OBITUARIO PAUL A. SAMUELSON · Pedro Costa Morata ECONOMISTAS PREMIADOS Premio Nobel de Economía 2009: ... Año II, (1) 2007 Año II, (2) 2007 Libros de Economía y Empresa Año

Año V. Número 1. Abril 2010. 5€

OBITUARIO

PAUL A.

SAMUELSON:

El legado indeleble de uno de los más grandes

Julio Segura Sánchez

debateS

El crecimiento de las naciones y la política económica según Acemoglu

Jesús Fernández Villaverde

Los animals spirits y la macroeconomía keynesiana

José Miguel Sánchez Molinero

RESEÑAS

¿Cómo nació el euro?Guillermo de la Dehesa

Estado de la cuestión

Por el decrecimientoPedro Costa Morata

ECONOMISTAS PREMIADOS

Premio Nobel de Economía 2009:Elinor Ostrom y Oliver E. Williamson

Elena Gallego Abaroa y José Luis Ramos Gorostiza

PAUL ANTHONY SAMUELSON

(1915-2009)

0 Libros V, 1:Número 3 (2007) 16/3/10 17:12 Página 1

Libros de Economia y Empresa ha obtenido la mención especial como finalista delPremio al mejor proyecto de divulgación científica en el ámbito universitario

concedido por la Universidad Carlos III de Madrid (Premios de Comunicaciónde la Universidad Carlos III de Madrid a la labor de servicio público, 2007)

qL i b r o s d e e c o n o m í a y E m p r e s a2

ANTERIORES NÚMEROS PUBLICADOS

ILUSTRACIÓN CUBIERTA: Paul Anthony Samuelson

ISSN: 1885-1630

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Libros de Economía y EmpresaAño I, (2) 2006

Libros de Economía y EmpresaAño I, (1) 2006

Libros de Economía y EmpresaAño II, (1) 2007




Libros de Economía y EmpresaAño III, (1) 2008




REVISTA FUNDADA POR ENRIQUE FUENTES QUINTANA

ÓRGANOS RECTORES

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Juan Velarde Fuertes

CONSEJO CIENTÍFICO

José Barea TejeiroFabián Estapé RodríguezJosé Luis García Delgado

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Fernando González Olivares

Libros de Economía y EmpresaAño IV, (1) 2009




q3L i b r o s d e e c o n o m í a y E m p r e s a

S U M A R I O

COMENTARIO EDITORIAL

Un comentario a la traducción de la última frase de la Teoría Generaldel profesor Keynes 4Juan Velarde Fuertes

I. DEBATES

1. Planteamientos económicos y filosóficos de Hume 5Miguel Ángel Galindo Martín

CARL WENNERLIND y MARGARET SCHABAS

David Hume´s Political Economy (2008)

DAVID HUME

Ensayos Económicos (2008).

DAVID HUME

Ensayos morales y literarios (2008).

2. El crecimiento de las naciones y la política económica según Acemoglu 8Jesús Fernández Villaverde

DARON ACEMOGLU

Introduction to Modern Economic Growth (2008).

DARON ACEMOGLU y JAMES A. ROBINSON

Economic Origins of Dictatorship and Democracy(2009).

3. Los animal spiritsy la macroeconomía keynesiana 11José Miguel Sánchez Molinero

GEORGE A. AKERLOF y ROBERT J. SHILLER

Animal Spirits: How Human Psychology Drives the Economy, and why it Matters for Global Capitalism(2009).

ROBERT J. SHILLER

Irrational Exuberance (2005).

CHARLES KINDLEBERGER

Manias, Panics, and Crashes. A History of Financial Crises (2005).

II. RESEÑAS

4. ¿Cómo nació el Euro? 15Guillermo de la Dehesa

OTMAR ISSING

The Birth of the Euro (2008).

5. Las instituciones importan y mucho 17Vicente Donoso Donoso

JOSÉ ANTONIO ALONSO y CARLOS GARCIMARTÍN

Acción colectiva y desarrollo. El papel de las instituciones(2008).

6. Cien años de economía española: una síntesis maestra 19Thomas Baumert

JUAN VELARDE FUERTES

Cien años de economía española.El siglo que lo cambió todo en nuestra economía: de Silvela-Fernández Villaverde a Aznar-Rato(2009).

7. Aportaciones sobre un gran cambio económico 22Juan Velarde Fuertes

MANUEL MARTÍN RODRÍGUEZ

Análisis económico y revolución liberal en España. Economistas académicos en las Cortes Liberales, 1834-1874 (2009).

III . EL ESTADO DE LA CUESTIÓN

8. Por el decrecimiento 24Pedro Costa Morata

9. Cañones versus mantequilla: un enigma de la asignación de recursos 28José Jurado Sánchez

IV. ECONOMISTAS PREMIADOS

10. Premio Nobel de Economía 2009: 32Elinor Ostrom y Oliver E. Williamson: dos Nobel nada convencionalesElena Gallego Abaroa

Ostrom y Williamson: dos Nobel al análisis institucionalJosé Luis Ramos Gorostiza

V. OBITUARIO

11. Paul A. Samuelson: el legado indeleble de uno de los más grandes 40Julio Segura Sánchez

VI. BIBLIOTECAS

12. Biblioteca de la Universidad de Coimbra, un emblema de la cultura portuguesa 45José Luis Ramos Gorostiza

VIII. INFORMES

13. El empleo como requisito 48para salir de la crisis María Nieves García Santos

INTERNATIONAL INSTITUTE FOR LABOUR STUDIES.

INTERNATIONAL LABOUR ORGANIZATION

World of Work Report2009The Global Work Crisis and Beyond


qL I B R O S D E E C O N O M Í A Y E M P R E S A

C O M E N T A R I O E D I T O R I A L

4

Un comentario a la traducción de

la última frase de la Teoría General

del profesor KeynesJuan Velarde Fuertes

MIL VECES se cita el apartado V delcapítulo 24, y final, de la Teoría General de la Ocupación, el Interés yel Dinero del gran John Maynard Keynes. En él, la conclusión de es-ta obra, en la página 384 de la edición de Macmillan, 1942, que esla que manejo, es ésta: “But, soon or late, it is ideas, not vested inte-rests, wich are dangerous for good or evil”.

La versión española, tanto de la traducción primera, del Fondode Cultura Económica, como la más reciente, al cuidado de José An-tonio de Aguirre (Ediciones Aosta, 1998) es: “Pero tarde o tempranoson las ideas, no los intereses creados, los que son peligrosos, tantopara bien como para mal”. Inmediatamente surge la interrogación:¿Por qué unas ideas son peligrosas si de ellas se deduce algo parabien?

Yo he traducido siempre de otro modo para mis citas, basándo-me en que “dangerous” no sólo se puede traducir como “peligroso”,sino también como “arriesgado”. Y el que crea riesgos, éstos puedenconducir al bien o al mal. Pero riesgo “no es peligro” en español.“Riesgo”, según el Diccionario de la Lengua Española de la Real Aca-demia Española es “contingencia o proximidad de un daño”. Segúnel Diccionario Ideológico de la Lengua Española de Julio Casares, exis-te analogía entre “contingencia”, “eventualidad” y “posibilidad”. “Even-tualidad”, según también el Diccionario de la Real Academia Espa-ñola es “hecho imprevisto, o que puede acaecer”.

Por eso, la traducción más fiel al mensaje de Keynes creo que es:“Pero, pronto o tarde, son las ideas, no los intereses creados, quienescrean contingencias –o posibilidades, o eventualidades, tanto para biencomo para mal”.

Referencias bibliográficas

KEYNES, J.M. (1936 [1942]), General The-ory of Employment, Interest and Money, Segun-da edición, Macmillan.

— (1936 [1943]), Teoría General de laocupación, el interés y el dinero, Primera edi-ción, Fondo de Cultura Económica, México.

— (1936 [1998]), Teoría General de laocupación, el interés y el dinero, Ediciones Aos-ta, Madrid. Traducción a cargo de José Anto-nio de Aguirre.

REAL ACADEMIA ESPAÑOLA (2009), Diccio-nario de la Lengua Española, 23 edición, RAE,Madrid.


Vicepresidente de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.Consejero del Tribunal de Cuentas.

Trabajo de más reciente publicación:JUAN VELARDE FUERTES (2009), Cien años

de economía española, Madrid, Editorial En-cuentro.



I . D E B A T E S

Planteamientos económicos y filosóficos

de HumeMiguel Ángel Galindo Martín

1.

AMUEL HOLLANDER en su reciente librosobre Marx (Hollander, 2008:xv) hace re-ferencia a la encuesta que realizó reciente-mente la BBC en la que se preguntaba porel filósofo que más apreciaban los británicos.Curiosamente el primer puesto fue paraKarl Marx, con casi un 28% de los votos, se-

guido por David Hume, con un 12,67% delos votos. Ya muy por debajo de dichas pun-tuaciones se situaban Wittgenstein, Nietzs-che, Platón, etcétera.

Aun considerando los reparos que hayque hacer a este tipo de encuestas popu-lares, lo cierto es que parece que Hume

goza de una gran popularidad en la socie-dad británica y, como prueba adicional deello, se puede aducir que se siguen reedi-tando sus obras y publicando trabajos dedistinta índole y ámbito en los que se ana-lizan sus aportaciones. Aunque tambiénhay que señalar, en este sentido, que di-

S

CARL WENNERLIND y MARGARET SCHABAS

David Hume´s Political EconomyRoutledge, 2008.ISBN. 978 04 153 2001 6.378 páginas.123,75 euros.

DAVID HUME

Ensayos económicosBiblioteca Nueva, Barcelona, 2008.ISBN. 978 84 974 2789 0.171 páginas.10 euros.

DAVID HUME

Ensayos morales y literariosTecnos, 2008.ISBN. 978 84 309 4696 9.291 páginas.16 euros.

Hume por Allan Ramsay, 1766. Scottish National Portrait Gallery.


Adam Smith, que deben catalogarse entrelos escritos económicos más importantesdel siglo XVIII”.

No disponemos de espacio suficientepara exponer la importancia que ha teni-do Hume en el pensamiento económico.Los autores que han sido influidos por susaportaciones van desde Sir James Steuarty Adam Smith hasta J. M. Keynes. Por loque se refiere a este último, por ejemplo,Matthews (1984, pág. 212) afirma que seinspiró en Hume, y posiblemente tambiénen Descartes, para elaborar el concepto deAnimal Spirit que introduce en La TeoríaGeneral, y que considera esencial para ex-plicar las expectativas de los empresarios,teniendo a su vez una gran relevancia enlas decisiones de inversión. Asimismo, y enotro ámbito, hay que destacar que tuvouna enorme influencia sobre las aporta-ciones de los federalistas estadounidenses(Fleischacker, 2003).

Pero, a pesar de ello, como ya hemosindicado, no existen suficientes libros de-dicados a estudiar de una forma monográ-fica la aportación de Hume al ámbito de laeconomía política, siendo el entorno filosó-fico el que más ha acaparado la atención.El libro de Wennerlind y Schabas trata decubrir este vacío, incluyendo trece traba-jos que analizan diferentes aspectos delpensamiento de Hume en este ámbito.

En concreto, dichos trabajos se puedenagrupar de la siguiente forma. En primerlugar, los que se ocupan de su vida, seña-lando la situación económica escocesa, sulegislación, los trabajos de otros pensado-res escoceses, las crisis de la época y susviajes a Europa, que influyeron en su obray aparecen de alguna u otra forma recogi-dos en sus escritos. También se destaca enestas aportaciones que, como empirista,las observaciones que hacía Hume de larealidad tenían que mostrarse en sus plan-teamientos.

En segundo lugar, tres de los trabajos re-cogidos en el libro se centran en un aspec-to tan importante como es el de la motiva-ción humana. En este grupo de aportacionesse destaca la idea de que el desarrollo delcomercio que experimentan las nacionesde su época propicia un cambio en la men-talidad, en la moral y en los comporta-mientos de los individuos. Así, por ejemplo,Hume va a considerar hasta cierto puntocomo algo positivo el consumo de bienesde lujo, a diferencia de lo que se plantea-ba en la Edad Media. También se hace re-ferencia a la importancia que tenían paraHume las pasiones de los individuos, idea

que fue recogida más tarde tanto por Key-nes, en La Teoría General, como por Hirs-chman en su The Passions and the Interests,de 1977.

El siguiente tema que se analiza en ellibro de Wennerlind y Schabas es de carác-ter económico, dedicando cuatro trabajosal análisis de los planteamientos sobre eldinero. En este sentido, no sólo se compa-ran los planteamientos de Hume con res-pecto a los de sus antecesores, sino que sedestaca también que se equivocó al consi-derar al dinero como un “velo que cubrela economía”, pero que ello debe contem-plarse más bien como una fortaleza en surazonamiento que como una debilidad.Asimismo, se resalta la preferencia que te-nía Hume por la moneda metálica más quepor el papel moneda, y finalmente se pro-fundiza en las ideas que expuso en su tra-bajo para la reforma del sistema moneta-rio canadiense mientras trabajaba comoSecretario de la Embajada Británica en Pa-rís de 1765 a 1766.

El ámbito político es objeto de análisisen los tres capítulos siguientes, comenzan-do con la descripción de cómo fue la re-cepción y la divulgación del pensamientode Hume en Francia, haciendo especial hin-capié en sus Political Discourses. En esteámbito, se vuelve también a hacer referen-cia al lujo, que tenía un carácter peyorativoen dicho país en aquélla época. Asimismo,se destaca que el planteamiento de Humerespecto a este tema era distinto al quemostraba Bernard Mandeville.

El último artículo recoge algunas ideasexpuestas en los capítulos anteriores, situan-do el pensamiento de Hume en su contex-to, destacando la importancia de los deba-tes acerca del lujo, así como los desacuerdosque existen entre él y Adam Smith.

Se trata, en definitiva, de un libro inte-resante, que nos permite conocer y pro-fundizar en aspectos referentes al ámbitoeconómico de la obra de Hume, pero enel que echamos en falta artículos dedica-dos específicamente a otros ámbitos deesta misma área en las aportaciones de es-te autor, como son la actividad comercial,el sector público y el comercio exterior.

Como hemos indicado anteriormente,la obra de Hume sigue despertando ungran interés en el mundo anglosajón, peroparece que también lo está teniendo ennuestro país. Prueba de ello son las otrasdos publicaciones, en las que se traducenalgunas de las obras más importantes delpensador escocés, desde la vertiente eco-nómica y la moral y literaria.

I . D E B A T E S

Resumen

El pensamiento de Hume ha influi-do en importantes economistas quedefienden diferentes planteamien-tos ideológicos. A pesar de esta re-levancia, no es habitual encontrarobras monográficas dedicadas a es-tudiar su pensamiento económico.Tenemos la posibilidad de profun-dizar en sus aportaciones con lostres libros reseñados, ya que no sólonos permiten conocer las ideas quetienen algunos autores actuales so-bre la obra de Hume, sino tambiénleer sus propias aportaciones en al-gunos de los ensayos que se hantraducido.

Palabras clave: Hume, Adam Smith,dinero, moral.

q6 L i b r o s d e e c o n o m í a y E m p r e s a

chas obras suelen centrarse en su vertien-te puramente filosófica. Por ello hay quecelebrar la publicación del primer libroobjeto de esta reseña, que se dedica a supensamiento en el ámbito de la economíapolítica, cubriendo así un vacío importan-te en los análisis sobre las ideas de Hume.

Centrándonos en el ámbito estricta-mente económico, hay que comenzar seña-lando que se han expresado grandes elogioshacia la obra de Hume. Por ejemplo, MarkBlaug (1986, p. 96) se muestra así de ro-tundo a la hora de destacar la importanciade este pensador: “Si hay un economistaanterior a Adam Smith al que algunos es-tán tentados de situar por encima de él enlo que refiere a su capacidad analítica, al-cance histórico y estilo adecuado, ése esDavid Hume.” Y añade que sus ensayos,“publicados como Political Discourses(1752), tuvieron tal influencia en generaly en particular sobre su amigo personal,



I . D E B A T E S

Gracias a ello podemos superar la ca-rencia que hemos señalado para el caso dellibro de Wennerlind y Schabas, acudiendoa los propios escritos de Hume que son losrecogidos por Javier Ugarte Pérez en el libroque edita. En él se incluyen nueve ensayosque, según señala el editor, suponen unapublicación más completa que las traduc-ciones ya existentes de Antonio Zozaya de1928 y de Enrique Tierno Galván de 1955,al incorporar el ensayo titulado “Sobre laenvidia en el comercio”, que ocupa el sex-to lugar.

El libro viene acompañado de un inte-resante análisis introductorio realizado porel propio Javier Ugarte, en el que, por un la-do, se contextualiza el pensamiento de Hu-me en la época en la que vivió y se compa-ra su vida y su obra con las de Adam Smith,y por otro lado, se muestra lo actuales quesiguen siendo estos ensayos de Hume.Hubiese sido también interesante que hu-biese planteado la relación existente entreel pensamiento de Steuart y el de Hume,y compararlo con el de Adam Smith.

Uno de los temas objeto de análisis enel libro de Wennerlind y Schabas, al quenos referimos anteriormente, que es a su vezesencial en la obra de Hume, es el que se re-fiere a la moral y a la acción humana. Esteaspecto es analizado en algunos de los die-cisiete ensayos recogidos en el tercer libroobjeto de esta reseña, que también analizanotras cuestiones, tales como la clase media,la libertad civil, la tragedia, la supersticióny el fanatismo, el ensayo, etc. La edicióncorre a cargo de Estrella Trincado Aznar,que realiza un estudio introductorio muyinteresante de la vida y el pensamiento deHume y, lo que es de gran importancia yde agradecer, acompaña al texto de nume-rosas notas a pie de página que permitenal lector conocer mejor y profundizar enlas ideas del ilustre pensador escocés.

En definitiva, se trata de tres li-bros que se complementan entresí, ya que no sólo recogen las ide-as que diversos pensadores tienensobre el pensamiento de Da-vid Hume, sino que pode-mos estudiar dichas aporta-ciones por nosotros mismosen traducciones cuidadas ycompletas.

Estatua de David Hume en Edimburgo, Escocia.

Referencias

BLAUG, MARK (1986), “David Hume (1711-1776)”, en Blaug, Mark, Great Economists Befo-re Keynes, Wheatsheaf Books, Brighton:96-98.

FLEISCHACKER, SAMUEL (2003), “The impacton America: Scottish Philosophy and the Ame-rican founding”, en Broadie (dir.), CambridgeCompanion to the Scottish Enlightment, Cam-bridge University Press, Cambridge:316-337.

HOLLANDER, SAMUEL (2008), The Economicsof Karl Marx, Cambridge University Press,Cambridge

MATTHEWS, R.C.O. (1984), “Animal Spirits”,Proceedings of the British Academy, 70:209-229

Miguel Ángel Galindo Martín

Catedrático de Política EconómicaDepartamento de Economía Aplicada.Universidad de Castilla-La Mancha.

Libros de más reciente publicación:

GALINDO MARTÍN, M. A. (2008), Traduc-ción y edición crítica de Los principios de Eco-nomía Política de T. R. Malthus, Instituto deEstudios Fiscales, Madrid.

GALINDO MARTÍN, M.A. y NARDI SPILLER, C.(coords.) (2010), Issues in Economic Thought,Nova Press, Nueva York.



ASI todos los años enseño en Pensyl-vania, mi universidad, un curso de licen-ciatura sobre crecimiento económico. Elprimer día de clase, para motivar a losalumnos, presento una serie de ejemplospara convencerles de que, como hacetiempo dijo Robert Lucas tan elocuente-mente, una vez que uno empieza a pensarsobre el crecimiento de las naciones, es di-fícil pensar en ninguna otra cosa. Mi ejem-plo favorito, por muchos motivos, trata deCuba y de España. Empiezo preguntado,¿Qué país tenía una renta per cápita másalta en 1955? ¿Cuba o España? La respues-ta sorprende a muchos: Cuba. Según Mad-dison (2004), la referencia más reconocidainternacionalmente sobre comparacionesde riqueza, la renta per cápita en Españaen 1955 era de 3.085 dólares de 1990 (aquíme refiero a dólares internacionales deGeary-Khamis, que intentan reflejar unaparidad adquisitiva entre los distintos paí-

ses) mientras que en Cuba era de 3.249.Esta observación no debería sorprender-nos porque, a fin de cuentas, muchos tene-mos familiares o conocidos que emigraronde España a Cuba durante las primeras dé-cadas del siglo XX. ¿Por qué selecciono1955 como año de referencia? Porque, apartir de 1956, la experiencia de políticaeconómica de España y Cuba divergen demanera aplastante. Tras varias vicisitudes,Ullastres y Navarro Rubio entran en el go-bierno de España en 1957 y comienzan aseguir la senda que lleva hasta el Plan deEstabilización de 1959 y el boom econó-mico de los 60. Cuba, en comparación, veaparecer una guerrilla a finales de 1956que termina tomando el poder en 1959 einstaura una economía centralizada. Así,mientras España opta por el mercado y lapropiedad privada, Cuba prefiere la plani-ficación y la propiedad colectiva. ¿Cuál esla situación actual después de 50 años deexperiencia? Resulta difícil saberlo conexactitud por la reticencia del Gobiernocubano a mostrar sus cuentas, pero, denuevo siguiendo a Maddison, en 1998 (elúltimo año para el que ofrece datos), larenta per cápita en España se había multi-plicado casi por cinco, para llegar a 14.227dólares de 1990, mientras que la renta percápita en Cuba había caído a 2.164 (dadoel crecimiento económico en España des-de 1998, la diferencia es probablementeaún mayor). ¿Cómo y por qué han diver-gido Cuba y España de manera tan brutal?

Los economistas intentan explicar es-tas diferencias a dos diferentes niveles. Enel primero, que Daron Acemoglu –profe-

sor en el MIT, autor de los dos libros aquíreseñados y una de las estrellas jóvenesmás importantes del panorama de la eco-nomía contemporánea–, llama de las cau-sas próximas, nos fijamos en factores co-mo el grado de respeto a los derechos depropiedad, el cumplimiento de los contra-tos, la acumulación de capital o el creci-miento tecnológico. Sobre estas causaspróximas sabemos mucho, tanto a nivelteórico como empírico. El primero de loslibros que aquí nos ocupa, Introduction toModern Economic Growth, recopila todo es-te acervo de conocimiento en una síntesisenvidiable tanto por la calidad de la expo-sición como por la cobertura enciclopédicade temática, y que hace que esta obra des-taque muy por encima de los otros ma-nuales de crecimiento económico existen-tes en el mercado. En más de mil páginas,Acemoglu revisa la evidencia empírica, lateoría neoclásica del crecimiento, la litera-tura de crecimiento endógeno, a la que élha contribuido de manera notable, y la re-lación entre comercio internacional, difu-sión tecnológica y desarrollo.

Cuando terminamos el libro, hemosaprendido que, cuando los derechos depropiedad son respetados, el sistema jurí-dico funciona, se puede comerciar inter-nacionalmente y no existen barreras lega-les o de facto a la acumulación de capitaly la adopción de nuevas tecnologías, lospaíses crecen mucho y muy deprisa. Portanto, el crecimiento de España y el estan-camiento de Cuba encajan perfectamenteen nuestro marco conceptual, y no debe-rían de asombrar a nadie.

I . D E B A T E S

C

DARON ACEMOGLU

Introduction to Modern Economic GrowthPrinceton University Press, 2008.ISBN. 978-0-691-13292-1.1008 páginas.47,95 euros.

DARON ACEMOGLU

y JAMES A. ROBINSON

Economic Origins of Dictatorship and DemocracyCambridge University Press, 2009.ISBN. 978-0521671422.432 páginas.30,99 euros.

2.

El crecimiento de las naciones y

la política económica según Acemoglu

Jesús Fernández-Villaverde


Si bien todo esto es importante saber-lo, y absolutamente todos los economistasinteresados en crecimiento económico de-berían ir corriendo a su librería favorita acomprar el libro de Acemoglu para actua-lizarse en sus conocimientos, o simple-mente para disfrutar de cómo piensa uneconomista de primer orden, en un senti-do preciso, la respuesta de las causas pró-ximas no es particularmente profunda(aunque no tan obvia como nos pensamos,sólo hace falta preguntarles su opinión acientíficos sociales de otras áreas distintas


de la economía para descubrir una visce-ral desconfianza hacia las recetas de nues-tra ciencia). Lo realmente importante esentender por qué ciertas sociedades creanlas condiciones antes descritas para el cre-cimiento económico y otras no, por quéEspaña ha decidido organizar su vida eco-nómica alrededor del mercado y Cuba loha rechazado. Esto es lo que Acemoglullama las causas fundamentales del creci-miento económico.

