El Hijo de El Cronopiogalia.fc.uaslp.mx/museo/cronopio/Boletin No. 1005.pdf · El Hijo de El Cronopio No. 1005/1498 32027 Contenido/ Agencias/ Piden mayor protección para fósiles

Boletín El Hijo de El Cronopio

Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

No. 1005 27 de mayo de 2013 No. Acumulado de la serie: 1498

Boletín de información científica y

tecnológica del Museo de Historia de la Ciencia de San Luis Potosí, Casa de la

Ciencia y el Juego

Publicación trisemanal

Edición y textos Fís. José Refugio Martínez Mendoza

Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

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21 de enero

1868

El Hijo de El Cronopio No. 1005/1498

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Contenido/

Agencias/ Piden mayor protección para fósiles antiguos en China: expertos En duda, medicamento contra el cáncer para atacar Alzheimer en ratones Optan 15 países al Premio Príncipe de Asturias en Ciencia Lobos en Finlandia, en peligro de extinción por empobrecimiento genético Arriba biólogo esloveno tras sobrevolar en avión ecológico el Ártico José María Pérez Gay, un “recolector de recuerdos” Logran con éxito implante de corazón artificial en México Cumple 15 años investigación de Nicolaíta sobre efectos de meteorito Desarrolla universitario de la UNAM fuentes de luz no clásica Advierten riesgos por árboles genéticamente modificados

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Gran Enciclopedia de la Astronáutica (96): ADE (Air Density Explorer) Avance clave hacia el uso médico de células madre Peces que derrotan a otros más grandes gracias a su coraje Crear y usar teclados virtuales en cualquier superficie de una sala Crean el árbol genealógico más grande de los tipos de células humanas Detección fácil de vida en planetas en órbita a estrellas enanas blancas Coche de carreras eléctrico Primera detección extragaláctica de emisiones de rayos X de estrellas jóvenes con masa similar a la del Sol Investigan el origen, hábitat y modo de vida del gran tiburón blanco en Baja California Primer seguimiento del desensamblaje de un virus en tiempo real El LHC muestra en Barcelona los datos de sus tres primeros años de funcionamiento Estudios sobre cómo se desarrolla la individualidad Gran Enciclopedia de la Astronáutica (97): Agencia Espacial La flexibilidad del cerebro para destinar recursos a una búsqueda visual Hace entre 4.000 y 5.000 años, la población europea experimentó una extraña renovación Una pista para aclarar los cambios extraños en la señal de radio de Saturno Bastan unos pocos cigarrillos al día para incrementar el riesgo de sufrir artritis reumatoide Robot inspirado en el modo de caminar por la arena de las tortugas La importancia del maíz Desbordamiento de lagos marcianos en el sector oriental de Valles Marineris Investigan cómo el perro se dispersó por las Américas Científicos españoles obtienen un metamaterial basado en silicio Hace nueve millones de años en Sudamérica vivían 14 especies de cocodrilos El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Antento, antento Chicago


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Agencias/

Piden mayor protección para fósiles antiguos en China: expertos Estos vestigios chinos están siendo dañados por excavaciones ilegales, señaló subdirectora de la Fundación de Preservación de Fósiles de China.

XINHUA

Guilin. Los fósiles antiguos necesitan mayor protección, pidieron hoy domingo los expertos durante una conferencia sobre paleontología que se está celebrando en la ciudad de Guilin, en la región autónoma de la etnia zhuang de Guangxi, en el suroeste de China.

Shan Huachun, la subdirectora de la Fundación de Preservación de Fósiles de China (FPFCh), denunció que estos vestigios chinos están siendo dañados por excavaciones ilegales. "A pesar de los esfuerzos de China para preservarlos, las perforaciones irregulares siguen causando un gran daño a los yacimientos de fósiles. El gobierno necesita hacer más", aseguró Shan en la conferencia de trabajo de la FPFCh.

La regulación para la preservación de estas reliquias, promulgada el 1 de enero de 2011, indica que una excavación en busca de estos elementos necesita la aprobación gubernamental primero. Shan dijo que la normativa no es suficiente, y aseveró que el gobierno debe aprender de la comunidad internacional para crear un sistema jurídico más completo sobre la preservación de los fósiles.

Wang Yuan, conservador del Museo Paleontológico de China, aseguró que la creciente preocupación pública jugará un papel decisivo en la protección de este patrimonio.

Wang añadió que mucha gente desconoce qué son fósiles y pone en marcha excavaciones que inevitablemente los dañan. "Los investigadores de estas reliquias deben fortalecer la comunicación con el público para que, posteriormente, puedan entender qué es un fósil y aprendan a protegerlos", añadió.

Shan dijo que el gobierno debe trabajar con las organizaciones no gubernamentales para aumentar la preocupación pública sobre la importancia de la preservación de estos vestigios para protegerlos.

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En duda, medicamento contra el cáncer para atacar Alzheimer en ratones Científicos no pudieron reproducir estudio sobre éxito de sustancia para combatir ese padecimiento mental.

AFP

Washington. Cuatro equipos separados de científicos anunciaron el domingo que no podían reproducir un estudio muy publicitado que el año pasado promocionaba en Estados Unidos el éxito de un medicamento contra el cáncer para atacar la enfermedad de Alzheimer en ratones.

"Queríamos repetir el estudio para ver si se podría construir sobre él, y no pudimos", dijo David Borchelt, profesor de neurología en la Universidad de Florida (sureste), quien señaló que "era importante publicar los hechos." "Tal vez debería haber cierta cautela en el futuro en lo que se refiere a los pacientes", añadió.

El estudio de alto nivel publicado en 2012 en la revista estadunidense Science encontró que los ratones tratados con bexaroteno se convertían rápidamente más inteligentes y la placa en el cerebro que causaba la enfermedad de Alzheimer comenzaba a desaparecer en cuestión de horas.

Se creía que el fármaco funcionaba aumentando los niveles de una proteína, la apolipoproteína E (ApoE), que ayuda a eliminar la acumulación de placa amiloide en el cerebro, una característica clave de la enfermedad de Alzheimer.

"Estábamos sorprendidos y asombrados," dijo en aquel momento a la AFP el autor principal del estudio, Gary Landreth, profesor en el Departamento de Neurociencias de la Case Western Reserve University School of Medicine en Ohio.

"Este tipo de cosas nunca, jamás habían sido vistas antes", dijo.

Sin embargo, una parte clave de la ciencia es la posibilidad de reproducir los resultados de cualquier investigación, y los investigadores internacionales reportaron en cuatro documentos separados en la edición de Science del 24 de mayo que no habían podido hacerlo.

Otros investigadores que publicaron sus intentos fueron Bart De Strooper, director del Centro VIB para la Biología de Enfermedades de Bélgica, y Sangram Sisodia, director del Centro de Neurobiología Molecular de la Universidad de Chicago.

Los científicos dijeron que sus estudios no mostraron efectos sobre los niveles de placa en tres poblaciones diferentes de ratones de laboratorio tratados con bexaroteno.

Un cuarto grupo de investigadores dijo que observaron avances mentales en los ratones, pero no pudo confirmar que esos resultados se hayan conseguido por medio del mecanismo


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reportado inicialmente, dijo el co-autor Iliya Lefterov, profesor asociado en Escuela de Salud Pública de la Universidad de Pittsburgh.

"Si bien hemos podido comprobar que los ratones recuperaron rápidamente sus habilidades cognitivas perdidas y confirmaron la disminución de péptidos beta amiloide en el líquido intersticial que rodea las células del cerebro, no se encontró ninguna prueba de que el medicamento despejara las placas de sus cerebros."

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Optan 15 países al Premio Príncipe de Asturias en Ciencia Es el cuarto de los ocho galardones internacionales que convoca anualmente la Fundación y que este año alcanzan su XXXIII edición.

NOTIMEX

Madrid. Al menos 43 candidaturas de 15 nacionalidades optan al Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica que se fallará el próximo día 29 de mayo en Oviedo, ciudad del norte de España.

Este es el cuarto de los ocho galardones internacionales que convoca anualmente la Fundación Príncipe de Asturias, y que este año alcanzan su XXXIII edición.

Las candidaturas que optan a este premio proceden de Alemania, Argentina, Bélgica, Canadá, Costa Rica, Estados Unidos, Hungría, Israel, Italia, Países Bajos, Pakistán, Reino Unido, Suecia, Suiza y España.

El próximo martes empezarán las reuniones del jurado encargado de otorgar ese galardón y el fallo se dará a conocer el miércoles 29 a las 12:00 horas locales (10:00 GMT).

Los Premios Príncipe de Asturias están destinados, según los Estatutos de la Fundación, a galardonar "la labor científica, técnica, cultural, social y humanitaria realizada por personas, instituciones, grupos de personas o de instituciones en el ámbito internacional".

El Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica se concede a aquellos "cuyos descubrimientos y/o inventos representen una contribución relevante para el progreso y el bienestar de la humanidad".

Esto, en los campos de las matemáticas, la astronomía y la astrofísica, la física, la química, las ciencias de la vida, las ciencias médicas, las ciencias de la Tierra y del espacio y las ciencias tecnológicas, incluyendo las disciplinas correspondientes a cada uno de dichos ámbitos y las técnicas relacionadas con ellas.


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El Premio está dotado con una escultura de Joan Miró, símbolo representativo del galardón, la cantidad en metálico de 50 mil euros (más de 64 mil 500 dólares), un diploma y una insignia

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Lobos en Finlandia, en peligro de extinción por empobrecimiento genético La endogamia (el apareamiento entre individuos parientes en primer o segundo grado), debido a la disminución en el número de lobos, ha dañado la base genética de la especie en el país, lo que puede provocar deformidades óseas y reducción de la fertilidad.

AFP

Helsinki. Los lobos están en peligro de extinción en Finlandia debido a su empobrecimiento genético, generado por la disminución de la población y por la baja del aporte de cánidos de Rusia, indicó un estudio.

Según la investigación, una tesis para la Universidad de Oulu, en el norte del país, el intercambio genético entre las poblaciones de lobos de Rusia y Finlandia es actualmente "muy bajo".

La autora del estudio, Eeva Jansson, mencionó también la caza intensiva de lobos en Rusia, especialmente en Carelia, una región en el noroeste de Europa dividida entre Finlandia y Rusia.

Por otra parte, la endogamia (el apareamiento entre individuos parientes en primer o segundo grado), debido a la disminución en el número de lobos, ha dañado la base genética de la especie en Finlandia, lo que puede provocar deformidades óseas y reducción de la fertilidad.

Según Erkki Pulliainen, investigador y defensor de los lobos desde hace 50 años, el nuevo estudio revela una "situación muy triste".

"Llevó décadas de esfuerzo conseguir restablecer la población de lobos en Finlandia, y ahora las cosas se están descarrilando por completo", dijo.

Las autoridades finlandesas estiman en 120 a 135 el número de lobos en el país, la mayoría de los cuales vive en los grandes bosques del este del país. En 2006 Finlandia tenía 250 ejemplares.

El lobo se clasifica en Finlandia como una especie en peligro de extinción.


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Sin embargo, el Ministerio de Agricultura emitió permisos de caza por razones específicas, sobre todo a petición de los criadores de renos. En el norte del país, los lobos mataron en 2011 a unos 900 renos, lo que obligó al gobierno a pagar 1.3 millones de euros en concepto de indemnización a sus criadores.

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Arriba biólogo esloveno tras sobrevolar en avión ecológico el Ártico Matevz Lenarcic es el primer piloto en unir América del Norte desde Europa, un viaje de 15 mil 600 kilómetros pasando por el Polo Norte, en una aeronave de ese tipo.

AFP

Liubliana. El biólogo esloveno, Matevz Lenarcic, aterrizó este domingo en el aeropuerto de Liubliana tras sobrevolar el Polo Norte en un avión ultraliviano equipado para tomar muestras de la contaminación del aire en el Ártico.

"Tuve más problemas de lo previsto, lo que alargó la expedición, pero lo que importa es que el avión y yo hayamos llegado sanos y salvos", declaró Lenarcic, de 54 años, a las personas que acudieron a recibirlo un mes después de su partida, el 22 de abril. Lenarcic es el primer piloto en unir América del Norte desde Europa, un viaje de 15 mil 600 kilómetros pasando por el Polo Norte, en avión ultraliviano.

Al regresar, Matevz Lenarcic tuvo que modificar su trayectoria e hizo una escala no prevista de dos días en Saint-Nazaire (oeste de Francia) por las condiciones meteorológicas y dificultades para abastecerse. Sus diversas dificultades alargaron el viaje de 14 días.

Las medidas sobre la contaminación pudieron llevarse a cabo como previsto, indicó el biólogo que agregó que estuvo sorprendido de que "las temperaturas en el Polo Norte sean más elevadas que las zonas de alrededor".

Lenarcic sacó fotos y midió los niveles de algunos elementos contaminantes que pueden tener un rol en el calentamiento climático sobre el Ártico a una altitud de 3 mil a 4 mil pies (900-mil 200 metros), una altitud muy poco explorada por los científicos.

Este viaje forma parte de un proyecto iniciado en 2012 cuando el aventurero logró la vuelta al mundo a bordo de un avión ultraliviano (290 kilómetros), un Pipistrel Virus-SW914, que fue nuevamente utilizado para este viaje.

