expresión de lainequidad imperante en nuestras sociedades, que acentúa la con-centración de poder y agresión inherentes a las estrategias dedesarrollo y relaciones sociales dominantes. Durante las reunio-nes que llevamos a cabo en esta primera jornada, comenzamosa identificar el impacto que producen en la mujer las estrate-gias económicas dominantes y las crisis socio-políticas preva-

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lecientes en la República Dominicana, Haití, Cuba y PuertoRico. Se identificaron y analizaron, además, respuestas de lasmujeres para lidiar con esta situación, tanto colectivas como in-

__dividuales.

Comenzaba a quedar claro que estas crisis han generado ten-dencias económicas y sociales que se mueven en direccionessimilares, aúnque afectan a nuestros países en forma e intensi-dad di versa de acuerdo a sus condiciones políticas y estatalesparticulares y a su ubicación diferenciada en la globalizaciónde la economía. Mientras que Puerto Rico, por su condicióncolonial, comparte tendencias afines a la "per iferialización delcentro", la gran cantidad de los otros países de América Latinay el Caribe se han visto presionados por las políticas de ajusteestructural y estabilización económica impuestas por las insti-tuciones financieras internacionales. Falta de empleo, reducciónen servicios estatales, pobreza y desigualdad, han caracterizado através de diferentes procesos la realidad de la mayoría de nuestrospaíses, con un impacto más pronunciado sobre las mujeres de di-ferentes sectores.

Los estudios y discusiones de la segunda jornada, celebrada en1992, se orientaron principalmente a las luchas comunitarias delas mujeres en nuestros países. Comenzamos la discusión en tornoa la participación de las mujeres en proyectos de desarrollo econó-mico comunitario, estableciendo una base para el análisis compa-rativo con la visita de Gemma Tang-Nain del Caribbean Networkfor lntegrated Rural Development en Trinidad, hoy coordinadorade proyectos de la Caribbean Association for Feminist Researchand Action (CAFRA), y de Angela Hernández del Proyecto CE-Mujer en la República Dominicana. Las reuniones y presentacio-nes que celebramos en abril de 1992 nos resaltaron nuevamente

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la similaridad de las políticas a las que hemos sido sometidas lasmujeres caribeñas y que no necesariamente se han reconocidocómo comunes. Las políticas de control poblacional, los clubes demujeres, el desarrollo de la industria liviana y las zonas de librecomercio como fundamento de estrategias desarrollo, así como elimpacto de la inestabilidad económica y social, fueron algunas delas experiencias mencionadas que, en diferentes períodos y con-textos socio-históricos particulares han vivido las mujeres a travésdel Caribe.

Las mujeres no nos hemos mantenido pasivas ante esta reali-dad. "La marginalización de las mujeres con relación a la activi-dad económica dominante ha resultado en respuestas a varios ni-veles, en una gama que va desde las acciones personales hasta lacreación de instituciones", nos sugería Gemma Tang-Nain. Seña-laba que con estos esfuerzos, las mujeres continuaban una tradi-ción de organización a partir de sus propios intereses que en elCaribe Inglés se remonta a principios de este siglo. Entre los gru-pos que expresaron la intensificación de estas tendenciasorganizativas durante las décadas del '70 y '80 se mencionaron aSistren's Women's Theatre Collective en Jamaica (1977), el RedThread Women's Collective en Guyana, el Women's Forum deBardados (1988) Y organizaciones a nivel regional, tales como laCaribbean Network for Integrated Rural Development, laCaribbean Women's Organization (CARIWA) y la CaribbeanAssociation for Feminist Research and Action (CAFRA). Cornoaspecto interesante, se destacó que CAFRA fue concebida enPuerto Rico. Entre estos grupos encontramos aquellos de orienta-ción feminista, los cuales trabajan hacia la concientización ymovilización de las mujeres, y los que trabajan en proyectos dedesarrollo económico.

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Un proceso similar se ha vivido en el Caribe de habla hispana através de organizaciones y proyectos como CE-Mujer, coordinadoentonces por Angela Hernández en la República Dominicana.Hernández subrayó la necesidad de un concepto integral de desa-rrollo, con las mujeres como protagonistas principales de sus pro-pias vidas; un desarrollo sustentable que incorpore a la producciónlas preocupaciones en tomo a la salud y el ambiente, las relacionessociales y comunitarias, así como los aspectos personales y afectivos.

A su vez, mujeres representantes de varios grupos que realizantrabajos de concientización y de desarrollo económico en diferen-tes comunidades a través de Puerto Rico, presentaron en una re-unión la experiencia de la isla en cuanto a estos proyectos. Entrelos grupos se incluyeron varios dedicados a la producción agrícola,de alimentos y de artesanías, así como otros dirigidos a la educa-ción y adiestramiento vocacional o a la concientización y organi-zación comunitaria.

La publicación presente no pretende dar cuenta de la diversi-dad de reflexiones y situaciones de las mujeres de diferentes na-ciones, contextos y sectores en la región Caribeña. Al momentode presentar este libro, por ejemplo, tendríamos que volver conurgencia al análisis de la condición de las mujeres y el pueblo hai-tiano, tomando en cuenta su lucha contra un régimen militar ytorturador que truncó en los pasados años el desarrollo de alterna-tivas democráticas en este país. Tendríamos que retomar la discu-sión para planteamos hoy nuevamente las posibilidades de trans-formación que, como esperanza para su país, nos refería en la pri-mera jornada Clorinde Zephir. La población y las mujeres cuba-nas, por su lado, continúan enfrentando con valor los embates deun "período especial" en tiempos de paz, ante una situación debloqueo económico; condiciones que han exigido ajustes, sacrifi-

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cio y respuestas creativas por parte de la población, y ante las cua-les el Estado cubano, con las limitaciones que impone la situa-ción, prioriza en el desarrollo social, la salud y la educación.

Quisimos con esta publicación, no obstante, dejar plasmado aun-que fuera un asomo de lo que fue un momento de nuestro procesode reflexión en torno a las estrategias de desarrollo a las que nosenfrentamos junto a otras mujeres caribeñas. Los escritos presen-tados, a su vez, discuten planteamientos que, partiendo de expe-riencias particulares, ofrecen un esquema que podemos profundi-zar en nuestros análisis sobre mujeres y desarrollo. Los comparti-mos en el ánimo de que contribuyan en la elaboración de proyec-tos futuros y en curso. Serán necesarios encuentros y reflexionesadicionales para recoger una gama más amplia de nuestras expe-riencias como mujeres caribeñas.

El intercambio que aquí reseñamos fue significativo al permitir-nos identificar intereses comunes y elementos para una agendaposible de investigación y acción. Nos ofreció la oportunidad dereafirmar nuestra solidaridad caribeña más allá de diferenciaslingüísticas y socio-políticas. Nos permitió, asimismo, reconocerla importancia de continuar los esfuerzos dirigidos a romper con lafragmentación impuesta por las barreras del lenguaje y las restric-ciones políticas. Hoy reiteramos que nuestra solidaridad y esfuer-zos conjuntos son una necesidad urgente para elaborar proyectosde desarrollo en el Caribe que tengan como eje las necesidades delas poblaciones en nuestros países y en particular las de los dife-rentes conjuntos de mujeres. Esperamos que la divulgación de lostrabajos realizados durante este intercambio contribuya tambiéna la elaboración de este proyecto.

Finalizamos esta introducción con el agradecimiento a todas laspersonas que de una u otra manera contribuyeron al desarrollo de

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las jornadas y de esta publicación. Queremos en primer lugar, re-cordar a nuestra querida amiga, caribeñista destacada y compañe-ra solidaria de las lides feministas, Dra. Carmen Gautier Mayoral,quien, hasta su muy sentido deceso en 1993, nos brindara siempresu apoyo como Directora del Centro de Investigaciones Socialesde la Universidad de Puerto Rico. Dedicamos este trabajo a sumemoria, como un esfuerzo de vincular a mujeres puertorriqueñasy caribeñas en el marco de lo que fuera su gran interés como in-vestigadora, las relaciones internacionales en la Región. ACarmiña, con admiración y respeto, gracias siempre.

Queremos aquí, además, reconocer a todas las compañeras conquienes compartimos la coordinación de actividades en 1991 y1992 y a las participantes en la reunión de grupos comunitarios.Agradecemos su gestión, por otro lado, a la administración de lostres centros universitarios. En el Recinto de Río Piedras de laUniversidad de Puerto Rico, en particular al Dr. José L. Méndez,Decano y Dra. Irma Roca, Decana Asociada de la Facultad deCiencias Sociales. En el Colegio Universitario de Humacao alentonces Rector Félix Castrodad y a la Prof. Doris Rivera, por susimportantes gestiones para lograr la visita de Katherine Rivas, asícomo en la organización de las actividades realizadas en ese recin-to. En la Universidad del Sagrado Corazón, al Lic. José AlbertoMorales, entonces Presidente y a la Dra. N itza Hernández López,entonces Decana de Asuntos Académicos.

A los presentes directores del Instituto de Estudios del Caribey el Centro de Investigaciones Sociales de la Universidad dePuerto Rico, Dr. Aarón Gamaliel Ramos y Dr. Emilio Pantojas,les agradecemos su apoyo al proyecto de publicación de estosescritos. También a Yolanda Pastrana le reiteramos nuestro agra-decimiento por su trabajo de arte y diseño gráfico en el cartel para

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anunciar las actividades y en la portada de este libro. De igualforma agradecemos a Mildred Santiago, Annie Figueroa, Carmen1. Madera, María Esther Correa y Sonia Sánchez su labormecanográfica, a Wenceslao Serra, su revisión final del texto y aMarcos Pastrana la diagramación de la publicación. A estas perso-nas y a todas aquellas que nos han apoyado en este trabajo vayanuestro reconocimiento.

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MUJERES, DESARROLLO YPAZ EN PUERTO RICO

Alice Colón/ Ana M. FabiánMarya Muñozi Diana Valle

Introducción

Los planteamientos sobre un nuevo orden internacional nosobligan a enfrentamos a lo que se vislumbra como sus consecuen-cias para la gran mayoría de nuestras poblaciones y en particularpara las mujeres. En este escrito pretendemos compartir algunasde nuestras reflexiones en torno a lo que parecen ser las tenden-cias de industrialización dominantes en Puerto Rico dentro de losprocesos de transnacionalización del capital y su relación subordi-nada a la economía norteamericana. Esta reflexión constituye unprimer paso desde el cual comenzar a elaborar hipótesis para tra-bajos posteriores junto a otras compañeras caribeñas. Presenta-mos algunas de las contradicciones de los mecanismos de rees-tructuración del capital según se dan en un país como Puerto Rico,que participa de muchas de las características del capitalismo avan-zado dentro de unos límites coloniales. Este análisis centra en unadescripción de lo que son tendencias generales del desarrollo ca-pitalista que resultan en la reproducción de condiciones similaresa la periferia, incluso al interior de países del centro. 1

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Sin haber participado del controlo de los mayores beneficiosde estos procesos, las mujeres hemos enfrentado un aumento en laconcentración del capital de las grandes empresas, que intensifi-can cada vez más su competencia y dispersan sus operaciones aescala internacional a través de ejes regionales de poder como Es-tados Unidos, Asia y Europa.2 Aparentan estar en juego hoy, porun lado, la negociación y el conflicto en la articulación de esosejes de poder a niveles internacionales, junto a las tensiones entrelos intereses de los Estados nacionales y los del capital transnacio-nal. Es preciso ubicar estos conflictos, por otro lado, en su rela-ción con las contradicciones entre los intereses de las corporacio-nes y Estados, frente a los de los sectores más amplios y subordina-dos de la población.

Procesos y Tendencias Recientespara la Acumulacion en el Capitalismo Avanzado

La intensificación de la competencia entre capitales ha incluí-do, entre otros procesos y mecanismos, la aceleración del desarro-110 tecnológico, la transnacionalización de la producción y delmercado, la ruptura de barreras estatales y la reorganización delEstado.

Aceleración del Desarrollo Tecnológico

En el marco de acumulación capitalista, el uso de tecnologíamás avanzada tiende a aumentar la productividad y a ofrecer asíuna ventaja competitiva frente a empresas que tienen un mayorcosto de producción. De la línea de ensamblaje para la produc-ción en masa pasamos a procesos de trabajo caracterizados por larobotización, la computarización y el flujo continuo, cambios que

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reducen, cada vez más, la intervención directa de manos huma-nas, acrecentan la importancia del trabajo científico y técnico yreducen el peso relativo del costo total de la mano de obra) Lovimos en la confección y uso de misiles como los "patriots"; lovemos en los cambios acelerados en maquinillas, impresoras y corn-putadoras; lo observamos incluso en industrias consideradas comoprototipos de producción a base de mano de obra intensiva comola manufactura de ropa. Hoy, por ejemplo, ésta última se ha tecni-ficado ya en países como Italia y Estados Unidos, y se ha plantea-do su computarización como alternativa para aumentar su cornpe-titividad en Puerto Rico."

Transnacionalización de la Producción y del Mercado

La subdivisión y movilidad de los procesos de trabajo y de lasdiferentes fases de producción y mercadeo han entrelazado a laseconomías nacionales de manera que en muchos casos se hacedifícil o hasta irrelevante establecer el país de origen de los pro-duetos, servicios y hasta de los capitales. Para Puerto Rico ésto haimplicado, entre otros procesos, una continua fuga de capital, par-ticularmente en industrias como la de ropa y la electrónica, enbúsqueda de mano de obra aún menos costosa en otros países lati-noamericanos y asiáticos.t

Con la aceleración tecnológica, el costo de la mano de obrapuede cobrar una importancia menor en la localización de algu-nas industrias y podemos enfrentarnos a una nueva división inter-nacional del trabajo que otorgue un mayor énfasis a otros criteriosen la ubicación de algunas ernpresas.v En la medida en que se de-sarrolle este proceso habría que plantearse las consecuencias deesta tendencia para Puerto Rico y el Caribe.

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Ruptura de Barreras Estatales

Entre los mecanismos que, en este sentido, cobran importanciaante la intensificación de la competencia se encuentran el acceso acostos más bajos en terrenos e infraestructura y los incentivos en elpago de tarifas e impuestos. Desde la implantación de los programasde Operación Manos a la Obra, Puerto Rico también ha sido rnode-lo en cuanto a estos incentivos industriales. En los períodos másrecientes, las reglamentaciones del Código Federal de Rentas Inter-nas, Sección 936, que permiten mantener las ganancias de las ern-presas con un pago reducido de impuestos, nos han hecho meca dela industria farmaceútica, instrumentos profesionales y otras, lascuales, a su vez, nutren las empresas financieras en la Isla y noscolocan como punto para la ubicación de servicios al productor. 7La Iniciativa de la Cuenca del Caribe, la Iniciativa de las Américasy el Tratado de Libre Comercio entre Canadá, México y EstadosUnidos sugieren la ampliación de esta estrategia de romper con ba-rreras tarifarias y reglamentaciones de los Estados nacionales.8 Seplantea en este aspecto una contradicción entre la necesidad derestricciones y controles al capital para promover un desarrollo conequidad y sostenible y la tendencia del capital a una articulación anivel internacional, que le permita la depredación de cada lugar deacuerdo a sus intereses de rentabilidad máxima e inmediata.

El caso de Puerto Rico es, pues, ejemplo de cómo se ha logra-do evitar el pago mayor de impuestos por parte de las empresas algobierno en la isla y al de Estados Unidos. Se mantiene así latendencia a desplazar las crisis de acumulación en lo que ha apa-recido como una crisis fiscal del Estado.? Nos enfrentamos deesta manera a estrategias de desmantelamiento del llamado Es-tado benefactor, o cuando menos, de reorganización y presun-ta racionalización del empleo y gestiones gubernamentales. lO

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Queda así abierta la interrogante y contradicción de cómo seasumirán las funciones de desarrollo humano e infraestructu-ral, así como de legitimación y control que hasta ahora habíacumplido ese Estado.

Reorganización del Estado .A partir de la Depresión y la II Guerra Mundial, el Estado había

asumido funciones de inversión en infraestructura, educación, sa-lud y otros servicios -tanto para la reproducción de los recursoshumanos y la legitimación del sistema, como para contener mili-tar o policialmente las tensiones y conflictos acentuados por elestancamiento económico. A través de las estrategias económicasmás recientes, sin embargo, éste se ha visto minado en poder ydrenado en recursos.l!

No hay duda de que es necesario asumir una actitud críticaante lo que han sido las políticas del Estado en la prestación deestos servicios.l? Sin embargo, es también necesario reconocerque con la consolidación y reducción de servicios gubernamen-tales, y más directamente, a través de la privatización, el Estadose hace cargo de la crisis del capital y le abre espacios a inversio-nes en bienes y servicios antes realizados en el sector público. Másimportante aún, se establece el riesgo de que los servicios y bene-ficios no se mantengan accesibles a los sectores sociales de menosrecursos.U A través de la década pasada, por ejemplo, en PuertoRico sufrimos un crecimiento limitado o reducciones en los re-cursos federales otorgados a agencias públicas y a programas deasistencia social y económica. Asímismo, se ha planteado la ventade instrumentalidades públicas y se ha consumado la consolida-ción de agencias.I"

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Consecuencias en el trabajo

Podríamos considerar que la utilización y desarrollo de tecnolo-gía adecuada es parte de nuestra capacidad creadora y de sobrevi-vencia en interacción con la naturaleza. Para las mujeres, la recrio-logía podría en algunas instancias romper con el argumento de laimportancia de la fortaleza muscular para la realización de diferen-tes actividades, que se ha utilizado para identificarnos como débilesy cuestionar nuestros reclamos de tgualdad.l>

Son muchas las críticas, sin embargo, que al presente se le diri-gen a las modelos de desarrollo tecnológico y crecimiento econó-mico imperantes. Hoy no podemos presentar una visión de pro-greso lineal y una valoración acrítica de la ciencia y el desarrollo-que bien algunas han llamado maldesarrollo.lv Bajo relacionesde desigualdad entre géneros, clases, naciones y otras categoríassociales, la mayoría de nuestras poblaciones, y en particular lasmujeres, se ven excluidas del control y los beneficios que puedangenerar para algunos estos avances. De hecho, los principios deestas estrategias no toman el bienestar de las mayorías y de lasmujeres como eje, sino la producción comercial orientada al lucroy la acumulación de ganancias.

