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5/9/2018 Las probabilidades en contra, Lem - slidepdf.com
http://slidepdf.com/reader/full/las-probabilidades-en-contra-lem 1/10
Benedykt Kouska inicia el primer volumen revelando
que Ia teorfa de probabilidades empirica se agrieta justo
en el medio. Emplearnos la noci6n de probabilidad
cuando no sabemos algo con certeza. Esta incertidumbrees 0 puramente' subjetiva (nosotros no sabemos que va a
suceder, pero otra persona sfpuede saberlo) 0 bien, obje-
tiva (nadie sabe ynadie puede saber). La probabilidadsubjetiva es una brujula cuando hay falJa en la inforrna-
cion; al no saber emil caballo va a : ganar y al adivinar se-gun la cantidad de caballos (si hay cuatro, cada uno tiene
una oportunidad en cuatro de ganar la carrera), me con-duzco igual que un ciego en un cuarto lleno de muebles.
La probabilidad es como el baston que utiliza el ciegopara ir a tientas, Si pudiera ver, no necesitaria el baston, y
si yo supiera cual caballo es el mas veloz, no necesitariala
teorfa de probabilidades, El asunto de la objetividad 0 de.la subjetividad de la probabilidad ha dividldo el mundo
cientifico en dos partidos. Algunos sostienen que existendos tipos de probabilidad como se describe arriba; otros,
. que s610 existe la subjetiva, porque haciendo caso omisode 10que vaya a suceder, no podemos adquirir un conoci-. miento preciso de el, Por 10tanto, algunos cuIpan de lain-
certidumbre de los acontecimientos futuros a nuestra
falta de conoclmientos-respecto a ellos; mientras que
otros culpan de la incertidumbre a los acontecimientos en
sf.Lo que acontece, si realmente acontece, acontece de ve-
ras: he aqui la contencion principal del Profesor Kouska ,La probabilidad aparece enescena s610donde algo no ha
acontecido aun, asi fabla laciencia. Pero nadie ignora que
el acontecimiento de que dos balas disparadas por unos
duelistas se aplanen mutuamente en plena vuelo, 0 el deromperse uno un diente al estar comiendo pescado y mor-
der un anillo que accidentalmente a uno se Iehabla caldo
153
IA-FICCION
Las probabilidades
en contra\
Resefia sobre "De Impossibi-litate Vitae" y "De lmpossibi-
litate Prognoscendi" , del Pro-fesor Cezar Kouska
POR STANISLAW LEM
EIautor se hate Hamar Cezar Kouska en la por-
tada, pero firma la introduccion como Bene-
dykt Kouska. dErrata 0 ardid? En 10personal,
prefiero el nombre de Benedykt; de ahi que
elija apegarme a el, Por tanto es al Profesor BenedyktKouska a quien debo algunas de las horas mas placente-
ras de rni vida, horas, dicho sea-de paso, que he dedieado
ala cuidadosa lectura de su obra, Los puntos de vista que
expone estan sin duda alguna en pugna con la ortodoxiacientffica. Sin embargo, no se trata de demencia pura. La
cosa yace a mitad del camino: en esa zona transitoria enla que no es ni de dla ni de noche, y en donde la mente
afloja las ataduras que Ie impone la logica pero sin desba-ratarlas hasta elgrado de dejarse llevar por la incoheren-cia. . .
EI profesor Kouska ha escrito una obra que dernuestra
que la siguiente relacion de exclusion mutua priva: 0 la
teorfa de laprobabilidad, sobre Ia que sefunda la historia
natural, es falsa de toda falsedad, 0 'el mundo de 10ani-
mado, con el hombre a la cabeza, no existe, En el segundovolumen, el Profesor sostiene que si la prospectiva, 0 futu-
rologia, ha de volverse una realidad y no una vacua ilu-
sian, no una consciente 0 inconsciente decepci6n, enton-
ces dicha disciplina no puede servirse del calculo de pro-
babilidades, sino que exige la instrumentaci6n de un tan-teo enteramente distinto; es decir, para citar a Kouska,
"una teorla, basada en axiornas antipodas, de la distribu-cion de ensarnbles, de hecho sin paralelo en elcontinuo
espacio-ternporal de acontecimientos abstractos ", (La
cita asimismo demuestra que la lectura de la obra, en au
secci6n te6rica, sf presenta determinadas dificultades.)
Tornadocon autorizacion de la traduccion al Ingles de Michael Kandel ,publicado en TheNe t u To r ke r , 11de diciembre de 1978.
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al mar seis afios arras y que precisarnente ese pez se habta
tragado, 0 el de tocar a compas de vals la Sonata en Solmayor de Tchaikovsky en una tienda de utensilios de co-cina a base del estallido de la metralla durante un asedio
(las balas golpeando ollas y sartenes grandes y chicas jus-
tarnente como 1 0 requiere la composicion): nadie ignora,decla, que cualquiera de estes acontecimientos es alta-
mente improbable. AI respecto, la ciencia dice que tales
fenornenos ocurren con una frecuencia muy insignificante
en los conjuntos de eventos a las que pertenecen; es decir,
en el conjunto de todos los duelos, en el conjunto de co-
mer pescado y encontrar en el objetos perdidos, y en el
conjunto de bornbardeos a tiendas de venta de artfculos
del hogar.Segun el Profesor Kouska, sin embargo, la ciencia nos
esta dando gato pOl'liebre, ya que cuanto dice de los con-
juntos no es sino puro cuento. La teorfa de probabilidades
nos puede decir cuanto tiempo debemos esperar para que
determinado acontecimiento de determinada y excepcio-
nalmente baja probabilidad 0, en otras palabras: cuantas
veces sera necesario repetir un duelo, perder un anillo, 0
disparar contra ollas y sartenes antes de que los arriba
mencionados y extraordinarios sucesos tengan lugar.
Pero esto es hacerse tonto, opina Kouska, porque paraque se efectue algo altamente improbable no es en 1 0 mas
minimo necesario que el conjunto de eventos al que per-
tenece represente una serie continua. Si lanzo diez mone-
das a la vez, sabiendo que la probabilidad de obtener diez
aguilas al mismo tiempo, 0 diez soles, funciona apenas a
1:796, es obvio que no necesito hacer mas de 796 lanza-
mientos para que la probabilidad de obtener diez aguilas 0
diez soles sea igual a uno. Ya que siernpre puedodecir
que mis lanzamientos son la continuacion de un experi-
mento que comprende todos los lanzamientos de diez mo-
nedas a la vez efectuados en el pasado. De tales lanza-
mientos debe-de haber habido,enel transcurso de los ulti-
mos cinco mil afios de historia de la Tierra, una cantidad
inordinada; pOl'1 0 tanto, tengo todo elderecho del mundo
de esperar que todas mis monedas aterricen aguila arribao sol arriba inmediatamente. Mientras tanto, sugiere el
Profesor Kouska, [ande usted y trate de basal' sus proba-
bilidades en un razonamiento de esta Indole!- Desde el
punto. de vista cientffico, este razonamiento es cornpleta-
mente correcto, pues ya sea que uno lanzara las monedas
sinparar 0 las dejara de lade un momenta para comerse
un knish 0tomarse una copa en el bar de a la vuelta -0,
para el caso, ya sea que no sea la misma persona la que
haga el lanzamiento sino una distinta cada vez, y no todos
en un dia sino cada semana 0 cada afio+-, como quiera
que fuere, no tend ria ningun efecto ni senti do en la distri-
bucion de la probabilidad. De este modo, el hecho de que
quienes lanzaran diez monedas fueran fenicios senrados
en sus badanas, y griegos despues de quemar Troya, yal-
cahuetes romanos en la epoca de los Cesares, y galos yteutones y ostrogodos y tartaros y turcos llevandose a sus
cautivos a Estambul, y mercaderes de tapetes en Galata,
y los rnercaderes que traficaban con los nifios de la Cru-
zada de los Nifios, y Ricardo Corazon de Leon, y Robes-
pierre, as! como unas cuantas docenas de decenas de mi-
les de otros tahures, es cornpletamente inmate rial. En.