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José María Pérez Gay, un “recolector de recuerdos” Fue uno de los pensadores más agudos sobre el devenir histórico, cultural y político del país

Queda en la memoria el gran amigo, lector empedernido y estupendo conversador

El escritor, traductor y diplomático José María Pérez Gay, en su biblioteca. Foto Barry Domínguez

Mónica Mateos-Vega/ La Jornada

El escritor y diplomático José María Perez Gay, de 70 años, falleció ayer a las 2 de la mañana, en su casa, luego de una larga enfermedad neurológica que lo mantuvo postrado los recientes meses, informó su familia.

Su inseparable compañera Lilia Rossbach, sus hijos Mariana y Pablo, sus hermanos y amigos lo despidieron ayer en el salón Alpes del panteón Francés, donde será cremado este lunes alrededor de la una de la tarde.

El presidente del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), Rafael Tovar y de Teresa, confirmó que se realizará un homenaje nacional al autor de El imperio perdido (Cal y Arena, 1991), en fecha y lugar a acordar con los familiares.


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El autor dejó una novela inédita sobre Max Weber, el sicoanálisis, las mujeres y los desamores en la época alemana-austriaca. Sus cenizas serán depositadas, una parte en el parque España, frente al que transcurrió la infancia de José María, y otra en su amada ciudad de Berlín.

Se va uno de los pensadores más agudos sobre el devenir histórico, cultural y político del país. Fue traductor, académico, ensayista y narrador, pero él se definía simplemente como un “recolector de recuerdos”, tanto personales como históricos, los cuales incorporó a su obra.

Asesor en materia internacional de Andrés Manuel López Obrador, cuando éste fue jefe de Gobierno del Distrito Federal, Pérez Gay fue un incansable promotor cultural.

Sus reflexiones en torno a un sin fin de cuestiones culturales y sociales quedan plasmadas en sus colaboraciones para La Jornada, del cual fue fundador y posteriormente director del suplemento cultural dominical.

También fue importante la labor que desempeñó como subdirector de Radio Educación, articulista en el periódico Unomásuno y en La cultura en México (suplemento de la revista Siempre!), así como en el consejo editorial de la revista Nexos.

Fue director fundador del Canal 22, por cuya gestión se hizo acreedor al premio Cámara de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

Estudió ciencias y técnicas de la información en la Universidad Iberoamericana (Uia), donde fue uno de los primeros 14 alumnos de esa carrera en 1960. Obtuvo el doctorado en Filosofía Germanística por la Universidad Libre de Berlín. Fue agregado cultural de la embajada de México en la República Federal Alemana, consejero cultural en las embajadas de México en Austria y Francia, y embajador de México en Portugal, de 2001 a 2003).

Fue, antes que todo, “un ser humano de fina, valerosa dignidad, un militante de lo humano”, como lo definió hace unos meses el analista político Luis Linares Zapata en un homenaje que le rindió su alma mater, la Uia.

Gran amigo, alumno brillante, lector empedernido, excelente escucha y estupendo conversador, así queda José María Pérez Gay en la memoria de quienes convivieron con él. Escritor que quiso ser poeta, sin lograrlo, pero que a cambio tuvo la recompensa de una mente prodigiosa que acumulaba, íntegros, sus recuerdos preferidos. Disfrutaba de tertulias donde encantaba a los presentes al compartir poemas de largo aliento como Piedra de sol, de Octavio Paz, uno de sus favoritos.

El autor de Tu nombre en el silencio nació el 15 de febrero de 1943. Vivió su infancia frente al parque España, entre el entusiasmo por trepar árboles y la primera tragedia que constituyó para él ser un niño tartamudo debido al trauma que le causó subirse al simulador de vuelo de su padre, quien tenía una escuela de aviación. Es en esa época, contaba el escritor, cuando la memoria lo ayudó a superar su problema, pues leía libros en voz alta.

En su juventud, obtener una beca para estudiar cinco años en la Universidad Libre de Berlín, la maestría y doctorado en Sociología y Germanística le cambió la vida. Residió en


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Alemania durante 15 años, tiempo en el que se forjó como traductor al español de autores como Goethe, Mann, Celan, Kafka, Kraus, Broch, Benjamin, Habermas, Adorno, Canetti y Enzensberger, entre otros.

Su primer acercamiento a las letras de ese país, recordaba, lo hizo “con las expectativas con que un muchacho de la ciudad de México, en los primeros años 60, enamorado de la poesía, deslumbrado por la obra de Freud, entusiasmado lo mismo por Elvis que por Pérez Prado, obtiene una beca improbable en un país lejanísimo de fríos polares. El resto lo hizo el idioma alemán, esa cifra elegida por la filosofía para transmitir algunos de sus más queridos secretos. Y otra vez la poesía: Hans Magnus Enzensberger, Paul Celan.

“Los autores incluidos en mi libro La profecía de la memoria, así como los de El imperio perdido (Cal y Arena, 1991), son parte de mí. No podría concebirme sin las historias de Joseph Roth, sin la pasión de Arendt y Heidegger, sin la inteligencia y las preguntas de Habermas, Sloterdijk, Safranski. No puedo ya extrañar Alemania. Alemania es parte de mí”, señaló en una entrevista concedida a La Jornada el 2 de diciembre de 2011.

Entre los reconocimientos que obtuvo están: el Premio Nacional de Periodismo en Divulgación Cultural, en 1996. Como reconocimiento a su trayectoria intelectual, el gobierno de la República Federal de Alemania le confirió la Orden de la Gran Cruz al Mérito, en 1992. Asimismo, el Instituto Goethe le otorgó la Medalla Goethe y, en 1996, el gobierno de Austria lo distinguió con la Cruz de Honor para las Ciencias y las Artes Primera Clase, por sus aportaciones a la investigación de la cultura del imperio austro-húngaro.

De una larga serie de ensayos destacan libros fundamentales como La difícil costumbre de estar lejos (Océano, 1986), El imperio perdido (Cal y Arena, 1991), Tu nombre en el silencio (Cal y Arena, 2001) y La profecía de la memoria. Ensayos alemanes (Cal y Arena, 2010).

“Las búsquedas literarias, filosóficas e históricas de José María Pérez Gay nos hacen entender mejor un siglo tan determinante como el pasado. Al leer sus libros sentimos la mano del maestro que nos guía con palabras que forman historias memorables”, señala Xabier F. Coronado en un artículo publicado en La Jornada Semanal el 2 de septiembre de 2012.

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Logran con éxito implante de corazón artificial en México El primero de su tipo en el país y el segundo en AL, aseguran médicos del IMSS; el paciente se encuentra estable a 6 meses de la operación.

Elizabeth Velasco C. / La Jornada

México, DF. El primer implante con éxito de un corazón artificial se logró en el Hospital de Cardiología del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), con lo cual el paciente José


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Salvador Pérez Yáñez, diagnosticado con cardiomiopatía isquémica (disminución de irrigación sanguínea), se encuentra estable a seis meses de la operación y con la posibilidad de vivir muchos años.

En conferencia de prensa, el director del Hospital de Cardiología del Centro Médico Nacional (CMN) Siglo XXI, Moisés Calderón, informó en compañía de su su equipo especializado en el tema, que el implante es el primero en su tipo en el país, y el segundo en América Latina.

El especialista destacó que el implante del dispositivo de asistencia ventricular (corazón artificial) consiste en una operación altamente especializada que duró alrededor de cuatro horas y requirió la participación de unos 30 especialistas.

“Fue necesaria la participación de un equipo multidisciplinario conformado por: anestesiólogos, técnicos del sistema ventricular, enfermeras, cirujanos, intensivistas y cardiólogos”.

El dispositivo de asistencia ventricular consta de un saco de silicón con válvulas que hacen que el flujo sanguíneo sea unidireccional; se encuentra inmerso en una cápsula que está controlada con una computadora que le inyecta aire a determina presión y frecuencia y, por tratarse de una bomba de flujo pulsátil, puede llegar a bombear más de seis o siete litros de sangre por minuto. El promedio en un corazón adulto sano es de cuatro litros.

El dispositivo se puede colocar en uno o en los dos ventrículos (cavidad de la parte inferior del corazón que recibe la sangre procedente de las aurículas y la impulsa hacia las arterias), cuenta con un soporte ventricular que va conectado a una consola que consta de dos módulos desmontables para mejorar la movilidad del paciente. Martín Garrido Garduño, director médico del Hospital de Cardiología del CMN Siglo XXI, detalló que el aparato se implanta al interior del cuerpo del paciente y funciona con baterías que se llevan por fuera y diariamente se deben intercambiar.

Calderón reconoció la dedicación, profesionalismo y trabajo del equipo médico del referido Hospital de Cardiología.

A la conferencia asistieron el jefe de Trasplantes, José Ángel Cigarroa López; el jefe de la división de Cirugía, Víctor Lozano Torres; las enfermeras intensivistas, Bianey García y Maritza Barajas, así como el paciente.

Pérez Yáñez narro que se ha incorporado a su vida normal, puede viajar en avión y sus nietos lo llaman “Iron Man”.

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Cumple 15 años investigación de Nicolaíta sobre efectos de meteorito Un grupo de investigadores de diversos países, liderado por Isabel Israde identificó en el Lago de Cuitzeo materiales inusitados que apoyarían la teoría.

Ernesto Martínez Elorriaga/ La Jornada

Morelia, Mich. Hace 12 mil 800 años cayó un meteorito que ocasionó el cambio climático, según el trabajo de investigación de la doctora Isabel Israde Alcántara, de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, manifestó el rector de esta casa de estudios Salvador Jara Guerrero.

“Son 15 años de investigación sobre el calentamiento global y el cambio climático, que se lleva a cabo por científicos de todo el mundo en los últimos 50 años y habla de la calidad de los nicolaítas”, dijo Jara en conferencia de prensa celebrada en la rectoría universitaria.

Hace un año, comentó, la comunidad científica internacional volcó su atención hacia Michoacán. Un grupo de investigadores de diversos países, liderado por Isabel Israde identificó en el Lago de Cuitzeo materiales inusitados que apoyarían la teoría de que hace alrededor de 12 mil 800 años habría caído un objeto extraterrestre (asteroide o cometa de cientos de metros en diámetro) en la tierra que funcionó como catalizador para propiciar el drástico cambio climático.

Israde Alcántara, especialista en estratigrafía y paleoambientes, descubrió casualmente, mientras examinaba la mineralogía y las diatomeas (una clase de algas unicelulares) de un núcleo de sedimentos extraídos del lago, un conjunto de elementos exóticos inexistentes en ambientes terrestres normales.

Una de las teorías, propuesta por un equipo de investigadores en 2007, apunta a que un objeto o lluvia de impactos cósmicos colisionaron con la Tierra a alta velocidad modificando completamente el medio ambiente, lo que provocaría que 35 especies de mamíferos –entre ellos los mamuts-, 19 géneros de aves y numerosas plantas desaparecieran de los bosques de Norteamérica.

En marzo de 2012, la revista Proceedings of National Academy of Science, indicó que el hallazgo sustentaba la teoría de un impacto extraterrestre ocurrió hace 12 mil 800 años. Diversos estudios afirman la existencia de periodo de gran cambio climático en la tierra hace entre 12 mil 900 y 11 mil 500 años –denominado Younger Dryas, o Dryas Joven-, “en ese tiempo se interrumpió el calentamiento que dominaba en el periodo post glacial para dar lugar a un severo enfriamiento que persistió por alrededor de mil 300 años”, explicó por su parte la doctora Alcántara.

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Desarrolla universitario de la UNAM fuentes de luz no clásica Alfred U’Ren Cortés, del Instituto de Ciencias Nucleares, junto con su equipo desarrolló un proyecto que se basa en el estudio de la luz a un nivel de intensidad muy bajo, donde ésta se puede comportar como un conjunto de partículas denominadas fotones.

La Jornada

México, DF. Por su trabajo sobre óptica cuántica y su aplicación al procesamiento de información respectiva, una de las áreas de investigación estratégicas del siglo XXI, que podría llevar a una revolución en la informática y las telecomunicaciones, Alfred U’Ren Cortés, del Instituto de Ciencias Nucleares (ICN) de la UNAM, obtuvo –al igual que otros dos científicos universitarios– una de las Cátedras de Investigación Marcos Moshinsky 2012.

U’Ren Cortés encabeza los trabajos del Laboratorio de Óptica Cuántica del ICN; junto con su equipo desarrolla fuentes de luz no-clásica, aquellas que no pueden describirse mediante las leyes de la física clásica, y que resultan cruciales para la implementación de tecnologías de procesamiento y transmisión de este tipo de información.

“Mi línea de investigación se basa en el estudio de la luz a un nivel de intensidad muy bajo, donde ésta se puede comportar como un conjunto de partículas denominadas fotones. Es bien conocido que la luz muestra aspectos complementarios de onda y de partícula, y que según la situación experimental, sale a relucir uno u otro”, explicó el doctor en óptica por la Universidad de Rochester.

“Las partículas cuánticas –en particular los fotones– pueden presentar correlaciones denominadas enredamiento cuántico, que no son posibles bajo las leyes de la física clásica. Si los dos integrantes de una pareja de fotones enredados se propagan y se distancian entre sí, aún si alcanzan separaciones arbitrarias, se mantienen correlacionados.

“Es decir, si se hace una medición sobre uno de ellos puede conocerse el estado del otro, aunque nunca se mida éste, directamente. El enredamiento cuántico ha causado enorme interés en la comunidad científica internacional; existe una gran variedad de propuestas tecnológicas basadas en este tipo de efectos”, indicó.