Este segundo nivel de explicación esterreno mucho más desconocido porquenos obliga a aventurarnos en temas comolas decisiones políticas de las naciones, laideología o la cultura, en los que los eco-nomistas siempre nos hemos sentido másincómodos. Pero es precisamente en esteterreno donde Daron Acemoglu, junto convarios colaboradores –en particular con Ja-mes Robinson, profesor de ciencia políti-ca en Harvard, el coautor del segundo li-bro aquí comentado, Economic Origins ofDictatorship and Democracy–, nos ha rega-lado algunas perlas de conocimiento.

La idea principal de Acemoglu y Ro-binson es que, en toda sociedad existenconflictos inherentes acerca de cómo repar-tir los bienes presentes y futuros. Los dis-tintos grupos sociales intentan crear insti-tuciones o manipular las existentes paramaximizar su renta. Fruto de esta interac-ción entre grupos, surgen unas estructurascolectivas que reflejan los intereses deaquellas secciones de la sociedad más po-derosas (por número o por influencia), in-tereses que en muchas ocasiones están en-frentados al crecimiento económico. Porejemplo, la España de finales del siglo XIXdio un cerrojazo al comercio internacio-nal, fruto de un pacto histórico entre ce-realistas castellanos e industriales vascos ycatalanes, y apoyado desde los comienzosde la Restauración por un conjunto tanvariado de nuestra elite política como Ca-novas, Romanones y Cambó. Este modelode crecimiento retardó por décadas nues-tra modernización, pero generó enormesbeneficios a grupos de interés muy redu-cidos.

Este conflicto de intereses es especial-mente agudo por la falta de mecanismos decompromiso. Imaginémonos, volviendo alejemplo histórico anterior, que el Estado(o los otros grupos sociales) hubiese pro-puesto a la siderurgia vasca el siguiente pac-to: bajemos los aranceles al acero importa-do y con los frutos del crecimiento extra,os pagaremos una cantidad aún mayor a lasrentas que obtenéis de la protección (el

lector se habrá dado cuenta de que no es-tamos sino aplicando el teorema de Coasea un problema de política económica: daigual quien tenga los derechos iniciales so-bre el arancel, por medio de intercambiosencontraremos la asignación eficiente). Es-te pacto nunca fue ofrecido, y lo más pro-bable es que no lo fuera porque no habríasido aceptado. La razón es sencilla. Una vezque los aranceles se bajan y los empresa-rios pierden su poder (por ejemplo, ya nopueden paralizar la industria nacional avoluntad), el Estado no tiene ningún incen-tivo a cumplir su palabra (existe un temade reputación que, aun siendo importante,ya que bajo ciertas condiciones puede cre-ar incentivos al Estado a cumplir con supalabra, voy a obviar en interés de la bre-vedad). Incluso si el pago se realizase poranticipado, el Estado siempre podría recu-perar estas transferencias con medidas co-mo impuestos especiales o expropiaciones.Los empresarios entienden este problema,y por tanto se niegan a aceptar un acuer-do que, en principio, les favorecería, peroque, al obligarles a entregar su poder fác-tico, les deja en una situación en la cualson presa fácil de otros grupos.

Acemoglu y Robinson construyen unarica narrativa sobre cómo la interacción delos conflictos de interés social y los pro-blemas de falta de mecanismos de compro-miso pueden ayudarnos a entender cuándoy en qué circunstancias los países caminanhacia la democracia desde una dictadura odesde el Antiguo Régimen, cuándo la de-mocracia se consolida y cuándo retrocede.La idea fundamental es que las élites (o eldictador) prefieren mantener su poder a noconservarlo, ya que de ello obtienen im-portantes rentas (pensemos, por ejemplo,en la nobleza castellana obteniendo gran-des ingresos de su propiedad sobre la tierra,que se remonta a sus victorias militaresmuchas generaciones atrás, en la Recon-quista). Una democracia, en comparación,implica impuestos redistributivos (o quizásuna reforma agraria o una apertura de losmercados a la libre competencia) y, portanto, no es deseable para las élites. Lamayoría de la población (que Acemoglu yRobinson llaman los ciudadanos) tiene in-tereses opuestos: prefiere redistribución oapertura económica, pero no dispone delpoder para implementarla. Sin embargo,los ciudadanos pueden rebelarse y enzar-zar al país en protestas, huelgas, o, en elcaso extremo, en una guerra civil que ha-ce perder bienestar a todos. Este temor ala revolución hace que las élites concedan

I . D E B A T E S

Resumen

Estos dos libros recientes de DaronAcemoglu (uno de ellos con JamesRobinson) son la mejor prueba de laproductividad y originalidad de unade las estrellas jóvenes de la econo-mía actual. En Introduction to Mo-dern Economic Growth, Acemoglunos ofrece una panorámica comple-ta del estado del conocimiento en elárea del crecimiento económico. EnEconomic Origins of Dictatorship andDemocracy, Acemoglu y Robinsonnos enseñan cómo utilizar el análisiseconómico y la evidencia históricapara entender las estructuras políti-cas de los países y cómo éstas inter-actúan con la política y el creci-miento económico.

Palabras clave: crecimiento econó-mico, política económica.

Daron Acemoglu.



en el período de postguerra, fue sólo por-que se habían moderado tanto que el ca-lificativo de socialista era más un tributo ala herencia histórica que a ninguna reali-dad objetiva). En aquellos países dondelas clases medias eran pequeñas y desor-ganizadas bien se arrojaron en el bandodel fascismo (Alemania e Italia) o bien al-canzaron un modus vivendi con el movi-miento obrero que llevó a generosísimosestados del bienestar (como en los paísesescandinavos).

Otra línea de relación entre el poderde las élites y la política económica estáen el nivel de proteccionismo arancelarioo las barreras a la adopción tecnológica. Silas rentas de las élites peligran con la lle-gada de nuevas tecnologías o con el co-mercio, estas resistirán todas las políticaslibrecambistas o favorables a la adopcióntecnológica. En contraposición, las demo-cracias, donde las rentas generadas sonmás pequeñas por la existencia de redis-tribución, pondrán en media menos ba-rreras al comercio o a las nuevas tecnolo-gías, observación claramente corroboradapor los datos empíricos.

Todos estos casos nos hacen ver cómo,para entender las decisiones de políticaeconómica de los países, necesitamos uti-lizar las técnicas de la ciencia económicacombinadas con una lectura fresca de lahistoria. Esto nos llevará a entender muchomejor por qué unos países crecen y otrosse estancan. Los dos libros de Acemogluaquí recomendados son sitios fantásticospara que el lector interesado pueda em-pezar esta labor.

Referencia

MADDISON, A. (2004), The World Economy:A Millennial Perspective/Historical Statistics,Organization for Economic Cooperation andDevelopment, París.

Jesús Fernández-Villaverde

Profesor del Departamento de Economía.

University of Pennsylvania.

Trabajo de más reciente publicación:

FERNÁNDEZ-VILLAVERDE, J. (2009), “Theeconometrics of DSGE models”, NBER, nº.14677.

de España en una economía moderna ha-cía una transición al socialismo tan absur-da que la aceptación del mercado y deuna redistribución limitada a través de unEstado del bienestar era el campo naturaldonde élites y ciudadanos podían alcanzarun acuerdo. La sucursal del BBVA y elambulatorio del Servicio Nacional de Sa-lud en un mismo bloque de edificios demuchas de nuestras ciudades son la mejorprueba de este compromiso de fuerzas.

El anterior párrafo no es más que unesbozo de un proceso de cambio muy com-plejo y lleno de matices que no tengo aquítiempo de elaborar, pero demuestra cómo,una vez que tenemos un marco analítico,podemos repensar la evidencia históricadesde una perspectiva novedosa. De hecho,de las muchos aspectos que agradan del li-bro de Acemoglu y Robinson, quizá mifavorito es cómo combinan la evidenciahistórica (ambos autores son verdaderoseruditos de la literatura relevante) con lamodelización formal, en una síntesis deindudable fuerza retórica y profundo im-pacto intelectual.

Como un ejemplo de esos matices, Ace-moglu y Robinson dedican un capítuloentero, el octavo, a extender el modelo pa-ra incorporar un tercer grupo social, al quellaman las clases medias. Este grupo, amedio camino entre las élites y los ciuda-danos, siempre ha desempeñado un papeldeterminante en los procesos de democra-tización, con una actitud ambivalente, algu-nas veces apoyando una democratizaciónmás profunda junto con los ciudadanos,otras prefiriendo a las élites como un malmenor. En aquellas situaciones donde lasclases medias eran amplias y articuladas,la democratización avanzó rápidamente,no tanto por las preferencias de las clasesmedias (que, como vimos en la experien-cia alemana de la República de Weimar,no tienen particular problema en votar porgrupos extremistas) como por el hecho deque el votante mediano en un mundo contres grupos sociales es mucho más proba-ble que sea un miembro de estos gruposmedios y, por tanto, el grado de redistri-bución que deseará será mucho más limi-tado. Las élites, por ejemplo, del ReinoUnido o Francia, entendieron pronto quelas peticiones de la clase media eran bara-tas de satisfacer y, con la democratizaciónimpulsada a menudo desde los partidosmás conservadores, arrinconaron a lospartidos socialistas a la marginación hastadespués de la Segunda Guerra Mundial (eincluso, cuando estos ganaron elecciones

derechos a los ciudadanos en forma decompartir el poder político y aceptar uncierto grado de erosión de sus rentas.

En este marco conceptual, analizar elbalance de poder entre élites y ciudada-nos nos ofrece un generoso conjunto depredicciones. Por ejemplo, si los ciudada-nos, una vez democratizado el país, pue-den expropiar una cantidad muy alta delas rentas de las élites, estas serán extraor-dinariamente reacias a ceder el poder, ynos encontraremos con democratizacio-nes tardías y llenas de sobresaltos. Si, porel contrario, las élites pueden proteger susingresos incluso en la democracia, seránmucho más abiertas al cambio.

Un ejemplo claro de diferencia es elgrado de expropiabilidad en la actividadeconómica fundamental de las élites. Siestas son terratenientes, la democracia esmás peligrosa: es relativamente fácil redis-tribuir la tierra y dársela a los jornaleros pa-ra su cultivo sin grandes pérdidas de pro-ductividad. Si, en cambio, las élites estánconcentradas en la industria y los servicios,la redistribución es mucho más compleja,ya que, sin el conocimiento técnico y lacapacidad administrativa de las élites, estasempresas fracasan. Fijémonos por ejem-plo en cómo, tras el fallido experimentodel comunismo de guerra, los bolchevi-ques en Rusia tuvieron que dar marchaatrás en muchas de sus medidas y reincor-porar, en el período de la Nueva PolíticaEconómica, a los técnicos zaristas que tanalegremente habían expulsado solo unosaños atrás. Por tanto, debemos esperar quelas sociedades agrarias tiendan a ser me-nos democráticas que las sociedades másindustriales.

Esta predicción puede también ayudara entender la experiencia histórica de Es-paña. Durante el siglo XIX, nuestra bur-guesía invirtió una parte considerable desu capital en propiedades inmobiliariasdurante las innumerables desamortizacio-nes, que duraron de 1798 a 1924. Estaburguesía, así, se hizo profundamente re-acia a una democratización completa delrégimen liberal constitucionalista y radi-calizó, en sentido contrario, a los trabaja-dores del campo latifundista, que se hicie-ron seguidores en su mayoría delmilenarismo absurdo del anarcosindicalis-mo. Fue, en contraposición, el crecimientoeconómico de los 60 el que deshizo estosobstáculos, no tanto porque la mayoría deespañoles se moderase ideológicamente,como argumenta habitualmente la histo-riografía, sino porque la transformación

I . D E B A T E S



NA de las ideas más importantes de laTeoría General de Keynes era la de la volati-lidad de la demanda de inversión. De acuer-do con Keynes, el conocimiento que tienenlos inversores de los rendimientos futurosde sus inversiones es, por lo general, bas-tante limitado. A menudo, lo único que mo-tiva a los inversores son conjeturas elabo-radas a partir de estados psicológicos quetienen muy poco que ver con la racionali-dad económica. Keynes se refirió a estasmotivaciones con el término animal spirits,y creyó que ahí estaba la causa de la vola-tilidad de la inversión, lo cual a su vez setraducía, a través del mecanismo del multi-plicador, en fluctuaciones de la pro-ducción y del empleo. Sin embar-go, esta noción prácticamentedesaparecedurante

I . D E B A T E S

el proceso de reelaboración de las ideaskeynesianas que se inicia casi inmediata-mente después de la publicación de la Teo-ría General, y que lleva al desarrollo delanálisis IS-LM y a la “gran síntesis neoclási-co-keynesiana” de los años cincuenta y se-senta. Sorprendentemente, la mayoría delos modelos keynesianos del ciclo económi-co ignoran el tema en cuestión yse construyen a partir deotro tipo de hipótesis:

Los animal spiritsy la macroeconomía keynesiana


Resumen

La idea de que la demanda de inver-sión es sumamente volátil desem-peñaba un papel crucial en la TeoríaGeneral de Keynes, quién relaciona-ba este fenómeno con lo que él lla-maba animal spirits, en alusión alcomponente irracional de esta clasede motivaciones. Todo esto fue prác-ticamente ignorado por los autoresque reelaboraron la macroeconomíakeynesiana siguiendo el enfoque IS-LM, pero la idea sobrevivió y dio lugara algún libro importante como Ma-nias, Panics, and Crashes, de CharlesKindleberger, que aquí reseñamos. Enla actualidad el tema de la volatilidadde la inversión y de los animal spiritsen general vuelve a estar de moda,sobre todo a raíz de la crisis finan-ciera actual. En este artículo, juntocon el ya mencionado libro de Kin-dleberger de 1978, se reseñan otrosdos sumamente significativos: Irra-tional exuberance de Robert Shiller,cuya primera edición apareció en elaño 2000, y el más actual y generalde los tres, Animal Spirits, de Geor-ge Akerlof y Robert Shiller (2009).

Palabras clave: animal spirits, vola-tilidad de la inversión, crisis financie-ras, ciclos económicos, desempleo.

3.

U


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proceso puede estar en alguna perturba-ción exógena (por ejemplo, una innovacióntécnica o financiera, un cambio político)que genera grandes expectativas de bene-ficio en algún sector. Este optimismo po-ne en marcha una onda expansiva que sepropaga fácilmente gracias al incrementodel crédito bancario (oferta monetaria en-dógena). La onda expansiva conduce aeso que Adam Smith llamaba overtrading,es decir una situación de excesiva “alegríafinanciera”: sobre estimación de los rendi-mientos futuros de las inversiones, reduc-ción de las garantías exigidas por los bancospara la concesión de créditos y especula-ción pura y dura. En definitiva, se crea unaburbuja financiera que finalmente acabaexplotando. En la cima de la onda expan-siva, algunos individuos (generalmente losque cuentan con algún tipo de informa-ción privilegiada) se retiran del mercado,no sin antes vender sus activos sobreva-

luados con el fin de realizar las plusvalíascorrespondientes. Esto crea problemas aalgunas entidades financieras, que puedenacabar en la quiebra; lo cual acaba gene-rando pánico: la inversión se contrae brus-camente y la economía abandona la fasemaníaca para entrar en la fase depresiva.El fin de esta situación llega cuando losprecios de los activos han caído lo sufi-ciente y los inversores de nuevo se sientenmotivados para realizar inversiones a lar-go plazo.

Kindleberger utiliza este esquema pa-ra interpretar la historia de las crisis fi-nancieras en los países occidentales desdeel siglo XVII hasta la gran depresión de1929. La conclusión principal que él ob-tiene es que es necesaria la presencia deun banco central o de alguna autoridadmonetaria que actúe como prestamista enúltima instancia, y que garantice liquidezal sistema en los momentos de crisis paraevitar que las crisis se propaguen. No obs-tante, Kindleberger reconoce que esta so-lución conlleva un cierto peligro: si los ban-cos saben que las dificultades crediticiasvan a ser subsanadas por el banco central,es probable que actúen con menos eficien-cia y que las crisis financieras se produz-can con mayor frecuencia. Kindleberger noinvestiga la importancia empírica de estaconsideración.

Una segunda obra, mucho más recien-te, que también destaca la importancia delos animal spirits en los mercados de capi-tal, es Irrational Exuberance, de RobertShiller. El título de este libro proviene deuna cita famosa de Alan Greenspan, de me-diados de los años noventa, que trajo co-mo consecuencia la caída casi inmediatade las cotizaciones bursátiles. La primeraedición de este libro apareció en marzo de2000, en el momento álgido de la burbu-ja de Internet. En 2005 hubo una segun-da edición, ampliada con un estudio de laburbuja inmobiliaria, que en ese momen-to también se encontraba en su apogeo.

Irrational Exuberance es básicamenteuna crítica a la tesis de la eficiencia delmercado de capitales. Aunque cuenta conbastantes antecedentes, la formulación“moderna” de esta tesis podría asociarse alnombre de Eugene Fama y situarse en tor-no a 1970. Dicha tesis se podría resumirdiciendo que los precios de las acciones, almenos cuando éstas se negocian en unmercado abierto, tienden a reflejar toda lainformación disponible acerca de las mis-mas. Por tanto, un inversor que basara susdecisiones en datos que no fuesen los pre-

básicamente, hipótesis referentes a la inter-acción multiplicador-acelerador y a los des-fases de la función de consumo.

Una excepción importante en relacióncon lo dicho anteriormente sería la obrade Charles Kindleberger, Manias, Panicsand Crashes. A History of Financial Crises,publicado por primera vez en 1978, aun-que esa edición ha sido considerablemen-te ampliada en otras posteriores.

La esencia del argumento de Kindle-berger, basado a su vez en el modelo deHyman Minsky (1972), se podría resumircomo sigue: la causa principal (aunque nola única posible) de los ciclos económicoshay que buscarla en ciertos mecanismospsicológicos –los animal spirits de Keynes–que generan fluctuaciones imprevisiblesen los precios de los activos. El inicio del

L i b r o s d e e c o n o m í a y E m p r e s a

I . D E B A T E S

GEORGE A. AKERLOF

y ROBERT J. SHILLER

Animal Spirits: How HumanPsychology Drives the Economy, and why it Matters for Global CapitalismPrinceton University Press, New Jersey, 2009.ISBN. 978-0691142333.264 páginas.21,80 euros.

GEORGE A. AKERLOF

y ROBERT J. SHILLER

Animal Spirits. Cómo influye la psicología humana en la economíaEdiciones Gestión 2000, Barcelona, 2009.ISBN. 978- 8498750393.327 páginas.19,95 euros.

ROBERT J. SHILLER

Irrational ExuberanceUniversity Press of California, segunda edición, 2005.ISBN. 978-0691123356.344 páginas.34,50 euros.

CHARLES KINDLEBERGER

Manias, Panics, and Crashes. A History of Financial Crises. Fifth Edition John Wiley & Sons Inc, 2005ISBN-13: 978-0471467144336 páginas13,94 euros.


reducciones salariales son injustas); la co-rrupción, entendida simplemente como latendencia que muchas personas tienen aactuar de mala fe; la ilusión monetaria, yfinalmente, lo que los autores llaman “his-torias”, es decir, la forma en que cada unode nosotros se ve a sí mismo, las “historias”que cada persona se cuenta a sí misma pa-ra racionalizar su proceder y para inter-pretar su papel en este mundo.

Aunque todas estas cuestiones se pue-den interpretar, y de hecho se han inter-pretado, en clave de “racionalidad econó-mica” –es decir, sobre la base del cálculode costes y beneficios–, lo importanteaquí no es saber hasta qué punto las con-sideraciones de Akerlof y Shiller sobre laconfianza, la equidad, etc. son compati-bles o incompatibles con la racionalidadeconómica. Lo verdaderamente impor-tante son las implicaciones de tales consi-deraciones con respecto al funcionamien-to de los mercados. En realidad, el análisisde los animal spirits de Akerlof y Shillerrecuerda, en cierto modo, la literatura so-bre “fallos del mercado”. Y esto es así por-que todo el análisis parece orientado ha-cia una conclusión fundamental, que es lasiguiente: la existencia de los animal spi-rits hace que los mercados no se ajustencon tanta facilidad ni funcionen con tanta

En cualquier caso, el argumento máscontundente a favor de Shiller tal vez seaque logró predecir con bastante nitidez laexplosión de la burbuja de Internet antesde que ésta estallara en el año 2000; asícomo la explosión de la burbuja inmobi-liaria en pleno 2005, cuando la euforia in-versora no había mostrado todavía ningu-na señal de debilitamiento.

Un análisis mucho más general que elde los libros anteriores puede encontrarseen una obra muy reciente de GeorgeAkerlof y Robert Shiller, que toma su tí-tulo –Animal Spirits– de la famosa expre-sión de Keynes y refleja en su subtítulosus pretensiones de generalidad: De cómola psicología humana dirige la economía ypor qué es importante para el capitalismoglobal. El análisis de Akerlof y Shiller vamucho más allá de los problemas relacio-nados con la volatilidad de la inversión yel mercado de capitales, aunque, posible-mente por razones editoriales, los autoreshan querido enfatizar estas cuestiones de-dicando un capitulo especial a la actualcrisis financiera.

Akerlof y Shiller reducen la psicologíade los animal spirits a cinco cuestionesesenciales: la confianza (sobre todo la con-fianza en ciertas opiniones generalmentecompartidas sobre la marcha de los nego-cios, el crecimiento económico, las pers-pectivas de inversión, etc.); el sentido dela equidad (por ejemplo, la idea de que las

cios del momento no podría obtener nin-guna ventaja. La consecuencia inmediatade todo esto es que la evolución de losprecios de los activos cotizados en Bolsasigue un “paseo aleatorio”. Si esta teoríafuese verdadera, eso querría decir que, encuestiones de Bolsa, los inversores mejorinformados no ganan más que los peor in-formados: siempre que todos conozcan lalista de precios del momento, es de espe-rar que todos, a largo plazo y en prome-dio, obtengan las mismas ganancias.

Shiller, sin embargo, apunta un fallomuy importante en relación con este ar-gumento: para que el mercado de capita-les pueda considerarse eficiente, es preci-so que los inversores más “listos” –es decir,los que tienen la capacidad de darse cuen-ta de que un activo está infravalorado osobrevalorado– tengan la oportunidad deusar ese conocimiento y de beneficiarsede él. Por tanto, en algunos momentos porlo menos, tiene que haber gente que ex-plote alguna “ventaja informativa”. Parecepues que la teoría en cuestión contieneuna contradicción. Y esa contradicción nose resuelve diciendo que “en el mercadode capitales los ajustes se producen conuna velocidad infinita”. Eso sería un meroartificio formal: si realmente queremossaber algo sobre los procesos de ajuste enlos mercados de capitales, tenemos querenunciar a ese truco.

El libro de Shiller no se limita a criti-car la tesis de la eficiencia del mercado decapitales desde un punto de vista teórico.Su principal aportación es, sin duda, em-pírica. Shiller aporta datos muy revelado-res sobre la evolución comparativa de: a)los precios de los activos cotizados, y b) elvalor presente de los dividendos futuroscorrespondientes a esos activos en cadamomento. Su argumento es que la evolu-ción extremadamente irregular de los pri-meros difícilmente podría considerarse “lamejor anticipación” disponible de los divi-dendos esperados en cada momento. Se-gún él, las burbujas especulativas ocurrencon una periodicidad bastante regular, ycasi siempre parecen tener algo que vercon historias de grandes oportunidades,historias que todo el mundo cree, o pare-ce creer, y que generan oleadas de opti-mismo más o menos irracional. La propa-gación de estas oleadas tiene mucho quever con la psicología de masas y con los me-dios de comunicación, sobre todo los mo-dernos medios electrónicos, que tiendena acelerar los procesos de expansión y decontracción de las expectativas.

I . D E B A T E S


De izquierda a derecha: George A. Akerlof y Robert J. Shiller.


eficiencia como sería de esperar en condi-ciones estrictamente “neoclásicas”.