Bajo las estrategias de desarrollo dominantes sólo se consideraproductiva aquella actividad que incrementa esta acumulación.No se reconocen en su importancia económica y social los traba-jos no pagados y realizados para la sobrevivencia diaria, tales comola economía de subsistencia y el trabajo doméstico, como tampoco,el proceso de regeneración de la naturaleza. A partir de estos princi-pios, la comercialización de la economía y el desarrollo tecnológicoimperante han implicado la apropiación y destrucción de recursosque han dejado sin medios de subsistencia a artesanos, pequeñosproductores y una proporción creciente de trabajadores. No es nece-

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sario reiterar, pues, que estos modelos de desarrollo significan, aldecir de Vandana Shiva, "menos vida", no sólo por la destrucciónecológica que estos han provocado, sino por la negación de las ne-cesidades básicas a sectores cada vez más extensos de nuestras po-blacíones.!? Se incrementa en los países sub-desarrollados la pobre-za absoluta, se hace más arduo en ellos el trabajo y se intensifica lapresión sobre los terrenos y otros recursos que le quedan disponiblesa los sectores de menor poder social y económico, en su mayoríamujeres, cuya subsistencia se hace cada vez más difícil. 18

La destrucción de medios de subsistencia, la falta de empleos yla instauración de estas condiciones de trabajo precarias se repro-ducen incluso en los países centrales, donde se concentra el ma-yor desarrollo tecnológico. Aunque encontramos allí una mayorproporción de empleos burocráticos, científicos y técnicos, éstosabsorben sólo parte de las capas de trabajadores de mayor educa-ción y con adiestramiento especializado. Incluso en el Centro es-tos empleos resultan limitados en comparación con la totalidadde la fuerza laboral disponible. 19 No hay que olvidar, por otro lado,que debido a nuestra socialización y al discrimen en programaseducativos y de empleo, las mujeres constituimos una proporciónaún menor que los hombres en estas posiciones.jv

Este aumento en productividad y la contínua fuga de indus-trias, va dejando así sin oportunidades de empleo a amplios con-juntos poblacionales, sobre todo a trabajadoras y trabajadores me-nos calificados y de menor educación.U Nos encontramos así conla tendencia a una polarización creciente: un sector reducido enposiciones de control político, técnico-científico y burocrático,frente a un amplio sector de la población en empleos inestables ymal remunerados; o más aún, sin oportunidad de ser absorbidospor el mercado de empleo y con condiciones de subsistencia cadavez más vulnerables.

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El caso de Puerto Rico es claro ejemplo de cómo, aún cuandolas estrategias de desarrollo han implicado un incremento relativoen el empleo de mujeres, este desarrollo no ha sido capaz, ni acorto ni a largo plazo, de solucionar el problema del desempleo-ni para ellas, ni para los hombres. Aún en los años más recien-tes, menos del treinta porciento de las mujeres en edad legal detrabajar en Puerto Rico se encuentran empleadas, y el desempleoha aumentado, no sólo entre aquellas de niveles educativos infe-riores o en la producción manufacturera, sino entre trabajadorasde educación más elevada y en empleos en crecimiento, como losprofesionales, de asistencia administrativa y servicios.I?

No olvidemos por otro lado, que, al igual que en otros países,la falta de empleo crea en Puerto Rico las condiciones para re-producir sectores económicos de menor desarrollo tecnológico yformas de trabajo no asalariado que el sistema, a su vez, deman-da.23 Contingentes excluidos de los empleos en las esferas eco-nómicas dominantes están trabajando; esforzándose cada vez máspor su subsistencia en un proceso de circulación a través de loque se han llamado las instituciones de la periferia. Se encuen-tran ocupados en industrias y empleos que ofrecen condicionescada vez más precarias y en la llamada economía informal, posi-ciones que, junto a la intensificación del trabajo doméstico, sonsubsidiados por servicios públicos que se hacen cada vez más es-casos.I+ Las mujeres somos mayorías en estos sectores y el traba-jo en ellos toma como fundamento su definición social comotrabajadoras secundarias, en una tendencia que refuerza y se re-fuerza a través del amadecasismo, la producción a domicilio y eltrabajo doméstico.é>

De manera contradictoria, el capital y el desarrollo tecnológicocrean sus propios límites al generar la falta de empleo que permitereproducir formas de trabajo más arduas, al mismo tiempo que,

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por otro lado, la tecnología imperante destruye recursos y mediosde subsistencia. Quedan truncos en este proceso contradictorio,entre otros, lo que podrían ser adelantos tecnológicos adecuadospara facilitar el trabajo en aquellos ámbitos en que se concentranlas mujeres, lo que incluye la producción de subsistencia rural yurbana y el trabajo doméstico.

El capital no sólo crea las condiciones para que se reproduzcanestas formas de trabajo, sino que las demanda y se las apropia.26 Estrabajo que éste no paga --como el trabajo doméstico- o pagadoa niveles ínfimos, menores a lo requerido para la subsistencia bajocondiciones consideradas aceptables en nuestras socledades.i? Así,por ejemplo, productoras independientes en la industria de la ropaen Puerto Rico ganaban el equivalente de un dólar la hora en1987 -rnucho menos del salario mínimo establecido en nuestropaís,2s Con el trabajo doméstico y estos niveles salariales comolímites inferiores, tienden a reducirse los costos de reproducciónde todos los trabajadores y la presión a ofrecer ingresos más eleva-dos incluso en renglones ocupacionales superiores,29

Estudios sobre proyectos económicos comunitarios en paíseslatinoamericanos nos alertan, en este sentido, con relación alpoder de las grandes empresas para apropiarse del trabajo deproyectos de desarrollo económico comunales y cooperativos através de controles financieros o de mercadeo. De esta mane-ra, si bien pueden ofrecer un potencial de desarrollo indepen-diente, estos proyectos pueden constituirse en inversiones in-directas del capital, sin asumir los mayores riesgos de inversiónni la responsabilidad correspondiente por las trabajadoras y tra-bajadores.3o Es así como la organización DAWN (DevelopmentAlternatives with Women for a New Era) alerta ante la posi-ble cooptación de la agenda de aquellos sectores que intentanpromover el desarrollo económico comunitario. El renovado

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interés en la erradicación de la pobreza, en la actividad de lasmujeres en la economía informal y en la promoción de los pe-queños y medianos negocios, puede darse como parte de estra-tegias de acumulación que a su vez minen la sobrevivencia desectores amplios de la población, yen particular de las mujeresy los niños. Se requiere, en este sentido, afinar el análisis yreafirmar la preocupación por la implantación de estrategiasque promuevan la participación y el desarrollo equitativo y sus-tentable en nuestras sociedades) 1

Tendencias Industriales, Militarizacion y Violencia

El trabajo inestable, mal remunerado e insalubre, así como laintensificación del trabajo doméstico, toman bajo estas condicio-nes formas de servidumbre. Se evidencia la vulnerabilidad ante elpoder de las grandes empresas y del mercado: una situación dedesigualdad y precariedad que es en sí misma violenta y que exigede la violencia para su instauración)2 /

Ante estas condiciones de conflicto se generan resistencias quehan sido contenidas en nuestros países a través de organismos re-presivos, policiales y militares de todo tipo. No es de extrañar,pues, que ante otros recortes de servicios yempleos se mantuvierala industria bélica como una de las más poderosas, y que la ventade armamentos a países periféricos se incrementara aceleradamenteen los últimos años de la década de los ochenta.U Desde PuertoRico, de hecho, se han realizado actividades de demostración parala venta de nuevos armamentos. La industria de la ropa, por otraparte, se ha mantenido en nuestra isla, entre otros factores, a tra-vés de la producci:ón de uniformes, en lo que posiblemente se con-sidera un lugar seguro para la producción -seguro, en buena me-dida, por la misma militarización)4

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Esta militarización podría acentuarse en la medida en queobservamos que los mecanismos antes discutidos no han re-suelto la crisis y la intensificación de la competencia entre ca-pitales. Ante una situación internacional en que las empresasse dispersan entre las grandes potencias, éstas negocian su ni-vel de hegemonía e interdependencia bajo condiciones que seconstituyen en situaciones de conflicto internacional. La gue-rra en el Golfo Pérsico pudo considerarse una respuesta a estacrisis, con el objetivo de mantener acceso a recursos y ampliarla acumulación a través de las industrias bélicas y de reconstruc-ción, además de abrir nuevas áreas de producción y mercado enel Medio Oriente.

No es necesario subrayar las consecuencias nefastas de esta mi-litarización. Ante la falta de empleo y bajos salarios, la ocupacióny los servicios que se ofrecen a los militares, así como el empleo delas mujeres en industrias relacionadas, pueden aparecer como al-ternativas económicas en períodos en que no nos encontramosinvolucrados en conflictos bélicos. Sin embargo, las intervencio-nes como las realizadas en Granada, Panamá y en el Golfo Pérsiconos demuestran el verdadero significado de la presencia militar ennuestra isla. Esta no sólo hace peligrar la vida de los que son en-viados a combate, provocando la angustia de los que quedan, sinoque acapara nuestros terrenos y drena recursos humanos y econó-micos, que se dirigen a la destrucción y no a establecer alternativasde subsistencia y servicios para el desarrollo social y económico.

La mentalidad militar y la guerra tienden, por otro lado, a refor-zar un clima de represión y autoritarismo, así como de estereotipa-ción y hostilidad contra los considerados enemigose inferiores. Aúnmás, esta mentalidad se instituye como justificación del uso de lafuerza y la violencia como mecanismos para lidiaf-(:eill'~ conQ,ictosy ejercer el control y la dominación. Es preciso que consideremos

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el impacto de la militarización en todas estas expresiones: econó-micas, sociales y culturales.

Sometidas a relaciones de subordinación e inequidad de género,las mujeres hemos sido objeto de estos mecanismos de control yrepresión. En la medida en que la reestructuración incluye reforzarel trabajo doméstico y el ama de casa como modelo, nuestra domes-ticación se mantiene como parte de"!control que se exige ante lacrisis. Los ataques al feminismo, así como todas las formas de violen-cia en contra de las mujeres, se constituyen en mecanismos para for-zar esa domesticación con el objetivo de que "ocupemos nuestro Íu-gar" y ofrezcamos nuestros servicios a los hombres y a la sociedad.35

Nadie duda, en este sentido, que vivimos en una sociedad ab-surda, desordenada e irrespetuosa de los derechos humanos. Vívi-mas inmersos en un mundo de violencia en donde la vida humanaparece no valer nada y la verdad es asesinada todos los días. Comoparte de estas relaciones de dominación y conflicto, la familia pa-triarcal ha sido incluso identificada por muchos estudiosos de esteasunto como la institución más violenta de nuestra sociedad. Másmujeres mueren asesinadas por sus propios maridos o compañerosque a manos de un extraño. Más niñas son violadas por sus propiospadres que por desconocidos. Las mujeres no estamos ajenas a laviolencia, a la agresión, a la guerra que vivimos día a día en nuestrashabitaciones, en nuestros hogares, en nuestros países. ¿Es la guerraen la habitación, en el hogar, en la comunidad o en el país diferentea lo que fue la del Golfo Pérsico? ¿No es acaso la misma guerrainjusta por los sectores y hombres que ostentan el poder?

Nos dice Gerda Lerner, historiadora y teórica del feminismo,que el hombre aprendió a esclavizar a otros hombres con la expe-riencia que obtuvo subordinando y esclavizando a la mujer.36 ¿Pue~de existir la democracia en una sociedad compuesta por familias

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no democráticas? ¿Podía el ex-Presidente George Bush autopro-clamarse el paladín de la libertad y la justicia al exportar algo queno existe en su país? En nuestra opinión, no puede haber paz,justicia, libertad o democracia en una sociedad donde no recono-cemos ni respetamos los derechos humanos de rodas las personas.No se trata de mayor participación femenina en nuestras socieda-des. Se trata de una democracia con la participación plena de lamujer en todos los procesos de desarrollo social y económico sus-tentable. No puede haber paz sin que reconozcamos los derechosde todas las humanas y los humanos.

Conclusiones

Para concluir, deseamos plantear la necesidad de afrontar losretos que implica elaborar alternativas de desarrollo sustentable yformas de integración regional que vayan más allá de los acuerdosoficiales y gubernamentales; estrategias de integración que solidi-fiquen relaciones de colaboración y solidaridad entre las mujeresen su diversidad y los sectores más amplios de nuestra región.

Según hemos discutido, se nos plantea una integración funda-mentada en un sistema económico de mercado cuyo motor prin-cipal es la acumulación máxima de ganancias a corto plazo, a tra-vés de un proceso de competencia feroz en la producción y ven-tas)7 Es un sistema que genera un desarrollo tecnológico desen-frenado y que perpetúa el acaparamiento de las riquezas por partede las grandes empresas multinacionales junto al ernpobrecimien-to de sectores cada vez más amplios de las poblaciones, incluso enlos países más desarrollados.l''

La mayoría de las mujeres se mantienen sin oportunidades detrabajo asalariado y aquellas empleadas se encuentran concen-tradas en las posiciones peor pagadas por el trabajo ofrecido. Los

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límites a las posibilidades de empleo, así como los bajos salarios,implican una intensificación de nuestro trabajo pagado y no pa-gado: intensificación del trabajo doméstico, en la economía infor-mal y en empleos bajo condiciones precarias que asociamos conlos talleres de los inicios del capiralismo.J? La producción acelera-da, por otro lado, no considera los daños y la destrucción a nuestrasalud y a los recursos naturales, e impulsa el uso ilimitado de lanaturaleza y la acumulación de desperdicios y artículos desecha-bles.40 Se constituyen y refuerzan condiciones de inequidad y po-breza que acentúan el conflicto social, la violencia, la falta de pro-yecciones colectivas y el deterioro ecológico.

Este es el sistema en crisis en el cual hoy vivimos. Los sectoresdominantes han respondido con estrategias de privatización y deaceleración de la Producción, y del mercadeo y planteando estra-tegias de integración regional con países en la periferia. N o nosoponemos a esfuerzos de intercambio económico que pudieran me-jorar los niveles salariales y condiciones de empleo, proteger elambiente en las diferentes naciones y promover el intercambioentre nuestras poblaciones, respetando su diversidad. Sin medidaspara asegurar estos resultados, sin embargo, los esfuerzos de inte-gración prevalecientes pueden fortalecer como bloque a los secto-res dominantes de los países ya más poderosos y perpetuar su con-trol sobre las poblaciones que quedan marginadas y dependien-tes+! Los intentos de integración propuestos bajo estas condicionespueden incluso colocar a los gobiernos y los pueblos de nuestrospaíses en una competencia más intensa por los recursos e inversio-nes de las grandes empresas y los organismos internacionales.42

Ante esta situación, las mujeres caribeñas nos enfrentamos alreto de aunar esfuerzos para elaborar estrategias alternativas de de-sarrollo. Mujeres que realizan análisis económicos en el Caribe yotros países de la periferia, tales como Peggy Antrobus, Gita Sen y

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Vandana Shiva, nos plantean que el desarrollo económico debe cen-trarse en la satisfacción de nuestras necesidades, en la ampliación denuestras capacidades, en la conservación de nuestra salud y nuestrobienestar, de nuestra vida y la de la naturaleza. Son éstas, y no laproducción y el consumo desenfrenados, las condiciones para mante-ner nuestra propia sobrevivencia y la del futuro de nuestra especíe.f-'

Los problemas de desarrollo económico no son meros proble-mas técnicos y profesionales como son los cambios en tasas deinterés, las medidas para una mayor "eficiencia", o inversiones enrenglones rentables. Se trata de problemas de organización socialy política.44 Consideramos que las estrategias de desarrollo a im-plantarse deberán fundamentarse en principios de equidad queaseguren la satisfacción de nuestras necesidades y el desarrollosustentable de nuestros recursos. Es decir, supone un sistema quepermita y estimule la participación democrática de los diferentesconjuntos de mujeres y de los sectores mayoritarios de la pobla-ción.45 Los proyectos comunitarios constituyen respuestas que ensus prácticas y objetivos han ofrecido alternativas para esta mayorparticipación y establecido principios que podríamos elaborar enla dirección de ese desarrollo integral. Para adelantar estos objeti-vos es preciso establecer lazosde colaboración y coordinación entrelos diferentes sectores y proyectos que los sustentan.tv

La transnacionalización bajo el control de las grandes empresasy organismos internacionales nos enfrenta, en este sentido, a otrogran reto: lograr una integración regional en el Caribe y AméricaLatina que vaya más allá de los acuerdos oficiales entre gobiernosy que se fundamente en los principios de participación y desarro-llo más amplios. Se requiere urgentemente la colaboración, soli-daridad y acción conjunta de los sectores más afectados en nues-tras poblaciones y de sus movimientos populares. De esta forma,podremos responder con nuestras propias estrategias de desarrollo

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e integración a aquellas impuestas por los intereses de acumula-ción a nivel internacional que, en muchos momentos nos hanmantenido divididas y luchando de forma aislada por objetivosinmediatos.47 De diferentes formas, las mujeres de diversos con-juntos hemos sufrido de manera particular el impacto de las crisisy conflictos sociales. Hemos sido, por lo mismo, destacaJas parti-cipantes en movimientos sociales y. comunitarios.48 Tenemos elpotencial de ser, junto a otros sectores, punta de lanza en las trans-formaciones económicas y sociales que aquí reclamamos.

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NOTAS

1. Saskia Sassen-Koob, "Recomposition and Peripherialization of theCore", Contemporary Marxism, (5) Summer, 1978.2. Ernest Mandel, Late Capitalism, London: New Left Sooks, 1976;Annette Fuentes y Sarbara Ehrenreich, Women in the Global Factory,Soston: South End Press, 1983.3. Ernest Mandel, Late Capitalísm; Harry Sraverman, Labor andMonopoly Capital, Nueva York: Monthly Review Press, 1974;Robert T. Averitt, The Dual Economy, Nueva York: Norton, 1980.4. Francesca Settio, "Sex-typing of Occupations, the Cycle and Restructur-ing in Italy" en Women and Recession, Jill Rubery, ed., Londres y NuevaYork: Routiedge & Kegan Paul, 1988; "Reducing 936 Dependence Dis-cussed" San Juan Star, March, 1991, S, 1; Carl H. Priestland and Smi-ley Jones "Problems Facing the Local Apparel Industry of Puerto Rico"A Study for the Puerto Rican Needle Trades Association and The Eco-nomic Development Administration, June 10, 1985.5. Helen Icken Safa, "Runaway Shops and Female Employment: TheSearch for Cheap Labor" en Women's Work, Eleanor Leacock y Helen 1.Safa, eds., South Hadley, Ma.: Sergin and Garney Publishers, Inc., 1986.6. Comisión Económica para América Latina y el Caribe, El desarrollosustentable: transformación productiva, equidad y medio ambiente.Santiago de Chile: Naciones Unidas, CEPAL, 1991.7. Emilio Pantojas García, Development Strategies as Ideology, PuertoRico's Export-Led Industrialization Experience, Soulder y Londres: LynneRienner Publishers, Río Piedras: Editorial de la Universidad de PuertoRico, 1990.8. Discusiones relacionadas en Carmen Diana Deere, et.al. In theShadows of the Sun: Caribbean Development A Iternatives and U.S.Policy, Soulder, San Francisco y Oxford: Westwiew Press, PACCA,1990. El recién aprobado Tratado de Libre Comercio es el ejemplo máspróximo de dicha estrategia al momento de esta publicación. "Apruebael Senado el TLC", El Nuevo Día, 21 de noviembre de 1993, p. 21.9. James O'Connor, The Fiscal Crisis of the Sta te, New York: Sto Martin& Press, 1973.

