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Luis Francisco Báez Hernández (La Habana, 24 de noviem-bre de 1936) es graduado de Periodismo. Fue corresponsalde guerra durante la invasión de Playa Girón. Ha obtenidonumerosos premios y distinciones. En 1993 se le otorgó elPremio Nacional de Periodismo “José Martí”. En 1994 laAgencia Internacional Prensa Latina le concedió el PremioInternacional “José Martí”. Ha publicado los libros siguien-tes: Guerra secreta de la CIA, Camino de la victoria, Ados manos, Cambiar las reglas del juego, Los que se fue-ron, Los que se quedaron, Conversaciones con JuanMarinello, Secretos de generales, Preguntas indiscretasy Miami, donde el tiempo se detuvo. Revelaciones de LuisOrtega. Ha cubierto como periodista varios viajes al exte-rior del presidente cubano Fidel Castro. En la actualidad esperiodista de la Agencia de Noticias Prensa Latina.

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Editorial de Ciencias Sociales, La Habana, 2002

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Instituto Cubano del LibroEditorial de Ciencias SocialesCalle 14 no. 4104, Playa, Ciudad de La Habana, Cuba.

Edición: María Amalia de la Torre VidalDiseño: Deguis Fernández TejedaFoto de cubierta: Raúl AbreuFoto de contracubierta: Alberto KordaFotos: Liborio Noval y Estudios RevoluciónCorrección: Golde Szklarz GrinfeldComposición: Tania León León

Xiomara Gálvez Rosabal

Primera edición, 2001Segunda edición, corregida y aumentada, 2002

© Luis Báez Hernández, 2002© Sobre la presente edición: Editorial de Ciencias Sociales, 2002

Estimado lector, le estaremos muy agradecidos si nos hace lle-gar su opinión, por escrito, acerca de este libro y de nuestrasediciones.

ISBN 959-06-0460-9

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A Jesús Montané Oropesa que consagrósu vida a Fidel y a la Revolución

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AgradecimientosEl apoyo y estímulo de Rosa Miriam Elizalde ha

sido esencial para realizar este libro. También miviejo compañero Mario Mainadé desempeñó unpapel importante en la búsqueda de materiales. AnaMaría Radaelli, Alberto González Guethón, EstelaBravo, Félix Albisu, Julia Osendi, Alfredo Suárez,Marta Rojas, Manuel González Bello, AntonioMartínez, Rogelio Polanco, Pedro de la Hoz, LázaroBarredo, Reynaldo Taladrid, Alejandro Báez Del-gado, Susana Lee, Gabriel Molina, GustavoRobreño, Liborio Noval, el Centro de Documenta-ción de Prensa Latina y Estudios Revolución dediversos modos me dieron su colaboración.

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“Hay hombres solares y volcánicos; mi-ran como el águila, deslumbran como elastro, sienten como sentirían las entrañasde la Tierra, los senos de los mares y lainmensidad continental”.

JOSÉ MARTÍ

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Testimonio de la paciencia / 1Maestro de generosidad / 5Viaja al futuro (Abdelaziz Bouteflika) / 11Vivir (Abel Santamaría) / 12Ofreciendo su corazón (Adolfo Pérez Esquivel) / 12Adversario inteligente (Agostino Casaroli,

cardenal) / 13Relación de amigos (Alejandro Alexiev) / 14Una concretización (Alejo Carpentier) / 15Momentos impresionantes (Alexei Deméntiev,

coronel general) / 15Éxitos importantes (Alfonso López Michelsen) / 16El pueblo entero lo apoya (Alfred Gruenther,

general) / 17El elegido (Alfredo Guevara) / 17Las cosas son diferentes (Alfredo Sánchez

Bella) / 18Lo mataría el peso (Alicia Alonso) / 19Es una inspiración (Alice Walker) / 20Me siento honrado (Amadou-Mahtar M´Bow) / 21Hiciera por vivir (Ana Fidelia Quirot) / 21El hombre de esa situación (Andre Bretón) / 22Siempre sorprende (Andre Voisin) / 23

ÍNDICE

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No lo puedo explicar (Antonio del Conde, elCuate) / 23Un creador (Antonio Núñez Jiménez) / 24La suerte (Antonio Puigret) / 24Mis santos lo protegen (Arcadio Calvo) / 25Nos enseñó a vencer (Armando Hart) / 25Madera de héroe (Armando Llorente) / 28Dominio absoluto (Arthur Miller) / 29No fomenta el culto (Arthur Schlesinger Jr.) / 29La historia hace amigos (Arturo Alape) / 30Permanentemente construyendo (Athos Fava) / 31Todo mi respeto (Augusto Roa Bastos) / 32Difícil imaginar (Beatriz Allende) / 33Adelantado ante la historia (Beatriz Pagés) / 34Me honra (Belisario Betancurt) / 35Espíritu humano (Ben Bella) / 35Esencias de lo popular (Benjamín Carrión) / 36Grandes próceres (Berta Zapata) / 36Nacen pocos (Blas Roca) / 37Si lo conocieran (Bob Taber) / 38Ser fiel a su confianza (Camilo Cienfuegos) / 39Oírlo sin pestañar (Carlos Altamirano) / 40Poder de convicción (Carlos María Gutiérrez) / 41No es un accidente histórico (Carlos Rafael

Rodríguez) / 42Lo veía todo tan cerca (Celia Sánchez) / 42Ir al cielo (Celia Sandy) / 44Ser cubano (Celso Delgado) / 44Nos negamos (Charles De Gaulle) / 45Movió la historia (Christian Poncelet) / 45

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Amplitud ecuménica (Cintio Vitier) / 45Revive en Cuba (Claude Roy) / 47Lleno de ternura (Conchita Fernández) / 48Duro de matar (Danny Glover) / 48Mucha delicadeza (Darío Castrillón Hoyos,

cardenal) / 48Lleno de optimismo (David Rockefeller) / 49Hablar con él (Deng Xiao Ping) / 50Capacidad de flexibilidad (DeWayne Wickman) / 50Historia viviente (Diego Armando Maradona) / 53Capítulo aparte (Dolores Ibárruri,

la Pasionaria) / 54Ha decidido conservarlo (Edgardo de Habich) / 54Dignidad nacional (Eduardo Galeano) / 54Profeta de la catástrofe (Elio Gáspari) / 57Imposibles en victorias (Enrique de la Osa) / 58No siempre creí (Enrique Núñez Rodríguez) / 58Su sencillez (Ernesto Cardenal) / 59Hizo más que nadie (Ernesto Guevara) / 60Retorno al mañana (Ernesto Madero) / 62El ideario martiano (Eusebio Leal) / 63Mira al pueblo (Ezequiel Martínez Estrada) / 67Reafirmar la fe (Fabricio Ojeda) / 69Más alto exponente (Faure Chomón) / 69La primavera de Robinson (Faustino Álvarez) / 70Hombre del presente (Fausto Bertinotti) / 70Firme y valiente (Fernando Enrique Cardoso) / 71Valores auténticos (Fernando Gutiérrez

Barrios) / 71Profunda visión (Francisco Caamaño) / 72

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Principal artífice (Francisco Juliao) / 73Tradicional vitalidad (Francisco Rabal) / 73Trementa cosa (Francisco Repilado, Compay

Segundo) / 74Hablar con el sentimiento (Frank Fernández) / 74Verdaderamente evangélica (Frei Betto) / 75Lector voraz (Gabriel García Márquez) / 75Admiro su dirección (George McGovern) / 77Fuera de lo común (Gerard Bourgoin) / 77Convencer a la esfinge (Germán Pinelli) / 78Su verdad (Gianni Mina) / 78No es una persona común (Goar Mestre) / 79Muy atrayente (Graham Greene) / 79Estar inspirado (Gregory Peck) / 80Lleno de inquietudes (Gro Harlem Brundtland) / 80Personaje de la historia (Giulio Andreotti) / 81Contribución positiva (Harold Cooley) / 81Nueva era (Harold Cruse) / 81Cualquier nación (Harry Belafonte) / 82El bien para su pueblo (Harry S. Truman) / 82Es de nosotros (Haydée Santamaría) / 83Trasmite ternura (Hebe de Bonafini) / 84Palabra viva (Héctor Mújica) / 86Uno de los mayores estadistas (Heinz Dieterich) / 86Muy reflexivo (Herb D. Haliwal) / 87Respaldo popular (Herbert L. Matthews) / 87Jamás olvidaremos (Ho Chi Minh) / 89Sus aportes (Howard Felix Harian Cooke) / 89Pueblo indomable (Huari Bumedián) / 90Pertenece al mundo (Hugo Chávez) / 90

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Quijote del siglo XX (Igor Ivanov) / 93Principal autor (Intelectuales brasileños) / 93Fabricantes de sueños (Intelectuales cubanos) / 94Un humanista (Jack Nicholson) / 94Corriente de simpatías (Jacques Duclos) / 94Deben ser felicitados (James Wolfenshon) / 95Hombre tan especial (Javier Grass) / 95Un libro (Jean Bertrand Aristides) / 97Esperanza de los hombres (J. J. Servan

Schreiber) / 97Un soldado suyo (Joaquín Balaguer) / 98El legado de Bolívar (John F. Kennedy) / 99Una esperanza (John William Cooke) / 99Nació del pueblo (Jorge Amado) / 99Imposible desanimarlo (Jorge Ricardo

Masetti) / 100No concibo (Jorge Timossi) / 100Hombre convencido (José Bono) / 101Impacto en la historia (José Figueres Ferrer) / 102Uno de los grandes estadistas (José López

Portillo) / 102Muy a fondo (José María Velasco Ibarra) / 103Amplio conocimiento (José Miguel Insulza) / 104Pantalones bien puestos (José Miguel Irrisari) / 105Nos ganó (José Pardo Llada) / 105Decisión de vencer (José Ramón Fernández) / 107Más firme que una roca (José Saramago) / 109Ora por él (Juan XXIII) / 109Hijo sagrado de la patria (Juan Almeida Bosque,

comandante de la Revolución) / 110

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Altísimo nivel (Juan Antonio Samaranch) / 111No ha caído del cielo (Juan Bosch) / 111La gran virtud (Juan Domingo Perón) / 113Tenía presente los evangelios (Juan Emilio

Friguls) / 113Ni un solo momento de vacilación (Juan

Marinello) / 114Experiencia única (Juan Pablo Letelier Morel) / 119Habrían sido amigos (Julián Mayfield) / 120Escultor de la Revolución (Julio Cortázar) / 120Hombre extraordinario (Kenneth Kaunda) / 121Experiencia para toda la vida (Kevin

Costner) / 121Más que carisma (Kirby Jones) / 121Orgulloso de visitar (Koffi Annan) / 122La Revolución crece (Lázaro Cárdenas) / 123Pensamiento profundo (Lázaro Fariñas) / 123Su imagen (Lee Lockwood) / 124Eje sólido (Leonel Brizola) / 125Comprendió con certeza (Leonid Brezhnev) / 126Corazón ardiente (Leonid Kuchma) / 126Somos férreos ( Liber Seregni, general) / 126Aplaudiría (Louis Farrakhan) / 127Persona generosa (Lucius Walker, reverendo) / 128La primera voz (Luis Corvalán) / 128Pasará a la historia (Luis Echeverría) / 128Tiene algo especial (Luis Ignacio Da Silva,

Lula) / 129Una carga tan grande de historia (Luis

Ortega) / 129

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De los grandes conductores (Luis Suárez) / 130El latinoamericano del siglo (Manuel Cabieses

Donoso) / 131Importancia de la ciencia (Manuel Elkin

Patarroyo) / 132Símbolo de independencia (Manuel Fraga) / 133Artífice de una Revolución (María Asunción

Mateo) / 133Nuestro prójimo número uno (Mario

Benedetti) / 134Vigoroso conductor (Mario Moya Palencia) / 137Dotes de gran líder (Mario Vázquez Raña) / 138Sencillamente estupendo (Mary Hemingway) / 138Dice la verdad (Massimo D´Alema) / 139Nunca ha sido un hombre común (Max Azicri) / 139Uno contra todos (Max Lesnick) / 141Movimiento catalizador (Michael Manley) / 145Heraldo del futuro (Miguel Barnet) / 145Mi sueño dorado (Naomi Campell) / 146A nuestro lado (Nelson Mandela) / 146Gran animador (Nelson Pereira Dos Santos) / 148Dinamismo telúrico (Nicolás Guillén) / 148Continúe brillando (Nikita Kruschev) / 149Gran confianza (Norman Grimard) / 150Personalidad fascinante (Oliver Stone) / 150Un gran amigo (Omar Torrijos Herrera,

general) / 150Terminará victorioso (Oscar Niemeyer) / 152Personaje total (Oswaldo Guayasamín) / 153

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La inteligencia (Otelo Saraiva de Carvalho,general) / 154

De bien y gloria lleno (Pablo ArmandoFernández) / 154

Seríamos borrados (Pablo Neruda) / 155Con cuanto heroísmo (Paulo Evaristo Arns,

cardenal) / 156Su sinceridad (Percival J. Patterson) / 156Imborrable recuerdo (Phan Van Dong) / 157Más notable (Philip Brenner) / 158Gran confianza (Pierre Salinger) / 158Ejemplo único (Pietro Nenni) / 159Merece todo el homenaje (Pino Rauti) / 159Un personaje de este siglo (Pompeyo

Márquez) / 160No envejecen (Rafael Alberti) / 161Grandes deseos (Rajiv Gandhi) / 161Derecho alternativo (Ramiro Barrenechea) / 162Los pies en el suelo (Ramiro Correia,

comandante) / 162Ha mostrado (Ramsey Clark) / 163La autoridad (Raúl Castro, general

de Ejército) / 163Rompió con todos los esquemas

(Raúl Lorenzo) / 164Su aprecio (Raúl Roa García) / 168La verdad (René Cabel) / 169Lo valedero (René Portocarrero) / 170Ha rebasado (Revista Elite) / 171

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Es un icono (Richard Copland) / 171Potestad del liderazgo (Richard Nixon) / 171Sermón de la montaña (Robert F. Williams) / 172Nos hace falta (Robert Mugabe) / 172Frente a toda presión (Robert Redford) / 173Su mejor título (Robert Suro) / 173Un recuerdo (Roberto Fernández Retamar) / 174Más grande (Roberto Mata Echaurren) / 177Gran pedagogo (Rodney Arismendi) / 178Se puede dialogar (Roger Etchegaray,

cardenal) / 181Gran visión del mundo (Roger Ireson) / 182Maestro de la seducción (Román Orozco) / 182Ahí nació mi admiración (Rómulo Escobar

Betancourt) / 183Un Julio Verne (Rosemberg Pabón Pabón) / 185Auténticamente nacional (Salvador Allende) / 186Héroe de nuestro tiempo (Samora Machel) / 187Genuinamente cubana (Santiago Carrillo) / 187El milagro de vivir (Sara González) / 189Mundo mejor (Saúl Landau) / 189La luz en América Latina (Sekou Toure) / 190Una pelea por la vida (Sergio Ramírez) / 191Sentido del humor (Stand Dromisky) / 192La ha empujado (Sydney Pollack) / 192Asombrosos riesgos (Tad Szulc) / 193Genuino y apasionado humanismo (Thabo

Mbkei) / 194Momentos que jamás se olvidan (Timur

Gaidar) / 197

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Un poema antológico (Tomás Borge) / 197Ejemplo inspirador (Vasco Goncalves) / 198Símbolo de la solidaridad (Vo Nguyen Giap,

general) / 199El hombre del siglo (Volodia Teitelboim) / 201Dirigente auténtico (Waldo Frank) / 201Tan puros (Walter H. Berukoff) / 202Su figura (Wifredo Lam) / 202Hombre fascinante (Wole Soyinka) / 203Llegar a un puerto grande (Wolfgang

Larrazábal) / 204Los sueños (Wright Mills) / 204Líder mundial (Yasser Arafat) / 205No los va a dejar solos (Espontánea expresión de

un marielito / 206

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TESTIMONIO DE LA PACIENCIA

He visto crecer, una a una, las cuartillas queacompañan este libro. Un libro hijo del tesón yde la lealtad y que no hubiera podido hacerse deotro modo. Nadie más empecinado que Luis Báez—hombre cálido, sin falsas modestias ni carica-turas de vanidad— a la hora de rastrear la noti-cia, de perseguirla hasta que la hace suya, deencontrar al entrevistado que todos queremos es-cuchar, de buscar en los hechos el filón que lohará trascendente, y de emplearse en ello comosi fuera el último de los estoicos de la prensaescrita cubana.

Uno puede llamarlo tranquilamente a las tresde la mañana a su casa. Lo encontrará trabajandoen su próximo libro, alucinado con la historia quetiene entre manos, y de paso él le contará la noti-cia del día que está por amanecer, pues hace unrato regresó de la redacción de Granma o de Ju-ventud Rebelde, ya revisó las versiones digitales

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de los principales diarios del mundo y, proba-blemente, a esas horas tenga una idea exacta dequé rumbo tomará el suceso de la víspera.

Nada como su mirada de astrólogo para saberhasta dónde puede conducirnos un acontecimientoy hasta qué límites puede llegar el ejercicio de laprensa, sin ocultarnos nunca su apasionada de-fensa a la Revolución y sus muy concretas rei-vindicaciones políticas.

Ciertamente, es un caso asombroso de pasiónpor el mejor oficio del mundo, como GabrielGarcía Márquez ha llamado al periodismo. Cual-quiera que se asome a su amplia bibliografía, queya ronda los once títulos publicados y miles detrabajos en los principales medios cubanos, sepreguntará de dónde ha sacado tiempo para en-lazar a tantos personajes bajo un solo crédito yhaberlo hecho con tanto rigor profesional, hastael punto de que ya no se podrá estudiar el perio-dismo en Cuba en la última mitad del siglo XXsin recurrir a su nombre.

Sus entrevistas pueden ser disfrutadas en va-rios sentidos: desde el retrato de los personajes,hasta el estilo provocativo, la alerta sensibili-dad para sorprendernos y dejarnos en vilo, la sutilestrategia para hacernos sentir que lo que esta-mos leyendo dejará, inevitablemente, una huellaen nosotros. Me atrevo a afirmar que no hay tra-bajo alguno de Báez que carezca de ese toqueesencial que compensa con creces la lectura.

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He tenido el privilegio, como dije antes, deasistir a la armazón de este volumen, que en rea-lidad nació el día en que este periodista de gran-des ligas se encontró por primera vez con Fidel.Desde entonces —quizás sin saberlo—, Luis co-menzó a escribirlo, a llenarlo con paciencia yalegría infinitas, con una voluntad que al finalhizo cómplices a muchos colegas y hasta a lospropios testimoniantes, quienes le remitían laspalabras de otros conocidos o sugerían en quélugar encontrar nuevas opiniones.

De modo que Absuelto por la historia, dondemás de doscientas personas sólo responden auna pregunta, es el fruto de la solidaridad, deu-dora, a su vez, de la admiración y el entrañableafecto de Luis Báez por nuestro Comandante enJefe; alguien que logramos ver en su magníficaestatura y siguiendo paso a paso su vida intensa,pródiga, a través de disímiles —y no siempredevotas— miradas.

Es muy difícil no encontrar aquí al revolucio-nario excepcional, a un hombre que es piel y con-ciencia de su país, junto al lado amoroso, fértil yjusto del periodista que ha hecho posible que ten-gamos en una sola pieza tan múltiple y excepcio-nal testimonio.

Este es un libro que nos anticipa la vida eternade un hombre y que nos habla de una biografíafinalmente armada por muchos, donde hay ras-gos recurrentes, como la voluntad, que en Fidel

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es siempre un descubrimiento, o como la ética,que es en él un hecho cotidiano. Y la verdad, es-cueta, irreversible, es que Luis, con su invetera-da manía de salvar la historia, pone ahora antenuestros ojos lo que en cierto modo es el com-pendio de nosotros mismos: esa parte entrañablede nuestra existencia que ha hecho voto de fe juntoa Fidel y que está, como aquí se ve, acompañadapor la palabra y la admiración de las másdisímiles personalidades, algunas ancladas, comoél en la historia definitiva del Hombre.

ROSA MIRIAM ELIZALDE

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MAESTRO DE GENEROSIDAD

Noventa millas marinas, delgada cinta de azu-les aguas del Caribe, separan dos mundos: Cubay los Estados Unidos. Las 90 millas se convir-tieron en una trinchera, en una barricada, enalambre de púas, en una alta tensión, en la líneademarcatoria de dos mundos, dos concepciones,dos sistemas. Se convirtieron en un límite his-tórico.

Hasta el 1º de enero de 1959, Washington te-nía una amplia experiencia con los políticos desu traspatio latinoamericano: sabía el precio decada uno y siempre tenía una sonrisa indulgentepara las promesas que estos tenían que hacer paraganar el poder.

No he olvidado cuando en los primeros mesesdel triunfo revolucionario se celebró en La Ha-bana, con motivo de la campaña internacionalcontra los fusilamientos, la “Operación Verdad”;en ese momento se dieron cita en la capital cien-

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tos de representantes de los medios de comuni-cación y en esa ocasión un periodista mexicanome comentó:

“Me quedé pasmado con el modo de hablarde Fidel Castro. Sus promesas eran realmenteridículas a la luz de la experiencia de lo que elimperialismo yanqui permite hacer en nuestrospaíses. Pero él hablaba como si tuviese inten-ciones absolutas de llevarlas a cabo. Era impo-sible, en aquel momento, constatar lo que habíasucedido: había hecho su aparición un hombrehonesto”.

El hombre desde que nace hasta que desapa-rece de la Tierra pasa por un proceso de evolu-ción constante en el que van formándose ydesarrollándose sentimientos, principios, ideas,nociones, valores, los cuales tienen su base en lacasa, en la escuela, en los profesores. Todo estoque se va inculcando posee gran importancia.

A Fidel nadie le inculcó sus ideas políticas; lle-gó a ellas como resultado de sus meditaciones,reflexiones, observaciones de las realidades y delanálisis de lo que otros hicieron y pensaron.

Eso tiene gran importancia en la motivacióndel hombre, pues llega a determinadas conclu-siones, a determinadas ideas que lo motivan aluchar, por lo que está realmente convencido delo que hace.

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Si no es así, puede ocurrir lo contrario, es de-cir, que se tenga cada vez menos interés en lascosas, que influyan más los elementos subjeti-vos, por lo que puede surgir la autosuficiencia.La idea de saber que uno tiene más conocimien-tos que los demás, que uno es imprescindible,insustituible, que alguien se enfatua con lo que esy con lo que hace.

Fidel siempre ha estado en guardia contra losfactores antes mencionados, porque tiene la con-vicción de que nadie puede atribuirse los méri-tos de todo un pueblo y de millones de seresanónimos que diariamente hacen su aporte a lasociedad. Mantiene una preocupación constantepor la indiferencia y la despreocupación exis-tente ante la tragedia económica, social y huma-na que viven los países del llamado “TercerMundo” al comenzar el siglo XXI.

Para él es inaplazable plantear el principio defraternidad y solidaridad entre los pueblos;incluso, considera que ese principio debe ser par-te esencial del concepto de Nuevo Orden Eco-nómico Internacional.

No sólo se trata de la reparación de una injus-ticia histórica, sino también de un imperativomoral con la especie humana.

Si se parte de esos principios, que entrañanuna idea de justicia y solidaridad entre los pue-blos, entonces la cooperación internacional debeconstituir uno de los pilares básicos de ese nue-vo orden.

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Fidel es un hombre de trato invariablementecordial. Es un excelente e incansable conversa-dor que a propósito de cualquier tema tiene mu-cho que decir.

Modesto en su vida personal. Sencillo. Sinvanidades. Sin ambiciones. Preocupado siemprepor la suerte de su patria. Un hombre sincero quesiempre creyó en sus ideas y que está plenamen-te convencido de la certeza de sus puntos de vista.

No es un ser humano en quien las pasionespersonales influyan al realizar planteamientos ytomar decisiones. Maestro de generosidad: cuan-do juzga a los demás siempre teme ofenderles.Su magnitud personal y su singular poder de per-suasión es capaz de vencer equívocos y disiparconfusiones. Su posición internacionalista, susolidaridad con el prójimo, ha estado presentedesde que comenzó a combatir a temprana edad.

Los títulos y las responsabilidades no sirvenpara juzgar a un hombre como Fidel. Al verlo, secomprende mejor su leyenda. Se percibe que hayasabido derrotar a sus enemigos. Se advierte porqué ha podido salir indemne de tantos peligros.Burlándose como algunos burlan hábilmente losfuegos de la noche de San Juan.

Todas nuestras revoluciones (1868, 1895) hancoincidido con el pensamiento político de ma-yor amplitud. Cuando Fidel hace la Revolución,está con la gran verdad política de nuestro tiem-po: el socialismo.

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Es muy interesante la afirmación de GeorgeWorth —amigo y colaborador de Carlos Marx,que murió muy joven hace siglo y medio en LaHabana y está enterrado en el Cementerio de Es-pada— quien recorrió América y dejó en las úl-timas partes de su libro algunas observacionessobre Cuba:

“Después de recorrer esta Isla yo creo que seráaquí donde quedarán resueltas las grandes con-tradicciones del continente americano”.

Siglo y medio más tarde su profecía se con-vierte en realidad cuando hace su aparición en elescenario político cubano Fidel Castro, quien enlas últimas cuatro décadas ha estado presente demanera destacada en los acontecimientos nacio-nales e internacionales.

Durante meses he buscado las valoracionesemitidas por destacadas personalidades de lapolítica, el arte, la educación, la ciencia y el de-porte, la medicina y otras sobre Fidel Castro.

Muchas de estas consideraciones —236 en to-tal, pudieran haber sido más— las he recogido dediversas entrevistas realizadas a lo largo del proce-so revolucionario. Otras las he descubierto en me-morias, discursos y en diferentes trabajosperiodísticos.

Fidel es una de las estelares figuras de la época,un nombre que se repite con admiración en todoslos continentes y en todos los idiomas. Es querido

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por su pueblo y respetado por sus enemigos. Esuna bandera y un símbolo de la humanidad.

El legendario guerrero de la Sierra Maestra se hasembrado en el corazón de los humildes. Se ha in-sertado en la historia.

LUIS BÁEZ

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VIAJA AL FUTURO

Abdelaziz Bouteflika, presidentede la República Argelina Democrática y

Popular

Basta mirar lo que está sucediendo en AméricaLatina para saber que la Revolución Cubana no re-presenta un capítulo de literatura, sino una impor-tante dimensión que influirá en la evolución de lasituación, tanto en el continente latinoamericano,como en el conjunto del Tercer Mundo. Eso se debeal extraordinario papel que ha desempeñado ydesempeña Fidel Castro.

El mundo entero lo conoció en 1959 como FidelCastro, pero en el 2001 sigue siendo el mismo hom-bre, con el mismo rigor, la misma integridad, la mis-ma moral, el mismo enfoque, la misma presencia,los mismos ideales, tanto para su pueblo, como parala humanidad.

Hemos tenido el inmenso privilegio de tener comoamigo al compañero Fidel que nunca nos ha fallado.Fidel viaja al futuro, regresa y lo explica.

(Revista Bohemia, La Habana, noviembre de 1971 y de-claraciones a la prensa el 7 de mayo del 2001 en el Aero-

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puerto Internacional “Huari Bumedián” de Argel al despe-dir al Presidente cubano.)

VIVIR

Abel Santamaría,revolucionario cubano

El que tiene que vivir es Fidel.

(Relato de Haydée Santamaría a Marta Rojas, en MartaRojas: El que debe vivir, Casa de las Américas, La Ha-bana, 1978, p. 68.)

OFRECIENDO SU CORAZÓN

Adolfo Pérez Esquivel, argentino,Premio Nobel de la Paz

El pueblo cubano y Fidel Castro nos están ofre-ciendo su corazón, su vida, todo, y yo creo queesto es un ejemplo maravilloso de vida, entere-za, y tenemos que seguir unidos y seguir luchan-do, porque la lucha no ha terminado.

No hay casualidades en la historia, todo estesufrimiento de nuestros países fue programado,organizado para destruir a los pueblos y domi-narlos y eso no lo han podido hacer con Cuba.

(Intervención en Tribuna Abierta Internacionalista, LaHabana, 3 de mayo del 2000.)

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ADVERSARIO INTELIGENTE

Agostino Casaroli, cardenal italiano,ex secretario de Estado del Vaticano

Visité Cuba invitado por el episcopado, no por elgobierno, pero el gobierno fue muy acogedor. Mivisita no tenía un carácter oficial. Pero la noche an-tes de partir Fidel llamó a la Nunciatura. En esosmomentos me encontraba en la Catedral, diciendomisa, y le informaron que estaba ausente y a la horaque estaría de regreso.

Fidel llegó alrededor de las 11:30 de la no-che. Estuvimos hablando alrededor de dos ho-ras. Fue una conversación de aspecto humano,cordial.

Una de las primeras cosas que me dijo el Co-mandante fue: “pensaba en un monseñor gordo yme encontré con un hombrecito muy modesto, muyhumilde”. Esta fue la primera impresión positivapara él de mi persona.

La conversación se desarrolló sin ningún tipode agenda, ni la finalidad del encuentro era esta-blecer algo concreto, algo político de relacionesIglesia-Estado, pero en fin todos esos problemasfueron hablados.

Tengo un recuerdo con un poco de nostalgia,porque he encontrado no sólo al país sino a unhombre de inteligencia superior, de gran culturay con ideas. Naturalmente no coincidíamos entodas las ideas, pero en fin la conversación fue

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muy interesante y también, bajo ciertos aspectos,agradable. Hablar con un adversario inteligente,es mucho mejor que hablar con un amigo no inte-ligente. De manera que el recuerdo, es un buenrecuerdo.

(Periódico Granma, La Habana, el 16 de enero de 1998.)

RELACIÓN DE AMIGOS

Alejandro Alexiev, periodista,ex embajador de la Unión Soviética

en Cuba

Llegué a La Habana en el segundo semestre de 1959.La visa me la entregaron en la embajada cuba-na en Suiza. Me alojé en el Hotel Sevilla. Miprimer encuentro con Fidel se celebró en elúltimo piso del edificio del [Instituto Nacio-nal de Reforma Agraria] INRA, hoy sede del[Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucio-narias] MINFAR.

En el transcurso de la conversación Fidel mecomunicó la decisión del Gobierno de estable-cer relaciones comerciales con la Unión Sovié-tica en el momento adecuado.

Desde ese instante se estableció entre noso-tros una sincera y fluida comunicación. Una re-lación de amigos. Es un hombre honesto, valiente,sincero. Fidel es un político y estratega brillante.

(Entrevista realizada por Luis Báez en La Habana en 1964.)

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UNA CONCRETIZACIÓN

Alejo Carpentier, escritor cubano

Los hombres de mi generación hemos encontradoen la Revolución la realización de lo que habían sidonuestras aspiraciones profundas. Los casos deabandono dignos de mención se cuentan con losdedos de una mano. Y yo no diría que esas aspira-ciones eran solamente cubanas, sino también lati-noamericanas en general. Es decir, que nuestraesperanza de una América diferente, de una Amé-rica mejor, proyectada hacia el porvenir en un climade justicia, de dinamismo, de fuerza y de afirmaciónde las diferentes nacionalidades encontró en la Re-volución Cubana y en las ideas de Fidel Castro unaconcretización.

(Ramón Chao: Palabras en el tiempo, Argos Vergara,España, 1984, p. 28.)

MOMENTOS IMPRESIONANTES

Alexei Deméntiev, coronel general, primer jefede los asesores militares soviéticos en Cuba

En el transcurso de la Crisis de Octubre pasé juntoa Fidel los momentos más impresionantes de mivida. Estuve la mayor parte del tiempo a su lado.Hubo un instante en que considerábamos cerca-no el ataque militar de los Estados Unidos y Fidel

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tomó la decisión de poner todos los medios en alerta.En pocas horas el pueblo estaba en posición de com-bate. Era impresionante la fe de Fidel en su puebloy de su pueblo y de nosotros, los soviéticos, en él.