154
consecuencia, podemos considerar que la serie es en
extrema grande y que, pOI'1 0 tanto, nuestras probabilida-
des de lanzar diez aguilas 0diez soles de una vez ison positi-vamente enormes! Pero nada mas lancelas usted, dice elProfesor Kouska, dirigiendose a algun.docto flsico u otro
teorico de las probabilidades, yagarrandolo del brazo paraimpedirle escapar, ya que a los cientificos no les gusta queles senalen la falsedad de su metodo, Trate, y vera que los
resultados seran nulos.
Luego, el Profesor Kouska emprende un extenso expe-
rimento intelectual que se relaciona no a algun fenorneno
hipotetico u otro sino a su propia biograffa. Repetimos
aqui, en forma condensada, algunos de los fragmentosmas interesantes de este analisis.
Determinado medico del ejercito, durante la primera
Guerra Mundial, corrio a una enfermera de Ia sala de
operaciones, ya que el se encontraba en plena cirugia
cuando ella entre por error. Si la enfermera hubiera cono-
cido mejor los ires y venires del hospital, no habrIa to-
rnado la puerta de la sala de operaciones poria puerta de
la sala de primeros auxilios, y si no hubiera entrado en Ia
sala de operaciones, el cirujano no la habria corrido. Siel
no la hubiera corrido, entonces sujefe, el medico de regi-
mien to, no Ie habria hecho ver a el su impropio procederhacia la dama (ya que ella era una enfermera voluntaria,
una chica de sociedad), y si el j efe no hubiera hecho vel'
esto al medico, estejoven cirujano no habria creldo su de-
bel' pedir disculpas a la enfermera, no Ia habria llevado a
tomar un cafe, no se habria enamorado de ella, no se ha-
bria casado con ella, de donde se desprende que el Profe-
sor Benedykt Kouska no habrfa llegado al mundo como
'hijo precisamente de esta pareja de hombre y mujer casa-
dos.
De esto podrla deducirse que la probabilidad de que e l
Profesor Benedykt Kouska llegara al mundo leidetermine
. la probabilidad de que la enfermera se equivocara 0 no de
puerta en ese hospital especfficamente ese afio, mes, dfa y
hora, Pero no es as! en 10 absoluto. Ese dla, eljoven ciru-
jano Kouska no tenia programada ninguna operacion; sinembargo, su colega, el Dr. Popichal, que habla querido
llevar la ropa de la tintorerfa a casa de su tla, entre a la
casa de dieha tfa, en clonde, porque se habfa fundido unfusible, la luz de la caja de la escalera no funcionaba, de-
bide a 1 0 cual se cay6 del tercer escalon, cosa que Ie pro-
dujo un esguinceen el tobillo. Y pOI' todo eso, Kouska se
vio en la necesidad de tomar su lugar en la sala de opera-
ciones. Si el fusible no se hubiera fundido, Popichal no se
habrla torcido el toblllo, y pOI' 10 tanto el habrla sido e1que estuviera operando y no Kouska. Es mas, siendo un
reconocido coqueto, Popiehal no habrfa proferido pala-
bras groseras para que 'Ia enfermera que habia entrado
por error a Ia sala de operaciones se saliera y, al no ha-
berla insultado, no habrfa visto pOI'que entrevistarse tete-
a-tete con ella, pero con tete-a-tete 0 sin tete-a-tete es ab-solutamente seguro que de la posible union de Popichal y
la enfermera el resultado no habria sido Benedykt
Kouska, sino alguien pOI'completo diferente, cuyas pro-
babilidades de haber Uegadoa este mundo no interesan al
presente estudio. .
Los estadfsticos profesionales, conscientes de la
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(omplic;lda naturaleza de los acontecimientos de nuestromundo. por 1 0 general se zafan de tener que verselas co~
Iii prob:iI)ilidad de tales fenomdenhos como, e~ddedlnaci-
'111C!1W de alguien. Dicen, para es acerse rapl 0 e uno,. -src asunto es la coincidencia de una gran cantidadque c., ,
de cacicn,ls causales de origene~ bi~urcados y que, en con-,ccucncia. el punto en el espacro-tiempo en el que deter-inado ovule se fusiona con determinado esperrnato-
~Jde cota cfectivamente deterrninado en principia, in~bJ,ra(/l): sin embargo, i n c on c re to uno jamas podrta acu-rnular conocimiento de suficiente poder (es decir, om-nimodo) para [annular ninguna prognosis practica -conque probabilidad nacera un individuo X con rasgos Y, 0,en otras palabras, durante cuanto tiempo habran de re-
producirse las gentes antes de que deterrninado indivi-duo, de caracteristicas Y, habra, con absoluta certeza, de
!legal' al mundo+ que sea factible. Pero la imposibilid.adcs tecnica solamente, y no fundamental; yace en las difi-cultades de recabar informacion y no en ninguna ausen-cia en elmundo de dicha informacion recabable. EI Pro fe-sal' Bcnedykt Kouska pretende demostrar y divulgar que
esta afirmacion de la ciencia estadistica es mentira.Como sabemos, la probabilidad de que el Profesor
Kouska naciera no se reduce simplemente a la alterna-tiva: "puerta correcta, puerta equivocada". Uno no ha-bra de estimar las probabilidades de su nacimiento conrespecto a esta unica coincidencia; mas bien, debera ha-cerlo con respecto a much as otras: la coincidencia de que
la enfermera hubiera sido enviada a ese hospital y no a
otro; la coincidencia de su sonrisa en la sombra arrojadapor su cofia, sonrisa que, a distancia, se parecia tanto a la
de la Mona Lisa; la coincidencia, tambien, de que elArchiduque Ferdinando hubiera sido asesinado en Sara-jevo, ya que si no hubiera sido asesinado, la guerra no ha-
bria estallado, y si la guerra no hubiera estallado, la jo-vencita no se habria convertido en enferrnera ; es mas, en
vista de que ella venia de Olomouc y el cirujano de Mo-ravska Ostrava, 10 mas probable es que nunca se hubie-ran conocido: ni en un hospital ni en ningun otro lado.Par 10 tanto, uno debe tomar en consideracion la teoria
general de la ballstica de disparar contra archiduques, y
ya que el tino de haber dado al Archiduque estuvo condi-cionado pOI'elmovimiento del autornovil de este, la teorfa
de la cinernatica de los modelos de automovil del ana de
1914 tambien debe tomarse en cuenta, asl como la psico-logia de los asesinos, porque no todos en el lugar de ese
servia habrian disparado contra el Archiduque, y aun sialguno 10 hubiera hecho, no habria estado sobre el obje-tivo: no si sus manos temblaran de emocion; pOI'10 tanto,
e 1 hecho de que el servio tuviera buena mana y ojo tam-bien ocupa un lugar en la distribucion de la probabilidad
del nacimiento del ProfesorKouska, Uno no puede pasar
por alto, tampoco, la situacion politica total de Europa enel verano de 1914.
