CAPÍTULO XVI

LA CIENCIA EN LA EDAD MEDIA

El año 476 D. C. Odoacro un líder guerrero germano, depuso a Rómulo Augústulo

último emperador romano de occidente. Este hecho marca el fin de la parte occidental del

Imperio Romano, pero no del Imperio Romano en su totalidad. El año 330 D.C., el

emperador Constantino dividió al Imperio Romano en dos partes, y fundó en el estrecho

del Bósforo donde el mar mediterráneo se une al mar negro, la capital de la parte oriental

del imperio llamada Constantinopla o Bizancio, quedando Roma como capital de la parte

occidental del imperio. El Imperio Romano de Oriente sobrevivió hasta el año 1453,

cuando Constantinopla fue saqueada por los Turcos. Los 977 años que transcurren entre

la caída de ambos imperios, es lo que los historiadores llaman la Edad Media. El Imperio

Romano de Oriente abarcaba inicialmente Grecia, lo que hoy es Turquía, Judea, y Egipto.

Con el tiempo dejaron de hablar latín y adoptaron el griego como lengua nacional. En la

biblioteca de Bizancio se conservaron manuscritos y libros de la Grecia clásica. Esta

biblioteca fue incendiada durante la cuarta cruzada por los ejércitos cristianos, y esto, mas

el incendio de la biblioteca de Alejandría provocó la pérdida de la mayoría de las obras y

documentación de la antigüedad.

El Inicio de la Edad Media

Los siglos que transcurren desde la caída de Roma y hasta el siglo XI, fueron años

perdidos para la ciencia europea. Los conocimientos de minerales y plantas medicinales

de los griegos se perdieron. Los médicos no tenían nada con lo que enfrentar a las

epidemias propiciadas por la suciedad y la falta de higiene de las ciudades medievales. La

única institución que sobrevivió a la caída del imperio romano de occidente fue la iglesia

dividida en Iglesia Católica Romana e Iglesia Ortodoxa Griega. Hasta el año 1200 de

nuestra era toda la actividad social, intelectual y política tubo como eje central la religión.

La actitud de la iglesia hasta bien entrada la edad media fue francamente anticientífica.

Unicamente en algunos monasterios se continuó cierta tradición de estudio, y ahí

los religiosos guardaron y preservaron muchas de las obras de la antigüedad, sin ser eso

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su trabajo principal. En esa época los conocimientos de los hombres educados eran

sumamente deficiente. Un hombre educado sabia leer, sumar, restar, multiplicar y dividir,

utilizando números romanos, aprendía cosas muy básicas de la astronomía griega,

conocía el calendario, y algunas cosas de medicina tradicional.

La educación pública permaneció en el abandono total durante los primeros años de

la edad media y solo revivió parcialmente en el reino de Carlomagno en lo que hoy es

Francia y Alemania, quien instituyó en el año 782 una escuela en su palacio, donde el

plan de estudios se ramificó en dos grupos, el Trivium que comprendía gramática, retórica

y dialéctica y el Quadrivium que incluyó la aritmética, la geometría, la astronomía y la

música, a las que se agregó posteriormente la medicina. Con Carlomagno hubo una cierta

renovación del interés en la medicina y las ciencias, sobre todo por la necesidad de

mantener vigente el calendario para definir las temporadas de siembra y cosecha. Europa

tubo que esperar hasta el siglo XII, cuando se descubrieron los tratados de Galeno,

Aristóteles, y otros filósofos griegos, para que médicos y naturalistas cambiaran de

actitud. Sin embargo mientras Europa se perdía en turbulencias políticas, la ciencia

Griega fue preservada y enriquecida por los Arabes.

Los Árabes

El imperio árabe abarcó desde España hasta la India y solamente fueron contenidos

por el Imperio Romano de Oriente y por la abigarrada resistencia de algunos reinos

españoles y franceses. Para el año 750 D.C. el imperio Árabe se fragmentó en reinos mas

pequeños, y en ellos se fundaron centros de estudios con el patrocinio de los Califas o

reyes Arabes. En Bagdad, El Cairo, Granada y otras ciudades, los Arabes fundaron

centros de estudio donde se tradujeron muchas de las grandes obras de los Filósofos

Griegos al Árabe. El siglo IX fundaron en El Cairo la primer Universidad del Mundo

posterior a la Antigüedad. En Córdoba España fundaron una biblioteca que llegó a tener

mas de 400,000 libros. Entre el año 500 y 600 muchos manuscritos griegos se tradujeron

al siriaco, y de ahí al árabe. Para el año 850 los árabes tenían traducciones de las obras de