Al hablar de parejas de fotones, se refiere el grado de enredamiento cuántico. “A través de nuestra investigación, hemos desarrollado técnicas que permiten diseñar fuentes de luz no clásica caracterizadas por cualquier grado”.

En el Laboratorio de Óptica Cuántica “nos hemos enfocado no sólo a generar parejas de fotones, sino a tomar en cuenta las necesidades de aplicaciones particulares para este tipo de luz, y a diseñar fuentes que generen aquéllos con propiedades requeridas por las aplicaciones”.


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En los últimos 20 años surgió una nueva área de investigación que se dedica al aprovechamiento de las propiedades no clásicas de la luz para el desarrollo de nuevas tecnologías relacionadas con el procesamiento y transmisión de información (encriptamiento), que permiten el envío de mensajes en forma segura; entonces, esta última se encuentra garantizada por las mismas leyes de la física. “Los fotones individuales son excelentes candidatos para comunicación segura”, expresó U’Ren Cortés.

Es un tema de actualidad e interés para diversos grupos de investigación en el mundo, “en nuestro caso, nos hemos especializado en diseñar y demostrar en el laboratorio, técnicas particulares para generar luz no-clásica, con características especiales”, comentó el especialista, galardonado en el área de Física.

En principio, un sistema cuántico es capaz de procesar información de una manera más eficiente en comparación con los sistemas clásicos, lo que da lugar a la computación en este ámbito, que podría tener un gran impacto tecnológico.

Por ejemplo, prosiguió, en nuestro laboratorio se han desarrollado técnicas que permiten controlar con precisión el grado de enredamiento en una fuente de luz, y el ancho de banda o rango de colores que emite, es decir, una fuente monocromática emite un solo color, mientras que una de banda ancha expresa una gama amplia de manera simultánea.

Existen aplicaciones interesantes para la luz no-clásica, desde monocromática, hasta con un ancho de banda extenso. “Así como podemos manipular el grado de enredamiento y controlarlo a través de las propiedades de la fuente, también podemos, de forma similar, controlar el ancho espectral para generar desde luz no-clásica casi monocromática, hasta con un ancho de banda extremadamente grande”, abundó.

Si bien la fibra óptica existe desde hace años como medio de transmisión de luz, ésta representa una pieza clave de nuestra investigación actual, “con la que hemos propuesto y demostrado técnicas experimentales para generar estados específicos de luz.

“Al transmitir luz láser por una fibra óptica, se pueden generar fotones nuevos que vienen en parejas y que son descritos por estados no clásicos. Es decir, la fibra se convierte en la fuente como una alternativa a los cristales no lineales. Una ventaja de este proceso es que es directamente compatible con las redes de fibra instaladas para telecomunicaciones”.

La propuesta del universitario consiste en aprovechar diferentes tipos con características especiales para generar estados de luz específicos.

Además, el Laboratorio de Óptica Cuántica es uno de los pocos de su tipo en el país, y está en posibilidad de competir en el ámbito internacional. Ahí se han formado recursos humanos de excelencia en los niveles de licenciatura, maestría y doctorado, y se ha generado un número importante de artículos de investigación, “todo ello contribuyó para el otorgamiento de esta cátedra”, indicó.

La ciencia en general, pero la física experimental en particular –por la necesidad de adquisición de equipos específicos–, requiere de recursos financieros para su desarrollo, de ahí la importancia de este tipo de reconocimientos, pues el apoyo económico “nos permite continuar la generación de aportes en el área y, eventualmente, trasladarlos a productos y


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procesos industriales innovadores, además de la formación de especialistas de alto nivel”, finalizó.

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Advierten riesgos por árboles genéticamente modificados Ambientalistas señalaron a través de un comunicado que el uso de esos árboles todavía no es aceptado legalmente en muchos países, por lo cual hay tiempo para evitar su propagación.

NOTIMEX

México, DF. La organización ambientalista Proyecto de Justicia Ecológica Global advirtió que los árboles genéticamente modificados podrían empeorar el cambio climático en lugar de mitigarlo, como dicen sus promotores.

En coincidencia con la reunión de la Unión Internacional de Organizaciones de Investigación del Bosque (IUFRO, por sus siglas en inglés), que se realiza esta semana en Estados Unidos, los ambientalistas señalaron el peligro que esto implica.

En un comunicado, la directora ejecutiva de la organización ambientalista, Anne Peterman, señaló que los árboles genéticamente modificados podrían implicar riesgos para el ambiente, pues todavía no se conoce su comportamiento a largo plazo.

Sin embargo, la convención de la IUFRO busca convencer al mundo de que esos organismos son la solución para mitigar el cambio climático, cuando las investigaciones no están concluidas y tampoco hay garantías sobre ello.

Recordó que el uso de esos árboles todavía no está aceptado legalmente en Estados Unidos (como tampoco en muchos otros países), por lo cual aún hay tiempo para evitar su propagación.

El documento indica que los miembros de la IUFRO se reunirán toda esta semana (hasta el sábado), en Asheville, Carolina del Norte, donde tratarán de convencer al mundo de que los árboles genéticamente modificados son benéficos para el medio ambiente.

Pero la falta de pruebas científicas rigurosas y los antecedentes de los alimentos transgénicos generan serias dudas, por lo cual la organización ecologista llamó a vigilar los resultados de esta reunión y oponerse al presunto riesgo ambiental implícito.


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Noticias de la Ciencia y la Tecnología Astronáutica Gran Enciclopedia de la Astronáutica (96): ADE (Air Density Explorer) ADE (Air Density Explorer) Satélite; País: EEUU; Nombre nativo: Air Density Explorer Durante la primera fase de la era espacial, los científicos prestaron especial atención a la utilización de esta atalaya para conocer mejor a nuestro planeta. Entre las numerosas misiones que se planearon, el estudio de la atmósfera a gran altitud fue uno los objetivos más interesantes y al mismo tiempo más al alcance de los aún primitivos experimentos que podían embarcarse a bordo de los primeros satélites artificiales. Una de las características de la atmósfera, su densidad, podía medirse a través de la influencia que las capas enrarecidas a gran altitud ejercían sobre los satélites, frenándolos y por tanto modificando la altitud de su órbita. Para medir mejor dicha influencia se utilizarían satélites esféricos y de cierto tamaño, en realidad globos inflables de aerodinámica bien conocida, que gracias a su bajo peso podrían enviarse al espacio de forma relativamente sencilla. La NASA inició una pequeña serie de satélites para esta tarea, a la que bautizó con la designación S56, y que incluyó en la gran familia Explorer, el principal programa satelital científico de la agencia. Los S56 tendrían un diámetro de 3,66 metros y pesarían 36 Kg o más dependiendo del mecanismo de inflado. Construidos por la empresa G.T. Schjeldahl y gestionados por el Langley Research Center y el Goddard Space Flight Center, tendrían como objetivo principal determinar la densidad atmosférica mediante la medición de la resistencia del aire. Su diseño era básicamente el mismo que el del satélite Beacon, preparado con anterioridad a la creación de la NASA, y utilizado para los mismos objetivos. Las dos misiones de este vehículo, sin embargo, fallaron debido a sus cohetes lanzadores, y la NASA decidió reemprender este tipo de estudios. El S56 sería pues un globo pasivo, con sólo una baliza para facilitar la determinación de su posición, alimentada por unas baterías recargables unidas a células solares. La superficie del globo, que se hinchaba automáticamente desde el interior de su contenedor metálico unido a una botella de nitrógeno gaseoso, estaba formada por varias capas de aluminio y película Mylar (que servía de antena). Para combatir la tensión térmica, utilizaba un patrón formado por puntos blancos de 5 cm de diámetro, distribuidos por toda su superficie. El lanzamiento del primer S56 serviría, además, para proveer de una carga útil a la primera misión orbital del nuevo cohete Scout, compuesto sólo por motores de propergoles sólidos.


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El Scout debía sustituir a los obsoletos Juno-I y Juno-II, y la NASA lo utilizaría básicamente para vuelos científicos de bajo peso.

Preparativos para el lanzamiento del primer S56. (Foto :NASA) El primer S56 fue lanzado el 4 de diciembre de 1960 desde Wallops, pero su cohete (Scout X-1 ST-3) no consiguió colocarlo en órbita cuando el motor de su segunda etapa no llegó a encenderse, provocando su caída en el Atlántico. En cambio, el segundo S56, llamado S56a, sí consiguió alcanzar la velocidad orbital. Despegó el 16 de febrero de 1961, desde Wallops, mediante otro Scout X-1, y una vez en el espacio recibió el nombre oficial de Explorer-9. Fue colocado en una órbita elíptica de 634 por 2.583 Km. Sin embargo, su baliza no se activó y los científicos del programa tuvieron que seguirlo de forma visual, mediante telescopios y cámaras potentes. Su uso se prolongó durante meses, hasta que, afectado por el rozamiento atmosférico, acabó reentrando el 9 de abril de 1964. El programa continuaría adelante con nuevos lanzamientos, con la idea de tener a varios objetos en órbita que permitieran obtener mediciones de la densidad atmosférica de forma simultánea y a diferentes altitudes. El S56b sería básicamente idéntico a su antecesor y despegó a bordo de un Scout X-4 el 19 de diciembre de 1963. No obstante, partió desde la costa oeste (Vandenberg), para alcanzar una inclinación orbital algo mayor que el S56a. Su ascenso pareció normal, pero su apogeo resultó algo inferior a lo esperado. De todos modos, fue bautizado como Explorer-19. Como el Explorer-9, tuvo que ser seguido de forma visual,


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pues su baliza no transmitiría señales con la suficiente potencia como para ser oídas desde las estaciones terrestres. El globo había sido equipado con baterías recargables y pesó 43 Kg (contando el dispositivo de inflado). Reentró el 10 de mayo de 1981.

El Explorer-9. (Foto: NASA) El Explorer-19 inauguró una nueva nomenclatura para este tipo de satélites. Su misión fue llamada AD-A (Air Density-A), o Air Density-2, ya que se tuvo en cuenta a su antecesor, el Explorer-9. Por tanto, el siguiente miembro de la familia sería el S56c o AD-B, que sería lanzado en un cohete Scout X-4 el 21 de noviembre de 1964, desde la base californiana de Vandenberg. En esta ocasión, el que sería bautizado como Explorer-24 al alcanzar el espacio fue acompañado por un satélite secundario llamado Injun-4 (Explorer-25), dedicado a estudios de radiación. El Explorer-24 sí activó con éxito su baliza y llevó a término su misión en la órbita prevista desde el primer momento. El hecho de que evolucionara en las cercanías del Explorer-25 permitió correlacionar la densidad atmosférica y la radiación con la altitud. Además, se pudieron estudiar los efectos del Sol sobre la atmósfera en 1968, en su retorno al período de máxima actividad, en las zonas polares. Y en efecto, el máximo solar resultó estar propiciando la expansión de la capa de aire que rodea a la Tierra. El S56c acabó reentrando el 18 de octubre de 1968. La misma táctica se utilizó en la siguiente oportunidad. El AD-C (se había abandonado la vieja nomenclatura S56) despegó a bordo de un Scout-B el 8 de agosto de 1968, desde Vandenberg, y lo hizo junto al Injun-5. Una vez en el espacio, ambos fueron renombrados como Explorer-39 y 40, respectivamente. El AD-C era igual a su antecesor, centrándose su trabajo de nuevo sobre las regiones polares, gracias a la órbita proporcionada por su


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lanzador. Se estudiaría la relación radiación-densidad atmosférica sobre dichas zonas, todo ello durante el máximo solar. La baliza del Explorer-39 funcionó bien, hasta que se apagó en junio de 1971. Desde ese momento, el satélite continuó siendo vigilado con métodos visuales hasta que reentró, el 22 de junio de 1981.

El DAD-A. (Foto: NASA) La NASA regresó al uso de satélites “globo” para estudios de la densidad atmosférica, en el programa Explorer, con los Dual Air Density Explorer. En esencia, se trataba de un nuevo lanzamiento de un satélite inflable de 3,66 metros de diámetro, pero esta vez iría acompañado por otro ingenio esférico de tan sólo 0,76 metros. Debido a la característica dual de la misión, la NASA los llamó Dual Air Density Explorer, siendo el mayor el DAD-B y el menor el DAD-A. El objetivo principal sería estudiar la estructura vertical de la atmósfera superior, así como de la exosfera inferior, en función de la latitud, estación y hora local solar. Para ello, el DAD-B obtendría información de la densidad en base al rozamiento durante los pasos por el perigeo. Pesaría 35,8 Kg y además de la baliza transportaría un espectrómetro de masas magnético para analizar la composición de la atmósfera. Por su parte, el DAD-A, cuya estructura era rígida, debía operar en una órbita coplanar y obtener datos parecidos. Sin embargo, durante el lanzamiento el 6 de diciembre de 1975, su cohete Scout F-1 experimentó un fallo determinante en su tercera y cuarta etapas y no consiguió alcanzar el espacio, perdiéndose la misión. Si hubiera tenido éxito, los DAD-A y B hubieran sido bautizados como Explorer-56 y 57. En el futuro ningún otro satélite recibiría oficialmente esta numeración, pues la NASA la abandonó, limitándose a llamar a sus satélites Explorer de forma única.