En este sentido, el libro de Akerlof yShiller analiza las implicaciones de los ani-mal spirits respecto a una serie de “grandesproblemas” de la teoría económica moder-na, tales como las razones del desempleoinvoluntario; la existencia (o inexistencia)de un cierto trade off a largo plazo entreinflación y desempleo; por qué caen laseconomías en depresión; por qué se pro-ducen las fluctuaciones en el mercado devalores y en los mercados inmobiliarios,etc. En relación con todas estas cuestionesel libro plantea una serie de argumentosque en gran parte han sido objeto de pu-blicaciones anteriores por parte de ambosautores.

Por ejemplo, con respecto a las causasdel desempleo, el argumento se basa en laidea de los salarios de eficiencia, amplia-mente investigada por Akerlof y Yellen(1990): el salario de eficiencia es la con-secuencia de un contrato tácito entre em-presarios y trabajadores; un contrato envirtud del cual los empresarios acceden amantener los salarios relativamente altos,aunque haya muchos parados, y los traba-jadores se comprometen a mantener unalto nivel de esfuerzo. Se trata pues de unaexplicación de la rigidez salarial, y deldesempleo, basada en consideraciones deequidad: una argumentación sin duda re-levante para algunos sectores de la econo-mía, pero difícilmente creíble como ex-plicación general del desempleo.

Con respecto al trade off entre la tasade inflación y la tasa de paro, el argumen-

to gira en torno a la rigidez de los salariosy la ilusión monetaria, todo ello conse-cuencia de los animal spirits. Aquí habríaque señalar que, con independencia decómo se justifique teóricamente la ilusiónmonetaria, los autores aportan un argu-mento empírico muy importante: si la ilu-sión monetaria es algo tan raro como cre-en los economistas neoclásicos, ¿por quélas cláusulas de ajuste según el coste de lavida son tan poco frecuentes en los con-tratos libremente negociados, sobre todo,contratos de trabajo y de préstamo?

Otro aspecto importante del libro deAkerlof y Shiller es el análisis de la actualcrisis financiera, interpretada básicamentecomo una crisis de confianza: el colapsode la confianza en determinados produc-tos financieros y en un determinado mo-dus operandi de las instituciones banca-rias. Aunque, junto al factor confianza, losautores también destacan la importanciade la corrupción corporativa en el desarro-llo de la crisis. Ellos no emplean el térmi-no “corrupción corporativa”, pero sí desta-can el papel de la corrupción en el sentidode “mala fe” –una manifestación más delos animal spirits–, sobre todo en relacióncon las prácticas de “contabilidad creati-va”, los procesos de creación y difusión deuna serie de productos financieros cadavez más opacos y más arriesgados, la ac-tuación de las agencias de rating, etc. Conrespecto a la cuestión de cómo salir de lacrisis, los autores apoyan las medidas desalvamento de las instituciones financierasmás afectadas por aquélla y destacan lanecesidad de regular el sistema financierode modo que puedan evitarse situacionessimilares en el futuro.

El análisis de Akerlof y Shiller es cierta-mente sólido en lo que tiene de reivindica-ción de la importancia de las motivacionesirracionales –o, si se prefiere, difícilmenteracionalizables– de cara al funcionamien-to del sistema económico. Los animal spi-rits influyen en la marcha de la economía,y no parece que ignorarlos nos pueda ayu-dar mucho a entender el mundo que nosrodea. Ahora bien, el reconocimiento deeste hecho –lo que, indudablemente, llevaaparejado el reconocimiento de que losmercados no siempre funcionan tan biencomo a veces se dice– no implica aceptarque los gobiernos tengan en sus manos la

solución de cualquier problema. Se puedehablar de la necesidad de regular los mer-cados financieros, pero el diseño de la re-gulación óptima, o por lo menos de un ti-po de regulación que no cree másdistorsiones que las que pretende evitar,es harina de otro costal. Afirmaciones co-mo la del final de la página 173 –“sin in-tervención gubernamental, la economía es-tá abocada a sufrir cambios masivos en elempleo”– carecen de fundamento: ¿no esposible que sean las intervenciones más omenos erráticas de los gobiernos las res-ponsables de las fluctuaciones? La eviden-cia acumulada en este sentido –como, porejemplo, la que se encuentra en la Histo-ria monetaria de los Estados Unidos, deMilton Friedmann y Anna Schwartz– esdemasiado sólida para ser ignorada; aun-que aquí no podamos entrar en una dis-cusión detallada de este punto.

Referencias

AKERLOF, G. A. y SHILLER, R. J. (2009),Animal Spirits: How Human Psychology Drivesthe Economy, and Why It Matters for GlobalCapitalism, Princeton University Press.

AKERLOF, G. y YELLEN, J. (1990), “The fairwage-effort hypothesis and unemployment,”Quarterly Journal of Economics, 105(2):255-83.

KINDLEBERGER, CH., (2005), Manias, Panics,and Crashes. A History of Financial Crises. Fifthedition, John Wiley & Sons Inc.

MINSKY, H. (1972),“Financial stability revisited: The economics ofdisaster”, en Board of Governors of the FederalReserve System, Reappraisal of the Federal Re-serve Discount Mechanism, vol. 3:95-136.

SHILLER, R. J. (2005), Irrational Exuberance,Second edition, Princeton University Press.


Catedrático de Universidad.

Departamento de Fundamentos del Análisis Económico e Historia e Instituciones Económicas.

Universidad de Valladolid.


SÁNCHEZ MOLINERO, J.M. et al (2008), “Elmercado laboral de Castilla y León en 2007”, enInforme sobre la situación económica de Castillay León en 2007, Consejo Económico y Social deCastilla y León:307-528.


I . D E B A T E S

Charles Kindleberger(1910-2003).



4.

¿Cómo nació el euro?Guillermo de la Dehesa

Resumen

Otmar Issing ha sido una de las per-sonas clave en el nacimiento del euroy del Banco Central Europeo (BCE);de ahí que nadie mejor que él paracontar en este libro, de forma sencillay amena, cómo ha podido llegarse acrear una nueva moneda, el euro, ycon éxito. Este libro repasa minucio-samente todos los pasos dados desdela creación del SME en 1979, del Co-mité de Bancos Centrales más tar-de y del Grupo Delors, para estable-cer las tres etapas que deberían llevara la Unión Monetaria, que fueronaprobadas por el Consejo Europeode junio de 1989. Por último, el li-bro describe los retos que tiene laUnión Monetaria y el Área Euro,de cara al futuro.

Palabras clave: euro, Banco CentralEuropeo.

I I . R E S E Ñ A S

mía e investigación, que han sido funda-mentales para elaborar la estrategiade política monetaria del BCE,con sus dos pilares: el mone-tario y el de la inflación. Lasuya ha sido una expe-riencia inolvidable, yaque ha sido uno de losque ha participadodirectamente en la

TMAR ISSING ha sido una de las per-sonas clave en el nacimiento del euro y delBanco Central Europeo (BCE), al pasar deprofesor en la Universidad de Würzburg, ymás tarde en la de Frankcfort, a ser conse-jero del Bundesbank durante 8 años, y delBundesbank a ser nombrado miembro fun-dador del Consejo Ejecutivo del BCE el 1de junio de 1998 (durante otros 8 años), acargo de las direcciones generales de econo-

O

OTMAR ISSING

The Birth of the EuroCambridge University Press, 2008.ISBN. 978-0-521-73186-7.296 páginas.22,20 euros.

Otmar Issing.



decisión más importante que se ha tomadoen la historia monetaria moderna y contem-poránea.

De ahí que nadie mejor que él para con-tar en este libro, de forma sencilla y amena,cómo ha podido llegarse a crear una nuevamoneda, el euro, y con éxito, cuando estosuponía, por un lado, la desaparición delmarco alemán y el franco francés, monedasaltamente estimadas por sus ciudadanos, ypor otro, hacer frente a la libra y al yen,monedas ya consagradas por la historia yla experiencia, y sobre todo al dólar, la mo-neda dominante desde la caída del patrónoro y hegemónica desde Segunda GuerraMundial.

Era lógico esperar que su primer desafíofuera, desde el principio, la enorme descon-fianza y el gran escepticismo de la comuni-dad internacional de economistas y exper-tos monetarios ante la idea de que podríacrearse una unión monetaria entre paísestan dispares mediante una decisión políticay desde arriba, lo que les hacía pensar quepodría ser un fracaso, ya que las monedashabían ido imponiéndose por su utilizaciónpor los mercados comerciales y financie-ros hasta que conseguían imponerse.

Por un lado, el Nobel Robert Mundell,que había desarrollado de forma pionerasu teoría sobre las áreas monetarias óptimasse mostraba muy escéptico. Lo mismo leocurría al Nobel Milton Friedman, que va-

fiscal, que no dependen en última instanciao en primera instancia del BCE, y lograrfinalmente un Pacto de Estabilidad y Cre-cimiento (SGP) que parecía imposible.

Por último, Issing describe los retos quetienen la Unión Monetaria y el Área Eurode cara al futuro. ¿Una unión monetaria sinuna unión política? O, lo que es lo mismo,¿un euro sin un Estado? ¿Cómo van a serlas relaciones con los países de la Uniónque no han decidido entrar en la uniónmonetaria, como el Reino Unido? Sus tresescenarios alternativos futuros son los si-guientes:

Que la Unión Monetaria se refuercecada vez más con la Agenda de Lisboa ycon la mayor flexibilidad que impondránsus reformas de los servicios, de los mer-cados de trabajo, así como de la movilidady la competitividad, lo que mejoraría no-tablemente los requisitos para que fueseun área monetaria óptima.

Que la UE siga progresando hacia unaunión política sin por ello afectar a la es-tabilidad de la Unión Monetaria, sino quela refuerce al poder tener un Tesoro Euro-peo que pueda hacer frente a los choquesasimétricos y ayudar a los países miem-bros en dificultades para evitar que, porproblemas fiscales, lleguen o se vean for-zados a abandonar el Área Euro.

Que la unión política entre en conflic-to con la monetaria, ya que se incline enmayor medida por desarrollar más los de-rechos sociales que por flexibilizar, al mis-mo tiempo, los mercados de bienes, servi-cios, capitales y trabajo, haciendo cada vezmás difícil que el Área Euro funcione efi-cientemente e hipotecando su futuro.

Realmente, hay que felicitar a OtmarIssing, ya que logra tratar todos estos te-mas con sencillez sin por ello perder sucomplejidad, lo que hace que su lecturasea relativamente fácil para cualquier lec-tor y totalmente recomendable para quelos ciudadanos europeos conozcan mejorun hito fundamental de su historia re-ciente.

Guillermo de la Dehesa

Presidente del Centre for Economic Policy Research (CEPR).

Libro de más reciente publicación:

DE LA DEHESA, G. (2009), La primera grancrisis financiera del siglo XXI, Alianza Edito-rial.


ticinó varias veces que no duraría más decinco años y había felicitado a Issing di-ciéndole que le habían nombrado para una“misión imposible”. Por otro, otros econo-mistas estadounidenses, entre los que seencontraban Martin Feldstein, en su fa-mosos artículos en The Economist y ForeignAffairs, y Paul Krugman, en el documentodel Group of Thirty G-30, escrito con elque firma esta reseña, que veían enormesdificultades para hacer realidad dicho pro-yecto, ya que difícilmente concebían quepudiese haber una moneda común sin ungobierno federal común y un presupuestofederal que hiciese frente a los choquesasimétricos de países miembros tan dispa-res, como existían en Estados Unidos.

En este libro, Issing repasa minuciosa-mente todos los pasos dados desde la crea-ción del SME en 1979, del Comité de Ban-cos Centrales más tarde, del Grupo Delors,del que fue miembro Miguel Boyer, paraestablecer las tres etapas que deberían lle-var a la Unión Monetaria y que fueronaprobadas por el Consejo Europeo de ju-nio de 1989. La primera eliminaría las ba-rreras a los movimientos de capital entrelos Estados miembros el 1 de julio de 1990,la segunda crearía el Instituto MonetarioEuropeo el 1 de enero de 1994 y la tercera,el 1 de enero de 1999, con la transferenciade la política monetaria al BCE y finalmen-te la introducción del euro, proceso que fueconsiderado como excesivamente rápido,pero que se cumplió.

La enorme complejidad de esta tarea esque había que solucionar también los deta-lles, tales como: acelerar el proceso de con-vergencia entre los países miembros paraevitar los problemas de toda integraciónmonetaria y conseguir un área monetarialo más óptima posible; eliminar las mone-das soberanas; traspasar todos los poderesal BCE; determinar la toma de decisionesdentro del BCE; diseñar una política mo-netaria única para toda el Área Euro; basar-la en la discrecionalidad o en reglas; elegircomo objetivo intermedio entre la cantidadde dinero o directamente la tasa de infla-ción; incluir o no el crecimiento o el outputgap en las decisiones de política monetaria,es decir, seguir la regla de Taylor, otra o nin-guna; decidir la estrategia de comunicacióny el grado de transparencia con el público ycon las autoridades europeas; tener en cuen-ta la política de tipo de cambio y la política

Sede del Banco Central Europeo en Franckfort, Alemania.


5.

Las institucionesimportan y mucho

Vicente Donoso Donoso

Puede que en buena parte porque, urgi-dos por tareas en apariencia más apre-miantes, tales como acopiar datos, orde-narlos y contrastarlos, se sacrifica elesfuerzo conceptual al aplicado, en la es-peranza de que los propios datos hablen yaporten la luz. Pero raramente surge la luzde una pura encuesta histórico-empíricasi, previamente, no ha habido una laborde desbastado de los conceptos para dar-les un sentido preciso, riguroso y, a ser po-sible, econométricamente contrastable.Las instituciones y su papel en el creci-miento no son una excepción a esta regla.Lo escurridizo del concepto y lo polisé-mico de su significado, según las diversastradiciones teóricas (véase el cuadro 1 dela pág. 35) no facilitan la labor necesariapara su comprensión y la contrastación desu aportación al crecimiento.

Los párrafos anteriores enmarcan sufi-cientemente bien la oportunidad del libroque se comenta. Acción colectiva y desa-rrollo. El papel de las instituciones tienepor objetivo, como bien se resume en elsubtítulo, analizar el papel que cumplenlas instituciones en el proceso de desarro-llo de los países. Para ello, se aborda una


NTRAR en la teoría del crecimiento esno salir de ella. Algo de esto dijo haceunos veinte años Robert Lucas, fascinadopor “la mecánica del desarrollo “, cuandoandaba empeñado en revolucionar losfundamentos de la macroeconomía. Des-pués de un par de décadas de ocultación,la preocupación teórica por el crecimien-to resurgió con fuerza, a mediados de losaños 80 del siglo XX, y trajo nuevas apor-taciones a la relación entre el progresoeconómico y sus determinantes: capitalhumano, infraestructuras, condiciones ge-ográficas, nivel tecnológico y efecto de lasinstituciones, entre otros, se han incluidoen las contrastaciones econométricas, jun-to con los factores primarios –capital físi-co y trabajo– de la función de producción.

En tiempos recientes, las institucioneshan llamado la atención tanto de organis-mos como el Banco Mundial o el FondoMonetario Internacional cuanto de los es-tudiosos del crecimiento y el desarrollo.Como ocurre en todo tópico que saltacon cierta celeridad a la fama, la multipli-cidad de los cultivadores aporta riquezaanalítica y empírica, pero también unacierta oscuridad, si es que no confusión.


Resumen

El papel de las instituciones en eldesarrollo económico ha recibido entiempos recientes mucha atenciónpor parte de los estudiosos, que lohan elevado al rango de uno de susprincipales determinantes. Lo mismoha ocurrido con instituciones inter-nacionales como el Banco Mundial,que lo han hecho un nuevo eje de suspropuestas de reforma. Sin embargo,definir el concepto con precisión,hacerlo operativo, encontrar indica-dores adecuados e introducirlos enejercicios empíricos rigurosos no estarea fácil. El libro que comentamosse enfrenta con notable éxito a estosretos y ofrece numerosas aporta-ciones al debate actual.

Palabras clave: instituciones, desa-rrollo, cambio institucional, calidadinstitucional.

E

JOSÉ ANTONIO ALONSO

y CARLOS GARCIMARTÍN

Acción colectiva y desarrollo. El papel de las institucionesICEI, Universidad Complutense, Madrid, 2008.ISBN. 9788474919394.316 páginas.17 euros.


putan hoy día el escenario académico ypolítico: el enfoque geográfico, con diver-sas clases de obstáculos físicos al desarro-llo, y el enfoque institucional, también condiversas variantes sobre el tipo y papel delas instituciones. Un estudio histórico, apropósito de América Latina, permite fun-damentar unas conclusiones, si no tajantes,sí razonables, acerca de la necesidad de fo-mentar instituciones técnicamente buenas,pero también, y muy fundamentalmente,“legítimas”, para promover el desarrolloeconómico de los países y la equidad.

De todos modos, resuelta (concedá-moslo únicamente como hipótesis parallevar la discusión a otros terrenos) la dis-puta teórica, queda la necesidad de haceroperativos los conceptos. ¿Qué dimensio-nes institucionales debemos considerar ycómo decidir acerca de su calidad? Unaamplia inmersión en la literatura permitea los autores indicar algunos de los vectoresmás relevantes a tener en cuenta. Por ejem-plo: estabilidad política, estado de derecho,eficiencia en la gestión pública, control dela corrupción, capacidad para aplicar polí-ticas, eficacia distributiva y políticas departicipación ciudadana y de rendición decuentas (pág. 115).

Captar lo principal de estos atributosinstitucionales es tarea ardua y remite aun conjunto de indicadores que se vienenusando a tal fin. Pues bien, los autores re-alizan un repaso de una nutrida gama deestos indicadores, analizando su conteni-do y la coherencia o contradicción entreellos, lo que permite al lector formarse supropia opinión al respecto cuando tieneque enfrentarse con los resultados de es-tudios de diversas instituciones que recu-rren a uno o varios de dichos instrumen-tos. Y, a continuación, se realiza un repasobastante completo sobre la situación in-ternacional de las instituciones y la aso-ciación de su calidad con diversas varia-bles, como el PIB per cápita, los niveles dedesigualdad, la apertura al exterior, la po-sesión de recursos naturales.

Completando en el capítulo seis elanálisis anterior con un trabajo empíricopropio, los autores destilan un puñado defactores que determinan la calidad institu-cional. Mencionemos: el nivel de desarrollodel país, aunque en un flujo que marchaen ambas direcciones; el nivel de equidady cohesión social; un sistema fiscal sufi-ciente en cuanto a la recaudación, y el ni-vel educativo. A la hora de concretar elcamino recorrido, desde la definición delconcepto hasta los factores que promue-

amplia temática, distribuida en una intro-ducción, nueve capítulos y cuatro anexos.Esta empresa, indudablemente muy am-plia, se pretende llevar a cabo en un niveldeliberadamente medio, es decir, que pue-da llegar a un público extenso, instruido einteresado, pero no necesariamente espe-cializado en la materia. No se orillan lasdiscusiones teóricas y técnicas de mayorcalado, pero, en general, se mantienen enun marco de divulgación culta, de acuer-do con el planteamiento de los autores, ose relegan a recuadros y apéndices.

En el primer capítulo se realiza un re-corrido sintético por las diversas corrien-tes teóricas desde las que se va gestando elpensamiento institucionalista hasta llegara la actualidad. A pesar de ser un capítulorelativamente reducido para tan extensamateria, es suficientemente completo: elhistoricismo, el neoinstitucionalismo deWilliamson, la teoría de la agencia o la teo-ría de juegos, entre otras, se convocan pa-ra dar al lector una buena perspectiva dela riqueza de tradiciones, la complejidaddel concepto y las pistas para una mejordefinición.

Esto último es lo que se pretende re-solver en el capítulo segundo, donde setrata de modo específico el concepto deinstituciones que van a utilizar Alonso yGarcimartín. En síntesis, la definición queconsideran más ajustada a su propia visiónes la ofrecida por A. Greif, para quien lasinstituciones pueden definirse como “unsistema de diversos factores sociales, re-glas, normas, creencias, valores y organiza-ciones que conjuntamente motivan unaregularidad en el comportamiento indivi-dual y social” (pág. 60). A propósito de es-ta definición, se podrían discutir y señalarmuchos tópicos. Pero, en mi opinión, creoque son particularmente importantes lostres siguientes:

– Las instituciones deben imponer com-portamientos regulares, que reducen la in-certidumbre de los agentes.

– Las instituciones deben tener legiti-midad social.

– Las instituciones deben ser racionales,pero no necesariamente promueven com-portamientos óptimos, puesto que son elresultado de las posibles luchas de intere-ses de grupo en la sociedad.

¿Hasta qué punto es fecundo el puntode vista institucional para interpretar larealidad y ayudar a transformarla median-te la política económica? Para resolver estaimportante cuestión, los autores contra-ponen dos grandes tradiciones que se dis-

ven las buenas instituciones, Alonso yGarcimartín resumen en cinco los del tipode instituciones especialmente conectadascon la promoción de una buena economíade mercado: garantizar los derechos eco-nómicos básicos, promover la competencia,promover la coordinación y el fomento delos mercados, garantizar las condicionesde la estabilidad macroeconómica, promo-ver la cohesión social y el control de con-flicto.

¿Por qué es muy recomendable este li-bro? Creo que han ido quedando claras enel camino algunas de sus fortalezas. Peroinsistiré en esas y en otras: no conozco, enel panorama en español, una contribuciónque pueda cubrir tan bien un espacio tanamplio en torno a las cuestiones institu-cionales. El hecho de que el libro se sitúeen un nivel medio de dificultad, asequiblea personas interesadas con cierto nivel decultura socioeconómica, no debe ocultarque se trata de una exposición sumamen-te competente, conocedora a profundidadde la literatura internacional sobre la cues-tión, que no rehúye ni siquiera ciertosejercicios estadísticos y econométricos, pe-ro que es capaz de transmitir, de maneracomprensible, lo muchísimo que hay quetransmitir, incluso para quienes descono-cen ciertas herramientas de los economis-tas. Además, en el libro se pretende com-binar dos perspectivas, una posición que,como siempre en cuestiones de desarrollo,a unos les parecerá insuficientemente crí-tica con el sistema y a otros crítica en ex-ceso. Pero la realidad es que, en mi opinión,los autores han encontrado un terrenoequilibrado donde los políticos puedenencontrar conceptos, herramientas y justi-ficaciones para un mayor desarrollo de laeconomía de mercado, al tiempo que losagentes sociales comprometidos con elcambio también encontrarán buen mate-rial en la defensa de las transformacionessociales e institucionales necesarias parapromover un mejor y más equitativo pro-greso económico.

Vicente Donoso Donoso

Catedrático de Economía Aplicada.Departamento de Economía Aplicada II.Universidad Complutense de Madrid.

Libro de más reciente publicación:

VV.AA. (2008), Claves de la economía mun-dial 08, ICEX, Madrid.

q18 L i b r o s d e e c o n o m í a y E m p r e s a





AYA por delante que las ocasiones enlas que el encargado de reseñar un librodisfruta con su lectura y análisis son me-nos frecuentes de lo que cabría desear. Yvalga señalar, igualmente, que cuando unadeterminada obra es largamente esperada–y los seguidores del profesor Velarde lle-vábamos tiempo aguardando la apariciónde este libro, al igual que ocurre con suautobiografía– es fácil que las esperanzascreadas queden por encima del resultadofinal. Pero, en el caso de Cien años de eco-nomía española, no sólo nos hallamos an-te un libro de agradable –que no necesa-riamente fácil– lectura, mas también anteuna síntesis magistral del tema tratado,que satisfará con creces las expectativasdel lector.

JUAN VELARDE FUERTES

Cien años de economía española.

El siglo que lo cambió todo en nuestra economía:

de Silvela-Fernández Villaverde a Aznar-Rato

Ediciones Encuentro, Madrid, 2009.ISBN. 978 84 7490 9609.

368 páginas.21 euros.

6.

Cien años de economía española:una síntesis maestra

Thomas Baumert

V

De arriba a abajo: Raimundo Fernández Villaverde,

Francisco Silvela, Rodrigo Rato y José María Aznar.


quien, recordémoslo, el profesor ValentínAndrés Álvarez “reprochaba” cierto afánenciclopedista, del que, sin embargo, se be-neficia el libro que reseñamos). Cien añosde economía española se alinea así con obrasde similar formato como la ya “clásica” Es-paña. Tres milenios de historia, de Domin-guez Ortiz (2001).