EI matrimonio, en cualquier caso, no se efectuo eseano, nl tampoco el siguiente, cuando lajoven pareja entreen relaciones ya serias, porque e1 cirujano fue designado a
una rnisicn especial en el fuerte de Przernysl. De ahi, ha-bria de viajar despues a Lvov, en donde vivia la bella mo-
zuela Marika, a quien los padres de el habian elegido
para ser su esposa debido a consideraciones de negocios.Como resultado de la 'ofensiva de Samsonov y las manio-
bras del flanco del sur de las Iuerzas rusas, sin embargo,Przemysl fue sitiado,y, pronto, en vez de acudir a su pro-metida 'de LVQv, e1 cirujano paso a ser cautivo ruso,
cuando el fuerte cayo. Como prisionero, se acordaba de laenfermera mas de 10 que se acordaba de su novia, porque
la enfermera no nada mas era hermosa sino que adernascantaba la cancion "Duerme, amor mio, en tu lecho deflores" mucho mas dulcemente que Marika, que tenia un
polipo inextirpado en sus cuerdas voc~les y en consecuen-cia una constante ronquera; Marika iba, de hecho, a so-
meterse a una operacion de extirpacion de dicho polipoen 1914, pero el otorrinolaringologo que habria de extir-
parle elpolipo, al haber perdido mucho dinero en un ca-sino de Lvov y al estar en .la imposibilidad de pagar sudeudas de honor (era oficial del ejercito),rob6 la caja de
dinero del regimiento y huy6 a Italia. Esto condujo a Ma-rika a albergar un enorme desagrado hacia los otorrinola-
ringologos, y antes de que pudiera decidirse par otro fuepedida en matrimonio. Como prometida de Kouska, te-nia que oantar i'Duerme.amor mlo, en tu lecho de flores"
y su canto, 0, mejor dicho, el recuerdo de esa ronca y reso-llante voz, en contraste +perjudicial para la prornetida+al timbre puro de la enfermera de Praga, origino que esta
'ultima ganara bonos en la mente del doctor-prisionero,en desventaja de la imagen de su novia. Asi, al regresar a
Praga en el ana de 1919, Kouska ni siquiera penso en bus-
car a su antigua novia sino que inmediatamente enca-,mino sus pasos a la casa en la que vivla la enfermera como
jovencilla casadera.La enfermera, sin embargo, tenia otros cuatro preten-
dientes; los cuatro querfan su mano, mientras que entre
ella y Kouska no habia nada concreto salvo las tarjetaspostales que el leenviara desde su cautiverio, yen cuanto
a las tarjetas postales ens! mismas, tiznadas como esta-
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Palac.io Schwarz enberg, Praga.
ban por los sellos del censor militar, no podia esperarse
que encendieran en el corazon de la chica ningun senti-miento duradero. Su primer pretendiente serio era un tal
Hamuras, piloto que no volaba, porque le habia salido
una hernia cuando movie la palanca del timon de direc-
cion con los pies, y esto sucedio porque las palancas de los
timones de direccion de los aviones de aquellos dias.eran
muy diflciles de mover. (Se trataba, despues de todo, de
una epoca primitiva de la aviacion.) Ahora bien, a Hamu-:
ras 1 0 habian operado una vez, pero sin exito, ya que la
hernia recurrio -y recurrio porque el doctor que ejecutola operaci6n habia cometido un error al suturar con la
tripa de gato- y a la enfermera la avergonzaba casarse
con el tipo de piloto que en vez de volar pasaba su tiernpo
ya fuera sentado en la sala de espera del hospital a bus-
cando en los avisos de ocasion un autentico corse de los deantes de la guerra, pues imaginaba que dicho corse Ie per-
r r : l tirla volar despues de todo. Debido a la guerra, sin em-
bargo, un buen corse de esos no se consegula por ~ingunaparte.
Uno deberla advertir que en este trance el "ser a no
ser" del Profesor Kouska se enlaza con la historia de la
aviaci6n en general, y con la de los model os de avion usa-
dos por el ejercito austrohungaroen particular. Especifi-
camente, el nacimiento del Profesor Kouska estuvo positi-vamente inf1uido por el hecho de que en 1911 el gobierno
austrohungaro adquiriera la concesi6n para construir
monoplanos cuyas palancas de los timones de direccion
se manejaban con dificultad. Los aviones iban a ser ma-
nufacturados por una planta en Wiener Neustadt, y esto
es, justa es decirlo, 1 0 que sucedio, Ahora bien, en 1 0 que
se tramitaba la concesion, .la compafiia francesa
Gastambide-Mengin entre en cornpetencia con dicha
planta y su concesion (que venia de una campania nortea-
mericana, Curtiss), y la cornpafiia francesa llevaba las de
156
ganar, porque el General de Division Prchl, de la Comis
ria de la Corona Imperial, habria podido favorecer el mdelo frances, porque tenia una amante francesa, que h
cia las veces de institutriz de sus hijas, y debido a esto
tenia cierta predileccion secreta par cuanta cosa frances
tuviera a bien existir. Eso, por supuesto, habria alterad
la distribucion de las probabilida:des, ya que la rnaquina
francesa era un biplano con los alerones en flecha y unmon de direccion que tenia una palanca de control fac
mente movible, que no habria causado a Hamuras su prblema, en cuya circunstancia la enfermera se habria c
sado con el despues de todo. Aunque eso si, el biplano t
nia una llave de succion diflcil de manejar, y Hamuras
hombros mas bien delicados: incluso padecia de 10que
conoce como SchreibkrampJ, y debido a ese mal se las ve
negras para firrnar su nombre completo (Adolf Alfred vo
Messen- Weydeneck zu Oryola und Milnnesacks, Baro
de Hamuras). Asi, incluso sin la tal hernia, Hamuras, po
cuestion de sus debiles brazos, podia haber perdido a lo
ojos de la enfermera su poder de atraccion::
La cornpafiia francesa no obtuvo el contra to, sin em
bargo, ya que aparecio de repente en el camino de la inst
tutriz cierto tenorcillo de una compafifa de opereta
quien, can asombrosa presteza, Ie dio un hijo. EI Genera
de Division Prchl la echo de su casa, perdio su predilec
cion por cuanta cosa francesa tuviera a bien existir, yEjercito se quedo con la concesion Curtiss en poder de
compafila Wiener Neustadt. La institutriz conocio al te
nor en el Circo cuando llev o a las hijas mayores del Gene
ral Prchl porque la mas pequefia tenia tos ferina 'y esta
ban tratando de mantener a las nifias sanas lejos de laen
ferma, y de no haber sido por la tos ferina, transmitida
por un conocido de la cocinera de los Prchl - hombre qu
servia cafe en un fumadero y a quien de manana le dab
por caer en casa de los Prchl (por no decir caer en la coc
nera, se entiende)- no habrfa habido enfermedad, ni pa
seo de las nifias al Circo, ni encuentro con el tenor, ni inf
delidad, y con 10cualla Gastambide-Mengin habria ga
nado la ccncesion depues de todo, Pero como resulto qu
Hamuras fue rechazado, se caso con la hija de un proveedol' de Su Majestad el Rey, muchacha ella que Ie dio tre
hijos.