Aristóteles, Euclides. Ptolomeo Galeno y otros filósofos. A Córdoba viajaron los

estudiosos Europeos de los siglos XII y XIII para aprender la filosofía de los Griegos

traduciendo las obras de los filósofos griegos del Árabe al Latín. El primer centro de

estudios Árabe se estableció en Bagdad, bajo los califatos de Al - Mansur, Haroun - al

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Rashid y Al Manum. Ahí se instituyó un centro de investigaciones que se llamó “La Casa

de la Sabiduría”. Ahí trabajó Al Khowarizmi.

El Álgebra.-) Los Hindúes desarrollaron tablas de valores de la función seno, y

fórmulas para el cálculo de áreas de triángulos, y soluciones generales de ecuaciones cua-

dráticas, la aritmética de negativos y el uso del cero1, concepto inventado en Alejandría.

Los Arabes asimilaron estos conocimientos, y los perfeccionaron. Al Khowarizmi (¿ -

850 D.C.) fue el que mejor sintetizó en sus escritos tanto las ideas griegas acerca del

número y la Geometría como las ideas Hindúes, en un tratado de dos libros. En el libro

“De Numero Indorum” expone las ideas Hindúes sobre los números y la aritmética. Esta

obra fue conocida ampliamente entre los estudiosos medievales de Europa, al grado que

se creyó que los números que ahora usamos habían sido inventadas por los árabes. El

libro mas importante de Khowarizmi se llamó “Al - Jabr Wa´l Muqabalach” que en latín

se escribe simplemente “Álgebra”. En esta obra expone el álgebra mas o menos al nivel

que actualmente se enseña en las escuelas secundarias. Contiene las fórmulas para

solucionar ecuaciones de primer y segundo grado, aunque no se manejan todavía raíces

de negativos, y no emplea la simbología actual, pero las ideas básicas ya están ahí. Del

álgebra Arabe arrancarían los matemáticos europeos para crear el álgebra actual. En las

obras de Khowarizmi el álgebra ya es una teoría acabada, por lo que se infiere que se

desarrolló entre los años 650 D.C y 750 D.C. a partir de las ideas del álgebra y la

geometría de los griegos, el álgebra babilónica y el álgebra hindú. Si Khowarizmi fue un

recopilador, lo hizo muy bien, ordenando y sistematizando agregando sus

descubrimientos cuando fue necesario.

El Puente Árabe en Acción.-) El estudioso Thabit Ibn - Qurra (826 D.C. - 901

D.C.) fundó un escuela de traductores y gracias a el conocemos la obra de Euclides,

Apolonio, Arquímedes, Ptolomeo y Eudoxio. Al - Ballani escribe una Astronomía que

sirve de vehículo de transmisión de la trigonometría árabe a Europa. Abdul - Wefa

transmite a Europa la función tangente y el uso del círculo unitario. Ibn Sina llamado

Avicenna en Europa (980 D.C. - 1037 D.C.) reconcilio el pensamiento griego con el

musulmán. Omar Khayyam (1050 D.C. - 1123 D.C.) escribe un álgebra que incluye la

solución de ecuaciones de tercer grado. Al morir Khayyam ya la ciencia Árabe estaba en

1 Los Mayas también conocían el cero, y lo utilizaban mejor que los europeos, sin embargo era uno mas entre muchos de los conocimientos aislados, que no se integraban en una teoría científica.

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decadencia.

La Alquimia.-) Jabir ibn-Hayyan "Geber" (760 - 815) ya hablaba del cloruro de

amonio, el carbonato de plomo, el ácido acético y el ácido nítrico. Avicena (979 - 1037)

concluyó que era imposible transmutar plomo en oro. En Europa Alberto de Bollstadt

(1200 - 1280) conocido como Alberto Magno describió el arsénico, a Roger Bacon

(1214 - 1292) se le atribuye el haber descubierto la pólvora, a Geber de Europa (1200?)

se le atribuye el descubrimiento del ácido sulfúrico, sustancia que es el primer ácido que

se sintetizaba de los minerales. Los éxitos de los alquimistas hicieron temer al Papa Juan

XXII de que se produjera oro barato causando problemas económicos, y prohibió la

practica de la Alquimia en 1317. La alquimia fue desde sus inicios una disciplina

experimental. El alquimista pasaba meses, años y décadas de su vida, moliendo

materiales, refinando, calentando, fundiendo, mezclando sustancias, y desarrollaron las

primeras practicas sistemáticas de laboratorio. Sin embargo no se deshicieran del

misticismo, y su disciplina fue cada vez mas y mas estéril e improductiva.