Fidel insistía mucho en la preparación de los cua-dros desde arriba hacia abajo. Siempre nos decíaque llegaría el instante en que lo militar pasaría a unsegundo plano y la economía al primero, pero queen esos momentos lo más importante era sobrevi-vir, salvar a la Revolución. Fidel es, sin discusiónalguna, uno de los genios políticos y militares deeste siglo.

(Entrevista realizada por Luis Báez en La Habana en 1963.)

ÉXITOS IMPORTANTES

Alfonso López Michelsen, intelectual,político, ex presidente de Colombia

La Revolución Cubana ha logrado éxitos impor-tantes en la salud y la educación bajo la direc-ción de Fidel Castro. Hacía siete años, por lomenos, que no me encontraba con Fidel, pero heseguido muy de cerca sus actividades y el de-sarrollo que se viene produciendo en Cuba enestas circunstancias tan difíciles (período espe-cial) que parecen superadas. Esta visita a Cubaha sido una de las más provechosas, pues he te-

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nido contactos que me han permitido darme cuentadel desarrollo que se ha producido en el país.

(Entrevista realizada por Prensa Latina el 13 de noviembrede 1995.)

EL PUEBLO ENTERO LO APOYA

Alfred Gruenther, general norteamericano,ex jefe de la Organización del Tratado

del Atlántico Norte (OTAN),del Pentágono y de la Cruz Roja

en los Estados Unidos

Todo el mundo debe tener en cuenta que en Cubaha habido un cambio de Gobierno y que el pue-blo entero apoya al régimen del doctor FidelCastro. Muchos no quieren darse cuenta de quela Revolución Cubana es una revolución distinta.

(Periódico Revolución, La Habana, 3 de agosto de 1959.)

EL ELEGIDO

Alfredo Guevara, intelectual cubano

Soy el que soy, no otro, y es por eso que os pidolicencia para llegar a nuestra época, a los díasen que la generación de que soy parte buscabasin cesar como el profeta, a aquel que, de entrenosotros, tendría que asumir la adarga recorriendo

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caminos y montañas. Lo supimos más tarde, se lla-maba Fidel, Fidel se llama.

Lo “tuve junto a mí” aquel día en que entramos alAlma Mater, Universidad de La Habana. Los his-toriadores ya dicen “estuvo junto a él” y eso meencanta. Resultó el Elegido y como pasa no pocasveces al decursar los años, la historia, al héroe, alElegido lo transforma en Patriarca. Si le veo, si es-toy otra vez cerca, siempre lo encontraré rodeadode jóvenes que en amplio oleaje llega. El paso escauteloso así debe ser, hay que salvar primero cuantohemos conquistado; la vela que de nuevo despliegaviento en popa ya la hace avanzar con nuevos timo-neles. El héroe que no deja de ser héroe es el Pa-triarca; y el Patriarca es el héroe.

(Alfredo Guevara: “Espíritu y trascendencia”, en Revolu-ción es lucidez, ediciones ICAIC, La Habana, 1998,pp. 76-77.)

LAS COSAS SON DIFERENTES

Alfredo Sánchez Bella, políticoy ex embajador español en República

Dominicana

Los grandes inversores azucareros siguen pensan-do en la infinita capacidad de corrupción que lasinveteradas costumbres del país consienten y hastaimponen; creen que Cuba es un país aparte y quetodas las revoluciones terminaron siempre en puro

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relajo. Pero, en esta ocasión, con Fidel Castro, lascosas son diferentes, pues olvidan que ahora seencuentran frente a un nuevo fenómeno, totalmenteinédito, ante una voluntad difícilmente equiparable,capaz de conseguir alcanzar las metas más insos-pechadas.

Podrá negársele al nuevo líder cualquier cosa,pero voluntad y perseverancia en mantener sus di-rectrices contra todo evento y en las más difícilescircunstancias, eso ciertamente no puede ser nega-do ni ignorado. Y, hoy por hoy, su autoridad en elpaís es incontrastable y el apoyo de la juventud,incondicional.

Estamos ante un nuevo mito que va costar mu-cho esfuerzo y dolores deshacer. Porque este tipode revoluciones de marcado carácter social rara vezpueden dar marcha atrás.

(Despacho enviado a la cancillería española el 19 de enerode 1959 y recogido en Manuel de Paz-Sánchez: Zona re-belde: la diplomacia española ante la Revolución Cuba-na, Islas Canarias, 1997, p. 89.)

LO MATARÍA EL PESO

Alicia Alonso, bailarina cubana

Quizás Fidel no se haya percatado, pero cada vezque me encuentro frente a él, he sentido que ten-go que pararme para poder defenderlo ante cual-quier cosa que le quieran hacer. Cada vez queme encuentro con Fidel me pongo nerviosa.

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De las numerosas personalidades mundiales quehe conocido es él quien ha dejado en mí una mayorhuella por su sencillez, por su carácter humano. Unalo mira y no deja de pensar: “Este hombre ha hechoesto. Este hombre está luchando desde hace tantotiempo”. Es algo que va creciendo, creciendo, quetermina por apabullarlo a uno. Después uno se con-vierte en parte de todo ese mundo y ya goza de lanaturalidad de ese ser humano. Lo siente. Se con-vierte en parte de él.

Él no es local. Él es parte de la historia. No sólode nuestra historia, sino de la historia de la humani-dad.

Pienso que es tan grande que se convierte en unapartecita, en una cosa sencilla. Si sintiera lo grandeque es, lo mataría el peso.

(Luis Báez: Los que se quedaron, Editora Política, La Ha-bana, 1993, p. 222.)

ES UNA INSPIRACIÓN

Alice Walker, escritora norteamericana

No han podido matarlo y eso les ha molestado. Nohan podido matar a ese hombre que ha persistidoen ser quien es durante años frente al país más po-deroso de la tierra. Es algo asombroso.

Es una secoya, viejo árbol gigante que mientrasotros han sido segados, él sigue en pie y están deses-perados para hacer el corte final. Y entonces no

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tendremos a nadie, como él. Tendremos a otraspersonas maravillosas y nosotros mismos seremoslos que tengamos que ser, pero él es una inspiración.

(Entrevista realizada por Estela Bravo para su documentalFidel.)

ME SIENTO HONRADO

Amadou-Mahtar M´Bow, intelectualsenegalés, ex director general de la

Organización Educacional Científica y Culturalde las Naciones Unidas (UNESCO)

Me siento honrado por haber recibido la conde-coración (Félix Varela) de un hombre como FidelCastro que ha luchado por la independencia, ladignidad, la libertad y el progreso del pueblo deCuba.

(Intervención realizada en el Palacio de la Revolución alrecibir la orden “Félix Varela” el 21 de julio de 1983.)

HICIERA POR VIVIR

Ana Fidelia Quirot, atleta cubana

A raíz del accidente que tuve en 1993, Fidel ibadiariamente al hospital a verme. Sus visitas, supreocupación constante, su cariño, las preguntas

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sobre mi salud a los médicos que me atendían; todoeso, hizo que mejorara, que volviera a la vida, quehiciera por vivir.

(Entrevista realizada por Julia Osendi para su documentalTormenta del Caribe.)

EL HOMBRE DE ESA SITUACIÓN

Andre Bretón, poeta y escritor francés,fundador del Movimiento Surrealista

Durante mi paso por las Antillas, fui conducidomúltiples veces a meditar sobre el destino de esasbellas islas, las aspiraciones tan conmovedorasde sus pueblos, los medios de abrir de una vezpor todas las garras seculares que han estadoposadas sobre ellas. No he dudado, desde el pri-mer instante —y me han dado las más seguras ra-zones para creerlo—, que Fidel Castro era elhombre de esa situación de la misma manera queZapata hubiera podido serlo hace 40 años paraMéxico, que de su inteligencia y su voluntad pro-bada dependía que la promesa, que se enfrenta-ba con una casi imposibilidad aparente, fueramantenida.

(Mensaje enviado al periódico Revolución, La Habana,4 de enero de 1960.)

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SIEMPRE SORPRENDE

Andre Voisin, científico francés

Fidel es una persona que siempre sorprende.

(Declaraciones a Prensa Latina, 3 de febrero de 1964.)

NO LO PUEDO EXPLICAR

Antonio del Conde, el Cuate, pequeñoempresario mexicano

Cuando sigue usted a una persona, como seguí yoa Fidel, deposita toda su confianza en él. Siem-pre he dicho que él convence hasta las piedras. Yosoy un poco piedra, pero él me convenció fácil-mente.

¿Qué vi en él? A una persona exageradamentehonrada, con una memoria que los elefantes envi-diarían, alguien que cada día crece más y más. Nadaen mi vida hubiera tenido importancia si desde quelo vi, no hubiera creído en él. ¿Por qué? No lo pue-do explicar.

(Periódico Granma, La Habana, 2 de diciembre del 2000.)

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UN CREADOR

Antonio Núñez Jiménez, escritor, geógrafo,historiador y político cubano

Dirigir una revolución y construir una nueva socie-dad es, en parte, como avanzar, por tramos, en ti-nieblas, entre dudas. Lo excepcional de Fidel, ensu condición de dirigente máximo de la RevoluciónCubana, ha sido su altísimo espíritu autocrítico.

No se le puede medir solamente como a un go-bernante ni como a un estadista. Es el maestrode un pueblo, porque ha sabido ser, al mismotiempo, su discípulo más extraordinario. Es uncreador en la misma medida en que es una crea-ción de su propio pueblo.

(En marcha con Fidel, Fundación de la Naturaleza y elHombre, La Habana, 1998, t. I, p. 13.)

LA SUERTE

Antonio Puigret, médico, urólogo español

Cuba ha tenido la suerte de haber encontrado unhombre honesto, de una rectitud intachable: FidelCastro.

(Declaraciones a Prensa Latina, 13 de enero de 1984.)

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MIS SANTOS LO PROTEGEN

Arcadio Calvo, babalao cubano

La Revolución no se ha metido conmigo. Al con-trario me han dado todas las facilidades paraejercer mis ritos. Cualquier cosa que pedimosnos la resuelven dentro de las posibilidades quetiene el país. Estamos reconocidos por las au-toridades.

Recibo numerosas delegaciones extranjeras.Sería mentir decir que he tenido problemas conel gobierno —eso sería un engaño y yo siemprehe sido un hombre honesto.

Soy cubano cien por cien, de esta tierra no memueve nadie y además, mis santos protegen aFidel.

(Luis Báez: Los que se quedaron, Editora Política, LaHabana, 1993, p. 187.)

NOS ENSEÑÓ A VENCER

Armando Hart, intelectual y político cubano

Mis memorias de los años 50 se las dedico a nues-tro Comandante en Jefe con estas palabras: A FidelCastro Ruz que lleva en su conciencia toda la éticay sabiduría política que faltó en el siglo XX. Ahí estála clave de su personalidad. Ambos planos, el ético

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y el político, entrelazados en una identidad alcanzanen él una escala universal y, al mismo tiempo, selogran precisar en cada hecho concreto de su vida.Este rasgo es el más fuerte y enriquecedor de supersona; para ello fue necesaria la tradición cubanay, además, que se alcanzara en lo individual una in-teligencia creadora superior.

Los modernos avances de las ciencias sicológi-cas relacionan la inteligencia creadora con la facul-tad humana de sentir, pensar y actuar de manerainterrelacionada y que ella esté orientada hacia latransformación de la realidad. Esta combinación,cuando desemboca en la creación, confirma que seha logrado una inteligencia superior. Yo visualizo esteplanteamiento científico en la conducta y la vida deFidel Castro.

Félix Varela nos enseñó a pensar; José de laLuz y Caballero, a conocer; José Martí, a actuar;y Fidel Castro, a vencer. Lo original de Martí sehalla en que su erudición enciclopédica la llevóal terreno de la política práctica. Fidel con suinmensa cultura, recogió, recreó y actualizó esta tra-dición en el siglo XX, en lo que he llamado “la cultu-ra de hacer política”. Precisamente, la fuerza de lapolítica de Fidel en estos comienzos de siglo se ha-lla en que él lo hace en un mundo cargado, comonunca antes en su milenaria historia, de enormescomplejidades y gravísimos peligros.

Para las nuevas situaciones internacionales yano es eficaz la vieja consigna de Maquiavelo di-vide y vencerás. En épocas de globalización se

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necesitan integrar fuerzas solidarias para enfrentarlos dramáticos desafíos de la centuria recién co-menzada. Ahí está la riqueza de la política fidelista.

Hay quienes han calificado a Fidel de extremista.Están muy equivocados, es un hombre radical, loque significa, como señaló Martí, ir a la raíz y ellano está en los extremos, sino en el centro de la ver-dad y de la acción revolucionaria. En esto consistesu genio político.

La inmensa y profunda cultura de Fidel no le res-ta un ápice de valor para abordar problemas prác-ticos y cotidianos que la vida presenta, por elcontrario, ante cada uno de ellos deposita su in-mensa sabiduría. Esta originalidad se ha sustentadoen la tradición espiritual cubana.

Nuestro Comandante en Jefe es un conversadorincansable y fascinante. Los que escucharon a Martídestacaron siempre el alcance y la fuerza que teníasu palabra. De Fidel podríamos decir algo similar.Un compañero me dijo: Fidel es capaz de conven-cer a un esquimal de que compre un refrigerador.Respondí: su fuerza es mayor aún porque, partien-do siempre de principios éticos, es capaz de expli-carle a un esquimal cómo luchar con eficacia pararecibir un equipo de calefacción. Nunca encuentrausted una palabra en Fidel que no se correspondacon la realidad concreta y con los sentimientos delas personas. Por eso, cuando me dicen: esto lo dijoFidel, pregunto de inmediato dónde, cuándo y quié-nes estaban presentes. Porque todas las orienta-

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ciones de Fidel son de enorme profundidad y parasituaciones muy concretas y directas.

Por último, Fidel es un cristiano en su sentido másoriginal y revolucionario... No existe incompatibili-dad entre la cultura de raíz cristiana y el pensamien-to marxista-leninista, tal como lo interpretamos ennuestro país. En las conclusiones del EncuentroPedagogía 2001, pronunció un amplio discurso in-formando de los grandes programas educaciona-les, culturales y sociales que Cuba promueve, tantoen el interior del país, como en lo internacional. In-sistía en la confianza en el ser humano, en su bon-dad e inteligencia. Cuando concluyó su intervención,hablaba yo con un dirigente católico de un paísamigo con quien había debatido cuestiones relacio-nadas con la enseñanza y las ideas de Fidel. Con laimpresión de aquel discurso le dije: ¿ve usted queFidel es cristiano? Expresaba por todos los poroslo mejor del sentimiento cristiano de la vida.

Por estas razones, pudo afirmar desde los añosiniciales a la Revolución: “Quien traiciona al pobre,traiciona a Cristo”.

(Opinión escrita especialmente para este libro, La Haba-na, 9 de mayo del 2001.)

MADERA DE HÉROE

Armando Llorente, español, sacerdote jesuita

Fidel Castro cursará la carrera de Derecho y nodudamos que llenará con páginas brillantes el li-

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bro de su vida. Fidel tiene madera y no faltará elartista.

Fui su profesor en el Colegio de Belén. Siemprevi en Fidel Castro madera de héroe y estaba con-vencido de que la historia de su patria algún día ten-dría que hablar de él.

(Comentario escrito por este sacerdote en el libro Me-moria de la graduación del curso de 1944-1945 en elColegio de Belén y, posteriormente, expresado en en-trevista realizada por Estela Bravo en la ciudad de Miamien el año 1999 para el documental Fidel.)

DOMINIO ABSOLUTO

Arthur Miller, dramaturgo norteamericano

La conversación que sostuve con Fidel Castrono pudo ser más interesante. En ella abordó mu-chos temas y demostró, como siempre, un dominiocompleto de los asuntos tratados.

(Periódico El País, Madrid, 13 de marzo del 2000.)

NO FOMENTA EL CULTO

Arthur Schlesinger Jr.,intelectual norteamericano

Fidel Castro no fomenta el culto a la personalidad.Es difícil encontrar un cartel o incluso una postal deCastro en ningún lugar de La Habana. El icono de

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la revolución de Fidel, visible en todas partes, es elChe Guevara.

(Periódico El País, Madrid, 5 de abril del 2001.)

LA HISTORIA HACE AMIGOS

Arturo Alape, escritore investigador colombiano

Fidel Castro estaba en Bogotá el 9 de abril de 1948.Tenía entonces 23 años y asistía a un congreso es-tudiantil. Alrededor de 400 folios de los 7 000 quecomponen el proceso legal sobre el asesinato deJorge Eliécer Gaitán están dedicados a Fidel. Lareacción colombiana tuvo un gran olfato al inculpara una personalidad que cada vez con más fuerzasadquiriría connotación y relieve continental.

Fidel conoció y admiró a Gaitán, y cuando esta-llan los sucesos de abril se solidariza con el dolorde mi pueblo, comparte su sentimiento de frustra-ción al ver caer asesinado al líder y, como un co-lombiano más, se sumerge en los hechos.

La reacción, sin embargo, vio en él a un instiga-dor, a un representante del comunismo internacio-nal, como si hubiese intuido en la acción y elpensamiento posteriores del revolucionario cuba-no, la razón de ser del levantamiento del 9 de abril.Pero Fidel lo que hace, en verdad, es sumarse conorgullo a los sucesos. Es irónico: mientras la figurade Fidel se agiganta, sus acusadores se quedaronsolamente con la acusación entre las manos.

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Siempre he pensado que la historia hace ami-gos entrañables a la gente: sentía su amistad porsu participación en el acontecimiento que a mí metocó reconstruir. Me impresionó, sobre todo, surelato a dos voces frente a la historia. Por un lado,narraba su participación; por otro, enjuiciabacríticamente, reflexionaba sobre el bogotazo. Eracomo si desdoblara su propia historia y la recrea-ra mediante la memoria... era como si actuara supropia historia. Al principio de nuestra conversa-ción se mantuvo sentado, pero cuando se emo-cionó a la luz de los recuerdos, comenzó a recorrerla pieza donde estábamos a grandes pasos comosi quisiera desandar con su memoria los treintaaños que lo separaban de aquel 9 de abril.

Conocer personalmente a Fidel, hablar con éldurante un tiempo prolongado, fue una experienciamuy emocionante para mí...

(Ciro Bianchi: Voces de América Latina, Editorial Arte yLiteratura, La Habana, 1988, pp. 83-84.)

PERMANENTEMENTECONSTRUYENDO

Athos Fava, político argentino

Fidel es muy particular en el proceso revoluciona-rio. Es un caso que se da pocas veces en la vida.Hay que analizarlo históricamente, concretamente.

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No es sólo el papel del teórico que fija líneas estra-tégicas en los problemas claves de la economía, dela ciencia. Sino que es el dirigente que está perma-nentemente construyendo y viendo si esas ideas quese plantean en el laboratorio de la vida se plasman.

Es un hombre que recorre permanentemente lasobras, que está permanentemente aprendiendo ybrindando su experiencia. Es como una esponja quetoma y da. Es un elemento principal en la construc-ción de la nueva Cuba; en medio de una isla, al ladodel vientre, de la boca del enemigo, Fidel juega unpapel fundamental y, sobre todo, se ha encargadode ir preparando la renovación, promoviendo cua-dros jóvenes probados por la Revolución que, encualquier circunstancia, puede seguir adelante.

(Declaraciones a Luis Báez, abril de 1990.)

TODO MI RESPETO

Augusto Roa Bastos, escritor paraguayo

Yo siempre he estado a favor de la Revolución Cu-bana, que está insertada en la línea histórica de nues-tras revoluciones independentistas y, por supuesto,los dirigentes de estas revoluciones se merecen todomi respeto, mi consideración, tanto Fidel Castro,como el Che Guevara, que hoy es una figura casimítica, mundial.(Declaraciones al periódico ABC Color, Asunción, Para-guay, 8 de febrero de 1997.)

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DIFÍCIL IMAGINAR

Beatriz Allende, política chilena

Mi primer contacto personal con Fidel es algo quemi padre —Salvador Allende— y yo recordamosmucho. Fue en Oriente, en Holguín, cuando la inau-guración de la brigada “Che Guevara”. Nosotrosllegamos un poco retrasados. Avanzábamos por uncaminito y de pronto, entre las matas, vimos dentrode un bosquecito una tienda de campaña.

De repente divisé su perfil y su mano. Me quedéparada, no atinaba a avanzar ni a retroceder. Esta-ba paralizada. No podía hablar, no podía decir nada:como si estuviera tonta. Mi padre, que venía de-trás, me empujaba a la vez que me decía: “¿Qué tepasa, muchacha?” Pero él se daba cuenta perfecta-mente de lo que me pasaba.

Después, el Comandante tiene eso que hace per-der la timidez, y de pronto una no se da cuenta yestá conversando con él. Es difícil que ustedes seimaginen lo que representa Fidel para un latinoame-ricano.

El impacto fue definitivo. Me tocó ver concentra-ciones públicas, oír intervenciones de Fidel, escu-char sus planteamientos.

Durante mi primer viaje a Cuba en 1960 tuve lasuerte de asistir al acto de la nacionalización —7 deagosto— de las empresas norteamericanas que secelebró en el Estadio Latinoamericano. Cuando vi

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a ese pueblo tan decidido, organizado y consecuen-te, me di cuenta que es invencible. Vi el cariño entreel pueblo y Fidel, cuando este perdió la voz poralgunos minutos. Todo el mundo estaba preocupa-do porque no le fuera a pasar nada. Esa concentra-ción nunca se me olvidará.

Hay veces, cuando mi padre está con nosotros,que se pone a recordar anécdotas y de repentenos comenta que tiene deseos de volver a Cuba.En realidad parece como si tuviera nostalgia.

(Luis Báez: Preguntas indiscretas, Ediciones Prensa La-tina, La Habana, 1999, pp. 246-247.)

ADELANTADO ANTE LA HISTORIA

Beatriz Pagés, mexicana, periodista,directora de la revista Siempre de México

El reloj de Fidel Castro está siempre adelantado15 minutos, en su muñeca y ante la historia. Es hom-bre de principios y convicciones, de valores tras-cendentales y universales, infinitos; no de momentos,frivolidad, usos pasajeros u oportunismo.

Fidel, como le llama el campesino y el obrero, lamujer y el niño, el estudiante y el médico, el aboga-do o el maestro de escuela, es una especie de vigíaque observa desde lo alto de su inteligencia el cam-bio mundial y lo comprende e interpreta, no comoel rústico aldeano de borrico y azadón, sino con la

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profundidad y talento, cultura enciclopédica y sabi-duría, sólo posible en unos cuantos cerebros esco-gidos por la biología y las circunstancias.(Beatriz Pagés: Presente y futuro de Cuba, México, 1991,p. 3.)

ME HONRA

Belisario Betancurt, intelectual, político,ex presidente de Colombia

La amistad con Fidel Castro me honra y parte delpresupuesto de respeto recíproco a las actitudes,pensamientos y tendencias de cada cual. Es un hom-bre profundamente respetuoso del pensamiento delos demás.(Resumen semanal del periódico Granma, La Habana,20 de noviembre de 1988.)

ESPÍRITU HUMANO

Ben Bella, político, ex presidente de Argelia

La presencia de los médicos cubanos en Argeliaforma parte de la fraterna hermandad y de la amis-tad indestructible entre los pueblos de Cuba y Ar-gelia, así como del espíritu solidario y humano deFidel Castro.

Me enteré que los médicos y profesionales cu-banos de la salud se marchaban hacia su país y qui-

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se venir a despedirlos y agradecerles en nombredel pueblo sus servicios, que con tanto entusiasmoy desinterés nos han brindado.

(Palabras de despedida al primer contingente de médi-cos internacionalistas cubanos el 28 de junio de 1964.)

ESENCIAS DE LO POPULAR

Benjamín Carrión, novelista ecuatoriano

Jamás en la historia continental —desde Netzahualt-coyoti y Atahualpa; desde Bolívar, Morelos y SanMartín; desde José Martí, Eloy Alfaro y FranciscoMadero— se ha escuchado una voz más profun-damente salida de la entraña del pueblo, como lavoz de la Cuba de hoy, expresada por la palabraapostolar de Fidel Castro, que está hecha con to-das las grandes esencias de lo popular: rabia y pro-testa, júbilo y canto, justicia y esperanza.

(Mensaje enviado al periódico Revolución, La Habana,4 de enero de 1960.)

GRANDES PRÓCERES

Berta Zapata, intelectual mexicana

Las generaciones futuras recordarán a Fidel Cas-tro como se recuerda en la historia a los grandespróceres de Nuestra América y del mundo. Lo

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reconocerán como el hombre que llevó a su másalta expresión el sentimiento de su pueblo y sudignificación, porque jamás ha claudicado, cuandootros por mucho menos lo hicieron, y su lucha infa-tigable es por mantener en alto las banderas por lasque han muerto millones en América Latina.

(Intervención en el III Encuentro Internacional de Mujerescelebrado en La Habana el 5 de octubre de 1988.)

NACEN POCOS

Blas Roca, político cubano

Fidel es una personalidad extraordinaria. A mí des-de el primer momento me impresionó mucho sucapacidad de previsión, de ver lejos. Capacidadesa que yo califico de estratégica, combinada conla capacidad táctica de lo inmediato, de lo de hoy,de lo que está ocurriendo ahora. Y resolver lo queestá ocurriendo ahora teniendo en cuenta el posiblecurso de las cosas. Eso es lo más impresionante deFidel.

El aporte de Fidel a las luchas sociales es in-cuestionable. Primero su influencia personal enel mundo. Lo que él significa. El peso tan sor-prendente que tiene. Y pienso que no solamenteen lo que se ve, sino también en lo que no se ve.Siempre en política es más lo que no se ve que loque se ve.

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Considero que Fidel ha dado una contribuciónenorme al movimiento comunista. Ha reafirmado ycomprobado en la práctica la justeza de los princi-pios marxistas, del marxismo-leninismo como guíade la acción revolucionaria para la construcción delsocialismo. En eso no hay ninguna duda.

Y todo lo que ha hecho Cuba está directamenterelacionado con Fidel, con su decisión, con su grancapacidad de dirigente, su capacidad asombrosa.Un dirigente de los que nacen pocos en este mundo.

(Luis Báez: A dos manos, Ediciones Unión, La Habana,1982, pp. 136, 137 y 138.)

SI LO CONOCIERAN

Bob Taber, periodista norteamericano

Fidel Castro no es un Robin Hood moderno, ni larevolución que propugna es una revuelta a la usanzade América Latina: es una revolución integral decontenido social en que se aspira a consagrar lalibertad y la dignidad plena del hombre por inter-medio de su consolidación económica.

Fidel es un revolucionario, no un caudillo políti-co. Lejos de vencerle, habrán de fortalecerle. Y sile conocieran bien, si se admitiera la justicia de sucausa, comprenderían que por la fuerza nada lo-grarán, salvo su reacción apasionada.(Revista Bohemia, La Habana, febrero de 1959.)

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SER FIEL A SU CONFIANZA

Camilo Cienfuegos, revolucionario cubano,comandante del Ejército Rebelde

En mi poder el ascenso a Comandante del EjércitoRevolucionario 26 de Julio; al recibir tan alto honory responsabilidad he jurado cumplir a cabalidad di-cho cargo y trabajar hasta el límite de mis fuerzaspor acelerar el triunfo de la Revolución.

Gracias por darme la oportunidad de servir mása esta dignísima causa, por la cual siempre estarédispuesto a dar la vida.

Gracias por darme la oportunidad de ser más útila nuestra sufrida Patria.

Más fácil será dejar de respirar que dejar de serfiel a su confianza. Siempre a sus órdenes.

(William Gálvez: Camilo señor de la vanguardia, Editorialde Ciencias Sociales, La Habana, 1979, pp. 46 y 47.Nota —23 de abril de 1958— al Comandante en Jefe FidelCastro al conocer la noticia de su ascenso a Comandante.)

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OÍRLO SIN PESTAÑAR

Carlos Altamirano, político, ex secretariogeneral del Partido Socialista de Chile

Cuba es una experiencia diferente. Es la primerarevolución socialista en suelo americano, su luchaconstituye una leyenda y un gigantesco desafío a lasclases dirigentes del continente. Estados Unidos in-tentó cercarla y bloquearla. Es David contra Goliat.

La Revolución Cubana es el hecho histórico demayor magnitud ocurrido en nuestro continente eneste siglo.

De Fidel guardo maravillosos recuerdos, por suasombrosa inteligencia, elocuencia y capacidad pe-dagógica.

No es fácil oír a alguien durante cuatro o cincohoras sin aburrirse, sin pestañear ni un segundo,pero Fidel tiene una inteligencia y una capacidad decomunicación que no he visto nunca en otra perso-na. He conocido algunos premios Nobel y a mu-chos grandes políticos de este siglo, pero el quemás me impresionó fue Fidel. Es una verdaderacatarata de ideas y todas las desarrolla de una ma-nera brillante.

No siempre tiene razón, pero fundamenta susideas con tal fuerza y convicción, que su capa-cidad de seducción se vuelve irresistible. Estoyseguro de que hasta su peor enemigo resultaríahipnotizado después de estar una hora con él.(Patricia Politzer: Altamirano, Ediciones B, Argentina, 1989,p. 108.)

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PODER DE CONVICCIÓN

Carlos María Gutiérrez, escritory periodista uruguayo

Conocí a Fidel Castro en la Sierra Maestra dondeacudí a entrevistarlo.

Lo vi jugándose su vida diariamente y sufriendolas terribles condiciones de vida de la montaña. Sumérito está en propiciar esa modificación del planteoinicial —un joven dirigente valeroso y casi solo, lla-mando al levantamiento— y en haber estimulado atoda una joven generación cubana a asumir respon-sabilidades y considerar los episodios heroicos delataque al Cuartel Moncada o del desembarco delGranma como simples puntos de partida para unaradical transformación del país.

Con una barba que añade varios años al semblantejuvenil y su natural corpulencia aumentada por tricotasy camisas de abrigo, da a primera vista la impresión deun hombre ganado por la tosquedad de la vida en laSierra pero apenas se cala sus lentes de montura decarey, medita un momento y comienza a hablar con suvoz suave, en su lentitud de movimiento y en la tran-quilidad de su tono se traslucen a cada rato inflexionesardientes y un natural poder de convicción.

Fidel posee en alto grado esa intuición que sólo seda en algunos políticos y les permite advertir en pocosmomentos la actitud íntima de sus interlocutores.

(Carlos María Gutiérrez: Sierra Maestra y otros reporta-jes, Ediciones Tauro, Uruguay, 1967, pp. 60-61.)

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NO ES UN ACCIDENTE HISTÓRICO

Carlos Rafael Rodríguez, intelectualy político cubano

No es un accidente histórico que las fuerzas enca-bezadas por Fidel Castro llegaran a situarse a lacabeza del proceso revolucionario. Ese puesto nose lo conquistaron tan sólo aquellos ingredientesexcepcionales de que más se habla; coraje inso-bornable, audacia táctica, firmeza combativa. Ade-más de eso —y podríamos decir que sobre eso—,en los cimientos de su triunfo está la honda com-prensión política de que Cuba necesitaba no una“restauración constitucional” sino una revolución defondo. Ese pensamiento figura como hilo conduc-tor en el discurso La historia me absolverá.

(Carlos Rafael Rodríguez: Letra con filo, Editorial de Cien-cias Sociales, La Habana, 1983, p. 256.)