EI segundo pretendiente de la enfermera no tenia pe
ros, el Capitan Misnia, s610que se fue al frente italianose enferrno de reumatismo -cos a que sucedio en el in
vierno, en los Alpes- y luego se murio, El Capitan se e
taba dando un,bafio de vapor cuando una granada de ca
libre .22 alcanzo el edificio, 1 0 que forz6 al Capitan a sali
corriendo desnudo a la nieve. La nieve elimino el reuma
tismo, dicen, pero Ieprovoco pulmonia, Si el Profesor Fleming hubiera descubierto la penicilina no en 1928, sino
digamos en 1910, Misnia sehabrta repuesto de la pulmo
nia, habrIa regresado a Praga +derecho que se Ie habrlaconcedido por ser convaleciente+ y las probabilidades
de la llegada de! Profesor Kouska al mundo habrian sido
pOl'1 0 mismo, mucho menores. De este modo, esclaro qu
el calendario de los descubrimientos en el campo de la
drogas antibacteriales represento un importante pape! e
el origen de nuestro autor, B . Kouska.
En cuanto al tercer pretendiente se trataba de un respe
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table comerciante al par mayor, pero a la joven en cues-tion no Ie interesaba mayormeme. EI cuarto se habria ca-
sado can ella can toda seguridad, pero la cosa no resulto,debido a una cerveza. Este galan tenia enormes deudas y
esperaba pagarlas can la dote; tam bien tenia enormes al-
tibajos en su pasado. Lajoven senorita y su familia, juntocon el pretendiente, fueron un dla a una rifa de la Cruz
Roja y, como se sirvieran rollitos de ternera a la hungara
en la cornida, el papa se vio presa de una increfble sed, demodo que dejo el quiosco, en donde todos estaban escu-
chando la banda militar, y se fue a tomar un tarro de cer-
veza de barril y en esas estaba cuando se enccntro con un
viejo cornpanero de escuela, que en esos momentos estaba
por irse. De no haber sido por la cerveza, 1 0 mas seguro esque ellos dos no se habrian encontrado. Este ccndisclpulo
conocla, a traves de su cufiada, elpasado del pretendiente
de principio a fin, y no tuvo empacho en contar al papa de
la joven cuanto del joven sabra, hasta el menor detalle.
Parece que incluso mejoro un poco el asunto aqui y alla.
En cualquier caso, el papa regreso de 1 0 mas perturbado y
el compromiso, que era casi ofida I a esas alturas, se hizopedazos irreparablemente. Si el papa no hubiera cornido
rollitos de ternera a la hungara, no se habria enterado de
'Ias deudas del novio y el compromiso habrla seguido sucurso y, como habrfa sido un compromiso en tiempos de
guerra, la boda habrla acontecido casi inmediatamentedespues. Una cantidad excesiva de paprica en los rollitos
de ternera a la hungara el 19 de rnayo de 1916, entonces,salvo la vida del Profesor B: Kouska.
En cuanto a Kouska el cirujano, regres6 del cautiverio
con el rango de medico de batallcn y se alisto en las filas
del galanteo. Las malas lenguas le informaron de los pre-
tendientes y en especial del difunto, Capitan Misnia,
quien, supuestamente, habra logrado una relacion nada
pasajera con la joven damisela, unque al mismo tiempo
ella hubiera estado c es an 0 las tarjetas postales delprisionero de guerra. Impetuoso de naturaleza, el ciru-
jane estaba preparadlsimo a romper el compromiso des-
pues de recibir, de alguna malefica persona en Praga, va-
rias cartas que la senorita habia escrito a Misnia ( s610
Dios sabe como fueron a dar a manos de esa persona),
Junto con' una anonimaque explicaba comoel, Kouska,habia servido a lajoven chica de llanta de repuesto; es de-
cir, de substitute. Pero debido a una conversacion que el
cirujano sostuvo con su abuelo -que en realidad habia
hecho las veces de su padre desde su nifiez, porque el
papa propiamente dicho del cirujano, un libertino y pela-fustan.ihabta tenido poco que ver con la educacion de su
hij6- no se rornpio e1 compromiso. EI abuelo era un
hombre de puntos de vista excepcionalmente progresis-
tas, y sostenia que el corazon de una joven podia mane-jarse facilmente, especialmente cuando quien 1 0 mane-
jara usara uniforrne y alegara que como soldado la
muerte podia caerle encima de un momento a otro.
Kouska entonces se case con lajoven dama. Sin embargo,
si hubiera tenido un abuelo de otras opiniones, 0 si el viejo
liberal hubiera muerto antes desu octogesirno cumplea-
nos, es muy probable que elmatrimonio no habria teriido
lugar. Es cierto, el abuelo llevaba una vida excesivamente
Catedral de San Vito, Castil~o Hrandcany
saludable y, rigurosamente, se sometia a las curas d
agua que le recetara el Padre Kneipp, pero no es posibl
determinar a que grado la ducha de agua helada cadamanana aumento.las probabilidades de que elProfesor B
Kouska naciera al prolongar la vida del abuelo, EI papadel cirujano Kouska, discipulo de la misoginia, definitiva
mente no habrfa intercedido a favor de la difamada doncella; pero no habia tenido influencia alguna sobre su hij
desde que, al conocer a un tal Serge Mdivani,se convirtioen su secretario, se fue con el a Montecarlo y regreso
creyendo en un sistema de hacer saltar la banca en la ruleta que le habia enseiiado una cierta condesa viuda. Gra
cias a este sistema, perdio toda su fortuna, rue a dar a l
carcel y se via forzado it ceder a su hijo al cuidado de su
propio papa. Asi.rsi el papa del cirujano no hubiera su
eumbido al demonio deljuego, el nacimiento del Profeso
Kouska no habrla tenido lugar,
EI factor que en este caso ladeo la.balanza a favor de
nacimiento del Profesor fue, por 1 0 tanto, el Sr. Serge, ve
Sergius, Mdivani. Harto de su propiedad en Bosnia, y d
su esposa y de su suegra,contrat6 a Kouska (el papa de
cirujano) como su secretario y se 10 llevo con el por lo
mares, porque Kouska p o r e . sabia varios idiomas, mientras
que Mdivani, a pesar de su primer nombre, no sabia otro
idioma fuera del croata. Perc si ensujuventud el Sr. Mdi
vani hubiera sido cuidado por su papa, habrfaestudiadoidiomas en lugar de andar correteando a las recamareras,no habria neeesitado de un traductor, y no se habrla lle
vado al papa de Kouska con el por los mares. Dicho
Kouska no habria regresado de Montecarlo convertido
en tahiir y no habrla sido maldecido y corrido par su pa
dre, y este, a su vez, no habria tornado al cirujano de nino
bajo su custodia y no le habria ineulcado principles libe
rales, EI cirujano habria terminado con lajoven senorita y
+ una vez mas- el Profesor Benedykt Kouska no habria
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visto la luz de nuestro mundo. Ahora bien, el papa del Sr.