Los Arabes hicieron algunos avances en Óptica, Matemáticas y Química, pero

estuvieron muy a gusto trabajando bajo la tradición Aristotélica, y no avanzaron mas allá

de lo que ya se había hecho en la antigüedad. Sin embargo la contribución algebraica fue

extraordinaria, ya que de ella arrancarían las matemáticas modernas. En las

Universidades árabes en Córdoba, Sevilla y Toledo, las ideas de Ptolomeo, Aristóteles,

Platón y otros filósofos fueron aprendidas por los escolásticos europeos, mediante

traducciones Arabes y empezaron a discutirlas.

La Actividad Científica se Reanuda en Europa

Para el año 1200, las turbulencias de la caída del Imperio Romano de Occidente ya

habían desaparecido, y nuevamente la sociedad europea tenia recursos para sostener una

clase social de estudiosos: los escolásticos de las Universidades Medievales Europeas. La

Universidad Europea nació a partir de las escuelas establecidas por la Iglesia Católica

para educar a monjes y frailes. Fueron al principio escuelas parroquiales como las de

Chartres y Reims en Francia, que crecieron y evolucionaron en Universidades. La idea de

Universidad (“studium generale” en latín) como un centro de estudios donde se aprende,

cataloga y se crea conocimiento de tantas ramas de las Ciencias Naturales, Sociales, la

Técnica, las Artes y las Humanidades como sea posible, ya había sido manejada en la

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Academia de Platón y el Museo de Alejandría, pero en su conformación moderna

evoluciona a partir de las Universidades Medievales. La Universidad Medieval tenia una

importancia fundamental como depósito de los conocimientos teológicos fundamento de

la fe. Las primeras Universidades Europeas nacen entre los años 1100 y 1400, y fueron

las de Bolonia en Italia (±1150 D.C.), París en Francia (1160 D.C.), Oxford en Inglaterra

(1167 D.C.), Padua (1222 D.C.), Nápoles (1224 D.C.), y Salamanca (1227 D.C.) en

España, para citar a algunas de las mas antiguas. En estas Universidades el Curriculum

estaba constituido fundamentalmente por el trivium, el quadrivium, la Filosofía y la

Teología. Ahí se discutía y estudiaba en Latín. Los estudiosos de las universidades fueron

llamados escolásticos. Eran inicialmente religiosos que se dedicaban a profundizar la

Teología cristiana, pero muy pronto se empezaron a admitir todo tipo de personas.

En la Universidad de París, las traducciones latinas de Platón, Aristóteles y

Arquímedes, introdujeron las opiniones de un filósofo Arabe Averroes, quien fue autor de

una edición de las obras de Aristóteles, y le agregó comentarios acerca de las ideas de

Aristóteles, que llegaron a la Universidad de París. Pero las ideas de Averroes chocaban

con las de la Iglesia Católica, y amenazaban uno de los sustentos de la fe, la creencia en

que la palabra de Dios escrita en la Biblia contenía toda la sabiduría habida y por haber, y

que la Teología construida alrededor de ella, era una verdad indiscutible y universal, bajo

un papado infalible, autoritario e intolerante.

LA CIENCIA GRIEGA REGRESA AL PENSAMIENTO EUROPEO

La cosmografía del Ptolomeo había empezado a discutirse en Europa desde finales

del siglo XII, gracias a una traducción del árabe realizada por Alberto de Cremona en

1175. Los escolásticos de la Universidad de París en el siglo XIII se entusiasmaron con

las traducciones griegas, pero las autoridades de la Universidad empezaron a sospechar

que su estudio podría llevar a herejía. Un distinguido escolástico, Albertus Magnus

(1206 - 1280), llegó a decir: "yo explico pero no apoyo a Aristóteles”. Sin embargo las

ideas Aristotélicas y Platónicas eran tan atractivas que no podían ignorarse, y

eventualmente se llegó a un acuerdo para salvar las apariencias: “En donde la Filosofía y

la Teología entren en conflicto, la verdad teológica tiene prioridad, y que mientras la

enseñanza de filosofía en la facultad de Artes permitía estudiar a Aristóteles, la

VERDAD se enseñaría en la Facultad de Teología”. Sin embargo esto era darle la razón a

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Averroes

Averroes (1126-1198) nació en la Córdoba de la España Arabe. El sostenía que las

verdades metafísicas podían explicarse de dos formas, a través de la Filosofía a la manera

de Aristóteles, y mediante la fe religiosa. Afirmaba que la razón debería tener preferencia

sobre la religión, y además rechazaba el concepto de la creación del mundo, afirmando

que el mundo no tenia ni principio ni fin. Ello se interpretó por sus seguidores y los

escolásticos europeos, en el sentido que había dos verdades la Filosófica y la Teológica.