El eje vertebrador del libro lo consti-tuye el prolongado tira y afloja entre elproteccionismo y el modelo de libre mer-cado que, de forma más o menos larvada,se prolongó desde Cánovas del Castillohasta el modelo autárquico del primerfranquismo. El autor comienza por aclarar–el libro se inicia con una Introducción yun preámbulo obligatorio– el sustrato his-tórico sobre el que se desarrollará la eco-nomía española del “largo siglo XX”,constituido por cuatros hitos o “esfuerzoscolectivos”, a saber: la Reconquista y uni-ficación política del territorio peninsular,la creación de un orden católico en Euro-pa bajo Carlos V, el proyecto americano y,ya a partir del siglo XIX, el intento poratrapar la Revolución Industrial que per-mitiera la transformación económica deEspaña. Y es precisamente la historia deeste cuarto esfuerzo colectivo, que abarcadesde la Restauración hasta el último go-bierno de Aznar, la que se desgrana a lolargo de dieciséis capítulos, complemen-tándose con un epílogo en el que se anali-zan los diversos factores que han conduci-do a la crisis actual.

Este enfrentamiento entre interven-cionismo y libre mercado se inicia con laapuesta de Cánovas –a pesar de las ventajasde la segunda opción que ya se vislum-braban con claridad en los países anglosa-jones– por un modelo proteccionista. ElDesastre del 98, del que Velarde hace unalectura económica mucho más positiva quela que se suele encontrar en la literatura,da paso a la modelización de la economíadurante la presidencia de Maura, con al-gunos destacados éxitos en el campo social,que se daría también –basándose esencial-mente en la obra pública– durante el régi-men de Primo de Rivera (el correspon-diente capítulo lleve el delicioso título de“Una dictadura keynesiana antes de la Teo-ría General”). Tras el lapso de “La SegundaRepública y sus cuatro mitos económi-cos”, así como de la Guerra Civil, el gobier-no del General Franco optó por un modeloautárquico que, como ya se ha señalado,no es sino la prolongación de la políticainiciada por Cánovas. El punto de infle-xión tiene lugar con el Plan de Estabiliza-


Como bien es sabido, no es la primeravez que el profesor Velarde ha centradosu atención sobre la cuestión del desarro-llo económico de España, tanto referido aperíodos más específicos (Velarde, 1973,1978, 2003 y 2007) como en obras queabarcan una mayor extensión temporal(Velarde, 2000 y Velarde y Serrano Sanz,2008), siendo estas últimas con las que másdirectamente entronca el libro que rese-ñamos. ¿Cuál es, pues, la novedad de Cienaños de economía española? Esencialmente,que se trata de un libro de síntesis, en elque se han condesado en apenas 370 pá-ginas el saber y la experiencia acumuladospor el autor a lo largo de más de cincuen-ta años de magisterio y de una vida dedi-cada al estudio y a la solución de los pro-blemas económicos de España.

En este sentido, conviene recordar ladiferencia entre una obra de síntesis y otrade carácter introductorio: la primera pre-senta una mayor densidad, y exige un co-nocimiento exhaustivo, además de un há-bil y seguro dominio de la materia tratadapor parte del autor. Mas también requiereun saber previo por parte del lector parapoder aprehender la información conteni-da en toda su hondura. Valga esta puntua-lización para aclarar que Cien años de eco-nomía española es una obra de síntesis deuna densidad considerable –que no se re-vela en toda su magnitud hasta la segundao tercera lectura de la misma– pero que,precisamente por eso, merece el calificati-vo de “maestra”, puesto que en ella se des-tila –y las referencias y aclaraciones a piede página dan buena muestra de ello– laesencia del pensamiento velardiano (a

ción, fruto de la semilla plantada añosatrás por el propio régimen con la crea-ción de la Facultad de Ciencias Políticas yEconómicas de la Universidad Central deMadrid, y con los cambios estructurales quede él se derivaron, dando pie al período decrecimiento más destacado de la econo-mía española, que permitiría, al fin, conver-ger con Europa. (Independientemente deque se pueda discutir, al margen del guiñojardeliesco del capítulo titulado “Un des-arrollo económico con freno y marchaatrás”, si, además de la indudable “frena-da” tuvo lugar una “marcha atrás” o sóloun estancamiento).

Mas Velarde advierte que esta senda,iniciada hace cincuenta años, se puede verfrustrada, y lo ejemplifica con el mito delos titanes, evocando ciertas reminiscen-cias jüngerianas (Jünger, 1998); dejandoasí entrever, al margen de su actitud siem-pre crítica, un cierto escepticismo, que enocasiones parece incluso rayar el pesimis-mo, en cuanto a la eficacia de las políticaseconómicas, incluso de aquellas que, enprincipio, le debieran resultar más afines,actitud ésta que revela una afinidad inte-lectual con las últimas obras de J. A. Schum-peter.

La última parte del libro aborda lascausas que han conducido a la actual crisis,la cual, a pesar de su origen exógeno, hapuesto de manifiesto marcados problemasestructurales de la economía española que,de no ser manejados adecuadamente, po-drían poner fin al modelo iniciado con elPlan de Estabilización. Para Velarde, el pro-blema radica en que, viéndose venir la si-tuación que se avecinaba –todos los indi-cadores apuntaban en un mismo sentido–,los responsables políticos optaron por lapeor de las opciones, a saber, ignorar la si-tuación. Y, tras la lectura del libro, uno nopuede por menos que recordar, por ejem-plo, la intervención de Fuentes Quintanaen TVE, en vísperas del Pacto de laMoncloa –al que se dedica otro de loscapítulos destacados del libro–, y com-pararla con la actual forma de mane-jar la crisis por parte de los órganospolíticos responsables.

No obstante, el autor también tra-za la senda a seguir por España pa-ra salir de la crisis, empleando unacita de Friedman, según la cual “eltrabajo efectivo de las fuerzas bá-sicas […] como el espíritu de em-presa, la invención, el duro trabajo y la so-briedad, son aún los verdaderos resortesdel desarrollo económico”. Análogamente,


Resumen

Cien años de economía española,presenta una densa y magistral sín-tesis del desarrollo económico deEspaña desde la Restauración hastala actualidad, así como de los múl-tiples factores que en él han influi-do. El resultado es un libro de unaenorme solidez intelectual, con mu-chos visos de convertirse en un “clá-sico”, y en un referente ineludiblepara los interesados en la historia yla política económica española, asícomo, en general, en la historia mo-derna de España.

Palabras clave: España, historia, eco-nomía.


q21

y parafraseando la anterior cita, cabría afir-mar que la invención, el duro trabajo, lasobriedad y “la-obra-bien-hecha” (D’Ors)son los verdaderos resortes de la cienciaeconómica. Y de ello ha dado prueba fe-haciente el profesor Velarde con este li-bro.

Finalmente, cabe señalar que la obrapresenta también algunas debilidades queno deben ser pasadas por alto. Por un lado,los dos primeros capítulos acumulan algu-nas erratas que, asombrosamente, se hanvenido perpetuando en la segunda edicióndel libro, descuido éste que debería sersubsanado con prontitud por la editorial.Por otro lado, numerosos cuadros excedenlos márgenes del texto, sin que quede cla-ro por qué no se ha optado por presentar-los en formato apaisado; el gráfico 1 se re-produce dos veces, etcétera.

En definitiva, Cien años de economíaespañola presenta una densa y magistralsíntesis del desarrollo económico de Espa-ña desde la Restauración hasta la actuali-dad, así como de los múltiples factores queen él han influido. El resultado es un librode una enorme solidez intelectual, conmuchos visos de convertirse en un “clási-co” y en un referente ineludible para losinteresados en la historia y la política eco-nómica española, así como, en general, enla historia moderna de España.

Referencias

DOMINGUEZ ORTIZ, A. (2001), España. Tresmilenios de historia, Madrid, Marcial Pons.

JÜNGER, E. (1998), Los titanes venideros.Ideario último recogido por A Gnoli y F. Volpi,Barcelona, Península.

VELARDE FUERTES, J. (1961), Sobre la deca-dencia económica de España, Madrid, Tecnos.

— (1973), Política económica de la dictadu-ra, Madrid, Barcelona, Guadiana.

— (1978), Economía y sociedad de la Tran-sición, Madrid, Editora Nacional.

— (editor) (2000), 1900-2000. Historia deun esfuerzo colectivo. Cómo España superó el pe-simismo y la pobreza, Madrid, FundaciónBSCH-Planeta.

— (2003), “Azaña o haciendo repúblicasin conocer la economía”, en F. Morán y J. Ve-larde, Manuel Azaña, Barcelona, Ediciones B.

— (2007), Tres sucesivos dirigentes políticosconservadores y la economía (análisis de Cáno-vas del Castillo, Silvela y Maura), Madrid, Fun-dación Universitaria Española.

VELARDE FUERTES, J. y JOSÉ MARÍA SERRANO

SANZ (2008), España siglo XXI, vol. 3: La eco-nomía, Madrid, Biblioteca Nueva.


Thomas Baumert

Profesor de Economía Aplicada.

Universidad Católica de Valencia “San Vicente Mártir”.


MIKEL BUESA y THOMAS BAUMERT (eds.)(2010): The Economic Repercussions of Terro-rism, Oxford, Oxford University Press.

L i b r o s d e e c o n o m í a y E m p r e s a



Análisis económico y revolución liberal en España. Economistas académicos en las Cortes Liberales,1834-1874.Thomson Reuters Aranzadi, Colección Cizur Menor, Madrid, 2009.ISBN. 9788447031924.586 páginas.72 euros.


hace que sea rarísimo encontrar quien pue-da llevarlo a cabo en solitario. Y he ahí queuno de ellos es el profesor de la Universi-dad de Granada Manuel Martín.

Aparte de una serie de maravillas pre-vias de investigación, como su trabajo Laindustria azucarera española. 1914-1936,y su progresiva evolución hacia estudios so-bre el pensamiento económico como, entreotras aportaciones, su magnífica lección deapertura del curso 1994-1995 en la Uni-versidad de Granada, Cinco grandes econo-mistas andaluces ante el comercio internacio-nal, cuando el profesor Manuel Martín

A ECONOMÍA española que surge de laRevolución Industrial ha sido conformadacon lo que ahora vemos gracias a variasgrandes conmociones políticas que teníanuna muy concreta ideología económica. Laprimera se encuentra en el reinado de Isa-bel II y el Sexenio Revolucionario. Tratara fondo las ideas económicas que triunfa-ron en esta etapa es esencial para entenderlo que de verdad sucedió en nuestra nación.Pero eso requiere una combinación de co-nocimientos de economía, de la historiacontemporánea española y de capacidad in-vestigadora para aportar novedades, que


Resumen

Este libro expone con claridad lasideas económicas que triunfaron enEspaña en el período comprendidoentre el reinado de Isabel II y el Se-xenio Revolucionario. El argumentose expone a través de tres grandes en-foques: 1) qué ideas, propuestas y rea-lidades prevalecieron en el terrenode la Hacienda pública española dela época; 2) el destacado papel deSantillán y de la Comisión GarcíaCarrasco en la reforma de 1845, y3), la polémica librecambismo-pro-teccionismo en el Sexenio Revolu-cionario. En suma, este libro resulta-rá de gran utilidad para aquellosinteresados tanto en las consecuen-cias de las crisis económicas como enla creación de los sistemas bancarios.

Palabras clave: revolución liberal yhacienda pública.

7.

Aportaciones sobre un gran cambio

económicoJuan Velarde Fuertes

L

Retrato de Isabel II en una estampa de la época.


moneda nacional, pasa a ser imprescindibleconocer el gran preámbulo que para su na-cimiento se inicia con los proyectos de laLey del Conde de Toreno de 1834 y 1835hasta finalizar con el Decreto de 19 de oc-tubre de 1868, de Figuerola, cuyos motivospolíticos se exponen a la perfección en lapágina 432.

Pero todo esto ha sido un brevísimoesquema que impide conocer toda la hon-dura con que se tratan multitud de cuestio-nes; por seguir poniendo ejemplos, desdelas consecuencias de las crisis económicasa la creación de un sistema bancario, e in-cluso sin olvidar en relación con éste, comosucede con otras obras, la aportación deGarcía López (pág. 558). Una obra funda-mental, pues. Y otro aplauso para sus apén-dices, incluido el gráfico.


Vicepresidente de la Real Academia deCiencias Morales y Políticas.Consejero del Tribunal de Cuentas.

Trabajo de más reciente publicación:JUAN VELARDE FUERTES (2009), Cien años

de economía española, Madrid, Editorial En-cuentro.



demostró al conjunto de sus colegas su co-nocimiento tanto de economía como dehistoria fue con sus colaboraciones y parti-cipaciones en el equipo de dirección de esaobra magna dirigida por Enrique FuentesQuintana titulada Economía y economistasespañoles. Y ahora ratifica esos juicios coneste libro.

En él, el reinado de Isabel II y el Sexe-nio Revolucionario que lo continuó se ex-ponen a través de tres grandes enfoques.El primero, qué ideas, propuestas y reali-dades, con alusión a multitud de polémi-cas, existen en el terreno de la Hacienda.Tuvo tal trascendencia la reforma de1845, donde el papel de Santillán y de laComisión García Carrasco fue tan esencial,que los ojos siempre van hacia esos prota-gonistas. Y he aquí que sobre este asunto,de pronto, en la página 201 escribe algo quemuestra que, además de conocer bien lasmaterias de Hacienda, Manuel Martín esun gran historiador. Porque, efectivamen-te, con cuatro brochazos acierta a dibujarel retrato de Santillán, al indicar que éste,“siempre tan seguro de sí mismo y de supapel providencial en todas y cada una delas grandes reformas económicas de la dé-cada moderada”, ignora “las tentativas pro-gresistas de la Regencia de Espartero... ca-si todas cocidas en el propio Ministerio deHacienda”. Por supuesto, en este libro todoeso que se critica en relación con la prio-ridad de Santillán queda subsanado. Debendestacarse igualmente esos minúsculos de-talles que muestran hasta dónde llega subúsqueda de la perfección. Léase el final dela larga nota 15 de la página 237 para encon-trar la raíz del actual Tribunal de Cuentas.

La otra gran cuestión de este reinado ydel Sexenio que va de Prim a Serrano es ladel comercio exterior. La polémica libre-cambismo-proteccionismo siempre resul-tará apasionante. Y eso es lo que ocurre alrevisar esa historia que, realmente, se inau-gura (pág. 371) por el Conde de Toreno apartir del Real Decreto de 9 de enero de1835 (págs. 365-366), y que, pasando porel Arancel Mon de 1849 –con el trasfon-do de lo que había sucedido en Europa,incluida el hambre de la patata en Irlanda(pág. 380)–, llega hasta la culminación dela reforma de Figuerola, con una interesan-te defensa de Echegaray, que es presenta-do como alguien que sí conocía seriamen-te la economía (págs. 412-414 y 417-420con el vapuleo a Pi).

Pero, ahora que hemos visto la desapa-rición de la peseta, para culminar la historiade la que fue, desde 1869 a 1999, nuestra

De arriba a abajo y de derecha a izquierda:

Conde de Toreno, Francisco Serrano,Baldomero Espartero, Juan Prim,

Laureano Figuerola y Ramón de Santillán.



URANTE años, parecía que se anunciabala crisis, y cuando ésta ha estallado, y sinmiedo a resultar provocadora, la crítica delcrecimiento económico se abre paso condecisión y sin complejos; incluso cuandomás se predica la necesidad de consumirpara poder así recuperar la senda del creci-miento… como única salida a la crisis.

Las teorías, las doctrinas o la ideologíadel decrecimiento vienen de lejos: por lomenos desde la percepción, más o menosgeneralizada, de problemas próximos y tan-gibles para el futuro económico del pla-

neta debido a la limitación de sus recur-sos. El aldabonazo lo dio el famoso textosobre Los límites del crecimiento (1972),

realizado por expertos del MIT a peticióndel Club de Roma; pero el análisis cientí-fico, de tipo físico-económico, ya lo habíarealizado Nicholas Georgescu Rögen ensu trabajo básico La ley de entropía y elproceso económico (1971).

Esto, sin aludir a la presencia entre loseconomistas clásicos –Smith, Malthus, Ri-cardo, Mill– de la posibilidad, o algo más,de un estado estacionario como resultadodel previsible bloqueo o agotamiento delproceso de acumulación. El concepto deestado estacionario ha sido abanderado des-de 1970 por el intelectual ecologista Ed-

D

I I I . E S T A D O D E L A C U E S T I Ó N

8.

Por el decrecimiento

Pedro Costa Morata


SERGE LATOUCHE

Sobrevivir al desarrollo. De la dominación del imaginarioeconómico a la construcción de una sociedad alternativaIcaria, Barcelona, 2007.ISBN. 978-84-74269-222.112 páginas.10 euros.


Tampoco es de hoy la pérdida de sig-nificación del PIB como indicador dignode credibilidad, lo que no ha hecho másque acentuarse en la medida en que sehan ido desvelando, e incrementando, cre-cimientos parciales tan indeseables comolos accidentes laborales y de la carretera,

ward Goldsmith1 y el grupo de The Ecolo-gist, estando conectada esta actitud radi-calmente descalificadora del crecimientocon los planteamientos de austeridad delideario ecologista desde sus inicios, en latransición de los años de sesenta y setentadel siglo XX; y ahí surgieron los agudosanálisis desmitificadores de Ivan Illich o An-dré Gorz, siempre actuales y sugerentes.Del economista Jean-Paul Besset (Com-ment ne plus être progressiste... sans devenirréactionnaire, 2005) toma Latouche, paraescarnecerlo, el ideario de una “humanidadmonocreyente: un solo dios, el progreso;un solo dogma, la economía política; un so-lo rito, el consumo; una sola plegaria: Nues-tro crecimiento que estás en los cielos…”

III . ES TA D O D E L A CU E S T I Ó N

los costes ambientales y otros imposiblesde disimular como deseconomías o “dañoscolaterales” en el proceso económico. Só-lo en el caso de España esos tres costes su-ponen cada año entre un 10 y un 15% delPIB (los costes ambientales siguen sin eva-luarse, los otros son bien conocidos por lasaseguradoras), lo que desvela que, tenien-do en cuenta el incremento anual de eseindicador, hace muchos años que nuestraeconomía no crece, sino que decrece…Las pretensiones universalistas del merca-do capitalista, por otra parte, también soncontestadas por críticos más o menos ra-

SERGE LATOUCHE

Pequeño tratado del decrecimiento serenoIcaria, Barcelona, 2009.ISBN. 978-84-9888-072-4.143 páginas.10 euros.

SERGE LATOUCHE

La otra África. Autogestión y apaño frente al mercado globalAsociación Cultural Oozebap, Barcelona, 2007.ISBN. 978-84-6114-830-1.269 páginas.16 euros.

SERGE LATOUCHE

L’ Invention de l’économieAlbin Michel, París, 2005.ISBN. 978-22-2615-886-4.272 páginas.22 euros.

JOAQUIM SEMPERE

Mejor con menos. Necesidades, explosión consumista y crisis ecológicaCrítica, Barcelona, 2009.ISBN. 978-84-7423-866-2.268 páginas.18 euros.

SERGE LATOUCHE

La apuesta por el decrecimiento.¿Cómo salir del imaginario dominante?Icaria, Barcelona, 2008.ISBN. 978-84-7426-984.280 páginas.21 euros.

1 Fallecido a los 80 años de edad, mientras es-cribíamos este texto, Teddy Goldsmith deja tras desí una importante obra crítica y, sobre todo, una es-cuela, la de The Ecologist (editado en español desdehace años), a la que dedicó lo mejor de su vida y sufortuna.

Resumen

Contra lo que podría pensarse entiempos de incansable culto al cre-cimiento económico, las teorías deldecrecimiento se van abriendo pasobasándose en las profundas frustra-ciones en las que incurre –crisis trascrisis– el sistema económico mun-dial, que al mismo tiempo es inca-paz de resolver necesidades socioe-conómicas esenciales a escalaplanetaria. Autores y pensadoresde esta corriente insisten en que nose trata de proponer otro crecimien-to, otra economía, otro desarrollo,sean estos capitalistas o socialistas(ambos, por cierto, productivistas),ni en una vuelta atrás, sino en unaruptura total que cuestione, radical-mente, el “espíritu” del capitalismo.

Palabras clave: decrecimiento eco-nómico, crisis, sistema económicomundial.




dicales: ese mercado no sólo no es trans-parente, sino que los precios que fija notienen nada que ver con los costes (y éstosson, hoy por hoy, el núcleo del debate eco-nómico-ambiental).

Serge Latouche (1940), politólogo, fi-lósofo, economista y profesor en la Uni-versidad París-XI, ha llegado a convertirseen el principal animador del movimientocrítico del crecimiento económico y el desa-rrollo dependiente. En el origen de la con-solidación de sus ideas y trabajos está elanálisis a fondo, e in situ, de las relacionesNorte-Sur y de la pauperización del mundodebido a la imposición del crecimiento. Conla elaboración y difusión de la teoría y lapráctica del decrecimiento, Latouche vienefundamentando tranquila y analíticamentesu enmienda a la totalidad del proceso decrecimiento. Su propuesta consiste en eldecrecimiento convivencial y, desde luego,incluye el cambio político a fondo: el de-crecimiento sólo es posible en una sociedadde decrecimiento globalmente reorienta-da y con un ideal radicalmente distinto, nocomo empeño o resultado de políticas par-ciales o de exhibición. Se trata de pasar “delinfierno del crecimiento insostenible alparaíso del decrecimiento convivencial”.

Latouche insiste en el carácter recientede la ideología del crecimiento, y la sitúa enun discurso del presidente Truman de ene-ro de 1949. Y en la deriva de la economía

–ciencia y praxis– hacia la propia deslegi-timación, contradiciendo a la ciencia aris-totélica y derivando en una crematística,vulgar y alienante… muy alejada de un ob-jetivo de bien común.

Seguramente ha sido la crisis económi-ca abierta, singular y eminentemente espe-culativa y escandalosa, lo que ha animadoa Latouche a difundir su reciente Pequeñotratado del descrecimiento sereno (2009) co-mo manual de información, reflexión ycombate. Aunque el texto más elaboradoy comprehensivo, a la vez que resumen desu larga trayectoria crítica y analítica so-bre este asunto, es sin duda La apuesta porel decrecimiento (2008), obra que es tantodesmitificadora como propositiva, históri-ca y sociológica, teórica y práctica…

En sus propuestas nuestro autor no re-huye la concreción, al nivel más elementaly directo, con un listado de medidas senci-llas que se inician con la adopción, como re-ferencia, de la huella ecológica de los añossesenta y setenta, para tender hacia ella; yacaba con una moratoria sobre la innovacióntecnológica, pasando por la internalización delos costes del transporte, la restauración de laagricultura agraria, la transformación de losbeneficios de la productividad en reduccióndel tiempo de trabajo, la fuerte penaliza-ción de los gastos de publicidad… Parteesencial en La apuesta por el decrecimientoes el tratamiento minucioso de las “ocho R”que propone como programa para la trave-sía de “ese desierto de hielo del imagina-rio de la economía formulado por Hobbes”.

Estas “ocho R” se inician con la reeva-luación (lo primero es entender cómo he-mos llegado hasta aquí) y la reconceptuali-zación (¡ha sido tan eficaz la malversacióndel sentido común por el lenguaje!), parapasar a la fase de reestructura-ción/reconversión, es decir, la adaptacióndel aparato de producción y las relacionessociales en función del cambio de valores.Sigue la redistribución, hoy más necesariaque nunca (y por eso mismo, más aborre-cida por la economía estándar), que inclu-ya el reparto más que la extracción: comoen el caso de la tierra, el trabajo, los ingre-sos entre generaciones, etc. La relocaliza-ción tiene una dimensión específicamenteespacial, y pretende la reconstrucción socialdel territorio, que ya no será exclusivamen-te económica, sino también política y cul-

tural: contra la desmesura, creemos unanueva geografía y persigamos una nuevasabiduría ambiental, técnica y guberna-mental.

