Programa administrativo de Programa administrativo de

protección respiratoria protección respiratoria

División de Salud Ocupacional y Seguridad Ambiental

Programa Administrativo de Protección Respiratoria

Contenido

Capítulo 1: IDENTIFICACIÓN DE LOS DIFERENTES TIPOS DE RIESGOS.

1. Cuáles son los contaminantes 2. El aire no contaminado 3. Tipos de contaminantes del aire 4. Polvos. 5. Neblinas 6. Humos 7. Gases 8. Vapores 9. Deficiencia de Oxígeno

Capítulo 2: ENTENDER LOS EFECTOS QUE CAUSAN LOS CONTAMINANTES EN LOS

TRABAJADORES. 1. El sistema respiratorio 2. Estructura pulmonar y respiración 3. Defensas corporales contra partículas 4. El tamaño de las partículas 5. Como penetran las partículas de diferencias tamaños en los pulmones 6. Silicosis 7. Asbestosis 8. Antracosis

Capítulo 3: SELECCIÓN DEL RESPIRADOR APROPIADO.

1. Control de los riesgos por ingeniería 2. Respiradores. 3. Respiradores purificadores del aire 4. Media máscara 5. Cara completa 6. Líneas de aire 7. Cascos, capuchas 8. Selección del respirador apropiado

Capítulo 4: ENTRENAMIENTO EN EL USO Y CUIDADO DEL RESPIRADOR.

1. Importancia del entrenamiento 2. Beneficios para la empresa 3. Beneficio para el trabajador 4. Quién debe ser entrenado 5. Elementos de un programa de entrenamiento

Programa Administrativo de Protección Respiratoria.

Introducción: La seguridad e higiene en el trabajo cobran cada día mayor importancia en todo el mundo. Sin embargo, es común que en muchos casos todavía se desconozcan los riesgos respiratorios que existen en las industrias ya que a veces no se pueden ver, oler ni sentir de manera alguna. Además de esto, los efectos adversos de los contaminantes en la salud no aparecen hasta después de mucho tiempo. Es fundamental, pues, tratar de conocer lo más posible acerca del origen y efecto de los riesgos respiratorios para poder realizar un análisis profundo de cada caso. Las personas que necesariamente han de implicarse en una correcta implantación de un programa de protección respiratoria son muchas, comenzando por los propios trabajadores expuestos, jefe de planta, jefe de seguridad, higienista industrial, médicos de la empresa, etc. Al menos todos ellos deben conocer y entender perfectamente su papel en el programa de protección respiratoria. La Higiene Industrial. La higiene industrial es la ciencia dedicada a proteger la salud de los trabajadores a través del control del entorno de trabajo. Esto incluye la detección y evaluación de los riesgos posibles para la salud y la comodidad del trabajador y la comunidad de trabajadores en conjunto. El higienista industrial debe ser una persona calificada, con los conocimientos necesarios. En general es un titulado en ingeniería, química, física, medicina o alguna especialidad relacionada con las ciencias de la vida. La tarea del higienista industrial abarca:

1. La detección de los problemas de la salud en una industria.

2. La evaluación de los efectos en la salud a corto y largo plazo de riesgos existentes.

3. El control de las medidas correctivas para la reducción o eliminación de los riesgos.

Identificación de los Riesgos Respiratorios. Lo primero que debemos saber para protegernos de potenciales riesgos respiratorios es conocer cuales son estos. A veces esto puede resultar muy difícil, pero casi siempre deberá ser un higienista o experto en seguridad e higiene quien se ocupe de hacerlo. En algunos casos, los contaminantes presentes pueden no implicar un peligro para la salud pero, sin embargo, pueden resultar molestos. Estos contaminantes deben ser igualmente identificados. Las principales preguntas que debemos hacernos en este punto, sobre los materiales que empleamos son: ?? ¿Cuáles pueden originar contaminación? ?? ¿Qué contaminantes hay presentes? ?? ¿En qué concentración? ?? ¿Qué otros factores afectan el grado de

exposición? Es frecuente que no se sepan responder estas preguntas con facilidad. Sin embargo, si existen referencias que asocian determinadas actividades con los contaminantes que pueden presentarse (esto se verá con detenimiento más adelante). Conocimiento del efecto de los contaminantes en la salud. Una vez cubierto el paso de la identificación de contaminantes y su concentración, llega el momento de preguntarse ¿ qué daños podrían causar en la salud? . El conocer dichos daños resulta necesario tanto para seleccionar la protección adecuada como para conscientizar a la empresa y al trabajador acerca de la

necesidad de las medidas que habrán de tomarse. ?? Las preguntas que debemos hacernos en este

punto son las siguientes: ?? ¿Cuál es el nivel de preocupación de la

gerencia y la de los trabajadores en relación a los contaminantes existentes?

?? ¿Han presentado algún síntoma los trabajadores?

?? En caso afirmativo, ¿Qué síntomas son (náuseas, tos, fatiga etc.)?

?? ¿Qué impacto tiene el ausentismo en la producción?

Puede muy bien darse el caso de que ni la gerencia ni los trabajadores tengan preocupación o conciencia de los riesgos presentes. Sin embargo, si durante la identificación se ha puesto de manifiesto la existencia de riesgos respiratorios, la explicación a unos y otros del impacto en la salud y en la productividad, deberá ser un punto previo al desarrollo del resto del programa de protección. Más adelante, se presenta una descripción del aparato respiratorio y de algunas de las enfermedades originadas por la inhalación de contaminantes en el ambiente de trabajo. Selección de la protección respiratoria adecuada. Cuando ya se sabe que contaminantes están presentes, es el momento de tomar medidas de protección. Lo ideal es poder modificar los procesos y equipos de producción para eliminar los contaminantes en su origen o disminuir su presencia hasta límites inocuos ( controles por ingeniería). Sin embargo, tal y como se discutirá más adelante en este manual, los controles por ingeniería no siempre son factibles en todos los casos y muchas veces hay que acudir a la

protección individual de las vías respiratorias, es decir, usar respiradores. Si la selección del respirador no es acertada, es posible que no se consiga la protección necesaria. La elección del respirador ha de realizarse siempre de acuerdo con las normas vigentes. En caso de que la norma no cubra todos los casos que se presentan, hay que asegurarse de la efectividad del respirador seleccionado para la aplicación que nos ocupa, bien guiarse por las normas de otros países que nos puedan orientar. Las principales preguntas que debemos hacernos en este punto son: ?? ¿Se utiliza ya protección respiratoria? ?? ¿Hay distintos tipos/formas de contaminantes

presentes al mismo tiempo ( mezclas)? ?? ¿Qué características de la tarea que se

realiza son relevantes para la selección del respirador? (compatibilidad con otros equipos de protección, frecuencia de uso, compatibilidad con la tarea, etc.)