LO VEÍA TODO TAN CERCA

Celia Sánchez, revolucionaria cubana

La gente que conocía a Fidel de antes, se da cuentade verdad de lo que es Fidel. El que ve la CiudadEscolar Camilo Cienfuegos, las Milicias armadas,que Fidel habló de ello a principios de la Sierra,cuando no se tenía ni qué comer...

La ciudad escolar con 20 000 niños, que vamosa hacer tantas y tantas, la educación, al pueblo pre-

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pararlo, porque aquí nosotros tendremos que se-guir armándonos... Y yo pensaba: “Armarnos, ¿paraqué?, si una vez que ganemos no lo necesitaremos.Incluso allá no era tan fácil armar a los campesinos,a pesar de estar tanto tiempo avasallados y oprimi-dos y Fidel tenía que hablarles y hablarles. Sí, ¡Fidello veía todo tan cerca! Todo lo veía...”(Los Doce, Ediciones Guaira, La Habana, 1967, p. 79.)

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IR AL CIELO

Celia Sandy, escritora inglesa, nietade Winston Churchill, ex primer ministro

de Gran Bretaña

Conversar con Fidel Castro es como ir al cielo.

(Conversación sostenida con Luis Báez el 18 de septiem-bre del 2000 en el Hotel Nacional.)

SER CUBANO

Celso Delgado, político y diplomáticomexicano

El ser cubano es un sustantivo alto y valioso en lacomunidad internacional. Y el ser cubano es ser Fidelcomo la síntesis humana de las aspiraciones másantiguas, presentes y del porvenir de este gran pue-blo que está en todas partes.

Fidel es un latinoamericano destacado. Es unhombre que ha aportado y significado espectacu-larmente para el desarrollo político e independientede los pueblos explotados del siglo XX. Es un revo-lucionario nato. Y el revolucionario nato está revo-lucionando siempre, está transformando la sociedadque le rodea y se transforma a sí mismo. Fidel es unhombre que está haciendo. Y para ser lo que esFidel se necesita como condición sine que non serhumano.

(Revista Bohemia, La Habana, diciembre de 1976.)

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NOS NEGAMOS

Charles De Gaulle, militar, político,ex presidente de Francia

Al romper los Estados Unidos sus relaciones conCuba e invitarnos a que prohibiésemos a nuestrosbarcos que se dirigiesen allí, mantuvimos nuestraEmbajada en La Habana y nos negamos a practi-car el embargo.(Charles De Gaulle: Memorias de la esperanza, París,1970, p. 240.)

MOVIÓ LA HISTORIA

Christian Poncelet, político, presidentedel Senado francés

Fidel Castro movió la historia con proyecciones in-ternacionales y es conocido, sobre todo, por la vo-luntad de liberar a su país.(Declaraciones a Prensa Latina, 10 de diciembre del 2000.)

AMPLITUD ECUMÉNICA

Cintio Vitier, intelectual cubano

El sentido antimperialista de toda la gesta de Fidello sitúa en el centro de la historia contemporánea enla que han venido a acumularse y definirse, como

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única batalla decisiva, los milenarios movimientosde opresión, frente a los imperativos de una eticidadsocial de la que cada vez depende más, material yespiritualmente, la supervivencia de la especie hu-mana.

Los principios marxistas que libremente asu-mió en su juventud, en particular los que funda-mentaron un desmontaje científico del capitalismo,al injertarlos en la cepa del pensamiento martiano,que de entrada, no obstante reparos metodológicosy distancias filosóficas, reconoció el humanismo deaquella toma radical de partido “con los pobres dela tierra” —acontecimiento político-espiritual pre-parado por la generación de Mella y de Rubén—,le han permitido a Fidel una argumentación de am-plitud latinoamericana que en la práctica ha llegadoa ser ecuménica.

La conjunción que siempre ha buscado entre elanálisis y la acción, entre la intransigencia y la luci-dez, tocando el borde de las posibilidades realesde los factores objetivos y subjetivos en la luchacontra un enemigo tan desproporcionado, despuésde innumerables pruebas, lo ha llevado a una espe-cie de equilibrio en el que previsión y rebeldía seequivalen.

Así está demostrando que lo único prudente esrebelarse contra todo fatalismo histórico. Llegadoa este punto, y más allá de cualquier recuento deaciertos y errores, se ha convertido, predicando conel ejemplo de la independencia y la resistencia delpueblo cubano, en mensaje de esperanza, aliento

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combativo e impresionante convicción de una vic-toria planetaria.(Opinión escrita especialmente para este libro, La Haba-na, 10 de junio del 2001.)

REVIVE EN CUBA

Claude Roy, escritor francés

Cuba se ha convertido a la vez en un símbolo y unejemplo. Un símbolo: aquel de un pueblo oprimidodurante años por la crueldad de un tirano y por lapotencia del imperialismo extranjero. Un ejemplo:aquel de la esperanza constante, del coraje indo-mable, de la inteligencia victoriosa, que vencieronla fuerza bruta, el dinero, las armas extranjeras, elegoísmo internacional.

La grandeza no se mide en kilómetros cuadra-dos de superficie, en toneladas de acero. El mundoentero asocia desde hace años la idea de grandezade un pequeño país habitado por un gran pueblo:Cuba, y al hombre que encarna la Revolución Cu-bana: Fidel Castro.

Fidel habla al pueblo, explica de hombre a hom-bre los problemas de la Revolución, explica las di-ficultades de la Revolución, explica las soluciones.Así, gracias a la televisión, a la radio y a Fidel Cas-tro, se diría que la democracia directa de la Greciaantigua revive en Cuba.

(Mensaje enviado al periódico Revolución, La Habana,4 de enero de 1960.)

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LLENO DE TERNURA

Conchita Fernández, cubana, secretaria

Haber trabajado al lado de Fidel es una de las gran-des dichas y honores que he tenido en mi vida. Fideles un hombre lleno de bondad y ternura. Vive sólopara el trabajo, para su pueblo.

(Revista Opina, no. 34, La Habana, mayo de 1982.)

DURO DE MATAR

Danny Glover, actor norteamericano

Fidel Castro es duro de matar

(Comentario a Luis Báez en la Cumbre contra el Racismoen Durban, Suráfrica, el 30 de agosto del 2001).

MUCHA DELICADEZA

Darío Castrillón Hoyos, cardenal colombiano,pro-prefecto de la Congregación para el Clero

del Vaticano y ex presidente del ConsejoEpiscopal Latinoamericano (CELAM)

Soy una persona muy franca. No temo hablar de lasdiferencias pues se deben aprovechar las oportuni-dades históricas. No se puede ser hipócrita. Le plan-teé a Fidel que no entendía la limitación religiosa en elpaís. Sé que esas cosas han ido cambiando.

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Vi a un hombre muy preocupado de ciertos de-talles que quizás él no se acuerde.

Estuvimos hablando del hospital Ameijeiras. Meimpresionó como él se preocupaba de los más pe-queños detalles: que cada mesita tuviera una flor.Son cuestiones de mucha delicadeza y con gransentido humano.

Me conmovió saber que el analfabetismo hasido totalmente erradicado.

Fueron tres horas de un diálogo muy cordial, sin-cero. Guardo un recuerdo muy grato de mi conver-sación con Fidel Castro.(Luis Báez: Preguntas indiscretas, Prensa Latina, La Ha-bana, 1999, pp. 232-233.)

LLENO DE OPTIMISMO

David Rockefeller, banquero norteamericano

Lo que los cubanos hicieron en los campos de laeducación y la salud es impresionante. Es bueno loque han hecho en la Educación Superior y la am-pliación al acceso de la educación básica.

Fidel Castro está muy bien informado. Hablacon gran entusiasmo de las cosas que hizo y queson positivas. Es un ser muy carismático y lleno deoptimismo.(Periódico La Nación, Buenos Aires, 23 de febrero del2001.)

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HABLAR CON ÉL

Deng Xiao Ping, político de la RepúblicaPopular China

Díganle a Castro que yo no me puedo morir sinhablar con él.

(Comentario expresado a Leonel Soto durante la celebra-ción del 40 Aniversario de la RPCH en los momentos queobservaban el desfile popular en la Plaza Tien An Men enpresencia del embajador cubano José Guerra Menchero el1o de octubre de 1989.)

CAPACIDAD DE FLEXIBILIDAD

DeWayne Wickman, ex presidente del Bloquede Periodistas Negros de los Estados Unidos

La primera impresión que tuve de su país fue enenero de 1999, cuando cenamos con su presidenteen el palacio de la Revolución. Vine acompa-ñando a la delegación que trajo la congresistaMaxine Waters. Cuando llegamos al palacio seabrieron las puertas, emprendimos nuestra camina-ta y no vimos guardias armados, ninguno, luego seabrió un gran portón y nos hicieron señas para quenos aproximáramos.

He estado varias veces en la Casa Blanca, endos ocasiones me entrevisté con el presidenteClinton en la sala del gabinete de la Casa Blanca.Iba con una delegación de la facción negra

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(caucus). Cuando usted tiene intenciones de ir allíhay que dar a los agentes de seguridad varios díaspor adelantado, sus documentos de nacimiento yseguro social, de modo que ellos puedan compro-barlo. Cuando llega a la Casa Blanca tiene queatravesar la entrada de seguridad, hay guardiasarmados, al final del corredor hay un puesto anteel que usted se para y presenta su nombre y carnéde identidad, luego ellos comprueban en la com-putadora la veracidad de sus datos.

Cuando deciden darle el visto bueno, lo dejanentrar y al final del pasillo hay otro cuarto en quehay muchos oficiales de la seguridad que lo obser-van atentamente, y luego lo llevan por otros puntosde seguridad, hasta que al fin lo dejan ver al presi-dente, nuestro presidente.

En Cuba me quedé sorprendido, porque se nosha dicho tantas veces que esta es una dictadura,que es un régimen totalitario. Que este es un país enque los hermanos Castro gobiernan por decreto,apoyándose en los fusiles. Eso creíamos cuando lle-gamos al palacio presidencial, al palacio de la Re-volución. Pero no habían guardias, que pudiéramosver, y nos hicieron señas para que entráramos, y alatravesar la puerta sólo hubo un somero cacheopersonal. Después se nos sugirió dejar los objetosque portábamos y entramos en un segundo cuarto,de recepción, donde habían dos oficiales, y en po-cos minutos apareció el presidente Castro con sóloun guardaespaldas. Y para mí constituyó una des-concertante diferencia la que existía entre el

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presidente de un país que se nos había dicho queera una cruel dictadura totalitaria, que gobernabacon un brutal puño comunista, y la forma como yohabía sido recibido en la Casa Blanca por mi presi-dente. La última estaba sumamente protegida y cus-todiada, y la otra daba la impresión de no tener muchaseguridad.

La mayor parte de la conversación con FidelCastro transcurrió con los miembros del Congreso:Maxine Waters, Julia Causins, Bárbara Lee y otros.Pero tuve oportunidad de conversar con él durantela recepción. Una de las cosas que más me impactódel presidente son sus vastos conocimientos de lasituación mundial.

Para nosotros Cuba es un país aislado, un paísque no asociamos con conocer mucho del mundoexterior. Pero cuando hablamos con el presidentenos habló de muchas cosas. Nos habló de los pro-blemas del yen japonés, de la situación en losBalcanes, del presidente de la Junta de la ReservaFederal de Estados Unidos. Tiene una clara com-prensión de muchos problemas mundiales.

Cuando le hicimos varias preguntas, que creía-mos importantes, como si existía racismo en el país.Nos dijo que al triunfo de la Revolución, existía elánimo de que no habría más discriminación. Pen-saba y muchos con él que eso sería definitivo. Mástarde comprendió que muchas gentes tienen opi-niones prejuiciosas sobre problemas raciales, enconflicto con la Revolución y que comprende que

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algunas veces es necesario tomar medidas adicio-nales para acabar con ese problema, y no limitar-se a decir que no se permite.

Eso demuestra una voluntad de cambio, que seproduce con el tiempo. Muchos líderes mundialesllegan al poder con una opinión, que mantienen, hastaque pierden el poder. Lo que fascina de Fidel es sucapacidad de flexibilidad, no ser inflexibles, lo quees muy importante.

(Granma Internacional, La Habana, 20 de mayo del 2001.)

HISTORIA VIVIENTE

Diego Armando Maradona, futbolistaargentino

Me pareció mentira tener un cacho de historia tancerca. Es un seductor y usa todo para envolverte.Dicen que él arrancó con doce hombres y tres fusi-les en la Sierra Maestra y ahora me doy cuenta porqué ganó: tiene una convicción de hierro. Fidel Cas-tro es una personalidad imposible de olvidar.

Es una historia viviente. Yo defiendo mi fútbolcomo Fidel defiende a su pueblo.

(Declaraciones a Prensa Latina, 30 de julio de 1987.)

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CAPÍTULO APARTE

Dolores Ibárruri, la Pasionaria, ex presidentadel Partido Comunista de España

Cuba es un país muy atrayente y Fidel es un capítu-lo aparte. Él es producto de Cuba y resulta bastan-te difícil encontrar a un hombre como él.(Periódico Revolución, La Habana, 6 de diciembre de 1963.)

HA DECIDIDO CONSERVARLO

Edgardo de Habich, diplomático,ex embajador de Perú en Cuba

Fidel Castro es leyenda, mito, el hombre más ata-cado por el imperialismo, aquel contra quien ma-yor número de atentados ha perpetrado y que hansido fallidos acaso sólo porque de tanto no temer-la, de lo mucho que le ha coqueteado, la muerteha terminado enamorándose de él y ha decididoconservarlo.

(Edgardo de Habich: Embajador en Cuba, México, 1980,p. 143.)

DIGNIDAD NACIONAL

Eduardo Galeano, escritor uruguayo

América Latina ya no es una amenaza. Por tanto hadejado de existir. Rara vez las fábricas universales

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de opinión pública se dignan a echarnos alguna ojea-da. Y sin embargo, Cuba que tampoco amenaza anadie, es todavía una obsesión universal.

No le perdonan que siga estando, que siga sien-do. Esa islita sometida a feroz estado de sitio, con-denada al exterminio por hambre, se niega a dar elbrazo a torcer por dignidad nacional.

Nunca he confundido a Cuba con el paraíso.¿Por qué voy a confundirla, ahora, con el infier-no?

Yo soy uno más entre los que creemos que sepuede quererla sin mentir ni callar.

Hace más de treinta años que el veto imperial seaplica de mil maneras, para impedir la realizacióndel proyecto de la Sierra Maestra.

En Cuba, democracia y socialismo nacieron paraser dos nombres de la misma cosa; pero los man-dones del mundo sólo otorgan la libertad de elegirentre el capitalismo y el capitalismo.

El modelo de la Europa del Este, que tan fácil-mente se ha derrumbado allá, no es la RevoluciónCubana. La Revolución Cubana, que no llegó des-de arriba ni se impuso desde afuera ha crecido des-de la gente y no contra ella ni a pesar de ella poreso ha podido desarrollar una conciencia colectivade Patria: imprescindible auto-respeto que está enla base de la autodeterminación.

El bloqueo contra Cuba se ha multiplicado conlos años. ¿Un asunto bilateral? Así dicen; pero na-die ignora que el bloqueo norteamericano implica,

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hoy por hoy, el bloqueo universal. A Cuba se leniega el pan y la sal y todo lo demás. Y tambiénimplica, aunque lo ignoren muchos, la negación delderecho a la autodeterminación.

El cerco asfixiante tendido en torno a Cuba esuna forma de intervención, la más feroz, la más efi-caz, en sus asuntos internos.

¿En Cuba hay privilegios? ¿Privilegios del turis-mo? Sin duda. Pero el hecho es que no existe so-ciedad más igualitaria en América. Se reparte lapobreza: no hay leche es verdad, pero la leche nofalta a los niños ni a los viejos. La comida es poca.Pero en plena crisis siguen habiendo escuelas y hos-pitales para todos lo que no resulta fácil de imaginaren un continente donde tantísima gente no tiene otromaestro que la calle, ni más médico que la muerte.

La pobreza se reparte y se reparte. Cuba siguesiendo el país más solidario del mundo. Cuba fueel único país que abrió las puertas a los haitianos fu-gitivos de hambre y de la dictadura militar, que encambio fueron expulsados de Estados Unidos.

Se juzga a Cuba como si no estuviera pade-ciendo desde hace más de treinta años una conti-nua situación de emergencia. Astuto enemigo, sinduda, que condena las consecuencias de sus pro-pios actos.

A Cuba le dictan cursos de derechos humanosquienes silban y miran para otro lado cuando lapena de muerte se aplica en otros países de Améri-ca y no se aplica de vez en cuando, sino de manerasistemática: achicharrando negros en las sillas eléc-

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tricas de Estados Unidos, masacrando indios en lassierras de Guatemala y acribillando niños en las ca-lles de Brasil.

¿Deja de ser admirable la valentía de esta islaminúscula, condenada a la soledad, en un mundodonde el servilismo es alta virtud o prueba de talen-to? ¿Un mundo en donde quien no se vende, sealquila?

Fidel Castro es un símbolo de dignidad nacio-nal. Para los latinoamericanos, que ya estamos cum-pliendo cinco siglos de humillación, un símboloentrañable.(Eduardo Galeano:“A pesar de los pesares”, en Ser comoellos y otros artículos, Siglo XXI, México, 1992.)

PROFETA DE LA CATÁSTROFE

Elio Gáspari, periodista brasileño

Fidel Castro el veterano guerrillero que encantó almundo descendiendo de la Sierra Maestra en 1959para derrocar una dictadura continúa con su mismabarba, un poco blanca y rala. En su jeep tiene sueterno fusil de mira telescópica, pero no lo toca.Hoy su montaña es de papeles con los cuales, gra-cias a una prodigiosa memoria, puede comparar eldéficit comercial brasileño con la misma sagacidadcon que sigue la precipitación pluviómetra de uncampo cañero en la zona oriental de su país.

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Fidel en los últimos años se ha convertido en unaespecie de profeta de la catástrofe del sistema fi-nanciero internacional.

Acreedores y deudores están delante de un hierrocaliente de cientos de miles de millones dólares y unacosa es cierta: no pueden echarle la culpa a Fidel.

(Revista Veja, Brasil, 18 de marzo de 1987.)

IMPOSIBLES EN VICTORIAS

Enrique de la Osa, periodista cubano

Fidel es el hombre del siglo XX. Lenin y Fidel sonlas principales figuras políticas de este siglo.

Fidel es un genio. Es de esos hombres que nacencada 100 años. Como decía Pablo Neruda de SimónBolívar: “Despierto cada cien años cuando despiertael pueblo”.

Fidel ha demostrado pertenecer a esa estirpe dehombres capaces de convertir los sueños en reali-dades y los imposibles en victorias.

(Luis Báez: Los que se quedaron, Editora Política, La Ha-bana, 1993, pp. 274 y 277.)

NO SIEMPRE CREÍ

Enrique Núñez Rodríguez, escritor cubano

No siempre creí en Fidel. Pensé que era una locuralo del Moncada. Él tuvo la razón. Estimé que la lu-

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cha contra el ejército era imposible para un grupode jóvenes. Él tuvo la razón. Consideré que era unalocura intervenir las empresas yanquis. Él tuvo larazón.

Di por cierto lo que dijo Adlai Stevenson, el em-bajador norteamericano en las Naciones Unidas,cuando afirmó que eran aparatos cubanos los quebombardearon las bases aéreas cubanas horas an-tes de la invasión por Playa Girón. Fidel dijo queeran aviones yanquis. Él tuvo la razón.

Cuando la Crisis de Octubre valoré que Fideldebía ser más flexible para evitar una confrontaciónnuclear. Fidel se mantuvo en la línea de la dignidad.Él tuvo la razón.

A partir de entonces prefiero que sea él quienpiense. Es lógico que tenga más razón que quien,como yo, se ha equivocado tantas veces.

(Luis Báez: Los que se quedaron, Editora Política, La Ha-bana, 1993, p. 323.)

SU SENCILLEZ

Ernesto Cardenal, sacerdotey poeta nicaragüense

En mi primera visita tuve una conversación conFidel de cuatro horas en su automóvil, a travésde las calles de La Habana y visitando algunoslugares. Me sorprendió mucho, al conocerlo per-sonalmente, la suavidad de su voz. Cuando uno

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lo ha oído sólo en la Plaza, no se imagina quetenga esa voz tan suave. También su sencillez, suinteligencia, y el gran interés que tenía por unaenorme cantidad de cosas. Pero lo que más meimpresionó fue su genio. Suele haber genio parauna sola cosa, pero Fidel es genio en muchas.

Hombres como él surgen pocas veces en la vida.

(Luis Báez: A dos manos, Ediciones Unión, La Habana,1982, pp. 90-91.)

HIZO MÁS QUE NADIE

Ernesto Guevara, militar, intelectual, político,revolucionario cubano

Esa fuerza telúrica llamada Fidel Castro Ruz, nom-bre que en pocos años ha alcanzado proyeccioneshistóricas. El futuro colocará en su lugar exacto anuestro Primer Ministro, pero a nosotros se nosantoja comparable con las más altas figuras históri-cas de toda Latinoamérica. Y, ¿cuáles son las cir-cunstancias excepcionales que rodean lapersonalidad de Fidel Castro?

Hay varias características en su vida y en su ca-rácter que lo hacen sobresalir ampliamente por so-bre todos sus compañeros y seguidores; Fidel esun hombre de tan enorme personalidad que, en cual-quier movimiento donde participe, debe llevar la

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conducción y así lo ha hecho en el curso desu carrera desde la vida estudiantil hasta elpremierato de nuestra patria y de los pueblos opri-midos de América.

Tiene las características de gran conductor, quesumadas a sus dotes personales de audacia, fuer-za y valor, y a su extraordinario afán de auscultarsiempre la voluntad del pueblo lo han llevado al lu-gar de honor y de sacrificio que hoy ocupa.

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Pero tiene otras cualidades importantes como sonsu capacidad para asimilar los conocimientos y lasexperiencias, para comprender todo el conjunto deuna situación dada sin perder de vista los detalles,su fe inmensa en el futuro, y su amplitud de visiónpara prevenir los acontecimientos y anticiparse alos hechos, viendo siempre más lejos y mejor quesus compañeros.

Con estas grandes cualidades cardinales, con sucapacidad de aglutinar, de unir, oponiéndose a ladivisión que debilita, su capacidad de dirigir a lacabeza de todos la acción del pueblo, su amor infi-nito por él, su fe en el futuro y su capacidad depreverlo, Fidel Castro hizo más que nadie en Cubapara construir de la nada el aparato hoy formidablede la Revolución Cubana.

Fidel dio a la Revolución el impulso en los pri-meros años, la dirección, la tónica, siempre. Asívamos marchando. A la cabeza de la inmensa co-lumna —no nos avergüenza ni nos intimida decir-lo— va Fidel.

(Revista Verde Olivo, La Habana, 9 de abril de 1961.)

RETORNO AL MAÑANA

Ernesto Madero, diplomático, ex embajadorde México en Cuba

En La Habana comencé mi carrera diplomática.Ahora, 38 años más tarde, 1978, regreso como

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embajador y lo que más me ha impactado ha sidola voluntad indomable de quienes organizaron la lu-cha; el talento político de los dirigentes, encabeza-dos por Fidel Castro.

Recientemente un amigo mexicano me preguntóun tanto incrédulo: “Pero, ¿en dónde encuentras alcubano de hoy (...) al nuevo cubano del que mehablas?” Intenté precisar mi respuesta: “Al nuevocubano el que está formando la Revolución, loencuentro en la calle, en la masa, me doy codazoscon él al tratar de subir a una guagua”.

La realidad cubana no tiene precedente en el Ter-cer Mundo, en el mundo desarrollado o subde-sarrollado. Regresar a Cuba es retornar al mañana.(Luis Báez: A dos manos, Ediciones Unión, La Habana,1982, pp. 84, 85 y 86.)

EL IDEARIO MARTIANO

Eusebio Leal, historiadorde la Ciudad de La Habana

Lo más difícil que hay es tratar de valorar el impac-to de una personalidad en la conciencia de sus con-temporáneos. Pertenece a los biógrafos la tarea deordenar las anécdotas y los testimonios de los cua-les surja —ojalá sea con pasión y verdad— la sem-blanza de los héroes.

De cualquier forma, lo que desarma y conmuevees la grandeza que se levanta —como una luz— de

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los hechos cotidianos. Por lo breve que es el espa-cio de la vida, resulta más asombroso cuando po-demos llenarlo, cabalmente, de obras.

En el caso del hombre que nos ocupa, nos he-mos acostumbrado a que la sociedad y el Estadosean presididos por un ciudadano de excepción. Suejecutoria no admite discusión y ya pertenece porentero al devenir futuro. Corresponderá a la histo-ria pronunciar su veredicto.

Para un observador acucioso, no sería difícil ha-llar fotos, manuscritos y recortes de prensa que es-bozaran el instante cuando aconteció el llamado dela vocación, que vino forjándose desde la infancia yla adolescencia.

Henos aquí ante el político, el orador, el hombrepúblico... Si se le despoja de todo atributo militar oprotocolario, estamos ante un carácter, cuyo acer-vo se nutre de la Biblia o Escritura Sagrada, el idea-rio martiano y el pensamiento revolucionariouniversal.

Con un verbo adornado por la llama del carisma,ha vivido bajo la urgencia de los profetas y poseeun concepto “ignaciano” de la disciplina, que ha ejer-citado en la lectura, la meditación y la vigilia.

Aunque aprecia la buena mesa —y si tuviese tiem-po, gustaría de preparar ingeniosas recetas—, comepoco, cada vez menos, o para ser más exacto, lonecesario.

Sabe tanto del extraño significado del vino y loslaberintos que lo conducen al alma, que puede des-cubrir sus cualidades y virtudes como si recitase losversos de Omar Khayyám.

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Pero deja a un lado lo uno y lo otro, para pala-dear como un elixir un sorbo de leche, un jugo de lafruta bomba o una taza de caldo con veinte vegeta-les.

Su frugalidad ha podido alarmar a sus íntimoscolaboradores, porque jamás esta se correspondecon agotadoras jornadas de labor que, en largosperíodos, concluyen al alba.

Lee por deber y por placer, nadie osa interrum-pir esa abstracción. Las alas de su imaginación lellevan a la ficción literaria, al campo de batalla o alos escenarios más remotos de la historia.

Admira la antigüedad y sus héroes. Somete a crí-tica la república aristocrática de Pericles, y siendoun idealista, en sentido puro, su ser ha sido fiel alrazonamiento aristotélico, a la deducción socrática,o a la elocuencia insuperada de Demóstenes.

Más allá de la imagen propagada poravasalladores discursos y alocuciones, es capaz deponer en pie un selecto auditorio con una oraciónde diez minutos o unas pocas cuartillas.

En la mesa puede charlar horas. Pero, en las bu-tacas del locutorio escucha con paciencia, interro-ga y espera las respuestas de su interlocutor.Entonces, permanece callado al extremo de haber-se grabado en la madera en que se apoya la mano,el imperceptible golpecillo del dedo.

No le agrada perder en nada. Su entrenamientose basa en la información, la duda cartesiana, ladeducción... hasta hallar lo exacto o lo razonable-mente aproximado a la verdad. Fruto de ello, es sumemoria.

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Ama la soledad y creo que, vivir casi siempreacompañado, resulta el peor sacrificio que la Re-volución le ha obligado aceptar. Su casa, su familia,su vida... es el deber. Es humano, falible... nada ol-vida, casi todo lo excusa o lo perdona, excepto latraición. Es severo con el desorden, pulcro en de-talle. Nadie debe tocar sus cosas, que son pocas yútiles.

Apegado a sus propias tradiciones, el recuerdode la casa paterna en tierras remotas ejerce sobreél la seducción del distante y anónimo punto de par-tida; le sobrecoge el destino, pero se sabe hijo de laprovidencia que no anticipa los hechos ni la vida nila muerte.

El triunfo es siempre iniciación y cuando otroscreen todo perdido, en su opinión, apenas ha co-menzado. Ama y cuida de los suyos —impercepti-blemente—, pero su vida personal sólo a élpertenece.

Rechaza y admira a Napoleón, cuyo conceptode lucha ha asumido: estar informado de los pasosdel adversario, prever, organizar, entrenar... Esco-ge el campo de batalla, ataca primero, derrota porseparado a los coaligados o a los conspiradores y,en el punto más débil, concentra con energía el fue-go de sus armas.

Raigalmente martiano, reserva para el HéroeNacional Cubano un culto que forjó en los años desu primera juventud. Como de la fuente de aguacristalina recuerda pasajes, versos y epístolas; le lla-ma con propiedad “Apóstol”.

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En años críticos e inolvidables he estado entresus amigos y discípulos más próximos.

Pero de tantísimas impresiones escojo la del 5 deagosto de 1994 cuando, guiado por su instinto—que rechaza todas las formas de cobardía—, en-cabezó un pequeño destacamento para salir al pasoa un motín promovido por la marginalidad en la Ciu-dad de La Habana.

Previamente, había advertido a los compañerosque nadie usara las armas sin una orden suya; paraluego —prescindiendo de ellas y a pecho descu-bierto— encarar a la plebe que retrocedió ante elestupor de los que le acompañábamos. Avanzó re-sueltamente y se detuvo al pie del monumento algeneral Maceo, como quien viene a pagar un tribu-to; sin haberse derramado una sola gota de sangrede nuestros adversarios.

(Opinión escrita especialmente para este libro, La Habana,12 de junio del 2001.)

MIRA AL PUEBLO

Ezequiel Martínez Estrada, escritor argentino

Fidel habla al pueblo en Asamblea, en la Plaza de laRevolución José Martí. Como siempre, el líder vis-te uniforme de Comandante. La muchedumbre lle-na la plaza y se desborda por las calles adyacentes,perdiéndose en la lejanía. El cuadro no tiene hori-

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zonte. Ni se cierra en el marco de la ciudad. Hay unedificio al frente, con ventanales semejantes aalvéolos de un inmenso panal y que parece más enel campo que en la ciudad. ¿Dónde estamos? Esta-mos en una Asamblea y en el acto de un plebiscitosolemne. Las caras que se perciben, fijándose bien,están esfumadas como si se hallaran más lejos de loque en realidad están. Entre la tribuna y la muche-dumbre se ha producido un distanciamientopuramente óptico, que resulta extraño. A la impre-sión del alejamiento se une la del tamaño, y se diríaun gigante fabuloso, un centenar de veces mayorque la estatura normal de un hombre. La figura deFidel Castro tampoco está modelada, configurada,ni se recorta nítidamente, como la imagen de lamultitud, libre en su absoluta inmovilidad. En estafoto vemos su cuerpo, y si sabemos que es él por-que también su cuerpo tiene personal fisonomía,como la tienen los gestos, y el gesto que fija la ins-tantánea es, indudablemente suyo. Se le ve la carade perfil, casi de espaldas. La imagen no nos perte-nece, no nos mira; mira al pueblo, habla para to-dos, no para nosotros. El brazo semi extendido y elíndice, que ahora no acusa ni señala sino que marcaen un ritmo, son inconfundibles. Ese fragmento dela fotografía es Fidel Castro.

(Ezequiel Martínez Estrada: Fidel en sus 70, FundaciónGuayasamín, Quito, 1996, p. 99.)

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REAFIRMAR LA FE

Fabricio Ojeda, periodista y políticovenezolano

La hora de América, la hora de la justicia ha llega-do. El espíritu de la revolución popular está cabal-gando sobre los suelos de América. La Revoluciónse robustece en la conciencia de Cuba y de Améri-ca porque tanto Fidel Castro como sus compañe-ros de dirección han sabido reafirmar la fe de lospueblos en lo que significa y puede hacer una revo-lución.(Declaraciones al periódico Revolución, La Habana,4 de enero de 1960.)