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10. Frances Fox Piven y Richard Cloward, The New Class War:Reagan's Attack on the Welfare State and Its Consequences, Nueva York:Panteon, 1985; Comisión Económica para América Latina y el Caribe,Transformación productiva con equidad. Santiago de Chile, NacionesUnidas, CEPAL, 1990.11. Ibid; O'Connor, Fiscal Crisis.

12. Discusiones relacionadas en María D. Fernós, "Las ViviendasPúblicas y la Privatización", Pensemiento Crítico XV, 72, 1992.13. Peggy Antrobus, "The Empowerment of Women" en The Womenand International Development Annual, en Rita Gallin, Marilyn Aroneff yAnne Ferguson, eds., Westmeir Press, 1989.14. Vea, por ejemplo, las fluctuaciones en las transferencias entrePuerto Rico y el Gobierno Federal y las transferencias federalesrecibidas por el sector gubernamental en: Junta de Planificaciónde Puerto Rico, Estado Libre Asociado de Puerto Rico, InformeEconómico al Gobernador, 1989, Tablas 21,22; Junta de Planificaciónde Puerto Rico, Estado Libre Asociado de Puerto Rico, InformeEconómico al Gobernador, 1987, Cap. X; Junta de Planificación dePuerto Rico, Estado Libre Asociado de Puerto Rico, Compendio deEstadísticas Sociales, 1988, pp. 136-137. La nueva administracióncontinúa la tendencia con la consolidación de agencias en departa-mentos sombrillas: "Multiplicación de departamentos sombrillas", ElNuevo Día, 30 de noviembre de 1993, p. 5.

15. Argumento falaz, si consideramos que el trabajo doméstico, la laboragrícola de tantas mujeres, la enfermería y muchas otras ocupacionesen que éstas predominan requieren una gran fortaleza física.16. Vandana Shiva, Abrazar la vida: Mujer, ecología y sobre vivencia,Montevideo: Instituto del Tercer Mundo, 1991.17. Discusiones relacionadas en Ibid., Gita Sen y Caren Grown, Develop-ment, Crisis and A Iternative Visions, Nueva York: Monthly Review Press,1987.18. Ibid

19. Saskia Sassen, The Mobility of Labor and Capital: A Study in Inter-natíonallnvestment and Labor Flow, Cambridge: Cambridge UniversityPress, 1988; Karin Stallard, Barbara Ehrenreich y Holly Sklar, Poverty in

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the American Dream: Women and Children First, Boston: South EndPress, 1983.20. Vea, por ejemplo, Luz del Alba Acevedo, "Políticas de industrializa-ción y cambios en el empleo femenino en Puerto Rico: 1947-1982",Homines, Vol. 10, núm. 2, agosto 1986-febrero 1987.21. Alice Colón, "Mujeres puertorriqueñas: empleo, subempleo y po-breza". Ponencia presentada en el Congreso Latin American StudiesAssociation, Miami, 1989; Sassen, Mobility of Labor.22. Colón, "Mujeres puertorriqueñas".23. Sasen, Mobility of Labor, Ensayos en María Mies, Veronika Benholdt-Thomsen y Claudia Von Werehof, Women: The Last Colony, Londres;Zed Books, 1988.24. Bennet Harrison, "Institutions of the Periphery", en Problems inPolítical Economy, David Gordon, ed., Lexington, Mass.: DC Heath, 1977.

25. Ensayos en Mies et. al., Last Colony.26. Ibid.; Sasen, Mobility of Labor.27. Discusiones en Mies, et.al., Last Colony.28. José 1. Vega, "Current Sub-contracting Practices of Home BasedServing by Puerto Rican Apparel Manufacturers". Presentado en el FourthSymposium on Hispanic Business and Economy, noviembre, 1987.29. Alice Colón-Warren, "Competition, Segregation and Succession inthe Middle Atlantic Region's Central Cities Labor Market 1960 -1970"Tesis Doctoral no publicada, Departamento de Sociología, Universidadde Fordham, Nueva York, 1984.30. Vea, por ejemplo en, Lourdes Benería y Martha Roldán, TheCrossroads of Class and Gender, Chicago: University of Chicago Press,1987; ensayos en Mies et.al., Last Colonyy en Kathryn Ward, ed. WomenWorkers and Global Restructuring, Ithaca, N.Y.: I.L.R. Press, CornellUniversity, 1990.31. "Towards a New Conceptual Framework" en DAWN Informs, Vol. 2,No. 1, diciembre 1991.32. Discusiones relacionadas en Mies, Last Colony; Sen y Grown,Alternative Visions.33. Sen y Grown, Alternative Visions.

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34. Carmen Gautier Mayoral, "Surgimiento, trasfondo, requisitos inter.nacionales y ¿desvanecimiento? de un plebiscito: el caso de PuertoRico" en Poder y Plebiscito: Puerto Rico en 1991, Carmen GautierMayoral" comp., Río Piedras: Centro de Investigaciones Sociales,1990; Alice Colón, "Tendencies in Capital's Flight and IndustrialRestructuring: A Context for the Needle Industries and Employmentof Puerto Rican Women" en Proccedings Second Encounter of WomenResearchers. Intercambio Joint Seminar on Puerto Rican and CaribbeanWomen's Studies. New York; Intercambio, Hunter College, June 1992.35. Discusiones relacionadas en ensayos en Mies, Last Colony; Sen YGrown, Alternative Visions.

36. Gerda Lerner, The Creation of Patriarchy, New York: Oxford UniversityPress, 1986.

37. Shiva, Abrazar la vida.38. Ibid.; Sassen, Mobility ot Labor.39. Ibid.; Ensayos en Mies, Last Colony.40. Shiva, Abrazar la vida.

41. Discusiones relacionadas en Deere et. al., et al., Shadow of the Sun.42.lbid.

43. Shiva, Abrazar la vida; Deere et. al., Shadow of the Sun; Antrobus,"Empowerment", Sen y Grown, Alternative Visions.44. Antrobus, "Empowerment".45. Ibid.

46. Neftalí García, "Las luchas populares en Puerto Rico: hacia unanueva estrategia de desarrollo", Pensamiento Crítico, Año XIV, Núm. 69,julio/septiembre, 1991; Neftalí García; La crisis del sistema capitalistainternacional: consecuencias para Puerto Rico", Pensamiento Crftico,Año XIV, Núm. 70, Oct. 1991/Enero 1992.

47. Para discusiones relacionadas, vea nota 46 y Deere et. al., Shadowof the Sun.

48. Marya Muñoz Vázquez, "Las luchas comunitarias. El poder de lasmujeres: Perspectiva de la psicología social comunitaria", PensamientoCritico, Año X, Núm. 54, mayo/junio, 1987.

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BELICISMO COTIDIANO,VIOLENCIA DE CADA DÍA

Angela Hernández

Cita de una mujer dominicana en un autobús:"[Qué bueno que no tenemos petróleo!"

El Mono que salvó a un pez"¿Qué demonios estás haciendo?"le pregunté al mono cuando le vi sacar unpez del agua y colocarlo en unarama de un árbol."Estoy salvándolo de perecer ahogado",me respondió.De Mello, AnthonyEl Canto del Pájaro.

Quisiera entrar a este tema siguiendo una lógica, o descubrien-do una. Sin embargo, cada intento por hallar la lucidez tras losgestos y acciones destructivas que se imponen hoy día, se frustraante una constelación de variables, flotando entre los límites deuna mentalidad "acortada" por la civilización. Y me pregunto, ¿esrealmente decadente este occidente armado hasta la saturación, ose arma para ocultar su decadencia?

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La ciencia se afina, la tecnología se afina, tanto que podríanyugularnos. Atrás queda la noción de humanidad, el sentido depiedad, melladas las potencias efectivas. Lejos la poesía, las huma-nidades, el sentimiento religioso, diverso y tolerante; las inclina-ciones mágicas de un todo en capacidad de renovarse y sorprenderincesantemente.

Oscilamos entre la escolástica y' el racionalismo seco; el positi-vismo y el capricho. La transición es permanente, y no siempre endirección feliz.

Si en esta época es posible trascender la noción lineal y pro-gresiva de la historia, tal vez podamos reaccionar ante las terri-bles decisiones internas y externas de una urbanización que con-centra las poblaciones en las grandes ciudades, concentra lasdecisiones en unas pocas personas, concentra las culturas enunos pocos modelos, concentra los recursos en un pequeño por-centaje poblacional; estigmatiza la solidaridad como costum-bre del pasado y convierte la búsqueda de certidumbre en unmaterialismo compulsivo.

Quizás un concepto histórico donde el protagonismo de los su-jetos proceda con base en las experiencias, la creatividad, la expe-rimentación y un deseo profundo de dicha, pueda quitar el dejo denostalgia a las críticas de nuestras sociedades presentes.

Desgaste del Desarrollo

Al principio de la década del ochenta reinaba gran entusiasmopor las posibilidades de cambios en la situación de la mujer. Entérminos económicos, el decenio pasado constituyó un retrocesocasi trágico para nuestro país. El presupuesto per cápita en salud yeducación, lo mismo que en producción agrícola, experimentó unacontracción. La esperanza en una transformación esencial de las

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grietas sociales se fue desvaneciendo. El trauma de la represiónferoz de la última manifestación popular significativa, aún estávigente. Carros de asalto, tanques y fusiles, mostraron a la po-blación que el gobierno estaba dispuesto a defender los acuerdoscon el FMI, incluso a costa de la vida misma.

"El retroceso económico para la gran mayoría de los países deAmérica Latina con que se cierra la década de los '80 e inicia laúltima década del siglo XX, seguirá causando profundos y en mu-chos casos irreversibles daños al bienestar de los grupos más po-bres de la población y en particular de la infancia y las mujeres",dice UNICEF, en una publicación del año pasado. 1

En este mismo documento se afirma que en República Domini-cana mueren anualmente 15 mil niños menores de 5 años. Más del50% de los habitantes de los barrios marginados de Santo Domingocon menos de cinco años de edad, sufre algún grado de desnutrición.

Es imposible medir el impacto de la crisis económica y moral,pero probablemente ésta ha cobrado más víctimas en diez añosque los caídos en el Golfo Pérsico desde el inicio de la guerra.Veamos un minúsculo ejemplo. En el hospital Robert Read Ca-bral, único infantil en la capital, el médico jefe de guardia recibeun informe el lunes a las siete de la mañana del doctor a quienreleva. Comúnmente, en el transcurso del fin de semana se re-gistra un promedio de dos decesos. El médico se asombra: entresábado y domingo han muerto 24 niños. Algunos médicos jóve-nes difunden el hecho y lo explican, pese a la oposición del di-rector del centro de salud: los niños han muerto a causa de los"apagones". Muestran a una enfermera tanteándole inútilmenteuna vena a un niño casi deshidratado, a la luz de una lámpara.La planta de emergencia no ha funcionado. El corte de fluidoeléctrico dura largas horas. El director dice: "mueren más niñospobres porque llegan más desnutridos, en peores condiciones".

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ANGELA HERNÁNlJEZ ------ _

Según estudios variados, de un 21 a un 33 porciento de los ho-gares dominicanos son encabezados por mujeres. Probablementesean el sector más significativo entre los situados por debajo dellímite de pobreza crítica.

Sin lugar a dudas, lo que hemos llamado emancipación femeni-na, en razón del acceso de las mujeres al mundo laboral y educativo,ha implicado en estas condiciones, una sobrecarga física y ernocio-nal. Las mujeres generan ingresos, se superan en universidades ytodo tipo de instituciones educativas. Pero siguen siendo las res-ponsables de que la familia no naufrague en medio de precarieda-des crecientes. Procurar agua potable, velar por la nutrición de losniños, cuidar su salud, acudir al médico, eliminar desperdicios,dar seguimiento a la formación escolar de los hijos, son todas labo-res que en condiciones de crisis económica requieren más tiempo yesfuerzos. La mujer apenas tiene chance de pensar en sí misma.

La palabra desarrollo se ha desprestigiado. Los gobiernos hanexigido austeridad y sacrificios en su nombre. También en su nom-bre se establecen modelos que despueblan el campo y ponen adepender de un empleo miserable, o deambular "buscándosela"por las ciudades (palabra que expresa multiplicidad de gestionesinformales y esporádicas para generar ingresos). La división inter-nacional del trabajo es concepto de sonido casi elegante. El resul-tado concreto para nosotros es el ofrecimiento de fuerza de traba-jo barata a las naciones industrializadas. Las zonas francas, dondeni siquiera el obsoleto código laboral rige, componen el principalsector empleador de mujeres. En comunidades donde trabaja CE-MUJER, hemos contactado el fenómeno de la desintegración delnúcleo poblacional, en razón de que casi todas la mujeres jóvenesmarchan a trabajar en zonas francas ubicadas en pueblos cerca-nos. Quedan los niños y viejos.

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Hemos accedido al mercado laboral. Pero ¿acuál?:principalmenteal servicio doméstico asalariado y a las zonas francas. Nos sentimosresponsable por nuestras familias. Cada día, mayor cantidad de do-minicanas marchan al extranjero (sobre todo a Europa), moviliza-das por la red de traficantes de mujeres prostituidas. Otras se arries-gan en yolas para trabajar en Puerto Rico. En todo caso, habrá lameta de adquirir una vivienda o educar adecuadamente los hijos.

¿De cuál desarrollo hablan los gobernantes? ¿Acaso de nuevosedificios? ¿de aparatos de comunicación o destrucción más moder-nos? ¿de posibilidad de movilizarse velozmente de un lado a otro?

Tendremos que emplear una nueva palabra para designar lo quedeseamos para nosotros y los que nos sucederán. El desarrollo, yanadie sabe qué significa, entre la maraña de empleos que hacendel término.

Recursos para el Aniquilamiento

La soberbia es una cualidad sin fondo, sólo puede explicarse enella misma. De la misma manera, querer una seguridad materialabsoluta, implantada sobre las incertidumbres crecientes de losotros, conduce a un camino sin término. En el trayecto nadie ha-blará de estupidez, porque todo se hace en nombre de la protec-ción. Nadie mencionará la crueldad, por temor a que lo conside-ren débil o con bajo nivel de pertenencia al grupo. La considera-ción será debilidad. El fuerte hallará sus compensaciones materia-les. Robusto de cuerpo, no advertirá la anemia espiritual, ni lasuperficialidad de sus emociones. ¿Qué importa? ¿No es la máqui-na el modelo del soldado eficaz?

Los ojos se nos van por las cifras bélicas. Nos tientan a emplearpotencia de diez. En el año fiscal 1988, EEUU empleó, 3.9 x 109

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dólares en investigación sobre la Guerra de Las Estrellas. Un subma-rino Trident cuesta 1.44 x 109dólares y un Trafalgar 4.2 x 108) Cadaminuto en el mundo se gasta casi un millón de dólares en armamen-to. Cada minuto millones de personas estarán ansiando un platode comida caliente. ¡Por Dios! ¿¡Qué clase de seres sornosl?

Se me dirá que estas son puras abstracciones. Que no parto delanálisis concreto de la situación concreta. Pero es que de eso setrata. De salirnos de la especialización enclaustrante. De las varia-bles super delimitadas. De ver resultados generales. De romper conla dualidad entre bárbaros y cristianos, buenos y malos, herejes ycreyentes ... y todas las demás que han simplificado el intelectopara conducir las emociones unilateralmente, creando avidecesque arruinan. Planteo que nos veamos como habitantes del plane-ta. Nuestra patria es el actual planeta tierra. Sus fronteras la com-ponen estrellas y órbitas estelares.

Andamos con 15,000 kilos TNT por cabeza. En la tierra hay unsoldado por cada 43 personas) ¿De quién nos defienden? Siemprehabrá una justificación para orientar los recursos y habilidades haciael belicismo. La más socorrida es la de defender talo cual forma dever las cosas u organizar la sociedad. Sin embargo, quienes con-centran mayor cantidad de armamentos actúan inevitablementecomo agresores. Así ha sido siempre. Todo gran ejército es ofensi-vo. Los pretextos sobrarán, pues flexible es la lengua para ordenarpalabras; y del absurdo se podrán sacar cuantas lógicas se deseen.

¿Quién puede tener derecho de humillar y destruir?Los seres más lógicos y antisectáreos que puede haber, me refie-

ro a un campesino, un ecologista, un pacifista, una feminista, unpoeta ... , parecen seres débiles, utópicos, desconectados de la reali-dad, parecen, a menudo en los medios de comunicación o en algu-na película, como caricaturas humanas, simplemente por una ra-

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_ BELICISMO COTIDIANO, VIOLENCIA DECAllA llíA ------_

zón: carecen de la agresividad que se estima normal. Todo ser pa-cífico parece a punto de esfumarse, a través de la visión oficial.

Las armas modernas surten un efecto de fascinación. Sus dise-ños brillantes y precisos, seducen. A la cancelación del contactocon lo sagrado, siguen las invocaciones tecnológicas. Una plega-ria es retransmitida vía satélite.

¿Es la inocencia debilidad?¿Qué es lo imposible que no podemos imaginarlo?¿Esdebilidad el deseo de inocencia?

La Deseable Locura de la Paz

El informe de UNICEF sobre el estado mundial de la infanciadice que en 1990 el sarampión, el tétano y las tosferina mataronaproximadamente 2.6 millones de niños. Cada día mueren 400,000niños por desnutrición y diversas enfermedades. Un tercio de mi-llón de menores quedará ciego por falta de vitamina A.4

Con recursos equivalentes a los destinados a investigación a laGuerra de las Estrellas, en 1988, se podrían desarrollar programasde inmunización que evitarían por lo menos un millón de esasmuertes. Emplear para el armamentismo los recursos que debían ira los presupuestos de salud y educación, ¿no equivale a decretar lamuerte de millones de personas?

La guerra, como las enfermedades mortales, es preferible preve-nirla minuciosamente, a enfrentarla. La única manera de evitarlaes subsanando los abusos y combatiendo la violencia cotidiana, lanormalización de la violencia.