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Nombres Lanzamiento Hora (UTC)

Cohete Polígono Identificación

Explorer S56 4 de diciembre de 1960 21:14 Scout X-1 (ST-3) Wallops I. LA3 - Explorer-9 (S56a) 16 de febrero de 1961 13:05 Scout X-1 (ST-4) Wallops I. LA3 1961-Delta 1

Explorer-19 (S56b) (AD-A)

19 de diciembre de 1963 18:49:25 Scout X-4 (S122E)

Vandenberg LC-D 1963-53A

Explorer-24 (S56c) (AD-B)

21 de noviembre de 1964

17:09:39 Scout X-4 (S135R)

Vandenberg LC-D 1964-76A

Explorer-39 (AD-C) 8 de agosto de 1968 20:12:00 Scout B (S165C) Vandenberg SLC-5

1968-66A

Explorer DAD-A 6 de diciembre de 1975 03:35:01 Scout F-1 (S196C)

Vandenberg SLC-5

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Explorer DAD-B 6 de diciembre de 1975 03:35:01 Scout F-1 (S196C)

Vandenberg SLC-5

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Biología Avance clave hacia el uso médico de células madre La proeza científica, recientemente divulgada, de emplear transferencia nuclear de células somáticas para producir con éxito células madre embrionarias humanas de utilidad clínica potencial, sigue generando reacciones de admiración en la comunidad científica, esperanzas en la sociedad en general, y titulares en los medios de comunicación. Y no es para menos. Este avance científico abre nuevas y prometedoras perspectivas de uso de células madre para averiguar las causas específicas en cada persona de ciertas enfermedades, y para desarrollar terapias personalizadas. La transferencia nuclear de células somáticas es una técnica en la cual el núcleo de una célula donante es transferido a un óvulo cuyo núcleo original ha sido retirado, generándose de este modo embriones que son una copia genética casi idéntica al individuo donante. El logro del equipo de Shoukhrat Mitalipov, Masahito Tachibana, y Nuria Martí Gutiérrez, de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón en Estados Unidos, ofrece nuevas vías para generar células madre destinadas a pacientes con tejidos y órganos dañados o disfuncionales. Tales células madre pueden reemplazar a células dañadas y regenerar así tejidos, mitigando los efectos de enfermedades que aquejan a millones de personas en el mundo. Otra técnica que ha sido utilizada para generar células madre específicas de un único paciente a fin de obtener modelos de enfermedades y poder analizarlas a fondo, es la de las células madre pluripotentes inducidas, las cuales son generadas directamente a partir de células somáticas del paciente mediante la táctica de agregar un cóctel de factores celulares que estimulen la regresión a un estado de célula madre. Sin embargo, el temor de que esta técnica pueda generar mutaciones inesperadas en las células madre ha hecho que la


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comunidad científica siguiera buscando con ahínco nuevas formas de generar células madre embrionarias humanas. En el pasado, se utilizó transferencia nuclear de células somáticas para generar tan solo células madre embrionarias de ratón y de mono. Las células madre embrionarias son células inmaduras capaces de dar lugar a distintos tipos de células especializadas, desde neuronas hasta células de músculo cardiaco. En la mayoría de los intentos previos no se logró producir embriones humanos obtenidos por transferencia nuclear de células somáticas que pudieran progresar más allá de la etapa de 8 células, lo que imposibilitó llegar a la fase de desarrollo capaz de suministrar células madre embrionarias humanas aptas para aplicaciones clínicas. Hasta ahora, no estaba claro qué factores son importantes para promover el desarrollo embrionario por transferencia nuclear de células somáticas.

El primer paso de la transferencia nuclear de células somáticas es retirar el material genético -cromosómico- del núcleo de un óvulo humano. (Fotos: Cell, Tachibana et al.) A fin de superar estos obstáculos, Mitalipov y sus colegas comenzaron a trabajar en un territorio familiar, refinando métodos para producir embriones de mono obtenidos por transferencia nuclear de células somáticas. Usando estos protocolos optimizados, tomaron núcleos de células de piel humana y los transfirieron al citoplasma de óvulos humanos, generando blastocistos que dieron lugar a colonias de células madre embrionarias humanas. Las células madre embrionarias humanas resultantes se parecen a las derivadas de embriones fertilizados, no tienen anomalías cromosómicas, presentan una actividad normal en sus genes, y han demostrado ser capaces de convertirse en células de clases más especializadas que podrían ser empleadas para reemplazar tejidos dañados.


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En el trabajo de investigación y desarrollo también han participado Paula Amato, Michelle Sparman, Rebecca Tippner-Hedges, Hong Ma, Eunju Kang, Alimujiang Fulati, Keith Masterson, Janine Larson, Deborah Eaton, Karen Sadler-Fredd, David Battaglia, David Lee, Diana Wu, Jeffrey Jensen, Phillip Patton, Richard L. Stouffer, y Don Wolf, todos ellos de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, así como Hyo-Sang Lee, de la misma universidad pero que ahora está en la Fundación Osong de Innovación Médica en Corea del Sur, Hathaitip Sritanaudomchai de la Universidad de Mahidol en Bangkok, Tailandia, y Sumita Gokhale de la Universidad de Boston en Estados Unidos. La española Nuria Martí Gutiérrez, de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, coautora de este brillante y prometedor estudio, trabajó anteriormente en el Centro de Investigación Príncipe Felipe, de Valencia, España, hasta que fue despedida en un expediente de regulación de empleo (ERE) para reducir la plantilla de trabajadores del centro, en sintonía con la insensata política de fuertes recortes presupuestarios en ciencia que viene sufriendo España en los últimos tiempos y que contrasta con las grandes sumas de dinero que se invierten en cuestiones de utilidad más que dudosa. La mejor prueba de la valía de esta joven científica, y de su talento que ha perdido España en favor de Estados Unidos, fue su rápida incorporación laboral en 2012 a un laboratorio de la Universidad de Salud y Ciencias de Oregón, y su inmediato papel como coautora de esta brillante y prometedora investigación sobre células madre. Información adicional http://www.cell.com/abstract/S0092-8674%2813%2900571-0 Zoología Peces que derrotan a otros más grandes gracias a su coraje En una pelea entre peces de la misma especie, el contendiente de mayor tamaño no siempre es quien gana. Así se ha comprobado en una nueva investigación sobre la importancia que para la supervivencia tienen rasgos de personalidad como el coraje traducido en una mayor agresividad y en menores probabilidades de rendirse ante un adversario que en principio es superior. Unos científicos de la Universidad de Exeter en el Reino Unido y la Universidad A&M de Texas, en College Station, Estados Unidos, han comprobado que cuando ciertos peces pelean por el alimento, a menudo es la personalidad, y no el tamaño, lo que determina quién saldrá victorioso. El hallazgo sugiere que cuando son escasos los recursos, rasgos de la personalidad como la agresividad o el coraje pueden ser más importantes para la supervivencia que la fuerza física.


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En una pecera, el equipo de Alastair Wilson, de la Universidad de Exeter, puso, por parejas, peces de la especie Xiphophorus birchmanni, echó alimento, y grabó la conducta de estos peces. Tanto machos como hembras fueron estudiados. Los investigadores encontraron que mientras que los machos atacaban con regularidad a su oponente para ganar el alimento, las hembras eran mucho menos agresivas y raras veces atacaban.

Un pez de la especie con la que se ha trabajado en la investigación. (Foto: Universidad de Exeter) Independientemente de su tamaño inicial, el pez que solía tener de manera reiterada la conducta más resuelta y agresiva era el que repetidamente ganaba para sí el alimento y como consecuencia acababa creciendo más. Algunos aspectos de la personalidad de los animales, como la osadía, ya han sido caracterizados anteriormente en investigaciones, y se cree que tienen una importancia importante en los ecosistemas. También hay indicios de que ciertos aspectos de la personalidad de animales pueden ser heredados de los progenitores. Información adicional http://www.exeter.ac.uk/news/research/title_282780_en.html


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Ingeniería Crear y usar teclados virtuales en cualquier superficie de una sala Ya se demostró anteriormente que un sistema basado en una cámara 3D, por ejemplo la Kinect, provisto con un proyector, puede convertir casi cualquier superficie en una pantalla táctil. Pero ahora unos investigadores de la Universidad Carnegie Mellon, en Pittsburgh, Pensilvania, Estados Unidos, han demostrado que es posible crear interfaces táctiles como éstas casi a voluntad, con el simple movimiento de una mano. El sistema WorldKit de la citada universidad puede hacer cosas como por ejemplo permitir a alguien frotar el brazo de un sofá para "pintar" un mando a distancia para su televisor. Estas interfaces de uso puntual se pueden mover, modificar o eliminar con gestos similares, haciendo que sean muy personalizadas. Los investigadores del Instituto de Interacción Hombre-Ordenador (HCII) de la Universidad Carnegie Mellon usaron un proyector y una cámara fijados al techo para registrar geometrías de la habitación, percibir gestos de las manos y proyectar imágenes en las superficies deseadas. Pero Robert Xiao, del HCII, considera que WorldKit no requiere una instalación tan elaborada. Él argumenta que los sensores de profundidad son cada vez mejores, y los proyectores cada vez más pequeños. Teniendo en cuenta estos avances, él y sus colaboradores han ideado una "bombilla" interactiva, un dispositivo en miniatura que podría ser enroscado a una lámpara de sobremesa y apuntado o movido a donde se necesite una interfaz.

Dos ejemplos de uso del nuevo sistema, en el brazo de un sofá y en una pared. (Fotos: Chris Harrison / Universidad Carnegie Mellon)


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El sistema no requiere calibración previa, ya que ajusta automáticamente la percepción y la proyección de imagen a la orientación de la superficie elegida. Los usuarios pueden hacer surgir no sólo mandos a distancia o teclados, sino también interruptores, tableros de avisos, luces indicadoras y una amplia gama de otros diseños de interfaz, desde un menú ofrecido por el sistema. El equipo creador del WorldKit anticipa que, a la postre, los usuarios podrán diseñar con gran facilidad interfaces personalizadas mediante gestos. Xiao ha desarrollado el sistema WorldKit con Scott Hudson y Chris Harrison. Información adicional http://www.cmu.edu/news/stories/archives/2013/april/april25_touchbasedinterfaces.html Biología Crean el árbol genealógico más grande de los tipos de células humanas Las células son la unidad básica de un organismo vivo. El cuerpo humano consta de una amplia gama de células altamente especializadas, como las células de la sangre, las de la piel y las neuronas. En total, existen más de 250 tipos de células diferentes. ¿Cómo están "emparentadas" entre sí las diferentes clases de células? ¿Qué factores son únicos para cada tipo de célula? ¿Y qué es lo que finalmente determina el desarrollo de una célula especializada determinada? Un equipo de biólogos de la Universidad de Luxemburgo, la Universidad Tecnológica de Tampere en Finlandia, y el Instituto para la Biología de Sistemas en Seattle, Washington, Estados Unidos, ha creado el árbol genealógico más grande de los tipos de células humanas. El equipo de Merja Heinäniemi y Rudi Balling ha diseñado un método informático que utiliza datos biológicos disponibles, provenientes de grupos de investigación de todas partes del mundo, y los analiza de un modo del todo nuevo. El árbol genealógico así obtenido puede servir como base para el desarrollo de terapias de reemplazo celular. Muchas enfermedades, como el Mal de Parkinson y la diabetes, se deben a la pérdida o alteración de la funcionalidad de las células. Lo ideal sería reemplazar esas células enfermas o perdidas, por unas sanas, para curar a los pacientes. Sin embargo, para lograrlo primero hay que conocer muy bien los tipos de células y cómo obtener poblaciones de ellas. Este estudio constituye un paso importante hacia el desarrollo de tales terapias. También es un buen ejemplo de la creciente importancia de la informática para la biología y la medicina. Solo con la ayuda de ordenadores muy potentes fue posible analizar tan grandes cantidades de datos biológicos.