Mdivani no estaba dispuesto a ejercer vigilancia algunasobre el progreso en la edueaei6n de su hijo mientras este
estuviera supuestamente estudiando lenguas, porque suhijo, par su aspecto, Ierecordaba a determinado dignata-
rio de la iglesia, respecto a quien el Sr. Mdivani,·Sr., abri-gaba la sospecha de que era -el dignatario- el verdadero
padre del pequefio Sergius. Al sentir, por 10 tanto, un de-
sagrado subconsciente hacia el pequefio Sergi us, 1 0 de-
satendla, y como resultado de dicha desatenci6n Sergiusno aprendi6, como debia, sus lenguas.
El asunto de la identidad del papa del nino estaba de
hecho involucrado, porque aun la mama del pequefio Ser-
gius no estaba del todo segura de si era hijo de su csposo 0
del parroco, y no estaba segura de quien era hijo porque
ella erda firmemente en esas miradas que afectan al aun
no nacido. Crefa en esas miradas que afectan al aun no
nacido porque su autoridad para todo era su abuelita gi-tana. Estamos hablando, debe advertirse, de la relacion
entre la abuelita de la mama del pequefio Sergius Mdi-
vani y de las probabilidades del nacimiento del Profesor
Benedykt Kouska. Mdivani habia nacido en el afio de
1861, su mama en 1832 y la abuelita gitana en 1798. De
este modo, entonces, los asuntos que estaban teniendo lu-
gar en Bosnia y Herzegovina a fines del siglo dieciocho
-en otras palabras, ciento treinta afios antes del naci-
miento del Profesor Kouska+ ejercieron una influencia
muy real en la distribucion de la probabilidad de su ve-
nida al mundo. Pero no se crea que la abuelita gitana no
viene a cuento. Estaba renuente a casarse con ciertocroata ortodoxo, sobre todo porque en ese tiempo Yugos-
lavia estaba, pOl' supuesto, bajo la domina cion turca, y
casarse con un renegado no Ie acarrearia ningur, bien.
Pero la gitana tenia un tlo mucho mayor que ella; habla
peleado bajo Napoleon, se rumoreaba, y habla partici-
pado en la retirada de la Gran Armada de los alrededores
de Moscu, En cualquier caso, debido a su servicio solda-desco bajo el Emperador de los franceses regreso a casa
convencido de que las diferencias intersectarias no tenlan
importancia al lade de las de la guerra, y de ahi que elanimara a su sobrina a desposar al croata, pues, aunque '
renegado, el croata era un joven bueno y sencillo. Al des-
posar al croata, la abuelita materna de la mama del Sr.
Mdivani, por 1 0 tanto, aument6 las probabilidades del
nacimiento del Profesor Kouska, En cuanto al tlo, no ha-
bria peJeado bajo Napoleon de no haber estado viviendo
durante la carnpafia italiana en la region de JosApeninos,
a donde fuera enviado por su patron, un criador de ovejas,
con una partida de abrigos de badana. Acechado por la
polida montada de la Guardia Imperial, Ie ofrecieron una
de dos posibilidades: la de reclutarse 0 la de convertirse
en mandadero militar. Prefirio servir de soldado. Ahorabien, si el patron del tfo gitano no se hubiera dedicado a la
crfa de ovejas, 0 si, criandolas, no hubiera fabricado abri-
gos de badana, de los que en Italia habia dernanda, y si no
hubiera enviado a este tlo a Italia con los abrigos, enton-
ces la polfcia montada no habria capturado al tio gitano,
de donde, al no atravesar Europa,este tfo,intactas sus
opiniones conservadoras, no habria animado a susobrina
a casarse con el croata, Y con eso la mama del pequeno
158
Sergi us, al no tener una abuelita gitana, no habria creido'
que con solo observar al parroco extender los brazosmientras cantaba con voz de bajo en el altar uno podia
concebir un hijo -a imagen y semejanza del cura- y asi,
limpia su conciencia, no habrfa temido a su esposo y sehabrfa defendido contra las acusaciones de infidelidad yelesposo, al no encontrar ya mal alguno en el aspecto deJpequefio Sergius, sehabrla encargado de vigilar sueduca-
cion y Sergius habria aprendido lenguas y no habrla nece-sitado de traductor ninguno, con 1 0 cual el papa de
Kouska el cirujano no sehabrfa ida can el por los mares,no se habria convertido en tahur y manirroto, y habrfa
instado a su hijo cirujano a desechar a la jovenzuela pOI'su coqueteo con el difunto Capitan Misnia (R.I.P.), con
el resultado de que, de nuevo, rio existiria en este mundo
el Profesor B. Kouska. .,
Veamos: Hasta aqui, hemos examinado el espectro de
probabilidades del nacimiento del Profesor Kouska par-
tiendo de Ia suposicion de que su dos padres potestativos
existieron. Redujimos la probabilidad de ese nacimiento
al introducir muy pequeiios, y perfectamente crelblescambios en el comportamiento del padre 0 de la madre
del Profesor Kouska; dichos cambios son resultado de las
acciones de un tercero (el General Samsonov, Ja abuelita
gitana, Ja mama de Mdivani, el Baron Hamuras, la insti-
tutriz frances a del General de Division Prchl, el Empera-
dol' Francisco Jose I, el Archiduque Ferdinando, los her-
manos Wright, el cirujano dela hernia del Baron, el oto-
rrinolaringologo de Marika, etc.), Pero sin duda que elmismotipo de analisis puede aplicarse a las probabilida-
des del nacimiento de la joven que como enfermera
contrajo nupcias con el cirujano Kouska. Billones, trillo-
nes de circunstancias tuvieron que ocurrir como ocurrie-
ron para que lajoven dama existiera ypara que el futuro
cirujano Kouska existiera, Y de forma analogs innumera-.
bles multitudes de acontecimientos condicionaron el na-
cimiento de sus papas, abuelos, bisabuelos, etc. Pareceriano adrnitir discusion alguna que, pOI' ejemplo, si el sastreVlastimil Kouska, nacido en 1673, no hubiera nacido, en-·
tonces ni su hijo, ni su nieto, ni subisnleto, ni el bisabuelode Kouska el cirujano, hi el.propio Kouska, ni, de hecho,
el Profesor Benedykt Kouskahabrfan tampoco nacido.
El mismo razonamientopuede aplicarse a los ant epa-
sados de Kouska y a los de la enfermera que aun no eran
gente, pues eran criaturas que lleyaban una existencia
cuadrumana y arborea en IaEra Eolitica temprana,cuando el primer paleopltecantropo, aJ haber dado al-
.cance a.uno de estos cuadrumanos y al haberse percatado
de que 1 0 que trala entre manos era una hernbra, la po-sey6 bajo el eucalipto que se levantara ahldonde hoy se
yergue la Mala Strana en Praga. Como resultado de la
mezcla de los cromosomas del paleopitecantropo lubricoy la primate protohumana cuadrumana, surgio ese tipo
de miosis y esa union de genes que, transmitidosa traves
de las siguientes treinta mil generaciones, produjeron en
el rostro de la joven enfermera la misma sonrisa, vaga-
mente record at iva de la Mona Lisa, del cuadro de Leo-
nardo, que tanto encant6 al joven cirujano Kouska. Pero
el mismo eucalipto pudo habercrecido (~o no?) cuatro
metros mas alla, caso en el cualla cuadrumana, huyendo
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veloz del paleopitecantropo que la perseguia, no se habria
tropezado con la gruesa raiz del arbol y quedado despata-
rrada, y en cambio sl habria podido rreparse al arbol a
tiempo y no habria qucdado embarazada. y al no haber
quedado prefiada, entonees la travesia de Anibal por los
Alpes, las Cruzadas, la Guerra de los Cien A fios, la torn ade los turcos de Bosnia y Herzegovina, la carnpafia de Na-
poleon en Moscu, asi como varias docenas de trillones de
aconteeimientos par el estilo, sufrierido ligeros cambios,
habrlan conducido a una situacion en la que de ningun
modo podria haber nacido el Profesor Benedykt Kouska,
de donde podemos deducir que el alcance de las probabi-
lidades de su existencia contiene en s f una subclase de
probabilidades que involucran la distribucion de los eu-
caliptos que se dieron enel sitio.de la Praga moderna unos
trescientos cuarenta y nueve mil afios antes.