La reducción, sexta de esas R, se enca-mina a minorar la huella ecológica, sí, perotambién el tiempo de trabajo (¡poder mirarpasar las nubes…!); y al ataque inclementecontra el despilfarro generalizado, que se“sublima” diariamente en las “grandes su-perficies” y la producción ingente de resi-duos y basura; la disminución, dividiéndolopor cuatro, del consumo de energía y mate-ria (como demuestran tantos estudios repe-titivos); la dilución en un nuevo urbanismode la necesidad creciente del transporte(huir del fatal eslogan “más lejos, más rá-pido, más frecuente, más barato”). Vincu-lada con lo anterior, la reutilización nos re-concilia con nuestra cultura pasada, de tantacarga social, del aprovechamiento, del usorepetido y renovado. Y el reciclado, igual-mente, nos hará recuperar el trabajo ma-nual, directo y doméstico, generador de tan-tas satisfacciones íntimas y sabias (la éticadel retorno sí es condición de verdaderasostenibilidad).

En una sociedad de decrecimiento, elaltruísmo tendría que sustituir al egoísmo,la cooperación a la competencia desenfre-nada, el placer del ocio y la costumbre deljuego a la obsesión por el trabajo, la impor-tancia de la vida social al consumo ilimitado,lo local a lo global, la autonomía a la hetero-nomía, el gusto por una bella obra a la efi-ciencia productivista, lo razonable a lo racio-nal, lo relacional a lo material… Por supuestoque el proyecto de una sociedad de de-crecimiento es, efectiva y realmente, revo-lucionario; pero la revolución necesaria nadatiene que ver con guerra civil o con efusiónde sangre, sino con la autotransformación,con la entrada de lo esencial de la comunidaden una fase de actividad política instituyente.

Pero también el decrecimiento debeser un objetivo inaplazable para los paísesdel Sur. En un hermoso libro, La otra Áfri-ca (2007), Latouche nos enlaza las ense-ñanzas de la economía tradicional africana–el don, que tan bien estudió en los añosochenta en varios países francófonos– con lanecesidad de que también estos países re-nuncien a los oropeles del crecimiento einicien un camino de autonomía económi-ca y cultural; efectivamente, la reflexión so-bre los países pobres figura entre sus pri-meras obras críticas del crecimiento,como Faut-il refuser le dévelepment? Essaisur l’antieconomique du tiers monde (1985)y La planète des naufragés (1991).

Edward Goldsmith (1928-2009).




nalidad más razonable que racional. Seríanecesario otro saber, otra visión de la cien-cia que nuestra tecnociencia prometeica,ciega y sin alma. Haría falta, sin duda, otraconcepción del progreso, otra concepciónde la vida (y, en ese mismo caso, de lamuerte), otra concepción de la riqueza (ytambién de la pobreza…). Todo esto su-pondría, probablemente, otra concepcióndel tiempo, que no fuera tan lineal, acu-mulativa, continua, etc. Y, por qué no, otraconcepción del espacio, otras relacionesentre las generaciones, entre los sexos, etc.Se trata, pues, finalmente, de una alterna-tiva al desarrollo realmente existente, muchomás que otro desarrollo, otro desarrollo sen-cillamente concebido y corregido”.

Más, efectivamente, nunca ha sido si-nónimo de mejor y, por otra parte, tampocose trata de vivir mucho, sino de vivir bien.El sociólogo Joaquín Sempere ha puestoen circulación un magnífico trabajo, Mejorcon menos (2009), en el que puja por unaadecuada teoría de las necesidades que so-cave el imperio del crecimiento; y para elloentra a saco en la descalificación de luga-res comunes del tipo del “ahorro de tiempo”por la acción científico-técnica, del pre-tendido avance del ocio en nuestras socie-dades, de la ecoeficiencia como salida a laslimitaciones de recursos y de perspectivas…Y en clave combinada, económica, social yética, se recrea desvelando los “fundamen-tos psicosociales de la religión del creci-miento” para profundizar en el sentido, lacreación y la satisfacción de las necesidades.

Los críticos radicales del crecimientoconsideran que el sistema no es, en realidad,reformable y que sólo se puede reformarcambiándolo. Pero el inicio del cambionecesario tendrá que ser, efectivamente,una verdadera cura de desintoxicación co-lectiva, porque el crecimiento ha sido a la

En este tratamiento del problema eco-nómico del Sur, es el etnocentrismo co-múnmente practicado lo que obstaculizaunas relaciones equitativas, ya que los “desa-rrollados” se empeñan siempre en expor-tar la ideología del crecimiento a quienesconsideran “subdesarrollados”, y en igno-rar que la revolución industrial no hubie-ra sido posible sin la forzada exportacióndel modelo económico propio al mundono europeo, lo que tuvo lugar con el ge-nocidio, la esclavitud y la devastación am-biental. Las consecuencias, hoy bien visi-bles, son que numerosos países –en el casoafricano, sobre todo– han ido pasando deforma dramática de la pobreza a la miseria.África, se nos recuerda, gozaba en granmedida de autonomía alimentaria antesde la ofensiva del desarrollo de los años se-senta; había pobreza, pero nadie, en tiem-pos normales, se moría de hambre. Lospaíses del Sur deben iniciar su “espiral vir-tuosa” rompiendo con la dependencia eco-nómica y cultural con el Norte, “renovandoel hilo de la historia interrumpida por lacolonización”. Y a Occidente corresponderestituir, al menos, parte de lo arrebatadoy expoliado.

En su labor de zapa contra la economíamendaz, Latouche no perdona tampoco alconcepto y la práctica del desarrollo, queconsidera perversos y que ataca sometién-dolos a crítica profunda en todas sus acep-ciones, las más de ellas surgidas como al-ternativa tardía, cuando el buque hace aguapor tantos puntos. No es el desarrollo, comocaritativamente se quiere predicar, un “buencrecimiento”, sino un proceso que sólo eloscurecimiento del juicio y la anestesia delsentido crítico puede legitimar. En Sobre-vivir al desarrollo (2007) analiza esta au-tor esas variantes del desarrollo –social,humano, local, sostenible, alternativo– pa-ra calificarlas de desarrollos “en partículas”y concluir, primero, que ninguna de esasversiones se libran del imaginario economi-cista y, segundo, que se trata de intentosrenovados de “conjurar mágicamente losefectos negativos del empeño desarrollista”.

Como resumen de su crítica, Latoucheadvierte en este texto que, efectivamente,un desarrollo alternativo que permitierala plenitud de “todo ser humano y de todoel ser humano” exigiría un cambio com-pleto del concepto, hasta el punto de de-jarlo irreconocible: “En efecto, sería nece-saria una tecnología que fuera tambiénotra, apropiada para salir del tecnicismo dela sociedad tecnológica. Haría falta otraeconomía, evidentemente, con otra racio-

vez un virus perverso y una droga; y todoesto tanto en el Norte como en el Sur.Desde luego, habrá que identificar de for-ma precisa a los adversarios, y se encon-trará que el núcleo del problema es, efec-tivamente, el tema del poder, ya que laeconomía no sólo se ha emancipado de lapolítica y la moral, sino que las ha fagoci-tado: todo ha sido mercantilizado.

Contra la “dictadura benevolente” co-mo posibilidad drástica (que algunos “alter-nativistas” no dudan en postular para frenarla deriva hacia el desastre), nuestros auto-res vienen a proponer, sencillamente, una“democracia ecológica”, es decir, la insercióndel componente ecológico en un proyectopolítico democrático y radical. Se trata, na-da menos, que de refundar la democracia,ya que la globalización restaura el estatusde servidumbre y esclavitud disfrazados, yel capitalismo financiero y las oligarquíasdel dinero, con sus lobbies, representan cla-ramente a las fuerzas antidemocráticas.

Esos valores crematísticos de la econo-mía en vigor, a los que se puede y se debedesenmascarar y afrontar, son consideradospor sus críticos, en fin, como enemigos le-tales que nos arrebatan, más que otra co-sa, la capacidad y la limpieza de mente;por ello no ha de extrañar que la publica-ción-guía de los descreídos del crecimien-to, La dècroissance (creada en 1999) sesubtitule “Le Journal de la joie de vivre”.

Pedro Costa Morata

Profesor titular.Universidad Politécnica de Madrid.Premio Nacional de Medio Ambiente,1998.


COSTA MORATA, P. (2009), “Cibersociedad:mitos y euforias”, Utopía y Sociedad, nº 34,Universidad Pontificia de Salamanca, Madrid.

A la izquierda, Serge Latouche y sobre estas líneas Joaquim Sempere.


ARECE que la expresión “cañones versusmantequilla” se utilizó por primera vez du-rante la I Guerra Mundial. Los medios decomunicación estadounidenses resumieroncon ella el mandato de la Ley de DefensaNacional de 1916 de producir nitrato parafertilizante en tiempos de paz y municio-nes en épocas de guerra. La frase se usó conmayor profusión en la Alemania naziy la Guerra Fría(Wilkerson

dólares, un aumento de 25 billones en ladefensa habría originado, ceteris paribus,un recorte en el consumo privado de algomás de un 4%, una reducción de la inver-sión superior al 14%, un perjuicio para labalanza de pagos estadounidense de entre2,5 y 3 billones y recortes en el gasto pú-blico social en el nivel estatal y local. Eltrabajo de Russett impulsó en la primeramitad de la década de 1970 la realizaciónde numerosas investigaciones sobre variospaíses industrializados que, en general, co-rroboraron sus conclusiones (Russet, 1970;Hollenhorst y Ault, 1971; Benoit, 1973; Szy-manski, 1973; Hartman, 1973; Wilensky,1975).

Resultados opuestos a éstos proporcio-naron la mayoría de los estudios publica-dos a partir de 1975, lo que se habría de-bido a que, aparte de basarse en modelosempíricos más completos que los trabajosanteriores, se excluyó la II Guerra Mundial,



y Williams, 2008: 77) y acabó porllegar al ámbito académico. En és-

te se empleó para dar nom-bre a una teoría simplifica-

da del gasto nacional brutoque estipula que cualquier país

tiene que elegir entre dos opcio-nes al utilizar sus recursos: puede op-

tar por bienes civiles o militares o por unacombinación de ambos. La curva resultan-te de tal elección es el ejemplo típico de lafrontera de la posibilidad de producción,que muestra el coste de oportunidad con-siguiente al hecho de que fabricar más ca-ñones supone reducir la producción demantequilla, y viceversa.

El primer estudio sobre el tema datade hace cuarenta años. Russett (1969) sepreguntaba en él quién había pagado ladefensa en los Estados Unidos del periodo1938-1969, e inauguraba una línea de in-vestigación que generaría durante las dé-cadas siguientes numerosos trabajos desti-nados a comprobar de manera empírica sidurante el siglo XX los cañones (el gastomilitar) se habían comprado a expensasde la mantequilla (el gasto civil). Ratificóesta hipótesis formulando un modelo condos regresiones simples con las que esti-mó que, con un PNB de 400 billones de

9.

Cañones versus mantequilla: un enigma de la asignación

de recursosJosé Jurado Sanchez

PResumen

En las últimas cuatro décadas, se hanllevado a cabo numerosas investiga-ciones en el mundo académico an-glosajón para resolver un dilema dela asignación de recursos: si los ca-ñones (el gasto militar) se fabricarondurante el siglo XX a costa de lamantequilla (el gasto civil). Los re-sultados no son concluyentes, a pe-sar de la variedad de teorías, enfo-ques, métodos y fuentes utilizados.

Palabras clave: asignación de recur-sos, coste de oportunidad, economíade la defensa, gasto social, gasto mi-litar.

Cazas de las fuerzas aéreas de China.




un periodo de gran aumento del gasto mi-litar, y se incluyó la década de 1970, en laque se produjo un elevado crecimiento delgasto civil y un estancamiento del militaren los países desarrollados (Mintz y Huang,1991: 739). Caputo (1975), por ejemplo,concluyó que el incremento del gasto endefensa producido entre 1950 y 1970 enEstados Unidos, Reino Unido, Suecia y Aus-tralia no supuso una reducción del gasto ensanidad. Ames y Goff (1975) comproba-ron que en 1948-1968 los gastos en edu-cación y en defensa crecieron y cayeron almismo tiempo en un conjunto de nacioneslatinoamericanas. Clayton (1976) tampo-co halló ninguna relación significativa en-tre el gasto militar y el social en EstadosUnidos desde la guerra de Corea. Y Peroffy Podolak-Warren (1979) concluyeron queel gasto federal final en defensa no tuvo unimpacto negativo sobre el realizado en sa-nidad en Estados Unidos entre 1929 y1974.

El cambio producido desde mediadosdel decenio de 1970 en los resultados delas investigaciones lo ejemplifica la obrade Russett. Mientras en sus trabajos de1969 y 1970 abogó por que los cañones sefinanciaban a costa de la mantequilla, enel de 1982 constató que los gastos públi-cos federales estadounidenses en defensay en educación y sanidad evolucionaron demanera similar entre 1941 y 1979 (Russett,1982). Llegó a esta conclusión tras for-mular un modelo complejo y multivarian-te en el que incluyó diversas variables: latasa de aumento del PNB en dólares cons-tantes, un índice del aumento de la pro-ductividad y un índice de la utilización dela capacidad de producción (ya que creíaque el gasto en educación pudo habersereducido notablemente bajo presiones mi-litares cuando la renta nacional o la pro-ductividad no crecían, o cuando la capaci-dad productiva se utilizaba casi en sutotalidad), el número de muertos en com-bate (para evaluar la situación internacio-nal, especialmente en épocas de guerra),la cuantía de los ingresos fiscales federales(porque suponía que un incremento nota-ble de éstos evita la reducción del gasto eneducación cuando aumenta el de defen-sa), el volumen de la población en edadde ser educada y asistida sanitariamente(medida mediante el número de habitan-tes con menos de 18 años y con más de65) y la orientación política del Gobierno(ya que aseguró que normalmente los de-mócratas son más partidarios de aumen-tar el gasto social que los republicanos).

Domke, Eichenberg y Kelleher (1983)mejoraron el modelo de Russett en su es-tudio dedicado a Estados Unidos, Canadá,Francia y Reino Unido entre 1947 y 1980.Corrigieron problemas como la autoco-rrelación derivada del carácter acumulati-vo del presupuesto, formularon hipótesisy ecuaciones diversas según se tratara delgasto total, el militar y el civil, y tuvieronen cuenta un mayor número de factoresinfluyentes, añadiendo a los ya utilizadosel tamaño del déficit, el coste de la vida,la tasa de desempleo, la tensión existentecon la Unión Soviética. No obstante, estosautores tampoco hallaron pruebas de queel gasto en defensa se hiciera a expensasdel social, ya que éste experimentó inten-

sos aumentos y aquél decreció en todoslos países excepto en Alemania Occiden-tal, lo que se debía, en su opinión, a queel Presupuesto es un proceso fragmentadoen el que los distintos capítulos de gastoson determinados por influencias causalesdiferentes.

Tampoco Mintz (1989) pudo demos-trar que el gasto militar afectara negativa-mente al social, pese a que comparó el to-tal de éste en los Estados Unidos delperiodo 1948-1980 no con el militar to-tal, que era lo habitual, sino con las cua-

Graffitti titulado “Bomb” de M-City en una calle de Londres.



tro partidas principales de él. Quería veri-ficar si el efecto de cada una de ellas en elgasto social fue diferente. Suponía que losprogramas militares intensivos en capital(compra de armas y equipamiento) se fi-nanciaron a costa de los sociales, ya que sucarga recayó en gran medida en los gruposde ingreso más bajos y sus efectos se con-centraban en sectores donde la mano deobra no cualificada es escasa. Esperabatambién que los intensivos en trabajo ali-viaran la tarea de la educación y la sanidadpúblicas, pues el gasto en personal militar,por ejemplo, se destinaba a pagar salarios,subsidios, vestuario, alimentación, segu-ros…, lo que pudo reducir la demanda deprogramas sociales y ayudar a los gruposde ingreso medio y bajo, aquellos que in-tegraban la mayor parte de las fuerzas ar-madas. Pero estas hipótesis no fueron veri-ficadas, por lo que su estudio desagregadono arrojó resultados distintos de los ofre-cidos por los trabajos agregados.

Berry y Lowery (1990) aseguraron quela dificultad de probar de manera conclu-yente que la defensa se había financiado a

costa del gasto social reside en limitacio-nes teóricas y metodológicas. De ahí queen su trabajo, centrado en los EstadosUnidos del periodo 1949-1983, apuestenpor la renovación de la investigación. Pe-ro sus resultados son desiguales. Varias delas hipótesis que plantearon resultaronrespaldadas, especialmente la de que lasguerras y el aumento del gasto en defensaen la Unión Soviética impulsaron el gastomilitar estadounidense. Sin embargo, losfactores de la política interior no tuvieronlos efectos previstos. Por ejemplo, el papeldel signo político del Gobierno fue opues-to al que se había planteado tradicional-mente, y la hipótesis sobre los efectos queun aumento de la tercera edad y los po-bres tendrían sobre el volumen del gastosocial fue verificada sólo parcialmente.

Más satisfactorio parece el trabajo deMintz y Huang (1991). Dedicado a losEstados Unidos del periodo 1953-1987,parte de la hipótesis de que el gasto militarno origina en el civil un impacto negativo“directo”, el único estudiado hasta enton-ces, sino “indirecto”, ya que, a largo plazo,un gasto creciente en defensa desalienta lainversión y reduce el crecimiento econó-mico y, por tanto, la capacidad de los go-biernos para asignar más fondos a los pro-gramas sociales. Este efecto se produce

fundamentalmente por dos razones: por-que la inversión es un factor crucial del cre-cimiento económico (Solow, 1988; Ram,1986); y porque el gasto militar y la inver-sión compiten por la parte que no es con-sumo de la capacidad productiva total, de-bido a que el consumo público y el privadosuponen la mitad de la economía y sonmuy resistentes a la reducción (Kennedy,1983; Smith, 1980; Rasler y Thompson,1988). Para verificar su teoría del efectoindirecto, Mintz y Huang construyeron unmodelo de tres ecuaciones (para la inver-sión, el crecimiento y la educación) cuyosresultados mostraron: 1) un impacto ne-gativo estadísticamente significativo de ladefensa en la inversión; 2) un efecto favo-rable de la inversión en el crecimientoeconómico, y 3) un impacto positivo esta-dísticamente significativo del crecimientoen la educación, estimando en seis años elperiodo que ha de transcurrir para que elgasto militar, vía desplazamiento de la in-versión, reduzca el gasto gubernamentalen educación.

De manera bastante más limitada ava-laron Mok y Duval (1992) que la defensase financiaba a costa de los programas ci-viles en los Estados Unidos del periodo1954-1986. Hallaron ciertas pruebas deque cuando el gasto militar aumentaba


Buques en formación de la flota “Cinco Naciones”, durantes unos ejercicios en el mar de Omán, 2002.




sufrían reducciones la sanidad, la agricul-tura, la energía, el transporte y el comer-cio, pero no capítulos como la educacióno la seguridad social. Corroboraron, portanto, parcialmente sus dos hipótesis.Una: las oscilaciones en el gasto en defen-sa deberían estar negativamente relacio-nadas con las de los capítulos civiles comoconsecuencia de las prioridades de los go-biernos y la situación económica, ya queen periodos de crisis algunos programas degasto resultan favorecidos en detrimentode otros. Dos: el déficit y la deuda puedenevitar esto porque permiten transferir de-cisiones presupuestarias a ejercicios futu-ros, por lo que incrementos en el ingresoo el déficit podrían conducir a aumentosdel gasto de todos los capítulos presupues-tarios.

Gifford (2006) cree que no se han con-seguido resultados concluyentes porqueen la generalidad de las investigaciones losrecursos empleados por el Estado en la se-guridad nacional se han limitado a las su-mas asignadas a la defensa en el Presu-puesto. Haciendo una regresión sólo conellas, en su estudio sobre 19 países demo-cráticos industrializados del periodo 1960-1993, halla pocos efectos directos del gas-to en defensa en el social, resultado que,en su opinión, conduce a que el cataliza-dor del desarrollo del Estado del bienestares la creciente riqueza y no las oscilacionesdel gasto militar o civil. Al añadir el gastoen personal militar, no ratifica una de sushipótesis (que los países que dependendel servicio militar obligatorio hicieronmayores esfuerzos en pro del bienestar so-cial), pero sí la de que aquellos países enque las fuerzas armadas son grandes en re-lación con la población dedicaron una par-te menor de su riqueza a programas so-ciales, lo contrario de las naciones cuyoreclutamiento depende de voluntarios.Esto demuestra, a juicio del autor, que laconsecución de las prioridades militaresdel Estado influye en sus prioridades so-ciales. Los recursos militares alteran lasrelaciones del personal de las fuerzas arma-das tanto con el mercado laboral (apar-tándolos totalmente de la fuerza de trabajocompetitiva, aunque sólo sea temporal-mente) como con los programas sociales(proporcionándoles vivienda, sanidad ysubsidios familiares).

En conclusión, tras cuatro décadas deinvestigación, aún no se sabe si durante elsiglo XX el gasto militar se hizo a costadel civil. Pese a las diversas disciplinascientíficas implicadas, los diferentes paí-

ses y periodos analizados y la variedad deteorías, metodologías, fuentes y enfoquesutilizados, los resultados no son conclu-yentes. Parece que ello se debe esencial-mente a que no se ha elaborado una teo-ría completamente consistente y a lascarencias de los modelos empíricos cons-truidos.

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José Jurado Sánchez

Profesor titular de Universidad.

Departamento de Historia e Institu-ciones Económicas I,

Universidad Complutense de Madrid.


JURADO SÁNCHEZ, J. (2009), “Militaryexpenditure, spending capacity and bud-get constraint in eighteenth-Century Spainand Britain”, Revista de Historia Económi-ca, 1:141-174.



10.

P R E M I O N O B E L D E E C O N O M Í A 2 0 0 9

ELINOR OSTROM y OLIVER E. WILLIAMSON

Elinor Ostrom es actualmente catedrá-tica de Ciencia Política en la universidadde Indiana en Bloomington, en la que tam-bién realiza una parte importante de suactividad investigadora como directora Se-nior del Centro de Teoría y Análisis Polí-tico. Además, compatibiliza sus activida-des profesionales principales con otrascolaboraciones destacadas en el Centre forthe Study of Institutional Diversity de laUniversidad de Arizona de Tempe, y conlas clases que imparte en la School of Pu-blic Enviromental Affaire, igualmente en laUniversidad de Indiana.

Entre los reconocimientos más recien-tes que Ostrom ha recibido a lo largo desu carrera universitaria, junto con el Pre-mio Nobel, se encuentran los dos premios

LINOR OSTROM y Oliver Eaton Wi-lliamson han compartido el Premio Nobelde Economía del año 2009. Los dos profe-sores han desarrollado sus investigacionesen el campo de la economía institucional. Eldiseño de las instituciones y las reglas quedeterminan la organización óptima de lasempresas, o de otras estructuras de gobier-no alternativas en la gestión de los bienes yde los recursos, ocupan una parte destaca-da de sus aportaciones. Elinor Ostrom en-cabeza la lista de mujeres que han recibi-do el Nobel de Economía en la historia delos premios suecos desde que se inaugura-ron en el año 1969. Ragnar Frish y JanTinbergen fueron los dos primeros acadé-micos premiados con el Nobel de Econo-mía por sus investigaciones sobre los mo-

delos económicos dinámicos. Resulta unpoco sospechoso que desde ese año, y has-ta el 2009, la Academia Sueca no haya con-siderado a ninguna mujer merecedora dedicho galardón.

Ostrom se graduó en Ciencia Política enla Universidad de California en Los Ánge-les (UCLA) en 1954, doctorándose en lamisma universidad en 1965. Williamson esde formación económica; consiguió su gra-duación en el Instituto Tecnológico de Mas-sachusetts (MIT) en el año 1955, y se doc-toró en Economía en la Carnegie-MellonUniversity en el año 1963. Ambos autoresgozan de una larga carrera universitaria, yhan recibido numerosos reconocimientosa lo largo de sus vidas académicas respec-tivas.