Los niños ven la muerte enseguida que abren los ojos. Juegan amatar y a morir. Nosotros les proporcionamos los juguetes. La te-levisión se encarga de familiarizarlos con la destrucción. Si pu-

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diésemos hacer abstracción de las normas de obediencia y repeti-ción, si pudiésemos sustraernos del poder que ejerce la dinámicatecnológica y el discurso oficial, es seguro que nos daría pavor ob-servar a un niño decirle a otro "te mato", apuntándolo con unapistola, o ver una de esas películas diarias en donde la violencia esun recurso rutinario de excitación. La mayoría de dibujos anima-dos, como los modernos juegos electrónicos, tienen como únicoeje creativo el enfrentamiento entre los buenos y los malos, laeliminación de los últimos por primeros. La decisión de quién ocupael lugar del bueno es simple asunto de simbología preestablecida.

La paz en estas circunstancias será una acción de locos, si portales se toman aquellos capaces de forjar opciones y escapar a laslógicas viciosas derivadas del poder y sus burocracias

y creo fielmente que las mujeres somos las más locas amantesde la vida. La damos y lucharemos por su preservación, por el pre-dominio de la piedad y el fruto, la acción solidaria y la vitalidadespiritual, el respeto por la pluralidad cultural y la tolerancia ne-cesaria para que el pensamiento, la imaginación y el trabajo sedesplieguen incesantemente.

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------- BELICISMO COTIlllANO, VIOLENCIA llE CAllA l1iA --- _

NOTAS

1. Por los Niños Ahora. UNICEF y Sociedad de Pediatría. Cifras e Imáge-nes. Ed. Taller. 1990.

2. World Military and Social Expenditures 1987-1988. Doceava ediciónpor Leger Sivard, Ruth. Washington D.C. 1987.

3. La Tribuna. No. 26. Centro de la Tribuna Internacional de la Mujer,1985.4. Estado Mundial de la Infancia 1991. Fondo de las Naciones Unidaspara la Infancia. Barcelona, 1991.

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CE~MUJER:Incipiente experiencia de

desarrollo integral con mujeres

Angela Hemández

Reflexiones Preliminares

Una Epoca sin Sombrillas

Actuamos en esta época, y de nada valen las nostalgias de pa-sados o futuros luminosos pues unos responden a abstracciones yotros, a mitos y utopías que se diluyen apresuradamente.

No estamos en el final de los tiempos, ni en la culminación dela historia, mirando asombrados un terreno vado de ideales, don-de la pasión y las búsquedas espirituales son reemplazadas por lainformática y la tecnocracia. Estamos sí en el borde exterior de losabsolutos y las inmensas teorías protectoras que proveyeron lascertidumbres variadas de todo un período; superando determina-do concepto de la historia.

Nosotras somos parte de los sujetos sociales subordinados fren-te al poder (en nuestro caso, debido a jerarquías sexuales que semezclan y confunden con escalas clasistas, raciales y nacionales).Nuestras facultades han permanecido condicionadas o trabadas.

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--- ANGELA HERNÁNDEZ ------ _

Tenemos ahora la oportunidad de acceder al escenario históricomás frescamente.

Este tiempo desamparado (¿fisura? ¿transición?) resulta maravi-lloso y aterrador. Nos aboca a grandes responsabilidades, que hemosde tomar con la mayor calma creativa. El pensamiento es más librepara elaboraciones originales, pero se acerca a un laberinto que re-quiere temeridad, expansión mental, rigor cotidiano. El presente esdemasiado ancho, diría Drumond de Andrade, poeta brasileño.

Tres factores definen los grandes riesgos de este presente:

1. Concentración del poder y decisiones, como jamás se habíavisto en la historia. Unos pocos países controlan la economía, mo-dulan las relaciones internacionales, premian y castigan según losgrados de adherencia y conformidad. En este limitado conjunto,una nación dirige, y dentro de esta nación, unos pocos sectores, yen ellos, dos o tres personas guían el mundo de acuerdo a sus con-ceptos de democracia o patriotismo. La mayoría habitante de esteplaneta, observa impávida a estas profanas divinidades pautar elrumbo del milenio que se aproxima.

2. Incremento sin precendente de la capacidad destructiva. Lahumanidad, más exactamente, quienes se adjudican la represen-tación de la misma, han creado una reserva letal que puede con-vertir la tierra en poco tiempo en el infierno que temieron nues-tros antepasados, más pavoroso que el vislumbrado por Dante. Lasarmas nucleares resumen y potencian el miedo ancestral de la es-pecie humana ante sí misma, así como la declaración tangible desu imposibilidad para asaltar la antigua ley de la balanza (los quesuben lo hacen a costa de sumir a otros, cada acción acontece apesar del otro o en su contra). La balanza es el símbolo cultural dela imposibilidad, de lo que ha permanecido como pecado originalde la cultura, de lo que no hemos podido transgredir eficazmente.

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_ __ CE·MUJER: INCIPIENTE EXPERIENCIA DE DESARROLLO INTEGRAL CON MUJERES ---

Nuestra facultad se ha limitado a colocar una balanza encima deotra, cada vez más grandes sus brazos y más abierto el ángulo queforma un brazo con la horizontal. Del primer salto hacia la civili-zación nació el mito que ha devenido insuperable.3. La fascinación tecnológica es el tercer factor. Ella suple e inva-de las necesidades lúdicas acallando las insatisfacciones y reorien-tando las búsquedas creativas. Se autoproyecta neutral, porquerebasa las capacidades de comprensión inmediata. La imagenresplandeciente de un B-52 cautiva, por sus líneas metálicas, peromás aún porque "ve" en la oscuridad donde muchos ojos juntos nopodrían ver, y arroja explosivos que destruyen varias millas a laredonda; ocultando de manera efectiva a su conductor, a sus dise-ñadores y a quienes deciden dónde dejar caer su vómito mortal.

Accedemos de manera desigual a la tecnología, pero entramosanálogamente al mito que genera. La innovaci6n supera la pobreza.Somos pobres porque carecemos de tecnología avanzada. El sustanti-vo pobre queda pues sin hilación social. La tecnología avanzada sevincula a la alta inteligencia. De repente, somos pobres porque notenemos suficiente inteligencia para desarrollar tecnología avan-zada. Salimos corriendo. Tenemos fax, telecable, computadores.(¿Será preciso poseer energía nuclear?). Seguimos siendo tan po-bres como los pobres de Rulfo, oteando en una árida inmensidad,una suerte distinta.

Habrá que preguntarse cúal es la tecnología apropiada a noso-tros, pero en tanto la formulamos, se va ampliando la brecha. Es-cuchamos: la educación tiene que formar para el futuro, introdu-cir las computadoras en las escuelas. "Pero si la mayoría de niñosno tiene ni libros, apenas lápiz y libreta. N i pupitres suficientes, niaulas". No importa. Imposible seguir retrasándonos. Que se inclu-yan las computadoras en colegios privados, selectos.

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No poseemos aviones supersónicos, ni enormes cerebros elec-trónicos, ni reactores nucleares. Pero los vemos por TV y los ni-ños demandan robots, transformadores, nintendo, rambos y armasde rayos láser para emplearlas en sus juegos o deslumbrar a losamiguitos. La comunicación uniforma necesidades y mitos.

Yen los medios universalizantes de mensajes, la cultura nuestrano es más que folklor. Nuestra tecnología, digna de lástima. Nues-tras expectativas vitales, arcaicas. Nuestros intereses políticos,marginales. Nuestra concepción de la democracia y la partícípa-ción, peligrosa.

El Caribe: Región Dividida

Estamos en una región dividida, donde los poderes externos hanfijado las pautas de relaciones internas. República Dominicana yHaití se conocen a través de prejuicios históricos forjados por per-sanas y sectores sociales comprometidos con dominaciones colo-niales, se conocen únicamente a través de los flujos migratoriosque la miseria y el terror político impulsa. Los vínculos de Cubacon las demás naciones pasan por el filtro de las relaciones deéstas con los Estados Unidos. Puerto Rico es una hermana queriday ausente. Visitarla legalmente requiere condiciones especiales (enlos últimos años, el 95% de las informaciones sobre Puerto Rico,aparecidas en los diarios, se refieren a los arriesgados viajes en yola,o bien a tragedias ocurridas en la travesía entre los dos países).

Somos ignorantes respecto a la zona caribeña. Compartimos lasextraordinarias bellezas que brotan en un trópico febril y colorido.Compartimos igua lmente limitaciones y luchas por la afirmaciónnacional. Nos une la historia y el horizonte. Nos une la singularpluralidad racial y lingüística, la vitalidad de nuestros pueblos, la

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_-- CE-MUJER: INCIPIENTE EXPERIENCIA DE DESARROLLO INTEGRAL CON MUJERES ---

magia y la música que han sobrevivido las imposiciones de unracionalismo unilateral y envejecido. Sin embargo, nos descono-cemos. Salvo excepciones particulares, sabemos más de los rnovi-mientas de mujeres de Europa y los Estados Unidos que de los deJamaica o Trinidad Tobago.

Desarrollar una reflexión a partir de diversas experiencias sobrelas mujeres en el Caribe nos parece, más que pertinente, impres-cindible. Ojalá esta iniciativa marque un cambio de actitud entrenosotras mismas, hacia el establecimiento de lazos permanentesque contribuyan a salvar barreras, a comunicarnos y afirmar nues-tras identidades y soberanías.

Por un Nuevo Concepto de Desarrollo

En los noventa, no vale quejamos de falta de espacio o lamen-tamos por desigualdad de derechos. Por lo menos es insuficiente.La observación crítica se amplifica y afianza, acompañada de laactitud productiva de búsqueda, experimentación y creación.Contrarrestar las tendencias que nos aíslan, en medio de las especi-ficidades que hemos tenido el mérito de hacer evidentes, es asumirque nos corresponde respirar todos los aires e intimar con el universo.

El feminismo ha incorporado ángulos de estudios y conceptosque han variado la perspectiva de las ciencias sociales en más deuna zona. El proceso de construcción social genérica, la divisiónsexual del trabajo, la inclusión del trabajo doméstico dentro delcircuito de reproducción del capital, la reproducción social, bio-lógica y de fuerza laboral, como conceptos vinculados y distintos,la importancia de la autonomía sicológica para una interacciónsana entre las personas, la valoración de las particularidades de lasexualidad femenina, la visión de la prostitución como esclavitud

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sexual, y de quien la ejerce como mujer prostituida, etc., constitu-yen parte del enriquecimiento cultural y analítico aportado por elfeminismo al pensamiento y práctica humanos.

Del mismo modo, ha puesto ante todos temas corrosivos y per-manentes, tratados anteriormente en las crónicas rojas o en lassubterráneas tragedias cotidianas; tales como la violencia sexual,el aborto, la trata de blancas, las agresiones físicas en el marco derelaciones amorosas, la doble o triple jornada laboral, etc.

Las mujeres en la región hemos obtenido ingreso a casi todoslos planos, nuevos derechos en las áreas educativas, legal y en eltrabajo. Hemos logrado flexibilizar ciertos aspectos de la doblemoral sexual. Todo aquello posible de alcanzarse con esfuerzos ytesón, lo hemos obtenido, por lo menos parte de ello. Crecemosrápidamente entre la fuerza económicamente activa. Invadimostodas las profesiones y oficios. Estamos a la par en educación supe-rior (cuantitativamente). Sin embargo, hemos de preguntarnos:¿somos más libres? ¿más felices? ¿más plenas y alegres? ¿Por qué enlas decisiones públicas, en el ejercicio del poder, continuamos au-sentes o como excepciones?

Hemos combatido la segregación sexual, la rnarginalidad respec-to al trabajo, al estudio, a la recreación. Pero es momento de pre-guntarse: ¿hemos generado otras segregaciones empobrecedoras?

Hoy tenemos que establecer una combinación entre la luchapor viejos derechos negados en nombre de una igualdad puramen-te formal (igualdad en el marco de los derechos humanos o cons-titucionales) y la definición de nuevos derechos que nazcan de laparticipación y la experiencia.

¿Cúal es la igualdad que deseamos? ¿Igualdad para duplicar las ho-ras de trabajo? ¿Para ir a las guerras, confundiendo el coraje con laestupidez mortal? ¿Igualdad para vivir bajo el chantaje de demostraresta u otra capacidad? ¿Igualdad para fragmentarnos o gastarnos?

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___ CE-MUJER: INCIPIENTEEXPERIENCIALJEDESARROLLOINTEGRALCONMUJERES---

Las exigencias son quizás mayores que nunca, y más agradablestambién. N uestra mente está abierta. El presente adquiere unavalidez reconfortante. Los movimientos sociales aportan un re-verdecimiento al espíritu de cambio en América Latina. Hoy po-demos emplear (las mujeres) menos tiempo en discursos defensi-vos, pudiendo encaminar nuestras energías e imaginación hacialas realizaciones, la creación, las críticas en el terreno mismo deacción (estamos dentro de la educación, el trabajo, la ciencia, elarte, la literatura, etc., es posible incorporar nuestra visión a suscontextos).

Sin embargo, es igualmente verdadero el hecho de que vivimosuna década de negaciones para nuestra región. Junto al desencan-tamiento por las utopías de transformaciones radicales en tiemposbreves, acontece una disminución de los pecados de dogmatismose importaciones de teorías y métodos en bruto. Pero no se vislum-bran ideas y análisis suficientemente consistentes como para ge-nerar una verdadera esperanza de renovación. La crisis económi-ca parece infinita. La vivimos en las imágenes, los gestos, las alte-raciones cotidianas que provoca. Y sabemos que de seguir su tra-yectoria deprimente, el milenio siguiente ha de encontrar desnu-trida nuestra cultura y exhaustos nuestros cuerpos. (Emigracióncasi masiva de profesionales de todas las áreas, deseos compulsivosde mudanza, los libros se vuelven objetos de lujo, igual que el tiem-po para leerlos, pues sobrevivir implica desempeñar distintas fun-ciones, pluriempleo; deterioro de la salud y educación).

Tantas redenciones sin consumarse, nos vuelven cautas. La ti-midez puede desmovilizamos. Requerimos un rigor, un alerta de laimaginación, una práctica de solidaridad, un mantener la defini-ción de lo específico junto a una vocación de totalidad que uni-versaliza el sentir y el pensamiento, sólo una búsqueda de caminosen la que nos enlacemos las mujeres, latinoamericanos, caribeños,

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---------- ANGELA HERNÁNDEZ --- _

ecologistas, religiosos de noble práctica popular y humanitaria,artistas ... Requerimos una nueva fe en nuestras propias facultadesde invención.

Ce-Mujer: Incipiente experiencia de desarrollo integral

Sus Integrantes

El equipo que labora en CE-MUJER es mixto. Sus componen-tes han pasado por experiencias variadas: unas puramente desa-rrollistas, otras educativas y unas estatales (en las que no se subra-ya ni una cosa ni la otra, pues el trabajo de base con mujeres se hacircunscrito al más elemental reformismo).

Sin intenciones de rotulamos, hemos asumido que nuestras másvivas fuentes conceptuales y metodológicas provienen de la edu-cación popular y el feminismo. Las fórmulas de trabajo son diná-micas, surgen de planes y evaluaciones, pero sobre todo, de la sis-tematización de experiencias.

La Vida es Unitaria

Uno de los objetivos primordiales consiste en promover orga-nizaciones de mujeres, así como en acompañarlas en un procesoen el que ellas deben aprender el sentido de la autonomía, la tomade decisiones y la coordinación con otros grupos; de manera quepuedan autodirigirse.

Nuestro trabajo se orienta en tres dimensiones:a) Apoyo organizativo sistemático. Comprende acompañamiento

a las organizaciones a lo largo de su desarrollo.b) Asesoría ocasional. Tiene por fin apoyar, aún sea de manera

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--- CE· MUJER: INCIPIENTE EXPERIENCIA DE DESARROLLO INTEGRAL CON MUJERES _

pasajera, a las organizaciones de mujeres con las cuales no tene-mos un compromiso permanente

e) Labores generales dirigida a población no especificada. El propó-sito de dedicar parte de nuestras energías a este aspecto es vencerresistencias sociales al avance de la mujer. Incluye participaciónen televisión, eventos y campañas que destacan los aportes delas mujeres a la cultura, revisión de la historia y literatura, par-ticipación en foros políticos y actividades públicas generales, etc.

En cualquiera de las dimensiones de trabajo, particularmenteen la primera, partimos de que las distintas necesidades de lasmujeres y la población, se vinculan y refuerzan entre sí. Decirque lo económico es lo más importante, o que la educación es lodecisivo, o la salubridad, es desconocer que la fragmentación dela vida en diversas esferas obedece más a un requerimiento ana-lítico que a una expresión concreta de la misma.

En atención a ello, desarrollamos una perspectiva de respaldo alas asociaciones con miras al despliegue de sus potencialidades enla generación de ingresos, la solución de problemas de serviciosbásicos (agua, caminos, eliminación de basura, escuelas, etc.), cul-tura, preservación del medio ambiente, salud; educación sobregénero y sociedad, dinámica grupal, relaciones sociales, entre otras.

El protagonismo de las mujeres en comunidades campesinasdeviene en una revalorización de su imagen, un cambio favora-ble en su autoestima, y la generación de un sentido de pertenen-cia a la organización. Hemos hallado, por ejemplo, que los hom-bres que muestran mayor oposición a la organización de sus com-pañeras o hijas, tienden a cambiar cuando constatan que ellasobtienen beneficios tangibles para la familia. En este aspectojuegan un papel significativo los proyectos económicos. Un nú-cleo de mujeres que instala una tienda de comestibles o inicia

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un proyecto de vacas (en lugares de pobreza crítica, como aque-llos en que trabajamos) recibe una mirada distinta del resto demiembros de la población. Ellas están mostrando su capacidad.No poseen el discurso de "sí podemos", sino que llevan la conta-bilidad, aprenden técnicas productivas, manejan recursos y ver-balizan su subjetividad.

Desde luego, existe el riesgo de desatar actitudes individualis-tas, sentimientos de conformismo o incomprensión respecto alas obligaciones del Estado. Unicamente la educación, el desa-rrollo de la capacidad solidaria, así como el sentido de critici-dad, contrarrestarán tales peligros. Igualmente bregamos con unhecho ya conocido: la participación social de la mujer derivacomúnmente en una sobrecarga física y sicológica. Este proble-ma en el campo es menos significativo que en áreas urbanas,pues los vínculos familiares y comunitarios permiten una ayudarecíproca en el cuidado de los niños. La organización, por otrolado, gestiona servicios básicos que aligeran el trabajo domésti-co. En la ciudad, en cambio, una mujer de una barriada no hallaa una vecina o pariente con quien dejar los hijos mientras traba-ja. Las limitaciones espaciales recargan las tensiones diarias.