MÁS ALTO EXPONENTE

Faure Chomón, intelectual y político cubano

Fidel Castro ha sido un escultor de ideas desde quepara forjar la Revolución Cubana fue síntesis delpensamiento de los más preclaros revolucionariosde nuestra historia, hasta y desde Martí. Ha conti-nuado esculpiendo sobre sus propias virtudes aque-llas ideas necesarias para defender victoriosamentela Revolución de sus enemigos, abriendo la granbatalla de esas ideas y desde ellas y con ellas res-catar la causa de todos los pueblos del Mundo,desde la que él, el más alto exponente del pensa-miento de la Revolución Universal desde Lenin a

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nuestros días, propone salvar la Humanidad. Asíveo a Fidel.

(Opinión escrita especialmente para este libro, La Habana,6 de junio del 2001.)

LA PRIMAVERA DE ROBINSON

Faustino Álvarez, periodista español

No estamos ante el otoño del patriarca, sino ante laprimavera de Robinson. Fidel Castro, el líder de laRevolución Cubana, es hombre de gran fuerza per-sonal. Te atrae como un evangelista esculpido enroca, te seduce como un mago y, además, conser-va intacta una dosis de cordialidad y hasta de ter-nura bajo el rigor de su uniforme militar, de su trajeverde olivo.

(Revista Tiempo, España, 2 de diciembre de 1991.)

HOMBRE DEL PRESENTE

Fausto Bertinotti, italiano, político, secretariogeneral del Partido Refundación Comunista

de Italia

Fidel Castro tiene un pasado extraordinario, es unhombre del presente y una destacada personalidadpolítica mundial.

(Declaraciones a Prensa Latina, 18 de noviembre de 1996.)

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FIRME Y VALIENTE

Fernando Enrique Cardoso, intelectual,político, presidente de Brasil

El líder cubano se mantiene firme y valiente frente aEstados Unidos y desafía a las grandes potenciaspara que expliquen sus actos. La visión política deFidel Castro se puso de manifiesto también durantesu participación en actos y homenajes públicos entres importantes ciudades del país, una vez conclui-da la Cumbre de América Latina y Europa.

(Declaraciones al periódico Jornal do Brasil, Río deJaneiro, 5 de julio de 1999.)

VALORES AUTÉNTICOS

Fernando Gutiérrez Barrios, military político mexicano

Tuve la oportunidad de conocer a Fidel Castrocuando se proponía el derrocamiento de la dicta-dura batistiana. Me convenció su militancia revolu-cionaria, su idealismo y su talento de conductor. Enlos tiempos que nos tratamos sólo existía para éluna disyuntiva, que definió claramente su convic-ción: lograr su objetivo o morir, quizás de ahí sederive el lema de la Revolución Cubana: “Patria oMuerte”. El tiempo ha pasado y el respeto se man-

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tiene íntegro, como siempre sucede cuando los va-lores son auténticos. Las condiciones históricas delmundo se han transformado. Se puede coincidir ono con Fidel, se le puede voltear la espalda comocuando se han suscitado cambios en el mundo; peroes indudable que se trata de uno de los grandeslíderes latinoamericanos de la segunda mitad delpresente siglo. Esto es en lo general y, en cuanto amí, expreso de manera abierta mi afecto y mi res-peto a Fidel Castro y a la Revolución Cubana. Fideles auténtico y congruente, por eso es respetable.

(Fernando Gutiérrez Barrios: Diálogos con el hombre, Edi-torial Planeta, México, 1995, p. 84.)

PROFUNDA VISIÓN

Francisco Caamaño, militar, revolucionariodominicano

Admiro la profunda visión de Fidel Castro sobrela problemática internacional. Los intercambios deopiniones y de experiencias que he sostenido conun estadista de su talla han sido para mí muy im-portantes.

(Hamlet Hermann: Francisco Caamaño, Editorial Alfa yOmega, República Dominicana, 1983, p. 374.)

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PRINCIPAL ARTÍFICE

Francisco Juliao, dirigente campesinobrasileño

La existencia de Cuba, como la primera nación la-tinoamericana que reniega del capitalismo paraadoptar el socialismo, abre un horizonte que la po-tencia imperial Estados Unidos viene buscandocerrar en esas tres décadas de permanente agre-sión económica, política, militar, violando el espa-cio aéreo, marítimo y territorial e intentandoinnumerables veces asesinar a Fidel Castro, princi-pal artífice del proceso cubano.(Declaraciones a Prensa Latina, 26 de marzo de 1990.)

TRADICIONAL VITALIDAD

Francisco Rabal, actor español

Fidel Castro es un inigualable hijo de América yojalá mantenga por muchos años su tradicional vi-talidad y perseverancia para que pueda seguir derro-tando el acoso de Washington y nunca más se veaamenazada la independencia de Cuba.(Entrevista realizada por Prensa Latina el 13 de agosto de1996.)

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TREMENDA COSAFrancisco Repilado, Compay Segundo,

trovador, sonero cubano

Tremenda cosa el abrazo que me dio Fidel. Es elabrazo de toda Cuba. Gustarle al Papa y a Fidel elChan Chan es como gustarle al mundo entero.

(Entrevista realizada el 6 de enero del 2001 en recepcióncelebrada en el Palacio de la Revolución por el periodistaPedro de la Hoz del periódico Granma para un libro que seencuentra en proceso de preparación.)

HABLAR CON EL SENTIMIENTOFrank Fernández, pianista y compositor

El pensamiento no alcanza, prefiero hablar con elsentimiento: YO LO QUIERO MUCHO.(Opinión escrita especiamente para este libro, La Habana,28 de febrero del 2002.)

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VERDADERAMENTE EVANGÉLICA

Frei Betto, teólogo brasileño

Aprendí a amar a Cuba, incluso sus errores, porquelo positivo es mucho más profundo; porque soy cris-tiano y creo que el don mayor de Dios es la vida, yno hay país del mundo que defienda la vida comoCuba, una nación verdaderamente evangélica.

Cuba no es el paraíso, pero en un continente demiserables, quien puede comer es rey. En medio dela catástrofe, los cubanos han resistido. Es el únicopaís del hemisferio occidental que implantó el so-cialismo.

Fidel Castro es un hombre privilegiado por suformación cristiana, su opción marxista y la asimila-ción de la prédica martiana. Es una persona tímida,que casi pide permiso para ser quien es... A pesar detoda su genialidad, de toda la historia que encarna,consigue hacernos sentir su hermano.(Ana María Radaelli: Fechado en La Habana, Editora Po-lítica, La Habana, 2001, p. 59.)

LECTOR VORAZ

Gabriel García Márquez, escritor colombiano,Premio Nobel de Literatura

Fidel Castro es un lector voraz, amante y conoce-dor muy serio de la buena literatura de todos los

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tiempos, y aun en las circunstancias más difícilestiene un libro interesante a mano para llenar cual-quier vacío. Yo le he dejado un libro al despedir-nos a las cuatro de la madrugada, después de unanoche entera de conversación, y a las doce del díahe vuelto a encontrarlo con el libro ya leído. Ade-más, es un lector tan atento y minucioso, que en-cuentra contradicciones y datos falsos donde unomenos se lo imagina. Después de leer El Relatode un Náufrago, fue a mi hotel sólo para decirmeque había un error en el cálculo de la velocidaddel barco, de modo que la hora de llegada no pudoser la que yo dije. Tenía razón. De modo que an-tes de publicar Crónica de una Muerte Anun-ciada le llevé los originales, y él me señaló un erroren las especificaciones del fusil de cacería. Unosiente que le gusta el mundo de la literatura, que sesiente muy cómodo dentro de él, y se complaceen cuidar la forma literaria de sus discursos escri-tos que son cada vez más frecuentes. En ciertaocasión, no sin cierto aire de melancolía, me dijo:“En mi próxima reencarnación yo quiero ser es-critor”.

(Plinio Apuleyo Mendoza: El olor de la guayaba, Edito-rial la Oveja Negra, Bogotá, mayo de 1982, pp. 127-128.)

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ADMIRO SU DIRECCIÓN

George McGovern, político norteamericano,ex senador por el Partido Demócrata

Yo había estado interesado en Fidel Castro durantemuchos años. Leí todo lo que escribió HerbertMatthews acerca de él y había leído mucho de laotra literatura que se había escrito sobre la Revolu-ción Cubana, de manera que aunque no estoy deacuerdo con todo lo que ha hecho y personalmenteno soy comunista, no obstante admiro su direccióny considero que es uno de los líderes más impor-tantes del mundo de hoy.

Cierta prensa internacional ha tratado de desfi-gurar la imagen de Fidel, pero no siempre creo todolo que dice la prensa internacional. También a HoChi Minh se le vituperó mucho por parte de la prensa.Una vez que conocí al Presidente Castro, mi opi-nión sobre su capacidad, realmente se alzó mucho.

(Luis Báez: A dos manos, Ediciones Unión, La Habana,1982, pp. 112-113.)

FUERA DE LO COMÚN

Gerard Bourgoin, empresario francés

Con Fidel Castro me siento muy bien, es un hom-bre con un carisma fuera de lo común, que contra-riamente a lo que se dice tiene un poder de escucharmuy grande. Un hombre que le gusta cultivarse. Hace

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muchas preguntas y tiene muchas proposiciones ycada vez que tengo oportunidad de verlo paso unexcelente momento y hablamos de muchos temas.

(Periódico Granma Internacional, La Habana, 26 de no-viembre del 2000.)

CONVENCER A LA ESFINGE

Germán Pinelli, periodista y animador radialcubano

Conocí a Fidel desde joven. Sabía de su ímpetu, desu audacia y de su talento. Él siempre ha tenido larara visión de saber el final de las cosas. No todoslos hombres saben el final de las cosas. Saben elprincipio, el final lo piensan, pero no tienen certezade cuál va a ser. Fidel sí tiene esa certeza. Siempreha tenido un poder extraordinario de captación. Escapaz de convencer a la Esfinge. La Esfinge hablasi él se lo manda, por el poder de persuasión quetiene.(Luis Báez: Los que se quedaron, Editora Política, La Ha-bana, 1993, p. 16.)

SU VERDAD

Gianni Mina, periodista italiano

Fidel Castro ha dicho su verdad. Nosotros la hemosrecogido no como un acto de fe, sino como un testi-

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monio. He encontrado a un hombre que me doy cuen-ta que no encontraré en el resto de mi vida.(Periódico Granma, La Habana, 9 de diciembre de 1987.)

NO ES UNA PERSONA COMÚN

Goar Mestre, hombre de negociosde origen cubano radicado en Argentina

En Cuba tuvimos muchos sinvergüenzas que carac-terizaron sus gobiernos por su corrupción, su faltade honestidad, su falta de patriotismo. Soy uno delos más severos críticos de lo que fueron los go-biernos cubanos.

Y eso, en cierta forma, podría justificar lo deCastro. Lo que lamento es que haya agarrado otravía, pues Castro no es una persona común, comoser humano, no es un cualquiera. Hay seres hu-manos y seres humanos. Todos no somos iguales nipodemos serlo.(Luis Báez: Los que se fueron, Editorial José Martí, LaHabana, 1991, p. 114.)

MUY ATRAYENTE

Graham Greene, escritor inglés

Fidel Castro es un personaje muy atrayente, peromás aún lo es la convicción que lo anima. Con-servo muchas simpatías por él.(Marie-Francois Allain: El otro y su doble, EMECÉ Edito-res, Buenos Aires, 1983, pp. 72 y 74.)

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ESTAR INSPIRADO

Gregory Peck, actor norteamericano

Es hora de dar marcha atrás al antagonismo y lahostilidad de Estados Unidos contra América Lati-na y, en especial, contra Cuba. Cuando visité la Islade la Juventud donde estudian jóvenes de África yLatinoamérica me llamaron la atención los de Nica-ragua y Namibia. Cómo es posible, pensé enton-ces, que Estados Unidos no quiera un movimientocomo este por el solo hecho de estar inspirado porFidel Castro.

(Declaraciones a Prensa Latina, diciembre de 1986.)

LLENO DE INQUIETUDES

Gro Harlem Brundtland, directora generalde la Organización Mundial de la Salud (OMS)

Fidel Castro está lleno de inquietudes y ninguna deellas carece de un profundo significado.

Me impresionaron los conocimientos que poseehasta el detalle y muestra una perspectiva muy claray muy consciente de los problemas de salud queenfrenta hoy la humanidad.

(Periódico Granma, La Habana, 15 de junio del 2001.)

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PERSONAJE DE LA HISTORIA

Giulio Andreotti, ex primer ministro de Italia

Fidel Castro es un personaje de la historia que tieneun papel particular en la política mundial, sobre todoen este mundo tan incierto.(Declaraciones a la Agencia Francesa AFP, 30 de julio de1998.)

CONTRIBUCIÓN POSITIVA

Harold Cooley, político norteamericano,ex representante a la Cámara

por el Partido Demócrata

La visita, en 1959, del doctor Fidel Castro a Esta-dos Unidos constituyó una contribución positiva alas relaciones entre ambos países y sirvió, entre otrascosas, para crear un estado de opinión en el Con-greso y estimular una mayor simpatía y compren-sión hacia los problemas cubanos. Castro fue muysincero en sus planteamientos.(Periódico Revolución, La Habana, 31 de julio de 1959.)

NUEVA ERA

Harold Cruse, ensayista norteamericano

Cuando oí hablar a Fidel Castro y sentí el crescendode la respuesta del pueblo a sus planteamientos,

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muchas de mis ideas cínicas sobre las revolucionesdesaparecieron. Vine con la mente abierta, vi y en-tendí. Lo que vi es una nueva era en la historia delhemisferio, una nueva página en la historia occiden-tal, una página que no puede volverse atrás nisuprimirse.

(Mensaje al periódico Revolución, La Habana, 2 de agos-to de 1960.)

CUALQUIER NACIÓN

Harry Belafonte, cantantey cineasta norteamericano

Admiro a Fidel Castro porque para Washingtoncualquier nación que elija el sistema social que másle convenga constituye una amenaza que atenta con-tra sus intereses en el área y es acusada de comu-nista e inmediatamente sufre su hostilidad.

(Conferencia de prensa ofrecida en ocasión del VIII Festi-val Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano, La Ha-bana, diciembre de 1986.)

EL BIEN PARA SU PUEBLO

Harry S. Truman, político, ex presidentede los Estados Unidos

Creo que Fidel Castro es un buen muchacho queparece desear el bien para el pueblo cubano, sien-

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do así debemos simpatizar con él y ayudarle a ha-cer lo que sea correcto para su pueblo.

(Memorias de Dwight D. Eisenhower, Editorial Bruguera,España, 1965, t. II, p. 504.)

ES DE NOSOTROS

Haydée Santamaría, intelectualy revolucionaria cubana

Conocí a Fidel siendo compañero de mi hermanoAbel, cuando era un joven que iba unas veces allí(al apartamento de 25 y O) a comer, a discutir, abuscar a Abel o para hablar con algunos compañe-

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ros. Y a pesar de los años, de todas maneras, cadavez que lo veo me emociono, tal como reacciona-mos ante aquella persona que vemos por primeravez. Y eso me ocurre siempre, aun después de tan-tos años y de que nunca he estado demasiado tiem-po sin verlo. Sólo cuando estuvo en la cárcel ocuando estuvo en México. Invariablemente nos en-contramos, aunque sea de lejos, y hay un saludocon la mirada. Bueno, es tan emocionante saber quelo tenemos, y que es de nosotros.

(Revista Bohemia, La Habana, 25 de abril de 1997.)

TRASMITE TERNURA

Hebe de Bonafini, argentina, figura principalde las Abuelas de la Plaza de Mayo

Mis hijos me hablaron mucho de Fidel. Pienso queellos también soñaron alguna vez verlo frente a frentey abrazarlo. Él habla con tal profundidad. Yo com-prendí que no era una entrevista formal, que erauna entrevista de sentimiento... Se conmovió mu-cho al recibir mi pañuelo. Yo no quería hablar, yoquería pensar en mis hijos, en los sueños de ellos...¡cuántas veces habrán querido estar ahí! Y yo mesentía como una elegida, sentía aquello como unprivilegio. Cuando nos abrazamos, cuando yo sentíque lo abrazaba a él, pero que él también me abra-

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zaba a mí, nos estábamos trasmitiendo algo muyfuerte. Él trasmite ternura porque es una personaque todo el tiempo te está mirando a los ojos. En lamirada de la gente se trasluce si es sincero, si eshipócrita, si está formal, si está aburrido, si no sabecómo terminar con la entrevista. Todo el tiempo queestuvo fue el tiempo que quería estar.

(Revista Contracorriente, La Habana, diciembre de 1997.)

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PALABRA VIVA

Héctor Mújica, periodista y políticovenezolano

¡Es una Revolución!, me dije, en los mismos mo-mentos en que Fidel narraba, en esa suerte de co-loquio que sólo él sabe hacer con tanta maestría,pues que no es técnica oratoria ni artilugio aprendi-do, sino que palabra viva que brota de su entrañapopular, que había oído hablar de “revoluciones”desde niño, que esta es la primera Revolución quehace el pueblo cubano y que no será frustrada pornada ni por nadie.

(Periódico Revolución, La Habana, 4 de enero de 1960.)

UNO DE LOS MAYORES ESTADISTAS

Heinz Dieterich, filósofo alemán residenteen México

Fidel Castro es, sin lugar a dudas, uno de los ma-yores estadistas mundiales de la postguerra. Estejuicio no es un elogio personal, sino que deriva dela abrumadora evidencia empírica respectiva: el he-cho de haber mantenido exitosamente durante cua-renta años, en condiciones extremadamenteadversas, un proyecto anti-imperial a noventa mi-llas de la Roma moderna: Estados Unidos.

(Revista Contracorriente, La Habana, septiembre de 1997.)

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MUY REFLEXIVO

Herb D. Haliwal, parlamentario canadiense

Fidel Castro es un hombre muy reflexivo, muy arti-culado, abierto al intercambio de criterios, muy prag-mático y alguien que tiene una amplia comprensiónde la política mundial y como esta se refleja en lospaíses en desarrollo.

(Declaraciones a Prensa Latina, 13 de enero de 1995.)

RESPALDO POPULAR

Herbert L. Matthews, periodistanorteamericano del New York Times, primer

corresponsal que estuvo en la Sierra Maestraen 1957

El cuartelazo del general Fulgencio Batista el 10 demarzo de 1952, marca el principio del fin de un vie-jo orden político en Cuba. Mirando retrospectiva-mente la historia, se tiene la sensación que se tratóde un acontecimiento inevitable.

La protesta organizada, como es usual, la hi-cieron los estudiantes y la juventud. Tan prontoemergió Fidel Castro y sus jóvenes, se constituyóen un símbolo para aglutinar a los descontentos ycreció la oposición violenta.

Su autodefensa es un documento que los cuba-nos comparan por sus efectos con “El Presidio

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Político en Cuba”, de José Martí. Bravo, elocuen-te, exaltado, largo —tomó seis horas—, es recor-dado todavía, porque contenía las reformas socialesque Fidel Castro puso en efecto inmediatamentedespués de su entrada victoriosa a La Habana enenero de 1959. Aquel pronunciamiento histórico,concluía con estas palabras célebres: “La Historiame Absolverá”.

A las pocas semanas del desembarco del “Gran-ma”, la permanencia en la Sierra Maestra, de Fidely sus hombres se convertiría en símbolo para cons-truir la oposición militante: una pequeña fuerza ar-mada y un movimiento de resistencia cívica.

Antes que Fidel Castro se convirtiera en un sím-bolo y en el principal dirigente de la rebelión, teníaque probar que estaba vivo y comenzando la lu-cha. Eso se logró, el 24 de febrero de 1957, cuando“The New York Times” publicó una entrevista queobtuve semanas antes en la Sierra Maestra.

Toda la juventud cubana se puso al lado de FidelCastro y miles de muchachos sufrieron la persecu-ción policiaca, la tortura y la muerte.

Muchas personas que quieren comprender loque pasa hoy en Cuba, deben tener esto presente:fue una revolución de jóvenes y son los jóvenescubanos quienes le dan contenido y significado alas transformaciones sociales del momento.

La Revolución que siguió a la rebelión triunfantees clásica en sus objetivos, pero con característicascubanas.

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No hay nada más importante que pueda decirsede la Revolución Cubana que este hecho: es el im-ponente respaldo popular con que cuenta.

Debe tenerse bien claro esto: el proceso no puedeecharse para atrás, ni Cuba será más como antes.(Revista Bohemia, La Habana, 15 de noviembre de 1959.)

JAMÁS OLVIDAREMOS

Ho Chi Minh, ex presidente de la RepúblicaDemocrática de Viet Nam

Los cubanos, con el compañero Fidel al frente, hansido muy solidarios con nuestro pueblo y con nues-tra lucha. Los vietnamitas jamás olvidaremos eseapoyo.(Periódicos Revolución y Hoy, La Habana, 29 de julio de1965.)

SUS APORTESHoward Felix Harian Cooke, gobernador

General de Jamaica

Felicito a Fidel Castro y al pueblo cubano por susaportes al mundo y especialmente por el apoyoprestado para la liberación de Namibia y de otrasnaciones africanas, al igual que la ayuda brindada ami país en la formación de médicos, enfermeras,deportistas y en otras esferas.

(Declaraciones a los medios de comunicación durante suestancia en La Habana, 20 de septiembre del 2001.)

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PUEBLO INDOMABLE

Huari Bumedián, militar, político,ex presidente de Argelia

Fidel Castro es el digno hijo de la patria de JoséMartí y el protagonista del Moncada, que guía losdestinos de un pueblo indomable, pueblo construc-tor de una Revolución que, como un torrente impe-tuoso que surgió en la Sierra Maestra, barrió a supaso las fortalezas de la dictadura y derrotó lasmúltiples agresiones.

(Discurso de bienvenida a Fidel Castro durante una cenaofrecida en su honor en el Palacio del Pueblo de Argel el9 de mayo de 1972.)

PERTENECE AL MUNDO

Hugo Chávez, militar, político, presidentede la República Bolivariana de Venezuela

Fidel es un muchacho de 75 años, soldado, soña-dor, sin duda, para todos nosotros y para genera-ciones enteras de latinoamericanos, caribeños y deluchadores del mundo. Nos honras con tu presen-cia en Venezuela y nos llena de felicidad al regalar-nos tu presencia y compartir este día juntos, cubanosy venezolanos.

Fidel no le pertenece sólo a Cuba, le pertenece aeste mundo nuestro, a esta América nuestra. Des-

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pués de casi medio siglo de lucha, Fidel le puedemostrar la cara con integridad plena y con moralabsoluta no sólo al pueblo cubano, sino a todos lospueblos del mundo.

Cuba bloqueada casi sin recursos desde el puntode vista material, pero conducida por Fidel y cons-truida por su pueblo ha entrado al siglo XXI en unasituación social que envidian los pueblos de Améri-ca Latina y el Caribe. He ahí diferencias para lahistoria que quedan y están ya sembradas en el jui-cio de la historia.

Fidel decía hace varias décadas, “La Historia meAbsolverá”; por ahí vi un libro titulado Absueltopor la historia. Estás de cara infinita, gigantescaante la historia de nuestros pueblos, y de allí Fidel,no te sacará nadie para nunca jamás.

Fidel decía terminando los 80 que una nueva olea-da revolucionaria, de cambios, una nueva oleadade pueblos se desataría en el continente cuandoparecía —como algunos ilusos lo señalaban— quehabíamos llegado al fin de la historia, que la historiaestaba petrificada y que ya no habría más caminosni alternativas, sino el modelo neoliberal del capita-lismo salvaje, la democracia falsa que en estos pue-blos sembraron.

Cuando mucha gente comenzó a rendirse y aentregarse, Fidel seguía diciendo: vendrán nuevasoleadas. Estamos viendo el comienzo de esas nue-vas oleadas.

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En toda esta América Latina se levantan nueva-mente los pueblos con una oleada de distintos sig-nos, pero oleada popular al fin, que comienza amover las viejas estructuras de dominación en elcontinente.

Neruda tenía razón cuando dijo: Bolívar despiertacada cien años cuando despiertan los pueblos. Es-tamos inscritos y juntos en esa oleada y en esa lu-cha. Juntos lo haremos posible. Unidos, decíaBolívar, seremos invencibles.

Motivos suficientes para ser optimistas este díade tu cumpleaños número 75. Entrando a este sigloXXI con la cara en alto, con la moral alta, cargadosde sueños, cargados de fortaleza, cargados de fe,cargados de esperanza.

Hermano, ¡Hasta la Victoria Siempre! Y que cum-plas muchísimos años más entre nosotros, dandodemostraciones de esa entereza que has dado todala vida, dando demostraciones de coraje, de ejem-plo y empujando, como siempre, las oleadas de lospueblos. ¡Felicidades, hermano!

(Palabras pronunciadas en homenaje a Fidel Castro duran-te una recepción ofrecida en su honor con motivo de cum-plir 75 años celebrada en Puerto Ordaz, Venezuela, el 13 deagosto del 2001.)

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QUIJOTE DEL SIGLO XX

Igor Ivanov, ministro de RelacionesExteriores de Rusia

Cuba es un Estado que tiene prestigio internacio-nal, que por mucho que hayan intentado aislarlo,sobre todo Estados Unidos, nadie lo ha consegui-do. Fidel Castro es uno de los últimos Quijotes delsiglo XX y, además, se encuentra en muy buena for-ma física y participa activamente en la vida y la po-lítica de su país.(Declaraciones a la Agencia Española EFE, 6 de octubrede 1999.)

PRINCIPAL AUTOR

Intelectuales brasileños

La presencia de Fidel Castro en Brasil es la opor-tunidad para recordar los grandes logros de Cubaalcanzados por una generación que abolió la mi-seria y el analfabetismo, estableció un sistemade salud y aseguró oportunidades iguales a la po-blación, permitiendo de ese modo a las clases antesdesposeídas una vida más humana hasta entoncesdesconocida en América Latina. En la persona deFidel Castro, principal autor de esta obra, saluda-mos al pueblo cubano que ha sabido mantener susideales con tanta firmeza.(Documento publicado en marzo de 1990 con motivo de lavisita de Fidel Castro a Brasil.)

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FABRICANTES DE SUEÑOS

Intelectuales cubanos

Que todos sepan que nosotros, escritores y artistascubanos, también fabricantes de sueños, estamoshoy y siempre junto a Fidel.(Carta enviada a Fidel Castro el 30 de diciembre de 1988con motivo del XXX Aniversario de la Revolución.)

UN HUMANISTA

Jack Nicholson, actor norteamericano

He hablado con Fidel Castro de todo, de la vida,de la cultura. Fidel es un genio, un humanista y piensoque nunca quiso romper con nosotros (EstadosUnidos). Los cubanos son muy abiertos y no tienenninguna hostilidad contra el pueblo norteamericano.

(Declaraciones a la Agencia Francesa AFP, 16 de julio de1998.)

CORRIENTE DE SIMPATÍAS

Jacques Duclos, ex secretario generaldel Partido Comunista de Francia

El nombre de Fidel Castro es conocido por todoslos franceses y la Revolución Cubana está rodeada

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por una corriente de simpatía que se desarrolla almismo tiempo que la corriente antiyanqui. Esto es,en cierta forma, la traducción en Francia de las pa-labras de orden del pueblo cubano: “Cuba sí, yan-quis no”.

(Diario L´Humanite, París, 26 de julio de 1960.)

DEBEN SER FELICITADOS

James Wolfenshon, nacido en Australia,ciudadano estadounidense por naturalización,

presidente del Banco Mundial

Yo creo que Cuba ha hecho —y todos estarán deacuerdo— un buen trabajo en la educación y la sa-lud. Deben ser felicitados por lo que han hecho.

(Declaraciones a la CNN, 11 de julio del 2001.)

HOMBRE TAN ESPECIAL

Javier Grass, compositor e intérprete español

Recuerdo en mi juventud aquella fotografía en laque aparece Hemingway con Fidel. Desde enton-ces siempre abrigué el deseo de conocer personal-mente al Comandante: ese hombre tan especial. Elprimer paso lo di cuando vine a vivir a este hermo-so país con su gente fuera de serie. Luego de estarresidiendo acá lo vi pasar en su auto y para mí se hizomás próximo ese sueño de encontrarme con él.

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Fidel es un hombre cercano a su pueblo, marchajunto a él, conversa con él y convive junto a él.Además, sufre con él y lejos de distanciarse cadadía se acerca más a sus necesidades, a sus proble-mas cotidianos.

Es admirable como él se ocupa de que su pueblose enriquezca espiritualmente, que le pida supera-ción, que luche por elevar el nivel cultural de cadacubano. Eso en cualquier otro lugar del mundo esimpensable.

Hay que resaltar su valentía y coraje ante enemi-gos poderosos por defender lo que considera jus-to, al igual que su hermano Raúl que es también unrevolucionario de una historia impresionante y poresa humildad de los grandes a veces pasa con algu-na discreción entre nosotros.

Quiso el destino y algunos amigos que mi anhela-do sueño de conocer a Fidel se convirtiera una no-che en realidad en el Hotel Nacional. Al verlocaminando por el lobby me acerqué, lo saludé yabracé. Lo sentí como algo superior y en medio dela emoción sólo atine a decirle: “Mi Comandante esun honor para mí poder estrechar su mano”. Él memiró con esa mirada tan penetrante y percibí a suvez un sencillo y sincero gesto de cariño.

Acababa de saludar a un hombre honesto, va-liente, sensible. A uno de los más grandes estadis-tas del siglo XX. Al padre del pueblo cubano.

(Opinión escrita especialmente para este libro el 20 de ju-nio del 2001.)

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UN LIBRO

Jean Bertrand Aristides, presidente de Haití

Fidel Castro es un libro.

(Declaraciones a los medios de comunicación durante suestancia en Cuba del 16 al 20 de julio del 2001.)

ESPERANZA DE LOS HOMBRES

J. J. Servan Schreiber, periodista francés

Todos los franceses que han mantenido en su cora-zón el ideal de justicia social, reconocen profunda-mente en Fidel Castro y en el pueblo cubano el raroejemplo que han dado de heroísmo en el combate yde dignidad en la victoria.

El mensaje de Cuba al mundo prueba que la fuerzamilitar al servicio de los privilegiados termina siem-pre por no ser más que la apariencia de la fuerza.Este fue el mensaje de Cristo, el de la RevoluciónFrancesa, y el de la Independencia Americana y, enfin, el del Acorazado Potemkin.

Hoy es honor de los cubanos, en este tiempo degran desarrollo, ser los herederos de la imperece-dera esperanza de los hombres.

(Periódico Revolución, La Habana, 4 de enero de 1960.)

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UN SOLDADO SUYO

Joaquín Balaguer, intelectual, político,ex presidente de la República Dominicana

Mis relaciones con Cuba han sido muy cordiales.Se han desenvuelto principalmente en el campodeportivo y en el campo cultural. Muchos domini-canos van a Cuba en busca de salud, visitan hospi-tales, mantienen muy buenas relaciones con familiascubanas y hay un intercambio permanente entre losdos países. No tenemos relaciones diplomáticas conCuba por razones obvias. No se pueden mantenerseparados, alejados, a dos países que están tanunidos por la historia, con lazos históricos tan po-derosos, no solamente por la actuación que tuvoaquí José Martí en la época de su lucha por la libe-ración de Cuba, sino por las hondas huellas quedejó durante sus visitas a nuestro país. Fidel Castrome tiene como un soldado suyo, un admirador fer-viente y un hombre identificado con sus ideas.

(Joaquín Balaguer: Diálogos con la historia, Organiza-ción Editorial Mexicana, México, 1994, t. III, p. 1068 y de-claraciones a la prensa nacional y extranjera al terminar lavisita que Fidel Castro le hiciera a su casa el 24 de agostode 1998.)