Oliver Eaton Williamson (Wisconsin, EE.UU., 1932)

Elinor Ostrom (Los Ángeles, EE.UU., 1933)

I V. E C O N O M I S T A S P R E M I A D O S

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Elinor Ostrom y Oliver E. Williamson: dos Nobel nada convencionales

Elena Gallego Abaroa

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IV. EC O N O M I S TA S P R E M I A D O S

recibidos también en el año 2009: el Rei-mar Lüst Award for International Scholaryand Cultural Exchange, de las fundacionesFritz Thyssen Foundation y Alexander vonHumboldt de Alemania; y el Jonathan M.Tisch Prize for Civic Engagement Researchde la Universidad de Tufts de Massachu-setts. En el año 2008 recibió el GalbraithAward de la American Agricultural Econo-mics Association, y el premio William H.Riker Prize de ciencia política de la Univer-sidad de Rochester. Ha sido siete veces in-vestida doctora honoris causa por variasuniversidades internacionales. En 2008 lofue por la Universidad de Ciencia y Tecno-logía noruega de Trondheim y por la Uni-versidad de McGill de Montreal, y en 2007por la Universidad de Humboldt de Ber-lin y por la Universidad sueca de Uppsala.

En opinión de Ostrom, los mercadosabiertos y competitivos resuelven de ma-nera óptima la producción de los bienesprivados, y la búsqueda de beneficio in-centiva la innovación tecnológica y la cre-ación de empresas. Pero hay que conside-rar el riesgo que puede aparecer en lagestión del capital social natural cuando lapropiedad total de un recurso infiere lacapacidad para decidir preservarlo o, todolo contrario, para poder esquilmarlo. El ar-gumento principal es que en muchas oca-siones es difícil establecer los derechos depropiedad de los elementos que compo-nen la diversidad biológica de las distintasy variadas regiones del mundo.

La propuesta de la línea de pensa-miento en la que se encuentra posicionadaElinor Ostrom considera relevante obser-var los arreglos institucionales históricosque hayan demostrado eficacia en la ges-tión de la explotación de los recursos, den-tro de sistemas económicamente complejosy perdurables en el tiempo. Las institucio-nes buenas se consideran robustas cuandolas reglas que generan son eficaces para lasdecisiones colectivas en la gestión de losrecursos. Para caracterizar las institucioneseficientes se determinan siete principiosde diseño institucional, a saber: clara defi-nición de los límites de la explotación delos recursos; congruencia entre las reglas deexplotación de los recursos y las condicio-nes locales de cada región afectada; parti-cipación de las partes implicadas en lasdecisiones colectivas; supervisión del sis-tema de explotación de recursos; sancio-nes graduales; mecanismos para la soluciónde los conflictos; reconocimiento a losusuarios explotadores de un recurso a de-terminar organizaciones para su aprove-chamiento comunitario, y la convenienciade establecer empresas anilladas para lle-var a buen término las actividades de apro-vechamiento de recursos.

El disfrute de las pesquerías de dife-rentes países o el reparto de las aguas pararegadíos son dos actividades productivasque caen dentro de los casos estudiados porOstrom. Son esclarecedoras las observacio-nes que hace sobre algunos ejemplos con-cretos, refiriéndose a cómo en el pasado lagestión ejercida por una comunidad deagentes, implicados en la explotación dedichos recursos, ha sabido resolver favora-blemente la utilización de éstos. En el ca-so de las aguas para regadíos, Ostrom haestudiado los mecanismos de resoluciónde conflictos desarrollados según el arbi-traje del Tribunal de Aguas creado en laEdad Media en la Comunidad Autónomade Valencia. Esta cuestión histórica la haanalizado como un buen ejemplo de ges-tión comunitaria eficaz, y es un caso quese encuentra incluido en su libro de refe-rencia sobre la buena gobernabilidad delos recursos.

La visión del crecimiento económicoen los planteamientos de Elinor Ostromse inserta dentro de un modelo de econo-mía sostenible respetuoso con la biodiver-sidad. Sus investigaciones plantean la difi-cultad de la gestión del capital natural,para lo que se hace necesario diseñar me-canismos de regulación complejos y ani-llados. Es posible, y conveniente, estable-

cer nuevas pautas en la administración delos recursos escasos, con el objetivo deconstituir metaniveles de gestión que im-pliquen a distintos gobiernos y que se pro-longuen en el tiempo. De esa manera, sepuede asegurar una óptima gestión del ca-pital que pertenece a las sociedades de di-ferentes regiones interconectadas geográfi-camente, con el objetivo de proteger a largoplazo los ecosistemas. Sus ideas principalesse gestaron en la década de los ochentadel siglo XX y han quedado reflejadas enel libro que sintetiza su pensamiento eco-nómico: Governing the Commons: The Evo-lution of Institutions for collective Action,publicado en 1990. Este libro está traduci-do al castellano en la editorial Fondo deCultura Económica. Otros nombres desta-cados que han trabajado en la misma estelainvestigadora de la economía institucionalson Robert Netting, Thráin Eggertsson,Daniel Bromley, Margarite McKean, FikretBerkes y David Feeney.

El economista Oliver E. Williamson esactualmente profesor emérito en la Facul-tad de Business, Economics and Law de laUniversidad de California, en Berkley. Enel año 2004 recibió el premio Horst ClausRecktenwald Price in Economics y en 1983recibió el Prize for Distinguished Scholars-hip in Law and Economics de la Universidadde Miami. Ha sido investido en diez oca-siones doctor honoris causa. En el año2004 lo fue por la Universidad de Valen-cia y en 2005 por la Universidad de Niza.Entre sus actividades profesionales com-plementarias destacadas se encuentran laspresidencias que ejerció entre los años 1999y 2001 de la Sociedad Internacional de laNueva Economía Institucional, entre 1997y 1998 de la American Law and EconomicsAssociation, y entre 1999 y 2000 de laWestern Economics Association. En el año2005 visitó Madrid invitado a un ciclo deconferencias de la Fundación Rafael delPino.

Williamson ha desarrollado la teoría delos costes de transacción que se encuentraoriginalmente en la obra de Ronald Coase.Sigue el análisis institucional para determi-nar la sistematización de la organizaciónproductiva. En esta metodología, la transac-ción aparece como la unidad básica de aná-lisis. Se admite que toda relación, económi-ca o de otra clase, que necesite establecercontrataciones puede desarrollar ventajasen función del abaratamiento de los cos-tes de transacción. Williamson ha distin-guido entre los costes de transacción exante y ex post. Los costes de transacción ex

Resumen

Elinor Ostrom y Oliver E. William-son han compartido el Premio No-bel de Economía del año 2009. Losdos profesores han desarrollado susinvestigaciones en el campo de laeconomía institucional. El diseñode las instituciones y las reglas quedeterminan la actividad óptima delas empresas, o de otras estructurasde gobierno alternativas en la ges-tión de los bienes y de los recursos,ocupan una parte destacada de susaportaciones. Elinor Ostrom enca-beza desde ahora la lista de muje-res que han recibido el Nobel deEconomía en la historia de los pre-mios suecos.

Palabras clave: Elinor Ostrom; Oli-ver E. Williamson, Premio Nobel deEconomía 2009.


ante son aquellos en los que se incurre co-mo consecuencia de preparar y negociarlos acuerdos de una organización produc-tiva. Los costes ex post recogen los costesde instalación, estructura de la gobernaciónde la organización, supervisión y control deresolución de conflictos, costes de adapta-ción de las tareas de producción y costesderivados de la conservación de los com-promisos adquiridos. La variedad organi-zativa de las empresas surge como conse-cuencia del deseo de economizar los costesde transacción.

Es importante observar las condicionesque concurren para que las empresas ex-ternalicen determinadas operaciones en lu-gar de desarrollarlas internamente. El aná-lisis de Williamson estudia la economía delas estructuras empresariales y sus estrate-gias de producción combinando la teoríaeconómica, el derecho y la teoría de la or-ganización corporativa. En este tipo deanálisis no es determinante el tradicionalestudio de las decisiones internas de lasempresas, según el cual el entorno tecno-lógico dado determinaba las funciones deproducción que condicionaban las decisio-nes óptimas de cada firma, minimizandoel coste o maximizando el beneficio. Wi-lliamson focaliza su análisis en la estruc-tura organizativa de las corporaciones. Lasempresas y los mercados son observadoscomparativamente en el ahorro de los cos-tes de transacción.

Los antecedentes teóricos que influye-ron en la obra de Williamson se encuen-tran dispersos en varias publicaciones quese desarrollaron a lo largo de la década delos años 30 del siglo XX. Entre los autoresdestacados que han servido de inspiracióna Williamson estuvieron Frank Knigth(Risk, Urcentainty and Profit, 1922), KarlLlewellyn (“What price contract”, 1931),John R. Commons (Institutional Econo-mics, 1934), Ronald Coase (“The natureof the firm”, 1937) y Chester Barnard (TheFunctions of the Executive, 1938). Otroseconomistas posteriores que han dejadosu impronta en el ideario de Williamsonfueron Friedrich Hayek (“The use of kno-wledge in society”, 1945), Kenneth Arrow(“The organitation of economic activity:Issues pertinent to the choice of marketversus nonmarket allocation”, 1969), Her-bert Simon (Administrative Behavior,1947), Alfred Chadler (Strategy and Struc-ture, 1962) y Michael Polianyi (PersonalKnowledge, 1962).

La ideas fundamentales de Williamsonse encuentran compendiadas en el libro

titulado The Economic Institutions of Capi-talism: Firms, Markets, Relational Contrac-ting, publicado en Nueva York en 1985. Ellibro está editado en castellano en la co-lección de Fondo de Cultura Económicaen el año 1985. También ha sido traduci-do al italiano (1987), al alemán (1990), alfrancés (1994), al ruso (1995), al polaco(1998) y al ucraniano (2000).

Elena Gallego Abaroa

Profesora contratada doctora.Departamento de Historia e InstitucionesEconómicas I.Universidad Complutense de Madrid.


GALLEGO ABAROA, E. (2005), Mujeres eco-nomistas 1816-1898, Editorial Delta, Madrid.

PERDICES DE BLAS, L. y GALLEGO ABAROA,E. (coords.) (2007), Mujeres economistas, Eco-book, Madrid.


Diferentes momentos de la Gala de los Premio Nobel

de 2009, otorgados por la Academia Sueca.



OS PREMIOS NOBEL de 2009 otorgadosa Elinor Ostrom y Oliver E. Williamson sig-nifican una continuidad en el claro respal-do que la Academia Sueca ha venido dan-do a la economía institucional como ramarelevante del conocimiento económico, ycuyo primer hito fueron los Nobel concedi-dos a Ronald Coase y Douglass North en1991 y 1993, respectivamente. Sin embar-go, más allá del común denominador ins-titucional, las diferencias entre ambos encuanto a formación, temática tratada yperspectiva de análisis son notables.

Ostrom, en concreto, representa un ca-so singular en la historia de los premiosNobel de Economía, y ello no sólo por ser

la primera mujer que ha recibido dichogalardón, sino también porque no es unaeconomista de formación. Es una expertaen ciencia política que además ha dedicadobuena parte de su vida a estudiar una cues-tión bastante específica, aunque de enor-me importancia, por la que los economistasprofesionales se han interesado más bienpoco: la gestión colectiva de los llamados“recursos de propiedad común”.

Nacida en Los Ángeles en 1933, se li-cenció en Ciencia Política en 1954 en laUniversidad de California (UCLA), dondetambién realizó sus estudios de postgrado,doctorándose en 1965 con una tesis sobreuna experiencia exitosa de gestión comu-

II

Ostrom y Williamson: dos Nobel al análisis

InstitucionalJosé Luis Ramos Gorostiza

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(acción de gestión colectiva) ante recursoscon estas peculiares características.

Tradicionalmente, se habían venido uti-lizando tres potentes argumentos teóricospara defender la perentoria necesidad deprivatización o nacionalización de los “re-cursos de propiedad común”. El primeroera la llamada “tragedia de los comunes” odel libre acceso, que acuñó el biólogo Ga-rret Hardin: ante la ausencia o mala defini-ción de los derechos de propiedad sobre es-tos recursos, el resultado a medio y largoplazo es su sobreexplotación a medida queaumenta el número de usuarios, el capitaly el nivel de desarrollo tecnológico, deforma que se llega indefectiblemente a suagotamiento total; los individuos actúan “ala captura” como única forma de apropiar-se efectivamente el recurso, fijándose sóloen el corto plazo, e ignorando las conse-cuencias completas de sus acciones sobrela colectividad.

El segundo argumento para negar todaposibilidad de cooperación voluntaria en lagestión de “recursos de propiedad común”era el dilema del prisionero, ilustrativo decómo estrategias racionales individualesconducen a un resultado “irracional” des-de el punto de vista de la colectividad. Eldilema del prisionero puede caracterizarsecomo un juego no cooperativo, donde todoslos jugadores poseen información completay la comunicación entre ellos es imposibleo está prohibida; por tanto, los jugadoresdeciden sin conocer la elección de los de-más y cada jugador elige antes de conocerel desenlace. En estas condiciones, la estra-tegia dominante es la no-cooperación.

El tercer argumento se encontraba enLa lógica de la acción colectiva (1965) deMancur Olson, quien puso en cuarentenala premisa de que la simple posibilidad deque un grupo obtenga un beneficio de la re-alización de cierto objetivo (con caracterís-ticas de bien público) sea suficiente paragenerar una acción colectiva en aras de laconsecución de dicho objetivo; es decir,aunque el interés individual racional coinci-da con el supuesto interés perseguido por elgrupo en su conjunto, ello no conduce ne-cesariamente a una acción colectiva eficaz.Tal hecho sólo ocurrirá en grupos suficien-temente pequeños o bajo determinadascondiciones (de coerción, por ejemplo). Esel problema del “gorrón” o del free-rider.

Frente a tales argumentos, que parecí-an presentar inevitablemente la privatiza-ción o nacionalización de los llamados “re-cursos de propiedad común” como la únicagarantía de su conservación, Ostrom ha

nal del agua subterránea en el sur de Ca-lifornia. Casada con el politólogo VincentOstrom, ambos se trasladaron a la Univer-sidad de Indiana en 1965, donde en 1973fundaron el Taller de Teoría Política y Po-lítica Pública. Ha sido precisamente en dichauniversidad donde Elinor ha desarrollado lapráctica totalidad de su carrera docente co-mo profesora de ciencia política (su cu-rriculum completo puede consultarse enhttp://www.indiana.edu/~workshop/people/lostromcv.htm).

Los llamados “recursos de propiedadcomún” (RPC, common property resourceso common-pool resources), pese a su equívo-co nombre, no son recursos controlados ba-jo regímenes de propiedad comunal, sinorecursos naturales usados por muchos in-dividuos en común que cuentan con doscaracterísticas concretas: dificultades de ex-clusión y rivalidad en el consumo (o sus-tractividad). Así, entre los “recursos de pro-piedad común” estarían, por ejemplo, laspesquerías de bajura, los acuíferos exten-sos o algunos sistemas de riego. Pues bien,Ostrom ha analizado en qué condicionessería posible la gestión de estos recursossingulares bajo un efectivo régimen depropiedad comunal, de modo que no fue-se necesario recurrir a la privatización o ala intervención estatal para evitar su des-aparición; o, dicho de otra manera, ha es-tudiado las posibilidades de cooperación

estudiado sobre el terreno, descendiendoal análisis de casos concretos, las posibili-dades de cooperación voluntaria y auto-organización para llevar a cabo una gestiónexitosa de aquéllos. Ello depende en bue-na medida de las características del juego:tamaño del grupo de jugadores, disponibi-lidad de información sobre la situaciónagregada del recurso, capacidad de identi-ficar “engaños”, importancia de las sancio-nes, tamaño de las recompensas por la nocooperación, descuento de los futuros pay-offs, existencia de mecanismos de resolu-ción de conflictos, etc. En muchos casos,además, la exitosa gestión colectiva de re-cursos se apoya en marcos estables de ca-rácter tradicional y consuetudinario, conunas reglas sencillas de aprovechamientode los recursos y la exclusión de los nomiembros o comuneros, y donde la prin-cipal amenaza para la cooperación puedevenir de cambios bruscos y rápidos en elentorno (tecnológicos, poblacionales, eco-nómicos, etcétera).

En particular, en el que quizá sea unode sus libros más importantes, Governingthe commons. The evolution of institutionsfor collective action, de 1990, Elinor Os-trom analiza muchos casos concretos. Porejemplo, examina algunos casos en los quela cooperación ha funcionado a largo pla-zo, como las instituciones de regantes de lashuertas valenciana, murciana y alicantina.También estudia la readaptación de losacuerdos institucionales comunales en lascuencas de agua subterránea del Sur deCalifornia, y asimismo se detiene en ciertoscasos donde claramente la gestión colecti-va ha fracasado, como algunas pesqueríasde bajura en Turquía y Sri Lanka.

Por su parte, Oliver Eaton Williamson–nacido en 1932– representa una corrien-te intelectual muy distinta a la de Ostromdentro de la economía institucional: la quehace referencia al gobierno de la empresa.Su formación y su perfil profesional –comopuede observarse en su página personal(http://groups.haas.berkeley.edu/bpp/oew/)–responden asimismo a un patrón más con-vencional que el de Ostrom en lo que res-pecta a la tradición de los Nobel de Eco-nomía: licenciado en Gestión Empresarialpor el MIT en 1955, master por Stanforden 1960 y doctor por la Carnegie MellonUniversity en 1963, ha sido profesor de lasuniversidades de Pennsylvania (de 1965 a1983), Yale (1983-1988) y Berkeley (des-de 1988).

Su gran contribución radica en habertransformado nuestra visión de la empre-

Resumen

Los premios Nobel concedidos aElinor Ostrom y Oliver Williamsonsuponen un nuevo reconocimientoa la relevancia del análisis institu-cional para el avance del conoci-miento económico. Ostrom, par-tiendo de su formación en cienciapolítica, ha mostrado las posibilida-des de exitosa gestión colectiva delos llamados “recursos de propiedadcomún”, y ha hecho frente a los ar-gumentos teóricos que concluíanque su privatización o nacionaliza-ción eran las únicas vías posibles pa-ra garantizar su conservación. OliverWilliamson, por su parte, ha cen-trado sus investigaciones en el go-bierno de la empresa, desarrollandola llamada economía de los costesde transacción.

Palabras clave: Premio Nobel, Eli-nor Ostrom, Oliver Williamson.



sa desarrollando las intuiciones de RonaldCoase, quien, a su vez, rompió con la con-cepción neoclásica de la empresa como“caja negra” que hundía sus raíces en lasdécadas finales del siglo XIX: tras la revo-lución marginal, los economistas se centra-ron en estudiar cómo el mercado “organi-zaba” la actividad económica a través delmecanismo de precios, y en este contextola empresa pasó a concebirse como unasimple función de producción, es decir,una entidad transformadora de inputs enoutputs de acuerdo a una determinada re-lación tecnológica. Lo que interesaba real-mente eran las relaciones entre empresasa través del mercado, no el “contenido” dela empresa en sí, esto es, su organizacióninterna. Preguntas tan fundamentales co-mo por qué la empresa ‘decide’ crecer opor qué se organiza de determinada ma-nera quedaban sin respuesta.

Así las cosas, Coase, en su artículo de1937 “La naturaleza de la empresa”, iba adar las claves para desentrañar el misterio.Consideraba el mercado y la empresa comodos formas alternativas de hacer lo mis-mo, si bien el mercado funcionaba de for-ma descentralizada, mientras que la em-presa era una organización jerárquica. Dehecho, las empresas podían ser vistas comoislas de planificación en un océano de coor-dinación impersonal y descentralizada. Lacuestión, entonces, era explicar por quéexistía la organización empresarial. ParaCoase, la respuesta sólo podía estar en laexistencia de lo que él denominó “costesde transacción”, es decir, costes de utilizarel mecanismo de precios: búsqueda de in-formación sobre precios y calidades, bús-queda de compradores y vendedores y deinformación sobre su comportamiento ycircunstancias, negociación y redacción decontratos con las consiguientes garantías,vigilancia de su cumplimiento, ejecución delos contratos cuando los socios no cum-plen, protección de los derechos de pro-piedad frente a terceros, etc. En suma, loscostes de transacción eran equiparables al“rozamiento” con que funcionaba el siste-ma de intercambios y, cuando estos costeseran importantes, podía llegar ser prove-choso crear una empresa.

Sin duda, estas ideas de Coase eran su-ficientemente atractivas, pero lo cierto esque permanecieron en el más absoluto ol-vido hasta que Oliver E. Williamson lasdesempolvó en la década de los ochenta,en su libro The Economics Institutions ofCapitalism (1985). Williamson retomó laintuición básica de Coase –la estructura or-

ganizativa empresarial, entendida como es-tructura especializada de gobierno, surgesólo cuando permite ahorrar costes detransacción respecto al mercado– profun-dizando en un aspecto clave, a saber: ¿quéhace que la cuantía de los costes de trans-acción sea más o menos importante?

Como ha señalado Buchanan, la situa-ción típica que los economistas formadosen la tradición neoclásica estamos acos-tumbrados a concebir es la de un super-mercado donde el consumidor tiene antesí todos los productos etiquetados, perfec-tamente conocidos y con su precio fijomarcado. Sin embargo, la situación real dela economía se parece más a una feria deganado, donde un tratante intenta vender-le a otro un caballo: el precio no está enmodo alguno fijo ni marcado, las caracte-rísticas del animal sólo son accesibles a unexperto y el vendedor no desvelará la in-formación que no le favorezca. Es preci-samente en este contexto cuando cobranimportancia los costes de transacción, yasean ex-ante (redacción, negociación y sal-vaguarda de los contratos) o ex-post (deri-vados de desviaciones respecto a lo acor-dado, costes de arbitraje, de garantía, etc.).Mientras la economía neoclásica se centraen las transacciones estandarizadas, instan-táneas y “sin cara”, el neoinstitucionalismose fija en las numerosas relaciones contrac-tuales continuadas que tienen lugar en laeconomía bajo circunstancias diversas.

Precisamente, lo que hace que los cos-tes de llevar a cabo transacciones en elmercado puedan diferir de los de realizar-las bajo una estructura empresarial son lascaracterísticas de esas transacciones –fre-

cuencia con que éstas se producen y gradode especificidad de los activos–, teniendoen cuenta un entorno incierto y unos agen-tes que poseen una racionalidad limitaday se comportan de forma oportunista.

En concreto, la racionalidad limitadasignifica que, ante problemas complejos, yen ausencia de información completa, losagentes tratan de ser racionales, aunquesólo lo consiguen de manera ‘limitada’. Ala hora de tomar decisiones, muchos datosno son conocidos, y conocerlos es costoso;además, la propia percepción del proble-ma (plantearse cuáles son sus aspectos fun-damentales, cuáles son los datos relevantespara resolverlo, etc.) ya es una cuestióncompleja. De esta forma, más que maxi-mizar, el agente persigue alcanzar un nivelde satisfacción aceptable. Por otra parte, enmuchos casos la contratación ex-ante seconvierte en una labor difícil –pues apare-cen gran cantidad de detalles y contingen-cias que no es posible tener en cuenta–,cobrando importancia los arreglos institu-cionales complejos que intervienen conposterioridad a la transacción.

El comportamiento oportunista signi-fica que los agentes buscan su propio interés‘engañando’ a la otra parte o aprovechándo-se de ella (no desvelan la información queposeen, o incluso lo hacen de forma distor-sionada para confundir al otro). El oportu-nismo, en presencia de información incom-pleta y asimétrica, y dada imposibilidad deaveriguar los planes de los competidores,


Oliver E. Williamson y Elinor Ostrom.



constituye una fuente importante de in-certidumbre, y la incertidumbre hace quelas cuestiones de organización sean rele-vantes. Es decir, se hace necesaria la bús-queda de mecanismos institucionales quepermitan solventar en lo posible el proble-ma del comportamiento oportunista (repu-tación, contrato y sistema legal, etcétera.).