Si convenimos en que un concepto realista de democracia im-plica la desconcentración del poder, entonces la participaciónde las mujeres en las múltiples formas de vida comunitaria supo-ne un paso democrático, aún humilde y leve.

Los modelos de desarrollo implantados en los países denomi-nados de alta industrialización han tenido como secuela la frag-mentación creciente del individuo, la pérdida de intimidad conla naturaleza y el entorno social. Aún sea en micro, queremos undesarrollo a la par de la fructificación de interacciones socialesgratificantes y solidarias.

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--- CE-MUJER: INCIPIENTE EXPERIENCIA DE DESARROLLO INTEGRAL CON MUJERES --_

Multiplicidad y Confluencia de Objetivos y Programas

Los programas principales desplegados por CE-MUJER son:• Organización (apoyo para una buena dinámica grupal)• Educación• Acción comunitaria (salud, ecología, servicios jurídicos y alfa-

betización)• Cultura• Producción

En este momento acompañamos de manera sistemática 26 aso-ciaciones de campesinas, la mayoría promovidas con nuestro apo-yo. Para el presente año de trabajo iniciaremos un trabajo similaren las zonas urbanas.

A lo interno de las agrupaciones se favorece la división de res-ponsabilidades según las necesidades detectadas en los diagnósti-cos efectuados por ellas mismas.

Encuentros intercomunitarios e intracomunitarios son formascomunes de reunión que se orientan hacia la socialización de ne-cesidades y propuestas, como la formación de organismos interco-munitarios (Comités de Autogestión Educativa, CAE) para coor-dinar acciones de interés común.

Educación para la Autogestión"~e

El propósito principal del proceso educativo es contribuir a lageneración de nuevos conocimientos, partiendo de la reflexióncrítica sobre la propia realidad y las vivencias cotidianas, de modoque las mujeres puedan asumir liderazgo social.

Las actividades en este orden apuntan a la potenciación de ideasy actitudes que fomenten la búsqueda de un orden social, cultural

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y económico en el cual haya igualdad de oportunidades e idénti-cos derechos políticos entre hombres y mujeres. Es la germina-ción, a nivel puntual si se quiere, de un concepto de vida en el queel poder esté distribuido entre los distintos sujetos sociales, sustra-yéndolos de la ominosidad y deshumanización que deriva del ejer-cicio concentrado de éste, para hacer que la responsabilidad so-cial sea zona de afirmación y plenitud de las personas.

Institucionalmente, hemos definido un proceso educativo as-censional, con la expectativa de que la conciencia y capacidad deactuar sobre la realidad, estén unidos a un alto grado de fortalezaeducativa. Indicadores educativos y organizativos sirven como re-ferencia para ir evaluando, recreando y enriqueciendo el proceso,a la luz de los cambios sociales e incluso de la evolución y profun-dización del equipo responsable de conducirlo, asi como de lasorganizaciones que acompaña.

Una organización que se desarrolla normalmente, deberá tran-sitar por etapas de promoción, fortalecimiento y consolidación,hasta alcanzar la autogestión. Una señal de este avance es el gradoen que puede ir prescindiendo del apoyo institucional.

Los renglones educativos que se trabajarán en cada etapa, son:1. Dinámica Grupal (organización de la mujer, métodos de direc-

ción grupal, planificación y evaluación, división de trabajo, re-glamentos y normas internas, solidaridad crítica-desarrollo per-sonal, investigación-acción, etc.)

2. Conciencia Histórico-Social (relaciones sociales, relaciones depoder, relaciones entre naciones, división social del trabajo, tecno-logía y pobreza, diversos conceptos de desarrollo, identidad cultu-ral, relaciones domínico-haitianas, partidos, participación políti-ca, derechos humanos, Constitución y leyes dominicanas, etc.).

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--- CE-MUJER: INCIPIENTE EXPERIENCIA DE DESARROLLO INTEGRAL CON MUJERES ---

3. Conciencia de Género (sexo-género, división genérica del tra-bajo, construcción social del género, historia de la lucha contrala subordinación, libertad de expresión y movimiento, autoes-tima y relaciones de solidaridad, mujer y poder, discriminaciónracial y genérica, mecanismos de reproducción de la desigual-dad, tecnología médica y salud, sexualidad, ... ).

4. Conciencia Comunitaria (relación grupo-comunidad, diagnós-ticos comunitarios, historia de la comunidad, memoria cultu-ral, recreación, servicios sociales básicos, manifestaciones cul-turales específicas, relaciones intercomunitarias, relación co-munidad-políticas generales ... )

5. Conocimientos para Mejorar Condiciones Inmediatas (medi-cina preventiva y curativa, reproducción y controles anticon-ceptivos, plantas medicinales: uso y procesamiento, instalacióny mantenimiento de servicios comunitarios, higiene, tecnolo-gía apropiada, huertos comunitarios, conservación y mejora-miento del medio ambiente, manejo de desechos ... )

6. Destrezas Técnicas y Productivas (elaboración y manejo de pro-yectos, contabilidad básica, crédito, técnicas agrícolas y pecua-rias, ejecución de proyectos ... )Entrar en detalles de los programas de cultura, acción comuni-

taria o producción, implicaría un alargamiento impropio de estaexposición. Cada uno de ellos tiene sus propios objetivos y técni-cas particulares y los objetivos que comprenden determinan signi-ficativamente la organización interna de CE-MUJER.

Grato Desafío

CE-MUJER nace en un tiempo en que la palabra más escucha-da es crisis. Tiempo de transiciones y confusión, en el cual las uto-pías de transformación de la vida, en vía a la equidad y la paz,

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parecen naufragar en un caos de escisiones, de temblor de los con-ceptos y sueños que vital izaron los años sesenta y setenta, de con-vivencia de sofisticaciones tecnológicas y repunte del hambre, deempobrecimiento global de Latinoamérica y surgimiento de no-vedosos problemas que, adicionados a los tradicionales, han sem-brado el escepticismo respecto al futuro de la Humanidad.

El movimiento de las mujeres no ha estado ajeno a este proceso.Los proyectos de mejoramiento de sus condiciones de vida se hanvisto entorpecidos por las concepciones de desarrollo que primanen quienes concentran el poder, así como por el deterioro de laseconomías de los países más desfavorecidos y vulnerables, por suubicación en el intercambio comercial y la división internacionaldel trabajo.

La segunda mitad de la década del 80 ha sido escenario de unvirtual reflujo en el movimiento de mujeres en el país; siendo par-te de sus reivindicaciones recuperadas por el mismo orden de po-der que se ha impugnado.

Sin embargo, éste que vivimos es tiempo de búsqueda, de cons-trucción de un nuevo, aunque trabajoso, optimismo, de afán pordescubrir y potenciar las fuerzas que habrán de reanimar las ex-pectativas de solidaridad y crecimiento.

La crisis económica disparada por la conjunción de políticasinternas erradas y condiciones externas adversas, ha puesto a laorden del día el "sálvese el que pueda", suscitando una honda ydistorsionada percepción de que la supervivencia será posible in-dividualmente y, en todo caso, a costa de los propios valores.

Asimismo, por otra parte, surgen las actitudes de resistencia, lasdecisiones de innovar metodologías, de configurar teorías que per-mitan sumar voluntades y movilizar los factores potenciales derecreación y cambio.

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--- CE-MUJER: INCIPIENTEEXPERIENCIADEDESARROLLOINTEGRALCON MUJERES _

A este punto es imprescindible la renovación del discurso, lareactivación de todos esos factores que nos caracterizan, el plan-teo de nuevos caminos unificantes del raciocinio y la emoción, loeconómico y lo espiritual; de firmeza y novedad, frescura y consis-tencia, especificidad e integración.

Los pasos liberadores han significado un establecer los límitesrechazables, criticar las leyes y creencias restrictivas del desarrolloy ampliar el universo perceptivo. Se ha definido con más o menosnitidez lo que no se quiere ser. Más arduo ha resultado establecercómo se quiere ser. Los hombres no constituyen el modelo desea-do. La mujer doméstica, subordinada, recogida e insegura, tampo-co. Definición de la nueva identidad femenina sólo puede ser cons-trucción, y haciéndose, creándose en las búsquedas, en los alegreshallazgos y los encuentros malogrados, reiniciándose a cada paso,la mujer va convirtiéndose en una fuerza renovadora para unacultura humanitaria.

Después de muchos años de lucha tenemos una certeza apre-miante: los cambios se viven como liberadores sólo cuando incor-poran todas las facetas y escenarios de la vida: lo cultural y loeconómico, lo político y lo sicológico, el mundo privado y públi-co, la casa y la calle, las relaciones interpersonales y las sociales.

Para este mundo en crisis moral, esta región y este país en crisismultilateral, las mujeres componen una latente promesa de rei-vindicación y renacimiento, promesa de asociaciones exentas demanipulación, de negación de todo aquello que corrompe el espí-ritu y la ética de la digna convivencia.

CE-MUJER se plantea acompañarles en este proceso, en el cuallos miembros que integramos la institución estamos sujetos a la ten-sión del crecimiento, al reto de la búsqueda, a la sentencia de saberque sólo alcanzaremos los objetivos planteados en la proporción

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en que éstos se verifiquen en nosotros mismos. Sólo daremos cla-ridad si la tenemos, sólo suscitaremos solidaridad, si la poseemos,únicamente incentivaremos confianza si somos confiables, sólopropiciaremos educación si nos educamos.

Somos inconclusos. Lo son nuestras referencias teóricas, nues-tros lazos y métodos. Nos haremos, haciendo.

Procuraremos convertirnos en una entidad que se nutra de lasideas de todos sus miembros y colaboradores, estimulando unaconciencia de responsabilidad y democracia. Participativa y efi-caz, así queremos nuestra institución. Rica en ideas, abierta ysiempre en crecimiento. Al mismo tiempo, tenemos la obliga-ción de emplear los recursos que se confían a nuestras manos, asícomo nuestras energías y tiempo, de la manera más eficiente posi-ble, en coherencia con los postulados de apoyo y se¡.!ido que noshemos trazado.

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THE IMPACT OF PREVALENT ECONOMICSTRATEGIES ON WOMEN'S LIVES

IN THE ENGLISH,SPEAKING CARIBBEAN:Women's Responses and Community Projects

of Economic Development

Gemma Tang Nain

Prevalent Economic Strategies andTheir Impact on Women:the 1950's to the 1980's

Modern day economic policies and strategies in the English-speaking Caribbean can be traced to the post World War Il pe-riod which is "normally represented as the first phase of a heme-spun development strategy in the Commonwealth Caribbean"(Henry, 1988: 184). The Lewis Model, or what is popularly re-ferred to as "Industrializatíon by Invitation", characterized the strat-egy of that period and continued into the 1960s and 1970s. In thismodel, as noted by Antrobus, (1988) development was seen assynonymous with economic development.

With respect to women, Henry (1988) rightly noted that Caribbeaneconomic strategy has seldom addressed the issue of gender specifi-callv, though in actual implementation there have been differen-tial access and opportunities for women and meno Thus the LewisModel, which proposed an emphasis on light manufacturing, ineffect perpetuated and indeed concretised the sexual dívisíon of

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labour which had developed in the English speaking Caribbeanparticularly in the post emancipation periodo Referring to the ac-tivities which featured prominently in the light manufacturingindustry, Henry (1988: 185) stated that the labour market segrnen-tation which had evolved in the metropolitan economy, featuringa high concentration of female workers in these areas, was readilytransposed to the Caribbean.!

It has been argued by some that what was pursued in the name ofLewis was a distortion of the Model, and Terrence Farrell (cited inHenry 1988) suggested that the strategy pursued can better be de'scribed as import substitution rather than as export led as had beenintended by Lewis. Be that as it may, the bottom line is that theeconomic strategy which had its genesis in the 1950s failed to achievethe employment generation that had been envisaged, and indeedthere was a decrease in the percentage of the working populationemployed in manufacturing between 1960 and 1970, the decade inwhich the strategy should have had its greatest impact (Henry, 1988).

The failure of the strategy led to the implementation of certainsub-strategies in the 1970s, two of which, birth control and publicsector employment, had an impact on female employment inthe region (Henry, 1988). The establishment ofFamily Planninginstitutions, with the support of governrnents, clearly impactedupon the fertility rate of the women in the English-speakingCaribbean while public sector employment, theoretically at least,offered thern an opportunity for entry and promotion based onthe universalistic criteria of achievement.

But throughout the period, Caribbean women remained mar,ginal in terms of official labour force statistics, accounting for 33%of the work force in 1960 and 29% in 1970 (Massiah, 1986). TheWomen in the Caribbean research project undertaken by theInstitute of Social and Economic Research at the University of

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--- THE IMPACT OF PREVALENT ECONOMIC STFLATEGIESON WOMEN'S LIVES .. , _

the West Indies (between 1979 and 1982) highlighted the limita-tions, particularly with respect to wornen, of the tools used to de-termine participation in the labour force and economic activitygenerally. It was noted that:

The activitíes of women, though constituting work in the lit-eral sense of the word, tend to be masked partly because theyare often undertaken intermittently in the informal sector, partlybecause the incorne generated is so meager ...and partly becausemuch of the activity is undertaken in and around the house,the results being used directly for household rnaintenance.(Massiah,1986:183)

Further, in addition to the fact that woman's participation inthe economy is under-represented and under-reported in officialstatistics, unemployment levels for women in the region areeverywhere higher than those for men, and thís was so even inTrinidad and Tobago at the height of the oil boom in 1981, whenthe national unemployment rate fell to 10% but stood at 15%for women (Henry, 1988). Of importance, too, is the factthatCaribbean women earn less than their menfolk, and theimplications of these two realities -higher unemployment andlower earnings- are far reaching in terms of poverty levels forwomen, given that 35A5% ofhouseholds in the region are headedby females. Indeed, figures for St. Kitts/Nevis reveal a high of 46.6%of households headed by females. One must al so mention thatgiven thecurrent organization of economic and sociallife in theregion, women bear the brunt of the reponsibility for reproducinglabour power through a combination ofhousework and childcare.

With respect to the 1980s, world wide economic recession dur-ing the decade impacted on the English-speaking Caribbean as itdid elsewhere, and structural adjustment programmes have be en

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applied with or without enforcement from the IMF and the WorldBank. Caribbean Heads of Government at a CARICOM Summitin the Bahamas during the period called for : "measures to con-tract demand through drastic reductions in public and privateconsumption expenditure, the compression of imports and morerestrictive monetary policies" (Massiah, 1985:7). Forwomen, struc-tural adjustment has meant even further marginalization in termsof mainstream economic activity and a feature of the decade hasbeen the establishment ofFree Trade Zones with high concentra-tions of women workers. Employment in these zones not only yieldvery meager earnings but offer poor working conditions often incontravention of nationallabour laws.

Thus far Jamaica represents, perhaps, the worst case scenario ofthe impact of structural adjustment. Ir has meant:• concentration on export oriented producrion:• cut-backs in social services;• continuing devaluatíons of the Jamaican dollar;• the liberalisation of imports;• the removal of food subsidies and price controls on consumer

goods. (Antrobus, 1988:516)

Not only have such policies impacted upon the traditional poor by:• reducing income through increased unemployment;• increases in the price of basic food items and other necessi-

ties through removal of food subsidies and continuous devalua-tions;

• reducing government expenditure on social services (Antrobus,1988).It has also created what Knight (1992) refers to as an expanding

pool of"new poor". Ms. Knight noted that nutritional considerations

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---~ THE IMPACí OF PREVALENT ECONOMIC STRATEGIES ON WOMEN'S LIVES ... _

are líkely to be accorded less priority by this group in the wake offixed incomes and commitments and rising prices. A similar pointis made by Levitt (1991:43) who commented on the "compres-sion of living standards of the traditional middle class of civil ser-vants, teachers, nurses.;" and both Knight and Levitt remarkedthat this development could have far reaching social and eco-nomic implications for Jamaican society.

While UNICEF studies have shown that among the poor theworse affected by structural adjustment programmes have beenwomen, children and the elderly, Antrobus (1988: 14) pointed tothe specific effects on women as follows:• reduction in their access to financial resources (since they pre-

dominare in the sectors which have been most adversely af-fected by the cuts in government expenditure );

• reduction in their access to services essential to performance oftheir multiple roles in production and reproduction;

• increases in the demands on their time, as they are requiredboth to fill the gaps in the social services as well as to find waysof increasing their family income.

These points are reinforced by Levitt (1991), who noted that thereduction and abolitíon of subsidies on foad and other basic items, aswell as the cuts in public spending on areas such as health and educa-tion, have placed additional hardships on women as they struggleto feed, clothe, educate, and provide adequate health care forthemselves and their children. She concluded that this scenariohad "serious implications for productiviry, as well as the obvíouslydetrimental effects on mental and physical health" (Levitt, 1991:49).

The aboye, therefore, represents a brief overview of theeconomic policies and strategies that have been pursued in theregíon since the 1950s and how these have impacted upon women.

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The next section will look at how women have responded tothis reality.

Women's Responses to the Economic Reality

The marginalization of women in terms of mainstream economicactivity, which is manifested by their concentration in a limitednumber of low status, low paying jobs, as well as in higher levels ofunemployment and under-employment, has produced responses atvarious levels, ranging from personal responses to institution build-ing.

At the individual level, women tend to predominare in the so-called informal sector where their activities, according to Antrobus(1988:2), "represent a creative response to the absense of oppor-tunities for earning an income in the formal sectors of the

"economy.

Individual women also try to improve their social status andearning capacity by taking advantage of educational opportunities,and everywhere in the region women have been making great stridesin this area, both at secondary and tertiary levels. The point mustbe made, however, that traditional sex stereotyping still limit bothwomen's access and desirability to enter non-traditional areas, whichin turn has implications for their placement in the job market.

Collectively, women have built on the tradition of organizingin their own interests, which started in the English-speaking Car-ibbean since the turn of the century (examples of early women'sorganizations include the Jamaica Self-Help Society inauguratedin 1879 and the Women's Self-Help Movement formed in Trinidadin 1901). The 1970s and 1980s saw an intensification of such or-ganizing, in the wake of the impact of the international women'smovement. Among the organizations formed were several small,

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ferninist-oriented, groups concerned with consciousness-raisingamong women and with articulating, publiclv, the concerns andneeds of women. These include: the Sistren Women's TheatreCollective in Jamaica (1977); the Belize Organization for Womenand Development (BOWAND) in Belize (1979); ConcernedWomen for Progress in Trinidad and Tobago which, upon its de-mise, spawned The Group (1983) and Women Working for So-cial Progress (1985); the Cornmittee for the Development ofWomen in St. Vincent and The Grenadines (1984); The BelizeRural Women's Association in Belize (1985); Sisi Ni Dada in St.Kitts/Nevis (1985); the Red Thread Women's Collective inGuyana (1987) and the Women's Forum of Barbados (1988).