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Se ha logrado crear el árbol genealógico más grande de los tipos de células humanas. (Imagen artística: Amazings / NCYT / JMC) Información adicional http://uni.lu/lcsb/news_events/biggest_family_tree_of_human_cells_created_by_scientists_at_the_university_of_luxembourg Astrobiología Detección fácil de vida en planetas en órbita a estrellas enanas blancas Si hay vida en planetas detectables orbitando a enanas blancas, será fácil descubrirla, según las conclusiones a las que se ha llegado en una investigación reciente. Como ya no puede nutrirse de la fusión nuclear como fuente de energía, una estrella del tipo conocido como enana blanca es un sol con el "motor" apagado, y que cada vez será más frío y oscuro, aunque este proceso consume muchos millones de años tras el cese de la fusión nuclear en el centro de la estrella. Entretanto, una enana blanca todavía es capaz de dar sustento a planetas habitables, tal como sugieren algunas evidencias circunstanciales. Ahora, Dan Maoz de la Escuela de Física y Astronomía en la Universidad de Tel Aviv, Israel, y Avi Loeb, director del Instituto de Teoría y Computación de la Universidad de Harvard, Estados Unidos, han mostrado que, usando una tecnología avanzada que estará disponible en la próxima década, debería ser posible detectar a distancia biomarcadores


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presentes en la atmósfera de estos planetas, incluyendo oxígeno y metano en cantidades sospechosas, que indiquen la presencia de vida. El "espectro simulado" de los investigadores demuestra que el Telescopio Espacial James Webb (JWST), que debe ser lanzado al espacio por la NASA en 2018, será capaz de detectar oxígeno y agua si existen en la atmósfera de un planeta similar a la Tierra que sea descubierto en órbita a una enana blanca, necesitando solo de unas pocas horas de observación para la detección de ambos. Esta detección resultará mucho más fácil que si dicho planeta orbitara en torno a una estrella similar al Sol. "En la búsqueda de indicios biológicos de vida extraterrestre, las primeras estrellas que estudiemos deben ser enanas blancas", opina Loeb. La abundancia de elementos pesados que ha sido observada ya en la superficie de enanas blancas sugiere que una cantidad significativa de ellas cuenta a su alrededor con planetas rocosos. Los investigadores estiman que inspeccionar, con el Telescopio Espacial James Webb, 500 de las enanas blancas más cercanas a la Tierra, podría permitir detectar uno o más planetas habitables. Los investigadores han mostrado que las características únicas de las enanas blancas podrían hacer que los citados planetas sean más fáciles de detectar que los planetas que orbitan alrededor de estrellas normales. Es factible detectar y analizar las atmósferas de dichos planetas cuando estos pasan frente a sus estrellas (desde la perspectiva visual de la Tierra) y atenúan el brillo que percibimos de estas. A medida que la luz de la estrella atraviesa la atmósfera del planeta, las sustancias químicas de la atmósfera absorben algo de esa luz, en longitudes de onda características, dejando así en la luz restante huellas químicas de su presencia, huellas que pueden ser detectadas desde el Telescopio Espacial James Webb. Cuando un planeta parecido a la Tierra gira en órbita a una estrella normal, la dificultad radica en que la señal del planeta es extremadamente débil, y queda oculta por el intenso brillo de la estrella "madre". El aspecto clave de la nueva idea es que, si la estrella madre es una enana blanca, cuyo tamaño es comparable al de la Tierra, ese efecto del brillo estelar es mucho menor, y resulta mucho más fácil captar detalles de la atmósfera del planeta. Para estimar el tipo de datos que el Telescopio Espacial James Webb será capaz de ver, los investigadores crearon un "espectro sintético", el cual reproduce el de un planeta habitado similar a la Tierra que orbitase en torno a una enana blanca. La inspección detallada de las características del espectro demuestra que el telescopio será capaz de captar indicios de oxígeno y agua, si existen en dicho planeta. La presencia de biomarcadores de oxígeno sería la señal más contundente de presencia de vida en planetas extraterrestres. La atmósfera de la Tierra, por ejemplo, tiene un 21 por ciento de oxígeno, y esta cantidad tan anormalmente alta es el resultado de la fotosíntesis realizada por seres vivos de nuestro planeta. Sin la existencia de estos organismos, no habría casi nada de oxígeno en la atmósfera.


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Enana blanca en el centro de la nebulosa planetaria NGC 7293. (Foto: NASA/JPL-Caltech/SSC) El Telescopio Espacial James Webb será ideal para buscar señales de vida en planetas de otros sistemas solares, ya que está diseñado para estudiar la banda infrarroja del espectro electromagnético, una banda donde se destacan bastante bien dichos biomarcadores. Además, como este telescopio estará ubicado en el espacio, será capaz de analizar las atmósferas de planetas similares a la Tierra sin las interferencias de marcadores similares de nuestra propia atmósfera. Información adicional http://www.aftau.org/site/News2?page=NewsArticle&id=18487 Ingeniería Coche de carreras eléctrico De 0 a 100 en 3,6 segundos; pero no estamos hablando sobre la tremenda aceleración de un Porsche o un Ferrari, sino del EVE, un coche de carreras eléctrico. El EVE es impulsado por dos motores eléctricos, uno para cada rueda trasera. Tienen una potencia máxima de salida de 60 kilovatios, y alcanzan las 4.500 revoluciones por minuto. Por ahora, este coche puede alcanzar una velocidad máxima de 140 kilómetros por hora, y tiene una autonomía de 22 kilómetros. El peso del vehículo es de unos 300 kilogramos.


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Los automóviles con motor eléctrico han tenido como uno de sus principales puntos débiles la dificultad para acelerar con rapidez. El nuevo coche de carreras con motor eléctrico constituye una buena demostración de los avances que se están consiguiendo en el campo de los motores eléctricos para autos, y augura que los coches de este tipo acabarán igualando a los de motor de combustión en todas sus demás cualidades positivas. Un equipo de ingenieros de la Universidad de Ciencias Aplicadas en Esslingen, Alemania, ha diseñado este automóvil. También han colaborado unos científicos del Instituto Fraunhofer de Circuitos Integrados (IIS) en Erlangen, Alemania, quienes desarrollaron el sistema completo de sensores electrónicos en estrecha colaboración con la compañía Seuffer GmbH & Co.KG. Este coche de carreras también sirve para demostrar nuevos sensores, así como baterías perfeccionadas y conceptos vanguardistas de gestión de energía, tal como apunta Klaus-Dieter Taschka, ingeniero del IIS. Además de sus ruedas, frenos, baterías, motores eléctricos y otros componentes, el EVE está equipado con numerosos sensores. Entre estos se incluyen sensores de temperatura, de aceleración, de impactos, de velocidad y de dirección, así como sensores que monitorizan el pedal del freno y el del acelerador. Dos sensores electrónicos colocados a los lados de las baterías utilizan una tecnología de detección desarrollada por el IIS para medir tridimensionalmente el campo magnético generado por el flujo de corriente eléctrica, y así determinar el nivel de carga de la batería.

El coche de carreras eléctrico. (Foto: © E-Rennstall, Hochschule Esslingen) El sistema de sensores es capaz de eliminar perturbaciones y campos magnéticos externos, garantizando así que se realicen mediciones muy precisas. Otra ventaja es que el sistema


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también es capaz de medir otras características de la batería, como su voltaje y su temperatura. Los datos se recolectan y se envían a la unidad de control de potencia y al sistema de gestión de la batería, que controla los procesos de carga y descarga. Este sistema inteligente de gestión extiende la vida de la batería. El automóvil también va equipado con una cámara especial de polarización, que detecta en la carrocería fisuras que resultan invisibles a simple vista para el ojo humano. Información adicional http://www.fraunhofer.de/en/press/research-news/2013/april/racing-car-with-electric-drive.html Astrofísica Primera detección extragaláctica de emisiones de rayos X de estrellas jóvenes con masa similar a la del Sol La Pequeña Nube de Magallanes es una de las galaxias vecinas de nuestra Vía Láctea más cercanas a ésta. Se trata de una pequeña galaxia ubicada a unos 200.000 años-luz que orbita en torno a nuestra galaxia espiral, la Vía Láctea. A pesar de ser una galaxia enana, la Pequeña Nube de Magallanes es tan brillante que resulta visible a simple vista desde el hemisferio sur y cerca del ecuador. Muchos navegantes, entre ellos Fernando de Magallanes, de quien deriva el nombre de esta galaxia, la utilizaron para orientarse a través de los océanos. Los astrónomos modernos también están interesados en observar la Pequeña Nube de Magallanes (y su prima, la Gran Nube de Magallanes), pero por razones muy diferentes a las de los navegantes de la antigüedad. Debido a que la Pequeña Nube de Magallanes es tan brillante y está tan cerca, ofrece la oportunidad de estudiar fenómenos que son difíciles de examinar en galaxias más alejadas. Nuevos datos sobre la Pequeña Nube de Magallanes, reunidos por el Telescopio Espacial Chandra de Rayos X, de la NASA, han permitido descubrir un caso de uno de tales fenómenos. Se trata de la primera detección de emisiones de rayos X de estrellas jóvenes con masas similares a la de nuestro Sol y que están situadas fuera de nuestra galaxia. Las nuevas observaciones que el Chandra ha hecho de estas estrellas de masa mediana se centraron en la región conocida como "El Ala" de la Pequeña Nube de Magallanes. El Ala es una región conocida por tener menor cantidad de metales en comparación con la mayoría de las áreas dentro de la Vía Láctea. (En lenguaje técnico astronómico, se le llama


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"metal" a cualquier elemento más pesado que el hidrógeno y el helio, es decir, con más de dos protones en el núcleo del átomo.) Además, en El Ala hay cantidades algo menores de gas, polvo y estrellas, en comparación con la Vía Láctea. En conjunto, estas propiedades hacen de El Ala un lugar excelente para estudiar el ciclo de vida de las estrellas y el gas existente entre ellas. Las condiciones reinantes en El Ala no sólo son las típicas de las galaxias enanas e irregulares como la Pequeña Nube de Magallanes, sino que también se parecen mucho a las que debieron existir en el pasado remoto del universo.

Un sector de la Pequeña Nube de Magallanes. (Foto: NASA/CXC/JPL-Caltech/STScI) La mayor parte de la actividad de formación de estrellas cerca de la punta de El Ala se está produciendo en una pequeña región conocida como NGC 602, la cual contiene un conjunto de al menos tres cúmulos de estrellas. Uno de ellos, NGC 602a, es similar, en edad, masa y tamaño, al famoso cúmulo de la Nebulosa de Orión. Los investigadores han estudiado NGC 602a para ver si las estrellas jóvenes, o sea las que tienen sólo unos pocos millones de años de edad, poseen propiedades diferentes cuando cuentan con niveles bajos de metales, como los niveles que son típicos en NGC 602a. Valiéndose de datos reunidos por el Chandra, el equipo de Lidia Oskinova, de la Universidad de Potsdam, en Alemania, descubrió una extensa emisión de rayos X partiendo desde las dos regiones más densamente pobladas de NGC 602a. La extensa "nube" de rayos X probablemente esté generada por la población de estrellas jóvenes y de masa relativamente baja del cúmulo, que ya fueron atisbadas en rastreos del firmamento en bandas infrarrojas y de luz visible mediante el Spitzer y el Hubble, respectivamente.


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En el trabajo de análisis de datos han participado también científicos del Instituto de Astrofísica de Andalucía en España, el Instituto Nacional de Astrofísica Óptica y Electrónica en México, el Real Observatorio de Edimburgo en el Reino Unido, y las universidades de Edimburgo, Lieja en Bélgica, Viena en Austria, Illinois en Estados Unidos, Wisconsin-Madison en Estados Unidos, Nanjing en China, y la Estatal de Santa Cruz en Brasil. Información adicional http://chandra.harvard.edu/photo/2013/ngc602/ Zoología Investigan el origen, hábitat y modo de vida del gran tiburón blanco en Baja California Contra la creencia mediatizada que le promociona como un depredador fiero y al acecho de los seres humanos que se adentran en sus dominios, el gran tiburón blanco es en realidad una especie poco comprendida y cuyo manejo y conservación en México han sido complicados debido al desconocimiento sobre su origen, hábitat y modo de vida. No obstante, poco a poco las dudas que se tienen sobre el tiburón blanco han comenzado a despejarse gracias al trabajo de un equipo de investigadores y colaboradores del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE), quienes han descubierto que el magnífico depredador marino está más íntimamente ligado a la península de Baja California de lo que se pensaba. Desde estudiar su conectividad genética con otros tiburones hasta su dieta, presencia en aguas nacionales y sus zonas de crianza, los biólogos del CICESE han estudiado detenidamente esta especie con el fin de entender sus hábitos, costumbres e importancia biológica de esta región y así contribuir a un mejor manejo y conservación del tiburón blanco en las costas del Pacífico y del Golfo de California. “El tiburón blanco es una de las especies más conocidas y mitificadas del mundo, pero se desconoce mucho sobre ella, y eso provoca que cualquier intento de manejo en términos de conservación o pesca pueda no ser suficiente si no logramos entender a este animal,” señaló Erick Oñate González, estudiante de doctorado en Ciencias del Mar en CICESE que ha dedicado gran parte de su trabajo a estudiar al tiburón blanco. Coordinados por el doctor Óscar Sosa Nishizaki, investigador responsable del Laboratorio de Ecología Pesquera del CICESE, Oñate y un grupo de colaboradores han realizado varios estudios sobre el tiburón blanco a lo largo de la península de Baja California e Isla Guadalupe, para los cuales realizaron actividades de marcaje satelital y telemetría acústica para “seguir” satelitalmente a los tiburones, análisis genético para estudiar la conectividad entre las poblaciones de tiburones y muchas entrevistas para determinar capturas


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incidentales en el sector pesquero, lo cual ha dado nuevas pistas sobre el comportamiento de este depredador. Los resultados preliminares de los estudios de conectividad genética realizados en el CICESE sugieren que hay una mayor probabilidad de que las crías y los juveniles de tiburón blanco que se encuentran a lo largo de las costas de Baja California estén más relacionados con la población de Isla Guadalupe que de la de las Islas Farallón, lo cual representaría que los tiburones blancos de Baja California son una población única y distinta a la de otras zonas geográficas.

Investigadores del CICESE realizan estudios en torno al tiburón blanco. (Foto: CICESE) El estudio se realiza como parte de la tesis de doctorado de Oñate González, pero el trabajo con los tiburones blancos ha sido un programa del Laboratorio de Ecología Pesquera en el cual han participado muchas personas como Oscar Sosa Nishizaki, César Guerrero, Omar Santana, Emiliano García, Sharon Herzka y Luis Malpica; con el Dr Axayácatl Rocha Olivares y Nancy C. Saavedra del Laboratorio de Ecología Molecular del CICESE, en colaboración con investigadores estadounidenses como la doctora Nicole Nasby Lucas, Michael Domeier, Chris Lowe y Kady Lyon. Un punto fundamental de los descubrimientos del equipo del CICESE fue observar que los ejemplares más jóvenes del tiburón blanco se mueven alrededor de las costas de la península de Baja California, como lo sugieren registros de capturas incidentales de tiburones blancos recién nacidos en Bahía de Vizcaíno y la bahía del sur de California, cerca de Ventura. Esto ha llevado a los investigadores a creer en la existencia de varias zonas de crianza de tiburones blancos en las costas de la península, pero sobre todo en Bahía Vizcaíno, lo cual ha abierto la puerta para una comprensión más profunda de la presencia del tiburón blanco.