Las ideas de Averroes, así como el vigor de las ideas Aristotélicas dieron lugar a que

creciera en Europa una escuela de pensamiento que aseguraba que la filosofía era inde-

pendiente de la revelación y de la divinidad. Esta ideas contradecían las bases de la

religión Católica, y a remediar las cosas acudió el discípulo mas destacado de Albertus

Magnus: Tomas de Aquino. Como dato curioso algún papa designó a Alberto Magno

como el “Santo patrono de los científicos”

Tomas de Aquino (1225-1274) pudo conciliar por un tiempo, lo que parecía

irreconciliable, organizando al servicio de la fe cristiana en una síntesis filosófica

formidable, los trabajos de Platón, Aristóteles y Agustín, y lo que es muy importante para

la ciencia, oficializó el estudio de la filosofía natural que incluía la Física y la Cosmo-

grafía de Aristóteles, Ptolomeo y los trabajos Biológicos de Aristóteles como una

disciplina independiente por derecho propio. Sus estudios y conclusiones se publicaron

bajo el nombre de “Summa Teológica”.

Tomas de Aquino incluyó como parte de los dogmas de la iglesia la teoría de los

cuatro elementos (tierra, aire, agua y fuego) de Empédocles tal y como la había expuesto

Aristóteles. De la teoría del movimiento de Aristóteles, aceptó que el Universo se dividía

en dos regiones, la sublunar y la Celestial. La sublunar abarcaba desde la superficie de la

Tierra hasta la esfera que se suponía soportaba a la Luna y en esta región, las cosas

estaban hechas de los cuatro elementos de Empédocles. Desde la esfera de la Luna y

hacia la esfera del cielo, estaban las regiones celestiales hechas de un material diferente al

de la región sublunar, puro y divino, el éter de Aristóteles. Tomás de Aquino acopló esta

imagen a la idea de que la tierra es el reino del pecado y por ello está al fondo del

universo, y que conforme se sube por las esferas que sostienen a los planetas se acerca al

reino divino, y el material es puro y los seres divinos y etéreos. A falta de los conceptos

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de fuerza y energía, Aquino propuso la existencia de seres sobrenaturales, los serafines,

que con su gracia y poder espiritual, mueven a los planetas alrededor de la Tierra. Los

planetas por ser cuerpos celestiales deberían ser esferas perfectas, y las manchas de la

Luna, el reflejo en su superficie cristalina y pulida, de las irregularidades y pecados de la

Tierra.

Al integrar la ciencia griega a la teología cristiana, los escolásticos de las

Universidades Medievales pudieron estudiar y enseñar filosofía sin peligro de ser

acusados de herejía, pero también si por alguna razón se desacreditaba dichas creencias,

se caería en herejía. Aquí el fantasma de Averroes caería sobre la obra de Tomás de

Aquino, pues muy pronto fue evidente que las ideas científicas no necesariamente son

infalibles como se supone que es la fe, ya que se obtienen mediante procesos perfectibles

y sujetos a fallar, mientras que las ideas teológicas se consideran eternas e infalibles.

La Escolástica.-) La nueva clase intelectual, muchos de ellos religiosos otros

nobles e inclusive plebeyos fueron llamados escolásticos. Su trabajo se caracterizó por el

afán de conciliar la razón con la fe cristiana, aunque también hubo escolásticos

musulmanes, judíos y chinos. Las construcciones intelectuales que realizaron eran

rigurosamente deductivas, subordinando siempre y en última instancia sus resultados a

los hechos de la fe. En el campo de las ciencias gran parte su trabajo se redujo a comentar

y defender las ideas de Aristóteles, Galeno y Ptolomeo. Las ideas de Tomás de Aquino

fueron su fuente principal de inspiración. El gran mérito de los Escolásticos, fue el haber

recuperado la tradición científica Griega, forzando la aceptación por parte de la Iglesia,

de los estudios filosóficos, sin embargo la ciencia que así se recuperó no era todavía la

ciencia moderna, era la ciencia antigua con sus cualidades y sus defectos, siendo el

defecto principal el divorcio entre la Teoría y el Experimento, despreciando este, e

insistiendo en adaptar la Teoría científica a ideas preconcebidas, en lugar de acoplarla a

las mediciones y experimentos cuidadosos.