En capítulos posteriores se describirá lo necesario para dar respuesta a estas preguntas. Entrenamiento en el uso y cuidado del respirador. Un respirador que no se ajusta correctamente a la configuración del rostro del usuario puede resultar tan ineficaz como, simplemente, no usar el respirador. En este manual se pretende también informar la importancia del correcto uso y mantenimiento de los respiradores. El ajuste correcto, el cambio a tiempo de los filtros, la limpieza del respirador, la sustitución de los elementos dañados o gastados, las limitaciones de uso del respirador, etc., todos ellos son aspectos a los que ineludiblemente hay que dedicar un esfuerzo para que sean entendibles. Es la mejor manera de proteger al trabajador y optimizar todos los esfuerzos hechos en los pasos anteriores.

Capítulo 1 Identificación de los contaminantes El aire no contaminado está formado por 21% de oxígeno, 78% de nitrógeno y 1% de otros gases. En la combinación correcta, estos gases invisibles hacen del aire el sustento de la vida. Pero cuando otras substancias son agregadas al aire, puede producirse irritación, enfermedad e incluso la muerte. Estas substancias dañinas son producidas por procesos de manufactura o minería y pueden ser transportadas en el aire, por lo que en estos casos, se deben tomar acciones efectivas para evitar que dichas substancias entren al sistema respiratorio de los trabajadores. En apoyo a estas acciones, los equipos de protección respiratoria ayudan a conservar la vida y la salud de los trabajadores quienes los usan.

Figura 1 - Aire no contaminado Tipos de contaminantes del aire. Hay cinco tipos comunes de contaminantes en las áreas de trabajo y que son potencialmente contaminantes del aire respirable: polvos, neblinas, humos, gases y vapores.

Figura 2 - Vías de penetración de los

contaminantes

Figura 3 - Tipos de Contaminantes Polvos Los polvos son creados cuando los materiales sólidos se fragmentan por procesos mecánicos, convirtiéndose en finas partículas que flotan en el aire antes de caer por efectos de la gravedad. Los polvos vienen de muchas fuentes,

incluyendo moliendas, lijado, taladrado, triturado y rectificado. Por ejemplo, el polvo de sílice puede ser producido por el perforado de rocas. Dado que él sílice es un mineral que comúnmente es parte de la corteza terrestre. De esa forma la sílice puede encontrarse, por ejemplo, en el perforado de pozos petroleros, agua y minerales. Otros ejemplos de polvos son flúor, granos, plomo, polvos metálicos o de madera y de manera especial las fibras de asbesto. Neblinas Las neblinas se crean cuando los líquidos son atomizados o rociados, entre más pequeñas sean las gotas durarán más tiempo suspendidas en el aire. Cuando se aplica la pintura en "SPRAY", los líquidos se convierten en neblinas, las cuales no se adhieren o alcanzan totalmente al objeto que se haya rociado. Estas pequeñísimas gótitas flotantes remanentes pueden ser inhaladas por los trabajadores. Otras neblinas pueden crearse por operaciones de mezcla y limpieza incluyendo aceites, sulfuros, cromo, fosfatos, plaguicidas, etc. Humos Son pequeñas partículas producidas cuando los materiales sólidos como los metales son evaporados por efectos del calor. Las partículas de humo son formadas cuando el material se enfría se condensa y son transportadas por las corrientes de aire. Los humos metálicos pueden provenir de operaciones de soldadura, esmerilado y vaciado de materiales fundidos. Por ejemplo, el óxido de fierro resulta del soldar hierro o acero. Gases Los gases son substancias que no son ni líquidas ni sólidas, a temperatura y presión ambientales. El monóxido de carbono, por ejemplo, es un gas producido cuando los combustibles no son totalmente quemados. Si el monóxido de carbono

es enfriado suficientemente se convierte en líquido. Sin embargo, en condiciones ambientales sólo existe como un gas que se mezcla fácilmente con el aire que respiramos. Ejemplo de gases son: el Oxígeno, Dióxido de Carbono, Nitrógeno, Cloro y Helio. Vapores Los vapores son creados cuando los líquidos se evaporan, generalmente por calentamiento. La gasolina o petróleo son ejemplos de líquidos que se evaporan fácilmente. Otros ejemplos son: "THINNER" y disolventes desengrasantes. Precaución El sexto riesgo del aire respirable, de gran importancia, es la deficiencia de oxígeno. Deficiencia de Oxígeno El aire normal contiene aproximadamente 21% de oxígeno (al nivel del mar). La deficiencia de oxígeno ocurre cuando la concentración es menor del 21%, como sucede en áreas confinadas, por ejemplo, minas, sistemas de drenaje o en bodegas de un barco, etc Cuando la concentración del oxígeno llega al 16% (al nivel del mar) muchos individuos se marean, experimentan zumbidos en los oídos y tienen taquicardia. Anualmente muchas muertes son atribuidas a la deficiencia de oxígeno. NOTA: Los respiradores purificadores de aire nunca deben usarse por debajo del 19.5% de contenido de oxígeno en el aire (al nivel del mar. Con el conocimiento básico de los cinco tipos comunes de contaminantes en el área de trabajo, usted podrá identificar muchos de los contaminantes del aire que existan en los locales de trabajo. Por ejemplo. Un trabajador aplica pintura en "SPRAY", estará expuesto a las neblinas de pintura y a los vapores del disolvente. Un trabajador que esté soldando probablemente esté expuesto a humos de soldadura, metálica, polvos y gases. Es probable