Teniendo en cuenta estas dos caracte-rísticas de los agentes, es posible explicarpor qué una empresa decide internalizar ono nuevas operaciones (y, en último tér-mino, por qué se integra verticalmente opor qué adopta una determinada estruc-tura jerárquica, desde la más simple hastala forma multidivisional más compleja) apartir de las características de las transac-ciones que realiza: el grado de especifici-dad de los activos y la frecuencia. Es claroque los costes de transacción se incre-mentan en la medida en que estemos an-te activos más específicos (cuyo valor pa-ra el propietario en el uso para al que sedestinan no coincide con su precio en elmercado), porque las oportunidades decomportamiento desleal aumentan. Asi-mismo, los costes de transacción se incre-mentan en la medida en que sean más fre-

cuentes las transacciones de tipo “relacio-nal” (es decir, aquéllas que no son instan-táneas o “sin cara”, propias del intercam-bio de productos estandarizados). Y enotro sentido diferente, el carácter habitualo no de las relaciones contractuales entredos agentes también influye en la posibi-lidad de comportamientos oportunistas.

José Luis Ramos Gorostiza

Profesor titular de Historia del Pensamiento Económico.

Departamento de Historia e InstitucionesEconómicas I.

Universidad Complutense de Madrid.


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— (2003), “Examining economic orga-nization, through the lens of contract”, In-dustrial and Corporate Change, agosto:917-942.

— (2005), “Why law, economics, andorganization”, Annual Review of Law andSocial Science:369-396.

— (2005), “The economics and gover-nance”, American Economic Review, ma-yo:1-18.

— (2005), “Transaction cost econo-mics and business administration”, Scan-dinavian Journal of Management, marzo:19-40.




AMUELSON realizó estudios de Econo-mía en la Universidad de Chicago, donderecibió enseñanzas de Knight y Viner, en-tre otros, obteniendo el título de Bacheloren 1935 y el de Master un año después. Sedoctoró en 1941 en la Universidad deHarvard, donde tuvo como profesores aSchumpeter, Leontief, Hansen y Haberler.En una decisión que Harvard habrá la-

mentado toda su vida, y pese al interés deHansen, no le ofrecieron un puesto en es-ta prestigiosa universidad y recaló en elMIT en 1940 con un contrato de ayudan-te, que en 1944 se transformó en asocia-do y en 1947 en catedrático, hasta su ju-bilación. Cuando Samuelson llegó al MITno existía departamento de Economía yél fue el principal artífice de convertirlo

durante largos años en el primero delmundo.

Recibió en 1947 la primera medallaJohn Bates Clark, un premio Nobel parajóvenes que premia bienalmente al mejoreconomista menor de 40 años –tenía 32–,y el Nobel de Economía de 1970 por, enpalabras de la Academia, “haber hechomás que cualquier otro economista con-

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Paul A. Samuelson: el legado indeleble de uno

de los más grandesJulio Segura Sánchez

11.

S

Paul Anthony Samuelson(Gary, Indiana 15-05-1915, Belmont, Mass. 12-12-2009)



temporáneo por aumentar el nivel delanálisis científico de la teoría económica”.

Durante la II Guerra Mundial, trabajóen la Oficina de Planificación Nacional deRecursos y en la Oficina de Producciónde Guerra, y entre 1945 y 1952 en el Te-soro como consultor, y fue asesor a títulopersonal de los presidentes Kennedy yJohnson. Fue una persona con amplias in-quietudes en el campo de la economíaque, además, participó activamente en de-bates públicos (su columna en Newsweekdurante más de quince años, sus polémi-cas con Friedman).

No obstante su variada vida como ase-sor, divulgador y polemista, Samuelson hapasado a la historia del pensamiento eco-nómico como el economista analítico másimportante de las últimas seis décadas delsiglo XX, y el que mayor influencia haejercido sobre la forma de hacer teoríaeconómica. Sus cerca de 400 artículos pu-blicados en revistas internacionales de al-to prestigio y sus diversos libros, con apor-taciones pioneras en casi todas las áreasdel análisis tanto micro como macroeco-nómico, lo demuestran fehacientemente.

¿Cómo es posible que Samuelson fueracapaz de hacer esto y que nadie más se leaproximara ni lejanamente?

Una posible explicación es que se tra-taba de un economista excepcional, porsu inteligencia y perspicacia en la detec-ción de problemas, muy bien pertrechadoinstrumentalmente y con una enorme ca-pacidad de trabajo. Sin lugar a dudas fuetodas esas cosas, pero a cualquiera se leviene a la cabeza el nombre de más deuna docena de economistas contemporá-neos suyos que compartirían estos califi-cativos e, incluso, en algunos aspectos lomejorarían.

En mi opinión, la superioridad de Sa-muelson respecto a sus contemporáneos,que le hace merecedor del título de mejoreconomista a lo largo de medio siglo, esque formuló y aplicó desde el inicio de suinvestigación un método unificado de aná-lisis válido para tratar cualquier problemade comportamiento de los agentes econó-micos.

El método, pergeñado en su tesis doc-toral y completado en sus Foundations(1947), definió la forma canónica de hacerteoría económica en la segunda mitad delsiglo XX1. El comportamiento de los agen-tes se modela como un problema de opti-mización condicionada, es decir, los agentestratan de maximizar un objetivo (benefi-cios, utilidad) sometido a restricciones(tecnológicas, financieras). Esto permite rea-lizar ejercicios de estática comparativa, esdecir, contestar cuantitativamente a pre-guntas fundamentales como ¿qué pasa conla cantidad (ofrecida, demandada) de unbien (de consumo, intermedio) o de un fac-tor de producción (trabajo o capital) si va-ría algún precio o alguna restricción? Es de-cir, permite comparar un equilibrio inicialcon el que se alcanza tras una modifica-ción de una variable económica relevante.Y esto es así para cualquier área de análi-sis: consumidores, empresas, equilibrio ge-neral, comercio internacional, agentes pú-blicos.

Adicionalmente, el planteamiento se-ñalado permite aplicar el análisis de dua-lidad, lo que conduce a resultados de ho-momorfismo que, entre otras muchasaplicaciones, permiten obtener de formainmediata las propiedades de, por ejemplo,las funciones de costes o de gasto y enri-quecer la interpretación económica de los

multiplicadores como precios sombra dela(s) restricción(es)2.

Además, para que pueda hacerse está-tica comparativa, Samuelson precisó queeran necesarias ciertas condiciones de es-tabilidad del sistema, por lo que, aunquenos moviéramos en el campo de la estáti-ca, se encontraban implícitas ciertas exi-gencias dinámicas, su conocido principiode correspondencia.

Este enfoque presenta diversos aspec-tos destacables entre los que sólo comen-taré dos. El primero y fundamental, que ge-neraliza el uso de un potente instrumentalmatemático –cálculo, ecuaciones diferen-ciales, álgebra lineal, topología– que dotade consistencia lógica interna al análisis yque exige formular explícitamente todoslos supuestos, hipótesis y restricciones, deforma que no resulta posible ‘sacar cone-jos del sombrero’.

Otra propiedad destacable del enfo-que samuelsoniano, por más que parezcaobvia desde la definición de Economía deRobbins en la década de 1930, es que ha-ce explícito el hecho de que cualquier pro-blema económico implica la existencia derestricciones, algo que se tiende a olvidarcon frecuencia en el debate económicopúblico.

Cabe decir que Samuelson aplicó ex-tensivamente este enfoque e instrumentaltan polivalentes a prácticamente todos loscampos del análisis.

En la teoría del consumo Samuelson re-alizó, con apenas 22 años, una aportaciónseminal: la formulación del axioma débilde la preferencia revelada (1937) continua-da en trabajos posteriores (1938a,b, 1948a,1949). Es de señalar la sencillez y aparen-te obviedad del axioma, que postula quesi alguien elige algo es porque debe prefe-rirlo a otra cosa que podría adquirir perono elige, y la revolución que supuso parala teoría del consumo. La eliminación decomponentes subjetivos en la teoría de lautilidad iniciada por Pareto y culminadapor Hicks había demostrado que para fun-damentar la teoría de la demanda bastabacon curvas de indiferencia derivadas de unindicador ordinal de preferencias. El pasoque supuso la preferencia revelada consis-tió en formular la elección en términos re-futables por la observación del comporta-

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1 Apuntada por Hicks en su Value and Capital(1939).

2 El problema típico de dualidad consiste endeterminar un punto (x0,t0) tal que f(x0) = min f(x)= max v(t) = v(t0), donde las variables t coincidencon los multiplicadores de Kuhn-Tucker.

Resumen

De Paul Samuelson se pueden decirmuchas cosas, pero quizá todo sepuede resumir en la afirmación deque fue uno de los más grandeseconomistas del siglo XX, e inclu-so, posiblemente, el más influyentede la segunda mitad de ese siglo.Esta reseña es una aproximación ala intensa vida que vivió como eco-nomista, pero también como divul-gador de la Economía.

Palabras clave: Paul Samuelson.


que esto era así cuando los que ganabancon el cambio podían compensar a los queperdían y, de hacerlo, seguirían estandomejor que antes del comercio. Esto entraen el campo de los criterios de compensa-ción, donde Scitovksky había propuestocomo solución a los posibles problemasde circularidad de los criterios de Kaldory Hicks su exigencia simultánea. La apor-tación de Samuelson –ligada a los nom-bres de Chipman y Moore– soluciona elproblema de inconsistencia (por no tran-sitividad) del criterio doble de Scitovsky,aunque al coste de no satisfacer el princi-pio de Pareto, salvo que las fronteras deposibilidades de utilidad no se corten, encuyo caso el criterio de Scitovsky presentatransitividad (1953a), aplicando (1956b)el concepto de funciones de bienestar so-cial y sus correspondientes fronteras. Ade-más demostró (1950) que el PIB constituíauna información insuficiente para deter-minar cuál de entre dos opciones socialesera preferible, en el sentido de que un va-lor del PIB permitiera asegurar que otroestaba fuera de la frontera de posibilida-des de utilidad del primero.

En el campo de la economía pública,Samuelson produjo el resultado seminalen el caso de existencia de bienes públicos(1954), resolviendo definitivamente el pro-blema apuntado mucho antes por Wick-sell y en 1919 por Lindahl, al demostrarrigurosamente la existencia de un fallo demercado –y, por tanto, la no eficiencia delequilibrio competitivo– y formulando lacondición de optimalidad paretiana enpresencia de bienes públicos. Suponiendoun bien privado y uno público, la condi-ción es que la cantidad del primero quelos consumidores estarían dispuestos a pa-gar por una unidad de bien público seaigual a la cantidad del bien privado re-querida para producir una unidad delbien público, la conocida desde entoncescondición de la “suma de las disponibili-dades a pagar (relaciones marginales desustitución)”. Como las disponibilidades apagar son información privada, Samuel-son obvió el problema del polizón supo-niendo un planificador benevolente y tra-tó los problemas distributivos utilizandouna función de bienestar social. A partirde aquí, la investigación se dirigió a dise-ñar mecanismos de revelación de las dis-ponibilidades a pagar de los consumidorespor los bienes públicos, es decir, a resolverel problema del polizón.

En el campo de las teorías del capital ydel crecimiento, las aportaciones son nume-

miento real del consumidor. Puesto que loobservable son las demandas, el camino arecorrer debía ir de éstas a las preferenciasy no ser el contrario. En el caso de dosbienes Samuelson demostró que el axio-ma débil implicaba el fuerte y, por tanto,la existencia de preferencias, pero que elresultado no se mantenía para más bienes,porque la simetría de los efectos sustitu-ción no compensados no tenía por quecumplirse. Demostró que el axioma fuer-te, debido a Houtthaker, equivalía a la exis-tencia de preferencias y que las condicio-nes de integrabilidad eran la mencionadasimetría de los efectos de sustitución cru-zados y el carácter definido negativo de sumatriz.

Aunque menos importantes, tambiénrealizó aportaciones significativas en la teo-ría de la producción. En sus Foundationsformuló el teorema de la envolvente apli-cándolo a la caracterización completa dela función de costes y también realizó unainteresante aportación al tema del progre-so técnico (1965c).

En la teoría del equilibrio general, susaportaciones se centraron en los problemasde estabilidad dinámica del mismo (1941a,1944 y el mencionado principio de corres-pondencia), señalando la limitación bási-ca del concepto hicksiano de estabilidadperfecta: la falta de especificación de unproceso de ajuste dinámico para la econo-mía en su conjunto, lo que hace que dicha

condición no sea ni necesaria ni suficientepara la verdadera estabilidad dinámica.Samuelson formuló las primeras condi-ciones de estabilidad dinámica local a tra-vés de la resolución de un sistema deecuaciones diferenciales que definían elmovimiento de los precios en función delsigno de los excesos de demanda. En otraspalabras, demostró las condiciones en queel tâttonement walrasiano conducía a unosprecios de equilibrio.

En la teoría del comercio internacionalsus aportaciones fueron muy numerosas3.Utilizando el modelo Heckscher-Ohlin, seplanteó (1941b) el problema de los efec-tos de un arancel sobre la distribución dela renta, formulando el conocido teoremaStolper-Samuelson, según el cual el aran-cel eleva (disminuye) el precio interno re-lativo del factor más (menos) intensivo enla producción del bien de importación en-carecido por el arancel. Con el mismomarco analítico, determinó las condicionesbajo las que el comercio internacionalconduce a la igualación del precio de losfactores entre los países que comercian(1948c). Formuló el conocido teoremaBalassa-Samuelson (1964), en el que de-mostró que las desviaciones del tipo decambio a largo plazo respecto a lo predi-cho por la PPP se debían a diferencias deproductividad entre los sectores de bienescomercializables: los países de alto creci-miento tendían a ver apreciarse su tipo decambio y tendrían tipos más altos que lospaíses pobres. Cabe destacar también sutrabajo sobre la ventaja comparativa(1977), en el que –con Dornbusch y Fis-her– la introducción de un continuo debienes permite resolver algunos proble-mas del modelo ricardiano de ventajacomparativa y realizar ejercicios de estáti-ca comparativa.

También realizó aportaciones en elcampo de la economía del bienestar. Pen-sando en temas de redistribución de larenta derivados del comercio, y pregun-tándose cuándo se puede decir que un pa-ís ha mejorado en su conjunto, consideró


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3 Como ejemplo, el artículo de K. Roggof, “PaulSamuelson´s contributions to international econo-mics”, del libro editado por M. Szenberg como ho-menaje al 90 cumpleaños de Samuelson, cita 48trabajos del autor sobre economía internacional.

Paul A. Samuelson, en el Massachusetts Institute of Technology, en 1950.



Desde la perspectiva de policy, su tra-bajo con Solow (1960) es fundamental porlo que implica de desarrollo de la llamadasíntesis neoclásica, donde se realiza un aná-lisis exhaustivo de la inflación en la histo-ria de EE.UU., las explicaciones neoclásicay keynesiana a la inflación de demanda yla importancia de la inflación de costes, yse discute el comportamiento de la de-manda real en condiciones inflacionistas yla relación entre el comportamiento delos salarios nominales y el nivel de desem-pleo, discutiendo la curva de Phillips parala economía estadounidense. En esta mis-ma línea se encuentra el informe que pre-paró para el presidente Kennedy en 1961–el conocido Samuelson Report on the Stateof the American Economy to President-electKennedy–, en el que mostraba su preocu-pación por la posibilidad de una inflaciónprovocada por el lado de los costes, aun-que consideraba que, para salir de la crisis,era preciso incrementar el gasto público,porque el peligro de ahondar la recesiónera mayor que el riesgo inflacionista.

Pero, sin lugar a dudas, su mayor apor-tación a la síntesis neoclásica-keynesianase produjo en la vertiente de policy y do-cente, a través de su Manual (1948b), queha sido el texto más influyente en la for-mación de economistas durante más de30 años en todo el mundo. Allí formuló laprimera descripción analítica de la reali-dad económica y divulgó la luego bauti-zada como síntesis neoclásica en el análi-sis agregado, es decir, la combinación demercados y sector público, el funciona-miento de las economías mixtas. En otraspalabras, la idea de que los mercados sonmecanismos de asignación con importan-tes ventajas sobre otros sistemas, pero queel sector público tenía funciones muy im-portantes que cumplir: diseñar unas polí-ticas macroeconómicas que persiguieranposiciones próximas al pleno empleo,campo en el que la política monetaria erapoco relevante, lograr tipos de cambioque permitieran la competitividad de laeconomía y generar incentivos para quelos mercados, en el marco de estabilidad ycrecimiento descrito, pudieran funcionarcorrectamente.

Cualquier autor que hubiera hecho lasaportaciones de Samuelson tan sólo a lateoría del consumo, o del comercio inter-nacional, o de las finanzas, o hubiera con-solidado el uso de un método de análisiscomo el de los Foundations, estaría en elgrupo de los más destacados teóricos de lasegunda mitad del siglo XX.

rosas. Suyo, el primer teorema de no susti-tución (1951), que demuestra las condi-ciones bajo las que una economía tiene unaestructura única de precios para cada tipode interés y un análisis de trayectorias decrecimiento y sus condiciones de estabilidada largo plazo (1958b). Y también un teo-rema de turnpike que determina las con-diciones de crecimiento máximo en sendasque cambian el peso relativo de los sectoresde la economía (1965a). Junto con Solow(1953b) formuló la primera dinamizacióndel modelo input-output, analizando suscondiciones de estabilidad y caracterizandolas trayectorias de crecimiento del mismo.

Dentro de este campo, cabe mencionartambién su participación en la polémica so-bre el concepto de capital agregado y la ‘pa-rábola’ que representa la función agregadade producción neoclásica (1956a, 1962,1966a,b), enfrentando su postura a la deJoan Robinson. Junto a Solow, demostróque existe un precio del capital bien defi-nido aunque no pueda definirse un stockde capital agregado, pero esto es así sólocuando los factores se utilizan en propor-ciones fijas. Si son variables, es posible elreswitching, lo que destruye la relaciónunívoca entre intensidad de capital y tipode interés, y el capital reversing, lo que des-truye la relación inversa entre ambas va-riables, por lo que el grado de escasez delcapital no determina su precio. Finalmente,pese a admitir esta posibilidad, Samuel-son consideró que la relevancia de la po-lémica no provenía de su contenido lógico,sino de su posible relevancia empírica, loque indirectamente implicaba restar im-portancia al problema y abandonar su de-fensa de la parábola neoclásica.

Por último, en esta área, señalar otracontribución seminal, su trabajo sobre elprimer modelo de generaciones solapadas,en el que demuestra la condición de sos-tenibilidad de un sistema de pensiones dereparto (1958a), desde entonces conocidaen la literatura como “condición de Sa-muelson”: dada la fiscalidad, que la tasa in-terna de rendimiento del plan no sea su-perior a la suma de la tasa de crecimientodel empleo y la del salario medio.

Un hecho que demuestra otro aspectoexcepcional del Samuelson investigador esque se adentró por primera vez en el áreade finanzas a los 50 años, cuando la mayo-ría de los académicos punteros han deja-do de hacer aportaciones. Y, de nuevo, lassuyas son seminales. En primer lugar, des-taca el trabajo (1965b) en que sentó las ba-ses analíticas de la hipótesis de mercados

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eficientes, demostrando que en mercadosfinancieros con información completa ycompetitivos los precios corrientes refle-jan, anticipada y previsiblemente, los cam-bios esperados en las variables relevantespara la formación de los precios, por loque la única fuente de fluctuación de losprecios en torno al equilibrio proviene decambios imprevisibles en dichas variables.Por tanto, los movimientos de dichos pre-cios serán aleatorios y seguirán un movi-miento browniano. Dadas las críticas quela reciente crisis ha desatado sobre la hi-pótesis de mercados eficientes, es de des-tacar que Samuelson considerara explícita-mente que su aportación no era empírica–es decir, que no implicaba que los mer-cados financieros competitivos funcioneneficientemente– y carecía de contenidonormativo –no implicaba calificar comodeseable o no la especulación o el carácteraleatorio del cambio en los precios. En se-gundo lugar, cabría señalar sus trabajos so-bre precios de warrants (1965d, 1969), enlos que, utilizando una idea original deLouis Bachelier, sentó las bases de lo quemás adelante sería el modelo Black-Scho-les de valoración de opciones. Por último,su demostración generalizada de las venta-jas de la diversificación de carteras (1967),su aplicación a la selección de cartera de laprogramación dinámica estocástica y su te-orema de aproximación al análisis de car-teras en términos de momentos (1970).

Existen otras aportaciones interesantes,pero de menor calado, como, por ejemplo,su discusión de la transformación de valo-res en precios (1971) o algunas incursionesen temas metodológicos, como el trabajosobre el papel de las matemáticas en el aná-lisis (1952) o su participación en el debatepúblico de política económica, que no co-mentaré por falta de espacio.

En el campo del análisis macroeconó-mico, sus aportaciones son menores, pero lainfluencia de las mismas es relevante. Des-de una perspectiva académica, cabe desta-car su trabajo sobre las interacciones entreel multiplicador y el acelerador de la inver-sión (1939)4, donde demuestra cómo enuna economía de mercado el desempeñode ambos amplifica el efecto de los shocksexternos, analizando las zonas de valores deambos parámetros en las que ello puede darlugar a movimientos explosivos o a ciclos.

4 En el que señala la influencia del Full Reco-very or Stagflation de Alvin Hansen (1938) sobre suformulación.



V. OB I T UA R IO

1969: “A complete model of warrant pri-cing that maximizes utility” (con R.C. Mer-ton), Industrial Management Review.

1970: “The fundamental approximationtheorem of portfolio analysis in terms of me-ans, variances and higher moments”, Review ofEconomic Studies.

1971: “Understanding the marxian notionof exploitation: A summary of the so-calledtransformation problem between marxian va-lues and competitive prices”, Journal of Econo-mic Literature.

1977: “Comparative advantage, trade andpayments in a ricardian model with a conti-nuum of goods”, American Economic Review.

Julio Segura Sánchez

Catedrático de Fundamentos del AnálisisEconómico.Departamento de Fundamentos del Análisis Económico I.Universidad Complutense de Madrid.Comisión Nacional del Mercado de Valores.

Artículo de más reciente publicación:

SEGURA SÁNCHEZ J. y GIL, G. (2009), “Lasupervisión financiera: situación actual y temaspara debate”, Revista de Estabilidad Financiera,12, 207:9-40.

1954: “The pure theory of public expendi-ture”, Review of Economics and Statistics.

1956a: “A complete capital model involvingheterogeneous capital goods” (conR.M.Solow), Quarterly Journal of Economics.

1956b: “Social indifference curves”, Quar-terly Journal of Economics.

1958a: “An exact consumption-loan mo-del of interest with or without the contrivan-ce of money”, Journal of Political Economy.

1958b: Linear Programming and EconomicAnalysis, (con R. Dorfman y R.M. Solow).

1960: “Analytical aspects of anti-inflationpolicy” (con R.M. Solow), American EconomicReview.

1962: “Parable and realism in capital the-ory: The surrogate production function”, Re-view of Economics and Statistics.

1964: “Theoretical notes on trade pro-blems”, Review of Economics and Statistics.

1965a: “A catenary turnpike theorem in-volving consumption and the golden rule”,American Economic Review.

1965b: “Proof that properly anticipatedprices fluctuate randomly”, Industrial Mana-gement Review.

1965c: “A theory of induced innovationalong Kennedy-Weizsacker lines”, Review ofEconomic and Statistics.

1965d: “Rational theory of warrant pri-cing”, Industrial Management Review.

1966a: “The non-switching theorem is fal-se” (con D. Levhari), Quarterly Journal of Eco-nomics.

1966b: “A summing up”, Quarterly Journalof Economics.

1967: “General proof that diversificationpays”, Journal of Finance and QuantitativeAnalysis.

Fue, sin lugar a dudas, el teórico másinfluyente en el desarrollo de las técnicase ideas que han presidido el análisis (mi-cro) económico de la segunda mitad delsiglo XX. Dotó a éste de un marco rigu-roso y unificado para el análisis del com-portamiento de los agentes y mercados,sentó las bases del análisis dinámico yaplicó todo esto con originalidad a casi to-dos los campos, abriendo innumerables lí-neas de investigación. El nivel alcanzadopor el análisis económico sería hoy muydistinto, e inferior, si no hubiera habidoun Samuelson.

Selección bibliográfica

Todos los artículos se encuentran reimpre-sos en los 7 volúmenes de que constan los TheCollected Scientific Papers of Paul A. Samuel-son, MIT Press (1966-1986).

1937: “A note on measurement of utility”,Review of Economics and Statistics.

1938a: “A note on the pure theory of con-sumer’s behaviour”, Economica.

1938b: “Numerical representation of or-dered classifications and the concept of uti-lity”, Review of Economics and Statistics.