Also established in the 1970s and 1980s, as a result of lobbyingby women's organizations and in recognition of the United Na-tions declared Internatíonal Women's Year and Decade, have beennational machineries within governmental structures to deal withWomen's Affairs. These bodies have, however, had limited impacton the socio-economic status of women in the region, as the corn-monwealth Secretariat study of them noted. According to that study:

The achievements of the National Machinery have been lim-ited, indeed have been outweighed by the constraints whichinhibir their operation. Their main achievement has been inthe area of sensitizing the public in general and governmentbureaucracies in particular to women's welfare concerns. Theyhave, however, been unable to link those welfareconcerns withthe major economic, socialand political concerns of their coun-tries (Gordon, cited in Antrobus, 1988:42).

At the regionallevel, one saw the formation of non-governmen-tal organizations such as the Caribbean Women's Organization(CARIWA) in the early 1970s and the Caribbean Association

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for Feminist Research and Action (CAFRA) in 1985. (Of impor-tance to this gathering is that the idea to form CAFRA emergedat a meeting in Puerto Rico in 1980).

CAFRA is a network of individual researchers/activists andwomen's organizations which defines feminist policies as a matterof both consciousness and action, as the recognition of the ex,ploitation/oppression of women and its relationship to other formsof exploitation and oppression in the society, and the taking ofconcrete action to bring about change to the existing situation.

Though headquartered in English-speaking Trinidad and To,bago, it is significant to note that CAFRA has sought to movebeyond the traditionallanguage barriers in the region, with itscurrent membership including women from the English, Span-ish, French and Dutch speaking countries of the Caribbean. Itsmajor activities to date have been in the areas of women andagriculture, women's history and creative writing, women andthe law, and production of a regional newsletter in English andSpanish (Tang Nain, 1991).

<,

The Women in Agriculture Project was undertaken by CAFRAin Sr. Vincent and the Grenadines and Dominica between 1986and 1988. Three communities in each territory were studied andthe findings revealed that the communities lacked basic infrastruc-ture in terms of roads, pipe-borne water and waste disposal. Thisrealirv impacted more heavily on women than on men given theresponsíbilirv of the former for domestic labour. On the issue ofland, it was found that women's access to this resource was mainlythrough men, either spouses or other male relatives. The findingsalso showed a fairly rigid division of labour along gender lines,with men and male children only marginally involved, if at all,in domestic labour. The research also highlighted that women's

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involvement in agriculturedid not yield significant returns in termsof cash, resulting in their recourse to a variety of survival strate-gies in order to 'make ends meet' (Tang Nain, 1991).

Regionally, too, the Women and Development Unit (WAND)of the University of the West Indies School of Continuing Stud-ies (formerly Extra-Mural Dept.) was formed in 1978, as were theWomen and Development Programme of the United NationsEconomic Commission forLatin America and the Caribbean (UN/ECLAC) in 1979/80 and the Women's Desk of the CARICOMSecretariat in 1980. The UWI also now includes Women andDevelopment Studies as part of its teaching programme.

Finally, in terms of women's collective responses which havehad direct economic consequences, inclusive of communityprojects, we look at a few examples from the region.

The United Welding and Woodwork Project- Jamaica

This was sponsored as a pilot project by the Women's Bureauin Jamaica, as an experiment in providing women with trainingin non-traditional skills -elementary business principles andcooperative skills. It was originallyintended to produce equip-ment for day care centres but was transformed into a self-managedcompany, producing coffee tables, iron grill for windows, ash traysand lamps (Massiah, 1985).

Project to Develop Appropriate Technology-Guvana

Through the combined efforts of the Women's RevolutionarySocial Movement and the University of Guyana, sponsorship ofthis project was secured to develop appropriate technology to as'sist rural women in the carrying out of their household tasks. One

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of the major items developed by the project is a tool for the manu-facture of dried local fruits (Massiah, 1985).

School Uniforrn Sewing Project-Montserrat

This project, sponsored by the Women's Desk, expanded froma community level project to one serving the entire Island. It wasthe recipient of a UNDP award whích was presented at the NairobiConference in [uly 1985 (Massiah, 1985).

Grenfruit Wornen's Cooperative,Grenada

This cooperative, formed in April 1979, is a product of theformer Pope Paul's ecumenical centre. During the late 1970sthere were several young women in the rural area of GrandRoy who had dropped out of school. Through the initiatives of[udy Williams, classes were organized for these women at thePope Paul's centre in home economics, childcare, budgeting andplanning. Out of this process eight (8) of the women decided toform themselves into a Cooperative. The first majar assignmentcarne in 1981 when a contract was received frorn Grenada AgroIndustries for 2,000 lbs. of guaya cheese.

The Cooperative now has ten (lO) members, three of whomare founding members, and its current range of activities includesbottled seasoning and sauces which, in addition to being sold inGrenada, are also sold on the European market.

An interesting part of the group's history is that following theUnited States invasion of Grenada in 1983, attempts were madeby the Roman Catholic Church, on whose land the factory is situ-ated, to evict them. Through struggle and protest, however, theywere eventuallv allowed to stay.

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The Rose Hall Cornrnunity Working Group Sto Vincent

Rose Hall is a small rural village on the northwestern side of St.Vincent. "Hístorically, the men ofRose Hall have been the lead-ers and decision makers in the community. Women were expectedto be unrebellious and dad le" (Carasco and Rodney, 1985).2

While there were instances of women rebelling and resistingthis domination over the years, the situation díd not changefundamentally until 1980 with the formation of Rose HallCommunity Working Group which was the outcome of anIntegrated Rural Development Pilot Project undertaken byWAND. Ms. C. Stapleton, a key member of the group, notes that:"Today an organization spearheaded by the women of Rose Hallhas (organized and implemented) ... a preschool, a farmers' supplyshop (to meet the agricultural needs of farrners), a fruitspreservation project, a community building, (and) a bakery ..."(Stapleton, 1990:4).

Sto Mary's Creative Women's Group

The St. Mary's Creative Women's group is an affiliate of theCachipe/St. Mary's Farmers' Cooperative, and is comprised ofbothyoung and middle aged women, situated at Sto Mary's Village,Moruga Road.

A social survey conducted in the area, [une 1989, revealed thata high percentage of women were unemployed (80%). This led tothe idea of a women's group to allow the women to become in-volved in commercial activities. The first project undertaken bythis group of thirty (30) members was the making of craft iterns.

During the initial stages of thís project members utilized thetalent within the group to teacheach other.

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This experience was rewarding but the women saw the need forfurther development.

At about this time the group established a relationship withthe Caribbean Network for Integrated Rural Development(CNIRD). The network first assisted in híghlíghríng the group'sprojection on a localtelevision programme, Community Date-lineo Following this, an exchange visir to StoVincent was arrangedduring which the live wire, Mrs. Caroline Baptiste, was exposedto other craft techniques.

The CNIRD also acquired che services of a Ghanian craft con-sultant, Mrs. Gloria Akolabi, who did some extensive work withthe women's group during a six (6) week training course.

To enhance the group's organizational skills, another memberwas sent to Grenada to a three-week Workshop, in whichparticipants were given the responsibilitv to organize and managedevelopmental projects.

The group also became interested in fulfilling a desire expressedby the community for a bakery in the area. Group members viewthe establishment of the bakery as a major step in a new type ofcommunity organization that could assist in development.

Discussions were held between the women's group and CNIRDwhich led to the submission of a request for a grant to the CanadianEmbassy. Although the grant has been received, implementationof the project has been delayed due to dífficulties associated withlegal rights to the land on which the bakery is to be constructed.

This set back has not daunted the spirit of the women in thatthey are concentrating their energies on their craft activities for thetime being. They are presently into active production and are work-ing in collaboration with the Community Development Divisionon the development and strategies for marketing their producto

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In [ulv 1991 the CNIRD initiated a rural credit scheme and theSto Mary's Women's group was one of the early programme bene-ficiaries. The sum of $10,000 was loaned to the group at arate of5% per annum interest to be used for the promotion of incomegenerating projects. Essentially, the money was used by the group'smembers to support projects in which they were actually involved.These included further development of a kindergarten school,construction of retail outlets for craft items and agricultural pro-duce, and also to support their various farming activities.

Finallv, a video production was done by BANYAN (a local film-ing agency) for CNIRD, using the experience of the Sto Mary'sCreative Women's Group as a tangible manifestation of self reli-ance on the part of a group of women to improve the life chancesof members.

Paramin Women's Group

The Paramin Women's group is situated at Saint D'eau Road,Maraval and consists of approximately fifteen (15) members. Themajority of thern are farmers, producing essentially vegetables andcondiments.

They first became organized as a group in 1965 and got involvedin crochet and in the making ofhandbags and cakes. At this stageof their development they utilized the skills within the group toteach each other.

As the Paramin area is one of the major producers of condi-ments in Trinidad and Tobago and thus capable of providing araw material base for processing, the Paramin Women decide togo into the production of bottled seasoning, utiliztng their ownproduce and purchasing additional materials when needed.

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During the early stages of their processing activities the groupencountered problems in financing the project and also in themarketing of the product. They also lacked basic accountancy andorganizational skills which further hindered their progress.

At about this time the group came into contact with CNIRDwhich has since established a healthy working relationship withthe group and has assisted its members in a number of ways.

The CNIRD first sponsored an exchange visit to Grenada fortwo (2) of the women to observe and experience the activities ofa similar group, the Grenfruit Women's Cooperative, which hasestablished a highly successful agro-processing facility producingdried fruits, spices and seasoning.

The network then assisted, in collaboration with IlCA, in or-ganizing a training seminar for members of the Paramin's womengroup.

The objectives of the seminar were:

1. To train members of the group in relevant are as of businessfunctions/procedures, accounting/reporting; marketing strat-egies; quality control.

2. To install in members a sense of forward planning, objec-tivity and direction.

3. To explain other business opportunities.

Additionally CNIRD acquired the services of a Ghanian craftconsultant, Mrs. Gloria Akolabi, who worked with the group overa three week period ro develop basic skills in tie-dye and batik.

Following this, Mrs. Akolabi recommended that the groupneeded further training in the area of designing to perfect their

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--- THE IMPACT OF PREVALENT ECONOMIC STRATEGIES ON WOMEN'S LIVES ... _

acquired skills. Based on this recommendation CNIRD appointeda second consultant, Mrs. Susan Alleyne, who provided trainingin this area and also in the purchasing of materials and equip-mento Additionally, Mrs. Alleyne introduced some ideas on themaking of jewelry.

Over the period of their existence the Paramin Women haveorganized a number of social activities in the area. Beginning in.1987 and continuing since, the Paramin women have heldChristmas dinners for senior citizens and Christmas parties forchildren.

In December 1991 the group organized an Achievement Dayduring which members of the Maraval community and other in-vited guests had an opportunity to observe the group's work par-ticularly in the area of craft.

Presentlv, the women's main focus of attention is their processingactivity, which provides employment for seven (7) women, eachworking one day per week. However, there is a need for completionof the processing house and the women are also considering ahigher level of mechanisation.

The production of dry seasoning is another project which is atthe planning stage. To achieve thís the women would need toacquire a solar dryer and a machine to grind the herbs. The womensee their activities as having a significant employment generatingcapacity particularly as the projects expando However, the mar-keting of their products continues to be a challenge.

In collaboration with CNIRD and orher agencies they arepresently developing strategies to market their products both 10-cally and abroad.

The group would also like to increase membership and becomeregistered as a cooperative.

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Conclusion

This paper, having discussed the dominant economic policiesand strategies and their impact on women in the Engligh Speak-ing Caribbean, then highlighted some of the responses of womenboth at the individual and collective levels.

In terms of the responses by the women, particular referencewas made to the tradition of women organizing in their own in-terests, a phenomenon that was intensified and further developedduring the 1970s and 1980s as a result of the international women'smovement and the United Nation's International Women's Yearand Decade.

Finally, the paper looked at some of the prajects undertaken byand for women in the region. While some of the projects clearlybroke new graund for women, for instance the United Weldingand Woodwork Project in Jamaica, others tended to utilize whatare referred to as traditional feminine skills, such as the SewingPraject in Montserrat and the handicraft activities of the StoMary'sCreative Women's Group and the Paramin Women's Group.

The point must be made, however, that it is sometimes advis-able ro start with what women know, and to attempt to empowerthem frorn that knowledge base. Some members of the Red ThreadWomen's collective in Guyana have emphasized this, and femi-nists working with the women in the Soup Kitchens in LatinAmerica have also acknowledged this. With increased self-confi-dence and self-esteern as a result of being successful in suchendeavours, these women can then be exposed to feminist theoryand consciousness -raising which will in turn impact on other as-pects of their lives, not the least of which is their relationshipswith their menfolk and children.

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NOTES

1. In this paper the English-speaking Caribbean, the CommonwealthCaribbean, the Caribbean, and the region wil! be used interchangeably,but at al! times refer specifically to the English-speaking Caribbean.

2. The year of publication is unfortunately not given but from informationgleaned from the preface it would seem that it was 1985.

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REFERENCESAntrobus, Peggy, "The Situation of Women in the Caribbean: An Over-

view Including the Impact of Structural Adjustment Policies onWomen", Paper for UNDP/UNFPA/INSTRAW TrainingProgramme on Women and Development, INSTRAW, SantoDomingo, Dominican Republic, November 28 - December 2, 1988.

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--- THE IMPACT OF F'REYALENT ECONOMIC STRATEGIES ON WOMEN'S LIVES". _

Stapleton, Chaddis, "Self Reliance and Development in RuralCommunities", Feature Address at the Trinidad and TobagoRural Development Network 2nd National Consultation. Novem-ber 27, 1990, Trinidad.

Tang Nain, Gemma, "The Women in Caribbean Agriculture (WICA)Project: An Experiment in Empowering Women", Paper presentedto the Alternatives for the 1990s Caribbean Conference, Instituteof Commonwealth Studies,University of London, January 9-11,1991.

Telephone Interview with Ms. Mc Queen, Grenfruit Women's Coopera-tive, 31/3/92.

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LA GUERRA COTIDIANA DE LA MUJEREN PUERTO RICO:

REFLEXIÓN EN TORNO AL TEMA

Carmen Margarita Fagot, RSCJ*

Introducción

Quiero compartir esta reflexión sobre la guerra cotidiana de lamujer en Puerto Rico desde mi confianza en el Señor de la Historiaque nos hizo hombre y mujer a su imagen y semejanza. De manerasencilla quiero a través de este compartir hacerme solidaria detantas mujeres que no tienen voz en nuestro l'!lí~ p~rql!e~ituaciónde opresión y explotación no las deja articular su palabra, palabraque lleva la mujer en su seno en espera de una nueva l~z. Palabraque se va gestando en el silencio de la vida diaria, hasta que un díasea pronunciada en su propia defensa y en defensa de los pobres aquienes la ideología dominante nos mueve a rechazar y marginar.

Quiero agradecer a las mujeres que me comparten su vida, conquienes comparto en el barrio, en el pequeño taller, la oportunidadde hablar hoy en su nombre.

Intentaré enmarcar la vida cotidiana de la mujer puertorriqueñadesde lo que conozco y comparto para que sirva como punto departida para este foro desde la perspectiva de la mujer en Puerto Rico.

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La Vida Cotidiana

La vida cotidiana es el conjunto de actividades que caracterizanla reproducción de las personas particulares, quienes a su vez creanla posibilidad de la reproducción social. Toda persona al nacer seencuentra en un mundo ya existente que es independiente de ella.Ese mundo ya constituido es donde debe "aprender" a "usar" lascosas, apropiarse de los sistemas de usos y de los sistemas deexpectativas. Cuanto más dinámica es la sociedad en que nace ovive, tanto más está obligada la persona a poner a prueba sucapacidad vital (Heller 1977). Es en el curso de la vida cotidianadonde nos apropiamos de las capacidades, afectos y modos decomportamiento fundamentales con los cuales trascendemosnuestro ambiente, nos remitimos al mundo entero alcanzable pornosotros y nos objetivamos (Heller 1977).

Los grupos concretos en que la persona se apropia de lashabilidades necesarias para la vida cotidiana son, entre otros: lafamilia, el vecindario, la escuela, el círculo de amigos, la casa, lacomunidad y el ámbito militar. ¿Cómo es el contexto de la vidacotidiana de la mujer puertorriqueña?

Hemos nacido y vivimos en un país que ya celebra 500 años decolonialismo y también de resistencia. Y esto significa opresión,represión y violencia contra un pueblo, contra individuos, lucha.Puerto Rico es un país gobernado externa e internamente porhombres de la clase dominante y en el que la mujer ha tenidomayormente un papel pasivo. En las sociedades patriarcales dondetodo el poder sociopolítico reside en el varón se refuerza el conceptode mundo masculino. ¿EsPuerto Rico una sociedad patriarcal aún?¿O estamos en un proceso de transición?

Analizar lo que configura la vida cotidiana no es fácil. Lle-gar a las raíces de este entretejido cotidiano nos podría dar una

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clave para entender mejor lo que a simple vista vemos: la luchaentre las naciones, la lucha de clases, la guerra cotidiana de hom-bres y mujeres. Sería ilusorio pretender en un Contexto de domi-nación y de guerra llamarle de otro modo a lo que vivimos mi-les de hombres y mujeres puertorriqueños sino guerra coti-diana. ¿Por qué decimos que vivimos en un contexto de gue-rra? Es no sólo por la situación de la guerra en el golfo dondehemos tenido la guerra en vivo en la sala de nuestros hogares.Los puertorriqueños vivimos la guerra día a día: tenemos enCeiba la segunda base militar nuclear más grande de EstadosUnidos. Allí se guardan armamentos nucleares y por nues-tras playas transitan barcos y submarinos con carga nuclearsuficiente para hacer desaparecer la isla, de haber un accidente.

La guerra supone una lucha entre dos o más adversarios quienespretenden detentar el poder sobre algo o alguien. ¿Quiénes luchano participan de esta carrera guerrerista en Puerto Rico? ¿Quiénesen su vida cotidiana luchan por detentar el poder sobre el otro?Tú y yo: hombre y mujer, esposo y esposa, padres e hijos, vecinos yvecinas, compañeros y compañeras de trabajo, jefe y empleados.Dentro de este contexto tendríamos que admitir que la guerra dela mujer puertorriqueña asalariada o ama de casa suele comenzaralrededor de las 5:00 a.m. y termina alrededor de las 11:00 p.m.para de nuevo comenzar al día siguiente.