que un operador de trituradora de piedra esté respirando polvos dañinos. Al identificar el tipo de contaminante, usted ha completado el primer paso del programa administrativo de protección respiratoria. Valor Umbral Límite - T.L.V. ™ La exposición a algunos contaminantes del aire respirable es cuestión tan sería, que muchos gobiernos se han esforzado por definir normas que limiten la concentración y el tiempo que un trabajador puede estar expuesto a una sustancia. Estos límites se conocen como: Valor Umbral Límite " T.L.V. ™” Definiciones Los valores umbral límite son una guía de lineamientos para ubicar las concentraciones de los contaminantes en el aire de trabajo. Son valores promedio ponderados por el tiempo (TWA) y definen las condiciones a que se supone que el trabajador puede exponerse repetidamente, día a día, sin efectos dañinos. Esta información sólo es una guía, no establece un límite entre la seguridad y la inseguridad. En algunos países, aquellos trabajadores que se exponen a niveles de contaminantes por debajo de los límites recomendados - abajo del TLV - generalmente pueden trabajar sin una protección respiratoria por períodos de trabajo normales y no sufrir daños en su salud, Aún si esto es cierto, los trabajadores se sentirán más cómodos y serán más productivos con respiradores que les proporcionen alivio de los contaminantes molestos. NOTA: TLV es una marca registrada por la Conferencia Americana de Higienistas Industriales del gobierno de los Estados Unidos. otras medidas similares al TLV que se emplean para referirse a los umbrales límite son: ?? Límites de Exposición Permisible. (PEL)

?? Límites de Exposición Máxima. (MEL)

?? Valor Medio Ponderado con el Tiempo.

(TWA)

?? Concentraciones Máximas Permisibles.

(MAC)

IDLH Otro valor límite muy utilizado el llamado IDLH cuyas siglas en Ingles indican aquellas concentraciones (Inmediatamente Peligrosas para la Vida o la Salud), definido por la NIOSH/OSHA únicamente para la selección de respiradores. Este valor es el correspondiente a la máxima concentración a la, que en caso de que el respirador falle, se dispone de 30 minutos para escapar sin que la exposición sufrida implique secuelas irreversibles. Medidas de las Concentraciones Como hemos visto, es fundamental conocer la concentración real de los contaminante en el puesto de trabajo, para compararla con los TLV u otro valores similares y determinar si se necesita protección o no. Esta comparación se suele realizar obteniendo cociente de la relación entre la concentración ambiental y el TLV. CA NR = -------- TLV Donde: NR= Nivel de Riesgo CA= Concentración Ambiental TLV= Concentración Permisible De dicha relación se deriva lo siguiente: 1. Si NR ? 1 No existe Riesgo

2. Si NR ? 1 ? 10 Riesgo bajo 3. Si NR ? 10 ? 100 Riesgo medio 4. Si NR ? 100 ? 1000 Riesgo Alto 5. Si NR ? 1000 Emergencia Factores de peligrosidad de los contaminantes Algunas sustancias contaminantes dispersas en el aire no producen efectos adversos en la salud de las personas, por lo que no se les considera riesgos respiratorios. Otras, en cambio, sólo son peligrosas si se inhalan en grandes cantidades o durante largos periodos de tiempo. Algunas pueden atacar seriamente al organismo o llegar a producir la muerte rápidamente, incluso habiendo inhalado pequeñas cantidades. Vemos, por tanto, que son muchos los factores que influyen al determinar la peligrosidad o el riesgo que encierra un contaminante. Los cinco principales factores son: 1. Tiempo de exposición: Periodo de tiempo que

el trabajador esta en la zona contaminada. 2. Concentración: Cantidad del contaminante

presente en el aire. 3. Frecuencia respiratoria y capacidad

pulmonar: Numero de inhalaciones y exhalaciones del trabajador y volumen de aire respirado.

4. Toxicidad: Propiedad del contaminante para

producir un efecto adverso en el organismo 5. Sensibilidad individual: Susceptibilidad de

cada individuo a sufrir los efectos de los contaminantes.

Tiempo deexposición

Frecuencia respiratoria

ConcentraciónToxicidad

Sensibilidadindividual

Figura 5 - Factores de peligrosidad

Medidas de concentraciones Los instrumentos de medida de concentraciones nos indicarán la concentración (CA). Antes de pasar a describirlos, hay que resaltar que la medida deberá realizarse preferiblemente sobre el propio operario (monitoreos personales) y en el mismo puesto de trabajo, mientras realiza sus labores normales. Dado que dicha medición nos da una idea más clara de la concentración de contaminantes que inhala el trabajador, siempre que sea posible deben realizarse muestreos personales y no ambientales. Al igual que en el caso de los contaminantes, clasificaremos los equipos de mediciones en dos grandes grupos: 1. Los de mediciones de partículas (Polvos,

neblinas y humos) 2. Los de mediciones de fases gaseosas (gases y

vapores). Instrumentos de medidas de partículas El instrumento más común para medir las concentraciones en forma de partículas son las bombas con cassette. La bomba una vez calibrada, aspira el aire contaminado por un tubo conectado al cassette. En esté cassette está instalado un filtro absoluto que retiene las partículas. Una vez terminado el muestreo se determina la concentración por diferencia de

pesada entra el filtro cargado de partículas y el filtro limpio, en proporción al caudal de aire que ha pasado por dicho filtro. La bomba se coloca al operario en la parte de atrás de la cintura y el cassette debe situarse lo más cerca posible de la región buco-nasal generalmente a la altura del cuello o de los hombros. Para que el muestreo sea válido y efectivo, debe realizarse durante toda la jornada de trabajo y repetir el muestreo varias veces para confirmar los resultados.