Para crear la ciencia moderna fue necesario destruir las Teorías de Ptolomeo y

Aristóteles mostrando su falsedad, y eso no lo harían los escolásticos, lo harían rebeldes

como Copérnico, Tycho Brahe, Johannes Kepler, y dos grandes entre los grandes Galileo

y Newton, quienes mostrarían la falsedad de dicha ciencia en contra de los escolásticos.

La Economía y la Ciencia.-) Aunque el modelo de Ptolomeo permitía la ubicación

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de las estrellas, las necesidades de la navegación a través de las aguas alrededor de

Africa, hizo necesario enseñarlo a los navegantes, crear nuevas cartas con la posición de

las estrellas y con ello se confrontó la teoría de Ptolomeo con la Observación. La

navegación requirió inventar instrumentos como la brújula alrededor del siglo XIII,

perfeccionar los relojes, y perfeccionar aparatos de observación de las estrellas para

ubicar la posición de los barcos en el mar. Las necesidades del comercio llevaron a

aceptar con cierta rapidez los números arábigos, ya que permitieron simplificación los

cálculos contables, y todo ello contribuyó a confrontar una y otra vez las inadecuaciones

de la Ciencia Griega con la realidad.

El Renacimiento

Se conoce como renacimiento al periodo de la historia que abarca desde el siglo

XIV hasta el siglo XVI. La traducción de obras científicas y filosóficas, el

descubrimiento en Europa de la cultura greco romana, y la difusión de las obras clásicas,

contribuyó a crear un nuevo ambiente de creación intelectual y artística. El renacimiento

marca el arranque del mundo contemporáneo. El papado empezó a perder poco a poco el

poder que le había permitido quitar y poner reyes, y si el papa llegó a ser mas poderoso

que los reyes de la época, la corrupción propia del poder ilimitado creo las condiciones

que harían posible desafiar las doctrinas de la Iglesia Católica, entre ellas las ideas de

Ptolomeo.

Leonardo Da Vinci (1452-1519) nació en Florencia Italia. Fue pintor escultor,

ingeniero, arquitecto y científico. Sus estudios en Anatomía, Optica e hidráulica, se

anticiparon a la revolución científica. Concibió el helicóptero y el submarino así como el

tanque de guerra. Sin embargo Leonardo influyó muy poco en sus contemporáneos

porque prefería no dar a conocer sus descubrimientos científicos, y escribía en clave para

que nadie le entendiera. No solo Leonardo se anticipó a la revolución científica, algunos

escolásticos iniciaron el camino que llevaría siglos después al nacimiento de la ciencia

moderna, destacando entre ellos Roger Bacon, Nicole Oresme, y Jean Buridan.

Roger Bacon (1214-1294). Nació en Ilchester Somersetshire Inglaterra. Se educó

en las Universidades de Oxford y París en donde enseñó por algún tiempo. A su regreso a

Inglaterra ingresó a la orden de los franciscanos y se estableció en la Universidad de

Oxford. A petición del papa Clemente IV escribió una obra llamada Opus Majus, en

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donde reconoció la importancia de la observación. Explícitamente escribió “alcanzamos

el conocimiento de dos maneras, por la argumentación y por la experiencia”. Bacon

reconoce tres prerrogativas de la ciencia experimental:

Confirmar las conclusiones obtenidas mediante el método matemático

Agregar a las ciencias deductivas conocimientos a los que no llegarían por si solas

Abrir campos nuevos del conocimiento

A Roger Bacon se le atribuye la invención de la pólvora, y también se dio cuenta de

los errores del calendario ya muy notables en su época, experimentó con la óptica, en

especial la refracción, aunque aceptó las ideas de la Astrología. Bacon fue un precursor

del método experimental, pero sus ideas resultaron demasiado heréticas para la iglesia. El

papa Nicolás IV prohibió sus libros, lo arrestó y estuvo en la cárcel 10 años.