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EL LEGADO DE BOLÍVAR

John F. Kennedy, intelectual, político,ex presidente de los Estados Unidos

Fidel Castro forma parte del legado de Bolívar.Debíamos haber dado al fogoso y joven rebeldeuna más calurosa bienvenida en su hora de triunfo.

(Memorias de Dwight D. Eisenhower, Editorial Bruguera,España, 1965, t. II, p. 504.)

UNA ESPERANZA

John William Cooke, argentino,dirigente peronista

Cuba es una señal y Fidel Castro una esperanza.

(“El guevarismo en la Argentina”, en revista Los 70, no. 7,Buenos Aires, 1970.)

NACIÓ DEL PUEBLO

Jorge Amado, escritor brasileño

Porque él nació del pueblo y en medio del pueblopermanece, su grandeza es la del pueblo cubano.Todo lo que ha hecho, todas sus acciones, plasmanlas más altas aspiraciones de la patria de José Martí.La paz en la que yo creo no está ni estará divorcia-

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da de la justicia, de la libertad, de la esperanza deun mundo mejor y todo eso lo encarna Fidel.(Entrevista realizada por Winston Orrillo para Prensa Lati-na el 11 de diciembre de 1986.)

IMPOSIBLE DESANIMARLO

Jorge Ricardo Masetti, periodistay revolucionario argentino

Las visitas a decenas de viviendas de madera, igual-mente perforadas por las balas; los lamentos de lasmujeres y los niños y también de los hombres sor-prendidos y golpeados sin que hubiesen podido ejer-citar la mínima reacción en defensa de sus hogares,había acelerado en el Comandante el estallido detoda su capacidad de reacción. Comprobé en esemomento por qué Fidel Castro, destrozado en eldesembarco del Granma, meses enteros sin alimen-tos ante la indiferencia de campesinos, obligado a laguerra de guerrillas por la falta de armas con quépelear, seguía creciendo en Cuba, en el continente yen gran parte del mundo. Era imposible desanimarlo.(Jorge Ricardo Masetti: Los que luchan y los que lloran,Editorial Madiedo, La Habana, 1959.)

NO CONCIBO

Jorge Timossi, periodista, escritorargentino-cubano

Vivir en el tiempo y en el espacio de Fidel constitu-ye lo esencial, el eje principal y privilegiado de mi

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vida. No concibo una existencia sin Fidel. Sencilla-mente porque como estadista y ser humano integrala ética, la verdad, la valentía, el tesón cotidiano, lomejor, más calificado y universal del arte de la polí-tica, y una cultura integral incomparable con cual-quier otro estadista contemporáneo.

Su elevada estatura mental, y hasta su reconoci-da resistencia física, lo han demostrado como unfenómeno ineludible que impregna en individuoscomo yo y en multitudes de nuestro país y del mun-do sus vastos anhelos concretados y en el porvenir.Vivir a Fidel, pensar y repensar sus ideas, es algoasí como una alcanzable felicidad.

(Opinión escrita especialmente para este libro, 20 de febre-ro del 2002.)

HOMBRE CONVENCIDO

José Bono, político, presidente del GobiernoAutónomo de Castilla-La Mancha, España

Fidel Castro es un hombre firmemente convencidode lo que hace, es un patriota que trabaja por supueblo, tiene un concepto muy alto de la soberaníay, sobre todo, de la defensa de los intereses nacio-nales que tantas veces han resultado amenazados obloqueados.

(Declaraciones a Prensa Latina, 11 de noviembre de 1995.)

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IMPACTO EN LA HISTORIA

José Figueres Ferrer, intelectual, político,ex presidente de Costa Rica

Fidel Castro es uno de los personajes mundialesque más me ha impactado por su carisma. Con Fideltuvimos discrepancias que ahora se atenuaron ysomos buenos amigos. Hace pocos meses estuveinvitado en Cuba y hablé más de nueve horas conél. Entre las cosas que me dijo fue que mientrasesté Reagan en el gobierno de Estados Unidos, lasrelaciones de ese país y Cuba van a ser imposibles.Y yo considero que tiene razón. Además estoy cienpor cien de acuerdo con la tesis económica que plan-tea en su libro “Crisis económica y social del mun-do”.

Se puede estar o no de acuerdo con él, pero Fideles un impacto en la historia.

(Luis Báez: Preguntas indiscretas, Ediciones Prensa Lati-na, La Habana, 1999, p. 293.)

UNO DE LOS GRANDES ESTADISTAS

José López Portillo, intelectual, político,ex presidente de México

Fidel Castro es una de las grandes personalidadesde este siglo. Su rebelión, en el pequeño ámbitoque se dio, fue estimulante. Se convirtió en el pa-

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radigma de la generación contemporánea, avergon-zada de la opulencia, las guerras absurdas y sin des-tino, sus contrastes e injusticias. Era una especie dededo barbado de la conciencia crítica. Admiradopor mí como uno de los hombres importantes y cla-ve para entender este siglo XX.

Un Fidel paradigmático en su siglo, autor de laindependencia que le vuelve a dar la dignidad a suIsla; gobernante insustituible y rector de una revo-lución en ascenso.

La inteligencia, la cultura y la personalidad ensuma de Castro, facilitaron mi relación con él. Re-cuerdo a Castro como uno de los grandes estadis-tas que tuve el privilegio de tratar.

(José López Portillo: Memorias, Fernández Editores, Méxi-co, 1988, t. II, p. 840.)

MUY A FONDO

José María Velasco Ibarra, ex presidentede Ecuador

Fidel Castro es un hombre que ha comprendido muya fondo la hora actual de la humanidad y que se haconsagrado a ella con valor, con valor heroico, conconstancia, con sacrificio, con esfuerzo, viviendopeligrosamente, de la única manera que el hombreengrandece y glorifica su vida: servir a la humani-dad constantemente, heroicamente, peligrosamente.

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Se ha consagrado a vivir peligrosamente pararedimir a su pueblo de la pobreza, de la servidum-bre, de las intervenciones injustas.

(Discurso pronunciado durante la visita de Fidel Castro aGuayaquil el 4 de diciembre de 1971.)

AMPLIO CONOCIMIENTO

José Miguel Insulza, político chileno

Yo visité Cuba por primera vez en 1963, a los20 años de edad. En esa ocasión conocí personal-mente a Fidel Castro y a Che Guevara. Despuésme he reunido en diferentes ocasiones con el Presi-dente cubano. Han sido encuentros muy francos,agradables. Hemos conversado durante varias ho-ras de numerosos temas. Él posee un amplio cono-cimiento de lo que pasa no solamente en Chile, sinoen cada uno de los países de América Latina.

Han pasado 33 años desde mi primer encuentrocon él. En un conjunto de cuestiones siempre hamantenido la misma posición y eso es algo muy in-teresante. Tiene una gran capacidad para captar losfenómenos nuevos, las cosas nuevas. Es sorpren-dente la información que maneja de la política inter-nacional y sus conocimientos económicos.

(Granma Internacional, La Habana, 24 de enero de 1996.)

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PANTALONES BIEN PUESTOS

José Miguel Irrisari, cubano,abogado, economista

Fui uno de los integrantes de la Pentarquía que go-bernó Cuba durante cinco días a la caída de GerardoMachado en agosto de 1933. La situación era ma-nejada por el embajador norteamericano SumnerWelles. La marina de guerra de los Estados Unidosmantenía 30 buques de guerra anclados frente a LaHabana. El Gobierno de Estados Unidos hizo siem-pre en nuestro país lo que le dio la gana. Ellos eranlos que mandaban. Quitaban y ponían presidentes.Da asco hablar de aquella época. Por eso es queen Cuba siempre hizo falta una Revolución y hom-bres como Fidel Castro que tuviera los pantalonesbien puestos y no le rindiera cuenta a los norteame-ricanos.

(Luis Báez: Los que se quedaron, Editora Política, La Ha-bana, 1993, p. 68.)

NOS GANÓ

José Pardo Llada, periodista y políticode origen cubano radicado en Colombia

Siempre recuerdo que en 1952 un amigo mío, tam-bién de Castro, Javier Lezcano me dijo: “Pardo,qué equivocado estás. No te das cuenta de que Fideles un personaje histórico”. Me eché a reír. Han

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pasado 36 años —1988— y tengo que reconocerque Lezcano tenía razón.

No puedo evitar que constantemente me esténrecordando a Castro. Hace pocos días regresó deLa Habana Amparo Grisales, la artista más popularde Colombia, y me habló maravillas de su encuen-tro con él.

Algo parecido me ocurrió recientemente con elpresidente ecuatoriano Rodrigo Borja, quien mecomentó que Castro había brillado durante su es-tancia en Quito.

A la gente le sorprende que un hombre con tantopoder y tanta intervención en la vida política sea tanespontáneo. Castro se encuentra con alguna per-sona e inmediatamente le crea una atmósfera grata.Esa es otra de sus armas poderosas.

Decía mi amigo, el general Juan Domingo Perón,que nadie escapa a su destino. Yo no puedo esca-par a ese pasado. No puedo escapar a un pasadoque está ahí: bueno o malo, pero está ahí. Eso pesa.Esas fotos mías con Castro que has visto en la salade mi casa son recuerdos de una etapa de mi vidade la cual no estoy ni estaré nunca arrepentido. Esoforma parte de mi vida.

Para mí Castro y el Che son dos figuras que es-tán en la historia.

A pesar de las diferencias políticas siento admi-ración por Castro. No lo puedo negar. Los cuba-nos que tuvimos su amistad en el fondo sentimosaquella etapa como un grato recuerdo, pero connostalgia. No la podemos olvidar aunque queramos.

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Castro nos ganó, de eso no hay dudas. Nos ganóy por muchos pasos la carrera; pero nunca he teni-do ni odio ni resentimiento contra él.

Cómo voy a negar a alguien que aplaudí y res-paldé en un momento determinado de mi vida. Otragente no lo reconoce. Allá ellos. Allá cada cual consu carga de odio o de felicidad.

Acaso crees que puedo olvidar una ocasión enque él se encontraba de visita en casa esperandoque regresara del programa de radio y a mi esposa,embarazada, se le presenta una hemorragia, y es élquien la carga, la lleva al hospital y le salva la vida.Eso no se puede olvidar. Eso está ahí. Eso es partede mi vida.

Te voy a confesar algo: para mí, al igual que paraustedes, también sigue siendo Fidel.

(Luis Báez: Los que se fueron, Editorial José Martí, La Ha-bana, 1991, pp. 127, 128 y 129.)

DECISIÓN DE VENCER

José Ramón Fernández, military político cubano

Es Fidel quien puso en marcha las ideas de libertad,soberanía y justicia social, que hace bastante másde un siglo comenzaron a generarse en diferenteslugares de Cuba por una mezcla de criollos, delibertos, de esclavos y también de algunos proce-dentes de la península.

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Esas ideas se manifestaron de modo claro en lagesta del año 1868 y más tarde, genialmente toma-das y desarrolladas por Martí, para la creación delPartido Revolucionario Cubano y la organizaciónde la guerra que se inició el 24 de febrero de 1895,cuyos resultados se frustraron por la intervenciónyanqui de 1898.

Fue en la segunda mitad del pasado siglo queFidel tomó todos esos antecedentes como ideal delucha, unió voluntades, organizó y echó a andarese movimiento concebido por Martí, que definiti-vamente derrotó a la tiranía, descabezó al estadoburgués y sus instituciones y nos libró de la depen-dencia del imperialismo norteamericano.

Desde 1953, hasta hoy ha sido pública y co-nocida la absoluta dedicación de Fidel que, consu inteligencia, sabiduría, sentido político, perspi-cacia y valentía, ha conducido a Cuba a librar estalucha en la que la fuerza está en manos del adver-sario, pero la inteligencia, el coraje y la decisiónde vencer es patrimonio de este pueblo encabe-zado por él.

No ha habido durante siglos, ni hay en la épocaactual, batalla tan descomunal contra el imperialis-mo, como la que ha librado el pueblo cubano dirigi-do por Fidel.

No hay otro dirigente que haya realizado es-fuerzo y hazaña que pueda compararse con la queha llevado adelante Fidel.

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Por todo lo anterior, como predijo en sus pala-bras en el alegato ante el tribunal que lo juzgó por elasalto al Cuartel Moncada, la historia lo absolvió.

(Opinión escrita especialmente para este libro, La Habana,30 de noviembre del 2001).

MÁS FIRME QUE UNA ROCA

José Saramago, escritor portugués,Premio Nobel de Literatura

Fidel Castro encarna el heroísmo del pueblo cuba-no... Si no fuera por la voluntad del pueblo cubanoy la voluntad de Fidel Castro, Cuba no podría vivir.Cuba es más firme que una roca, porque una rocase gasta y eso no ocurre en Cuba.(Declaraciones a Prensa Latina, 31 de diciembre de 1998.)

ORA POR ÉL

Juan XXIII

Embajador, diga de mi parte a mi hijito (Fidel) queresista, que el Santo Padre ora por él y por Cuba.

(Palabras expresadas a Luis Amado Blanco, embajador cu-bano en el Vaticano, en medio de la Crisis de Octubre de1962 y recogidas por monseñor Carlos Manuel de Céspe-des en un artículo publicado en revista Palabra Nueva,no. 98, La Habana, 2001.)

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HIJO SAGRADO DE LA PATRIA

Juan Almeida Bosque, comandantede la Revolución Cubana

Fidel, es de la única persona que hablo con adje-tivos y superlativos.

Cada siglo tiene su hombre que lo marca en lahistoria, el siglo XX es el de Fidel Castro Ruz.

Aunque no acostumbro a identificarlo con susapellidos, los digo por el amor, el cariño y el afectoque siempre tuvo por sus padres.

Del siglo XIX admiramos a Martí, ese fue susiglo como político, poeta, escritor y su caída encombate. Con él admiramos a Céspedes, a losMaceo, a Gómez, a Agramonte, a Serafín Sánchez,a Flor Crombet y otros patriotas, pero el siglo XXes el de Fidel. En la historia quedará inscripto comoel hijo sagrado de la Patria.

Me honro de haberlo conocido personalmen-te en 1952 y desde entonces haber compartido conél todos estos años donde lo he visto engrandecer-se como el jefe indiscutido, rebasar los límites de laPatria para adquirir estatura mundial.

Fidel dignificó el género humano, dio su lugaral negro y a la mujer. Nunca a su lado me he sentidonegro. Tiene un gran amor por los niños y una infini-ta confianza en los jóvenes.

No creo necesario decir más, de los grandesno hacen falta tantas palabras.

(Opinión escrita especialmente para este libro, La Habana,13 de marzo del 2002).

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ALTÍSIMO NIVEL

Juan Antonio Samaranch, español, presidentedel Comité Olímpico Internacional

Cuba ayuda a muchos otros países, lo que de-muestra que una nación pequeña puede tener tam-bién una conducta deportiva de altísimo nivel. Nohay dudas que el deporte en Cuba, va no bien,sino muy bien y en eso juega un papel muy desta-cado el presidente Fidel Castro quien ha aplicadouna correcta política de que el deporte comienza enlas escuelas y se practica masivamente.

(Periódico Granma, La Habana, 2 de marzo del 2001.)

NO HA CAÍDO DEL CIELO

Juan Bosch, escritor, político, ex presidentede la Republica Dominicana

Fidel Castro no ha caído del cielo. Él encarna elúltimo episodio de un proceso político que va enascenso.

América Latina ha dado tres genios políticos:Toussaint Louverture, Simón Bolívar y Fidel Cas-tro; y debo decir que es mucho dar, porque los ge-nios políticos no surgen así por así. Humboldt habíaprevisto parte de eso cuando a principios del sigloXIX, después de un recorrido por América, comen-

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tó que los dos lugares más politizados eran Cara-cas y La Habana, es decir, Venezuela y Cuba.

Estamos en medio de una ruptura histórica, decambio de una sociedad por otra, como pasó cuan-do el capitalismo sustituyó al feudalismo; cuando elfeudalismo sustituyó a la esclavitud. Debido a queestamos en esa ruptura histórica los norteamerica-nos se equivocaron con Fidel; también se equivo-caron con Ho Chi Minh y se seguirán equivocandomás, más y más.(Luis Báez: Camino de la victoria, Casa de las Américas,La Habana, 1978, p. 183.)

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LA GRAN VIRTUD

Juan Domingo Perón, militar, político,ex presidente de Argentina

Esa penetración intensa —Estados Unidos—, des-de la Segunda Guerra Mundial, en nuestro Conti-nente, en todos los países, por las buenas o por lasmalas. Cuando los países no se entregan, o no lopueden penetrar, dan un golpe de Estado o ponenun gobierno obediente.

La gran virtud que yo veo en la Revolución Cu-bana y en la acción de Fidel, es precisamente eso;les puso allí un dique que no han podido pasar. ¿Quéha sido a costa de asociarse con Rusia? No impor-ta. Con el diablo, con tal de no caer. Porque el dia-blo. ¿Sabe? Además es un poco etéreo. En cambio,estos son reales.

(Juan Domingo Perón: Obras completas, vol. XXV, dado aconocer a través de Internet el 12 de octubre de 1999 enArgentina por Jorge Aviles.)

TENÍA PRESENTE LOS EVANGELIOS

Juan Emilio Friguls, periodista cubano

Soy del criterio de que aún está por escribir unaverdadera estampa de la proyección de Fidel enrelación con la Iglesia, incluido el concepto y la va-loración que él tiene de los Evangelios.

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Cuando él dijo: “Traicionar al pobre es traicionara Cristo”, tenía presente los Evangelios.

(Luis Báez: Los que se quedaron, Editora Política, La Ha-bana, 1993, pp. 242-243.)

NI UN SOLO MOMENTO DEVACILACIÓN

Juan Marinello, intelectual y político cubano

El triunfo y consolidación de la Revolución Cubanase debe a la presencia de un hombre como Fidel. Elmarxismo, que es ante todo una doctrina profunda-mente humana, no niega la importancia del hombrecomo intérprete y, yo diría, como conductor de unproceso histórico, con una visión excepcional, comoes el caso de Martí, como es el caso de Fidel, elcaso de Lenin y de las grandes figuras que han diri-gido una transformación social importante.

No hay la menor duda de que Fidel es una figuramuy notable de nuestro tiempo y que tiene catego-ría histórica innegable.

Le ha tocado el extraordinario destino de ser elhombre que instaura en un continente un nuevomodo de vida, que es el socialismo. Eso es un relie-ve que ya da una categoría histórica absoluta, plenay de grandísima importancia.

Tiene, desde luego, además, la gran virtud de queha sabido realizar una tarea de tanta importancia

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con una maestría asombrosa, con un sentido al mis-mo tiempo político y revolucionario.

Pudiéramos decir: es lo mismo. No es lo mismoexactamente, no. Estos dos términos tienen muchoparecido, mucha similitud, muchas relaciones, perose entiende como revolucionario el hombre quedesata grandes procesos históricos y realiza, en vir-tud de ellos, grandes transformaciones.

El político es el hombre que sabe regir las cir-cunstancias con la habilidad que los momentos exi-gen para hacer triunfar sus grandes objetivos.

Fidel tiene esas características que han tenido,en verdad, las grandes figuras históricas en el cam-po de la Revolución. Es interesante advertir que unhombre como Lenin, un hombre como Martí po-seían esa doble condición. Es decir: el poder vergrandes panoramas históricos, de mirar con aciertohacia el futuro. Al mismo tiempo, una gran calidadde trabajo práctico inmediato, eso que se llama másbien política.

Eso Fidel lo ha hecho de un modo magistral. Aesa combinación de los dos elementos se debe, enbuena parte, su estatura, que ya no podrá de ningu-na manera rebajarse. Fidel queda como uno de losgrandes hombres de nuestro tiempo, y, en Améri-ca, como el hombre del destino superior que supo-ne el haber tenido el poder de desarrollar unmovimiento revolucionario que da una nueva épocaa todo un continente. Cuba hoy es espejo y el futu-ro de todos los pueblos latinoamericanos.

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Es un hombre que tiene la circunstancia, la con-dición de estar en el centro de ese proceso, pues yatiene asegurada su inmortalidad por su extraordina-ria calidad de dirigente, por esa función tan extraor-dinaria de haber instaurado nada menos que en unContinente un nuevo sistema mucho más humano ymucho más satisfactorio de vida, como es el socia-lismo.

En ese campo, él supone para todos los puebloslatinoamericanos un gran objetivo, una figura depresente y de porvenir. Cuba no es solamente laimagen de Hispanoamérica, sino también la señaldel futuro americano.

Fidel ha representado una cosa única. Ha repre-sentado la presencia de un continente nuevo en elcampo de una revolución profunda como es el so-cialismo.

Eso es lo que da a él la significación más amplia enese campo. Además, hay que añadir que todas lasvirtudes que conciertan su personalidad, eso natural-mente, se han volcado en un enriquecimiento no sola-mente para Cuba, sino para el socialismo en general,porque han sido interpretaciones y visiones que haninquietado también a otros. Ahí está su impresionan-te significación.

Fidel es un hombre de visiones certeras y especia-les en muchos momentos de su vida. Pero cuandodigo la gran significación que tiene su actitud en laCrisis de Octubre, lo digo en el mismo sentido enque lo juzga el Che.

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Es decir, teniendo en cuenta que se enfrenta, se-guramente, al problema de mayor magnitud inter-nacional de toda su vida política. La Crisis deOctubre pudo suponer el desencadenamiento de unacrisis universal, y hasta de una gran guerra. De estoestamos absolutamente todos de acuerdo.

Ahí es uno de los momentos en que se expresasu enorme estatura. Por haber manejado con tan-ta dignidad y, al mismo tiempo, con tantotalento político una situación que pudo sergravísima, no solamente para Cuba, sino para todoel mundo.

Supo manejar ese problema de un modo tal,como lo dice el Che en su famosa carta de despe-dida. Él ha tenido momentos muy difíciles, y se havisto obligado a tomar decisiones difíciles y siem-pre lo ha hecho de una manera muy inteligente. Peroen aquel momento el problema tenía una mayormagnitud.

Fidel no ha roto nunca —eso es uno de sus me-recimientos personales y más privativos— ese vín-culo diario y mantenido con las necesidades delpueblo.

Él lo mismo se reúne con el estadista que con elhombre de la calle. Esa es una condición muy ma-ravillosa, pudiéramos decir, también muy america-na y muy cubana. Sí, sí, en Europa hay otro modode ver las cosas, pero Fidel es un hombre muy lati-noamericano, pero, sobre todo, muy cubano.

Es de un temperamento muy inclinado a conocerlas necesidades populares, de la diaria y continua-

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da experiencia con el pueblo, y eso le da una jerar-quía y una condición distinta. No hay dudas.

Únicamente un hombre como Fidel pudiera ha-ber encauzado un fenómeno tan difícil como el queél encontró al triunfo de la Revolución, y haber arri-bado a una verdadera unidad. Únicamente un hom-bre como él podía lograr eso. Esa es una de lasgrandes virtudes de Fidel.

Uno se pone a ver a los líderes americanos, yno... no... no... Esa cosa que tiene Fidel de decir:“Si este hombre es útil y ha trabajado, tiene mi apo-yo; no me importa de donde provenga”.

El fenómeno tenía que ser difícil. En Europa lascosas se produjeron de diferentes maneras. En Eu-ropa los partidos comunistas llegaron al poder conel apoyo de la Unión Soviética.

Aquí se conquistó el poder sin ningún tipo deayuda exterior, y únicamente un hombre de su an-chura mental pudo conducir este proceso sin gran-des violencias ni dificultades. Porque se puede decirque hoy somos el Partido más unido de América.

Eso, en un país como el nuestro, donde la gentees tan apasionada, es muy importante. Eso no se vetodos los días. Generalmente, uno ve líderes muyvaliosos en la América Latina, pero casi siempremuy defensores de su pequeño grupo, lo cual re-percute en perjuicio de esos países.

Es un hombre que no se deja ganar por ningunarencilla ni por ninguna recomendación contra nadie.Él dice: “Cualquier persona, a cualquier generaciónque pertenezca, cualquier partido en que haya es-

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tado, si tiene una hoja limpia de revolucionario, esehombre es útil”.

Lo he visto en eso. Lo conozco bastante. Esmuy difícil encontrar un líder como Fidel. Es muydifícil.

(Luis Báez: Conversaciones con Juan Marinello, SI-MAR,La Habana, 1995, pp. 168-173.)

EXPERIENCIA ÚNICA

Juan Pablo Letelier Morel, político,miembro del Congreso de Chile y presidente

del Comité de Derechos Humanosen la Unión Interparlamentaria (UIP)

A principios de este año, 2001, hice mi primer viajea Cuba. En esta ocasión conocí a Fidel Castro. Fueuna experiencia personal única, no sólo por estarfrente a un pedazo de la historia —y es una fortunaque poseen los cubanos—, él no es sólo un pedazode la Historia de Cuba; es un pedazo de la Historiade la humanidad.

Siento una admiración y un extraordinario respe-to por lo que es Fidel no solamente para Cuba, sinopara los países del Tercer Mundo, y en particularpara América Latina. No voy a ocultar que consi-dero que él es un hombre excepcional.

(Periódico Juventud Rebelde, La Habana, 8 de abril del2001.)

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HABRÍAN SIDO AMIGOS

Julián Mayfield, novelista norteamericano

Abraham Lincoln y Fidel Castro inevitablementehubieran sido grandes amigos. Yo dudo que Lincolntenga algo de común con el general Eisenhower.Lincoln se sentiría a gusto en las calles de La Haba-na, pero sería un extranjero en Washington.

(Mensaje enviado al periódico Revolución, La Habana,2 de agosto de 1960.)

ESCULTOR DE LA REVOLUCIÓN

Julio Cortázar, escritor argentino

Fidel es un hombre que plasma la Revolución en símisma como tal: como dirección, orientación, fi-sonomía. Es evidente que para el conjunto delpueblo cubano, al margen de sus cualidades, desu eficacia como dirigente, es ya un símbolo queadquiere un valor fuera de lo humano, fuera de locotidiano. Cuando se oye la palabra Fidel en laboca de un niño, de un adulto, además del valordirecto, tiene una serie de resonancias como lamúsica de armónica que toca las fibras de la sen-sibilidad, de la conciencia. Fidel es el escultor dela Revolución Cubana.

(Luis Báez: A dos manos, Ediciones Unión, La Habana,1982, p. 67.)

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HOMBRE EXTRAORDINARIO

Kenneth Kaunda, militar, político,presidente de Zambia

Cuba, un pueblo extraordinario guiado por un hom-bre extraordinario: Fidel Castro.(Declaraciones a Prensa Latina, 1º de septiembre de 1979.)

EXPERIENCIA PARA TODA LA VIDA

Kevin Costner, actor norteamericano

Ver mi última película, Trece días, al lado de FidelCastro es una experiencia para toda la vida. Fueemocionante sentarme cerca de él y verle reviviruna experiencia de cuando era un hombre joven, yque viese cómo John F. Kennedy, otro hombre jo-ven, también sufrió en esa dramática situación. Cubaes un gran actor en el escenario mundial, a pesar deser un país pequeño. ¿Quiénes somos nosotros enEstados Unidos para decir que tenemos razón y queen Cuba están equivocados?(Periódico El País, Madrid, abril del 2001.)

MÁS QUE CARISMA

Kirby Jones, periodistay empresario norteamericano

Fidel Castro es uno de los hombres más encanta-dores y joviales que cualesquiera de nosotros hu-

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biera conocido nunca antes. Esté uno de acuerdocon él o no, personalmente Castro es irresistible.Los escritores políticos norteamericanos dirían quese trata de un simple caso de carisma, pero es másque eso. Los dirigentes políticos pueden ser y soncarismáticos en su actuación pública, pero bastantenormales en los momentos privados. Ese no es elcaso de Fidel Castro. Sigue siendo una de las po-cas personalidades auténticamente electrizantes, enun mundo en que sus colegas parecen insulsos ypedestres.

(Kirby Jones: Con Fidel, Estados Unidos, 1975, p. 20.)

ORGULLOSO DE VISITAR

Koffi Annan, secretario generalde la Organización de las Naciones Unidas

(ONU)

Los pueblos del Sur deben desempeñar un papelmás activo en los problemas mundiales, pero lo-grarlo, depende de nuestros propios esfuerzos,por lo que hagamos y por lo que ayudemos a quelos demás hagan.

Un país pobre no tiene que dejar a su puebloindefenso ante las dificultades que le imponga la vida,y ese es el caso de Cuba, país que me siento orgu-lloso de visitar.

(Intervención en la Cumbre Sur celebrada en La Habana el12 de abril del 2000.)

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LA REVOLUCIÓN CRECE

Lázaro Cárdenas, político, ex presidentede México

El pueblo hermano de Cuba y su máximo líder FidelCastro mantienen una heroica actitud política y moralen defensa de su liberación económica, su integri-dad y su soberanía.

Ante los argumentos innobles que esgrimen losenemigos de la Revolución Cubana, crece, en el senode los pueblos de nuestro Continente, la simpatía ysolidaridad por su causa, que es la misma por laque se debaten los pueblos de toda Latinoamérica.(Periódico Revolución, La Habana, 27 de julio de 1960.)

PENSAMIENTO PROFUNDO

Lázaro Fariñas, periodista y comentaristacubano radicado en Miami

Apenas tenía 11 años cuando oí el nombre de FidelCastro por primera vez. Fue en la época del Ata-que al Moncada. A pesar de que aquel acto heroi-co me impresionó enormemente, nunca he llegadoa sentirme su seguidor. Es más, durante los añossesenta, lo consideré mi adversario. Al pasar losaños, y madurar mi pensamiento sobre la Revolu-ción Cubana, sobre este hombre, y sus relacionescon los Estados Unidos, he llegado a la conclusiónde que, sin una personalidad como la de Fidel, el

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sueño de nuestros independentistas del siglo pasa-do se hubiese quedado en sólo eso, sueño. De FidelCastro se puede ser enemigo, adversario, amigo oadmirador, lo que no se puede ser es indiferente.En los pocos momentos que he compartido con él,me he dado cuenta de que es un conversador in-cansable, de un extraordinario carisma y de un pen-samiento sumamente profundo. Definitivamente,entró, como un bólido, en la historia de Cuba y ahíha permanecido por años como su principal actor. Estoy seguro que después de su muerte permane-cerá para siempre impregnado en ella. Algunos lotratarán de condenar y otros de absolver, pero aFidel nadie tendrá la potestad de arrancarle de sunombre la bandera de la soberanía y la indepen-dencia de nuestra patria, que ha mantenido en alto,contra viento y marea, en estos tiempos difíciles yduros por los cuales ha caminado nuestro pueblo afinales del siglo XX y principios del XXI.

(Comentario escrito especialmente para este libro el 20 deseptiembre del 2001).

SU IMAGEN

Lee Lockwood, periodista norteamericano

Fidel Castro, el tempestuoso y carismático fomen-tador y fuerza motriz sostenida de la RevoluciónCubana, es el hombre indispensable en su país que

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suministra energía en casi todos los aspectos de lavida cubana contemporánea.

A pesar de la constante amenaza de asesinato,desprecia las precauciones y se mezcla impulsiva-mente con las masas en todas partes de la Isla, paraangustia de sus guardaespaldas.

La Revolución de Castro ha realizado algunas in-negables reformas que afectan las vidas de los cam-pesinos y del proletariado. Ha barrido literalmente elanalfabetismo, ha proporcionado educación y aten-ción médica gratuita para todo el mundo, ha institui-do la revisión de la propiedad y rentas de las tierras,buscando un más alto nivel de vida para las masas.

Castro es demasiado grande; su imagen dominaa Cuba. Para mal o para bien, él es la Cuba con-temporánea.

(Revista Playboy, diciembre de 1967.)