Figura 6- Muestreo personal de partículas

Instrumentos de medida de contaminantes en fase gaseosa En el caso de contaminantes en fase gaseosa hay varios tipos de instrumentos. Los más usuales son las bombas con tubos de carbón activado, tubos colorimétricos y monitores de difusión. Las bombas actúan de la misma forma que en el caso de la medición de partículas, pero en vez de llevar acoplado un cassette, tienen un tubo de carbón activado. Dependiendo del tipo de contaminante que se quiere medir, será diferente el tubo a utilizar. La colocación de la bomba y del tubo de carbón se realiza de la misma forma que para la medición de partículas.

Una vez finalizado el muestreo, el contenido del tubo debe analizarse lo antes posible por cromatografía de gases, u otro método de análisis apropiado. Dado que las bombas son instrumentos que necesitan calibración y montaje, deben ser utilizadas por personal especializado. Los monitores difusionales son muestreadores pasivos que no necesitan una bomba que impulse el aire, puesto que tienen una membrana de difusión por la que pasa el contaminante para ser adsorbido en un lecho de carbón activado, situado detrás de esta membrana. No necesita manipulación especializada alguna, puesto que se coloca en la solapa del trabajador y ahí se deja durante toda la jornada de trabajo. Al igual que en el otro caso una vez finalizado el muestreo, se procede a su desorción y a su análisis por cromatografía de gases u otro método de análisis apropiado. Al igual que los tubos de carbón activado, hay diferentes tipos de monitores dependiendo de la naturaleza del contaminante a medir. Los tubos detectores y los monitores difusionales una vez analizados, se expresan los resultados de dicho análisis en concentración de contaminante por unidad de volumen de aire (p.p.m).

Figura 7 - Muestreo ambiental de gases

Figura 8 - Muestreo personal de gases

Capítulo 2

Conocer el efecto de los contaminantes

Introducción Una vez visto el primer Capítulo del programa administrativo de protección respiratoria, es necesario saber como afectarán dichos contaminantes al trabajador. Solo así se entenderá la necesidad de instalar o proveer equipos de prevención o protección en los puestos de trabajo, donde se requieran. Antes de entrar en los tipos de respuestas del organismo ante la presencia de sustancias nocivas, hagamos un breve repaso del aparato respiratorio. Aparato Respiratorio Al respirar, el aire inhalado entra por la nariz y la boca. Pasa por la laringe, faringe traquea, bronquios, bronquiolos y ductos alveolares al final de los cuales existen unos minúsculos sacos denominados alvéolos pulmonares. Es aquí donde se realiza una importante función fisiológica. El oxígeno del aire se difunde a través de la membrana alveolar hasta alcanzar el torrente circulatorio, en donde se une a la hemoglobina de los glóbulos rojos, para distribuir así el oxígeno a todos los tejidos del organismo. También dicho mecanismo funciona para eliminar el Dioxído de Carbono, producto del metabolismo celular, el cual pasa de la sangre al alvéolo y de ahí al exterior.

Figura 9 - Corte de Pulmón mostrando tejido

alveolar Vemos así la importancia de mantener los alvéolos sanos y limpios. Si estuviesen dañados, algo que por desgracia sucede fácilmente dada su delgadísima pared, no se podría producir la oxigenación de la sangre, con las fatales consecuencias que ello tendría. En efecto, la destrucción del tejido pulmonar conlleva tanto a la pérdida de la superficie de intercambio como la rigidez del pulmón, con la consiguiente disminución de la capacidad de respirar. Hay millones de alvéolos en los pulmones de cada persona y estas representan una gran área de superficie, equivalente a una cancha de tenis, unos 90 metros cuadrados.

Figura 10 - Aparato respiratorio

Defensas del aparato respiratorio El aparato respiratorio no esta totalmente desprotegido, muy a lo contrario, posee unas defensas naturales que previenen el daño causado por los contaminantes en forma de partículas, tamaño muy pequeño, Las defensas naturales del organismo son las siguientes: Vellos nasales (vibrissae) Forman la primera línea de defensa contra partículas de gran tamaño, que atrapan en el momento de ser inhaladas. Estos se encuentran ubicados en las fosas nasales. Cubierta mucosa Todas las vías respiratorias están cubiertos por una pequeña película de moco que es la encargada de atrapar algunas de las partículas que lograron atravesar los vellos nasales. Cilios Existen unas microvellocidades llamadas cilios, que también se encuentran alineados en la parte interna delos conductos respiratorio, estos se mueven rápidamente hacia arriba y hacia abajo y fuerzan al moco y a las partículas atrapadas a dirigirse hacia arriba de la garganta y de ahí a la boca. Las partículas y el moco pueden ser impulsados tosiendo o tragándolos (aunque es poco frecuente que aquellas partículas extremadamente dañinas al ser tragadas en esta forma causen daño en otras partes del cuerpo). Reflejos Tosiendo y expectorando, se despeja la garganta de moco y partículas. A través de estas defensas, el sistema respiratorio protege al cuerpo de muchas de las partículas que flotan en el aire. Pero a niveles de alta exposición, los contaminantes pueden sobrepasar a las defensas corporales. Además, existen contaminantes en las áreas de trabajo, tan pequeños que logran traspasar dichas defensas,

y que son extremadamente minúsculos y difíciles de detectar. Estas substancias pueden llegar causar daño cuando el trabajador se expone severamente a ellas. El tamaño de las partículas Las partículas que son transportadas en el aire y que logran pasar las propias defensas del sistema respiratorio, son demasiado pequeñas algunas de ellas son menores a 10 micrones ( un micrón es la millonésima parte de un metro). Como se observa en la ilustración, un cabello humano puede alcanzar un diámetro de aproximadamente 50-500 micrones. Los contaminantes transportados en el aire y que entran a los pulmones son 10 veces menores... quizás más pequeños aún.

