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Piden diputados a Bush más lucha anthificwrn yDebe igualar lo hecho

por México en la frontera

Rodolfo Medina/ corresponsal

WASHINGTON, DC, 27 de noviem­bre.— Un grupo de casi 50 congre­sistas que han respaldado abierta­mente la negociación del tratado de libre comercio (TLC) envió hoy una carta al presidente George Bush para alertarlo sobre la necesidad de que Estados Unidos iguale los esfuerzos de México para disminuir la contami­nación en la frontera a riesgo de que, de no hacerlo, el factor ambiental "podría poner en peligro la firma del tratado de libre comercio".

Los congresistas, encabezados por el republicano de Arizona, Jim Kol-be, parecieron subrayar la urgencia del asunto al enviar la carta a Bush

^ t g o de que ambas cámaras trabaja-día y noche para sacar adelante

varias legislaciones pendientes, antes de abrir el receso de varios días con motivo de la celebración de Acción de Gracias, que comenzó esta no­che.

Mientras tanto, un grupo de em­presarios conservadores demandó a Bush "abandonar su compromiso de libre comercio" con México y el GATT.

La teoría del libre comercio carece de base alguna en estos momentos en que el mundo ha entrado en una "guerra fría económica", dijo el pre-

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de la primera

sidente de la US Business In­dustrial Council, John Cregan.

Los congresistas, por su la­do, dicen en la carta enviada a Bush que a estas alturas "el asunto más crítico en torno al TLC es el mismo que seguirá siendo clave" en los próximos meses: el medio ambiente.

Los gobiernos de México y Estados Unidos deben demos­trar al Congreso que la firma del TLC no sólo no afectará ne­gativamente el medio ambien­te sino que mejorará sus condi­ciones actuaíes, específica­mente en la zona fronteriza, se dice en el mensaje.

Se destaca que "como us­ted sabe", el gobierno mexica­no ha iniciado un programa cu­yos costos suman 460 millones de dólares, a fin de mejorar la infraestructura sanitaria, las condiciones ambientales, y ad­quirir un área de tres mil 185 hectáreas que será utilizada como reserva ecológica.

Para igualar este esfuerzo de México es preciso que en su petición de gastos para el año fiscal de 1993 usted nos de­muestre que está decidido en su compromiso de evitar un mayor deterioro ambiental en la frontera y solicite una parti­da especial destinada a ese ru­bro, señalan los legisladores.

Esta es la primera vez que un documento enviado por miem­bros del Congreso a la Casa Blanca no pone énfasis en la cuestión laboral como factor de conflicto en la negociación del TLC, y destaca, por el con­trario, el medio ambiente como el "aspecto clave" que hasta el término del documento podría poner en riesgo la aprobación de las cámaras legislativas.

Algo que pareció ahondar la preocupación de los grupos ecologistas acerca de un posi­

ble relajamiento en las leyes de protección ambiental de Esta­dos Unidos a raíz del TLC y los acuerdos en el GATT, fue el dictamen favorable a México en torno al embargo atunero.

Como se sabe, el 16 de agosto de este año el GATT emitió un veredicto en el que considera contrario al interés del comercio internacional el embargo impuesto por Estados Unidos líontra el atún mexica­no por Tazones cológicas.

A pesar del dictamen en su favor, México decidió no se­guir con el caso y, por el con­trario, dio a conocer una orden presidencial para que los pes­cadores mexicanos de atún mejoraran sus técnicas a fin de evitar las muertes incidentales de delfines. Aquellos que no cumplan afrontarán incluso pe­nas carcelarias.

Sin embargo, el diputado demócrata por California, Henry Waxman, presentó un proyecto de ley para garantizar que ni la firma del GATT ni el TLC representen riesgo alguno de relajamiento de las leyes ambientales estadunidenses.

En la resolución se advierte que "ningún acuerdo será aprobado si su aplicación re­presenta riesgo alguno" para el medio ambiente. Respaldos importantes de otros congre­sistas, incluido el líder de la mayoría demócrata, Richard Gephardt, se han ido suman­do.

La carta enviada a Bush no menciona concretamente la ci­tada resolución, pero según miembros de la oficina del le­gislador, si la cuestión ecológi­ca se complica el proyecto de ley podría ser el arma que utili­zarían quienes se oponen al TLC por esa u otras razones más relacionadas con sus inte­reses políticos que con el me­dio ambiente.