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“Una vez que tengamos información más precisa sobre los hábitos de vida del tiburón blanco, podremos aplicar programas de conservación y estrategias más enfocadas a preservar las áreas importantes para esta especie de tal forma que nuestros recursos limitados sean usados más eficientemente,” afirmó Oñate. (Fuente: CICESE/DICYT) Microbiología Primer seguimiento del desensamblaje de un virus en tiempo real Físicos y biólogos de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), en España, junto a especialistas del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC) y la Universidad de Princeton (EE UU), han realizado el primer seguimiento del desensamblaje de virus individuales en tiempo real. El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, ha revelado que la capacidad infectiva de los adenovirus maduros proviene del estado no condensado de su genoma, según informa la UAM en un comunicado. Los virus son cápsulas nanométricas de proteínas que están rellenas de ácidos nucleicos. En general, los virus que infectan bacterias inyectan su ADN en la célula desde el exterior, dejando su cápsula fuera, mientras que en el caso de los que infectan organismos eucariotas (como son los animales y las plantas) la partícula completa penetra en la célula huésped. "Este es el caso del adenovirus humano, causante de algunos de nuestros resfriados y gastroenteritis, que puede resultar mortal en pacientes immunodeprimidos pero que también puede ser utilizado como medicina en terapias génicas", subraya la institución. En el estudio se indica que el proceso de infección del adenovirus implica el desensamblaje progresivo de su cápsula, desde que entra en la célula hasta que llega al núcleo para introducir su ADN a través de uno de los poros nucleares. Posteriormente, la maquinaria celular se encargará de replicar y expresar el ADN invasor para producir nuevas partículas víricas. Los virus recién formados no son infecciosos. Tienen que sufrir un proceso de maduración que altera sus propiedades físico-químicas a nivel molecular para que las cápsulas víricas se desensamblen correctamente y liberen su ADN. Para comprender cómo el virus pasa a ser infeccioso, los científicos han observado los cambios físicos que suceden durante la maduración, y su papel en el desensamblaje controlado de las partículas virales, añaden estas fuentes. Para provocar la fatiga mecánica de virus individuales, los investigadores emplearon un microscopio de Fuerzas Atómicas (AFM) en medio acuoso. La pieza clave de un AFM es una micropalanca, al final de la cual hay una punta de unos 20 nanómetros de radio que se emplea como un sensor de fuerzas (gracias a un laser que mide su flexión). La fatiga mecánica de un virus se consigue mediante la realización de miles de ciclos de carga, muy


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por debajo de la fuerza de rotura; es decir: tocando suavemente muchas veces el virus con la punta del AFM, señala la UAM.

(Foto: UAM) Según explican los investigadores en el estudio, mientras que un toque individual no altera la estructura de virus, la acumulación de muchos toques hace que la partícula se fatigue. De esta forma se consigue a la vez provocar y observar el desensamblaje progresivo de partículas víricas individuales en tiempo real. Los experimentos revelaron que en adenovirus las proteínas que ocupan los vértices son más inestables en las partículas maduras que en las inmaduras, y que –por lo general– son más frágiles que el resto de la cápsula vírica. De acuerdo con los resultados del estudio, en los virus inmaduros —una vez que se ha perdido la pared de la cápsula— se libera una pelota condensada de ADN, “de forma similar a lo que ocurre cuando pelamos una naranja”, indican los científicos. (Fuente: SINC) Física El LHC muestra en Barcelona los datos de sus tres primeros años de funcionamiento A medida que se analiza la nueva partícula elemental descubierta en el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), más se parece al bosón de Higgs que predice la teoría. Esta es una de las principales conclusiones que se extraen de la Large Hadron Collider Physics Conference (LHCP 2013), un congreso internacional que reunió la semana pasada en Barcelona (España) a 300 expertos mundiales en la física del mayor acelerador de partículas del mundo.


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El congreso, que nace de la fusión de dos congresos con larga tradición, se establece como la conferencia de referencia para la física que se estudia en aceleradores de partículas como el LHC. Esta primera edición en Barcelona ha sido organizada por el Instituto de Física de Altas Energías (IFAE) y contó con el apoyo del Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear (CPAN). El LHC se encuentra actualmente en su primera parada técnica larga, sometido a operaciones de mantenimiento y actualización de algunos de sus componentes. En sus tres primeros años, el buen funcionamiento del acelerador del Laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) ha permitido a los experimentos ATLAS y CMS acumular gran cantidad de datos. Los análisis presentados en esta conferencia han utilizado cuatro veces más datos que los utilizados para declarar el descubrimiento de la nueva partícula en julio de 2012, alrededor de 25 femtobarn inversos para cada uno de los grandes experimentos del LHC. Las cifras acumuladas del LHC marean: de los 1.750 billones de eventos o colisiones producidos desde su inicio –marzo de 2010–, cada uno de los experimentos han seleccionado unos 17.000 millones de sucesos de interés para los científicos, lo que supone almacenar unos 17 petabytes en la red mundial de computación distribuida Grid para su posterior análisis. En Barcelona se presentaron nuevos análisis de canales de desintegración del bosón de Higgs –modos en los que la partícula se desintegra en otras más estables–, importantes para reconstruir su producción en el LHC. Algunos de estos resultados fueron presentados por investigadores españoles presentes en las colaboraciones internacionales. Alrededor de 200 científicos de universidades y centros de investigación españoles participan en el LHC.

Reconstrucción de un bosón de Higgs en el experimento CMS. (Foto: CERN)


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Estos análisis complementan a los mostrados en otras conferencias del área como la de Moriond el pasado mes de febrero. A medida que los científicos analizan mejor la nueva partícula descubierta, más se va pareciendo al bosón de Higgs que predice el Modelo Estándar de Física de Partículas, teoría que describe las partículas elementales y sus interacciones. Pero el programa de investigación del LHC es mucho más que el bosón de Higgs. En la conferencia LHCP 2013 de Barcelona se presentaron nuevos resultados del programa de colisiones de iones pesados, que intenta recrear las condiciones de la materia instantes después del big bang, así como la búsqueda de nuevos territorios de la Física como partículas supersimétricas, la diferencia entre materia y antimateria o la física del quark top, el más pesado de los componentes del protón que los científicos utilizan como 'pista' para descubrir nueva física. Para Mario Martínez, organizador de la LHCP 2013, "los resultados presentados han sido magníficos. El bosón de Higgs descubierto cada vez se parece más al del modelo estándar, aunque faltan más datos y tiempo para terminar su análisis. Seguimos buscando cualquier señal de nueva física que explique lo que queda por descubrir como, por ejemplo, si el Higgs viene solo, o cuál es la naturaleza de la materia oscura. Esperamos con mucho interés los datos que aportará el LHC en 2015 cuando doble la energía de las colisiones". El programa de la conferencia se completó con una charla pública del profesor Tejinder Virdee, del Imperial College de Londres, en CosmoCaixa. Virdee conoció en Barcelona que ha sido uno de los galardonados con el premio del área de Física de Altas Energías y Física de Partículas de la European Physical Society (EPS), junto a Michel Della Negra y Peter Jenni, por su trabajo al liderar el comienzo de las colaboraciones ATLAS y CMS, merecedoras también del premio en esa categoría por el descubrimiento del bosón de Higgs. El premio al físico joven experimental en física de partículas recayó en el español Diego Martinez Santos, por su papel en los análisis del experimento LHCb para hallar la primera evidencia de un tipo especial de desintegración de las partículas conocidas como mesones Bs. La conferencia LHCP, que concluyó el sábado, "culmina un trabajo de casi dos años de preparativos", señala Martínez, "y el que se haya organizado en Barcelona da una merecida visibilidad a la física de partículas en España". (Fuente: CPAN) Neurología Estudios sobre cómo se desarrolla la individualidad Artículo, del blog Bitnavegantes, que recomendamos por su interés. ¿Cómo evolucionan los organismos a individuos que se distinguen de los demás por su propia estructura cerebral y su conducta personal?


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Científicos de Dresde, Berlín, Münster, y Saarbrücken, han dado un paso decisivo para aclarar esta cuestión. Utilizando ratones como modelo animal, pudieron demostrar que las experiencias individuales influyen en el desarrollo de nuevas neuronas, llevando a cambios mensurables en el cerebro. El artículo, del blog Bitnavegantes, se puede leer aquí. http://bitnavegante.blogspot.com.es/2013/05/estudios-sobre-como-se-desarrolla-la.html Astronáutica Gran Enciclopedia de la Astronáutica (97): Agencia Espacial Agencia Espacial Las agencias espaciales son organismos constituidos por los propios gobiernos de las naciones cuyo principal objetivo es emprender actividades de naturaleza espacial. En función del presupuesto concreto del que dispongan, se ocuparán de poner en marcha programas de exploración espacial científica, misiones interplanetarias, vuelos tripulados, etc. En algunos casos gozan de capacidad completa para diseñar, construir y lanzar vehículos espaciales, y en otros sólo contratan a empresas nacionales o extranjeras para que hagan lo propio, limitándose a la gestión del segmento operativo y los resultados. Existen agencias nacionales (como la conocida NASA), y también internacionales (la ESA) en las que intervienen intereses de varias naciones que de este modo aúnan esfuerzos para una serie de metas comunes. Las diferentes agencias, además, pueden cooperar entre sí en programas concretos de mutuo interés. Frecuentemente, las agencias disponen de una amplia red de centros y laboratorios más o menos autónomos, especializados en diversos aspectos del programa espacial, donde se organizan y se gestionan misiones, se desarrolla tecnología, etc. En la actualidad, la mayor parte de los países avanzados disponen de una agencia espacial propia y/o se hallan integrados en una de carácter internacional. Son consideradas organizaciones científicas de primer orden, con presupuestos más elevados que otras en otros campos de la ciencia, dado su interés y la calidad de sus retornos a la economía de las naciones. En muchas ocasiones son esenciales para transferir conocimiento y tecnologías a la sociedad y las empresas, a través de los llamados “spin off”, o directamente, en forma de contratos, para fomentar el uso comercial de las aplicaciones espaciales. Dado que hoy en día la iniciativa de las actividades espaciales ya no está exclusivamente en manos de las agencias, sino que muchas empresas llevan a cabo sus propios programas, estas organizaciones gubernamentales se centran más en apoyar y hacer avanzar aquellos


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sectores que aún no están al alcance de las compañías privadas, o que requieren de inversiones más arriesgadas. También se dedican más a la ciencia que a las aplicaciones propiamente dichas, a menos que estas últimas no sean demasiado comerciales. Después de décadas de hacer posible la revolución en las comunicaciones, la meteorología, la navegación, etc., las agencias espaciales siguen fomentando la ciencia básica, el desarrollo tecnológico avanzado y, en la práctica, llevando a cabo misiones de especial envergadura, como la exploración del sistema solar y el universo o los vuelos tripulados a las estaciones espaciales.

(Foto: ESA - N. Imbert-Vier, 2011) Existen en el mundo más de 80 agencias espaciales, algunas de ellas con capacidad de lanzar satélites por sí mismas, y otras de enviar astronautas al espacio. Muy pronto se añadirán otras de carácter nacional e incluso multinacional, gracias a la mejora del nivel de desarrollo en ciertas regiones del mundo y ante el interés que la tecnología espacial y sus aplicaciones despiertan entre sus gobiernos. Quizá dentro de algunos años o décadas será posible contemplar la creación de una futura agencia espacial mundial, a través de la cual la Humanidad pueda afrontar proyectos no soñados hasta ahora. Video http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=zRnl0udMeys


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Neurología La flexibilidad del cerebro para destinar recursos a una búsqueda visual Una lente de contacto caída en el suelo del cuarto de baño, un hámster que se ha escapado en el patio, la llave del automóvil caída en un terreno de grava: ¿Cómo se pone a trabajar el cerebro cuando necesitamos prestar la máxima atención visual posible para encontrar cosas pequeñas en un entorno del que destacan muy poco? Se trata de un tipo de búsqueda del que el ejemplo más extremo y célebre es el de buscar la aguja en un pajar. Una nueva investigación revela que cuando nos embarcamos en una búsqueda de esa clase, varias regiones visuales y no visuales del cerebro se ponen a trabajar a pleno rendimiento para localizar una persona, animal o cosa. Nuestro cerebro está configurado para poder dedicar muchos recursos a ese tipo de búsqueda. Eso significa que si estamos buscando a un niño perdido en una multitud, las áreas del cerebro que normalmente están dedicadas a reconocer otros objetos, tales como animales, o incluso las áreas que rigen el pensamiento abstracto, abandonan temporalmente sus funciones habituales y se unen a la partida de búsqueda. De este modo, el cerebro pasa con notable rapidez a buscar de forma muy atenta a un niño, en el caso del ejemplo, y redirige a esa labor recursos que normalmente usa para otras tareas mentales.

