A 14 DOMINGO 1 DE DICIEMBRE DE 2013VIDA • CIENCIA • TECNOLOGÍA

Se mueve sigiloso en la noche,porque su visión lo permite. Escertero y preciso en su ataque,

ya que su cálculo es preciso. Es elLeopard 2, uno de los tanques pilaresde la artillería chilena.

“Opera de forma nocturna, de ahíque se llame Leopard. Entre sus ca-pacidades está la de batir blancos auna distancia de 3.500 metros. Esteacorazado es una de las piezas clavedel Ejército y fue adquirido usado enEuropa. Es material militar de la dé-cada de los 90”, explica el generalJuan Vidal, director de Famae.

Tienen una vida útil de 15 años, pe-ro se puede alargar si se le da unmantenimiento a sus componentesmotrices, electrónicos y de combate.El problema es que “no había forma

de reparar estostanques en Chi-le”, señala Vidal.

Eso hasta queFamae tomó a sucargo el “Progra-ma de manteni-miento integral devehículos acora-z a d o s ” ; a h o r agran parte de sum a n t e n c i ó n s erealiza en el país,lo que implica unimportante aho-rro de tiempo ydinero. Aunque lomás importante esque Chile lograuna autonomíaestratégica.

El mayor MarcoLópez está a cargo de los nuevos la-boratorios de electrónica y optróni-ca. En los dos meses de funciona-miento en su nueva sede, han logra-do desentrañar los secretos de loscomplejos circuitos de los tanquesLeopard y darles nueva vida a los sis-temas de visión nocturna y térmicaque usan tanto los tanques como lossoldados en su equipamiento.

En una de las paredes del laborato-rio de electrónica está el “manto sa-grado”, un gran pliego de papel contoda la circuitería de los tanques.“Cada vez que algo se nos echa a per-

der tenemos que venir acá, para verdonde podría estar la falla. Es nuestrabiblia”, dice López.

Con unos modernos bancos deprueba, analizan las placas con cir-cuitos electrónicos que tiene cadauno de los módulos blindados delLeopard. “Antes, encontrar en quéplaca estaba la falla nos llevaba hastados semanas. Con este equipamien-to, lo hacemos en un par de horas”,aclara el mayor López.

Pero el ahorro mayor se nota a lahora de reparar. “Antes, las placas semandaban a Alemania; solo el diag-nóstico costaba unos 6 mil dólares yla reparación otros 6 mil. Ahora,cambiamos el componente, que mu-chas veces se encuentra en las casasde electrónica, sin tener que esperarmeses”, dice López.

Esto lo han logrado realizando “in-geniería inversa”, es decir, conocien-do a cabalidad la electrónica del tan-que para entender qué hace y paraqué sirve cada uno de sus compo-nentes. “Mucha de la electrónica esde los 80, y es difícil encontrar re-puestos que no sean los originales,que solo se consiguen en Alemania.Saber qué es lo que hace cada una delas piezas nos permite modernizar-

los y hacer una reducción lógica decomponentes”, dice Francisco De-chent, jefe del laboratorio.

Es tanto lo que han avanzado,que lograron modificar una memo-ria EEPROM para que el tanquepueda utilizar municiones distin-tas a las que ofrece el fabricante.“Esto nos permite usar tres provee-dores distintos y utilizar municiónmás moderna, en la que un solo tiropuede programarse para tres tiposde blancos distintos”, dice el gene-ral Vidal.

Visión de futuro

El laboratorio de optrónica estálleno de láser, miras y sistemas devisión nocturna y térmica esperan-do ser calibrados y reparados. Ri-cardo Rojas es el jefe de este labora-torio. Con estudios de especializa-ción en Europa, los nuevos sistemasde visión asistida no guardan secre-tos para él. Con un par de vueltasdel destornillador, regula una miraláser descalibrada. “Aquí pareceque está desviado unos milímetros,pero cuando apuntas a kilómetrosde distancia, el error puede serenorme”, dice.

En el laboratorio reparan los com-plejos sistemas de visión nocturnadel Leopard. Se necesita una fuentede luz escasa para poder ver en unapantalla de color verde lo que paralos ojos es invisible. También se re-paran y se ajustan las cámaras ter-males que perciben diferencias detemperaturas sobre el cero absoluto.“Tienen alcance de hasta 7.200 me-tros”, dice Rojas.

López dice que aquí son capacesde reparar los instrumentos de losacorazados, pero también los que usael combatiente individual. Y todousando ingenieros chilenos y variosegresados de liceos técnicos de Tala-gante, donde Famae tiene su sede.

Autonomía estratégica:

Ingenieros civiles y militares desentrañaronlos secretos del Leopard 2

ALEXIS IBARRA O.

Los profesionales de Famae ya conocen al dedillo la electrónica y optrónica del tanque de los años 90.Con esto, pueden reparar componentes y darle una nueva vida útil a la visión térmica y nocturna. Hastalograron modificar una memoria para usar municiones distintas a la que provee el fabricante alemán.

Tanto los componentes electrónicos como los sistemas de visión nocturna y térmica se prueban en un tanque Leopard 2 realque está en el hangar de Famae, en Talagante

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El mayor Marco López y Francisco Dechent analizan el “manto sagrado” quedetalla la circuitería del tanque. En primer plano, su tarjeta electrónica.

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Un tanque realCuando todo está reparado, unenorme y real tanque Leopardespera en un hangar para quelos componentes refacciona-dos sean puestos a pruebaantes de enviarlos a las unida-des respectivas. La misión deFamae es que el 70% de lostanques adquiridos en Chileestén operativos.

Ricardo Rojas sostiene un sistema devisión nocturna que se reparó en Fa-mae. Permite ver en una pantalla ver-de lo que el ojo humano no ve.

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