Un tsunami es una serie de grandes olas del mar causadas por un terremoto bajo el agua, deslizamientos de tierra o erupciones volcánicas. En raras ocasiones, un tsunami puede ser generado por el impacto de un meteorito gigante contra el océano.

Las olas de un tsunami son gigantescas y se mueven muy deprisa, y miden tan solo un metro de altura cuando están mar adentro. A medida que un tsunami viaja hasta las aguas menos profundas de la costa, el tsunami desacelera y aumenta su altura.

Cuando finalmente llega a la costa puede llegar a medir 30 metros de altura y avanzar más rápidamente de lo que puede correr una persona. Minutos antes de que llegue un tsunami el agua de la orilla se retira y se puede ver el fondo del mar.

Se deben cumplir tres requisitos:

• Que el sismo sea grado 6,5 o superior en la escala de Richter.

• Que la distancia entre el foco del sismo (hipocentro) y su proyección en la superficie terrestre (epicentro) sea inferior a 60 Km.

• Que el epicentro este situado en el mar.

• Los tsunamis al ser olas de gran tamaño azotan a las orillas marítimas provocando inundaciones, derrumbes de casas, miles de muertos…

• Si se siente un terremoto lo suficiente para agrietar muros, es posible que dentro de los 20 minutos siguientes pueda producirse un maremoto o un tsunami. Hay que situarse en un lugar natural mayor a 30 metros. Una persona al ver que el mar se recoge debe correr rápidamente hacia un lugar alto ya que un tsunami viaja a 40 km/h.

• Existencia de costa oceánica.• Existencia de zonas de riesgo sísmico.• Existencia de riesgo volcánico.• Existencia de desprendimiento submarino.

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