EJE SÓLIDO

Leonel Brizola, político brasileño

La Revolución Cubana fue para nosotros un ejesólido que nos permitió actuar. El ejemplo de FidelCastro estuvo con nosotros en el exilio y fue muysolidario y comprensivo con nuestras dificultades.(Declaraciones a Prensa Latina, 20 de marzo de 1990.)

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COMPRENDIÓ CON CERTEZA

Leonid Brezhnev, ex secretario generaldel Partido Comunista de la Unión Soviética

Fidel comprendió con certeza los anhelos y necesi-dades de su pueblo. La grandeza de la hazaña rea-lizada por Fidel también radicó en que supodeterminar el camino justo de desarrollo de la CubaLibre. No solamente en América Latina, sino tam-bién en los demás continentes los pueblos conocenel nombre del jefe de la Revolución Socialista cu-bana: Fidel Castro.(Discurso pronunciado en la concentración efectuada en suhonor en la Plaza de la Revolución el 29 de enero de 1974.)

CORAZÓN ARDIENTE

Leonid Kuchma, político, presidentede Ucrania

El pueblo ucraniano aprecia el hecho de que su tra-gedia no dejó indiferente el corazón ardiente delrespetado comandante Fidel Castro.

(Declaraciones a Prensa Latina, 15 de junio del 2000.)

SOMOS FÉRREOS

Liber Seregni, general, político, presidentedel Frente Amplio de Uruguay

Los latinoamericanos lo que pedimos es que se com-prenda a Cuba, porque no se puede pontificar des-

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de posiciones de democracias estables, pretendersoluciones ideales para un país que procesó su cam-bio revolucionario y está bloqueado y asediado hace30 años por el imperio de turno, que ha hecho loindecible por impedirle el libre desarrollo e inclusoha llegado a planificar planes de asesinato al presi-dente Fidel Castro. Pedimos por encima de todaslas cosas, solidaridad con el pueblo cubano y suproceso y la no intervención. En eso somos férreos.Hay que dejar que sea el propio pueblo cubano elque procese su presente y su futuro. Esta solidari-dad con el pueblo cubano no quiere decir que no-sotros apoyemos y compartamos el sistema.(Revista Tiempo, España, 9 de diciembre de 1991.)

APLAUDIRÍA

Louis Farrakhan, norteamericano, presidentede la Organización Nación del Islam

Cuba tiene derecho de ser ella misma, de determi-nar su sistema de Gobierno. El pueblo cubano nodebe perder la esperanza ni la fe, porque la victoriaes para quienes soportan y resisten hasta el final.Esta es una gran nación y si el pueblo de los Esta-dos Unidos supiese lo que ocurre realmente en Cubaaplaudiría a la Revolución y a Fidel Castro.

(Declaraciones en conferencia de prensa efectuada en LaHabana el 18 de febrero de 1998.)

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PERSONA GENEROSA

Lucius Walker, reverendo norteamericano,guía de los Pastores por la Paz

No hay dudas de que Fidel Castro sigue siendo elprimer estadista del planeta. Es un gran hombre ypersona generosa de espíritu.(Prensa Latina, 28 de julio del 2000.)

LA PRIMERA VOZ

Luis Corvalán, político, ex secretario generaldel Partido Comunista de Chile

Gracias, compañero Fidel, por su oportuno llama-do a salvar mi vida. Esa fue la primera voz que sealzó en el mundo llamando a la solidaridad, a salvarmi vida y la vida de otros presos políticos chilenos.(Intervención en el Teatro “Lázaro Peña” de la Central deTrabajadores de Cuba el 7 de junio de 1977.)

PASARÁ A LA HISTORIA

Luis Echeverría, político,ex presidente de México

Fidel Castro va a pasar a la historia junto a Bolí-var y a Martí. Ha sido un líder político extraordi-nario y tuvo una gran visión por la independencia desu país desde muy joven. Es algo así como un pre-destinado. Ha malogrado todos los atentados contrasu vida. Se le ha atacado mucho por las características

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específicas del régimen cubano. De no ser por eserégimen, que puede ser criticado desde muchos pun-tos de vista, estaría en grave peligro la soberanía deCuba. Desde principios del siglo XIX había un pro-yecto de política norteamericana para una expan-sión sobre Cuba, antes de que nosotros perdiéramoscon Estados Unidos la mitad de nuestro territorio.Considero que con Fidel Castro o sin Fidel Castro,la política cubana, la internacional y la interna, debeseguir siendo la misma. Ojalá sea con Castro du-rante muchos años.(Luis Suárez: Conversaciones con Echeverría, libro enproceso de preparación, México.)

TIENE ALGO ESPECIAL

Luis Ignacio Da Silva, Lula, político brasileño

Un político como Fidel Castro que durante 40 añosha mantenido su liderazgo intacto e intocable el res-peto que por él siente su pueblo, tiene algo especial.

(Declaraciones a Prensa Latina, 18 de noviembre del 2000.)

UNA CARGA TAN GRANDE DE HISTORIA

Luis Ortega, periodista de origen cubanoradicado en los Estados Unidos

Fidel Castro ya ha rebasado la historia, ya es invul-nerable. Es una leyenda de tiempos fabulosos. Eso

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es un mito. Mucha gente quiere tocarlo para ver sies real. Cuando él se desliza por un pasillo, lenta-mente, midiendo sus pasos, un poco a cámara len-ta, como suelen siempre caminar los mitos, no esque esté enfermo o que le duela nada es que llevaya sobre los hombros una carga tan grande de his-toria que ha tenido que renunciar a la agilidad de losprimeros años.

La imagen que proyecta sobre el mundo es mu-cho mejor que la que tenía en los años iniciales de laRevolución. Su prestigio internacional ha crecidodesde la caída de la Unión Soviética. La imagen deCastro está consagrada. La historia ya lo absolvió.(Luis Báez: Miami, donde el tiempo se detuvo, Editorial deCiencias Sociales, La Habana, 2001, pp. 183-184.)

DE LOS GRANDES CONDUCTORES

Luis Suárez, mexicano, presidentede la Federación Latinoamericana

de Periodistas (FELAP)

El presidente cubano Fidel Castro es un conductorde la historia, sobre todo, un estadista que manejóla política y la diplomacia sin aislarse nunca de lasabiduría del pueblo.

Mi apreciación de Fidel Castro fue creciendo amedida que avanzaba su liderazgo. Fidel es uno delos grandes conductores de la historia desde los tiem-pos clásicos.(Declaraciones a Prensa Latina, 13 de julio de 1985.)

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EL LATINOAMERICANO DEL SIGLO

Manuel Cabieses Donoso, periodista,director de la revista chilena Punto Final

Fidel Castro es “el latinoamericano del siglo”, aun-que en nuestro continente no escasean los hom-bres y mujeres admirables. Pero, Fidel a través desu obra —la Revolución Cubana—, es quien haalcanzado mayor influencia y durante más tiempo.Él es un patriota de esta América Latina todavíadesunida y una potente voz de las víctimas del ca-pitalismo.

No es fácil hablar de Fidel porque el riesgo decaer en el ditirambo —que él no necesita— es muygrande. Sin embargo, hay que decir que muy pocoscomo él han convertido en historia su propia vida.

Fidel pertenece simultáneamente al pasado y alpresente en que permanece actual y vigente. Sedebe, sin dudas, a sus ideas que también trascen-derán al futuro. Es un hombre de carne y hueso y ala vez una leyenda. Esto dificulta hacer un juicio devalor que mantenga a raya la emoción. Él es unapersona que perturba a amigos y enemigos. He es-tado tres o cuatro veces con él en situaciones quepermitían intentar un diálogo.

Aunque lo considero un amigo cercano y afec-tuoso, esa visión de la leyenda viva me ha impedi-do aprovechar la calidez de su trato. Pertenezco ala generación que recibió con más fuerza la influen-

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cia de la Revolución Cubana y estoy agradecidopor eso.

Le debemos valores éticos que nos impulsaron atomar una opción de vida. Fidel y su Revoluciónnos enseñaron a eludir las trampas del dogmatismo,a persistir en propuestas de unidad, a defender losprincipios recreando permanentemente la tácticarevolucionaria.

Yo creo que la actual generación ha asimilado laherencia ideológica de la Revolución Cubana. Vivi-mos una nueva época en que los jóvenes apelan aformas originales para organizar sus fuerzas y pre-pararse para las nuevas batallas de la justicia social.

Comienza a nacer un sistema de ideas que reco-ge lo que es válido del pasado y le incorpora lariqueza de nuevas experiencias. Es la legítima he-rencia rebelde y creadora de Fidel y de los hom-bres y mujeres —Abel, el Che, Camilo, Celia,Haydée y todo el pueblo cubano— que compartenla gloria de una hazaña memorable de la dignidadhumana.

(Opinión escrita especialmente para este libro el 15 de mayodel 2001.)

IMPORTANCIA DE LA CIENCIA

Manuel Elkin Patarroyo, científico colombiano

Me inspira una profunda admiración que en Cubaexista una política de Estado respecto de la ciencia

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y que alguien como Fidel Castro hubiese entendidosu importancia desde el triunfo de la Revolución ala temprana edad de 33 años.

(Entrevista realizada por Prensa Latina el 10 de julio de 1995.)

SÍMBOLO DE INDEPENDENCIA

Manuel Fraga, político español, presidentede la Xunta de Galicia

Más allá de las diferencias ideológicas, y nunca lohemos negado, Fidel Castro es uno de los muchossímbolos de este mundo hispánico que tantas vecesfue glorioso, estuvo dividido, fue despreciado in-justamente y es un símbolo de independencia.

(Declaraciones a periodistas españoles que lo acompaña-ron en su visita a Cuba el 30 de octubre de 1998.)

ARTÍFICE DE UNA REVOLUCIÓN

María Asunción Mateo, escritora española

Aunque a él no le gusta que se lo digan, Fidel Cas-tro es un mito viviente, único superviviente de unaetapa histórica pasada, él último revolucionario. Elhombre que ha hecho de la Isla un bastión frente alos Estados Unidos.

Hombre de imponente aspecto, cuyo colosal fí-sico —mitad criatura mitológica, mitad Moisés deMiguel Ángel— ha desvelado el sueño de los Esta-

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dos Unidos, es —se le odie o se le ame, se le criti-que o se le alabe— uno de los personajes más sin-gulares y atrayentes.

Asombra hallarse ante un ser que bromea con lasencillez de un campesino gallego y se interesa porlos problemas más cotidianos, mientras se tiene lacerteza histórica de que es el artífice de una Revo-lución que desconcertó al mundo y cambió el rum-bo del pueblo cubano.

(Revista Tiempo, España, 10 de junio de 1991.)

NUESTRO PRÓJIMO NÚMERO UNO

Mario Benedetti, escritor y poeta uruguayo

Quienes hace 36 años concurrimos a la ExplanadaMunicipal de Montevideo para escuchar a un Fidelflamante de triunfos y con sólo cuatro meses de ejer-cicio del poder, quizá experimentemos nuestro pro-pio caput obstipum al registrar unas cuantas bajasentre aquellos militantes del primer entusiasmo ydetectar ahora sus nombres en filas de la derechainmovilista.

Treinta y seis años después, ¿quién se acuerdade Frondizi, Alessandri, López Mateos, Betancourt,Lleras Camargo, Luis Somoza y last but not leastEisenhower y otros mandamases de esa época?Fidel, en cambio, sigue presente y coherente. Nu-merosas veces intentó la malamérita [Agencia Cen-

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tral de Inteligencia] CIA acabar con su vida y mila-gros, y pese al demostrado profesionalismo de laAgencia para el crimen político, en esa concretamisión no tuvo éxito. Por otra parte, ni Eisenhowerni Kennedy ni Johnson ni Nixon ni Ford ni Carter niReagan ni Bush tampoco pudieron con él.

Hay un hecho revelador. Siempre que Fidel con-curre a algún evento internacional, la recepción quele dedican los anfitriones suele respetar, con más omenos cordialidad, las elementales normas del fríoprotocolo, pero en cambio la recepción popular essiempre calurosa, entusiasta, agradecida. Los pue-blos (perdón por rescatar esta palabra en desuso)siempre han reconocido en el líder cubano su obse-sión por la justicia, por la autodeterminación, por lasoberanía de cada nación, pero también por la so-lidaridad con otros pueblos.

En este fin de siglo, cuando el egoísmo y la mez-quindad (baste con mencionar los casos de Bosnia,Chechenia, Ruanda, Somalia, etcétera) represen-tan los rasgos más infames de la política internacio-nal, nombres como Vado del Yeso, Ñancahuazú,Maquela do Sombo u Ogaden, siguen integrandola geografía solidaria de la Revolución Cubana, quenunca pidió nada a cambio de su sacrificio y de suamparo.

El papel de Cuba es y sigue siendo muy impor-tante para América Latina, porque es la primera vezque un país, aun pequeño, se rebela frente a la pre-sión estadounidense.

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Que Fidel ha cometido errores. Por supuesto quesí pero no en lo social. No en la defensa y garantíade la salud y la educación de su gente. Después detodo, qué gobernante no se ha equivocado. Sóloque a los demás se les disculpa, a Castro, jamás. Almenos los errores de Fidel no fueron comprados,negociados, ni han sido (como en tantos otros ca-sos de Europa y América) meros capítulos de esaGran Corrupción que se ha convertido en latransnacional más importante y decididora de esteconfuso fin de siglo. Cuando los hubo, si los hubo,los suyos fueron errores pobres.

Fidel es un individuo con un carisma especial que,en medio de toda su lucha, no ha caído, como aveces acontece con los personajes incluso de la iz-quierda revolucionaria que de pronto pasa el tiem-po y abdican de su pudor y su ética. En su caso,esa acusación no se puede hacer. Nadie se ha atre-vido a acusarlo de corrupción ni de lujos inadecua-dos en su vida. Es un tipo que, equivocándose yacertando, ha querido el bienestar de su pueblo.Eso es respetable.

No encuentro, en este siglo y en toda la exten-sión de nuestra América, una figura política que,como él, haya puesto su conocimiento, su expe-riencia, su vitalidad, su resistencia y su propia vida,al servicio de “los de abajo”.

Es también agradecerle su impulso, su sinceri-dad, su calidad humana. No descarto que algún díalos latinoamericanos del montón recuperemos la

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inocencia perdida y le nombremos de una vez portodas nuestro Prójimo Número Uno.

Fidel Castro es hoy por hoy la más importantefigura política del Continente Americano y una delas más destacadas de la historia contemporánea. Lafigura de Fidel sigue siendo aleccionante.

(Mario Benedetti: “Fidel aquí”, en Revista Brecha, Uru-guay, 6 de octubre de 1995 y entrevista realizada por An-gélica Abelleyra, en periódico La Jornada, México, 12 demayo de 1997.)

VIGOROSO CONDUCTOR

Mario Moya Palencia, político y diplomáticomexicano

Fidel Castro es un vigoroso conductor de pueblos,un hombre con gran claridad para ver el presente yavizorar el porvenir. Es un político con un gran ca-risma.

Uno de los activos más grandes que tiene la Re-volución Cubana es su propio líder, que sabe siem-pre el terreno que pisa. Veo en Fidel una granseguridad en su pueblo y en su destino.

Fidel es ya una leyenda. Podrá usted no estar deacuerdo con sus ideas, incluso con sus actos de go-bierno —eso es válido, algunos de ellos son sujetosa controversia—, pero ya no se puede, de ningunamanera, borrar lo que él significa y ha significado enla historia de América Latina y del mundo.

(Revista Portada, México, 1990.)

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DOTES DE GRAN LÍDER

Mario Vázquez Raña,empresario mexicano

Sin duda alguna, el presidente Fidel Castro es unode los líderes más grandes de las últimas décadas.Podemos estar o no de acuerdo con su política;pero todo el mundo reconoce en él dotes de granlíder.

(Diálogos con la historia, Organización Editorial Mexica-na, México, 1991, t. I, p. 81.)

SENCILLAMENTE ESTUPENDO

Mary Hemingway, escritora norteamericana

Ernest (Hemingway) siempre estuvo a favor de laRevolución. Él siempre estuvo a favor de Fidel.Cualquier otra cosa que se haya dicho forma partede las miles de mentiras e insidias que se han escritosobre su persona.

He realizado uno de mis mayores anhelos: cono-cer personalmente a Fidel Castro. Un hombre sen-cillamente estupendo.

(Luis Báez: A dos manos, Ediciones Unión, La Habana,1982, pp. 61-62.)

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DICE LA VERDAD

Massimo D´Alema, político italiano,secretario general del Partido Democrático

de Izquierda

Fidel Castro es escuchado porque dice la verdadsobre la injusticia y la miseria que sufren los pue-blos del mundo.

(Declaraciones a Prensa Latina, 18 de noviembre de 1995.)

NUNCA HA SIDO UN HOMBRE COMÚN

Max Azicri, académico cubano radicadoen los Estados Unidos

Las habilidades políticas de Fidel Castro son so-fisticadas y bien conocidas; él tiene un sentido cla-ro de lo que es ventajoso para la Revolución y asíprosigue a ejecutarlo. Por ejemplo, ha recibido congratitud la ayuda ofrecida por el reverendo LuciusWalker y los envíos de amistad que en desafío a lapolítica de Washington han sido mandados por suorganización ecuménica Pastores por la Paz, domi-ciliada en los Estados Unidos...

Él también organizó y facilitó la celebración enCuba del XIV Festival de la Juventud en 1997 —yaantes había celebrado otro en 1978—...

En ambos casos, Castro estaba actuandoconforme a su espíritu rebelde, pero siempre coor-

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dinado con lo que es ventajoso para la Revolu-ción. Él primero entró en contacto conrebeldes norteamericanos y luego con represen-tantes de la juventud rebelde mundial. La mismaindignación y fuerza moral que lo motivó a atacaral Moncada el 26 de julio de 1953, lo movía aho-ra a actuar en concierto con luchadores igualmen-te rebeldes provenientes de otros sitios.

Además de cuestiones puramente domésticas(nacionales), Castro ha discutido los problemas queafectan a las Américas, las relaciones internaciona-les, los derechos humanos y sociales, la democra-cia, la libertad de expresión, el progreso social, eldesarrollo económico, la deuda externa, la ecologíay muchos otros temas....

En la década de los 90, ejerciendo su carisma enla escena mundial, ha devenido en vocero de lospobres, de la masa de humanidad que es usualmen-te ignorada por los intereses y líderes políticos máspoderosos. En este regreso a la arena internacio-nal, cuando muchos lo consideraban como un líderdel pasado, Castro ha dominado por la fuerza desu personalidad todas las reuniones internacionalesen las que ha participado en los últimos años.

Es conocido que Castro tiene una personalidadfuerte...y por ello ha sido llamado “dominante”, “au-toritario”, y con otros calificativos, pero a pesar deello sus críticos más severos han reconocido su cua-lidad especial de seducir a sus interlocutores, elmagnetismo y la atracción que su personalidad ejer-

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ce cuando se habla con él personalmente. Bajo con-cepto alguno se puede decir que Fidel Castro es unhombre común y corriente, en realidad nunca lo hasido.

(Opinión escrita especialmente para este libro el 28 de abrildel 2001.)

UNO CONTRA TODOS

Max Lesnick, periodista cubano radicadoen los Estados Unidos

Finales del curso universitario del año 1949. En laUniversidad de La Habana se vivía un clima deviolencia e inseguridad personal entre los estudian-tes a causa de las actividades de grupos gangsterilesque, en medio de una virtual guerra entre ellos,ensangrentaban las calles de la capital cubana conatentados y ráfagas de ametralladoras.

El control de la Federación Estudiantil Universi-taria (FEU), por medio de la intimidación, era unode los objetivos de esas pandillas que se decían lla-mar “revolucionarias”.

Así las cosas, se creó el “Comité 30 de septiem-bre contra el gangsterismo”, organización integrada porestudiantes en su mayoría pertenecientes al PartidoOrtodoxo de Eddy Chibás y a la Juventud Socialis-ta. Puesto que se combatía a los pistoleros, los miem-bros del Comité no podrían portar pistolas. Era comocaminar al suicidio.

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En la vanguardia de esa lucha contra el gangste-rismo estaban Baudilio Castellanos, AlfredoGuevara, Antonio Núñez Jiménez, Leonel Soto,Enrique Benavides, Walterio Carboneli, FidelCastro y el que relata esta historia, a la sazón, to-dos jóvenes estudiantes que se enfrentaban desdela Universidad a la corrupción política y administra-tiva que minaba la sociedad cubana de la época.

Tal era la repulsa de la opinión pública contra elgangsterismo, que al Gobierno del presidente Príono le quedó otra alternativa que aparentar medidasrectificadoras.

La solución que salió del Palacio Presidencial,pretendía ser salomónica: ofrecer puestos públicospor cientos a los integrantes de los gruposgangsteriles a cambio de que estos dejaran de dis-parar tiros en las calles de la capital.

Se le llamó a ese engendro “El pacto de las pan-dillas”. A partir de ese momento, la acciónintimidadora sería enfocada por los grupos de vio-lencia contra los estudiantes que desde el AlmaMater denunciaban los desafueros del Gobierno“auténtico”.

Pero, la protesta no cesó. El “Comité 30 de sep-tiembre” tomó el acuerdo de presentar la denunciacontra el Gobierno y los gángsters en el pleno de laFederación de Estudiantes.

La reunión fue convocada para la Galería de losMártires donde están los retratos de los líderes uni-versitarios que han caído en la lucha por Cuba y laUniversidad. Julio Antonio Mella, Rafael Trejo y

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Tony Guiteras servirían de inspiración al orador prin-cipal de ese atardecer memorable: Fidel Castro.

Fue al inquieto joven estudiante de la Escuela deDerecho a quien le tocó hacer uso de la palabra ennombre del “Comité 30 de septiembre”.

En las calles que circundaban el centro universita-rio, autos con violentos miembros de laspandillas alardeaban de su poder de fuego e impu-nemente exhibían sus pistolas y ametralladoras paraque el mensaje intimidador llegara a los estudiantesreunidos en la Galería de los Mártires.

En la Galería, más de 300 alumnos de las diver-sas facultades se aprestaban a escuchar a Fidel cuan-do alguien, como trasmitiendo un mensaje demuerte, gritó: “El que hable lo que no debe, hablarápor última vez”. Estaba claro que la amenaza erapara el orador de turno.

Fidel se levantó de su silla y con paso pausado yfirme se encaminó al centro del amplio salón. Des-pués de pedir un minuto de silencio en recordacióna los mártires, se escuchó su firme voz condenandoel gangsterismo y lo que este significaba para des-honra de la mejor tradición revolucionaria.

Acto seguido comenzó a leer una lista oficial conlos nombres de todos y cada uno de los miembrosde las pandillas y de los dirigentes de la FEU quehabían sido premiados con jugosas “botellas” en losdistintos ministerios de la administración pública.

Allí, en esa misma asamblea, había presidentesde escuelas que por sus vinculaciones con los gru-pos gangsteriles disfrutaban de prebendas en el

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Gobierno. La confrontación fue tumultuosa. Pero,nadie ni nada pudo acallar la viril denuncia de Fidelcontra el gangsterismo.

Cuando a los gángsters que rodeaban la Univer-sidad les llegó la noticia de las palabras valientes deaquel joven estudiante, entre vergüenza y frustra-ción, acordaron tomar venganza; pero la buena for-tuna de Fidel lo libró de la muerte.

Era quizás la primera vez que Fidel Castro se en-frentaba en la desventajosa posición de “uno contratodos” en defensa de la verdad y la dignidad.

El asalto al Cuartel Moncada el 26 de julio de1953 da inicio a un proceso histórico que culminacon una revolución triunfante dispuesta a sacudir lascadenas que atan a la Isla del coloso del norte. Yasí se hizo.

Fidel Castro es el sucesor de la mejor tradiciónrevolucionaria; por su concepción universal —sindejar de ser cubanísima—, es digno heredero delos forjadores de la independencia de Cuba y dequienes en sucesivas generaciones lucharon porhacer de la Isla una nación verdaderamente libre,soberana e independiente.

Fidel luchó y logró en vida lo que soñaron y porlo que murieron Varela, Martí, Céspedes, Mella,Guiteras y Chibás. Su misión quedó cumplida. Ahoratoca a las nuevas generaciones sostener en alto labandera soberana de la independencia nacional.(Opinión escrita especialmente para este libro el 29 de mayodel 2001.)

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MOVIMIENTO CATALIZADOR

Michael Manley, ex primer ministrode Jamaica

En nuestro hemisferio ha tenido lugar un movimien-to catalizador y hay un hombre que es como unaroca firme. El movimiento es la Revolución Cubanay el hombre es Fidel Castro.(Declaraciones a Prensa Latina, 6 de junio de 1979.)

HERALDO DEL FUTURO

Miguel Barnet, escritor cubano

Me ha tocado el privilegio de vivir en la era deFidel Castro. Que ese hombre sea cubano y que yocuente con su amistad me privilegia aún más. Fideles un verdadero maestro de generaciones y un he-

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raldo del futuro. Creo en él porque es digno, inteli-gente y patriota, y porque ha diseñado la naciónque soñó nuestro apóstol José Martí. Lo mejor detodo es que siendo ya una leyenda es de carne yhueso y su discurso es de una vigencia absoluta.Nadie en este planeta tan convulso se ha levantadocontra la injusticia como él, nadie ha hecho más porun pueblo que él. Siento orgullo de latinoamericanopor tenerlo ahí, vivo, actuante e indoblegable. Fideles una esperanza, una idea, una escuela.

(Opinión escrita especialmente para este libro, La Haba-na, 20 de diciembre del 2001.)

MI SUEÑO DORADO

Naomi Campell, modelo británica

Fidel Castro es una persona muy, muy inteligente einteresante. Un hombre que constituye una fuente deinspiración para todo el mundo. Mi sueño doradoera conocerlo y se hizo realidad. Es un ser distinto.(Declaraciones a Prensa Latina, 23 de febrero de 1998.)

A NUESTRO LADO

Nelson Mandela, político, ex presidentede Suráfrica

Fidel Castro es uno de mis grandes amigos. Estoyorgulloso de encontrarme entre aquellos que apo-

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yan el derecho de los cubanos a elegir su propiodestino. Las sanciones que castigan a los cubanospor haber elegido la autodeterminación se oponenal orden mundial que queremos instaurar. Los cu-banos nos facilitaron, tanto recursos, como ins-trucción para luchar y ganar. Soy un hombre leal yjamás olvidaré que en los momentos más sombríosde nuestra patria, en la lucha contra el apartheid,Fidel Castro estuvo a nuestro lado.

(Declaraciones en conferencia de prensa conjunta con elpresidente Bill Clinton en Ciudad del Cabo, Suráfrica, el27 de marzo de 1998.)

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GRAN ANIMADOR

Nelson Pereira Dos Santos,cineasta brasileño

Fidel Castro es el gran animador de este movimien-to del nuevo cine latinoamericano al que vemos conalegría que se suman las nuevas generaciones.(Discurso pronunciado en el Palacio de la Revolución endiciembre de 1986.)

DINAMISMO TELÚRICO

Nicolás Guillén, poeta nacional de Cuba

El 26 de Julio señala el comienzo de la Revolución.Cuando un puñado de jóvenes dirigidos por FidelCastro se lanzó a la toma del cuartel Monca-da —uno de los episodios de mayor nobleza y he-roica intrepidez de la historia de Cuba— estabanafirmando así su voluntad de realizar un cambio pro-fundo en la vida nacional.

Martí llena con su espíritu, con su clarividencianuestra Revolución; Fidel Castro le comunicará en-seguida su personal dinamismo telúrico, elevándolaal nivel de nuestro siglo, armándola del marxismo-leninismo, convirtiéndola en una fuerza invencible yjuvenil. La revolución que desató el 26 de Julio eshoy un hecho irreductible.

(Nicolás Guillén: “Este 26 de Julio”, en Cronista en tresépocas, Editora Política, 1984, p. 37.)

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CONTINÚE BRILLANDO

Nikita Kruschev, político, ex secretariogeneral del Partido Comunista de la Unión

Soviética

En la época en que Fidel Castro condujo su revolu-ción a la victoria y entró en La Habana con sus tro-pas, nosotros no teníamos idea de la orientaciónpolítica que su régimen podía seguir.

Sabíamos que había algunos comunistas en elmovimiento que Castro dirigía, pero el Partido Co-munista cubano no tenía contacto con él. Cuando loshombres de Castro tomaron La Habana tuvimos quefiarnos exclusivamente de los informes de prensa yradio, de la misma Cuba y de otros países, para sa-ber lo que estaba sucediendo. La situación en su con-junto, resultaba poco clara. Jamás habíamos oídohablar de la persona a la que Castro designó comopresidente. Más aún Cuba no había reconocido anuestro gobierno, de modo que durante mucho tiem-po no tuvimos relaciones con el nuevo régimen.

Por lo que respecta al valor personal de Castro,su posición en declarar el carácter socialista de laRevolución fue una decisión valiente y admirable.

Hoy día Cuba existe como país socialista inde-pendiente, justo frente a las fauces abiertas del vo-raz imperialismo americano. Es de esperar que elejemplo de Cuba, con Fidel al frente, continúe bri-llando como una luminaria.(Edward Crankshaw: Kruschev recuerda, Prensa Españo-la Antillana, 1970, pp. 497, 498 y 514.)

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GRAN CONFIANZA

Norman Grimard, político, senador canadiense

Fidel Castro tiene gran confianza en el futuro deCuba pese a las penurias económicas que atraviesay no oculta la verdad sobre los inconvenientes de lavida actual en la Isla, pero confía en que los progra-mas y reformas que se aplican contribuyan a sacar-la adelante.

(Declaraciones a Prensa Latina, 16 de enero de 1995.)

PERSONALIDAD FASCINANTE

Oliver Stone, norteamericano, directorde cine

Fidel Castro es la personalidad más fascinante quehe conocido.

(Comentario hecho en el Hotel Nacional, La Habana, 21 defebrero del 2002.)

UN GRAN AMIGO

Omar Torrijos Herrera, general y político,ex jefe de Estado de Panamá

Los norteamericanos deben convencerse de que loscubanos son un pueblo que nunca se dejará piso-tear.

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Estoy consciente de que hay tratado porque hayRevolución Cubana. Cuba ha tenido que pagar unalto precio social por toda América Latina.

Si hoy podemos sentarnos a discutir de tú por túcon el gobierno norteamericano, lo debemos enparte a que existe una Revolución Cubana. Des-pués del triunfo en Cuba, todos los pueblos de estehemisferio somos un poco más libres.

Mucha gente en América Latina vio con simpa-tías la presencia de cubanos en África. Hasta ahorasiempre estábamos acostumbrados a que otros vi-nieran. Ahora es América Latina la que acudió aÁfrica.

Fidel es un gran amigo. Se ha portado muy bienconmigo. Es un hombre de firmes principios.

A mí y a Fidel nos decían que éramos dos loqui-tos; ahora nada más que respetan a los dos loquitos.

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Fidel y yo mantenemos excelentes relaciones.Tenemos nuestras discrepancias, pero siempre den-tro de un gran respeto y cariño. Estamos en estre-cha comunicación. Siempre me ha dado sabiosconsejos.

(Luis Báez: Preguntas indiscretas, Ediciones Prensa Lati-na, La Habana, 1999, p. 48.)

TERMINARÁ VICTORIOSO

Oscar Niemeyer, arquitecto brasileño

Admiro a la Revolución Cubana desde que FidelCastro estaba luchando en la Sierra Maestra. Cuba,país donde no existen analfabetos, donde todos soniguales y resiste el odioso cerco impuesto por losEstados Unidos, es un ejemplo para América Lati-na. Lo peor para el pueblo cubano ya pasó. Cubasabrá mantener su camino.