Figura 11 - Defensas del Organismo Relación entre el tamaño de las partículas y su efecto en el organismo El tamaño de la partícula de un contaminante es el principal factor del que depende que penetre en el organismo hacia los pulmones. Una nube visible de polvo contiene una alta concentración de partículas. Muchas de ellas causan daño al

pulmón y son tan pequeñas que no se ven a simple vista. El humo del tabaco, por ejemplo, se puede observar debido a la alta concentración de partículas. Sin embargo, una partícula individual de humo no puede verse. Algunos contaminantes contenidos en el aire, como los gases y vapores, no pueden ser medidos en términos de tamaño de partícula. Estas substancias se mezclan en el aire que respiramos y son inhaladas directamente con el mismo. Estos contaminantes pueden causar mareos, náuseas, dolores de cabeza, pesadez y los efectos más graves serían las alergias, daño permanente en pulmones y cerebro y cáncer en varios órganos del cuerpo. ¿Cómo penetran a los pulmones las partículas de diferente tamaño? Las partículas arriba de 10 micrones ( o lo millonésima partes de un metro) pueden ser algunas veces expelidas de la traquea y bronquios. Sin embargo, partículas de 10 micrones o menores (más pequeñas a lo que el ojo humano puede ver) pueden ser atrapadas profundamente en los pulmones. Al evaluar el tipo de contaminante y su impacto en la salud de los trabajadores, se deben tomar serias consideraciones en cuanto a todas aquellas partículas de 10 micrones o menores. Las partículas y vapores que penetran en los pulmones deben ser "filtrados" con el respirador apropiado, para polvo/neblina; polvo/humo/neblina, o gas y vapor, según sea el caso. Algunas condiciones y enfermedades El término genérico para la enfermedad respiratoria causada por el polvo es la neumoconiosis. Se refiere a la cantidad de partículas que se alojaron y fueron atrapadas en el pulmón. La neumoconiosis incluye los siguientes tipos de enfermedades.

Figura 12 - Los Contaminantes afectan a

diferentes órganos

Silicosis Las pequeñas partículas de sílice abundan en la corteza terrestre. Estas partículas de sílice son atrapadas por los pulmones de los mineros, trabajadores de cantera, picadores de piedra, albañiles de mampostería, dinamiteros y otros. La cicatriz dejada por estas partículas en el tejido pulmonar inhibe el funcionamiento del pulmón y restringe la cantidad de oxígeno que se desplaza a través de los pulmones hacia otros órganos del cuerpo.

TraqueaTraqueaBronquiosBronquios

BronquiosBronquiosAlvéolosAlvéolos

10 micras10 micras5-10 micras5-10 micras

1-5 micras1-5 micras0,01-1 micra0,01-1 micra

deberíandeberíanfiltrarsefiltrarse

debendebenfiltrarsefiltrarse

Figura 13 - Deposito de las partículas en el aparato respiratorio según el tamaño

Asbestosis Las partículas y fibras de asbesto se adhieren y dañan las paredes de los pequeños tubos que transportan el oxígeno hacia los alvéolos dentro de los pulmones. Estas partículas crean una cicatriz en el tejido que impide la entrada de oxígeno al torrente sanguíneo. Aquellas personas que trabajan con asbesto tienden a desarrollar un tipo de cáncer llamado Mesotelioma. Neumoconiois de los mineros del carbón Se le conoce como enfermedad del "PULMÓN NEGRO" y es causada por la aspiración de grandes cantidades de polvo de carbón. Paralelamente pueden desarrollarse, otras enfermedades como la tuberculosis. Capítulo 3 Selección del respirador apropiado Después de haber sido identificados los contaminantes en las áreas de trabajo (Capítulo 1) y de haber determinado los efectos de los contaminantes en los trabajadores (Capítulo 2), se deben tomar medidas para proteger a los trabajadores contra exposiciones dañinas. Controles de los riegos por contaminantes del aire Si bien se ha visto hasta ahora, que el sistema respiratorio humano puede prevenir la entrada a los pulmones de ciertas partículas suspendidas, esto no significa que detenga a todas. Algunas de estas partículas pueden ser dañinas, cuando son respiradas por los

trabajadores y pueden causar: incomodidad, enfermedades e incluso la muerte. Los trabajadores expuestos a polvos dañinos, neblinas, humos, gases y vapores requieren ser protegidos. Existen dos formas principales de proteger a los trabajadores del peligro por respirar contaminantes tóxicos en su trabajo. Estas son: 1. Los controles de ingeniería 2. La protección respiratoria Controles de ingeniería Una forma primaria de controlar la exposición del trabajador a los contaminantes del aire, es la de minimizar la cantidad de contaminantes que entran en el aire. Una manera de reducir esta concentración consiste en proveer dentro del área de trabajo ventilación extractiva adecuada, filtración de aire y abrir ventanas. Otra forma para reducir el polvo, por ejemplo, en el trabajo de molienda, lijado, trituración y afilado es la de moler los materiales suspendidos en líquidos como el agua o aceite y así las partículas del polvo no se dispersan en el aire. Por otra parte, las maquinarias pueden ser ajustadas para que reduzcan los niveles de contaminantes emitidos. En algunos casos, los materiales que son peligrosos pueden ser eliminados o reemplazados por otros menos peligrosos. La eliminación de estos materiales peligrosos del proceso puede ser una forma adecuada costo/efectiva para resolver el problema. Desafortunadamente, los controles de ingeniería no siempre resuelven el problema. Estos controles pueden resultar costosos, imprácticos y suelen quitar mucho tiempo, o definitivamente no son aptos para algunas operaciones.