Obviamente, de esta discusion no se desprende que
todo el Universo sea una maquina disefiada para permitir
al Profesor Kouska nacer. Imaginemos que, un billon de
afios antes desu genesis, un observador desea computar
las probabilidades de la existencia de la Tierra. EI obser-vader no puede preyer exactamente la forma, masa 0
composicion quimica que el vortice creador de los plane-
.tas dara al nucleo de la futura Tierra. Sin embargo, pre-
dice, fundandose en su conocimiento de astroflsica, que el
sol tendra una familia de planetas y que entre estos plane-
tas habra un planeta numero tres. Puede parecer dife-
rente de la vaticinada Tierra -puede ser diez billones de
toneladas mas pesada 0 tener dos pequeiias lunas en vez
de una grande, y un mayor porcentaje de su superficie
puede estar cubierto de agua - pero comoquiera que
fuere sera una Tierra.Ahora bien, el Profesor Kouska, va-
ticinado por un observador en el afio de 500000 a.C.,
tarnbien serfa una persona aun cuando naciera monje bu-
dista 0 mujer oriental, pero a todas luces no serfa ya el
Profesor Kouska, porque los objetos tales como los soles,
los planetas, las nubes 0 las rocas, no son del mismo modo
singulares como 1 0 son todos los organismos vivos.
uniones que tanto en la linea masculina como en la fe-
men ina fueron concertadas mucho tiempo antes, de
modo que el futuro papa de deterrninado individuo y
su futura mama, aun de nifios, estaban predestinados
el uno para el otro, Un hombre que ve la luz del dla
como hijo de un matrimonio de estes puede tener lairnpresion de que la probabilidad de su existencia era
considerable, en contraste can alguien que se entera
de que su papa conocio a su mama en el transcurso delas grandes migraciones en tiempo de guerra, 0 que,
simplemente, fue concebido porque algun husar de
Napoleon,. mientras se escapaba atravesando Bere-
zina, tomo no solo una jarra de agua de la doncella
que encontr6 en Ias afueras del pueblo sino que tam-
bien su doncellez. A ese hombre podrla parecerle que
si el husar se hubiera apresurado mas, sintiendo a los
cientos de cosacos a sus espaldas, 0 que si su mama no
hubiera estado buscando -solo Dios sabe que cosa-
en las afueras del pueblo y se hubiera quedado en casa
al calor del fuego como era su deber, el nunca habria
sido: en otras palabras, que la probabilidad de suexistencia colgaba de un hilo al compararla con la de
aquel cuyos padres habian estado predestinados el
uno para el otro tiempo hacia.Estas ideas estan equivocadas, porque no tiene nin-
gun sentido asegurar que el calculo de las probabilida-
des del nacimiento de alguien tiene que iniciarse a par-
tir del nacimiento del futuro papa y de l a f ut ur a mama
de esc individuo determinado. Si tenemos un laberinto
cornpuesto de mil habitaciones, la probabiIidad de re-
correr el laberinto de principio a fin esta determinada
por la suma de todas las opciones en todas las habit a-
ciones consecutivas a traves de lascuales pasa el bus-
cador del camino y no' por la probabilidad aislada de
que encuentre la puerta correcta en una unica habita-
cion. Si se equivoca en la habitacion numero 100, es-tara tan perdido como si se hubiera equivocado e n la
primera habitacion 0 en la habitacion numero mil. Y,
de modo similar, no hay por que asegurar que solo mi
nacimiento tuvo lugar contra enormes probabilidades
encontra, mientras que los nacimientos de mis padres
no, 0 los de sus padres, abuelos, bisabuelos, abuelas,
bisabuelas, etc., hasta llegar al nacimiento de la vida
sobre la Tierra. Y no tiene sentido decir que e1 hecho
de la existencia de cualquier persona especifica es un
fenorneno de muy baja probabilidad. ~Muy baja en
relacion a que? i,A partir de que se va a hacer el
calculo? Sin fijar un punto cero -es decir, de un
punto inicial para la escala de calculo+ la medici6n, y
por 1 0 tanto la estirnacion de la probabilidad se con-
vierte en una palabra vacia,
De este razonamiento, no se deduce que mi lIegada
al mundo estuviera asegurada 0 predeterminada
desde antes de que la Tierra cobrara su forma. Todo
1 0 contrario, Lo que se deduce es que yo hubiera po-
dido no ser en absoluto y nadle se habrla ni siquiera
percatado. Cuanto sostiene la estadistica respecto a la
pronosticacion de nacirnientos individuales es tonte-
ria, Ya que mantiene que cualquier hombre, por muy
improbable que sea su existencia, es sin embargo po-
159
Cada hombre es, de esta manera, el premio gordo en
una loterla, como quien dice: en el tipo de loterfa, es
mas, en la que el billete ganador es uno en Lin tribillo-
nimegamulticenti1l6n. Y, entonees, ~por que no sen-
timos diariamente la astronomicamente monstruosa
suma pequefiez de probabilidad de nuestra propia exis-
tencia 0 de la de algun otro? Por la sencilla razon, con-
testa el Profesor Kouska, de que por mas improbable que
algo sea, si sucede, sucede. Y tambien porque en una lote-
ria cornun y corriente vernos el vasto nurnero de billetes
perdedores junto con ese unico billete gue resulta gana-
dor, mientras que en la loteria de la existencia, los billetes
perdedores no los ve ni Dios, "iLas probabilidades que
pierden en la loteria de la existencia son invisibles! ",
explica el Profesor Kouska. Porque por cierto perder en
esta lotcria se reduce a no haber nacido, y de aquel que no
ha nacido no puede decirse que sea: ni pizca. Procedemos
a citar al autor: empezamos por la linea 24, de la pagina
619 , del Volumen I (D e I moossl bil ita te V ita e):
Hay quiencs l1egan al rnundo como la progenie de
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Monumento aJan Russ, Praga
sible como realizacion de determinadas probabilida-des. Pero he demostrado que, dado cualquier indivi-duo -Mucek el Panadero, por ejemplo-, uno puede
decir 10siguiente: Es posible seleccionar un momentaen el pasado cuando la prediccion del nacimiento de
Mucek el Panadero tendra una probabilidad tan
proxima a t c ero como s e desee. Cuando mis padres se en-contraron en ellecho conyugal, las probabilidades de
rni lIegada al mundo ascendieron, digamos, a una enden mil (tornando en cuenta, entre otras cosas, la tasade mortalidad infantil). Durante el sitio del fuerte dePrzernysl, las probabilidades de mi nacimiento erande una en un billon: en el afio 1900 una en un triIl6n;en 1800 una en un cuatrillon, y asf, Si un observadorhiporetico computara las probabilidades de mi naci-
miento bajo el eucalipto, en la Mala Strana en la Era.Intergladaria, establecerla las probabilidades de quealgun dla llegara yo al mundo en una en un centill6n.