He diseñado un proyecto de obelisco en protes-ta por el bloqueo económico impuesto por los Es-tados Unidos para que sea ubicado en Cuba. Lamaqueta proyecta un monumento de 15 metros enel que de entre los grilletes, medio quebrados, sur-ge como el nacimiento de una aurora, algo así comouna bandera con una estrella. Esto es un homenajea mis amigos cubanos.

Tengo una gran admiración por Fidel. Me soli-darizo con él en esta lucha, que él supo comenzar yseguramente terminará victoriosa.

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Por las tardes recibo a los amigos para conver-sar y a veces hablamos de filosofía. Pero cuandoellos se refieren a Platón, yo estoy pensando en FidelCastro.

(Conversaciones sostenidas con Luis Báez en el estudiode Niemeyer de Río de Janeiro el 28 de junio de 1999 yentrevista realizada por la revista Habanera, no. 1, Institu-to Cubano de Amistad con los Pueblos, enero-marzo de1997.)

PERSONAJE TOTAL

Oswaldo Guayasamín, pintor, escultor,muralista ecuatoriano

Fidel Castro es el hombre más grande que he co-nocido en mi vida. He conocido montones de gen-te, grandes músicos, grandes literatos, grandespolíticos... Jamás nadie me dio la impresión de unacosa íntegra, de un personaje total, en todos susaspectos, en cada una de sus frases, como Fidel.

El pueblo está al lado de Fidel de una forma ab-soluta, el pueblo de Cuba dice que ojalá Fidel seaeterno. El pensamiento generalizado en AméricaLatina es que Cuba es la realización de todos lospueblos que aspiran a ser; es nuestra esperanza.

(Revista Tiempo, España, 18 de noviembre de 1991.)

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LA INTELIGENCIA

Otelo Saraiva de Carvalho, general,uno de los principales protagonistas

del Movimiento del 25 de Abril de 1974en Portugal

Siento mucho interés, una pasión muy grande portodo lo que ha pasado en Cuba y en especial porconocer a Fidel Castro; el revolucionario que hatenido el valor y la inteligencia para enfrentarse alos poderosos y defender a los pobres.

(Revista Bohemia, La Habana, 20 de junio de 1975.)

DE BIEN Y GLORIA LLENOpara Fidel

Pablo Armando Fernández, poeta cubano

Mi empeño solicita tu asistencia.No me creo capaz de devolverindemne a la palabra su inocenciaque se hace imprescindible conocer;si he de cantar al don, límpida esencia,que en tí es conocimiento del saberdar a la vida lustre, arte y cienciaque en todo humano multiplique el ser.Ya sé que a la palabra le has devueltola integridad que aporta la confianzade saberla custodia de lo cierto.

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He intentado cantarte y persevero,oírte forja y nutre la esperanzade que cantarte es celebrar enero.Es celebrar tu noble nacimientoque en otros multiplica patrio aliento.

(Escrito especialmente para este libro, La Habana, 23 dejunio del 2001.)

SERÍAMOS BORRADOS

Pablo Neruda, poeta chileno,Premio Nobel de Literatura

La República de Cuba ha sido restaurada y el de-ber de todos los hombres de América es defen-derla.

El lenguaje de Cuba es el de la verdad, es el len-guaje de Martí, de O´Higgins, de Bolívar. Cuba re-presenta el pensamiento de Sarmiento. Cuba es enestos momentos la esperanza de todo un siglo defalsa independencia y esperamos conquiste e im-plante su propia justicia.

El que no esté con Cuba, con su revolución,con Fidel Castro, está del otro lado, del lado de laignominia y de la traición. Si la Revolución Cuba-na se extinguiera seríamos borrados de la pizarradel mundo.

(Mensaje al periódico Revolución, La Habana, 4 de enerode 1960.)

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CON CUANTO HEROÍSMO

Paulo Evaristo Arns,cardenal brasileño

Todos nosotros sabemos con cuanto heroísmo ysacrificio el pueblo de ese país logró resistir lasagresiones externas y el inmenso desafío de erradi-car la miseria, el analfabetismo y los problemas so-ciales crónicos. Hoy día, Cuba y Fidel Castropueden sentirse orgullosos de ser en nuestro Conti-nente, tan empobrecido por la deuda externa, unejemplo de justicia social.

(Declaraciones a Prensa Latina, 8 de agosto de 1989.)

SU SINCERIDAD

Percival J. Patterson, político, primer ministrode Jamaica

Ni siquiera los detractores de Fidel pueden poner entela de juicio su sinceridad, su sabiduría intelectual,sus capacidades de orador y su carisma personal.Somos sus hermanos en la lucha contra la injusticia,el racismo y el imperialismo.

(Discurso pronunciado en la Plaza Samsharpe de MontegoBay el 29 de julio de 1998 con motivo de la visita de FidelCastro.)

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IMBORRABLES RECUERDOS

Phan Van Dong, ex primer ministrode Viet Nam

La visita de Fidel a Viet Nam, en septiembre de1973, tuvo lugar en un instante histórico de muchaimportancia para nosotros. Constituyó la más her-mosa expresión del amplio movimiento de solidari-dad y apoyo a nuestro país que se desarrollaba enCuba, bajo el famoso planteamiento de Fidel quepor Viet Nam, Cuba está dispuesta a dar hasta supropia sangre.

Cuba fue el primer país del mundo que recono-ció al Gobierno Revolucionario Provisional de laRepública de Viet Nam del Sur y que establecióuna misión diplomática en la zona liberada. Igual-mente fue el primer Gobierno que envió una dele-gación oficial a la zona liberada de Viet Nam delSur.

Yo tengo un corazón. Con ese vivo. Y dentro deél está perennemente la imagen de alegría que metrajo el líder cubano cuando me visitó en mi casa.Fidel me dejó imborrables recuerdos.

(Entrevista realizada por Prensa Latina el 8 de diciembre de1995.)

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MÁS NOTABLE

Philip Brenner, profesor de AmericanUniversity

El éxito de Cuba, en educación y salud, es másnotable porque se ha producido durante 40 añosde hostilidad de Estados Unidos y tras el derrumbede sus acuerdos comerciales luego de la desapari-ción de la Unión Soviética.

( CNN, 11 de julio del 2001).

GRAN CONFIANZA

Pierre Salinger, norteamericano, periodista,vocero presidencial durante el Gobierno

de John F. Kennedy

Cuando estaba en la Casa Blanca tenía la impre-sión de un Castro parado frente a multitudes de 400ó 500 mil personas pronunciando arengas, discur-sos, etcétera. Ahora, al verlo de cerca, conversarcon él, he podido apreciar que es un hombre quetiene una gran confianza en sí mismo, calmado, conextraordinario sentido del humor y extremadamen-te inteligente.

(Revista Bohemia, La Habana, 5 de septiembre de 1975.)

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EJEMPLO ÚNICO

Pietro Nenni, ex secretario generaldel Partido Socialista de Italia

Todos tenemos puesta la vista en Cuba pues el ejem-plo por ustedes dado es único. Hasta ahora ningúnpaís pequeño había tenido valor para enfrentarse alos grandes, tal como lo han hecho los cubanos.Por eso la Revolución Cubana tiene gran respaldomundial y cada día que pase se consolidará más.Fidel Castro disfruta de la admiración y el cariño detodos los pueblos.

(Periódico Revolución, La Habana, 9 de diciembre de 1959.)

MERECE TODO EL HOMENAJE

Pino Rauti, político italiano

Fidel Castro es un personaje enorme, un gigante dela historia, que guarda intacto todo su encanto.Continúa siendo punto de referencia importante paramuchos. Se debe reflexionar sobre su gran perso-nalidad y desde el punto de vista humano merecetodo el homenaje.

(Declaraciones a la prensa italiana, noviembre de 1996.)

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UN PERSONAJE DE ESTE SIGLO

Pompeyo Márquez, ex secretario generaldel Partido Comunista de Venezuela

Referirse a Fidel Castro obliga a dejar a un lado loformal, las frases hechas, los calificativos de distintanaturaleza que se le endilgan.

Defino a Fidel Castro como un personaje de estesiglo, que literalmente hablando se distingue, desdela década de los 60, hasta la fecha.

Fidel ha sido y es un creador, un innovador, unpolítico de gran sagacidad y olfato que sabe eludirlas trampas que a menudo le han puesto, desde ene-ro de 1959, hasta hoy.

Al valorar su permanencia en el poder a lo largode este período, debe destacarse la firmeza acom-pañada de una gran flexibilidad. Estas cualidades lehan abierto las puertas de gran parte del mundo,derrotando en la práctica el bloqueo que los Esta-dos Unidos se empeñan en mantener.

La gama de relaciones internacionales de Fidel,es extensa. Los partidarios del bloqueo todos losdías se reducen y a diario se abren nuevos hori-zontes a la Cuba socialista. Decimos como el PapaJuan Pablo II: que el mundo se abra a Cuba y queCuba se abra al mundo. Esta es la perspectiva quese debe levantar ante este pequeño país heroicoque tanto nos hermana a los caribeños, a los lati-noamericanos.

(Opinión escrita especialmente para este libro el 30 de abrildel 2001.)

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NO ENVEJECEN

Rafael Alberti, poeta español

Las ideas como las que Fidel Castro defiende noenvejecen nunca. Sigo reteniendo del líder cuba-no la imagen de un heroico homérico, tanto porsus incontables combates pletóricos de juventud,como por su impresionante personalidad. Fidel esla esperanzada luz de un futuro más solidario y másjusto.

(Mensaje a Fidel el 13 de agosto de 1996.)

GRANDES DESEOS

Rajiv Gandhi, ex primer ministrode la India

Bajo la dirección del presidente Fidel Castro, elheroico pueblo de Cuba derrocó un régimen injus-to y explotador y estableció un nuevo Estado. IndiraGandhi tenía grandes deseos de visitar a Cuba y desaludar a Fidel en su lugar de origen. Ello no ocurri-rá. Indira ha muerto, pero nosotros continuamos sumisión inconclusa.

(Declaraciones a Prensa Latina, 22 de noviembre de 1985.)

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DERECHO ALTERNATIVO

Ramiro Barrenechea, abogado, catedráticoy diputado nacional boliviano

Fidel Castro ha revolucionado el Derecho mostran-do, en la teoría y en la práctica, la existencia de underecho alternativo popular, liberador frente a lasregulaciones dogmáticas de la opresión y la injusti-cia; un derecho que organiza la participación popu-lar en el ejercicio del poder.

(Intervención realizada al otorgarle a Fidel el Doctor Ho-noris Causa de la Universidad Mayor de San Andrés enjunio de 1987.)

LOS PIES EN EL SUELO

Ramiro Correia, comandante, médico,ex miembro del Consejo de la Revolución

de Portugal

Una cosa es el optimismo y otra cosa es no estarcon los pies en el suelo y consciente de que esa esla única forma de llevar adelante el proceso revolu-cionario. La Revolución, repito, tiene que ser hechacon los pies en el suelo, como lo ha hecho FidelCastro en Cuba.

(Revista Bohemia, La Habana, 27 de junio de 1975.)

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HA MOSTRADO

Ramsey Clark, ex fiscal generalde los Estados Unidos

Fidel ha mostrado que es posible que un país enmedio de la lucha sin recursos eduque, proporcio-ne vivienda, salud, trabajo y todo lo que requiere lahumanidad. Y miren al resto del mundo. Necesita-mos ese modelo.(Entrevista realizada por Estela Bravo para su documentalFidel.)

LA AUTORIDADRaúl Castro, general de Ejército,

ministro de las Fuerzas Armadas de CubaLa autoridad que tiene Fidel por ser quien es, porhaber hecho lo que ha hecho, una Revolución de

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verdad y profunda, con sus virtudes y sus defectos,no la tendrá nadie otra vez en Cuba.

(Declaraciones realizadas a la prensa nacional y extranjerael 15 de abril del 2001.)

ROMPIÓ CON TODOS LOS ESQUEMASRaúl Lorenzo, periodista, político de origen

cubano radicado en Venezuela

El mérito de Fidel Castro, y lo que configura todasu estrategia, es precisamente que triunfa cuandonadie en Cuba pensaba que él podía triunfar.

La gente, guiada por los parámetros tradiciona-les, no sólo de este país, sino que hasta pudiéramosdecir de todo un continente, jamás imaginaron y creoque hubiera sido bastante difícil hacerlo, que unapequeña y prácticamente desparramada guerrillapodría llegar a derrotar a un ejército fuertementearmado, formado por tropas elites y con todos losmedios a su disposición. Dentro de la lógica esaposibilidad no encajaba.

Fidel desenvolvió toda una estrategia militar, perocon un aspecto político muy acentuado desde laSierra.

La Sierra no fue sólo trinchera, sino además tribu-na. Desde allí se enfocaba la vida nacional y se crea-ba un aglutinamiento moral en torno a la SierraMaestra, que llegaba hasta el ejército y que contribuíaa su desmoralización. Este es otro de los tantos as-pectos sui generis del proceso cubano.

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Fidel rompió con todos los esquemas y con to-dos los parámetros. Más que romper, quebró, hizoañicos concepciones que muchos tenían por verda-des inviolables.

Un movimiento de guerrilla no podía vencer a unejército. Eso no sólo dominaba en Cuba, sino en elmundo. Sin el ejército o con el ejército, pero nuncacontra el ejército. Era un criterio generalizado.

Un intento fuerte de reformas nacionalistas noya una revolución socialista, fíjate, un movimientonacionalista medianamente fuerte no podría man-tenerse en el poder frente a los Estados Unidos.Obviamente, una revolución socialista muchomenos.

Esas ideas dominaban. Nadie las cuestionaba.Eran como rostros reconocidos y, sobre todo, res-petados, hasta venerados.

El único que vio tras esos rostros las momias quehacía tiempo ya existían fue Fidel, y Fidel hizo saltarlas momias por los aires. La eclosión debe habersido gigante para que el polvo llegue aún a nuestrosdías.

La figura de Fidel como un revolucionario quereivindica frente a los Estados Unidos el derechode la nacionalidad cubana, representa algo nuevoen la vida de nuestros países y posee mucha simpa-tía en los pueblos del Tercer Mundo.

Este eco favorable de admiración tiene su puntomáximo en los pueblos latinoamericanos. Eso se havisto muy claramente en las visitas de Fidel a Ecua-

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dor, México y muy especialmente a Venezuela, don-de la campaña contra Cuba había sido muy fuerte.

Fidel llegó y no más hizo pisar tierra, ya nadie seacordaba de todas las barbaridades que durantedías se habían estado diciendo para conformar unaopinión pública adversa a la visita.

El talento de Fidel está en haber hecho la inter-pretación histórica de que ya, cuando los demás nolo veían, él sí vio que se podían hacer esas cosasque hizo. Su genialidad radica en que supo inter-pretar el cuadro histórico.

Ahora bien, los hombres geniales son precisamentelos que interpretan su momento histórico y se desen-vuelven dentro de ese contexto, dentro de ese cua-dro, desarrollando las ideas que ellos consideran queson las correctas, y son por las que debe luchar lanación, el pueblo, en ese instante.

En el exilio algunas gentes que son obcecadosanticastristas y que llevan su odio a la irracionali-dad, me han querido negar el talento de Castro.Me han dicho: “Castro no es tan inteligente como lopintan. Él lo que ha tenido es suerte”. Les he reba-tido: No, no, Castro es genial. Tiene un gran talen-to, porque si tú dices que las circunstancias han sidofavorables, su inteligencia ha consistido, precisamen-te, en interpretar esas circunstancias y no sólointerpretarlas, sino, además, manejarlas. Y para eso,indiscutiblemente, hace falta un gran talento.

Se puede llegar al poder por distintas razones,un golpe de suerte, por ejemplo. Pero mantenerlo

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30 años es por talento, por convicciones, por ha-ber sabido interpretar el proceso histórico.

Fidel recoge la herencia ideológica del Movimien-to de Veteranos y Patriotas, del Grupo Minorista,de Guiteras y, sobre todo, de los padres de la pa-tria, encabezados por José Martí.

En Cuba vive, está presente, desde el inicio mis-mo de la república, la figura de Martí. Cuando seveían todas las cosas que pasaban siempre habíauna exclamación: ¡Si Martí viviera!; porque la gentepensaba mucho que si Martí no hubiera caído enDos Ríos, otro hubiera sido el destino de Cuba.

El pueblo anhelaba un cambio. Eso era algo queestaba en la mente. Un cambio en el manejo de laadministración pública por lo que luchó Eddy Chibás,en el aspecto cívico, y por lo que había combatido elpartido comunista en el aspecto social.

No podemos olvidar que Cuba funcionaba comoun satélite, tanto político, como económico de losEstados Unidos.

Cuando Fidel llega, recoge todas estas ideas ylas convierte en realidad. Él es un personero histó-rico, un paladín. Él representa la reivindicación delespíritu nacional y la necesidad de reformas en to-dos los órdenes de la vida cubana.

Él es el símbolo de lo que puede una idea espar-tana en un hombre espartano, porque es difícil con-cebir, en el desarrollo de un proceso de liberaciónnacional, mayores contrariedades que las que tuvoque enfrentar el proceso cubano.

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Hay un hecho que ejemplifica, como ningún otro,este criterio. Es cuando, después del desembarcodel Granma, Fidel queda solo con otros dos com-batientes, caminando por todos esos lugaresinhóspitos, totalmente extenuado, sin saber nadadel resto de los expedicionarios y aun en mediode esas increíbles circunstancias, que muy bienhubieran hecho desistir a cualquiera, mantiene enalto la decisión de hacer la Revolución.

Y nada lo retrata mejor que esa exclamaciónsuya de: ¡Ahora sí ganamos la guerra!, cuando lo-gra reunir la efímera cifra de 12 hombres. Ese esFidel.

Fidel demostró que una guerrilla sí podía derro-tar a un ejército, que una Revolución sí podía sub-sistir aun en contra de la voluntad de Estados Unidos.Pero, incluso, aportó algo más.

Fidel y su Revolución demostraron que esto sólopodía ser posible si no se titubeaba nunca en elcamino, si no se traicionaban jamás los principios,si se estaba dispuesto en todo momento a llegarhasta las últimas consecuencias de ser necesario.Y esto es muy importante, muy importante.(Luis Báez: Los que se fueron, Editorial José Martí, La Ha-bana, 1991, pp. 92-93 y 96-98.)

SU APRECIO

Raúl Roa García, intelectual y político cubanoLa vida me reservó honores revolucionarios con loscuales nunca soñé ni cuando colgué una estrella de

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bombillo eléctrico en mi celda de Presidio: habermerecido la confianza de nuestro Comandante enJefe para desempeñar el cargo de Ministro de Re-laciones Exteriores y ser contemporáneo de Fidel yhaber merecido su aprecio colma mi felicidad revo-lucionaria. Más que eso, ¿qué?

Fidel oye la hierba crecer y ve lo que está pasan-do al doblar de la esquina.

(Manuel González Bello: El canciller, Editorial de CienciasSociales, La Habana, 1999, p. 31.)

LA VERDAD

René Cabel, cantante de origen cubanoradicado en Colombia

Jamás me imaginé que Fidel Castro pudiera estartanto tiempo en el poder. Si lo ha logrado es por-que ha hecho cosas muy buenas. Indiscutiblementeel hombre ha demostrado una capacidad, un talen-to del carajo. Además, no se deja imponer nada,venga de donde venga y provenga de quien pro-venga.

Ya está en la historia. El que lo niegue es porquees un hijo de puta. Yo no soy su amigo. Tampocosoy político, pero no tengo ningún miedo en reco-nocer la verdad.

(Luis Báez: Los que se fueron, Editorial José Martí, La Ha-bana, 1991, pp. 107 y 108.)

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LO VALEDERO

René Portocarrero, artista plásticocubano

Ahora vamos hacia las raíces inéditas de nuestrosentimiento, que es la patria, que es Cuba, que es laRevolución, que es Fidel. Lo cual, a fin de cuentas,es lo valedero, lo definitivo.

(Luis Báez: Los que se quedaron, Editora Política, La Ha-bana, 1993, p. 99.)

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HA REBASADO

Revista Elite, de Venezuela

La influencia de Fidel Castro ha rebasado amplia-mente el área de su pequeño país. Numerosos gru-pos, en la América Latina y en otros lugares delmundo, se proclaman sus seguidores y enarbolanuna bandera que es ante todo una afirmación revo-lucionaria: el castrismo.(Comentario publicado por la revista de referencia bajo eltítulo “¿Quién es Fidel Castro?” el 15 de diciembre de 1987.)

ES UN ICONO

Richard Copland, presidente de la SociedadEstadounidense de Agentes de Viaje

Fidel Castro es el hombre más cortés y agradableque he conocido en mi vida. Fue una noche quetodos guardaremos como un tesoro para el restode nuestras vidas. Él es un icono.

(Declaraciones a la prensa internacional en La Habana el7 de abril del 2002).

POTESTAD DEL LIDERAZGO

Richard Nixon, político, ex presidentede los Estados Unidos

Debemos estar seguros de un hecho: Fidel Castroposee esas cualidades indefinibles que le permiten ser

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un líder de hombres. Independientemente de lo quepensemos de él, será un factor clave en el desarro-llo de Cuba. Tiene la potestad del liderazgo.

(Informe presentado por Richard Nixon al presidenteEisenhower —publicado años más tarde— acerca de susimpresiones de la entrevista sostenida con Fidel Castro el20 de abril de 1959.)

SERMÓN DE LA MONTAÑA

Robert F. Williams, líder negronorteamericano

He visto, sí, el rostro glorioso de Cuba. Y he oídola voz de Cuba, igualmente impresionante. Era lavoz sabia y firme del gran Fidel Castro. Consideroel honor más grande de mi vida haberle escuchadopronunciar, al más grande líder humanitario de laépoca, el nuevo Sermón de la Montaña.

(Mensaje enviado al periódico Revolución, La Habana,2 de agosto de 1960.)

NOS HACE FALTA

Robert Mugabe, presidente de Zimbabwe

Permítanme decirle a Fidel Castro: por favor, con-tinúe este magnífico trabajo. Hay quienes dicen queustedes exportan la Revolución a otros países. Si

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exportar la Revolución es educar a estos jóvenespara que al regresar a sus propios países impartanlos valores que han conocido aquí, entonces yo digo:¡Hace falta más, porque nos hace falta!

(Intervención realizada el 8 de octubre de 1985 en la Isla dela Juventud.)

FRENTE A TODA PRESIÓN

Robert Redford, actor norteamericano

Admiro a Fidel Castro. ¿Cómo no admirar a unhombre que ha sido capaz de mantener a su paísdurante tantos años frente a toda la presión norte-americana?

(Declaraciones a Prensa Latina, 29 de enero de 1988.)

SU MEJOR TÍTULO

Robert Suro, periodista norteamericano

Fidel tiene varios títulos. Pero al parecer, su autori-dad se deriva mejor del nombre que el pueblo leda: Comandante.

Todo el mundo en Cuba le llama Fidel. Pareceque todos le han visto en persona alguna vez. Go-bierna como una especie de jefe de familia.

Su vida está adornada con detalles legendarios.Al verlo personalmente impresiona de inmediato su

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voz: suave, de tonos altos; su apariencia física noparece predecir esa voz, porque Fidel es alto ymusculoso.

Castro ha proyectado su personalidad en la Cubarevolucionaria, de tal manera que afecta a cada ciu-dadano.

Castro no hubiera podido suscitar tanto entusias-mo y lealtad entre los cubanos si, además de supersonalidad, no les hubiera ofrecido realizaciones,las cuales ha cumplido y esto no ocurrió antes conningún político en Cuba.

(Amplio reportaje publicado en el periódico Chicago Sun–Times en agosto de 1977.)

UN RECUERDO

Roberto Fernández Retamar, escritory poeta cubano

Me encontraba en Matanzas cuando los sucesosdel 5 de agosto de 1994. Esa noche oí por radio laintervención de Fidel. Y a la tarde del día siguiente,ya en La Habana, me enteré de los detalles del inci-dente y vi sus imágenes. Una algazaracontrarrevolucionaria había sido disuelta como saly agua no sólo por la rápida intervención de activosciudadanos, sino por la del propio Fidel, quien sehabía presentado en el lugar y había caminadodesarmado por las calles, siendo vitoreado inclusopor algunos de los que momentos antes gritaban

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consignas hostiles y esgrimían palos o piedras. Na-turalmente, en muchos causó perplejidad esa ima-gen del gobernante máximo de un país descendiendode su vehículo y echándose a andar en medio de untumulto que nadie sabía en lo que iba a parar. A míme trajo a la memoria un recuerdo de muchos añosatrás, el recuerdo de la primera vez que oí a Fidelhablar en público, en la Universidad de La Habana.

Era a finales de la década de los 40 del siglo pa-sado, como hay que acostumbrarse a decir. Estu-diantes universitarios habíamos ocupado el recintode nuestra Alma Mater en señal de protesta anteun alza del precio del transporte en los vehículospúblicos. Deambulábamos, sin mucho sentido, so-bre todo por la Plaza entonces llamada “Cadenas”,frente a la cual no habían desarmado aún el escena-rio de madera que se empleaba para las represen-taciones del Teatro Universitario. De repente, almencionado escenario se subió Fidel Castro y sedirigió a nosotros, los estudiantes. Aunque él era yaalumno de Derecho “por la libre” —es decir, noasistía a los cursos regulares—, visitaba con fre-cuencia la Universidad donde era bien conocido.Se sabía, por ejemplo, de sus intervenciones enacontecimientos, como el de Cayo Confites en1947, intento al cabo frustrado de invadir la Repú-blica Dominicana para deponer el tirano Trujillo, yel Bogotazo, que en 1948 conmovió a Colombiatras el asesinato de Gaitán. Además, en Cuba Fidelsolía participar en lo que en la juventud de Roa y

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Pablo de la Torriente llamaban “las tánganas univer-sitarias”. Era, pues, un joven inquieto y batallador aquien se hubiera podido aplicar el verso martiano “¿Enpro de quién derramaré mi vida?” Yo lo había vistoen otras ocasiones, casi siempre rodeado de mucha-chas, pero ni había conversado con él ni lo había oídohablar en público. Lo haría por vez primera ese día.

Admirador como era y soy del mundo griego—estudiaba Filosofía y Letras—, me llamó la aten-ción, al verlo erguido en el escenario donde se re-presentaban obras del teatro clásico, algo en quecreo no había reparado antes: su perfil, el cual re-cordaba al que se nos ha trasmitido como el de al-gunos personajes de La ilíada: por ejemplo, losque ilustran el correspondiente artículo de Martí enLa Edad de Oro. Pero mucho más me llamaron laatención las escasas y singulares palabras que nosdirigió. Al parecer, algunos líderes estudiantiles delmomento estaban en contubernio con el Gobiernoy trataban de sofocar la protesta universitaria. Fidella defendió con pasión y de pronto exclamó que elsol era muy fuerte —nos encontrábamos al medio-día—, por lo que proponía que siguiéramosintercambiando ideas mientras marchábamos en se-ñal de desacuerdo hacia el Palacio Presidencial. Acontinuación de esto bajó del estrado y encabezóel inesperado desfile.

Cuando comenté con algunas personas cómo elFidel del 5 de agosto de 1994 me había recordadoal de aquella anécdota lejana que probablemente él

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había olvidado, no faltaron los que encontraron traí-da por los pelos mi evocación. ¿Acaso no se trata-ba del héroe del Moncada, de la Sierra, de Girón,de centenares de hazañas? Por eso, y por muchomás, me satisfizo tanto escuchar el discurso que Fidelpronunció en el Aula Magna de la Universidad deLa Habana el año siguiente, el 4 de septiembre de1995, al cumplirse medio siglo del inicio de sus estu-dios en la mencionada Universidad; en aquel discur-so Fidel proclamó: “Fue un privilegio ingresar en estaUniversidad... porque aquí aprendí quizás las mejo-res cosas de mi vida, porque aquí descubrí las mejo-res ideas de nuestra época y de nuestros tiempos,porque aquí me hice revolucionario, porque aquí mehice martiano, y porque aquí me hice socialista”.

(Opinión escrita especialmente para este libro, La Habana,21 de mayo del 2001.)

MÁS GRANDE

Roberto Mata Echaurren, pintor chileno

Fidel es un héroe a la altura de los más grandes delpasado y de nuestro tiempo.

(Revista Ahora, Chile, 16 de noviembre de 1971.)

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GRAN PEDAGOGO

Rodney Arismendi, político, ex secretariogeneral del Partido Comunista de Uruguay

Cuando Fidel triunfa el 1º de enero de 1959 teníade él un conocimiento informativo. Sabía de sushazañas revolucionarias y su dedicación y heroísmocomo luchador estudiantil, incluso su colaboracióncon otros pueblos, como fue el intento de expedi-ción a Santo Domingo.

Seguí atentamente su trayectoria después delasalto al Moncada. En 1957, con motivo de en-contrarme en la Unión Soviética, fui invitado a dic-tar una conferencia a más de ochocientospropagandistas de Moscú. Entre los asistentes, per-sonas de distintas edades, estaban presentes excombatientes de la guerra. Muchos habían sido con-decorados. Tenían un gran interés político ymilitar por el inicio de las guerrillas en América La-tina, de la presencia de revolucionarios en la SierraMaestra. Me hicieron numerosas preguntas. Entreellas, cómo se podía catalogar social y políticamen-te a Fidel.

Les respondí, primero, que no había que valoraresquemáticamente lo que podía significar ese movi-miento y lo que podía significar Fidel. Que no erafácil ponerlo en un casillero y decir: es un líder de lapequeña burguesía, un intelectual revolucionario.Porque en ciertas capas del movimiento revolucio-nario latinoamericano, entre el estudiantado y sec-

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tores intelectuales, la lucha antiimperialista revolu-cionaria está sostenida a veces por muchas perso-nas; que yo no lo podía calificar de otra manera quecomo un estudiante revolucionario.

Les estaba diciendo que ponía una enorme es-peranza en el carácter radical de la Revolución, yaque conocía los antecedentes personales de Fidel.En esos momentos lo esencial de la Historia meabsolverá circulaba por América como un grandocumento, porque en su forma definitiva no tuvola difusión merecida. Lo que ahí se planteaba era unfenómeno nuevo en América Latina. Porque estabaseñalando un momento también nuevo de la luchaantiimperialista en el continente, de la lucha contralas dictaduras, contra las tiranías impuestas en elperíodo de la guerra fría por Estados Unidos.

El contenido mismo, la profundidad del documen-to, lo que pensé entonces no sólo lo confirmó laRevolución Cubana sino que lo amplió. Sigo consi-derando que la Historia me absolverá es uno delos grandes documentos políticos revolucionarios,con un índice muy grande de madurez política. Si sevalora el documento en sí mismo, no es un docu-mento socialista, es un documento democrático re-volucionario, antiimperialista avanzado. Ese es unode sus méritos, es un documento para unir a la ma-yoría del pueblo de Cuba mediante un programa yno para fiarle anticipadamente las metas socialistas.

Es un mérito por la madurez de los objetivos, losplanteamientos programáticos, el análisis de la rea-lidad cubana, sometida a explotación, saqueada por

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el imperialismo y además, con un conocimiento pro-fundo de esa propia vida. Aparte de ser una her-mosísima pieza literaria, tanto por su redacción,dominio del buen español, como por el alto tono deinspiración.

Había celebrado desde el primer día el triunfo dela Revolución Cubana como una cosa nueva. En unescrito que hice para la revista Internacional, en1959, planteaba el cambio cualitativo que significa-ba la Revolución Cubana en el proceso revolucio-nario del continente.

El año 1959 trae dos grandes acontecimientos:el ascenso de la URSS con el lanzamiento del pri-mer sputnik y el triunfo de la Revolución Cubana.

Mi primer encuentro personal con Fidel se pro-dujo en casa de Celia, en una reunión donde se en-contraba un grupo de comunistas latinoamericanosa quienes impresionó altamente el doble hecho dela juventud y el vigor intelectual de Fidel. La auda-cia de su pensamiento teórico, la frescura de su ex-presión y su sencillez.