Figura 14 -Enfermedades ocupacionales de indole respiratoria

1.- Pulmón Sano 2.- Pulmón de un residente de ciudad

3.- Pulmón de un fundidor 4.- Pulmón de un trabajador del carbón

5.- Pulmón de un soldador

Respiradores Cuando los controles de ingeniería no pueden reducir exposiciones a un nivel seguro, los respiradores pueden ser la forma efectiva para proteger a los trabajadores. El implementar un programa de protección personal para vías respiratorias puede ser más económico y rápido. Aún si en el futuro existe la posibilidad de utilizar los controles de ingeniería, los respiradores pueden proveer a los trabajadores una protección inmediata y efectiva hasta que los contaminantes sean eliminados. Existen dos tipos de respiradores: Respiradores purificadores de aire; los que filtran los contaminantes del aire en el área de trabajo y aquellos con suministro de aire que proporcionan aire de una fuente no contaminada. Se destacan dos grandes grupos: los que a través de una manguera aportan el aire desde otro lugar proveniente de un cilindro o compresor y los equipos autónomos, que llevan incorporada una fuente de aire limpio. Los primeros, llamados equipos semiautónomos o de línea de aire, generalmente cubren la cara en su totalidad.. Un compresor, en conjunto con mecanismos filtrantes y acondicionadores, proporciona aire respirable a través de una manguera conectada a la pieza facial, casco o capucha. La principal ventaja de estos equipos es la cantidad prácticamente ilimitada de aire disponible. Por el contrario tiene la desventaja de restringir los movimientos del usuario debido a la longitud de la manguera. Otro grupo de equipos con suministro de aire es el autónomo. Se trata de un respirador con una pieza facial de cara completa a la que llega aire respirable desde uno de los tanques llevados por el trabajador en su espalda. Su autonomía varia de 5 a 120 minutos. Entre sus ventajas esta el alto grado de protección ofrecido por este equipo, junto con una gran movilidad. Se

utilizan principalmente para situaciones de emergencias, cuando existe o se presupone que hay deficiencia de oxígeno, altas concentraciones de contaminantes o condiciones IDLH. Las desventajas de este equipo es principalmente su capacidad limitada para proveer aire al usuario, además del cansancio del trabajador debido al peso del equipo, y el cuidadoso mantenimiento requerido.

Figura 15 Respiradores con suministro de aire

Respiradores purificadores del aire Los respiradores purificadores de aire son aparatos filtrantes. Estos respiradores funcionan de tres maneras para proteger al usuario contra los contaminantes. 1. Los polvos, las neblinas y los humos son atrapados mecánicamente o electrostáticamente en fibras cargadas o descargadas. 2. Los vapores y gases son absorbidos en el carbón activado o en carbón especialmente tratado y/o sorbentes. 3. La combinación del, primero y el segundo cuando existen múltiples contaminantes en el área de trabajo. Todos los respiradores purificadores de aire están diseñados para cubrir ya sea la mitad de la cara, conocidos como respiradores de "Media Máscara, o la cara completa, mejor conocidos como respirador de "Cara Completa" estos últimos son abreviados como FF. Media Máscara Este tipo de respirador cubre la nariz, boca y barbilla. Estos respiradores están disponibles ya

sea en su versión de libre de limpieza o mantenimiento, y de filtro o cartucho reemplazable. El respirador de media máscara es el más común y preferido.

Figura 16 - Respiradores de media máscara

Cara Completa Existen dos opciones disponibles para los respiradores de cara completa. El primer diseño llamado respirador energizado purificador de aire. Este emplea una batería y un motor para aspirar el aire contaminado a través de un filtro en el que el aire limpio pasa del filtro hacia el interior de la careta, capucha o casco para que el trabajador respire. El segundo respirador de cara completa (FF), provee al trabajador aire limpio mientras respira a través del dispositivo filtrante. Este tipo de respirador cubre totalmente la cara para proteger los ojos y las vías respiratorias. Al igual que el respirador de media máscara, el respirador purificador de aire de cara completa, utiliza filtros mecánicos para atrapar partículas o absorbentes tratados químicamente, para, absorber gases y vapores específicos. Los filtros o cartuchos deben ser reemplazados periódicamente y el casco o la careta deben limpiarse y guardarse apropiadamente.

Figura 17 - Respirador de cara completa

NOTA: El respirador de cara completa no es una fuente de oxígeno fresco. Tres condiciones importantes Para proveer una protección respiratoria efectiva, el respirador purificador de aire debe ser el apropiado para el contaminante y cubrir los siguientes requisitos: 1.- Filtro. Debe usarse un elemento de filtración específico en el respirador que remueva los contaminantes presentes en el área de trabajo. 2.- Ajuste. El respirador debe ajustarse a la cara del trabajador para que pueda brindarle la protección adecuada. Si no se ajusta al contorno de la cara entrarán los contaminantes al respirador. 3.- Aceptación del trabajador. El trabajador debe estar lo más cómodo posible para que el respirador sea usado durante todo el turno de trabajo. Aquel respirador que no se utiliza durante toda la jornada de trabajo carece de utilidad. La protección ofrecida por un respirador puede ser significativamente reducida si usted deja de utilizarlo aunque sea en períodos cortos de sólo 5 minutos. En resumen la Aceptación por parte del trabajador de los productos puede dar como resultado mayor efectividad y un programa de seguridad igualmente mejor. Selección del respirador apropiado Un aspecto importante de su trabajo es el seleccionar la protección respiratoria adecuada

para sus clientes. Puede haber diferentes tipos de contaminantes en el área de trabajo y cada uno requerir un respirador diferente. Un trabajador puede en un sólo día emplear varios tipos de respiradores, dependiendo del trabajo que realice. Para seleccionar un respirador se debe considerar lo siguiente: Tipo de contaminante Refiriéndonos a su preparación en el Paso 1 del método de los 4 Pasos, usted deberá saber la forma y composición del contaminante peligroso existente en el área de trabajo. ¿ Se trata de polvo, humo, neblina, gas o vapor? Existe más de un contaminante? Recuerde revisar el Apéndice 1 de este manual para identificar los contaminantes potenciales que se pueden presentar en varias industrias. Concentración del contaminante Es importante saber el nivel de concentración de los contaminantes. En el Capítulo 1 usted aprendió acerca de los instrumentos disponibles para medir y determinar el contaminante. Para asesorarlo existe una guía de cinco niveles de concentración de contaminantes: bajo, medio, alto, pesado y de emergencia. En el Apéndice 1 se muestran fotografías de las aplicaciones típicas y los trabajos asociados con cada nivel. (Apéndice 4). la Figura E-9 muestra una breve descripción de estos niveles de contaminación incluidos en el Apéndice 4. Más adelante en este capítulo usted conocerá los productos para protección respiratoria de 3M aplicables a cada nivel de contaminante. Efectos de los contaminantes en los trabajadores Revise la información aprendida en el Capítulo 2 del programa administrativo de protección respiratoria. Debe tener presente la irritación