Cuando buscamos a una persona en un entorno, el cerebro dedica recursos extra a ello, representados en color verde en la imagen de arriba. El color rojo en la imagen de abajo representa la atención del cerebro pasando a concentrarse en la búsqueda de un vehículo. (Imagen: Yasmin Anwar / UC Berkeley)


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El equipo de Tolga Cukur, de la Universidad de California en Berkeley, ha constatado que el cerebro humano es mucho más dinámico de lo que se pensaba, y reasigna con gran celeridad los recursos en función de las demandas de conducta. Los resultados del nuevo estudio ayudan también a explicar por qué a mucha gente le resulta difícil concentrarse en más de una tarea a la vez. Los resultados también aportan datos esclarecedores sobre la capacidad de concentración al abordar tareas difíciles, y sobre la mecánica de ciertas alteraciones neuroconductuales como el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). El nuevo estudio se ha basado en escaneos cerebrales mediante resonancia magnética funcional por imágenes (fMRI), a fin de registrar la actividad cerebral de los sujetos de estudio mientras estos buscaban personas o vehículos en vídeos. En un experimento, los participantes apretaban un botón cada vez que divisaban a una persona en el vídeo. En otro, hacían lo mismo pero con vehículos. En la investigación también han trabajado Jack Gallant, Alexander Huth y Shinji Nishimoto. Información adicional http://newscenter.berkeley.edu/2013/04/21/brainsearchparty/ Paleontología Hace entre 4.000 y 5.000 años, la población europea experimentó una extraña renovación Usando muestras de ADN antiguo extraído de una serie de esqueletos, con una antigüedad de hasta 7.500 años, hallados en el centro de Alemania, se ha logrado reconstruir la primera historia genética detallada de la Europa moderna (de los últimos milenios). Los resultados del estudio revelan una serie de acontecimientos drásticos, incluyendo grandes migraciones tanto desde Europa Occidental como desde Eurasia, e indicios de una renovación genética drástica y no explicada aún, que ocurrió hace aproximadamente entre 4.000 y 5.000 años. La investigación se realizó en la Centro Australiano de ADN Antiguo (ACAD) de la Universidad de Adelaida. El equipo de Wolfgang Haak del ACAD y Paul Brotherton (ahora en la Universidad de Huddersfield, en el Reino Unido) utilizó ADN extraído de muestras de huesos y dientes de esqueletos humanos prehistóricos para secuenciar un grupo de linajes genéticos maternos que en la actualidad posee el 45 por ciento de los europeos. En esta investigación internacional también participó la Universidad de Maguncia en Alemania y el Proyecto Genográfico de la National Geographic de Estados Unidos.


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Éste es el primer registro genético de alta resolución que muestra estos linajes a través del tiempo, y el primer estudio de poblaciones antiguas que ha usado una gran cantidad de genomas mitocondriales. El registro permite hacer un seguimiento de más de 4.000 años de historia de la humanidad, desde los primeros agricultores, y a través de la Edad de Bronce temprana, hasta tiempos modernos.

Esta renovación genética, por ahora inexplicable, ocurrió hace aproximadamente entre 4.000 y 5.000 años, en la misma época en la que se construyó Stonehenge. (Foto: Amazings / NCYT / MAM) El registro de este grupo genético heredado por vía materna, llamado haplogrupo H, muestra que los primeros agricultores en Europa Central fueron el resultado de masivos aportes culturales y genéticos de las migraciones, comenzando en Turquía y el Oriente Próximo, donde se originó la agricultura, y llegando a Alemania hace unos 7.500 años. Lo desconcertante, tal como subraya el profesor Alan Cooper, director del ACAD y miembro del equipo de investigación, es que los marcadores genéticos de esta primera cultura paneuropea, que claramente fue muy exitosa, fueron reemplazados de repente hace entre 4.000 y 5.000 años. Algo de gran envergadura debió ocurrir, pero por ahora se desconoce qué fue. Información adicional http://www.adelaide.edu.au/news/news60721.html


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Astrofísica Una pista para aclarar los cambios extraños en la señal de radio de Saturno Un equipo de investigadores, que ha analizado a fondo datos suministrados por la sonda espacial Cassini de la NASA, ha descubierto una de las maneras en que la burbuja de partículas cargadas que rodea a Saturno, conocida como la magnetosfera, cambia conforme lo hacen las estaciones en ese planeta. El hallazgo aporta una pista importante para resolver un enigma sobre la señal de radio natural de Saturno. Los resultados del nuevo estudio también podrían ayudar a los científicos a entender mejor las variaciones de la magnetosfera de la Tierra y de los Cinturones de Van Allen que rodean a nuestro mundo. Tales variaciones pueden causar problemas en infraestructuras y actividades de la civilización humana, como por ejemplo en el capítulo de la seguridad de los vuelos espaciales, o en el de la eficiencia de las comunicaciones vía satélite. La investigación la ha llevado a cabo el equipo de Tim Kennelly, de la Universidad de Iowa en Estados Unidos.

Representación artística de la capa de plasma de Saturno, basada en datos aportados por la sonda Cassini. La imagen muestra un anillo invisible de iones muy energéticos atrapados en el campo magnético del planeta. (Imagen: NASA/JPL/JHUAPL) En los datos recogidos por la Cassini de julio del 2004 a diciembre del 2011, Kennelly y sus colegas examinaron lo que se ha dado en llamar "tubos de flujo", unas estructuras compuestas de gas caliente, cargado eléctricamente, o más concretamente plasma, los cuales


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canalizan en su interior partículas cargadas, que acaban siendo disparadas hacia Saturno. Analizando las características y actividad de los "tubos" desde el momento en que se forman y antes de que tengan ocasión de disiparse bajo la influencia de la magnetosfera, los científicos encontraron que la presencia de esos tubos está muy correlacionada con patrones de ondas de radio en el hemisferio norte y en el sur, dependiendo de la estación. Las emisiones de radio de su vecino Júpiter han sido usadas para medir con fiabilidad el período de rotación de este planeta gigante, y los científicos pensaban que las emisiones de radio de Saturno también les ayudarían a determinar con precisión el período de rotación del planeta. Para desilusión de quienes esperaban lograrlo, los patrones de las emisiones de radio de Saturno han resultado cambiar en los intervalos entre las visitas hechas por las diferentes sondas espaciales, e incluso ha habido cambios significativos dependiendo de si las emisiones de radio analizadas se originaban en el hemisferio norte o en el sur. La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo entre la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. Información adicional http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2013-153 Medicina Bastan unos pocos cigarrillos al día para incrementar el riesgo de sufrir artritis reumatoide Tanto el número de cigarrillos fumados al día como la cantidad de años que una persona ha fumado, aumentan el riesgo de artritis reumatoide, según los resultados de una nueva investigación. El riesgo disminuye después de dejar de fumar, pero en comparación con personas que nunca han fumado, el riesgo todavía es elevado 15 años después de abandonar el tabaco. Investigadores del Instituto Karolinska y el Hospital Universitario Karolinska analizaron datos de 34.000 mujeres suecas de entre 54 y 89 años de edad, 219 de las cuales tenían artritis reumatoide. Los resultados del estudio muestran que incluso si solo se fuma un poco, eso va unido a un aumento en el riesgo de padecer artritis reumatoide. Fumando de 1 a 7 cigarrillos por día, se duplica el riesgo. Cuando en la investigación se comparó a las mujeres que habían fumado durante 25 años con las no fumadoras, se encontró que el riesgo también aumenta con la duración del hábito de fumar. Dejar de fumar disminuye las posibilidades de desarrollar artritis reumatoide, y el riesgo continúa disminuyendo con el paso del tiempo después de haber abandonado el tabaco. En la


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investigación se determinó que después de 15 años tras dejar de fumar, el riesgo de artritis reumatoide se había reducido a la tercera parte. Sin embargo, en comparación con las mujeres que nunca habían fumado, el riesgo seguía siendo significativamente mayor, aún después de 15 años tras abandonar el hábito.

Incluso fumando unos pocos cigarrillos al día, se incrementa el riesgo de padecer artritis reumatoide. (Foto: Debora Cartagena / CDC) Tal como señala Daniela Di Giuseppe, del equipo de investigación, dejar de fumar evita diversos problemas de salud, incluyendo ese aumento del riesgo de sufrir artritis reumatoide. Pero el riesgo de desarrollar artritis reumatoide, incluso muchos años después de abandonar el hábito, es otra razón para dejar de fumar lo antes posible. En la investigación también han trabajado Nicola Orsini, Lars Alfredsson, Johan Askling y Alicja Wolk. Los resultados han sido presentados a través de la revista académica Arthritis Research & Therapy, de Biomed Central. Información adicional http://arthritis-research.com/content/15/2/R56/abstract Robótica Robot inspirado en el modo de caminar por la arena de las tortugas El éxito de una tortuga marina recién salida del huevo que intenta llegar al mar puede depender de tener muñecas lo bastante flexibles que le permitan moverse con la menor


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fricción posible con la arena. Una muñeca similar también ayuda a un robot conocido como "FlipperBot" a desplazarse a través de un terreno granular, demostrando así cómo animales, y robots inspirados en la biología, pueden proporcionar de manera conjunta nuevos y reveladores datos acerca de los principios que rigen la locomoción sobre superficies granulares. Tanto las crías de tortuga como FlipperBot experimentan mayores dificultades para avanzar por esa clase de terreno cuando éste ha sido alterado por pisadas anteriores. La información obtenida en la investigación sobre el robot ayudó a los científicos a entender por qué algunas de las crías de tortuga que ellos estudiaron experimentaban problemas al avanzar por el terreno. Estos hallazgos entablaron un singular bucle de realimentación de datos, desde el animal al robot, de éste hacia el animal, y sucesivamente.

Nicole Mazouchova con el robot FlipperBot. (Foto: Georgia Tech) La línea de investigación seguida por el equipo de Daniel I. Goldman, del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech), en la ciudad de Atlanta, Nicole Mazouchova, ahora en la Universidad Temple de Filadelfia, y Paul B. Umbanhowar, de la Universidad del Noroeste, en Evanston, Illinois, todas estas instituciones en Estados Unidos, podría ayudar a


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los robotistas a comprender mejor la locomoción sobre superficies complejas y permitir que los biólogos se hagan una idea más clara de cómo las tortugas marinas y otros animales utilizan sus extremidades. La investigación también podría ayudar a explicar cómo los animales desarrollaron extremidades para desplazarse sobre tierra. Las observaciones meticulosas de tortugas sentaron las bases para el diseño del FlipperBot. Este robot mide unos 19 centímetros de largo, pesa alrededor de 970 gramos, y tiene dos aletas accionadas por servomotores. Al igual que las tortugas, el robot tiene muñecas flexibles que hacen posible variaciones en su forma de moverse. Para desplazarse a través de un terreno granular, el robot levanta sus aletas, las deja caer dentro del material granular, y ejerce fuerza con ellas hacia atrás para impulsar el resto de su cuerpo hacia adelante. El equipo de investigación analizó muchas variaciones de la marcha y la posición de las muñecas, y encontró que las muñecas mecánicas de movimiento libre resultaban ventajosas para el robot. Una muñeca lo bastante flexible le permite avanzar sin arrastrarse. Dicho de otro modo, la flexibilidad de la muñeca reduce la fricción del robot con el suelo y el arrastre de material del suelo. Información adicional http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=CkHA3tL4z5U Agricultura La importancia del maíz Artículo de Rafael R. Sirvén, en el blog Conversaciones y Escritos Rurales, que recomendamos por su interés. Quizás con el maíz el Ser Humano se inició como agricultor. Los mayas, aztecas e incas, es decir las tres mayores civilizaciones americanas, hoy desaparecidas, lo cultivaron. Para los aztecas hubo un dios del maíz y los incas realizaban ofrendas a Mama Huaco, de quien creían que les había dado el primer maíz para su pueblo. Hoy en día, el maíz junto con el arroz y el trigo son los tres alimentos básicos del mundo. Su importancia trasciende la alimentación humana y se extiende hacia la alimentación animal y a su utilización industrial. El artículo, del blog Conversaciones y Escritos Rurales, se puede leer aquí. http://rrsirven.blogspot.com.es/2013/05/la-importancia-del-maiz.html


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Astronomía Desbordamiento de lagos marcianos en el sector oriental de Valles Marineris La existencia, durante la Era Hesperiana de Marte, hace aproximadamente entre 3.700 y 3.400 millones de años, de grandes masas de agua más o menos permanentes en la superficie, es un tema de acalorados debates. Según una hipótesis, extensos lagos ocuparon diversas zonas de la región de Valles Marineris durante la Era Hesperiana. Sin embargo, las evidencias de la presencia de tales lagos así como de su continuidad a través del tiempo son un tanto escasas. En un nuevo estudio, el equipo de Nicholas Warner, del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en Pasadena, California, ha puesto a prueba esa hipótesis de la existencia de lagos, en el sector oriental de Valles Marineris, valiéndose de un nuevo conjunto de datos topográficos e imágenes de alta resolución. Warner y sus colegas han analizado las complejas relaciones geomorfológicas y cronológicas entre cuencas caracterizadas por terrenos caóticos (en los que concurren de manera desordenada y entremezclada, fisuras, cordilleras, y llanuras), y canales asociados a estas zonas. Se llama canales a franjas muy largas de terreno erosionado de manera lineal (con los rasgos de la topografía reconocible más antigua muy suavizados por dicha erosión), y que tienen todo el aspecto de haber experimentado la erosión ejercida por fluidos discurriendo cuesta abajo.

