LARINGOTRAQUEITIS La laringotraqueitis es una enfermedad del
tracto respiratorio superior que se caracteriza por la inflamacin
de las cuerdas vocales, la trquea y el aumento de la produccin de
moco. En su mayora es provocado por infecciones por virus y tambin
lo producen algunas bacterianas, pero tambin puede surgir producto
de complicaciones de otras enfermedades del sistema respiratorio.
Entre los agentes biolgicos que la pueden causar
estn: difteria, estreptococos, gripe, sfilis y tuberculosis;
puede ser causada por otros agentes, tales como el polvo o
productos qumicos irritantes. Algunos tipos de laringotraqueitis
pueden ser causados por
malformaciones de la laringe o la trquea. La laringotraquetis
aguda se ha definido como un proceso respiratorio agudo causado por
la inflamacin y estrechamiento de la regin subgltica, precedido o
no por sintomatologa viral alta y que desencadena los sntomas
caractersticos de disfona, tos bitonal, estridor inspiratorio y
signos de dificultad respiratoria. A pesar del amplio espectro
clnico que tiene la enfermedad, se ha calculado que solamente un 1%
amerita hospitalizacin. Las tasas de mortalidad son menores del 0.5
por ciento an en pacientes con intubacin orotraqueal, segn la
tiologa de la laringotraquetis usualmente es viral. En los estudios
epidemiolgicos el Virus Parainfluenza I encabeza la lista,
observndose tambin infecciones por Parainfluenzas Tipo 2 y 3, Virus
Sincitial Respiratorio, Virus de la Influenza Tipos A y B y
Mycoplasma Pneumoniae. Si la discriminacin se hace por grupos
etreos resulta muy frecuente encontrar que el grupo de
Parainfluenzas sea causa de croup en cualquier grupo de edad En
condiciones normales la laringotraquetis es un proceso benigno,
autolimitado y que debe resolverse entre el tercer y el Octavo
da de iniciada la sintomatologa. Si su evolucin no fuera como se
describe, el clnico debe considerar, de manera inmediata, la
aproximacin a un diagnstico diferencial que considere la presencia
de un proceso infeccioso de mayor
complejidad, malformacin anatmica de la va area alta o compresin
traqueal. El trmino croup se ha utilizado para definir cualquier
complejo sindromtico que curse con obstruccin larngea por edema
subgltico. El croup viral entendido como aquel que es precedido por
sntomas respiratorios altos y que manifiesta la trada
caracterstica, es ms lento en su resolucin y da cuenta de la gran
mayora de hospitalizaciones. Los sntomas varan dependiendo del
origen, pero en cuadro general se caracterizan los siguientes: tos,
cambios en el tono de voz y etridor respiratorio, dependiendo de la
infeccin puede haber presencia de estados febriles. La infeccin se
transmite por contacto de persona a persona o por secreciones
infectadas. La infeccin viral comienza en la nasofaringe y se
disemina hacia el epitelio respiratorio de la laringe y la trquea,
donde puede detenerse o continuar su descenso por el rbol
respiratorio; ocasiona inflamacin difusa, eritema y edema en las
paredes de la trquea, y deteriora la movilidad de las cuerdas
vocales. El estrechamiento de la laringe origina la dificultad
respiratoria y produce un ruido ronco inspiratorio que se llama
estridor. La inflamacin y la paresia de las cuerdas vocales
provocan la afona de estos cuadros. El edema de la mucosa y
submucosa de la porcin subgltica de la va area, asociado a un
aumento en la cantidad y viscosidad de las secreciones, provoca una
disminucin de la luz traqueal. Al inicio, esta obstruccin puede
compensarse con taquipnea, pero si aumenta, el trabajo respiratorio
ser mayor y puede llegar a agotar al paciente. En esta fase de
insuficiencia respiratoria aparece hipoxemia. Cuando la inflamacin
se extiende a los aguda, y si bronquios a se denomina los
alvolos,
laringotraqueobronquitis
afecta
laringotraqueobronconeumonitis aguda. En estos casos es
frecuente que exista una sobreinfeccin bacteriana.
El diagnstico es clnico, basado en la anamnesis y en la
exploracin fsica detallada, y la mayora de las veces no son
necesarias las pruebas complementarias. Los estudios de laboratorio
y radiolgicos tienen escasa utilidad y no se solicitan de manera
rutinaria. No aportan datos relevantes. El estridor es un ruido
respiratorio fuerte que indica la obstruccin de la va area desde la
nasoorofaringe hasta la trquea; por tanto no es especfico de la
laringitis aguda ni exclusivo de los procesos infecciosos. Ante la
presencia de estridor es necesario establecer el diagnstico
diferencial con todos los procesos que producen obstruccin de las
vas respiratorias altas. La fase respiratoria
(inspiracin-espiracin) en la que se escucha el estridor es
fundamental para localizar el nivel de la obstruccin: cuando sta se
produce en las zonas superiores a la trquea, el estridor es
inspiratorio, mientras que si la obstruccin es bronquial el ruido
es espiratorio; en estos casos se habla de sibilancias o roncus;
finalmente, si la obstruccin se sita en la trquea, el estridor
puede escucharse tanto en la fase inspiratoria como espiratoria