que causan los contaminantes en la piel y en los ojos. En estos casos son recomendables los respiradores que ofrecen protección total de la cara. Nivel de Oxígeno Para que los equipos purificadores de aire funcionen apropiadamente, la concentración de oxígeno en el aire debe de estar arriba del 19.5 % (al nivel del mar) . Si la cantidad de oxígeno en el área de trabajo es menor, debe emplearse un equipo con suministro de aire comprimido (SCBA). Aceptación del trabajador Los respiradores carecen de valor si no son usados por los trabajadores. Deben ser fáciles de usar, ligeros, que permitan respirar, ser frescos y estar disponibles en cualquier momento. Es necesario también que su valor e importancia sea comprendida por los trabajadores. Comodidad La aceptación del respirador depende de la comodidad que brinde al trabajador. Como se mencionó con anterioridad, aquel respirador que no sea usado todo el tiempo durante el trabajo, realmente no tiene valor alguno. El respirador debe ser cómodo para ser usado también con los otros accesorios de seguridad como goggles, lentes de seguridad, lentes para soldadura, etc. Ajuste apropiado Aquel respirador que no se ajusta correctamente a la cara permite a los contaminantes penetrar por los desajustes y de ahí entrar al sistema respiratorio. Por esta razón el respirador brindará poca o ninguna protección al trabajador. Costos

El respirador seleccionado para proveer la protección adecuada de acuerdo al tipo de contaminante deberá tener un costo razonable. El costo a considerar debe incluir el precio del producto más el costo de mantenimiento que requiera para conservarlo funcionando apropiadamente. Aprobación gubernamental El respirador seleccionado debe ajustarse a los estándares del gobierno del país donde se emplee.

Equipos deProtección Respiratoria

RespiradoresPurificadores de aire

Respiradores conSuministro de aire

Simples dePresión negativa

De PresiónPositiva

Motorizados

De Aire Comprimido

De AireFresco

Especiales

Figura 18 - Clasificación de respiradores Capítulo 4 Entrenamiento en el uso y mantenimiento del respirador apropiado La importancia del entrenamiento Aquel trabajador que esté usando el respirador incorrecto para protegerse de un contaminante específico estará en el mismo peligro que el trabajador que no utilice nada. Esto es la razón por la cual el Capítulo 3 de este manual la Selección del Respirador Apropiado es tan importante. Sin embargo, a pesar de que el trabajador esté usando el respirador apropiado, si este no se ajusta y usa adecuadamente, está demasiado sucio, ya no ofrecerá la máxima protección para lo que fue diseñado. El Paso 4 del método de los 4 Pasos es importante porque consiste en entrenar a los trabajadores y a sus patrones para asegurarse de que los respiradores realmente se ajustan correctamente, se limpian y son cuidados apropiadamente..

Beneficios para el empleador Cuando hable con los empleadores, debe insistir en que a pesar de que los respiradores representan un gasto inmediato para ellos, son necesarios para proteger a sus trabajadores de la respiración de contaminantes en las áreas de trabajo. Y que, los respiradores le ayudarán a ahorrar dinero por lo menos en cinco maneras. Productividad La pérdida en productividad se puede expresar de dos maneras: ?? Los trabajadores pueden presentar día a día

ausentismo, letargo, mareos, dolores de cabeza, etc., resultando en una baja productividad.

?? A los trabajadores pueden sufrir

enfermedades a largo plazo que los harán menos efectivos en su trabajo y físicamente no aptos para el mismo. (Deben evaluarse aquellos empleados experimentados, cuya destreza es difícil y costosa de reemplazar).

Calidad Los trabajadores sanos son más productivos y están alerta en sus trabajos. Esto permite a los trabajadores concentrarse mejor en su puesto y volverse más consistentes con productos de alta calidad. Esto puede significar aumentar la satisfacción del cliente y disminuir los costos por reparaciones y devoluciones. Comodidad del trabajador Cuando se elimina la incomodidad que provocan los contaminantes en los trabajadores, el resultado es un trabajo más cómodo. Esto significa un trabajador más alerta y más productivo. Un beneficio adicional es la actitud positiva del trabajador hacía su compañía. Sabiendo que sus patrones se preocupan por su salud y

seguridad, a lo largo aumentará la lealtad del empleado. Bajos Costos Al mantener trabajadores saludables en su trabajo por mayor tiempo, el patrón se ahorrará el costo de entrenar nuevos empleados, así como el costo de corregir los errores cometidos por personal inexperto. Cumplimiento con la Ley Aquellos empleadores con un programa efectivo para protección respiratoria para sus empleados, evitan el riesgo de ser multados o penalizados por no cumplir con las regulaciones gubernamentales. Beneficio para el trabajador Es importante destacar que el apoyo del empleador es esencial, la clave para lograr un programa de seguridad respiratoria exitoso, es la aceptación del trabajador. Los respiradores son una buena inversión para la empresa, pero el mayor beneficio es para los trabajadores. Una vez que los trabajadores estén conscientes de los contaminantes y el efecto a largo plazo de las enfermedades, el programa respiratorio se puede implementar con la aceptación de los trabajadores. Después de todo, ellos son los afectados directamente por los beneficios a largo plazo de mejorar o mantener su salud. ¿Quién debe ser entrenado? A pesar de que es necesario un entrenamiento para el programa de protección respiratoria en el trabajo, usted debe asumir que los trabajadores y sus supervisores no sabrán como usar la mascarilla o el respirador, a menos que sean entrenados. Debe asignarse un grupo de personas capacitadas, que proporcionen el entrenamiento al personal, porque entre más personas estén conscientes de la importancia de