Un cañón en Valles Marineris. (Foto: NASA JPL / Universidad Estatal de Arizona) Los resultados de la nueva investigación demuestran que esos canales y ciertas depresiones profundas, alargadas y de bordes bastante abruptos, situadas entre cuencas, exhiben en su


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lecho rocoso evidencias de una significativa erosión ejercida por desbordamientos catastróficos desde lagos de agua muy profundos (casi mares) preexistentes. Información adicional http://www.geosociety.org/news/pr/13-29.htm Arqueología Investigan cómo el perro se dispersó por las Américas A medida que los humanos se esparcían por las Américas, trajeron sus perros consigo. Los primeros pobladores de Panamá estimaban a sus caninos; a las élites de algunas sociedades incluso las enterraban con ornamentos que llevaban dientes de perro. Los cacíques en Panamá lucían collares y delantales hechos con cientos de dientes de perro. Se intercambiaban perros de caza desde Nicaragua hasta el norte de Colombia. Algunas tribus, principalmente en México, incluían perros en su dieta. Kelsey Witt, estudiante de doctorado de la Universidad de Ilinois, E.E.U.U, está en Panamá para seguir el rastro de ADN de perros pre-europeos desde Siberia hasta las Américas. Su meta es utilizar técnicas moleculares de próxima generación para trazar su dispersión -y por inferencia- la propagación de los humanos a través de las Américas. Como parte del proyecto de Capacitación de Estudios de Postgrado e Investigación Integral entre el Smithsonian en Panamá y la Universidad de Ilinois, Kelsey tendrá acceso a restos de perros, en su mayoría dientes, pero también un húmero de 6,000 años, desenterrados en Panamá Central por científicos del Smithsonian incluyendo a Richard Cooke, Tony Ranere, Julia Mayo y sus equipos de investigación. Visualizado originalmente como un proyecto de secuenciación, Kelsey comenta que su curso de campo completado recientemente en Panamá, ha enriquecido su enfoque. “Al trabajar con el Dr. Cooke aquí en el Smithsonian, he llegado a aprender mucho más sobre la arqueología detrás de este tema y el contexto social de cómo las personas le daban valor a estos perros y para qué los utilizaban,” comenta Kelsey. “Es genial observar esto: no sólo los genes, pero la importancia que estos perros tenían” . El proyecto tiene previsto profundizar el legado de 40 años del Smithsonian de estudiar la profunda historia social y medioambiental de los nativos americanos en el Neo trópico, nos comenta el arqueólogo Cooke. ¿Eran los perros más antiguos de Panamá descendientes directos de los primeros en llegar a las Américas? ¿Viajaron las razas desarrolladas en América del Sur hacia el norte ? ¿Poseían las élites y las gentes de bajo rango el mismo tipo de perros? El trabajo de Kelsey ayudará a abordar también estas preguntas. “El trabajo de Kelsey encaja a la perfección con mis esfuerzos por entender las relaciones entre los nativos americanos del Istmo y las plantas y los animales con los que interactuaron


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a medida que sus sociedades fueron evolucionado”, comenta Richard. “Los perros fueron elementos obviamente valorados en el sistema semiótico regional y los descubrimientos de Kelsey sobre ellos y sus relaciones diacrónicas con los humanos será una gran contribución”. (Fuente: STRI/DICYT)

A medida que los humanos se esparcían por América, trajeron sus perros consigo. Los primeros pobladores de Panamá estimaban a sus caninos; a las élites de algunas sociedades incluso las enterraban con ornamentos que llevaban dientes de perro. (Foto: STRI) Ciencia de los Materiales Científicos españoles obtienen un metamaterial basado en silicio Una colaboración entre el CSIC, la Universidad Politécnica de Valencia, ambos en España, y la Universidad de Texas en Austin (EE UU) ha logrado desarrollar un metamaterial basado en silicio, según detalla un artículo publicado en la revista Nature communications. Este tipo de componentes se fabrican para dar lugar a materiales con propiedades que no aparecen de forma espontánea en la naturaleza. Generalmente se trata de cualidades ópticas y electromagnéticas que permiten nuevos avances científicos y tecnológicos.


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Las nanoesferas de silicio desarrolladas por el equipo son las que han dado lugar a este nuevo metamaterial. Dichas nanoesferas son 100 veces más pequeñas que el grosor de un cabello humano. El investigador Francisco Meseguer, de la Unidad Asociada del Instituto de Ciencia de Materiales de Madrid en la Univeridad Politecnica de Valencia (ICMM-CSIC/UPV), ha liderado la investigación y explica: “Comúnmente, los metamateriales se fabrican a partir de metales nobles como el oro, por lo que nuestro hallazgo supone varias ventajas respecto a él: a diferencia del oro, el silicio es transparente a la radiación infrarroja donde tiene su aplicación y es hasta 1.000 veces más barato”.

Imagen de microscopía electrónica de un cristal fotónico de nanopartículas de silicio. (Foto: Shi Lei) El equipo de Meseguer lleva ocho años trabajando en las nanopartículas esféricas de silicio. En este tiempo han descubierto algunas de sus propiedades singulares como su alta capacidad para bloquear la radiación solar. Según el científico, “sus investigaciones han demostrado que son capaces de bloquear dicha radiación cuatro veces más eficientemente que los pigmentos protectores que se emplean habitualmente”. La gran cantidad de aplicaciones encontradas para el silicio en los últimos 60 años han dado lugar a que este periodo sea conocido como la 'edad del silicio'. Este elemento es empleado en circuitos de ordenadores y en las células fotovoltáicas de los paneles solares. Meseguer considera que “en los últimos años, debido a las limitaciones de la tecnología actual, así como a la aparición de nuevos materiales y tecnologías muchos se preguntan si esta 'edad' está tocando a su fin”. Para el científico, “las ventajas tecnológicas que supone su avance así, como el reconocimiento de la publicación en la propia revista Nature Communications sugieren que el silicio todavía tiene mucho camino que recorrer”. (Fuente: CSIC)


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Paleontología Hace nueve millones de años en Sudamérica vivían 14 especies de cocodrilos Durante el Mioceno América del Sur estuvo poblada, por lo menos, de hasta 14 especies de cocodrilos, 7 de las cuales compartían la misma zona geográfica, “un fenómeno nunca observado en especies actuales”, según un estudio liderado por la Universidad de Zúrich que cuenta con participación española. Todas desaparecieron debido a la elevación de los Andes, que modificó el curso de los ríos. Actualmente, las zonas con mayor diversidad de cocodrilos del mundo son el norte de Sudamérica y el Sudeste asiático, donde viven hasta seis especies de aligátor y cuatro especies de cocodrilo. A pesar de esta elevada diversidad, solo dos o tres especies se encuentran habitualmente en una misma área. Un estudio publicado en el último número de la revista Nature Communications describe un panorama completamente distinto hace entre 9 y 5 millones de años, cuando en el delta del Amazonas y del Urumaco había hasta catorce especies de cocodrilos y por lo menos siete de ellas compartían el mismo espacio. En este estudio, liderado por Marcelo Sánchez y Torsten Scheyer de la Universidad de Zúrich (Suiza) y en el que ha participado Massimo Delfino, investigador del Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont y de la Universidad de Torino, los paleontólogos también han descrito dos nuevas especies para la ciencia: Globidentosuchus brachyrostris, un caimán que presentaba unos dientes esféricos y Crocodylus falconensis, un cocodrilo que podía llegar a los 4 metros de longitud.

Reconstrucción de distintas especies de cocodrilo del Mioceno. (Foto: Jorge A. Gonzalez) Los investigadores han constatado la presencia de formas muy diferentes de las mandíbulas de estos animales del Mioceno, lo que se interpreta como especializaciones a una determinada dieta.


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Los dientes esféricos de Globidentosuchus brachyrostris se asocian a una alimentación basada en caracoles o cangrejos, mientras que los grandes cocodrilos, que podían llegar a los 12 metros de longitud, se alimentaban de tortugas, grandes roedores y otros cocodrilos pequeños. Esta elevada especialización en la alimentación les permitía ocupar las mismas zonas sin competir por los recursos. Los gaviales fósiles se alimentaban de peces y ocuparon un nicho ecológico que, al extinguirse, fue ocupado por los delfines. El estudio también describe la extinción de todas estas especies hace 5 millones de años. Toda esta diversidad de especies de cocodrilos en el Amazonas y en el Urumaco –un río que actualmente no existe y que desembocaba en el Golfo de Venezuela– desapareció seguramente debido a la elevación de los Andes que modificó el curso de los ríos, de modo que el Amazonas dejó de desembocar en el Caribe para hacerlo más al sur, en las aguas más frías del Atlántico. Pese a que la destrucción del hábitat supuso la extinción de los cocodrilos, también permitió la emergencia de la biodiversidad actual de las zonas del Orinoco y el Amazonas. (Fuente: SINC)

El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Antento, antento Chicago Fernando Jaramillo es el nombre del conductor de un programa de radio dirigido a la comunidad hispana en Chicago y que se transmite por Radio Formula. Fernando es potosino y emigró al otro lado hace 43 años, así que en el programa refleja el contexto musical de aquella época enfocándose al género de rock de los sesenta y setenta, música en español. Por lo que pude apreciar tiene una trayectoria importante en los medios de comunicación gabachos. Este sábado pasado me invitaron a participar en el programa que con motivo de la visita de Fernando Jaramillo a su tierra se transmitió desde las instalaciones del Copocyt. Entre comentarios sobre los atractivos turísticos del estado, anunciados por otro de los invitados, música y comerciales donde vía telefónica los propios anunciantes prodigaban las bondades de sus productos fueran comestibles o en especie, me pidieron diera información, a preguntas expresas, acerca de aquella fábrica de aviones que a principios de los sesenta se instaló en San Luis Potosí, la Locked-Azcarate, y su contribución en el área de la metalmecánica y el impulso posterior a la industria automotriz; por supuesto el tema de Cabo Tuna estuvo presente, así como sus antecedentes, como lo son el primer experimento en México con máquinas voladoras realizado en 1839 por Juan María Balboltin, y la construcción del primer avión en 1930 el Triunfo Potosino por la compañía Azcarate e impulsado por Saturnino Cedillo. Cuando menos acordamos las tres horas de duración del programa se habían agotado; de inmediato se percibe la experiencia radiofónica de Fernando y en un programa muy ágil, pasaba de la música con sus comentarios, a intervenciones de los invitados, y luego al estilo de comerciales en vivo mediante conferencia telefónica con los propios anunciantes, la


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mayoría de origen mexicano y que tienen sus changarros en Chicago, así que escuchábamos a Don Samuel, anunciar su rica birria de Ocotlán, o los platillos exóticos, como carne de víbora, bufalo y demás chucherías. Después de San Luis capital la ciudad con más potosinos, no es ni Valles ni Matehuala, es justamente Chicago, y así entre intervención e intervención, hablamos de las contribuciones potosinas a la ciencia y de cómo profesionistas y científicos potosinos contribuyen a sus áreas en instituciones de Estados Unidos, así como las aportaciones que se realizan en San Luis. Pero el asunto no quedó ahí, pues aprovechando el viaje y a propósito de la comida, no faltaron los comentarios sobre platillos típicos como el cabrito, que subrayábamos los invitados al programa, había nacido en Matehuala, y que los regios se agenciaron mediante la comercialización masiva del mismo, pero los orígenes son los orígenes, y todo a colación por que salió a relucir mi lugar de nacimiento. De ahí pasamos a la propia birria, donde resulta que el estado es el principal aportador de carneros o borregos para su preparación, siendo los más apreciados por su sabor, al igual que los cabritos que se siguen produciendo en Matehuala. Los borregos que surten a las grandes birrierías son de Salinas, donde su clima y vegetación así como el pasto que crece en zonas salineras le dan ese sabor especial a los borregos. Así que entre comentarios, comida, ciencia y música transcurrieron esas tres horas donde, San Luis estuvo conectado con Chicago a través de su gente y de la cordialidad y apego a su tierra de Fernando Jaramillo. A propósito de Matehuala, Rodolfo Mendiolea, compositor matehualense compuso San Luis Potosí.

San Luis Potosí, ya me voy acercando a ti/ No importa que yo lleve el alma partida/ Si vieras nomás lo que se sufre lejos,/ Lejos de tu se te quiere mucho más./ San Luis Potosí, ya me voy acercando a ti/ No importa que yo lleve el alma partida/ Si vieras nomás lo que se sufre lejos,/ Lejos de tu se te quiere mucho más./ Yo soy puro potosino,/ Nací bajo de un nopal,/ El nopal que seta en el centro/ Del Escudo Nacional;/ De ahí me viene lo charro,/ No lo puedo remediar./ Yo soy puro potosino,/ Nací bajo de un nopal,/ El nopal que seta en el centro/ Del Escudo Nacional;/ De ahí me viene lo charro,/ No lo puedo remediar./ Si vieras nomás/ Lo que se sufre lejos,/ Lejos de ti/ Se te quiere mucho más./ Antenoche fui a tu casa,/ Me resbalé sin querer,/ Con cáscaras de una tuna,/ Que otro había tirado ayer./ Peladitas y a su boca,/ Frescas se van como agua/ Yo me comí tres docenas.../ Y aquí... no ha pasado nada./ Dos Santos muy parejitos,/ Sebastián y Miguelito.../ Dejaron su nombre escrito,/ En dos barrios de mi tierra./ Así somos por aquí.../ Hasta el cielo.../ ¡Es de nosotros!/ Viva San Luis Potosí!!!


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El Hijo de El Cronopiogalia.fc.uaslp.mx/museo/cronopio/Boletin No. 1005.pdf · El Hijo de El Cronopio No. 1005/1498 32027 Contenido/ Agencias/ Piden mayor protección para fósiles