Las mujeres constituimos el3 7% de la fuerza laboral en PuertoRico (CERES, 1988). Mujeres que tenemos la experiencia de ladoble o triple jornada. Pero la mayoría de las mujeres en PuertoRico son amas de casa. ¿Cuántas de estas mujeres están organizadasen Puerto Rico? El sector femenino organizado tanto en la historiacomo hoy, ha dado las mejores batallas en Puerto Rico, pero siguesiendo un sector minoritario.

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Las mujeres de todas las clases sociales viven la guerra cotidianade violencia contra la mujer:

• violencia cotidiana en la explotación y discrimen en el empleo,en la educación, en la política, en la vida social.

I• violencia Hecha por los medios de comunicación social al

explotarla fomo símbolo sexual de uso.

• violencia doméstica donde el hombre la quiere dominar y lamaltrata. (

La mujer puertorriqueña es recipiente de una herencia patriarcaldonde se le /ha otorgado al hombre el poder y el ejercicio de lasdecisiones f~ndamentales. El poder económico está en manos delvarón. Esto crea una dependencia que oprime a la mujer y lamargina de decisiones fundamentales de la vida familiar y del país.El machismo en Puerto Rico lleva a considerar en muchos casos ala mujer como alguien inferior que carece de conocimientos, queno sabe emitir opiniones en renglones como la economía, la culturay la política.

Bajo esta situación de dependencia la mujer ha aprendido a noparticipar, o participar poco, en ejercer una función de liderato enaquellos intentos de transformación de estructuras opresoras. Ennuestra sociedad el liderato corresponde al hombre y no a la mujer.

No podemos dejar fuera de esta reflexión la herencia religiosaque durante años ha reforzado y sigue reforzando los valorespatriarcales y machistas. Las iglesias en su mayoría se sostienencon una jerarquía masculina de la cual dependen la mayoría de lasdecisiones. Las iglesias han contribuido a fomentar el sentimientode culpa en la mujer cuando éstas no cumplen con los requisitosque el destino les ha otorgado: se debate la mujer en ser comoVenus o ser como María.

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-los hijos son su responsabilidad y no una responsabilidadcompartida.

-se le culpa en muchos casos de los males sociales porque trabajay abandona el hogar.

-si se rompen las relaciones matrimoniales se culpa a la mujer.

-si es violada, la culpable es la mujer que provocó, dicen muchos.

Podríamos seguir enumerando, pero quisiera que nosdetuviéramos un poco a reflexionar sobre la situación de la mujerde la clase pobre y que está desempleada, a quienes llamamos"amas de casa". ¿Cuál es la situación de la gran mayoría de lasmujeres de nuestro país quienes además de vivir la situación deopresión que hemos señalado viven otras opresiones que contribuyena que su guerra cotidiana le lleve a lo que llamamos "el ciclo de ladesesperanza". Esa actitud rutinaria de quien vive un día tras otrosin sentido y sin otro horizonte que el del espacio doméstico.

La mujer que trabaja sólo en el hogar se circunscribe a lodoméstico, su rutina diaria, su vecindario, la televisión o la radio.Vive un proceso creciente de enajenación de la realidad más amplia.Vive en otro, de forma vicaria, lo que quiere para sí en los personajesde las telenovelas y programas de televisión. No tiene poder deci-sional y sin poder decisional no le queda más remedio que ladependencia y sujeción. La mayor parte de las veces no tienealternativas ante un esposo alcohólico, drogadicto o desempleado.Tiene que callarse porque depende y está sujeta, no tiene a dónde ir.

"El que no es dueño de la palabra no es dueño de su destino",nos dice Paulo Freire. Si no somos dueños de la palabra no podemosexpresar nuestros sentimientos, ni articular el pensamiento, nidecidir lo que se quiere. ¿Somos dueñas de la palabra las mujeres,sobre todo la mujer de la clase pobre? ¿No es una forma de vivir

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enajenado de la realidad cuando se vive dentro de ella, pero no sela domina ni se entiende?

Vivimos en guerra, pero quizás ésta ya se ha convertido en partede nuestro ser y a veces se llega a creer que siempre ha sido así yserá así. La guerra trae muerte, pero hay mujeres puertorriqueñasque al igual que otras mujeres caribeñas, latinoamericanas y deotras sociedades, han desarrollado su capacidad de percepción dela realidad de manera nueva. Mujeres que han empezado aencontrar a una mujer que no conocían que estaba dentro de ellas:desconocida, ignorada, autocontrolada, reprimida por una culturaque ha dividido históricamente a los seres humanos en sabios eignorantes; gente de abajo y gente de arriba, gente con poder ygente que no tiene ninguno; en gente que hace "los oficios de lacasa" y gente que hace las cosas del gobierno, del trabajo y de lapolítica. Mujeres que van tomando conciencia de la opresión ysujeción a la que se nos ha obligado aceptar. Mujeres que handicho: ¡BASTA YA!

Esta guerra cotidiana nos puede llevar a sentir que no tenemosla capacidad de otra lucha más, porque el diario vivir, susquehaceres y las exigencias de esta sociedad capitalista nosconsumen. Al contrario, tengamos el coraje de organizarnos a partirde aquellas situaciones que más nos afectan como seres humanos.No nos conformemos con el papel tradicional de compañera/madre. Participemos al igual que el hombre en la construcción deun mundo mejor.

En una región como la nuestra, donde se nos ha utilizado, senos ha explotado, se nos ha aislado, por razones de raza, idioma ygeografía, quebrando el sentido caribeño, urge crear nuevas formasde organización y solidaridad para no correr el riesgo de reforzarenla práctica las estructuras que cuestionamos en teoría. Muchasmujeres se han negado a través de nuestra historia y se niegan hoy

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a alienar sus conciencias y su práctica, se niegan a que se les releguevedándole todo acceso al mundo de lo político y a su poder deincidencia sobre la historia (de Freites, 1990), han decididocaminar de igual a igual con el hombre para construir un mundode paz, de justicia, fraternidad y libertad.

No quiero terminar sin compartir mi reflexión desde miexperiencia de fe que me invita constantemente a tener los oídosy el corazón atentos a Dios y al pueblo oprimido. En la historia deIsrael, Débora asumió el papel de juez o dirigente de Israel que lefue otorgado, pero en medio de las aldeas que estaban muertas,bien muertas, se levantó como madre en Israel (Jn. 5,7 J. A vecesparecemos un pueblo tan dormido que parece muerto, pero mujerescomo Débora despiertan nuestro coraje para defender nuestradignidad y la del pueblo. Nosotras también tenemos la capacidadde resistencia de las mujeres en la historia de nuestros pueblos.Las figuras de Rut y Noemí se hacen en la historia del pueblo deIsrael figuras símbolo de la resistencia de los pequeños y rechazadosde la historia. Rut no abandona a Noemí en la pobreza y sabereclamar al poderoso que comparta sus riquezas y que no oprima.

Esther y la Madre de los Macabeos simbolizan la tenacidad a todaprueba en una gran soledad ante la represión de un pueblo que correel peligro de su aniquilamiento en sus fundamentos básicos comola economía, la política y la cultura. En Puerto Rico, serían ejemplomujeres del Comité Unitario Contra la Represión (CUCRE), yLolita Lebrón, que no se han echado atrás a pesar de la represióndel imperio y han luchado por nuestra libertad como pueblo.

Tenemos, además del coraje y de la capacidad de resistencia,una clara dimensión de sabiduría. Una sabiduría que estáestrechamente ligada con la fe en el Dios de la Alianza y con la feen el destino del pueblo (de Freites, 1990). Cuando la mujer delpueblo que en medio de su lucha dice "nosotras sembramos,

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nuestros nietos cosecharán", cuando dice: "con el favor de Dios lolograremos", nos muestra que seguirá buscando su fuerza en su fepara hacer frente a los desafíos del mundo conflictivo en el cual leha tocado vivir. Las mujeres tenemos la sabiduría para demostrartambién a las iglesias cómo éstas podrían ayudarles másefectivamente en la lucha por la igualdad y la justicia.

Tendríamos quizás que redescubrir la figura de la Madre de losMacabeos, mujer anónima del pueblo, que es enfrentadadirectamente con el poder del rey. De un lado, el poder opresor ensu fuerza máxima: los poderosos y el poder que les otorga elcapitalismo y el imperio; del otro la flaqueza de una mujer fuertemiembro del pueblo oprimido (2 Mac. 7, 1-41). Es símbolo delpueblo que resiste, recupera su memoria y de ese modo sustenta laresistencia y la lucha en la perspectiva de la victoria. Cientos demujeres participan hoy en organizaciones vecinales, ecológicas ysindicales en Puerto Rico.

Los que estamos aquí presentes, en especial los y las profesoras,los y las estudiantes, ¿de qué manera vamos ayudando a crearconciencia de la situación de opresión de la mujer y, sobre todo,de la mujer pobre y marginada? El currículo y nuestros intereses,¿de qué manera contribuyen a la consolidación del "status qua"?¿Cómo podemos articular esfuerzos? ¿De qué manera losintelectuales, profesionales y futuros profesionales podemoscontribuir para que la situación de 500 años de opresión cambie ylas semillas de resistencia den frutos de una nueva identidad de lamujer caribeña y puertorriqueña?

Que ésta sea nuestra consigna: ¡BASTA YA! Ya no queremosque hombres y mujeres sigamos reproduciendo en la vida cotidianala relación de dominación-opresión y dependencia que vivimoscomo nación; no queremos seguir siendo juguetes y adornos del

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-- LA GUERRA COTllllANA llE LA MUJER EN PUERTO RICO: REFLEXiÓN EN TORNO AL TEMA __

escaparate de una sociedad capitalista donde los poderosos se lucrandel sudor de nuestra frente y de la denigración de nuestra dignidadcomo pueblos y personas. Tejamos redes de solidaridad en la luchapor el cambio de esta sociedad, vivamos la experiencia de lo quesomos: hombre y mujer Dios nos creó, a su imagen y semejanzanos creó (Gen. 1,27).

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MARGARITA FAGOT --- _

BIBLlOGRAFIA

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REUNIÓN DE MUJERES:TRABAJO COMUNITARIO EN PUERTO RICO*

Nilsa 1. Torres

In trod ucción

Un aspecto importante de la Jornada de 1992, Mujeres en elCaribe y sus luchas comunitarias fue la Reunión de Mujeres de gru-pos comunitarios en Puerto Rico. Esta ofreció un espacio para quelas mujeres pudieran compartir sus experiencias, conocer los tra-bajos que estaban realizando, conversar sobre sus logros y dificul-tades, además de expresar sus planes para el futuro. Estuvieronrepresentados grupos que realizan trabajos comunitarios que pue-den clasificarse como aquellos cuya prioridad es el trabajo de con-cientización y otros que se dirigen primordialmente al desarrolloeconómico. N o obstante, la separación es puramente artificial porcuanto la toma de conciencia puede ocurrir en el desempeño delas gestiones desde ambas perspectivas.

Consideramos necesario ofrecer la oportunidad de este intercam-bio, ya que, aún al interior de los grupos, por lo regular las mujerestrabajamos de manera aislada, separadas unas de otras. De esta

'Redacción por Nilsa 1.Torres, utilizando las transcripciones de las grabaciones de laReunión de Mujeres realizadas por Ana M. Fabián y Jeannette Roselló.

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forma se hace difícil captar que muchos de los problemas identifi-cados como individuales, en realidad son "comunes" a una granproporción de mujeres. Se trata más bien de situaciones proble-máticas que, en gran medida, responden a la ubicación social dedesigualdad en que se nos mantiene.

Cuando invitamos a las compañeras a la Reunión, estábamosconscientes del esfuerzo, tenacidad y sacrificio que conlleva la or-ganización y desarrollo de los grupos de trabajo. Además de con-firmar nuestra apreciación sobre lo intenso del trabajo de los gru-pos, la Reunión nos alertó sobre la disposición de éstos para ayu-dar al mejoramiento de las comunidades y de las personas que enellas viven. La colaboración estrecha que se establece entre lasparticipantes de los grupos y los miembros de las comunidadesproveen un clima de solidaridad y ofrecen la motivación paraaprender y crecer juntas.

En las páginas siguientes presentamos una breve descripción delos inicios, evolución y desarrollo de cada grupo según fue descritoal momento de la actividad. Hasta donde ha sido posible hemospresentado los relatos en las mismas palabras que fueron expresa:'dos. Lamentablemente la grabación no quedó con la claridad ne-cesaria para entender y citar a todas las participantes. Nuestrasdisculpas en este sentido a las compañeras.

Proyecto Galateo

El Proyecto Galateo para mujeres jefe de familia es un pro-grama de adiestramiento auspiciado por la Administración de De-recho al Trabajo y una Junta Asesora, compuesta por mujeresfeministas representantes de organizaciones y agencias deservicio. Constituyen sus objetivos desarrollar las condiciones

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Y destrezas para una mayor autonomía personal y económica en-tre las participantes. A diferencia de otros programas similarescon auspicio gubernamental, el Proyecto Galateo es innovador.Entre otros aspectos, por ofrecer toda una serie de servicios dedesarrollo integral, como la orientación individual y grupal, gru-pos de apoyo, además de actividades educativas en torno a susproblemas y situaciones particulares como mujeres. Ofrece tam-bién, servicios de apoyo, transportación y cuido de niños, así comoel respaldo de un equipo de trabajo que ofrece atención indivi-dualizada y colabora con la comunidad de mujeres.

El equipo de trabajo ha estado constituido por una Directoray un grupo de trabajadoras sociales, consejeras y tutoras, una psi-cóloga, y una entrevistadora encargada de asuntos administrati-vos. El equipo cuenta con la colaboración de una Junta Asesorade Mujeres quienes, además de apoyar y servir de consultoras alequipo, prestan servicios directos de ser necesario. El Programaha ofrecido adiestramiento y servicios a alrededor de 60 mujeresquienes han realizado estudios en diferentes centros universita-rios o de preparación para tomar exámenes de escuela superior.El sentido de logro, de capacidad, de mejorar su autoestima y demanejo de su situación como jefas de familia, así como el desa-rrollo de solidaridad con otras mujeres, han sido quizás, los lo-gros principales. La lentitud de los procesos burocráticos en laAdministración de Derecho al Trabajo ha sido, quizás, la dificul-tad principal con que han tenido que lidiar las participantes y elpersonal. El Proyecto, sin embargo, aspira a ser un modelo de loque puede ser un proyecto de servicios de desarrollo integral paramujeres.

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Asociacion de Pequeños Agricultores delBarrio Rabanal de Cidra (APARI)

La Asociación de Pequeños Agricultores del Barrio Rabanal(APARO se crea por la iniciativa de personas que habían compra-do terrenos en el Bo. Rabanal de Cidra con el propósito de "dejarla ciudad y mudarse al campo". Este barrio era una comunidadaislada compuesta por doce sectores en el "centro del país", en elMunicipio de Cidra. En el momento en que se inician los trabajosde manera cooperativa en las fincas, la comunidad carecía de luz yagua y se evidenciaba una pobreza extrema.

Julia nos cuenta que por el empuje de Miguel Delgado y Fran-cisco Figueroa deciden unir los terrenos para facilitar la búsquedade ayudas y desarrollar un proyecto comercial de hortalizas y plan-tas ornamentales. En APARI deciden realizar un censo para de-terminar cuáles eran las necesidades más apremiantes en la comu-nidad. Encuentran, entre otras cosas:

"que los ingresos en e! barrio parten de cupones y ayudas quereciben de! gobierno; las mujeres jóvenes no habían terminadoel cuarto año y tenían muchos hijos; un gran número de perso-nas eran analfabetas".

Ante esta realidad deciden dedicar sus primeros esfuerzos a re-solver los problemas de la comunidad; a los fines de motivar eincorporar a los vecinos, organizan una reunión en un CentroComunal del sector Cortés. Para su sorpresa, asisten más de 200personas, de todos los partidos políticos. En la reunión se discutenlas necesidades de las comunidades y se distribuyen tareas entrelos residentes.

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Por medio de una agenciafederal consiguen que seestablezcael servi-cio de agua.Asimismo, logranque en Cidra seofrezcaun adiestramientoa 15 mujeres como alfabetizadoras, utilizando el método de PauloFreire. Estas convencen hasta a las personas mayores para aprendera escribir "aunque sea su nombre para firmar el chequecito". Con laayuda del Departamento de Educación (Ley 18S-Exámenes de equi-valencía-) se logra ofrecer el cuarto año a muchas personas en lacomunidad y posteriormente la Universidad Metropolitana ofrecióel Curso Básico (primer año) en el mismo Barrio.

Luego de estos esfuerzos por la comunidad, se dedican a traba-jar en sus fincas. Aunque reciben ayuda de algunas agencias, entérminos generales, la búsqueda de fondos y recursos fue muy difí-cil. Las mujeres en sus relatos comentan que: "Las propuestas so-metidas pasaban de una gaveta a otra y no salían". Esta situaciónlas motiva a buscar otras fuentes de recursos y recurren a solicitarayuda de las Iglesias Episcopal Católica y de fundaciones como laFundación de Puerto Rico.

Una vez se obtienen losfondos se inicia el primer adiestramientoen el trabajo en hortalizas el cual se ofreció con la ayuda del De-partamento del Trabajo y la Administración del Derecho al Tra-bajo (ADT) y del Job Training Partnershíp Act. OTPA). El pro-pósito del adiestramiento era preparar jóvenes con las destrezasque le permitieran encontrar empleo "de acuerdo a lo que apren-dieron". Actualmente gran número de estos jóvenes se encuen-tran trabajando en el cultivo de vegetales así como en "embelleci-miento y ornato".

El Proyecto ha crecido. Relata Julia que "un grupo estamos co-brando salario ... trabajamos cinco horas ... algunos trabajamos sie-te horas y donamos dos horas". Les ha sido de mucha ayuda el traba-jo voluntario. Actualmente están recibiendo asesoramiento para

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incorporar plantas ornamentales y vegetales en su Plan de Nego-cio. Es su propósito ver "si da para dos o tres años ... y ver cuántaspersonas se pueden integrar al taller pagándoles". De hecho,cuando se ofrecen adiestramientos "tratamos de que estas per-sonas no se vayan lejos sino que se queden en el Proyecto".