la protección respiratoria, el programa será mejor. Las siguientes personas deben ser entrenadas: ?? Trabajadores ?? Supervisores ?? La persona que hace el examen de ajuste ?? La persona que revisa o inspecciona las

mascarillas o respiradores ?? El oficial de seguridad, médico de la fábrica,

enfermera y el especialista en higiene industrial

No todas estas personas necesitan ser entrenadas en todos los aspectos del programa, pero los supervisores y trabajadores lo deben recibir completo. Los exámenes han mostrado que entre más conozca el trabajador acerca de su respirador, más lo empleará. Elementos de un programa de protección respiratoria. El entrenamiento para los trabajadores debe cubrir lo siguiente: Riesgos a los cuales están expuestos los trabajadores. Consecuencias si el trabajador no usa el protector apropiadamente. Bases de cómo trabaja un respirador Cómo, cuándo y donde debe usarse un respirado, cómo determinar cuando un respirador ya no es efectivo o requiere servicio, cómo cuidar los respiradores. En suma, el programa de entrenamiento para los trabajadores debe incluir los siguientes elementos:

1. Verificar la colocación y el ajuste 2. Prueba de ajuste 3. Mantenimiento 4. Desecho 5. Evaluación periódica del programa de

protección respiratoria Instrucción de colocación y ajuste El método apropiado de colocarse y ajustarse el respirador es un paso importante. Esto ayudará al trabajador a lograr la protección para la que fue diseñado el respirador.

Después de todo, el aire contaminado que se fuga entre la cara y el respirador implica poca o nula protección para el trabajador.

Figura 19 - Colocación de un respirador

Figura 20 - Instrucciones de colocación de un respirador

Prueba de ajuste Propósito Cualquier respirador debe ajustarse al usuario apropiadamente para proveer la protección adecuada. Aquel respirador que no se ajuste bien, permitirá que los contaminantes penetren entre la cara y el respirador. El vello facial, dientes faltantes o dentaduras pueden interferir con el ajuste apropiado. Un buen programa de protección contra contaminantes del aire siempre incluye un examen de ajuste antes de que los respiradores sean usados en áreas peligrosas.

Figura 21 - Prueba de ajuste cuantitativa

Figura 22 - Prueba de ajuste cualitativa

Prueba de ajuste cualitativa 3M ha desarrollado una prueba de ajuste llamada "Prueba de Ajuste de Sacarina", para asegurar que el respirador se ajusta apropiadamente a la cara del trabajador. Esta prueba de calidad de ajuste FT-02 incluye un nebulizador y una solución concentrada de sacarina, . Refiérase a la Figura 21 para completar el procedimiento de prueba. Como usted podrá ver, la prueba se administra en el área de trabajo de una manera rápida y fácil. También proporciona una demostración instantánea en que también funcionan los respiradores. Esto les brinda confianza a los trabajadores y les incentiva para aceptar el programa de respiradores.

Procedimiento

1.- Colocar el respirador segun las instrucciones del fabricante.2.- Cerrar los ojos y respirar por la boca (las fugas se detectan por un sabor dulce)3.- Retirar los tapones del nebulizador he ir nebulizando todo el contorno del respirador desde una distancia de unos 10 cm.4.- Si el ajuste es correcto, el sujeto no percibira el sabor dulce.5.- Si se detecta un sabor dulce, se recoloca el respirador y volver a nebulizar.6.- Limpiar con agua el nebulizador despues de cada uso para evitar depositos de sacarina.

Figura 23 Prueba de sacarina 3M ( FT-02)

Mantenimiento y cuidado del respirador Existe en el mercado, respiradores con y sin mantenimiento. En los respiradores libres de mantenimiento, cuando el filtro ha perdido sus propiedades, el respirador es desechado y se repone por uno nuevo. En respiradores que requieren mantenimiento, cuando esto ocurre, se cambian los filtros por otros nuevos. Sin embargo, aunque esta sea una operación sencilla, este tipo de respiradores necesita además una serie de cuidados que incluyen: limpieza, almacenaje, inspección y cambio de partes. Un mantenimiento efectivo del equipo de protección es esencial para asegurar que el equipo continúa aportando el grado de

protección para el cual fue diseñado, así como otras características propias del equipo, tales como baja resistencia a la respiración.

Figura 24 Inspección del respirador Evaluación periódica del programa

Una vez que se haya implementado con éxito el programa para protección respiratoria, debe ser evaluado por lo menos una vez al año. Puntos claves a chequear: ?? Contaminantes:

¿Siguen siendo los mismos? ¿Ha habido modificaciones en el proceso?

?? Aceptación:

¿Utilizan los trabajadores sus respiradores? ?? Adiestramiento:

¿El entrenamiento ha sido adecuado? ?? Productividad:

¿Cuál ha sido el efecto sobre la productividad, ausentismo, aceptación y salud en general?

?? Satisfacción del trabajador:

¿Que opinan los trabajadores del uso de los respiradores?

La implantación de un programa de protección respiratoria Como ya hemos visto a lo largo de este manual, son muchos los factores a tener en cuenta a la hora de implantar un buen programa de protección respiratoria. De ahí que para lograr el éxito resulta conveniente establecer bases mediante un programa administrativo de protección respiratoria que recoja los puntos esenciales: ?? Establecer los objetivos. ?? Establecer responsabilidades. ?? Asignar responsabilidades. Además de incluir los puntos implícitos de dicho programa propiamente dicho de protección respiratoria, que son:

?? Evaluación del área de trabajo ?? Evaluación medica de los empleados ?? Selección de los respiradores ?? Entrenamiento de los trabajadores ?? Prueba de ajustes a los usuarios de los

respiradores. ?? Inspección y mantenimiento de los

respiradores. ?? Equipo de protección respiratoria para

emergencias. El programa antes detallado cumple con los once mandamientos del CFR 1910.134 de la OSHA, para un programa mínimo de protección respiratoria.