1939: “Interaction between the multiplieranalysis and the principle of acceleration”, Re-view of Economics and Statistics.

1941a: “The stability of equilibrium: com-parative statics and dynamics”, Econometrica.

1941b: “Protection and real wages” (conW.F. Stolper), Review of Economic Studies.

1944: “The relation between hicksian sta-bility and true dynamic stability”, Econometrica.

1947: Foundations of Economic Analysis,MIT Press.

1948a: “Consumption theory in terms ofrevealed preference”, Economica.

1948b: Economics: An Introductory Analysis.

1948c: “International trade and the equali-sation of factor prices”, Economic Journal.

1949: “The problem of integrability in uti-lity theory”, Economica.

1950: “Evaluation of real national inco-me”, Oxford Economic Papers.

1951: “Abstract of a theorem concerningsubstitutability in open Leontief models”, enActivity Analysis of Production and Allocation(ed. T.C.Koopmans).

1952: “Economic theory and mathematics:An appraisal”, American Economic Review.

1953a: “Consumption in terms of over-compensation rather than indifference com-parisons”, Economica.

1953b: “Balanced growth under constantreturns to scale” (con R. M. Solow), Econome-trica.



A UNIVERSIDAD DE COIMBRA, fundadaen el siglo XIII (concretamente en 1290), esuna de las más antiguas de Europa. Se tra-ta además de una institución fundamentalpara Portugal, pues la historia de dicha Uni-versidad está muy ligada a la historia delpropio país. Hasta el siglo XVI desempeñóun destacado papel en la educación de lasélites del gran imperio ultramarino portu-gués. Entre el siglo XVII y el siglo XIX,en medio de sucesivos periodos agitadosde la historia portuguesa, la Universidadmantuvo y afianzó su privilegiada posiciónen el desarrollo de la cultura y la cienciaen el país. Y en el siglo XX llegaron a pasarpor la Universidad de Coimbra algunas delas figuras más destacadas de mundo luso:así, por ejemplo, el único Premio Nobelportugués de medicina se doctoró en ella,y también fue rector de la misma el pri-mer presidente electo de la República. Conla vuelta de la democracia, la Universidadrecuperó prestigio y se fue adaptando la-boriosamente a los rápidos cambios ocu-rridos en el mundo académico, hasta llegara convertirse hoy en día en un referentede la vida cultural portuguesa y en un ver-dadero icono de Portugal en el mundo.

parece que puede ser fechado ya con bas-tante fiabilidad hacia 1512. Desde esta bi-blioteca inicial, con la multiplicación deestudios y disciplinas, también se fueronmultiplicando –sobre todo a partir de laReforma Pombalina de 1772– las bibliote-cas especializadas, que hoy han llegado aser más de ochenta, unidas en una mismared por el Servicio Integrado de Bibliotecasde la Universidad de Coimbra. Sin embar-go, nunca dejó de existir una BibliotecaGeneral o Central, que inicialmente se ubi-có en el Paço das Escolas, y que en 1728pasó a situarse en la Casa da Livraria, eri-gida por João V junto al Paço (hoy el edifi-cio es monumento nacional por su rique-

Pues bien, en el corazón de esta vieja ydistinguida Universidad se sitúa su Biblio-teca. Su origen es un poco confuso, pero

V I . B I B L I O T E C A S

12.

Biblioteca de la Universidad de Coimbra, un emblema de la cultura portuguesa


L

Vista del Paço das Escolas.

Resumen

La Biblioteca General de la Univer-sidad de Coimbra es la segunda másimportante de Portugal y una de lasbibliotecas universitarias más anti-guas e importantes de Europa. Susorígenes documentados se remontana principios del siglo XVI, y cuentaentre su patrimonio con más de unmillón de volúmenes, numerosos te-soros bibliográficos, publicacionespropias y algunos edificios singula-res. A su larga historia ha unido hoyuna decidida adaptación a las nue-vas tecnologías de la información yuna actitud abierta en la difusión desus fondos, convirtiéndose así en unauténtico símbolo para la culturaportuguesa.

Palabras clave: Biblioteca de la Uni-versidad de Coimbra. Biblioteca Joanina.



Profesor titular de Historia del Pensa-miento Económico.Departamento de Historia e InstitucionesEconómicas I.Universidad Complutense de Madrid.


RAMOS GOROSTIZA, J. L. (2009), “El mediofísico en el pensamiento agrario español: delarbitrismo al regeneracionismo”, Historia Agra-ria, diciembre, nº 49:111-132.

Colaboradores en la selección de los libros:

SALVADOR ALMENAR PALAU

JOSÉ ANTONIO ALONSO RODRÍGUEZ

NURIA BOSCH ROCA

FRANCISCO CABRILLO RODRÍGUEZ

JOSÉ LUÍS CARDOSO

CRISTINA CARRASCO BENGOA

FRANCISCO CASTELLANO REAL

FRANCISCO COMÍN COMÍN

JUAN RAMÓN CUADRADO ROURA

MIGUEL CUERDO MIR

ÁLVARO CUERVO GARCÍA

JUERGEN B. DONGES

PEDRO DURÁ JUEZ

JUAN JOSÉ DURÁN HERRERA

ÁGEDA ESTEBÁN TALAYA

JOSEFA FERNÁNDEZ ARUFE

ESTHER FIDALGO CERVIÑO

RAFAEL FLORES DE FRUTOS

MIGUEL ÁNGEL GALINDO MARTÍN

MARÍA LUISA GARCÍA-OCHOA

NIEVES GARCÍA SANTOS

JOSÉ ANTONIO HERCE SAN MIGUEL

CARMEN HORTA GARCÍA

JUAN IRANZO MARTÍN

MIGUEL JEREZ MÉNDEZ

MANUEL JESÚS LAGARES CALVO

GUSTAVO LEJARRIAGA PÉREZ DE LAS VACAS

VICENT LLOMBART I ROSA

JUAN ANTONIO MAROTO ACÍN

VICTORIANO MARTÍN MARTÍN


JUAN MASCAREÑAS PÉREZ-IÑIGO

VÍCTOR MOLERO AYALA

JOSÉ MANUEL NAREDO PÉREZ

JOHN REEDER

FERNANDO RODRÍGUEZ ARTIGAS

CARLOS RODRÍGUEZ BRAUN

JUAN JOSÉ RUBIO GUERRERO

BLANCA SÁNCHEZ ALONSO

ALFONSO SÁNCHEZ HORMIGO

JOSÉ MIGUEL SÁNCHEZ MOLINERO

STEVE SATCHELL

PEDRO TEDDE DE LORCA

GABRIEL TORTELLA CASARES

VICTORIO VALLE SÁNCHEZ


VI . B I B L IOT E C A S

za arquitectónica y decorativa, y alberga lallamada Biblioteca Joanina, con obras im-presas desde el siglo XVI hasta finales delsiglo XVIII). En el siglo XIX, las invasionesnapoleónicas primero y la supresión de lasórdenes religiosas después tuvieron un im-pacto muy negativo en los fondos biblio-gráficos. Por fin, ya en el siglo XX, dichosfondos volvieron a crecer con rapidez (poradquisiciones, donaciones, beneficio deldepósito legal desde 1932, etc.), al tiempoque el Estado Novo impulsaba la cons-trucción de un nuevo edificio monumen-tal, concluido en 1956 y puesto en fun-cionamiento en 1962, que hoy está yapróximo a la saturación. Ello hace pensaren la necesidad de una nueva ampliaciónde espacios.

Con más de un millón de volúmenes,la Biblioteca General de la Universidad deCoimbra es la segunda biblioteca portu-guesa y, junto a las restantes bibliotecas deCoimbra (de varias facultades, institutos ydepartamentos), alcanza cerca de los dosmillones de volúmenes, cantidad compa-rable a la de la Biblioteca Nacional de Lis-boa. Quizá para favorecer la difusión deeste inmenso patrimonio, se trata de unabiblioteca de carácter público, que no sóloestá abierta a estudiantes, docentes e inves-tigadores, sino también a todo aquel inte-resado en los libros y la lectura.

La Biblioteca General posee algunostesoros muy destacables. Por ejemplo, tresmil quinientos manuscritos únicos, una Bi-blia de la escuela de Gutenberg, una pri-mera edición de Os Lusíadas de Camo-ens, buena parte de los tesoros musicalesdel monasterio de Santa Cruz, una colec-ción de folletos raros de tiempos de la Res-tauración, muchas de las obras que perte-necieron al historiador y escritor OliveiraMartins, o una rica colección de libros delColegio de San Pedro (hoy edificio de laFacultad de Derecho). También habría quereferirse a la serie de colecciones donadaspor notables benefactores (algunos de ellos,como Lopes de Almeida o Luís de Albu-querque, directores en su momento de laBiblioteca), o a algunas colecciones espe-cíficas, como la del antiguo Instituto deCoimbra, que –fundado en 1852– estuvodedicado al desarrollo de las ciencias, lasartes y las letras, y contó entre sus miem-bros a figuras de prestigio como Bernardi-no Machado, Almeida Garret, Sidónio Pais,Eugénio de Castro o Alexandre Herculano,entre otros.

La Biblioteca General de la Universi-dad de Coimbra también puede estar or-

gullosa de haber impulsado una produc-ción propia, como gran editora desde lostiempos del Estado Novo. Así, entre laspublicaciones periódicas editadas por laBiblioteca se encuentran, entre otras, lasActa Universitas Conimbrigensis, la Revistada Universidade de Coimbra, o el BoletimBibliográfico da Universidade de Coimbra.

Otra cuestión relevante es la adapta-ción a las nuevas tecnologías de la comu-nicación y la información, que permitenla consulta de datos de manera rápida ycómoda desde cualquier lugar del mundo,lo que valoriza y complementa el patri-monio de las bibliotecas convencionales.En este terreno tampoco se ha perdido eltiempo. En primer lugar, existe un catálo-go digital que es común a todas las biblio-tecas universitarias de Coimbra, y tam-bién se han unificado los reglamentos depréstamo intra e interbibliotecario. En se-gundo lugar, y en estrecha colaboracióncon otras bibliotecas de la red universita-ria, se está creando una Biblioteca Digitalde la Universidad de Coimbra, digitali-zando fondos antiguos para permitir me-jor acceso a ellos, al tiempo que se favorecesu mejor conservación. En concreto, uno delos proyectos en marcha es la realizacióndel inventario y el tratamiento documen-tal de los cerca de veinte mil volúmenesque constituyen la colección del antiguoInstituto de Coimbra, al que antes se ha-cía alusión. En tercer lugar, se ha creado unenlace de tesis doctorales leías en la Uni-versidad de Coimbra –llamado el EstudoGeral–, que de este modo son completa-mente accesibles por Internet. Por último,en cuarto lugar, existe un proyecto multi-disciplinar –que incluye investigadoresdel ámbito de las ciencias de la documen-tación, la micología, la biología moleculary la física de radiaciones– cuyo objetivo esgarantizar la mejor conservación posiblede los fondos históricos del Archivo y laBiblioteca General de la Universidad deCoimbra.

En definitiva, estamos ante una de lasbibliotecas universitarias más importantes yantiguas de Europa, que une a sus tesorosbibliográficos y al valor de una larga tradi-ción, la accesibilidad de las nuevas tecnolo-gías. Se trata de todo un símbolo para lacultura portuguesa, cuyo mayor logro ha si-do preservar un rico patrimonio bibliográfi-co a través de muchos periodos difíciles.Además, la institución ha sabido adaptarseperfectamente a los nuevos tiempos, adop-tando una actitud receptiva y abierta en ladifusión de sus fondos.



lo fiscal, pero dirigidas específicamente al em-pleo que, según se señala, podrían reducir en un7% la pérdida de empleo y acelerar la salidade la crisis. Se señalan países que han aplica-do políticas de este corte, dirigidas a limitar lapérdida de empleos (p.e. Alemania con medi-das como la reducción de horas de trabajo ode reparto de empleo), o a aumentar la pro-tección social de ciertos grupo con el objeti-vo de mantener su nivel de consumo (p.e.Australia, o Brasil). Este capitulo incluye dosbreves apéndices, A y B. El A se dedica a re-visar cual fue el impacto en el empleo en lascrisis pasadas y el B realiza un breve análisisempírico sobre la misma cuestión.

El segundo capítulo analiza la viabilidadde una política económica en la que los recur-sos financieros se dirijan a la creación de em-pleo (“Hacer que las finanzas trabajen para laeconomía real: retos para la política”). El In-forme constata que el sector financiero estáincrementando su presencia en la economía.El porcentaje de los beneficios del sector fi-nanciero en el total de beneficios empresaria-les alcanzó el 42 % antes de la crisis, muy porencima del 25% que representaba al inicio dela década de 1980. Además, el porcentaje querepresentan los beneficios del sector financie-ro sobre el total de sueldos y salarios de lostrabajadores del sector privado aumentó des-de el 24% en 1990 hasta el 40% en 2005. Y,mientras que los salarios reales del sector nofinanciero se ha estancado en los últimos 15años, en el sector financiero han mostrado unimportante crecimiento, en gran medida debi-do a las compensaciones a ejecutivos.

En segundo lugar, el Informe señala el con-dicionamiento que implican las exigencias delos mercados financieros para la obtención derentabilidad a corto plazo en la actividad delsector no financiero. Así, en la década de los2000, menos del 40% de los beneficios de lasempresas no financieras se emplearon en in-vertir en capacidad física lo que es una pro-porción un 8% inferior a la utilizada a princi-pios de los 80. Sin embargo, los pagos dedividendos han aumentado en todos los paísesdesarrollados. La presión por el logro de ren-tabilidad financiera tiene importantes conse-cuencias sobre los salarios y el empleo en elsector no financiero. Entre 1980 y 2005 el pe-so de la masa salarial ha descendido un 8%. ElInforme considera que hay una relación entreel descenso de los salarios y lo que denomina“financialización” de las economías. Según elInforme esta tendencia es económicamenteineficiente y socialmente dañina. Se encuentraen el origen de la crisis y aún no se ha corre-gido, porque muchas de las medidas propues-

tas por los organismos internacionales para re-gular ciertas parcelas del sector financiero yalinear los incentivos de las entidades finan-cieras con los de la economía real, no se hanacabado de introducir. Si se mantiene la situa-ción actual sin corrección, el patrón de com-portamiento de las entidades financieras se re-petirá en el futuro. Es importante reconocerlas limitaciones sociales del sector financierocomo primer paso para avanzar hacia un me-jor sistema financiero global.

El tercer capítulo sitúa la problemática delempleo en el contexto de globalización eco-nómica (“Re-equilibrando la globalización: elpapel de las provisiones sobre el trabajo en losacuerdos comerciales internacionales y en laspolíticas financieras de desarrollo”). En el quese plantea la cuestión de si la crisis puede pro-vocar algún cambio en las pautas de globaliza-ción, de forma que se haga más equitativa. ElInforme da cuenta de que las provisiones sobreel trabajo incorporadas en los acuerdos co-merciales se han incrementado significativa-mente en los últimos 25 años. En la actuali-dad, 37 de los 186 acuerdos comerciales quese aplican y que se han comunicados a laOMC tienen provisiones laborales, en compa-ración con sólo 4 de ellos en 1995. Ahondan-do en el tema, de los nueve acuerdos comer-ciales entre economías en desarrollo que seestudian en el informe, ocho tenían este tipode provisiones. Por otro lado, muchas de lasprincipales instituciones financieras de des-arrollo han comenzado a incluir provisionessobre el trabajo en su actividad en los últimosdiez años.

Este aumento en la incorporación de pro-visiones laborales sugiere la existencia de unmayor interés por hacer más equitativa la glo-balización. No obstante, el Informe señala quees importante conocer cómo se realiza la apli-cación práctica de estas provisiones ya que, de-pendiendo de ésta, los efectos finales sobre lamejora del empleo y de las condiciones del tra-bajo en la economía global pueden ser muy di-ferentes. Además, se ha constatado que la par-ticipación de representantes de la sociedadcivil y de los agentes sociales en el diseño de es-tas provisiones, mejoran su aplicación efectiva,a parte de dar mayor transparencia al proceso.

Por último, el cuarto capítulo vincula elempleo con las políticas de impulso de lasenergías verdes (“Políticas verdes y empleos:¿un dividendo doble?”). Según los expertos, elcambio climático, debido a las emisiones deCO2, supone un riesgo para el desarrollo eco-nómico. Sin embargo, el empleo asociado a lossectores intensivos en energía contaminanterepresenta el 38% del total de empleos mun-dial. A pesar de ello, se sostiene que el cambiohacia industria no contaminante potenciaría

(Viene de página 48).

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el empleo al abrir nuevas oportunidades. Ade-más, se podrían incrementar los ingresos pú-blicos, mediante impuestos a las emisiones, deforma que se pudieran reducir los impuestossobre el factor trabajo. El Informe señala quesi se pusiera un precio a las emisiones de CO2

y se utilizaran esos ingresos para reducir losimpuestos al trabajo, aumentaría el empleo enun 0,5% en 2014, lo que equivaldría a 14.3millones de nuevos trabajos netos.

Es evidente que estas políticas implican lapérdida de empresas y trabajo en unos secto-res y la creación en otros, lo que conlleva ne-cesidades de ajuste en la formación laboral.Por otro lado, deberían contemplar ayudas alos países en desarrollo, que se enfrentarían aun aumento en el precio de la energía. El ca-pítulo cuarto incluye tres apéndices. El prime-ro de ellos se dedica a la estimación del tama-ño del sector de energía contaminante; elsegundo muestra resultados empíricos sobrelos efectos distributivos de las políticas “ver-des”; por último, el tercero versa sobre losefectos sobre el empleo de las políticas “ver-des” aplicadas en nueve países.

Este Informe ofrece una visión algo dife-rente sobre las propuestas más frecuentes pa-ra dejar la atrás crisis, que se centran en el sec-tor financiero, en una primera fase, y en lanecesidad de reducción del déficit público,con posterioridad. Simplemente por esta ra-zón, su lectura es recomendable. El mayor in-terés del Informe se centra en los dos primeroscapítulos, en los cuales las ideas se encuentranmás articuladas. Es curioso constatar como larealidad política ha amortiguado el interés porlas cuestiones tratadas en el capítulo cuarto,aunque puede leerse como introducción alanálisis sobre las alternativas energéticas. Lapolítica fiscal, las políticas laborales, las cues-tiones energéticas y las desigualdades econó-micas son temas que centrarán el debate sobrelas políticas en los próximos años. El Informeseñala que hace falta cambiar el paradigma dela política económica, pero parece más bienque se trata de revisar paradigmas conocidos.

Referencias

IIT (2009), The Financial and EconomicCrisis: A Decent Work Response, Suiza.

IIT (2008), World of Work Report 2008: In-come Inequalities in the Age of Financial Globa-lization, Suiza.

María Nieves García Santos

Directora de Estudios y Estadísticas.Comisión Nacional del Mercado de Valores.


cos, cuadros y tablas distribuidos en los dife-rentes capítulos. Cada capítulo muestra elformato de un artículo independiente: tienesu propio resumen ejecutivo, introducción,conclusiones y bibliografía. Esto permite supublicación independiente, como ha ocurridocon el capítulo cuarto, dedicado a las políticas“verdes” energéticas.

El Informe comienza constatando que exis-ten síntomas de que la recesión se ha dejadoatrás y que, gracias a las economías de China,India y Brasil, se predice un crecimiento del3% para el conjunto mundial en 2010. Sinembargo, esa recuperación aún es incipiente y,si no se consolida, puede conllevar consecuen-cias muy negativas para el mercado laboral. ElInforme aboga porque se mantengan políticaspara que la recuperación sea más firme y ge-neralizada. Además, las medidas deberían, poruna parte, apoyar explícitamente el factor tra-bajo y, por otra parte, corregir los efectos per-versos de un excesivo peso de los mercados fi-nancieros en la economía real. Estas doscondiciones abordarían las consecuencias so-bre empleo y las causas financieras de la actualcrisis económica.

El primer capítulo tiene por título “La cri-sis global del empleo: patrones y escenarios amedio plazo”, y recoge el planteamiento ge-neral que inspira el Informe. La idea es que, apesar de que haya signos de recuperacióneconómica, el ajuste en el empleo aún estápor producirse. Hasta la fecha el aumento deldesempleo ha sido moderado, pero muchosempleos se han mantenido de forma precariagracias a las ayudas a las empresas. En esta si-tuación se encontrarían 5 millones de perso-nas, que se sumarían a los 20 millones que yahan perdido el empleo. El crecimiento debereforzarse y consolidarse para evitar que estosy otros trabajadores pierdan el trabajo y paragenerar empleos para las nuevas incorpora-ciones al mercado laboral. El riesgo es que, sinun crecimiento suficiente, aumente el trabajoinformal y el paro de larga duración, situacio-nes a las que son especialmente sensibles losjóvenes sin experiencia laboral y los mayores

STE es el segundo Informe anual realiza-do por el Instituto Internacional para Estu-dios sobre el Trabajo (IIET), que forma partede la Organización Internacional del Trabajo(OIT). El Instituto, que nació en 1960, reali-za estudios y promueve programas de inves-tigación y de educación con el propósito deque sirvan de ayuda a gobiernos, empresas osindicatos en la formulación de políticas deempleo. El IIET edita diversas publicaciones,entre las que destaca, además del presente In-forme, la Revista Internacional del Trabajo (In-ternational Labour Review).

La OIT fue fundada en 1919 bajo la pre-misa de que sólo una recuperación económicabasada en un trato adecuado de los trabajado-res podría contribuir al restablecimiento deuna paz duradera. Posteriormente, en 1946, seconstituyó como agencia especializada de lasNaciones Unidas. Los objetivos de la OIT sonel estímulo de las oportunidades de empleo, lapromoción de los derechos del trabajo, la me-jora de la protección social y el diálogo encuestiones relacionadas con el trabajo.

Este Informe anual del IIET no puede ha-berse publicado en un momento más oportu-no, cuando la crisis internacional ha provoca-do una importante destrucción de empleo ycuando el debate sobre las propuestas parasalir de la crisis contempla como paso necesa-rio la modificación de las condiciones labora-les. El pensamiento de la OIT sobre estascuestiones se recoge, además de en el informereseñado, en otro documento publicado amediados de 2009, titulado The Financial andEconomic Crisis: A Decent Work Response. Enambos se realizan propuestas para relanzar laactividad económica, que contrastan con elmensaje más recurrente en los últimos tiem-pos de necesidad de corrección de las des-igualdades, que queda reflejado en el subtítu-lo del informe de 2008: Income Inequalities inthe Age of Financial Globalization.

El Informe está estructurado en cuatro ca-pítulos, a los que precede una editorial depresentación. La publicación, además del ín-dice general, cuenta con índices de los gráfi-

cercanos a la edad de jubilación. La falta deexpectativas, además, hace que las personasdejen de buscar trabajo, y desde principio de2009 existe evidencia de que en países de al-to nivel de renta ha disminuido la participa-ción en la fuerza laboral. La situación, portanto es delicada.

El empleo comenzará a recuperarse en2010 en las economías emergentes y en 2013en los países desarrollados pero en el procesolos salarios sufrirán una importante presión ala baja, lo que deprimirá la renta de los emple-os más precarios. El Informe aboga porque losgobiernos continúen con medidas de estímu-

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Resumen

El Informe aboga porque la salida de lacrisis se haga mediante políticas públicasque apoyen explícitamente el empleo,dado que existe el riesgo de que la recu-peración de las empresas se haga me-diante destrucción del empleo actual-mente precario. La década precedentea la crisis económica se ha caracterizadopor una creciente presencia de los mer-cados financieros en la economía real,lo que ha generalizado la cultura de ob-tención de beneficios a corto plazo y sureparto en dividendos en lugar de su in-versión productiva. Es importante corre-gir los excesos del sector financiero deforma que no se repitan en un futuro.

Palabras clave: desempleo, empleo pre-cario, estímulo fiscal, acuerdos comer-ciales, energía verde.

(Continúa en página 47).


13.El empleo como requisito

para salir de la crisisMaría Nieves García Santos INTERNATIONAL INSTITUTE

FOR LABOUR STUDIES.

INTERNATIONAL LABOUR ORGANIZATION

World of Work Report2009.The Global Work Crisis and BeyondJanuary 2010ISBN 978-92-9-014908-8117 páginas35 euros.

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