Nicolás Oresme (1320 - 1382). Matemático Francés fue uno de los precursores de

Galileo en el estudio del movimiento. Empleando métodos gráficos estableció las

ecuaciones del movimiento rectilíneo uniforme y de la caída libre. Oresme empleó

algunas de las ideas que desarrollaría Newton al inventar el cálculo diferencial e integral.

El Impetu y su Conservación. Desde la antigüedad el filósofo Filopono en sus

críticas a las enseñanzas de Aristóteles, hablaba de que los cuerpos en movimiento tenían

una cualidad propia del movimiento en si. Jean Buridán (1300-1358) rector de la

Universidad de París desde 1340, retomó esas ideas, y en contra de Aristóteles argumentó

que un proyectil poseía una cierta “fuerza” propia de su movimiento, un “ímpetus” que se

le imprime al lanzarlo, y que la misma fuerza de gravedad sumaba mas ímpetus a un

proyectil. Buridan sostuvo que Dios había proporcionado un ímpetus de rotación a los

cuerpos celestes, y que este movimiento debería conservarse, ya que en el medio celeste

no hay resistencia o fricción en contra de los movimientos. Con esto Buridan se anticipó

a uno de los principios fundamentales de la física, el de la conservación del momento.

Oresme también sostuvo la idea del ímpetu y la composición de ímpetus junto con

Buridán, Marsilio Van Inghen y Alberto de Sajonia. En términos del concepto de ímpetu

ya refinado y mejor entendido, Newton formuló su segunda ley del movimiento.

La Física en Europa hasta el final de la edad media fue la de Aristóteles, y la

Cosmología la de Ptolomeo. La medicina era la de Galeno negándose la mayoría de los

escolásticos a realizar disecciones, y otras prácticas de investigación, argumentando que

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ya lo habían hecho los maestros de la antigüedad. La Biología se reducía en gran parte a

las enseñanzas de Aristóteles adoptándose su esquema de clasificación de los seres vivos.

La química estaba sumergida en las prácticas de los Alquimistas.

La Exploración de la Tierra.-) Cuando los Turcos conquistaron el medio oriente y

obstaculizaron el transporte de especies desde la India y China a Europa, los europeos

empezaron a buscar otras formas de llegar a China e India. A pesar de que los tratados

griegos hablaban de que la Tierra era redonda, muchos europeos pensaban que era plana.

Si la Tierra era redonda razonaron muchos geógrafos, era posible llegar a la India y a

China navegando por el mar Atlántico hacia occidente. Entre el año 900 y el 1,100 los

Normandos habían navegado hacia occidente y llegaron a Norteamérica. Otra ruta para

llegar a la India era darle la vuelta a Africa. Enrique el Navegante (1394 –1460)

príncipe de Portugal se convirtió en el principal impulsor de la búsqueda de rutas

marítimas para llegar a la India y a China, fundó la primer escuela de navegación de

Europa, y patrocinó la construcción de un nuevo tipo de embarcación mas apta para

navegar por el Océano Atlántico, la carabela. También se perfeccionaron los instrumentos

para ubicar la posición de los barcos en alta mar. En 1488 el portugués Bartolomé Dias al

mando de una flota de carabelas, llegó hasta el extremo sur de Africa. Con el patrocinio

de la Reina Isabel la católica en 1492, Cristóbal Colón llegó a América, aunque siempre

pensó que había llegado a la India. En 1497 los Portugueses navegaron por primera vez

alrededor de Africa, y llegaron hasta la India, estableciendo una ruta que les permitió

comerciar con la India sin pasar por territorios musulmanes. Con estas hazañas la

Geografía avanzó notablemente, y las leyendas de seres fantásticos, tierras y mares llenos

de monstruos desaparecieron sustituidos por una realidad aún mas fantástica, el

conocimiento real de la Tierra.

La Imprenta.-) En 1437 Johann Gutenberg (1400 – 1468) diseñó una prensa en

la que se podían usar una y otra vez letras individuales o tipos, y facilitó la impresión de

libros en grandes cantidades. La tecnología se extendió rápidamente por toda Europa y

facilitó la difusión de la ciencias, además de contribuir a la alfabetización. Ahora todo

estaba listo para las innovaciones que vendrían, y en particular para la revolución

científica. El fin de la edad media está marcada por tres eventos, la caída de

Constantinopla en manos de los turcos, con lo que llega a su fin el Imperio Romano de

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Oriente el año de 1453, el descubrimiento de América en 1492 y el establecimiento por

los portugueses de la ruta a la India alrededor de Africa en 1497.

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