Magnitudes del orden giga aparecen cuando el puntode estimacion se lleva un bill6n de afios atras, del or-den ter tres billones de afios, etc.
-En otras palabras, uno siempre puede eneontrar unpunto en eleje temporal a partir del eual la estirnacion
de las probabilidades de nacimiento de cualquier per-sona produce una improbabilidad tan grande como
uno quiera; es decir, una imposibilidad, porque unaprobabilidad que se aproxima al pero es 10mismo queuna improbabilidad que se aproxima al infinite. Al
decir esto, no negamos que nosotros 0 cualquiera otrapersona exist a en este mundo. Al contrario: ni de
nuestra propia existencia, ni de la de nadie mas abri-gamos la menor duda. Al deeir 10que dijimos, simple-mente .repetimos 10que alega la ciencia, ya que esconclusi6n de los fisieos, y no del sentido comun, queni un solo hombre existe 0 ha existido nunca. Y he
aquf la prueba. La flsica mantiene que aquello que
tiene una probabilidad en un centillon de suceder, no, sucedera, porque aun si el acontecimiento en cuestion
160
es del tipo de los que sueeden eadasegundo, aun asfno puede esperarse que tenga lugar nunca en el Uni-verso.EI numero de segundos que habran de transcurrir
entre el dla de hoy y el fin del Universo es inferior a un
centill6n. Las estrellas desahuciaran toda su energia
mucho antes, y por 10tanto el tiempo de duraci6n del
Universo es mas breve que el tiempo que se necesitapara esperar algo que sucede solo una vez en un centi-llon de segundos. Desde el punto de vista de la Ilsica,
esperar un acontecimiento tan poco probable es iguala esperar una imposibilidad. La fisica llama a dichosfen6menos milagros termodinarnicos. A esta claseperteneceria, por ejemplo, la congelacion de agua enuna olla sobre el fuego, 0 eI levantamiento del suelo delos fragmentos de un vidrio roto y su pegamientohasta quedar como vidrio completo. EI calculo de-
muestra que semejantes milagros son sin embargo masprobables que algo cuya probabilidad esde unoen uncentillon. _
Dcbemos afiadir ahora que nuestro calculo hastaaqui ha tornado en cuenta s610la mitad del asunto; es
decir, los datos rnacroscopicos. Adernas de estos, elnacimiento de un individuo especifico es contingentecon circunstancias que son micrcscopicas, como el
asunto de cual esperma se comb ina con cual ovule de .determinado par de personas. Si mi mama me hu-biera concebido otro dla y a otra hora, entonees yo ha-
brla nacido no yo sino otro, 10que puede deducirse delhecho de quemi mama efectivamente concibio en dis-
tinto dla y hora (afio y medio antes de mi nacimiento),
y dio a luz a una nifiita, mi hermana, respecto a quienno habrta necesidad de probar, creo, que ella no es yo .Esta mieroestadistica tambien tendria que conside-rarse en el calculo de las probabilidades de mi origen,
y cuandose toma en euenta en elcalculo aumentan loscentillones de improbabilidades a miriadas. '
Asi, pues, desde el punto de vista de la ffsiea terrno-dinamica, la existeneia de cualquier hombre es un fe-nome no de imposibilidad cosmica. Cuando da por su-
puesto que cierta gente existe, la fisica puede predecirque estas personas daran a luz a otras personas, peroen cuanto a que personasespecfflcas habran de I)acer,., '
la flsica debe 0callar 0 caer en el absurdo, Y por 10tanto 0 la flsica se equivoca Quando proc1ama la vali-
dez universal de su teorla de la probabilidad, 0 lagente no existe, comotampoco los perros, los tiburo-nesvel musgo, los llquenes, las solitarias, los rnurciela-
gos, y las hepaticas existen, puesto que 10queaqul seha probado se aplica a todo organismo vivo. E x p hy si -
cali positione v it a im pos si b il is e st, quod era t demonstrandum.
Con estas palabras concluye la obra De Im pos si b il ita te
Vitae que de heche representa una enorme preparacionpara la materia del segundo de Ios dos volurnenes, En De
lmposs ib i l i ta te Prognoscendi, eI autor proelama la inutilidadde las predicciones hist6ricas que se fundan en el probabi-Iisimo, asunto que ya ha tratado Iigeramente. Se prop one
demostrar que la historia no contiene sino los hechos masimprobables desde el punto de vista de la teoria de la pro-
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babilidad. El Profesor KOUSK3eoloea a un futurologo
imaginario en el umbral del siglo veinte y le concede todo
el conocimiento disponible en ese entonees, y le haee las
siguientes series de preguntas:
t Crees probable que pronto se descubra un metal-plateado, pareeido al plorno, eapaz de destruir la vida
en la Tierra dado eI caso de que dos hemisferios com-
puestos de dicho metal sejuntaran mediante el simplemovimiento de las manos para hacer de ellos algo se-mejante a una gran naranja? .:Crees posible que este
viejo carro, en el que Karl Benz, Esq., hamontado unmotor ruidoso de uno y medio caballos de fuerza, se
multiplicara en breve a tal grado que sus humos asfi-
xiantes y sus residuos de combusti6n convert iran el
dia en noche en las grandes ciudades, y que el pro- I 'blemade colocar este vehlculo en algun sitio, cuando
no se este ocupando, se convertira en la principal
desgracia de las metropolis mas pod erosas ? ~Crees
'probable que debido al principio de los fuegos artifi-
ciales pronto la gente empezara a pasearse sobre la
luna, mientras que al mismo tiernpo dichos paseos se-
ran observados por cientos de millones de otras gentes
desde sus hogares en la Tierra? iCrees posible quepronto podremos hacer cuerpos celestes' artificiales,
equipados con instrurrientos que permitiran a uno
desde el espacio c6smico llevar un registro del movi-miento decualquier hombre en ei campo 0 en alguna '
calle de alguna ciudad Pj j Crees que sea probable que
se construya una maquina que juegue ajedrez mejor
que tu, que componga musica, que traduzea 'de una
lengua a otra, y que ejecute en cosa de unos cuantos
rninutos calculos que todos los contadores, auditores,
y tenedores de libros del mundo no podrlan realizar
juntos en toda una vida? 'dCrees posible· que muy'~pronto apareceran en el centro de Europa enorrnes
.• 'plantas industriales en las que personas vivas seran
quernadas en hornos, y que seran millones los pobres
. queasi perezcan?
Es claro, afirma el ProfesorKouska, queen el afio de
t 9 0Q .s610'un demente ··habrfa·.concedido atodos estes
acontecimientos aun iai:na~ 'minima credibilidad. Y.sin
embargo han sucedido.tEntonces, si nadasino improba-
bilidades han tenido lugar, wor que de pronto habria derransforrnarseradicalmente este patr6nde modo que de.dhora en adelante s61010·que consideremos creible, pro-
bable ¥ posible habra de convertirse en realidad? Caba-
lleros, predigan el futuro como les plazca -dice Kouska a,
los futur61ogos -" siempre que no funden sus prediccionesen el compute de las probabilidades maximas.