A mí me impresionó un hecho: al expresar un jui-cio sobre América Latina, algo que no tenía muchaimportancia, le hice una precisión de la información.Y en el transcurso de la reunión comenzó a dirigirsemuchas veces a mí.

Algunas veces en el exterior, hablando con per-sonas que tuvieron contradicciones con Fidel, siem-pre rechacé la imagen de que era un hombre quesólo habla él. Fidel puede moverse en muchos te-mas; es un estudioso permanente, recoge vivamen-te la realidad, es un atento participante del diálogo.

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Esa impresión se me grabó profundamente desdeel primer momento.

Asistí también a los primeros grandes mítines demasa. Cientos de miles de personas entrando en elcamino de la Revolución. Fidel aparece como unaespecie de gran pedagogo revolucionario, educan-do sistemáticamente al pueblo, a la clase obrera.

A veces, pueblos con otras costumbres, por ejem-plo, los europeos dan mucha importancia al discursoescrito, y sorprendía el hecho de la oratoria tan suel-ta de Fidel, y al mismo tiempo tan rica. Siempre secaracterizó por introducir cantidades de ideas teóri-co-políticas fundamentales en sus interlocutores. Cadaacto se transforma en escuela del pueblo, en una es-cuela revolucionaria.

(Revista Bohemia, La Habana, 21 de marzo de 1975.)

SE PUEDE DIALOGAR

Roger Etchegaray, cardenal francés,ex presidente de la Pontificia Comisión Justicia

y Paz del Vaticano

He visitado Cuba en varias ocasiones. La primeravez tuvo lugar en la Navidad de 1988 y me dio laalegría de conocer la Isla de occidente a oriente.Desde los primeros contactos con el pueblo cuba-no me sentí aplatanado. Todo lo que concierne a suvida cotidiana, con sus alegrías, sufrimientos y aspi-raciones, me apasiona...¡Aun desde Roma!

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Con el Presidente Fidel Castro me he reunido endiversas ocasiones. Hemos hablado de numerosostemas. Es un hombre con el que se puede dialogar,discutir. Conservo un hermoso recuerdo de mis en-trevistas con el Presidente Castro.

(Luis Báez: Preguntas indiscretas, Ediciones Prensa Lati-na, La Habana, 1999, p. 115.)

GRAN VISIÓN DEL MUNDO

Roger Ireson, secretario general de la Juntade Educación Superior y Ministerios

de la Iglesia Metodista Unidade los Estados Unidos

Fidel Castro es un líder de dimensión mundial, apa-sionado y con una gran visión del mundo y con uncompromiso en la lucha por la igualdad y la espe-ranza de un futuro mejor.

(Declaraciones a Prensa Latina, 21 de octubre de 1999.)

MAESTRO DE LA SEDUCCIÓN

Román Orozco, periodista español

Observo a este hombre que en esa fecha, abril de1989, tenía sesenta y tres años. Vestido con su tra-dicional traje verde olivo de faena. Ese hombre quemezcla el dramatismo con el humor. Que lo mismohabla de la muerte que de la siembra del boniato,

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tan vital por otra parte para la sobrevivencia de laisla sitiada, cercada, como Numancia, por el impe-rio que jamás soñara la humanidad.

Cuando habla, Fidel señala con el dedo. Te apuntaal corazón. No te quita el ojo de encima. Aunquese gire a un lado y a otro, siempre conserva aunquesea un rabillo del ojo sobre el interlocutor. Lo estu-dia. Observa sus reacciones. Le hace peguntas paradesconcertar. Lo envuelve en su verbo fluido, lar-go. Es todo un maestro de la seducción y sus ene-migos más acérrimos reconocen esa virtud de FidelCastro.

(Román Orozco: Cuba roja, España, junio de 1993,pp. 169-170.)

AHÍ NACIÓ MI ADMIRACIÓN

Rómulo Escobar Betancourt, políticopanameño

Omar Torrijos le tenía simpatías a la RevoluciónCubana aun cuando no conocía a Fidel. Por la tra-yectoria pública lo veía como un hombre dedicadoa la violencia revolucionaria. Ese es el conceptooriginal que tenía de Fidel.

Cuando las autoridades cubanas detuvieron a losbarcos “Layla” y “Johnny Express”, Torrijos quedómuy preocupado y atrapado en dos situaciones: lade protestar por el ataque a unos buques que tenían

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la bandera panameña, aunque a bordo no había nin-gún panameño, y por otro lado la preocupación deque enfrentarse a Cuba por ese hecho era situarseen una posición en contra de la Revolución. Él noquería eso.

Recuerdo que él estaba muy atento a los pro-nunciamientos que pudiera hacer Fidel en relacióncon estos acontecimientos. La noche en que nosenteramos que Fidel iba a hablar nos encontrába-mos los dos solitos en Farallón y escuchamos eldiscurso por onda corta.

Fidel plantea que está en disposición de darleexplicación al gobierno panameño por estos hechos,pero nunca al de Estados Unidos. No se me olvi-dará que saltó y me dijo: “este es el momento paraenviar una delegación a Cuba”.

Al frente del grupo fui yo. Conversé con Fidel. Élme explicó todo. Me dijo que él no conocía a Omar,pero que lo había visto en películas y tenía la impre-sión de que era un hombre que creía profundamen-te en lo que estaba haciendo y que estaba dispuestoa morir en la lucha por la liberación de su país.

Fidel me pidió que le dijera que se estaba arries-gando a quedarse atrapado en una esquina sin sa-lida y que los gringos iban a masacrar al pueblopanameño como estaban haciendo con Viet Nam.

Y que él como dirigente tiene una responsabili-dad: manejarse de tal forma que si podía evitar laviolencia que la evitara.

Cuando le transmití el mensaje Torrijos quedóazorado. Me comentó: “Eso fue lo que te dijo”. Hizo

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que se lo repitiera. Me dijo: “Yo estaba convencidode que ese hombre me iba a mandar una ametralla-dora”. Le respondí que a mí también me había asom-brado que él me diera ese mensaje, pues tampocolo conocía.

Se quedó sorprendido de que Fidel no le man-dara un mensaje violento, sino uno de preocupa-ción. Ese mensaje influyó mucho en Omar. En esemomento fue realmente importante. Ahí nació laestimación, admiración y gran cariño que Torrijosle toma a Fidel. Ahí nació también mi admiraciónhacia Fidel.

(Luis Báez: Preguntas indiscretas, Ediciones Prensa Lati-na, La Habana, 1999, pp. 188 y 190.)

UN JULIO VERNE

Rosemberg Pabón Pabón, político colombiano

Los cubanos tienen la suerte de tener un líder comoFidel que es uno de los hombres más claros de estesiglo. Guardando las proporciones, es también unJulio Verne que se adelantó 150 años a su historia ya su patria. Mucho orgullo deben sentir los cubanosde poder tener un hombre, un líder universal comolo es Fidel Castro.

(Luis Báez: Preguntas indiscretas, Ediciones Prensa Lati-na, La Habana, 1999, p. 266.)

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AUTÉNTICAMENTE NACIONAL

Salvador Allende, político, ex presidentede Chile

La Revolución Cubana siendo auténticamente na-cional, pertenece a los pueblos latinoamericanos porsu proyección antimperialista y antifeudal.

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La presencia del guajiro con su ansia de tierra ysu fe en el destino de Cuba que él contribuirá a creares símbolo vivo de la Reforma Agraria. Semilla sem-brada en el agro cubano que germinará en tierrasde toda América.

Hoy seré testigo de un gobierno y un pueblo uni-dos en la tarea de impulsar el desarrollo económicoindependiente del tutelaje foráneo y de afianzar suplena democracia.

(Periódico Revolución, La Habana, 26 de julio de 1959.)

HÉROE DE NUESTRO TIEMPO

Samora Machel, ex presidentede Mozambique

Fidel es un líder indiscutible del pueblo cubano, peroademás es un héroe de nuestro tiempo.

(Intervención realizada en la VI Cumbre de Países No Ali-neados en 1979.)

GENUINAMENTE CUBANA

Santiago Carrillo, ex secretario generaldel Partido Comunista de España

La primer vez que conversé con Fidel fue cuandovisité Cuba en 1960. Hijo de emigrantes gallegos,insistía mucho en que la Revolución Cubana erauna “revolución española”. Exactamente lo que

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quería con eso era diferenciarla de otras revolu-ciones de este siglo; indicar que era algo diferentey que no había que buscar manos extrañas a Cuba:conspiraciones internacionales, maniobras extra-ñas; esto que pasa es algo auténtico y exclusiva-mente cubano.

Al tiempo que conversaba conmigo y con JuanRejano, Fidel preparaba el discurso que iba a pro-nunciar ante la ONU de un modo muy singular. Noes que tomara notas; tenía sin duda una memoriaprivilegiada y en el curso de la noche se levantóvarias veces y nos fue repitiendo lo que pensabadecir: párrafos enteros, improvisados durante laconversación, entre los cuales estaba uno en el quepensaba condenar al régimen franquista y declararla solidaridad cubana con el pueblo español.

Desde luego, la Revolución es genuinamente cu-bana: una improvisación maravillosa, en la que nose repetían recetas y en que creatividad e ingenui-dad se hermanaban frecuentemente; allí sí que “sehacía camino al andar”.

Yo estaba subyugado por aquel ambiente. Mepercataba de la enorme sinceridad y honradez deFidel, un verdadero gigante, una fuerza de la natu-raleza, un hombre que respondía por sus palabrascon su propia vida.

(Santiago Carrillo: Memorias, Planeta, España, 1993, p. 529.)

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EL MILAGRO DE VIVIR

Sara González, cantautora cubana

Para los que construimos castillos desde el arte, lapresencia feliz de Fidel nos renueva la vida; su ter-nura mueve a sentir la hierba fresca, el delicadobejuco, el agua en el curujey. Su caballerosidad pro-voca de nuevo los candores, sonroja y halaga. Tam-bién con energía nos ha enseñado cómo hacer elmilagro de vivir con lo indispensable, lo realmentenecesario, que el amor permanezca y que lo queaumenten sean nuestros valores trascendentes, elcamino patriota de las mil leguas, con libertad, laaventura y su victoria, el conflicto y su solución,cumplir la utopía.

Nos da el coraje y la exigencia para la capaci-dad de resistir, es un llamado de esperanza en estemundo de individualismo y cada momento a su ladoo frente a su discurso es de aprendizaje, de amor ydignidad.

(Opinión escrita especialmente para este libro, La Habana,26 de marzo del 2002.)

MUNDO MEJOR

Saúl Landau, intelectual norteamericano

Un grupo de norteamericanos nos organizamos paratambién demostrar nuestro respaldo por la indepen-

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dencia de Cuba y la igualdad humana. Otros estu-diantes y escritores, blancos y negros, se nos unie-ron. Fidel nos miró. Estaba sorprendido. En su carase leía que no comprendía muy bien lo que estabapasando. Entonces oyó lo que estábamos diciendo—hablábamos en inglés— y lo comprendió. Susonrisa demostró su complacencia. Entonces nossaludó. Pero éramos nosotros los que apreciába-mos el humanismo y el espíritu de sacrifico del pue-blo cubano tratando de construir un mundo mejor.

(Periódico Revolución, La Habana, 2 de agosto de 1960.)

LA LUZ EN AMÉRICA LATINA

Sekou Toure, ex presidente de la Repúblicade Guinea

Sólo la Revolución puede perdurar en el tiempo yen el espacio. Pero no es la duración lo que le dafuerzas: es la gran voluntad de transformación, guiadapor una conciencia esencialmente de progreso paratodos. Es esto lo que hace que la Revolución Cu-bana sea un ejemplo en el mundo.

Es el propio camarada Fidel Castro quien da elmejor ejemplo de dedicación. Con un dirigente asíel burocratismo no tiene cabida. Nadie puedemedrar a costa de la Revolución cuando el líderrechaza todos los honores, salvo el honor de ser-vir a su pueblo. Nosotros hemos podido consta-tarlo.

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Hemos aquilatado su valor, el grado de entrega asu pueblo y su constante disposición a asumir fun-ciones de dirigente revolucionario. Es un ejemplopara nosotros. Cuba es la luz en América Latina.(Discurso pronunciado durante la visita de Fidel Castro ala República de Guinea en mayo de 1972.)

UNA PELEA POR LA VIDA

Sergio Ramírez, escritor y políticonicaragüense

La Ley de Ajuste Cubano está orientada a fomen-tar la emigración ilegal mediante el contrabandode seres humanos. Representa una monstruosa fal-sificación de la verdad y cínica campaña de ca-lumnia contra Cuba, mientras EE.UU. mantiene unaactitud gangsteril con los convenios migratorios queha contraído, al incitar criminalmente a los cuba-nos a travesías en que arriesgan sus vidas, paratener “víctimas” a utilizar como arsenal políticocontra la Revolución Cubana.

EE.UU. ha aplicado la política de la zanahoria yel garrote con el fin de imponer a nivel mundial sucriterio, voluntad e intereses. Por un lado repartemigajas, pero si hay rebelión, recurre inmediata-mente a la “diplomacia” de las armas para devol-ver al redil de la subordinación a las “ovejasdescarriadas”. Tal política no le ha dado los resul-tado esperados con respecto a Cuba. La Isla deMartí, de Fidel, es una excepción.

El pueblo cubano, con Fidel en primera fila, se-guirá luchando hasta hacerlo realidad, con la misma

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energía y tenacidad empleadas para salvar al niñoElián. Su batalla es para salvar a la Patria. Es unapelea por la vida.

(Rebelión Internacional, periódico de información alter-nativa, 20 de octubre del 2000.)

SENTIDO DEL HUMOR

Stan Dromisky, parlamentario canadiense

Fidel Castro enfrenta con un gran pragmatismo larealidad actual de la Isla y además posee un gransentido del humor.

(Declaraciones a Prensa Latina, 16 de enero de 1995.)

LA HA EMPUJADO

Sydney Pollack, cineasta norteamericano

Fidel Castro ya no es un personaje real, sino que esmás grande que la vida misma. Es un líder mundialextremadamente inteligente. Tiene gran valor histó-rico, pues ha sobrevivido a nueve presidentes delos Estados Unidos y porque ha estado en contactocon la historia de una forma que no ha estado nadieque aún viva. La ha hecho, la ha visto y la ha movi-do. Ha sido parte de ella, la ha empujado.

(Entrevista realizada por Estela Bravo para su documentalFidel.)

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ASOMBROSOS RIESGOS

Tad Szulc, periodista norteamericano

El papel personal de Castro en iniciar y dirigir laRevolución es impresionante.

La suerte de Fidel es un tema reiterativo en suexistencia. No ha habido ningún moderno líder re-volucionario o Jefe de Estado que haya corrido tan-tos y tan asombrosos riesgos personales y que sehaya empeñado tan directamente en los rigores dela conspiración, la rebelión y la guerra abierta.

Ningún líder político en plena posesión de susfacultades mentales hubiera navegado desde Méxi-co a Cuba en la forma que lo hicieron Castro y susseguidores; su yate, llevando a bordo a ochenta ydos hombres, había sido construido para no másde una docena de personas y no estaba apto paratransportar un arsenal militar.

El desembarco de los expedicionarios en la cos-ta de Oriente, los enmarañados pantanos y mangla-res que tuvieron que cruzar durante casi doskilómetros antes de alcanzar la playa propiamentedicha, el campo de batalla de Alegría de Pío y losaltos y tortuosos senderos de la Sierra Maestra,proporcionaron las experiencias más espeluznantescon las que pueda enfrentarse un líder militar. Cas-tro deseaba tanto ganar su increíble guerra deguerrillas, que todo lo aceptó sin alterarse, creandoun ejército mientras seguía combatiendo.

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Ningún líder político sin una auténtica experien-cia militar hubiera resistido dos años, a menudo sincomida, armas y municiones, en el corazón de laSierra Maestra, en marcha constante con su cre-ciente grupo de guerrilleros arriba y abajo por sen-deros llenos de barro y salpicados por grandespiedras, atravesando un bosque después de otro.Y, sin embargo, seis semanas después del desastrede Alegría de Pío, Castro tuvo la audacia de atacarun destacamento del ejército de Batista. Esa fue laprimera victoria.

(Tad Szulc: Un retrato crítico, Estados Unidos, 1986,pp. 19, 22 y 25.)

GENUINO Y APASIONADO HUMANISMO

Thabo Mbkei, presidente de Suráfrica

La visita que hicimos recientemente a Cuba nos hizorecordar a todos lo grande que es el corazón delpueblo cubano y de Fidel Castro y cuánto noshemos beneficiado de este hecho. Pudimos con-firmar el permanente compromiso de los cubanosde ayudarnos en la medida de sus posibilidades aenfrentar nuestros desafíos, como país democráti-co que crece.

Cuando el recuerdo empezaba a apagarse, nues-tra estancia en Cuba no podía sino recordarnos atodos la importante contribución que hizo este paísa la lucha por la libertad y la paz en nuestra regiónde África austral.

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Mientras conversábamos con el compañero Fidel,recordábamos el período que concluyó en nuestraregión hace algo más de un decenio, que fue testigodel enorme y concertado esfuerzo de la Suráfricadel apartheid por imponer sus designios en la re-gión y de ese modo extender el crimen.

La contribución de Cuba a la derrota de la cam-paña de agresión y desestabilización contra el Áfri-ca independiente fue, naturalmente, puesta demanifiesto de manera particular en su participacióndecisiva en la lucha militar para derrotar a las fuer-zas del apartheid que invadieron a Angola pocodespués de que ese país obtuviera la independen-cia de Portugal.

Los cubanos están verdaderamente comprome-tidos con la causa del pueblo africano, sienten unagran amistad por nuestro pueblo y se encuentrandispuestos a hacer sacrificios por nosotros. Por esarazón entendimos bien lo que querían decir cuandoexpresaron que fue precisamente su compromisocon el internacionalismo y la solidaridad lo que hizoposible que estuvieran dispuestos a morir, de sernecesario, para que nosotros fuésemos libres.

Es precisamente por este fuerte y prevalecienteespíritu que tiene Cuba que, en la actualidad, con-tamos con 463 médicos cubanos que trabajan ennuestros hospitales públicos, especialmente en laszonas rurales. Cuarenta y siete de esos médicos sonconferencistas y, por tanto, nos ayudan, tanto ennuestras escuelas de medicina, como en los hospi-tales docentes.

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Para contribuir a aumentar nuestra propia ca-pacidad en esta esfera, Cuba ha otorgado becas a185 jóvenes nuestros que actualmente estudian enla Isla para hacerse médicos.

Debido a su compromiso en ayudarnos a mejo-rar radicalmente la salud de nuestro pueblo, Cubaha propuesto renunciar a sus derechos de propie-dad intelectual sobre sus productos médicos, asícomo cooperar con nosotros en su producción, demodo que podamos proporcionar medicamentos aprecios razonables a los pobres de nuestro país.

Además de esto, Cuba ha acordado trabajar connosotros en la importante esfera científica de labiotecnología para aumentar nuestra capacidad deinvestigación en este campo.

Los hechos demuestran que cuando el pueblocubano nos ayudó a derrotar el monstruo delapartheid, lo hizo porque son amigos en todos losmomentos y no sólo cuando las cosas marchan bien.

El pueblo cubano se siente motivado por un ge-nuino, sincero y apasionado humanismo. Se enorgu-llece de su rica y larga historia de lucha por alcanzarsu propia libertad y progreso social.

No vacila en compartir lo que tiene con los quelo necesitan. Desea formar parte de un mundo delibertad, paz, prosperidad y amistad entre los pue-blos, y está decidido a hacer su aporte para lograresos objetivos.

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Jamás olvidaremos la notable contribución queha hecho este pequeño país y, en especial, Fidel anuestra propia libertad sin pedirnos nada a cambio.

(Impresiones reflejadas en ANC Today, publicación delCongreso Nacional Africano, el 30 de marzo del 2001.)

MOMENTOS QUE JAMÁS SE OLVIDAN

Timur Gaidar, periodista, corresponsaldel periódico Pravda en Cuba

En Cuba viví momentos de profunda emoción: eldesembarco por Playa Girón y la Crisis de Octu-bre. En ambos pude presenciar de cerca la ex-traordinaria capacidad de líder de Fidel. Sonmomentos que jamás se olvidan.

(Entrevista realizada por Luis Báez en 1964.)

UN POEMA ANTOLÓGICO

Tomás Borge, escritor y político nicaragüense

De mis conversaciones con Fidel Castro me ha im-presionado en especial la persuasiva disertación, unpoema antológico, sobre el respeto de Cuba a losDerechos Humanos, y las reflexiones de este hom-bre sobre el Hombre, la calidad humana y suprotagonismo en la historia.

(Tomás Borge: Un grano de maíz, Oficina de Publicacio-nes del Consejo de Estado, La Habana, 1992, p. 14.)

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EJEMPLO INSPIRADOR

Vasco Goncalves, político portugués

Lo que más me atrae de Cuba es como demues-tra al mundo que es posible resistir al imperialismo,al imperio norteamericano. Pero esta resistencia noes una casualidad histórica, es fruto de más de cua-renta años de lucha heroica, desde los prolegóme-nos de la lucha revolucionaria, del asalto al CuartelMoncada, de una política de independencia nacio-nal, de realización coherente de objetivos patrióti-cos y libertadores de participación popular en laconstrucción de una sociedad de justicia social, delibertad y de socialismo.

Ella es fruto de la concientización, de la educa-ción política y social, de la cultura y de la cohesiónde un pueblo, del valor del tesón y de la coherenciaejemplares de sus dirigentes, de la confianza mutuaentre gobernantes y gobernados, de la ética de lapropia Revolución desde sus primeros días.

El principal y reconocido artífice de esta gesta esFidel Castro Ruz. La ejecutoria de su vida y su obraes ejemplo inspirador para sus compañeros, parael pueblo cubano y también para los hombres y mu-jeres de todo el mundo que tienen como ideal laliberación del hombre en el más amplio sentido deesta palabra.

Fidel tiene una inteligencia poco común, una com-prensión y actuación consecuente en las más difíci-les y complejas situaciones militares, económicas,

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políticas, sociales, culturales, religiosas y diplomáti-cas. Es un maestro del arte militar, de la táctica y dela estrategia, el más firme e incansable combatientepor la instrucción y formación política, social, cultu-ral y ética de su pueblo.

Guiado por un profundo humanismo su acciónestá inspirada en el mayor respeto y responsabili-dad por los compañeros que han muerto por laPatria, por la Revolución, por el Socialismo, siem-pre presentes en su espíritu y en sus discursos.

Fidel Castro es el principal inspirador de la luchaverdaderamente épica que un pequeño país, de li-mitados recursos, lleva a cabo por la independen-cia nacional, por la Revolución y por el Socialismo.

(Opinión escrita especialmente para este libro, Lisboa,18 de julio del 2002.)

SÍMBOLO DE LA SOLIDARIDAD

Vo Nguyen Giap, general vietnamita (retirado)

El compañero Fidel Castro es un líder revoluciona-rio excelente que, junto con sus combatientes, lo-gró el triunfo de la Revolución Cubana, convirtiendoa la Isla liberada en el principal faro revolucionariode Latinoamérica.

Bajo la dirección de Fidel —primer secretario delPartido Comunista y presidente del Consejo de Es-tado—, Cuba ha vencido todas las dificultades; to-das las maniobras de intervenciones; ha mantenido ydesarrollado los logros revolucionarios hasta hoy.

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Un ejemplo de heroísmo indomable es Fidel Cas-tro y los revolucionarios cubanos. Él es el símbolode la inmensa fuerza de su pueblo que se nutre delideal de independencia, libertad y del socialismo.

Fidel durante muchos años, como presidentedel Movimiento de Países No Alineados contri-buyó a la lucha por la paz, la independencia na-cional, la democracia y el desarrollo social de lasnaciones del Tercer Mundo y de los pueblos lati-noamericanos.

Fidel Castro representa para Viet Nam el sím-bolo de la solidaridad y la unidad profunda entrelos pueblos vietnamita y cubano. Fidel pronunciópalabras inolvidables: “Por Viet Nam Cuba está dis-puesta a entregar hasta su propia sangre”.

Le deseo a Fidel Castro mucha salud. Con elPartido Comunista, él conduce a la RevoluciónCubana hacia grandes logros y a contribucionesimportantes dirigidas a que el mundo marche por elcamino del respeto al derecho a la vida, al derechoa la libertad de las naciones, al derecho a la felici-dad de cada persona en el planeta.

(Opinión escrita especialmente para este libro el 27 de ju-nio del 2001. Vo Nguyen Giap tiene 90 años y es héroe deDien Bien Phu y de Saigón; además, fue considerado en1984 por el Consejo de las Ciencias del Reino Unido entrelos diez generales más destacados del siglo pasado y en-tre los noventa jefes militares más geniales de la historiamundial. Tiene también su lugar en el Museo de Cera deLondres.)

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EL HOMBRE DEL SIGLO

Volodia Teitelboim, intelectual y políticochileno

Para mí Fidel Castro es el hombre del siglo. Nosólo a nivel Continental, sino mundial. Yo he cono-cido, por los avatares, incluso del exilio, a muchosdirigentes políticos y a muchos jefes de Estado.Nunca vi un hombre más grande, más profundo,más inteligente, más de principio. Lo digo en todaspartes, si los Estados Unidos tuviera un Presidenteel 10 por ciento de Fidel, sería un gran país demo-crático.

(Periódico Juventud Rebelde, La Habana, 11 de mayo de1996.)

DIRIGENTE AUTÉNTICO

Waldo Frank, escritor norteamericano

Hay un vínculo muy fuerte entre Fidel Castro y elpueblo, que se mantiene hasta cuando habla portelevisión o en una concentración popular. Estaes la clase de vinculación que hace a los héroes,hombres que interpretan totalmente a su pueblo. Larelación entre Castro y su pueblo es muy humana.Él es un dirigente auténtico y el pueblo ha aprendi-do a quererle.(Waldo Frank: Isla profética, Editorial Losada, Argenti-na, 1961, p. 45.)

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TAN PUROS

Walter H. Berukoff, hombrede negocios canadiense

Fidel Castro es una de las personas más importan-tes de la historia; ha dirigido un país que fue unacolonia sitiada desde el siglo XVI y se ha mantenidoen el gobierno durante más de 40 años con el apo-yo de su pueblo y les ha dado educación, atenciónmédica, probablemente mejor que la del 85 al 90%del mundo.

Su historia es diferente a la de muchos dirigentesdel mundo, yo dudo incluso que haya otro líder mun-dial cuyos objetivos e historia sean tan puros.(Granma Internacional, La Habana, 13 de noviembre del2000.)

SU FIGURA

Wifredo Lam, artista plástico cubano radicadoen Europa desde 1938

La existencia del hombre universal se puede con-cretar en Cuba, con los indios, los africanos, losasiáticos y los europeos. Es la síntesis de la humani-dad. Nosotros abrimos el camino para alcanzar unacomprensión universal. Cuba siendo un país tanpequeño, ha triunfado. Ver lo que se está haciendonos devuelve la confianza en el ser humano. De un

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carácter y una actitud como la de Fidel no se puedehablar fríamente, y de las conquistas que se hanhecho en Cuba, no se puede hablar sin tener pre-sente su figura.

Fidel como guía, ha hecho un trabajo excepcional.Que este hombre haya unido al pueblo en una mismacausa significa que es un gran arquitecto humano,puesto que ha hecho sentir a todos los cubanos comoformando parte de un solo cuerpo, un solo corazón.(Antonio Núñez Jiménez: Wifredo Lam, Editorial LetrasCubanas, La Habana, 1982, pp. 218 y 219.)

HOMBRE FASCINANTE

Wole Soyinka, escritor nigeriano, PremioNobel de Literatura

Fidel Castro es un hombre fascinante que siente unagran pasión por el continente africano. Está muy bieninformado de la situación en Nigeria. Cada vez queme encuentro con él su estatura se aumenta paramí. No estamos hablando ahora de los movimien-tos de liberación, estamos hablando de la salud delas masas, la educación y otros proyectos realiza-dos en Cuba y que han servido de modelo paraotras naciones.(Granma Internacional, La Habana, 25 de enero del 2001.)

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LLEGAR A UN PUERTO GRANDE

Wolfgang Larrazábal, militar y políticoque presidió la Junta de Gobierno que tomó

el poder en Venezuela en enero de 1958Este encuentro con Fidel para mí desde el punto devista sentimental, ha sido más emotivo que cuando lorecibí en Caracas. A la sazón tenía un poder políticoinmenso. Ahora, cuando llego aquí ese poder políti-co ha desaparecido y ha sido tanto el cariño, el afec-to con que me ha tratado, que estoy conmovido.

Al abrazarlo sentí como si estuviera llegando aun puerto grande donde el abrigo y el calor demues-tran que el hombre necesita de eso en la vida parasentirse más humano.

Entre las cosas que tiene Fidel es su gran huma-nismo. Siente de veras el contacto humano. Mireencuentro con él ha sido para mí motivo de inten-sa alegría. Parece que los años no le han pasado.Se ve joven, vigoroso, dinámico. Es un estadistaque conoce con gran profundidad los problemasde Cuba y del mundo.(Luis Báez: Preguntas indiscretas, Ediciones Prensa Lati-na, La Habana, 1999, p. 202.)

LOS SUEÑOS

Wright Mills, escritor norteamericano

Lo hemos aprendido de Fidel, y lo estamos apren-diendo día a día, que el ser humano puede llegarmuy lejos si lo intenta de veras. La voluntad de ver

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más lejos y de verlo todo en grande, de “volar alto”,como dicen los yanquis. Quizás sea utópico, peroeso es lo que Fidel nos ha enseñado y nos está en-señando continuamente. Soñar y creer que los sue-ños pueden hacerse realidad. Fidel Castro nofomenta el culto al individuo, sino a los hechos de laRevolución.

Cuando los hombres aprovechan las oportuni-dades hacen historia; este hombre la ha hecho.(Wright Mills: Escucha yanqui, Fondo de Cultura Econó-mica, México, 1961, pp. 23 y 37.)

LÍDER MUNDIAL

Yasser Arafat, presidente del Estadode Palestina

Con profunda emoción pudimos observar por lasagencias de noticias internacionales la imagen deFidel Castro con el hatta palestina sobre sushombros, al frente de una manifestación popu-lar de solidaridad con la lucha de nuestro heroi-co pueblo.

Yo considero esta demostración de firmeza in-quebrantable que ha tenido lugar en La Habana,como un mensaje fuerte y efectivo por parte de unlíder mundial querido que goza de gran prestigio in-ternacional entre todos los pueblos y países delmundo.

Desde lo más profundo de mi corazón y del decada palestino, le agradezco esta valiente posición

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para contrarrestar la agresión israelí a nuestro pue-blo, su patria y lugares sagrados cristianos eislámicos, y que cada palestino conserva hoy en sucorazón y en su conciencia esta gloriosa imagen deVuestra Excelencia con el hatta palestina en sushombros, lo cual es evidencia irrebatible de la jus-teza de nuestra causa...

(Fragmentos del mensaje enviado por el presidente YasserArafat al presidente Fidel Castro el 16 de junio del 2001.)

NO LOS VA A DEJAR SOLOS

Manténganse firmes, coño, no traicionen a la Pa-tria. No le fallen al Comandante, y no se preocu-pen, que él no los va a dejar solos.

(Espontánea expresión de un marielito al coincidir en unaCorte Judicial de Miami con los cinco patriotas cubanosacusados injustamente en la mencionada ciudad y relata-do por Gerardo Hernández —uno de los acusados— encarta enviada a su familia el 1º de febrero del 2001; dada aconocer por Randy Alonso en la mesa redonda celebradael 22 de junio del 2001.)

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