En uno de los momentos más difíciles del Proyecto hubo quereducir el número de personas empleadas y "bajar el salario de lasque quedaron en lo que se restablecía la cuestión". Esto fue paralas Navidades cuando, al igual que muchos agricultores, utilizaronun producto químico que en vez de hacer crecer, acabó con lasplantas de pascua. Consideran que:

"es necesario concientizar a las que están en el grupo de queésto es parte de ellas también, que tienen que cuidarlo, que poreso es que es auto-empleo. Porque ahí es que está tu parte yencooperativa más todavía porque eres socia. Las acciones te ha-cen parte de ese proyecto. Esbien importante hacerles ver quetienen que cuidarlo, que ese tiesto hay que cuidarlo, que si latierra, que si el agua que se le echó... son muchas cositas."

Los trabajos en APARI se vieron muy afectados por el huracánHugo. Se perdieron muchas plantas, entre ellas, "se nos fue unafinca de plátanos". Consideran, no obstante, que "eso es parte delnegocio". Entienden que "para la agricultura hay que contar conla lluvia, con los vientos ...esas cosas cambian ... pero, con todo esohay que luchar ... hay que perseverar". Como un dato interesante,nos cuenta Julia que el huracan "se llevó uno de los ranchones ...que había sido construido por un grupo de trabajadores". Ahora,el que tienen "fue construido totalmente por las mujeres".

Aunque el proceso ha sido "muy duro y difícil, están convenci-dos de la importancia de los programas de desarrollo económico".De "que se queden en el barrio las ganancias ... que se queden en-

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tre los mismos que están en los proyectos". Al presente se estáevaluando, "tratando de llegar a lo que llaman Obrero Dueño ...que los mismos que están trabajando sean los dueños".

PUEDES de Salinas: Proyectos Unidosen el Desarrollo de Salinas

El Grupo PUEDES del Comité Comunal Playa-Plavita Inc.está desarrollando su trabajo desde hace un año en la costa sur delpaís en las comunidades_pesqueras más necesitadas de Salinas: Pla-ya, Play ita , Mareas, Coquí, Aguirre y San Felipe.

Conscientes de que una de las actividades económicas principa-les en el área es la pesca, es en torno a ésta que deciden organizar sutrabajo. Primeramente, realizan un censo entre los pescadores paraconocer sus necesidades así como la situación en la comunidad.

El desempleo en el área es de 45 porciento. Los jóvenes entre14, 15 y 16 años se encuentran fuera de la escuela y con muchosproblemas. Una de las mujeres relata que:

"Nosotros pasábamos y veíamos una necesidad tan grande y d(jimos: si nosotras queremos hacer algo tenemos que empezarpor rescatar estos muchachos de ahí para ayudarlos... ahí se nosunieron pescadores y amas de casa.. Nos dimos a la tarea de,cuando visitamos todas esas comunidades, buscar un sitio paratener una escuela para ellos".

Entre los vecinos, y con la autorización del alcalde y el Depar-tamento de Educación, se reconstruye una casa que estaba aban-donada hacía más de treinta años. Esta se convierte en la EscuelaLa Rosada. Consiguen ayuda de JTPA y de la Administración delDerecho al Trabajo (ADT) para empezar clases con una matrículade 74 personas.

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"Nosotros escogemos los maestros. ADT nos dio el nombramien-to de los participantes. Pero nosotros escogimos maestros de allímismo, del área de Salinas. Todo lo hicimos para mejorar elárea de Salinas".

En relación a los pescadores señalan que "... es como si quisiéra-mos llenar todo a nivel de la pesca ... porque es de lo que se vive allí".

En la Escuela se ofrece alfabetización, Ley 188 (ubicación exá-menes de equivalencia a 9no y 4to año ofrecidos por el Departa-mento de Educación) y Mercadeo. Se incluye Mercadeo, ya que elpropósito del curso es que, una vez terminen el mismo, establez-can sus pequeñas empresas. El aspecto vocacional se ofrece de 9:00a.m. a 12:00 p.m. En la tarde, de 4:00 p.m. a 7:00 p.m. se ofrece laparte académica. La Escuela está organizada en grupos: de pesca(l8 varones y 1 mujer), cocina industrial (lO mujeres) y costura(lO mujeres).

A los grupos de pesca se les ofrece construcción de chinchorros,construcción y reparación de embarcaciones, buceo, mecánica demotores y navegación. Comenta una de las participantes que elpropósito es que "ellos estén preparados completamente para siellos salen a pescar, sepan reparar su motor si se les rompe. Si setienen que tirar al agua, que sepan como resolverse. Que tengantoda la fase completa de todo lo que tiene que ver con el mar, conla pesca".

El pescado que traen los estudiantes lo venden al grupo de cocí-na industrial, que lo prepara para la venta. Actualmente estánhaciendo croquetas y próximamente van a preparar empanadillas.Los grupos de costura se preparan básicamente en la confección:le delantales y mamelucos para la pesca, aunque también cosenropa en general.

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Los participantes en el Proyecto reciben $7S.00 semanales comoun incentivo, a través de ADT. Además, se les ofrece transporta-ción y cuido de niños. En la Biblioteca de que disponen, un rnaes-tro ofrece tutoría a los niños mientras las madres estudian.

El proyecto recibe el apoyo del periódico Salinas Hoy. Tambiéncuenta con el trabajo voluntario de personas de todos los partidospolíticos. Aunque han recibido ayuda de agencias del gobierno, aveces han tenido problemas con éstas. Ejemplo de ello es el atrasoen el incentivo de los estudiantes y en el pag5 a los maestros.Sobre ese aspecto nos dicen:

"Los maestros han venido a cobrar el mes pasado, octubre, y tra-bajando sin fallar ... digo que eso es creer en el Proyecto ... por-que no han cobrado. Ahora en este mes, los maestr~s empezarona cobrar y no retroactivo, sino el mes de marzo".

No obstante, el trabajo con los jóvenes ha sido efectivo. Unaexperiencia interesante fue con un joven que por su edad (14 años)no cualificaba para recibir ayuda por ADT, pues esta agencia tiene16 años como edad límite. El les dijo: "Si me quedo afuera mepierdo" y como "el interés de nosotros es que él no se fuera a per-der ... " En el Proyecto lograron conseguir donativos de la Uniónde Trabajadores de Aeropuertos para que éste pueda cubrir susgastos mientras termina el cuarto año.

A pesar de las predicciones pesimistas de algunas personas encuanto al Proyecto, éste ha salido adelante. Se programaba gra-duación en 1992 y ya tenían matrícula de 54 personas para agostode 1993. Comentan que: "Cuanto uno empieza, empieza con mu-chas piedras en el camino. Uno tiene que saber cómo las va a irmoviendo". Las compañeras esperan que el Proyecto se conviertaen una "incubadora de proyectos".

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Comité Despertar Cidreño y Taller de Educación Alternativa

La compañera Chicky López relata que el Comité DespertarCidreño (CDC) y el Taller de Educación Alternativa (TEA) es-tán ubicados en Cidra, en el centro, y una de las zonas con másalto grado de contaminación en Puerto Rico.

Cidra es un pueblo en la montaña con una temperatura frescatodo el año. Lamentablemente, la contaminación ha afectado demanera adversa la calidad del agua y del aire. En el municipio seencuentran aproximadamente 35 ó 36 industrias en una pobla-ción de 35,000 habitantes. Es decir, una industria por cada 1,000personas. Estas industrias han representado una gran cantidad dedesperdicios industriales tóxicos en el agua, suelos y aire.

El CDC lleva 7 años organizado en un esfuerzo por "recuperarel medioarnbiente", sobre todo con la problemática de contami-nación del lago de Cidra. Chicky plantea que "la contaminaciónafecta más a las mujeres que a los hombres. Esto sucede, no porquenos enfermemos más (nos enfermamos igual), sino por los rolestradicionales que la sociedad ha dado y hemos asimilado. La pre-sión del cuido de la salud de la familia (hijos, esposo, padre, ma-dre, parientes y vecinos) está en manos de la mujer".

Añade que: "Habíamos trabajado con otros grupos ambienta-listas para recoger cuál es la participación de la mujer en las lu-chas ambientales. Descubrimos que en una encuesta con 13 gru-pos, el 52% representa la participación de la mujer". Estas partici-pan activamente en mantener y realizar el trabajo de la luchaambiental... "Pero cuando ubicamos dónde está la mujer en cuan-to al servicio dentro del grupo ... nos damos cuenta que la coordi-nación, el 70% está en manos de los hombres, pero somos lasmujeres las que estamos [activas] en un 90%. Los hombres siguen

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manteniendo su posición de liderato y la mujer sigue en posicio-nes de servicio".

Aunque el trabajo del grupo no se dirige básicamente a la pro-blemática de las mujeres, el hecho de que éstas constituyen dosterceras partes del CDC les ha hecho reflexionar sobre la relaciónentre mujeres y medioambiente.

En TEA se llevan a cabo talleres de educación popular en lazona central y sur-este de Puerto Rico. Los mismos se ofrecen agrupos organizados (culturales, ambientalistas, políticos, de muje-res, eclesiásticos) de acuerdo a sus necesidades. Se cuenta con uncentro de documentación que brinda servicios e información aestudiantes de todos los niveles educativos sobre varios temas, conénfasis en asuntos ambientales,

Luego de "analizar todo su trabajo y ver la situación de la mu-jer", se ha iniciado el Programa de la Mujer que "va encaminado afortalecer la participación, la formación y el liderato de las muje-res que están integradas en los grupos populares y de presión".Añade Chickv que: "Nuestro trabajo es crear y propiciar el espa-cio para que las mujeres podamos compartir, formarnos y crecerjuntas". Se han identificado tres áreas de trabajo:

l. Mujer y teología. Se entiende que gran número de las mujerescon quienes se trabaja son de la iglesia, "un lugar que por suestructura organizativa oprime y legaliza la opresión de éstas.Por lo tanto, "intentamos tener un trabajo de recuperar lamemoria histórica de la participación y del potencial liberadorque tiene la mujer en la vida y comenzar una reflexión teoló-gica desde la perspectiva de la mujer." Agrega que: "tenemosque asegurar nuestra participación e igualdad y sacar del ano-nimato todos estos años que hemos estado escondidas".

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2. Mujer y Salud Integral. Conscientes de que a la contami-nación ambiental se añade la contaminación con losmedicamentos que se supone sean curativos, desean presen-tar la alternativa de la medicina natural. Se integra en ésta labuena alimentación, masajes y ejercicios de relajamiento queayudan a lograr equilibrio humano y ecológico.

3. Mujer y Movimientos Sociales. Se trata de "llevar a estosgrupos populares y comunales la reflexión de nosotras lasmujeres". Esto ..."porque estamos nosotras, pero ni siquieraen los grupos tienen la conciencia de que nos oprimen ... sihablamos de liberación habrá que incluir la liberación de la

. . o, JJmujer como pnmera acctori .

Se proponen realizar "una serie de talleres en que se reflexionesobre nuestra identidad de mujer ... para desde nosotras construirnuestra imagen ... porque lo que tenemos es una imágen construi-da desde fuera, desde la perspectiva del hombre, desde un modelopatriarcal, desde un modelo capitalista de explotación".Luego ..."visualizamos una serie de encuentros y recoger lo que va-mos encontrando en nuestro camino".

El trabajo se ha comenzado con el área de mujer y teología "por-que es el campo donde más metidas estamos ... Luego vamos inte-grando lo que es ser una mujer en los movimientos sociales" y porúltimo la salud integral... "aunque está dividido en tres partes, en-tendemos que es un todo".

Taller Amapolas

El taller Las Amapolas, Inc. es una Corporación sin fines delucro cuyos objetivos son el desarrollo integral, cultural, educati-vo y económico de la Comunidad. Los miembros del Taller LasAmapolas son personas desempleadas y residentes de la Cornuni-

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dad que desean prestar un servicio voluntario para el bien de lamisma. También cuentan con un grupo de apoyo y el respaldo delas Hermanas del Sagrado Corazón.

"Empezamosreuniéndonospor las casas.Cada persona llevaba loque se iba a hacer.Una llevabael pernil, lospasteles... traíamos lasviandasy lascompartíamos.Despuésconseguimosun localporpocotiempo, como por un año". Eventualmente "compramosestufa ynevera".La venta de losproductosse inició vendiendo por las ca-sas."Hacíamosbízcochítos y salíamospor lascasasa venderlosy deahí sacábamos unos poquitos de fondos... Después ofrecíamospasteles...hacíamosórdenesy los entregábamos".

El grupo ha enfrentado varias dificultades. Señalan que: "Tene-mos problemas en el mercadeo. Lograr una buena venta de pro-ductos se nos hace bien difícil porque tenemos mucha competen-cia". Por ello están tratando de promover los productos en el AreaMetropolitana.

Se consiguió un local y terreno gratuito por el término decinco años (cedido por el esposo de una participante). "El ha-bernos mudado allá trajo el problema de la transportación, por-que el sitio estaba lejos de la carretera principal" .. Un tercerelemento lo constituyen las dificultades para lograr un "grupoestable". En su opinión, esto se debe a que "... la mayoría de loscomponentes son mujeres y los maridos no las quieren dejar iral taller". Muchas se fueron por problemas familiares que ha-cían difícil su participación. De doce mujeres que empezaronquedan seis.

Actualmente están en el proceso de reorganizar el trabajo delTaller. Han incorporado el trabajo de manualidades: toallas, teji-dos y cosas de la casa. Cabe señalar que pese a sus dificultades, estegrupo ha ofrecido apoyo al grupo de baile Cañaveral. Ayudaron

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a preparar y lograron se aprobara una propuesta a FEDEP paraconseguir uniformes para 17 nifiosfas) de la comunidad.

Explican que en este momento ..."Estamosvolviendo a empezar.Tenemos un cuadro de terreno para sembrar los productos quevamos a usar en pasteles, como guineos, plátanos, yautías, ajíesdulces, etc."

En este proceso de reorganización consideran que "podríamosreclutar maridos para concientizarlos. Los maridos los concienti-zamos cuando nosotras nos concientizamos. Aprenden con noso-tras en el proceso".

Este grupo continúa con nuevos bríos y mucho entusiasmo.Nos informan que en 1993 el Taller Amapolas, creó una Empre-sa Comunitaria Propiedad de Trabajadores. Ahora existen dosgrupos el Taller Amapolas lnc. sin fines de lucro, que continúacon los objetivos antes mencionados y con talleres de artesaníasy que ha conseguido una casa para servicios a la Comunidad. Elotro grupo que se formó es la Empresa Comunitaria Sabor y ArteBoricuas, lnc. P. T. que produce comidas criollas congeladas paravender. Esta Empresa Comunitaria está formada mayormentepor las mujeres del Taller Las Amapolas. Sabor y Arte Boricuasestá ubicada en La Carretera #3 Km. 119.3 en el Barrio Bajos dePatillas.

Taller de Arte Isla Nena Asociado (Taller Taina)

Myrna Pagán inicia un Taller de artesanía en barro como unProyecto de desarrollo artístico-económico con 15 mujeres enVieques. El grupo se inició con un donativo de la Fundación dePuerto Rico.

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Myrna tuvo que escoger entre el Proyecto y un trabajo con unaFundación de Conservación que representa ingreso seguro para sufamilia. Una decisión bien difícil, si pensamos que Vieques es unlugar donde el nivel de desempleo es muy alto. Su decisión partede comprender que el desarrollo del Proyecto, como uno econó-mico, requería de su participación a tiempo completo. Aunquesus ingresos han disminuido en un 50%, teniendo los hijos estu-diando en la Universidad, dice que "me siento más liberada, másconcentrada. Siento que la actitud de todas las mujeres con lasque estoy trabajando está cambiando a la par con m-icambio".

El grupo enfrenta el problema de lograr la asistencia regular y depérdida de participantes. En la etapa de mayor crecimiento llegó acontar con 23 integrantes que luego se han reducido a diez. Unaexplicación para esta redución puede ser los celos que la participa-ción de las mujeres en los grupos despierta en algunos esposos.

"Celos con la asistencia de la mujer al taller y celos con la pre-sencia de la mujer en las casas.El marido quiere que esté allí, enla casa. Lo que él hace es más importante siempre. Lo tuyo sícontribuye, pero como que no es tan importante como lo que élhace". Añade que el trabajo de la mujer es "más importantepara tí porque es tu desarrollo, es tu autoestima, es una contri-bución verdadera, quizáscon más amplitud porque tú estás con-tribuyendo, es tu proyecto al bienestar total de tu comunidad yde las otras mujeres que están contigo".

En este momento se encuentra en una etapa de mercadeo. Es-peran "echar el Proyecto para adelante" y lograr el éxito económi-co para todas las que participan en el mismo. Termina diciendoque: "Ese entusiasmo que tiene uno al entregarse, pues afecta atodo el mundo y creo que garantizará el éxito del Proyecto".

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Los grupos comunitarios representados en la reunionde mujeres fueron:

Proyecto GalateoCodelina Dáv ilaLuisa Seijo MaldonadoAmarilis Rivera Paz

Asociación PequeñosAgricultores de Rabanal, Inc.(APARI.)Julia Colón

Comité Comunal Puedes de SalinasLeticia RamosCarmín Vega

Despertar Cidreñojuanita GarcíaO 19aRodríguez

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Taller de Educación AlternativaChicky López

Taller AmapolasAngelina CasanovaMagaly FigueroaPaulita Rivera

TAINA (Taller de Arte Isla Nena)Myrna Pagán

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Sobre las autoras

Alice Colón: Docente de Investigación, Centro de Estudios,Recursos y Servicios a la Mujer (CERES), Centro deInvestigaciones Sociales, Universidad de Puerto Rico.

Ana M. Fabián: Docente de Investigación, Instituto de Estudiosdel Caribe, Universidad de Puerto Rico.Marya Muñoz: Profesora del Departamento de Psicología, Uní-versidad de Puerto Rico.Diana Valle: Profesora del Departamento de Ciencias Sociales,Universidad del Sagrado Corazón.Angela Hernández: Escritora, miembra fundadora del Centro deSolidaridad para el Desarrollo de la Mujer «CE~Mujer);corresponsal de FEMPRESS, República Dominicana.

Gemma Tang Nain: Project Coordinator, Caribbean Associationfor Feminist Research and Action.

Carmen Margarita Fagot: Religiosa de la Orden del SagradoCorazón de Jesús, con experiencia de trabajo en Educación Popular.

Nilsa E. Torres: Docente de Investigación, Centro de Estudios, Re'cursos y Servicios a la Mujer (CERES), Centro de Investigacio-nes Sociales, Universidad de Puerto Rico.

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Este libro se terminó de imprimir enel mes de febrero de 1996en los Talleres Gráficos deEditora Corripio, C. por A.

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