.La imponente obra del Profesor Kouska indudable-
mente merece reconocimiento. A pesar de eso, este estu-
dioso, en e J calor del momento cognoscitivo, cometio unerror que ha ameritado la reprimenda del Profesor Bed-rich Vrchlicka en un prolijo ensayo critico publicado en
las paginas de Noticias agr ico la s . .El Profesor Vrchlicka sos-
tiene que todo el razonamiento antiprobabillstico del Pro-
fesor Kouska se basa en una suposicion tanto no decla-
rada como equivocada. Ya que detras de 1afachada de la
Vista de Praga
argumentaci6n
llama "un asombro "'"\Of<lUi"",,!...,,tU
dice, puede · .xpresa) "'-
"~Como es ueY_O,exlst,,!-,!lI?Y.•de esta forma?.: ~..-.,--de los millones rl",',.,,,,·rifro,h
no sere ninguna .
de existir?" Aua O>UI'U!-<U'-"uu
tenga sentido,. que ver con la
'porque uno p l"",I,,':
'To.do "'qtlehaexistido-es decir-que ha
.' vido hasta ah?rr,t:·ha4oido)a:Tealizaci6n corporead" un patron partic'tllGir"deg~ne's;los elementos que c
.dicionan la hete'~cia:Enprincipio podrlamos rep
ducir tdodOhS0sga'trone~ql1e han sido realizadosbhl3.... I•• el dia e 9y:;~~oS:enCpI:m:<lrlamosanteun~ t~ ..A
.~. gante llena' dehUetas'de .f6rmulas _genotipic~s"ca
una de la.s/cu~les·corresp~ndeda· exactarnente ·a
.hombre espedfico;_q~e~r.gi6 de ella a tra ves deldesrrollo embrional'io.;EIltocec;'no se resiste tine>a p
.guntar:·lPre~isa'ni~pti·~ri.qu~forinasr diferencia.todos los patrones esepatr6ngenetico e n la tabla qcorresponde.a;·m{i"~:~.~;.f~-efp?,y'q.ue da como restado .que sea,),o .la eJ:I~ap}ac16nYlva de. ese .patrheche materia?,~Es de,¢ir
':lQue condiciones ftsicas, q
circun~tancias.m.:qltdale.f·~~b~da'yo. tornar en cuenpara llegar a entel1deresta.d1f~rencla, para cornpren
der por quept,ledo,de~ir'Ci~ todas las otras f6nnulase.la.tabla, "Serefieren.a Otras Personas", y de solo ude las f6rmulas, "Se refierea mi;es'SOY"? , s.j
!". . , , : _ . _ , , : : 'H '_ ' ; i ~ : ; . · , · . . _ . _ " . , " ; "
Es absurdo pensar'~expJica e 1 .ProfesorVrchlicka
que la flsica dehoyq1a.cle·dC!ntro de un siglo, ola de dende mil afios, podriaproporcio~~r'unarespuesta a una p
gunta ideada en los terminos anteriores. Lapreguntatiene significado alguno en.la fis\ca, porque la flsica no
" .
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en sf misma una persona; en consecuencia, cuando esta
lnvestigando cualquier cosa, ya sea cuerpos celestes 0 hu-rnanos, la fisica no hace distinci6n alguna entre mf y us-
ted, esto y aquello. El hecho de queyo diga de mi mismo
"yo" y de otro "el" la fisica se las arregla para interpre-
tarlo (basandose en Ia teoria general de los automataspensantes, la teoria de los sistemas autoorganizativos,
etc.), pero de hecho no percibe la disirnilitud existencialentre "yo" y "el ". Seguramente, la flsica revela la
s ingular idad de las personas, porque todo hombre (jexcep-tuando a los gemelos!) es la encarnacion de una formula
genetica diferente. ._ Pero el asombro metaflsico implfcito en el razona-
miento de Kouska no disrninuirfa ni un apice, dice el Pro-
fesor Vrchlicka, 'aun cuando toda la gente fuera encarna-
ciones de una sola formula genetica. Ya que un individuo
todavla podria preguntar que origina el heche de que
"yo". no sea "otro ", de que yo hubiera nacido, no en laepoca de los faraoneso en e I Artico, sino aqul y ahora, y
aun as! no serla posible obtener de la flsica una respuesta
a tal pregunta. Las diferencias que 'ccurren entre' yo y
otras personas, dice Vrchlicka, empiezan con el hecho de
que yo soy yo, de que no puedo salirrne de mI mismo 0 in-tercambiar existencias con nadie mas, y s610es despues y.secundariarnente cuando advierto 'que mi aspecto y mi
naturaleza no son los misrnos que los del resto de los vivos
_(y de los muertos). Esta importantIsima diferencia, fun-
damental para ml, simplemente no existe para la fisica, y
. ya no queda mas que decir al respecto. Y, por 1 0 tanto, 1 0
que causa la ceguera de la ffsica y de los flsicos respecto a
este problema no es la teorfa de probabilidades.. Al introducir eltema del calculo de.sus probabilidades
de existir, el Profesor Kouska, segun Vrchlicka, ha erradosu .camino y el de los Iectores, EI Profesor Kouska piensa
.que a la pregunta: "iQue condiciones tuvieron que darse
para que .yo, Kouska, pudiera nacer?" la flsica respon-
dent: "Las condiciones que tuvieron que darse son.flsica-mente. [improbables en extreme! "Ahora bien, la cosa no
es asi, La verdadera pregunta es: "Veo que soy unhombre de carne y hueso, uno entre millones. Me gusta-:
ria saber en que modo fisico soy distinto de todos los de-
mas +los que fueron, los que son, y los que serari+ al
grade de que no fui, y no soy ninguno de ellos sino que
solo me represento a mf mismo y s610de mf mismo digo
'yo '." La ffsica no contesta esta pregunta recurriendo a
"lasprobabilidades; declara que desde su punto de vista
entre elque pregunta y toda la demas gente no existe dife-
rencia ffsica alguna que explicara la diferenciaexlsten-
cial. Ypor 1 0 tanto la "pruebavde Kouska ni ataca ni de-
rriba la teorla de probabilidades [pues no tiene nada que
ver con ella en 1 0 absoluto!
La lectura que el presente resefiista hizo de opiniones
tan conflictivas de dos tan ilustres pensadores 10ha de-
jado por demas perplejo. Se siente incapaz de 'resolver e ldilema, y 1 0 unico deflnitivo que pudo rescatar de dichalectura de la obra del Profesor B. Kouska.es el profundo
conocirniento de los acontecimientos que dieron por re-
sultado la aparicion de un erudito de tan pintoresca histo-
ria familiar. En cuanto al meollo del debate, 10sabio sera
dejarlo a especialistas mejor acreditados para resolverlo .•
166. .
Sobre ~I·Mexico de hoy• .• . I
--- novedades _
LA REFORMA POLiTICA Y LOS'PARTIDOS EN MEXICOOctavia .Rodrfguez Araujo
) •• , ',,--,.; - ': -- I
INFLACION Y,DEMOCRACIAGustavo Esteva y David Barkin
,t, ,: \.:.-~_,,;,. f ~
----"'--,.. reediciones - _
EL PRESIDENCIALISMO MEXICANO.... :.Jorge Carpizo
.:';~., ,.(2i:l.ed :)-'. ;
LA POLITICA Eca~6M·rCA E~ ·'MEXICO:·. , > 1970-1976 .
......arlos Tello'"
, .,.;,,,,.;,;.(2a.~d.): .
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